아침을 내려놓고, 오현자는 환하게 웃으며 물었다.“대표님, 오늘 점심 도시락도 염 교수님과 함께 보내드릴까요?”“네.”소남은 시선을 서류에서 떼지 않고 대답하며 빵을 집었는데, 옆에 있는 계란 프라이를 의도치 않게 건드리고 말았다. 잠시 멍하니 그대로 멈추어 있었다.오현자는 그 모습을 보고 웃으며 말했다.“계란후라이는 교수님께서 특별히 대표님을 위해 만드신 거예요. 대표님이 고생이 많으시니까 몸을 챙기셔야 한다고 하시더군요. 점심은 회사로 가져다 드릴게요.”소남은 계란 프라이를 보며, 예전에 원아가 자주 자신을 위해 계란
병원에서.임영은은 간병인이 사온 아침 식사를 먹고 있었다. 하지만 음식 맛이 너무 형편없어 참지 못하고 화를 냈다.“이게 대체 뭐야? 이렇게 맛없는 음식을 사온 건 우리 집에서 돈을 충분히 안 줬다고 생각해서야? 혹시 네가 중간에서 빼돌린 거 아니야?”간병인은 얼굴이 창백해지며 급히 고개를 저었다.“억울해요, 아가씨. 제가 어찌 감히 아가씨의 식비를 빼돌리겠어요...”“그런데 왜 음식이 이렇게 맛없어? 어떻게 설명할 건데?”영은은 기분이 나빠 얼굴이 창백한 채로 간병인을 노려보았다.“오늘 아가씨가 좋아하시는 ‘종은식당’
간호사는 영은의 혈압이 160에 도달한 것을 보고 눈살을 찌푸리며 말했다.“혈압이 너무 높네요. 제가 선생님에게 급히 혈압을 낮추는 약을 처방받아 오겠습니다. 환자분을 더 이상 자극하지 마세요.”주희진은 연신 고개를 끄덕였다.간호사가 나간 후, 주희진은 걱정스러운 눈빛으로 영은을 바라보며 말했다.“영은아, 너무 긴장하지 마. 아무 일도 없을 거야...”영은은 머리가 어지럽고 속이 메스꺼웠지만, 주희진의 말에 주목하며 구토감을 억누르고 물었다.“그런데 대체 왜 문소남에게 말한 거예요?!”“일단 진정해 봐. 소남이가 네 귀
혀 밑에 있던 약이 침에 빠르게 녹아, 영은은 마침내 말을 할 수 있게 되었다. 그녀는 이를 갈며 분노를 터뜨렸다.“엄마, 그 사람이 나를 팔아넘기려 했고, 내 명예를 망쳤는데, 내가 어떻게 그걸 그냥 넘길 수 있겠어요?”영은의 감정이 다시 격해지는 것을 보고, 주희진은 서둘러 그녀를 달랬다.“이미 그건 다 지난 일이다. 차라리 소창민을 찾아서 그 사람이 너한테 보상할 기회를 주는 게 어떠니?”영은은 그때 일을 떠올리며, 소창민이 마치 사라진 것처럼 증발하지 않았다면, 이 일을 결코 그냥 넘기지 않았을 것이라고 생각했다.“
“그래. 그럼 고맙게 잘 먹을게.”세아는 아침 식사를 환자 침대에 달려 있는 작은 테이블에서 다른 탁자로 옮기고는, 바로 먹지 않고 영은에게 말했다.“좋은 일이 있어서 너랑 상의하려고 왔어. 먼저 네 간병인 좀 내보내 줄래?”“무슨 좋은 일인데? 너 남자 꼬시는 일에 날 끌어들이려는 거면 그만둬.”영은은 눈살을 찌푸렸다. 자신은 지금 사윤의 도움으로 겨우 목숨을 부지하고 있었기 때문에, 사윤을 건드릴 생각은 전혀 없었다.세아는 맹세의 세 손가락을 들어 올리며 말했다.“맹세할게, 그런 일 아니야.”영은은 간병인에게 말했다
영은은 세아를 노려보며 말했다.“먹는 거에나 집중해, 왜 이렇게 말이 많아?”마음은 혼란스러웠다.돈이 필요한 건 사실이지만, 그 돈 때문에 문소남을 적으로 돌리면 지금처럼 약한 상태에서는 아무런 대비책도 없었다.게다가 주희진은 지금 자신에게 신경을 쓰는 것처럼 보이지만, 자신이 주희진이 ‘구원자'처럼 여기고 있는 ‘염초설’을 건드리면 주희진도 분명 화를 낼 것이고, 결국 회복된다 해도 임씨 집안에서 자신의 자리는 없을 것이다.돈도 없고, 집도 없어진다면, 그땐 정말 진짜로 갈 곳이 없을 것이다.“너 원래 이렇게 망설이는
‘역시 임영은 친구야. 임영은 친구는 다 정신적으로 문제가 있는 것 같아.’그는 이미 명확하게 거절 의사를 밝혔지만, 세아는 여전히 그에게 달라붙었다.“저기... 하지만 배 선생님의 진료를 예약하는 게 너무 어렵잖아요...”세아는 일부러 연약한 모습을 보이며 그의 동정을 끌어내려 했다.사윤은 그녀를 지나치며 한 마디를 남겼다.“우리 병원의 다른 의사들도 훌륭해요. 다른 의사를 선택하시는 걸 추천드려요.”세아는 멍하니 사윤이 떠나는 모습을 바라보았다.영은은 침대에 누워 이 모든 장면을 지켜보며 비웃음을 터뜨렸다.“그만
T그룹.동준은 에런을 소남의 대표실 문 앞까지 데려왔다.“에런, 대표님이 기다리고 있어.”“고마워, 그럼 일단 들어가서 보고할게.”에런은 감사의 말을 전하고 문을 두드렸다.“들어와.”소남의 목소리가 들려왔다.에런은 문을 열고 들어가, 문을 닫은 후 바로 그의 맞은편에 앉았다.“보스, 성과가 있었습니다.”“말해봐.”소남이 말했다.에런은 한 묶음의 서류를 건네며 말했다.“이건 소세아에 대한 자료입니다. 이 사람은 M국에서 임영은과 알게 되었고, 이후 임영은이 몰래 귀국하면서 둘의 연락이 끊겼습니다. 그런데 소세아가