대본을 받은 순간부터 오후 내내 연습을 하고 집에 돌아온 성연은 이미 후회막급이었다.탁자 위에 놓인 극본을 보면서 성연은 죽고 싶은 심정이었다.한 마디로 스스로 벌을 찾아서 받고 있는 듯했다.대본의 막장 대사는 보기만 해도 이가 빠질 정도로 시큰거렸다. 이런 대사를 말하는 것뿐만 아니라 연기까지 해야 하다니.이 동아리 회장은 진짜 괴짜였다. 자신은 난감한 스토리 때문에 하마터면 바닷가 저택에 틀어박히고 싶은 심정인데, 회장은 얼굴색 하나 변하지 않고 이런 글을 쓸 수 있다니. 그녀는 이 사람들의 능력에 대해 아는 게 전혀 없었다.대본으로 얼굴을 덮은 성연은 아무 미련없이 소파에 드러누웠다.무진 돌아왔을 때도 그녀의 한숨 소리는 계속 중이었다.집사에게 코트를 건넨 무진이 다가와 물었다.“왜 그래? 어디 아파?”대본을 내리고 얼굴을 드러낸 성연이 원망의 눈길로 무진을 바라보았다. 무진만 아니었다면 자신은 이런 것 따위를 연기할 필요가 없었을 테니까.요즘은 어느 것 하나 쉬운 게 없었다.“별일 아니에요.” 잠시 일어났다 다시 누운 성연은 옆으로 누운 자세로 대본을 읽었다.무진이 다가가서 성연을 일으켜 앉혔다.“누워서 보지 마. 눈에 안 좋으니까 일어나서 봐.”성연이 몸을 일으키자 손에 들고 있던 노트의 표지가 무진의 눈에 들어왔다. ‘극본’이라는 두 글자가 적혀 있는.무진은 속으로 호기심이 일었다.“너 극본에도 관심이 있었어?”“아뇨. 이건 우리 동아리 공연이에요. 내가 극 중의 한 역을 맡게 되어서 대사를 미리 익혀 놓아야 해요.” 성연이 좀 시무룩한 음성으로 말했다.“개교기념일에 공연하는 거야? 그냥 가서 참관만 한다고 하지 않았어?” 무진이 물었다.“동아리 회장이 내가 관심 있어 한다고 생각해서 역을 맡겼어요.” 성연은 극본 스토리에 질식할 것만 같아 무진에게 대답하고 싶은 마음도 들지 않았다.더욱이 강무진이 이 사태를 초래한 주범이지 않은가 말이다.“정말 무대에 올라 공연하는 거야?” 그동안 바쁘게 지내던 성연이
무진의 말을 들은 성연의 몸이 경직되었다. 표정도 어딘가 불편해 보였다.‘강무진이 직접 보러 온다고? 안된다고 해야겠지?’대본에는 키스하는 장면도 있었다. 실제로 키스하지는 않는다 해도 무진에게 보이기는 좀 난감했다.어쨌든 지금 자신의 신분은 무진의 약혼녀이니까.남자들은 좀 이상할 정도로 소유욕을 가지고 있었다.성연이 무진의 손을 톡톡 두드리며 다른 쪽에 앉아 완곡한 말투로 거절했다.“요즘 보니까 일찍 출근하고 늦게 퇴근하는 것 같던데 무척 바쁘지 않아요? 나 혼자 할 수 있으니 보러 올 것까진 없어요. 어차피 어린애들 소꿉장난 하는 정도인데요, 뭘. 무진 씨가 관심 가질만한 수준이 아니에요.”고양이가 발톱을 세우고 있는 듯한 성연의 거절을 알아차린 무진의 눈동자가 가라앉았다.“왜, 내가 보러 가는 게 싫어?”성연이 하하 웃음으로 얼버무리며 말했다.“그게 아니라, 무진 씨가 너무 바쁘니까 그러는 거죠. 얼마나 힘든지 잘 아니까 말이죠.”이렇게 말해야 별문제가 없으리라 생각했다. 강무진이라면 더 이상 이 문제로 실랑이하지 않을 거라고.그런데 별안간 무진이 가까이 다가왔다.순간 성연은 소파에 갇힌 채 물러날 곳이 없었다.고개를 살짝 드니 위에서 내려오는 무진의 숨결이 느껴졌다.성연은 숨이 막혔다. 두 사람의 거리가 지나치게 가까웠다.성연이 고개를 드는 순간 바로 부딪힐 만큼.성연의 몸이 완전히 굳어지며 정신이 나간 듯한 표정이 되었다.무진이 어떤 동작을 하려한다는 생각이 들자, 성연의 머릿속에는 온갖 야한 장면들이 떠올랐다.하지만 그 다음을 생각하기도 전에 무진이 성연의 손에 들린 대본을 빼냈다.당황한 성연이 대본을 다시 빼앗으려 손을 내밀었다.하지만 어쩌겠나. 무진의 아래에 꼼짝없이 갇힌 상태인 성연은 무진이 대본을 가져가는 것을 지켜볼 수밖에는.대본을 손에 쥔 무진은 천천히 대본을 펼치고 한 장씩 읽어내려 갔다.그러다 ‘키스’하는 장면이 눈에 들어왔다.성연이 무엇을 숨기고 싶어하는지 결국 무진이 알게 되었다.이도 저
