연설은 원래 회사에서 만큼은 온은수와 누구의 방해도 받지 않고 둘 만의 시간을 보낼 수 있을거라고 생각했는데 차수현이 뻔뻔스럽게 회사까지 쫓아올 줄은 몰랐다.한창 속으로 못마땅해하던 때, 이은솔이 그녀에게 다가와 연설의 시선을 따라갔다.“저 여자가 나랑 경쟁할 상대야?”이은솔은 머릿속으로 기억을 더듬어보았지만 아무리 생각해도 차수현에 대한 기억은 별로 없었다. 그녀에게 있어서 차수현은 이름도 들어보지 못한 무명인이었다.“맞아.”연설은 차가운 시선을 거두며 원망 섞인 어조로 말했다.연설과 오랫동안 알고 지낸 이은솔은 그녀의 말투에서 그녀가 지금 화가 났다는 것을 단번에 알아챘다.“설마 혹시 저 여자가 대표님의…”이은솔은 연설의 안색을 살폈다. 그러다가 문득 무언가 알아챈 듯 갑자기 말을 걸었다.이은솔의 말이 아직 채 끝나지도 않았는데 연설은 그녀의 말을 툭 끊어버렸다.“맞아. 도대체 대표님이랑 무슨 이야기를 나눴는지는 잘 모르겠지만, 이렇게 큰 프로젝트를 경험이 전혀 없는 사람에게 맡기다니…”이은솔은 원래 자신의 경쟁 상대인 차수현이 행여 무명의 고수가 아닐지, 어떤 고수의 제자가 아닐지 속으로 걱정했었다. 하지만 차수현과 온은수 관계를 알게 된 이은솔은 갑자기 무언의 자신감이 솟구쳐올랐다.“걱정 마, 이 일은 나한테 맡겨. 난 내 실력이 남자만 믿고 설치는 여자한테 뒤쳐진다고 생각하지 않아. 하지만, 조금 걱정 돼.”“뭐가?”“혹시 이번에 대표님도 심사 과정에 참여하진 않을지 걱정 돼. 만약 심사위원으로 참여한다면, 자기 사람을 밀어주겠다고 웬델 씨랑 내통할 가능성이 커. 그러면 내가 아무리 잘해도 소용이 없을거잖아.”연설의 얼굴빛이 약간 어두워졌다. 생각지도 못한 복병이다. “그건 걱정하지 마. 대표님께 분명하게 잘 말씀드려 볼게. 줄곧 공정한 사람이라서 네가 걱정하는 그런 일은 발생하지 않을 거야.”연설은 이은솔에게 단호하게 말했지만 그녀도 확신이 없었다.그녀는 차수현이 돌아오면서부터, 온은수가 차수현 때문에 너무나도 많은
차수현이 난처한 표정을 짓자 연설은 속으로 쾌재를 불렀다. 하지만 할 수 없이 필꿈치로 이은솔을 툭툭 건드리며 그녀를 일깨워 주었다.“은솔 씨, 수현 씨가 악수를 청하고 있어요…….”이은솔은 그제야 차수현에게 눈길을 돌렸다.“아, 죄송해요. 이제야 봤네요.”그녀는 미안한 듯 말했지만 말투와 표정에는 미안함이 조금도 담겨있지 않았다.차수현이 아무리 아무리 바보라도 이은솔이 자기에게 불만을 가지고 있다는 것 쯤은 알아챌 수 있었다. 때문에 그녀도 상대방에게 호의을 표하는 대신 직설적으로 말했다.“이은솔 씨, 저한테 뭔가 불만이 있는것 같은데 만약 제가 뭘 잘못했다면 직접 말해요. 진짜 잘못했면 고치고 아니라면 오해를 풀었으면 좋겠네요.”사실 이은솔은 그저 차수현을 괴롭혀 연설에게 자기도 그녀와 한편이라는 걸 보여줄 생각이었다. 그런데 차수현이 이렇게 직설적으로 물어볼 줄은 생각지도 못했다.“그걸 꼭 제 입으로 말해야겠어요?”담담한 그녀의 말투에는 오만함이 가득 묻어 있었다.하지만 연설은 온은수에게 이런 장면을 들키고 싶지 않았기에 곧바로 중재에 나섰다.“은솔 씨가 뭘 좀 오해한 모양이네요. 수현 씨, 은솔 씨도 악의적으로 한 말이 아닐 거예요. 제가 잠시 뒤에 잘 설명할 테니까 수현 씨도 가서 일 봐요.”그녀의 말에 차수현의 눈빛이 순간 싸늘해졌다. 그녀는 호의든 악의든 받은 대로 되갚아 주는 성격이었기에 연설이 대충 얼버무리며 상황을 무마하도록 내버려 두지 않았다.“연설 씨 말도 일리가 있지만 그래도 모순이 있으면 직접 푸는 게 좋죠. 설마 은솔 씨한테 뭐 말 못 할 사정이라도 있나요? 혹은 뭐 들키면 안 되는 거라든가?”차수현은 아무런 생각 없이 내뱉었지만 옆에서 듣고 있던 연설은 제멋에 찔려 불안해 했다.‘차수현이 설마 내가 은수 도련님한테 마음이 있다는 걸 알고 일부러 비꼬는 건가?’그런 생각이 든 순간 차수현에 대한 그녀의 증오는 더욱 커졌다.그녀의 안색이 어두워진 걸 발견한 이은솔은 잠시 머뭇거리더니 이내 끼어들었다.“그
