제842화

마이클 천이 떠난 후, 천천히 몸을 웅크린 지환이 눈물에 젖은 이서의 머리카락을 정돈하며 말했다.

“이서야, 나 여기 있어.”

가볍고 부드러운 그의 목소리는 어둠을 뚫고 방 안으로 들어오는 아침 햇살처럼 따스했다.

이서의 떨리던 속눈썹도 서서히 안정을 되찾았다. 이내 그녀는 정신을 차리고 서서히 눈을 떴다.

지환을 마주한 그녀가 눈물을 글썽였다.

“H선생님.”

“괜찮아.”

지환이 낮은 목소리로 이서를 위로했다.

“여기는 안전해.”

고개를 들어 지환을 바라보던 이서가 입술을 움찔거리며 한 글자 한 글자 물었다.

“아까 그 사람은 대체... 누구길래...”

말이 채 끝나기도 전에 이서의 몸이 다시 가볍게 떨리기 시작했다.

지환이 낮은 목소리로 그녀를 위로했다.

“두려워할 거 없어, 그 사람은 이미 붙잡혔으니까. 그 일에 관해서는 너무 신경 쓰지 마. 내가 무슨 수를 쓰더라도 철저히 조사받게 할 거야.”

이서는 지환의 말을 듣고서야 두려움을 거둘 수 있었으며, 그제야 자신이 지환의 옷자락을 꽉 잡고 있다는 사실을 깨달았다.

‘H선생님의 마음속에는 다른 사람이 있어.’

‘하지만... 이러면 안 된다는 걸 알면서도 왜 자꾸 내 마음은...’

이서가 손을 움츠렸다.

“죄송해요, 저는 그저...”

고개를 숙여 멀어지는 이서의 손을 본 지환은 마음속의 무언가가 뽑혀 나가는 듯한 느낌을 받았다. 그가 서운한 목소리로 물었다.

“뭐가 또 죄송하다는 거야...”

“그거야...”

이서가 몸을 뒤로 움츠러들었다.

“H선생님... 마음속에 이미 다른 분을 품고 계시다는 거 잘 알아요. 우리 앞으로... 다시는 만나지 말아요.”

지환은 멍해지는 것을 느꼈다.

“나는...”

‘내가 마음에 두고 있다는 사람은... 바로 너였어.’

하지만 지환은 아무 말도 할 수 없었다.

숨을 크게 들이마신 그가 말했다.

“그 사람... 그 사람은 우리의 사이에 아무런 영향을 미치지 않을 거야.”

“그게 무슨 말씀이세요?”

이서는 다소 화가 난 듯했다.

“H선생님, 양다리를 걸치겠다는