다음날, 학교에서 수업을 듣던 성연은 오후가 되자 동아리에 끌려가서 연습을 했다.학교에서는 현재의 개교기념일을 매우 중시했다. 오후 마지막 수업 시간은 공연에 참가하는 학생들의 연습 시간으로 해 줄 정도로 아주 협조적이었다.성연이 동아리 룸에 도착새서 막 연극 연습을 하려던 순간, 맞은편의 남자 주인공이 다른 사람으로 바뀐 사실을 발견했다.‘북성남고의 킹’이라 할 수 있는 진우진.흰 셔츠에 폭이 넓은 하의 차림의 진우진은 아주 뛰어난 외모를 지녔다. 밝고 건강해 보이는 모습이 아주 깔끔한 느낌이었다.딱 봐도 여자아이들이 좋아하는 스타일이다.하지만 잘생긴 남자들을 워낙 많이 만나본 성연은 기껏해야 한 차례 흘깃거린 후 바로 고개 숙여 자신의 극본을 읽을 뿐이다.회장이 들어오자 그제야 질문했다.“남자 주인공은 왜 바꿨어요?” 성연이 이렇게 물을 줄 알았던 회장이 웃으며 대답했다.“전의 남자주인공은 성연 학우에게 어울리지 않았어요. 관객들의 시각적 즐거움을 위해서, 또 여자주인공의 외모와 밸런스를 맞추기 위해서 일부러 교체한 거예요.”성연의 입꼬리가 삐죽거렸다. ‘전의 남자주인공도 회장 지가 뽑은 거면서?’‘자신의 안목을 스스로 헐뜯는 게 그렇게도 좋아?’성연의 표정을 본 회장은 성연이 무슨 생각을 하는지 알겠다는 듯 변명했다.“성연 학우가 우리 연극에서 역을 맡을 줄은 정말 몰랐어요. 모든 게 여주인공인 성연 학우를 돋보이게 하기 위해서예요. 내 고심을 이해해 줘요.”그러더니 정말 그렇다는 듯 성연의 어깨를 톡톡 쳤다.성연도 그냥 입에서 나오는 대로 물었을 뿐이지, 남주인공이 누구인지는 전혀 중요하지 않았다.어차피 똑 같이 상대해야 할 뿐, 아무래도 상관없었다.‘누구든 똑같이 연기해야 하는 거 아니야?’리허설이 시작된 후, 성연을 보는 진우진의 얼굴에 홍조가 올라왔다. 하지만 동아리 룸의 조명이 비교적 어두운 관계로 알아차린 사람은 아무도 없었다.시작은 순조로웠다.그러나 너무 긴장한 탓인지 극 후반부 진우진의 왕자 연기가 아
무진은 퇴근하며 성연을 데리러 온 참이었다.그 참에 성연의 연습하는 모습도 보고 싶었고.북성남고의 대주주인 무진은 학교 안을 마음대로 드나들 수 있는 권한이 있었다.직접 마중을 나온 교장이 무진을 데리고 학교 안의 이곳 저곳을 안내하기로 했다.그들 뒤로 교감, 주임 등 여러 보직의 선생들이 뒤따랐다.일렬로 늘어선 사람들은 마치 최고위급 인사가 시찰이라도 나온 듯한 모습이었다.무진은 단순히 자기 약혼녀가 보고 싶어 왔을 뿐인데.다른 생각은 없었다.이렇게 거창한 장면을 연출하고 싶지는 않았다.교장이 그의 뒤를 졸졸 따라다닌다면 곧 학교 내 모든 사람들이 그가 왔다는 사실을 알게 될 터였다.그래서 손건호가 교장을 간신히 설득한 다음에야 무진은 혼자 성연의 동아리 방을 찾을 수 있었다.그런데 뜻밖에도 이런 장면을 목격한 것이다.무진의 표정이 싸늘하게 변하더니 분노로 얼굴 빛이 흐려졌다.키가 큰 그가 입구에 서 있자 마치 긴 그림자가 드리워진 것만 같았다.리허설을 하고 있던 학생들이 반사적으로 입구를 돌아봤다.모두의 시선을 따라 성연도 입구 쪽을 바라보니, 입구에 서서 차가운 기운을 온몸에서 내뿜고 있는 강무진이 눈에 들어왔다.자신의 동작을 돌아본 성연은 가슴이 철렁하며 속으로 재수 나쁨을 욕했다.어떻게 상황을 뒤집을지 속으로 궁리하면서.무진 때문에 깜짝 놀란 성연의 손이 미끄러지며 하마터면 넘어질 뻔했다.몸을 지탱하려다 성연과 진우진의 거리가 더 좁혀졌다.무진에게 변명할 겨를도 없이 온통 붉어진 진우진의 얼굴이 눈에 들어왔다. 남자아이는 아직도 어쩔 줄을 몰라 하는 모습으로 빠르게 뛰는 심장 소리까지 들릴 정도였다.마치 제단에 바쳐진 한 마리 어린 양 같은 모습이다.또 청순한 그 모습은 성연의 동작과 절묘하게 어울렸다. 마치 불량소녀가 숫기 없는 미소년을 희롱하는 듯한 장면.성연은 즉시 진우진과의 거리를 벌렸다.주위의 분위기가 싸해지며 다소 어색해졌다.이런 상황에서 어떻게 처리해야 할지 성연은 알 수가 없었다.드물게도 손
