“그래. 그럼 고맙게 잘 먹을게.”세아는 아침 식사를 환자 침대에 달려 있는 작은 테이블에서 다른 탁자로 옮기고는, 바로 먹지 않고 영은에게 말했다.“좋은 일이 있어서 너랑 상의하려고 왔어. 먼저 네 간병인 좀 내보내 줄래?”“무슨 좋은 일인데? 너 남자 꼬시는 일에 날 끌어들이려는 거면 그만둬.”영은은 눈살을 찌푸렸다. 자신은 지금 사윤의 도움으로 겨우 목숨을 부지하고 있었기 때문에, 사윤을 건드릴 생각은 전혀 없었다.세아는 맹세의 세 손가락을 들어 올리며 말했다.“맹세할게, 그런 일 아니야.”영은은 간병인에게 말했다
영은은 세아를 노려보며 말했다.“먹는 거에나 집중해, 왜 이렇게 말이 많아?”마음은 혼란스러웠다.돈이 필요한 건 사실이지만, 그 돈 때문에 문소남을 적으로 돌리면 지금처럼 약한 상태에서는 아무런 대비책도 없었다.게다가 주희진은 지금 자신에게 신경을 쓰는 것처럼 보이지만, 자신이 주희진이 ‘구원자'처럼 여기고 있는 ‘염초설’을 건드리면 주희진도 분명 화를 낼 것이고, 결국 회복된다 해도 임씨 집안에서 자신의 자리는 없을 것이다.돈도 없고, 집도 없어진다면, 그땐 정말 진짜로 갈 곳이 없을 것이다.“너 원래 이렇게 망설이는
‘역시 임영은 친구야. 임영은 친구는 다 정신적으로 문제가 있는 것 같아.’그는 이미 명확하게 거절 의사를 밝혔지만, 세아는 여전히 그에게 달라붙었다.“저기... 하지만 배 선생님의 진료를 예약하는 게 너무 어렵잖아요...”세아는 일부러 연약한 모습을 보이며 그의 동정을 끌어내려 했다.사윤은 그녀를 지나치며 한 마디를 남겼다.“우리 병원의 다른 의사들도 훌륭해요. 다른 의사를 선택하시는 걸 추천드려요.”세아는 멍하니 사윤이 떠나는 모습을 바라보았다.영은은 침대에 누워 이 모든 장면을 지켜보며 비웃음을 터뜨렸다.“그만
T그룹.동준은 에런을 소남의 대표실 문 앞까지 데려왔다.“에런, 대표님이 기다리고 있어.”“고마워, 그럼 일단 들어가서 보고할게.”에런은 감사의 말을 전하고 문을 두드렸다.“들어와.”소남의 목소리가 들려왔다.에런은 문을 열고 들어가, 문을 닫은 후 바로 그의 맞은편에 앉았다.“보스, 성과가 있었습니다.”“말해봐.”소남이 말했다.에런은 한 묶음의 서류를 건네며 말했다.“이건 소세아에 대한 자료입니다. 이 사람은 M국에서 임영은과 알게 되었고, 이후 임영은이 몰래 귀국하면서 둘의 연락이 끊겼습니다. 그런데 소세아가
“알겠어요.”소남은 곧바로 병실로 걸어갔다.에런은 병원에서 나는 소독약 냄새를 맡으며 몸의 털이 곤두서는 느낌을 받았다. 어릴 때 공포의 섬에서 소독약 냄새가 나는 방에 갇힌 경험이 있었기 때문에, 그는 이런 공간을 극도로 싫어했다.두 사람이 영은의 병실 앞에 도착했을 때, 에런이 문을 열려고 하자 사윤의 목소리가 들려왔다. “왔군요.”소남은 고개를 돌려 사윤이 주사기를 들고 있는 것을 보고 물었다.“주사기는 왜?”“형님이 올 줄 알고 준비한 거예요. 임영은이 형님을 보고 혈압이 올라 뇌졸중이라도 일으키면 곤란하잖아요.
사윤은 미소를 지으며 말했다.“걱정 마세요. 나쁜 사람들 아니에요. 임영은 님에게 해코지할 일은 없으니, 나가 계세요.”간병인은 소남의 어두운 표정을 보고 몸을 떨며 물었다.“정말 괜찮은 건가요?”“문제없어요. 제가 여기 있으니 안심하고 나가세요.”사윤은 고개를 저으며 말했다.소남의 무표정한 얼굴이 워낙 무서워 보였기 때문에 간병인은 불안감을 느꼈지만, 사윤이 같이 병실에 있겠다고 하자, 결국 빠른 걸음으로 병실을 나갔다.영은은 절망에 빠져 외쳤다.“가지마!”하지만 간병인은 못 들은 척하며 병실을 나가 문을 닫았다.
“임영은, 나는 너에게 기회를 줬어.”소남은 천천히, 그러나 차갑게 경고했다. 그의 목소리는 마치 얼음 송곳처럼 그녀의 가슴을 찌르는 듯했다.영은은 이불을 더 세게 움켜쥐었고, 이마에는 굵은 식은땀이 흐르기 시작했다.“당시의 일에 대해, 내가 아무것도 모른다는 걸 믿어줘! 날 죽여도 난 모르는 일이야!”에런은 눈살을 찌푸리며 말했다.“보스, 이 여자는 정말 고집이 세네요. 조금 강하게 나가볼까요?”소남의 눈빛은 마치 날카로운 칼날처럼 영은의 얼굴을 스치고 지나갔다.영은은 떨고 있었고, 심장이 점점 더 빠르게 뛰는 것을
밤.소남은 오늘 특별한 일이 없었기에, 회사에서 퇴근한 후 곧바로 집으로 돌아왔다.집에 들어서자마자 아이들이 아빠를 둘러싸고 숙제장을 내밀며 말했다.“아빠, 우리 숙제 다 했어요.”소남은 아이들의 숙제장을 받아들고, 거실에 원아가 보이지 않자 아이들에게 물었다.“염 교수님 어디 계시니?”원원은 얌전히 대답했다.“언니는 주방에서 저녁을 준비하고 있어요. 현자 할머니는 조금 전에 일이 있어서 먼저 가셨어요. 지금 주방에 언니 혼자 있어요. 아빠, 우리 숙제 검사 끝나면 언니 좀 도와주세요.”소남은 아이들의 숙제장을 내려놓