구석에 서 있던 한 여자아이가 마치 천기라도 읽은 듯 옆에 있던 학우에게 음성을 낮추어 속삭였다.“정말 남매인 거 맞아? 어째 저 남자 태도가 마치 바람 피우던 아내를 딱 잡은 것처럼 느껴지지?”옆에 있던 동아리 멤버가 그 말을 듣고 웃었다.“무슨 생각 하는 거야. 오빠는 가장이야. 여동생과 다른 남자아이가 저러는 걸 보면 당연히 화가 나겠지. 송성연은 아직 학교에 다니는 고등학생이란 말이야.”여자아이는 아무리 봐도 좀 이상했다.그러나 다른 사람들은 그렇게 생각하지 않는 모양이었다.강무진을 본 회장의 두 눈이 반짝거렸다.“성연 학우의 오빠셨군요. 집안 유전자가 정말 뛰어나네요.”성연에게 올케가 있는지 물어보고 싶었지만 감히 물을 수는 없었다.이런 남자는 카리스마 넘치고 다리가 후들거릴 정도로 잘생겼다.“맞아, 전에는 왜 이렇게 멋진 오빠가 있다는 말을 못 들었지?”“오빠 분이 너무 잘 생기셨어요. 송승연 학우랑은 별로 닮지 않은 것 같아요. 그래도 아름다운 용모를 감상하는 데는 아무런 영향이 없어요.”“…….”옆에서 재잘재잘거리는 소리들은 모두 강무진을 칭찬하는 말들이다.고등학생 주위에는 온통 풋풋한 애송이들이 천지였다. 그런데 언뜻 봐도 무진의 온몸에서 우아함과 귀티가 흐르는 것이 범상치 않자, 여자아이들의 마음에 봄바람이 살랑살랑했다.하지만 이런 칭찬들도 들리지 않는 듯 무진의 얼굴에는 웃음기 하나 없었다.그래도 모두 성연의 학우들이므로 많이 예를 차린 셈이었다.무진이 가라앉은 음성으로 말했다.“미안해, 시간이 늦었어. 오늘 성연이의 연습은 여기까지입니다.”말이 마친 무진이 성연의 손목을 잡고서 데리고 나갔다.동아리방에서 나온 후 아무도 없는 곳에 이르러서 성연의 손을 놓은 무진이 비로소 물었다.“말해봐, 방금 전 무슨 상황이었어?”성연은 강무진이 이 문제에 이렇게나 집착할 줄은 몰랐다.방금 발생한 상황을 강무진에게 사실대로 말했다.“단지 리허설을 하고 있었을 뿐이예요. 걔가 연기할 줄을 몰라서, 내가 시연을 해
자신이 해명을 끝까지 듣고도 무진의 굳은 얼굴이 풀리지 않자 화가 나기 시작했다.자라는 동안 언제나 자기 마음 가는 대로 해 온 성연은 누구에게도 이처럼 해명을 해 본 적이 없었다.불쾌한 마음이 들자 말투도 다소 모가 났다.“믿든 말든 알아서 하세요.”무진도 원래는 성연을 탓할 생각이 없었다.밖에 나오니 제 정신이 들었다. 자신의 행동은 사실 유치했다.무진이 고개를 저었다. 지금 마음은 자신에 대한 무력감이 더 컸다.성연의 말을 들은 무진은 고소를 금치 못했다.‘이 계집애, 그래도 자기 체면은 다 차리네.’아마 감히 자신의 머리 꼭대기에 앉아서 마음대로 하는 사람은 성연 하나뿐일 것이다.그런데도 이상하리 만치 조금도 밉지 않은 게 오히려 꿀처럼 달게 느껴졌다.차츰 밝아진 기분을 가라앉힌 무진이 손을 들어 성연의 머리를 가볍게 톡톡 건드렸다.“아직 잘못했다는 반성은 조금도 안 들어?”잘못을 저지르고도 떳떳한 사람이 어디 있겠는가?그가 성연을 너무 내버려 둔 탓이다. 그래도 그는 성연의 이런 생기 넘치는 모습이 무척 마음에 들었다.고개를 돌리며 그의 손을 피한 성연이 말했다.“무진 씨가 너무 소심한 거예요. 흥!”‘속이 바늘귀보다 더 좁은 것 같아.’어쨌든 그만한 신분과 지위의 사람이 이런 작은 일까지 따지고 들다니, 위신이 떨어진다는 생각이 들지 않나 몰라!’원망스러운 마음에 성연은 마음속으로 혼자 중얼중얼거렸다.무진이 성연의 속마음을 알았다면 피를 토하고 싶었으리라.성연은 건들거리는 자세로 마음속으로 자신을 짜 넣고 있었다.무진이 갑자기 다가와 그녀의 귓가에 대고 속삭였다.“그래 나는 소심해. 어쨌든 지금 너는 내 사람이야.”귓가에 닿는 내뱉는 뜨거운 숨이 성연의 귓가를 달구었다.성연이 저도 모르게 귀를 비비자 귀바퀴에서 은근히 열이 올랐다.한 걸음 뒤로 물러난 성연이 무진과의 거리를 벌렸다.그녀는 딱딱한 음성으로 맞받았다.“누가 당신 사람이라는 거예요?”성연은 몰랐다. 비록 사위가 좀 어두워졌지만, 무진의
성연은 몸이 한창 자라는 중이었다. 그래서 그런지 이 식당의 음식이 유난히 입에 맞는 듯 많이 먹었다. 입맛이 아주 좋았다. 무진 앞에서도 이것저것 가리지 않고 먹고 싶은 대로 먹었다.성연이 맛있게 먹는 모습을 보던 무진도 덩달아 입맛이 좋아지는 것 같았다.성연이 집는 음식마다 무진도 한 두 모금 맛을 보았다.뭔가 색다른 맛이 느껴지는 듯했다.두 사람은 따뜻한 분위기 가운데 저녁 식사를 했다. 서로 악수하고 화해한 셈이었다. 성연도 무진의 행동을 더 이상 탓하지 않았다. 결국 자신도 잘못한 점이 있었으니까.저녁식사 후 집으로 돌아온 성연은 잠시 쉰 후 조종기를 잡고 게임을 하기 시작했다.무진은 옆에 앉아서 서류를 보았다.두 사람의 분위기가 꽤나 다정했다.문득 문 앞에서 발자국 소리가 들려오며 집사가 한 사람을 데리고 들어왔다.평소 무진이 있는 이곳에 찾아오는 사람은 거의 없었기에 성연은 좀 궁금했다.그런데 뒤를 돌아보니 뜻밖에도 연경훈이 서 있는 게 아닌가.성연의 동공이 살짝 수축되며 마음도 덩달아 조여 들었다. 억지로 침착한 척하며 계속 게임을 진행했다.아예 연경훈을 못 본 척했다.“도련님, 연 도련님이 오셨습니다.” 경훈을 거실로 안내한 집사가 물러갔다.고개를 들어 경훈을 보는 무진의 눈에는 그다지 놀란 빛이 없었다.경훈이 오기 전에 이미 그에게 소식을 보냈던 터였다.손에 든 서류를 놓은 무진이 옆에 있는 소파를 가리키며 말했다.“앉아.”경훈은 무진의 옆에 앉아서 게임을 하고 있는 성연을 보며 예의 바르게 인사했다.“형수님, 안녕하세요.”경훈이 부르는 호칭에 성연의 온몸으로 소름이 돋았다.온몸이 불편했다.이 호칭이 연경훈의 입에서 흘러나오니 너무 어색해서 엄청 불편했다.‘아, 이상해. 이상해.’그리고 전에 연경훈이 구애한 일도 있으니…….생각할수록 성연은 연경훈과 마주치고 싶지 않았다.그래서 무척 바쁜 척하며 대충 인사했다.“안녕하세요.”그리고 바로 고개를 돌려 게임 화면만 계속 뚫어져라 쳐다보았다.성연
곁눈으로 성연의 동작을 보았지만 무진은 아무 말도 하지 않았다.성연은 정말 할 말을 잃었다. 연경훈은 그야말로 천둥이 내려치자마자 알아서 할 생각은 없이 내쳐 강무진에게 달려와 미주알고주알 다 말하고 있었다.‘내가 숨어도 고생스럽지 않다고 생각하는 건가?’‘이런 생각을 할 줄 알았으면 애초에 이 어리바리와 너무 많은 이야기를 나누지 말았어야 했는데.’그에게 어떤 착각을 주었나 보다.돌로 자신의 발을 찧은 기분은 처음이었다. 성연은 가슴만 답답할 뿐이다.그런데 무진이 입을 열었다.“여자들은 모두 부끄러움이 많으니 서두르지 마.”성연은 조금 전 무진의 말이 그다지 달갑지 않게 들렸다.‘강무진은 어째서 뭐든 다 안다는 투야?’원래 경훈이 나 죽었소, 하고 고백하던 상황에 강무진이 거기에 끼어든 셈이었다.‘이 사람 너무 한가한 거 아니야? 할 일도 없이.’‘회사 업무가 그다지 안 많은 거야, 뭐야? 다른 고백까지 자기가 참견하고?’성연도 진심 승복했다! 강무진은 평소에도 쓸데없는 일에 참견하지 않던가.화가 난 성연은 현재 아무 말도 귀에 들어오지 않았다.게임 조종기를 내던진 성연이 위층으로 올라가며 고개도 돌리지 않고 말했다.“졸려요. 씻고 잘 거예요.”성연은 남은 두 사람이 뭐라고 할 틈도 주지 않은 채 쿵쿵 소리를 내며 위층으로 올라가 버렸다.무진의 눈에 새카만 빛이 돌았다.저 아이를 어떻게 해야 할지 모르겠다. ‘이건 일부러 빈틈을 드러내는 걸까?’무진의 안색을 보던 경훈은 숨도 제대로 쉬지 못했다.몇 분이 지나서야 조심스럽게 물었다.“형님, 형수님 왜 그러시는 거예요?”성연이 방금 떠나는 모습을 보니 어딘가에 약간 화가 난 것 같았다.‘설마 내가 화나게 한 건 아니겠지? 아무것도 안 했잖아.’“아무것도 아니야. 그냥 성질을 부리는 것뿐이야.” 생각이 돌아온 무진이 담담하게 말했다.경훈은 무진의 침착함에 탄복했다. 궁금증이 인 경훈이 물었다.“형님, 저 나이의 여자애들은 기분 맞추기 너무 힘들지 않아요? 정말
민박집에 들어오기 전에 성연은 이 일을 무진에게 알리지 말라고 손건호에게 당부했다.지금은 이미 괜찮아졌는데, 말해 봤자 쓸데없이 걱정만 할 뿐이니까.그러나 이렇게 큰 일을 손건호는 자신의 보스에게 감히 숨길 수가 없었다그래서 무진도 알게 되었다.모든 일을 내팽개친 채 무진은 당장 성연 일행이 간 관광지로 달려갔다.지금 성연은 이미 옷을 단정하게 갈아입은 상태였다.성연이 무사한 모습을 본 무진은 비로소 완전히 안심했다.그는 미스 샤넬을 보고 감동한 표정으로 말했다.“미스 샤넬, 성연이를 구해 주셔서 감사합니다.”미스 샤넬은 대수롭지 않게 손을 흔들었다.“그런 말씀하실 필요 없어요. 성연 씨는 제 친구인 걸요.”“어쨌든 감사합니다.” 오늘 일어난 상황을 생각한 무진은 두려웠다.자신이 성연의 곁에 없었기에 성연이 어떤 위험을 겪었는지 상상하기가 더 어려웠다.“괜찮아요. 배고파요, 현수 씨. 우리 뭐 먹으러 가요.” 말을 마친 미스 샤넬은 목현수를 끌고 나가면서 성연과 무진에게 두 사람만의 시간을 주었다.방안은 곧 조용해졌다.성연을 보는 무진의 표정은 심각했다.성연은 감히 무진의 얼굴을 볼 생각도 못한 채 입술을 삐죽거리며 발 밑만 내려다보았다. “잘못한 거 알아?” 가볍게 한숨을 내쉰 무진은 결국 차마 책망하지 못하고 조심스럽게 그녀를 품에 안았다.“나는 내가 잘못했다고 생각하지 않아요.”성연이 소리치며 말했다.무진은 하마터면 기가 차서 웃음이 나올 뻔했다.무진이 성연의 어깨를 잡은 채 두 눈을 똑바로 쳐다보았다.“먼저 자신의 안전이 확보된 상태에서 다른 사람을 구해야지? 만약 너한테 무슨 일이 생기면 나는 어떻게 하라고?”무진은 이 말을 하는 순간에도 진저리를 쳤다.이런 상황이 발생하는 걸 그가 얼마나 두려워하는지 알 수 있었다.성연은 무진의 어깨를 다시 안고 가볍게 두드리며 달랬다.“지금 아무 일도 없었잖아요?”이 남자가 자신을 얼마나 사랑하는지 잠시 잊었다.‘언제나 나를 누구보다 중요하게 생각하는 남자인데
목현수도 한숨을 돌렸다.방금 성연에게 일이 생기자 목현수는 바로 손건호에게 알렸다.원래 다른 곳에 있던 손건호가 그제서야 달려왔다.“작은 사모님, 괜찮으십니까?” 성연의 온몸이 축축하게 젖은 것을 본 손건호의 표정에 걱정이 가득했다.“난 괜찮아요.” 손사래를 치던 성연이 문득 무슨 생각이 들었는지 손건호에게 당부했다.“이 일은 무진 씨에게 말하지 마세요. 그냥 지나가면 돼요.”손건호는 아무 말도 하지 않았다.“우리 둘이 옷을 갈아입게 민박집을 좀 잡아주세요. 자칫하다 감기에 걸리겠어요.”이 관광지는 비교적 유명한 곳이라 근처에 민박집들이 많이 있었다.물론 이곳에 오기 전에 성연이 미리 조사한 사항들이다.“예.” 고개를 살짝 끄덕인 손건호가 그들을 데리고 나가서 모두 차에 올랐다.차에 올라탄 성연은 그제야 고개를 돌려 정중하게 말했다.“미스 샤넬, 고맙습니다. 오늘 당신 덕분에 살았어요.”물속에서의 질식감을 떠올린 성연은 여전히 심장이 벌렁거리는 듯했다.“괜찮아요. 당신은 내 친구니까 구할 수 있었어요. 물론 내가 구하긴 했지만 마음에 두지 말아요. 친구끼리는 서로 도와야지요.” 미스 샤넬은 조금도 화를 내지 않고 대범하게 말했다.말은 그렇게 했지만, 성연은 그전에 미스 샤넬과 적지 않은 오해를 겪었다.그런데도 그녀가 몸을 던져 자신을 구해주었으니, 얼마나 고마운지 모르겠다.미스 샤넬의 손을 잡은 성연은 한참동안 말을 하지 않았다.곧 그들은 손건호가 잡은 민박집으로 들어갔다.목현수가 미스 샤넬과 성연을 향해 말했다.“두 사람은 먼저 들어가서 좀 씻어. 내가 갈아입을 옷을 구해올 게. 여기 있는 옷들은 아무래도 마음이 놓이지 않아. 또 무슨 문제가 있을지도 몰라.”“그래요.” 미스 샤넬은 별 생각이 없었다.그러나 목현수가 옷을 사 주겠다고 하자 성연은 아무래도 좀 어색했다.예전엔 별일 아니었지만, 이제 그들은 다 자란 성인들이었다.성연은 잠시 망설이다가 말했다.“나, 나는 필요 없으니까 미스 샤넬만 사주면 돼요
미스 샤넬이 성연의 팔을 잡아당기자 성연은 비로소 꿈에서 깨어난 것처럼 물속에서 발버둥치기 시작했다.성연의 반응이 너무 커서 곧 사레가 들릴 지경이 되자, 샤넬이 황급히 성연의 입을 막았다.물속에서 말하기가 불편한 미스 샤넬은 입모양으로만 두려워하지 말라고 당부했다.점차 침착함을 되찾은 성연이 미스 샤넬의 동작에 따랐다.미스 샤넬이 성연을 끌면서 점점 강가로 헤엄쳐 갔다.강가에 거의 도착한 미스 샤넬이 힘을 써서 먼저 성연을 보냈다.옆에서 누군가가 즉시 와서 도와서 성연을 끌어올렸다.미스 샤넬도 따라서 천천히 강기슭으로 올라갔다.강가에 서서 두 사람 모두 성공적으로 구조된 것을 본 사람들이 곧장 환호성을 질렀다.“정말 운이 좋았어요. 다행이에요, 괜찮아서 다행이에요.”그때 소년의 어머니가 소년을 끌고 다가왔다.그녀는 성연과 샤넬을 향해 연신 허리를 굽혀 인사했다.“감사합니다. 정말 감사합니다.”“천만에요. 다음에는 아이를 좀 더 주의 깊게 살피세요. 다음에 또 이런 일이 또 생기면 이번처럼 운이 좋지는 않을 거예요.” 성연은 진지한 표정으로 소년의 어머니에게 말했다.“네, 알겠습니다. 다음부터는 꼭 주의하겠습니다.” 눈시울이 붉어진 아이의 어머니는 겁에 질려서 여전히 떨고 있는 아이를 품에 안고 있었다.성연과 샤넬이 없었다면 정말 어떻게 해야 좋을지 몰랐을 것이다.“아이를 데리고 내려가서 잘 달래 주세요. 오늘 같은 상황에 아이가 분명히 많이 놀랐을 거예요.”성연이 아이의 머리를 쓰다듬었다.성연의 옷은 젖어서 축축했다.그러나 아무것도 느껴지지 않았다.그저 아이를 구했으니 다행이라는 생각만 들었다.“누나, 고마워요.” 아이는 아직도 어리둥절한 채 무슨 일이 일어났는지 잘 알지도 못하면서 무의식적으로 성연에게 고맙다는 말을 했다.맑은 목소리에 성연도 마음이 점차 누그러졌다.“괜찮아, 네가 괜찮으니 됐어.”“두 분 아가씨, 제 제가 돈을 얼마 가지고 있지 않습니다. 이 돈이라도 드려서 감사의 뜻을 표하고 싶습니다. 불
“누가 물에 빠졌어요.”“빨리 와요, 사람 살려요.”“빨리 여기 구조대에게 연락해서 빨리 사람을 구하러 오게 해.”주위에서는 모두 여기저기서 비명을 지르는 소리였다.성연은 물에 빠지는 순간 바로 수면 아래로 가라앉았다.다행히 호수의 물이 깊어서 바닥에 부딪치지는 않았다.그러나 갑자기 물살에 충격을 받자 현기증이 덮쳐오는 것을 느꼈다.아래의 물살이 좀 급해서 물살에 말려들자 갑자기 온몸에 힘이 빠지면서 힘을 쓸 수가 없었다.성연은 수영을 할 줄 알지만 손발을 움직일 수가 없었다.짙은 무력감이 그녀를 엄습해 왔다.성연의 몸은 천천히 계속해서 호수 바닥으로 가라앉았다.“이럴 수가, 누구 수영을 할 줄 알아요? 빨리 내려가서 사람을 구해주세요.” 구조된 소년의 어머니도 옆에서 소리쳤다.자신의 과실로 인해 아이를 제대로 돌보지 못한 마당에, 다른 사람까지 다치게 할 수는 없었다.비록 자기 자식이 사고를 당하는 걸 원치 않았지만, 그렇다고 이기적이기만 하지는 않았다.몹시 조급해진 목현수는 몇 번이나 아래로 바로 뛰어내리려고 했다.하지만 그럴 수가 없었던 게 그는 수영을 할 줄 몰랐다. 주위의 사람들의 수군거림은 점점 커갔지만, 구조대는 한참이나 오지 않고 있었다.“이걸 어떡하지? 무슨 일이 생기지 않아야 할 텐데.”“아니면 구급차를 불러서 구해달라고 해.”“여기 너무 무책임한 거 아냐? CCTV도 있지 않아? 왜 이렇게 사고가 난 지 한참이 지났는데도 아무도 오지 않는 거야!”“...”많은 사람들이 시끄럽게 말을 해대고 있었지만, 직접 물에 들어가는 사람은 없었다.주위에 모인 사람들은 주로 아이를 데리고 온 부모들이었다. 성연을 구하고 싶은 마음은 있었지만 물에 뛰어들 용기는 부족했다.자기 자식이 잘못된 걸 본다면 뛰어들었겠지만 말이다.옆에서 잠시 지켜보던 미스 샤넬이 주저함 없이 바로 물에 뛰어들려고 했다.그러나 옆에 있던 목현수가 눈치 빠르게 붙잡았다.“샤넬, 뭘 하려는 거야?”성연 한 명이 빠진 걸로 이미 충분히 애
성연이 목현수와 미스 샤넬을 데리고 온 관광지는 교외에 있었다.산과 물을 끼고 곳곳에 푸른 풀이 깔려 있어서 생동감이 넘쳤다.그리고 즐길 수 있는 것들도 많았다.관광지에는 또 전문적으로 설계된 정자와 누각이 있었다. 넓은 숲의 나무들이 그늘을 이루고 있어서 또 그 속으로 소풍을 갈 수도 있다.미스 샤넬이 앞으로 걸어가면서 깊이 숨을 들이마셨다.“이곳의 공기는 정말 좋네요.”“맞아요, 내가 오기 전에 자료를 좀 찾아봤는데, 여기 있는 것들은 모두 순수하고 천연적이라고 했어요. 원래의 모습을 파괴하지 않은 채 약간만 손을 댔을 뿐이니, 진정한 원래의 생태 관광지인 셈이죠.”성연은 설명할 때, 미스 샤넬이 일부 단어를 알아듣지 못할까 봐 영어로 말하기도 했다.미스 샤넬은 혀를 내두르며 박수를 쳤다.“성연 씨, 아는 게 정말 많네요.”“아니에요, 이런 관광지는 우리 A국에 아주 흔해서 조금만 이해하면 알 수 있어요. 유럽 각지에 정통한 미스 샤넬을 난 따라가지도 못하는 걸요.”각기 장점이 있다. 성연은 북성에서 그렇게 오래 지내서 기본적인 상식을 좀 알고 있는 것이지, 칭찬할 건 아니다.“성연 씨가 그렇게 전면적이지 않다는 건 알아요. 가요, 우리 저쪽으로 가 봐요.” 샤넬 양이 먼저 앞으로 걸어갔다.성연은 오해를 피하기 위해 재빨리 미스 샤넬의 뒤를 따라가면서 목현수와 약간의 거리를 두었다.목현수는 성연이 자신을 계속 피하는 모습을 보면서 고개를 저었다.‘됐어, 성연이가 정말 즐겁고 행복하기만 하면 나도 쓸데없는 일을 하지 않을 거야.’‘하지만 샤넬 양과의 관계는 정말 잘 생각해봐야 해.’그들은 다리 위로 걸어갔다. 아래는 바닥이 훤히 보이는 맑은 호수였다.미스 샤넬이 포즈를 취하고 성연이 사진을 찍었다.성연은 여러 장면을 잘 포착해서 찍었다. 아주 의기양양해 보였다.미스 샤넬이 달려왔다. “어떤 지 내가 한번 볼게요.”성연은 핸드폰을 건네주었다.미스 샤넬은 한 장 한 장 살펴보면서 감탄했다.“성연 씨, 사진 촬영 기술이
눈썰미가 좋은 미스 샤넬은 불쑥 걸음을 멈추었다.같이 손을 잡고 가던 성연도 덩달아 멈춰 서서 의아한 표정을 지었다.목현수가 물었다. “왜 그래?”미스 샤넬이 사실대로 말했다.“아는 사람을 만났어요. 그런데 그 사람이... 어떻게 여기에 있을 수 있지?”안진검은 자신이 있는 곳을 바라보는 미스 샤넬을 보았다.미스 샤넬이 자신을 알아봤음을 눈치 챈 안진검은 서둘러 선글라스를 끼고 황급히 그 자리를 떠났다.계속 걸음을 빨리해서 걸었지만 그래도 좀 낭패스러웠다.속으로는 정말 놀랐다.샤넬 가문의 장녀가 어떻게 이곳에 왔는지 알 수가 없었다.‘빌어먹을?’‘그녀가 나를 말했을 지도 몰라.’‘미스 샤넬이 정말 내 이름을 말한다면, 내 신분 배경이 드러나면서 전체 계획에 차질을 줄지도 몰라.’안진검은 마음이 초조했지만 다른 방법도 없었다.‘앞으로 계속 동정을 살피면서 들켰는지 어떤지 지켜보는 수밖에.’‘만약 진짜 내 신분이 드러난다면, 계획을 다시 세우는 수밖에 없어.’간신히 여기까지 올라왔는데, 안진검은 정말 달갑지 않았다. ‘계획이 이렇게 틀어지다니!’어렴풋이 이상하다고 느낀 성연도 바로 물었다.“누군데요?”미스 샤넬은 고개를 저었다.“내가 잘못 본 거겠죠. 닮은 사람은 많으니까요”‘일반적인 상황이라면, 그 사람이 이곳 북성에 나타날 가능성은 거의 없어.’목현수가 옆에서 바로 말했다.“잘못 본 게 분명해. 너무 많이 생각하지 마.”“맞아요, 나는 여전히 성연 씨가 나를 데리고 놀러 가기를 기다리고 있어요.” 미스 샤넬은 다시 성연의 손을 잡았다.그들이 호텔 입구에 도착하자 손건호가 입구에서 그들을 기다리고 있었다.그들을 관광지로 데려다 주는 일을 맡았기 때문.무진에 대해서는 목현수도 자료를 좀 조사한 적이 있었다.손건호가 무진의 오른팔이라는 것도 잘 알고 있었고.‘이번에 손건호가 성연을 보호하는 책임을 맡은 모양이군.’그러나 강무진이 직접 자신을 예의 감시하지 않는 것은 자신에 대해 마음을 놓았음을 의미했다.목
이튿날 출근하던 무진은 푹 안심한 마음으로 성연에게 목현수를 방문하라고 했다.미스 샤넬이 있는 목현수가 자신의 여자에게 다른 시도를 할까 전전긍긍할 필요가 전혀 없었으니까.성연은 차를 몰고 호텔로 가서 목현수와 미스 샤넬을 찾았다.하루 종일 집에서 심심했던 그녀는 목현수와 미스 샤넬이 북성에 오자 마침 그들과 함께 시간을 보낼 생각이었다.“똑똑똑.” 성연이 객실 문을 두드렸다.한참 기다렸지만 안에서 대답하는 소리가 들리지 않았다.성연은 좀 의아한 마음이 들었다.핸드폰을 꺼내 목현수에게 전화를 걸었다.목현수가 받지 않는다고 생각하며 다시 두 번째 전화를 걸었을 때야 목현수가 전화를 받았다.성연이 즉시 말했다.“사형, 미스 샤넬하고 어디 나갔어요? 아니면 아직 일어나지 않은 거예요? 나는 바로 룸 앞에 와 있는데.”“방 앞에 있다고?” 그제야 잠에서 깬 목현수는 정신이 좀 드는 듯했다.2분가량 지나서 핸드폰 건너편에서 바스락거리는 소리가 들려왔다.“잠깐만 기다려, 내가 바로 문을 열어 줄게.”전화를 끊으려고 했을 때 문이 열리고, 성연이 목현수의 뒤를 바라보며 물었다.“미스 샤넬은?”“아직 일어나지 않았어...”목현수가 머리를 긁적이며 약간 어색한 표정을 지었다.성연은 아무런 의심 없이 이해한다는 듯이 고개를 끄덕였다.“괜찮아요, 어제 유럽에서 왔으니, 시차 때문에 피곤한 건 아주 정상이죠 뭐.”목현수가 곧장 침실 안으로 다시 들어가자, 성연은 소파에서 기다렸다.10분 뒤에 미스 샤넬이 졸린 눈을 비비며 걸어 나왔다.성연을 보자 눈을 살짝 떴다.“성연 씨, 왔네요.”성연은 미스 샤넬을 보면서 미소를 지었다.“그래요, 내가 오늘 두 사람을 데리고 관광을 나갈 생각이에요.”“곧 나올게요.” 다시 방에 들어간 미스 샤넬은 화장을 마치고 나왔다.그런데 미스 샤넬의 옷 사이로 옅은 붉은 색 흔적들이 성연의 눈에 들어왔다.경험한 적이 없지만 본 건 있는 성연.그 흔적들이 무엇을 뜻하는지 바로 알아차렸다.‘사형과 미스
로얄 스위트 룸의 인테리어는 무척이나 우아하고 호화로움을 자랑했다. 룸 내부 구석구석마다 화려함의 극치였다.스위트 룸에 들어서자 마자 은은한 향이 났다.“나 먼저 샤워하러 갈게요. 여기서 기다려요.” 묙현수의 볼에 키스를 한 미스 샤넬은 목현수가 미처 반응하기도 전에 옷을 들고 욕실로 들어갔다.목현수는 어쩔 수 없다는 듯이 고개를 저으며 소파에 앉아서 핸드폰을 들여다보기 시작했다.30분 후.찰칵, 소리가 났다.욕실 문이 열리면서 미스 샤넬이 안에서 걸어 나왔다.무심코 소리가 나는 방향을 바라보던 목현수.눈앞의 장면에 몸이 뻣뻣이 굳었다.물빛 실크 가운을 걸친 미스 샤넬의 허리에는 얇은 띠 하나만 걸쳐져 있었다.실크 가운 사이로 풍만한 가슴 계곡과 희고 긴 다리가 보일 듯 말 듯했다.그녀가 천천히 목현수를 향해 걸어오자, 가운 안의 나신이 슬쩍 드러났다.목현수의 머리가 띵해 오기 시작했다.한 호텔 룸 안에서 내보이고 있는 샤넬의 모습이 무엇을 말하는지 건강한 성인 남자인 목현수가 모를 리가 없었다.미스 샤넬은 목현수에게 다가가면서 그의 반응을 살폈다.하지만 보면 볼수록 실망감만 들었다.자신의 몸까지 드러내며 이렇게 다가가는데도 자신을 제대로 보려 하지 않는 목현수.점점 서운한 마음이 커지는 미스 샤넬. 눈시울이 붉어지면서 쉴 새 없이 눈물이 흘렀다.목이 멘 음성으로 물었다.“현수 씨, 당신은 정말 나를 사랑하지 않는 건가요?”목현수도 미스 샤넬이 눈물을 흘릴 줄은 몰랐다.미스 샤넬은 항상 씩씩하고 쾌활한 사람이어서 우는 모습은 거의 본 적이 없었다.그런 그녀가 말릴 새도 없이 눈물만 흘리고 있자 목현수 자신도 깜짝 놀랐다당황한 목현수가 손사래를 쳤다.“아니야, 그냥 내가 결혼이란 걸 하게 될 줄 몰랐을 뿐이야.”미스 샤넬이 화가 나서 말했다.“당신, 평생 이 여자 저 여자 유혹하려는 거죠!”그녀의 눈에 원망과 질책의 빛이 들어찼다. 또한 짙은 실망감도.목현수는 우는 것도 웃는 것도 아닌 표정으로 그런 그녀를 바
성연은 수시로 목현수와 미스 샤넬을 보면서 흐뭇한 표정을 지었다.음식을 먹으면서 성연이 농담처럼 물었다.“사형, 사형은 미스 샤넬과 언제 결혼할 거예요? 이번에 돌아왔으니 부모님을 만나 뵈어야 하지 않겠어요? 이렇게 예쁜 미인이 아무런 명분도 없이 사형을 따라다니는 걸 모른 척할 수 있어요?”성연은 그저 슬쩍 물어보았을 뿐이다.지난번에도 물어봤지만 매번 이 문제를 회피하는 목현수였기에.“곧 할 거야. 다음 달 즈음에 돌아가서 결혼할 거야.”그런데 목현수가 이렇게 대답할 줄은 정말 몰랐던 성연은 놀라움을 금치 못했다.무진도 감정을 드러내지 않은 채 옆에서 목현수가 하는 말을 듣고 있었다.‘두 달이면 목현수가 유부남이 된다는 말이지?’‘엄밀히 말해 지금 미스 샤넬은 목현수의 약혼녀.’‘이제는 목현수도 더 이상 성연이에게 매달릴 수 없다는 거지.’무진은 이제야 정말 위기감이 완전히 사라지면서 마음이 홀가분해졌다.그도 옆에서 계속 대화를 이어갔다.“그럼 이게 신혼여행인가요?” 그 말을 들은 목현수가 눈을 치켜 떴다.‘하, 내가 강무진 네 놈의 얄팍한 생각을 모르는 줄 알아?’‘성연이를 내가 뺏을까 봐 겁이 났던 거 아니야?’‘이제 내가 결혼한다고 하니 강무진의 태도가 완전히 변했어.’“그런 셈이지요.” 목현수가 떨떠름한 표정으로 대답했다.무진은 찻잔을 들어올려 차를 한 모금 마시는 척하며 자꾸만 벌어지는 입을 슬쩍 가렸다.주문했던 음식들을 다 먹자, 디저트가 나왔다.이 음식점의 주요 메뉴 중 하나가 바로 A국 특유의 디저트였다.미스 샤넬은 방금 먹은 것만 해도 이미 충분히 놀랄 만큼 맛있었다고 생각했다.그런데 그녀를 더 놀라게 하는 것이 아직 남아 있었다.디저트로 나온 이 케익들.동물을 본떠 동그랗게 만든 모양이 무척 사랑스러웠다.미스 샤넬은 신기하게 바라보면서 포크를 들었다.“이 케익들 어쩜 이렇게 귀여울까? 뭐부터 먹어야 할지 모르겠어요.”성연이 손을 흔들었다.“모두 먹는 것들이에요. 미스 샤넬. 많은 생각하지