"왜 그래, 설아, 그녀가 이 일을 승낙했으니 기뻐해야 하는 거 아니야?" 은솔은 연설의 안색이 좋지 않은 것을 보고 물었다."그녀는 자신 있나봐, 이렇게 흔쾌하게 동의하다니."연설은 자꾸 무언가가 잘못됐다고 생각했다. 그녀의 견해에 의하면 수현은 이렇게 당당한 성격이 아니었다."글쎄...... 아마 그녀는 이번에 큰 희망을 품지 않았을지도 몰라. 그녀는 실패하더라도 아무런 영향이 없잖아. 왜냐면 그녀는......"은솔은 더 이상 말하지 않았다.은솔은 원래 수현이 실패하더라도 은수의 부인으로서 앞으로 기회가 많을 것이라고 말하려 했다.그러나 문득 은수를 짝사랑하고 있다는 연설을 생각하자 그녀는 말을 멈추고 어색하게 웃었다.연설은 즉시 그녀의 뜻을 알아차리며 왠지 모르게 마음이 초조해졌다.수현이 돌아가면 그녀의 핍박에 못 이겨 이 요구를 들어줬다고 억울하게 은수에게 말하지 않을까. 이렇게 되면 그녀는 매우 당당해 보일 뿐만 아니라 자신에 대한 은수의 인상도 나빠질 것이다.절대로 이런 일 일어나게 해서는 안 된다. 연설은 눈빛이 차가워졌다."넌 빨리 돌아가서 네 디자인이나 계속해. 이번 프로젝트는 성공만 있고 실패는 없어. 난 아직 해야 할 일이 좀 있어서 널 호텔로 데려다 주지 못할 거 같아."이은솔은 고개를 끄덕이며 아무 말도 하지 않고 사무실로 돌아와 계속 디자인을 하기 시작했다.연설은 바로 차를 몰고 백화점에 가서 큰돈을 들여 비싼 목걸이를 산 다음 회사로 돌아와 곧장 은수의 사무실로 달려갔다.은수는 한창 바쁘고 있었는데 연설이 정교한 선물을 들고 들어오는 것을 보고 다소 의아해했다."지금 뭐 하려는 거야?»"이건, 내가 아가씨에게 사과하는 의미로 드리는 선물이에요."연설은 먼저 입을 열었다."그녀에게 사과할 일이 있어?"은수는 눈살을 찌푸렸다. 방금 수현과 함께 저녁 식사를 할 때, 그녀는 아무 말도 하지 않았고 오히려 기분이 좋아 보였다."그게요, 오늘 은솔이 아가씨에게 공평에 관한 일을 이야기했는데, 나는 아가씨가
사무실에 돌아온 연설은 손에 든 선물을 한쪽으로 내팽개쳤다. 그녀는 수현이 은수에게 억울함을 당했다고 자신을 고발할 것이라고 생각했다.그때 자신이 이 선물을 보내면, 은수는 그녀가 사람의 마음을 잘 헤아리고 오히려 수현은 소심한 사람이라고 느끼게 될 것이다. 뜻밖에도 그녀는 잘못 예측했다. 수현은 은수에게 이런 일을 전혀 말하지 않았다.은수가 수현을 무조건 감쌀 때, 연설은 사실 매우 슬펐다. 한때 그녀도 이런 옹호를 받은 적이 있었다.그녀의 부모님은 온가네를 위해 목숨을 바쳤기 때문에, 비록 그녀는 명목상으로는 은수의 부하라고 할 수 있지만, 그는 줄곧 그녀를 여동생처럼 대하며 잘 보호해 왔다.그러나 지금, 모든 것이 바뀌었고, 이 모든 것은 그녀에게 이제 더는 예전과 같지 않다는 것을 알려주고 있었다. 연설은 마음속으로 매우 괴로워했다. 요 몇 년 동안, 아마도 그녀는 자신의 신세에 대한 열등감 때문에 떠나지 말았어야 했다. 그렇지 않았다면, 지금 결과는 아마도 이렇게 되지 않았을 것이다.......연설이 떠난 지 얼마 지나지 않아 은수는 시간이 많이 늦은 것을 보고 일어나 퇴근 준비를 했다.수현의 사무실에 도착했을 때, 그녀는 여전히 열심히 일을 하고 있었고, 심지어 그가 오는 소리도 듣지 못했다.은수는 하는 수없이 고개를 저었다. 그는 자신이 이미 일중독이라고 생각했는데 수현이 몰입하면 그보다 더 미칠 줄은 생각지도 못했다."수현아, 시간도 늦었으니까 얼른 집에 가자."은수가 가볍게 입을 열자 수현은 그제야 천천히 고개를 들어 시간을 보았는데 확실히 아주 늦은 것을 발견했다."그러네요, 좀만 더 늦으면 유담이 유민이도 다 잠들었을 거예요."수현은 일어나 외투를 입은 다음 은수의 뒤를 따라 함께 회사를 나섰다.차에 앉자 수현은 그제야 피곤함을 느끼며 손으로 어깨를 비볐다.은수는 그녀의 이런 모습을 보고 입술을 구부렸다."오늘 끝내라는 것도 아닌데, 왜 그렇게 열심히 하는 거야?""어느새 시간이 이렇게 됐어요. 고개를 들어보니
은수는 자신이 정말 억울하다고 느꼈다. 어떻게 설명해야 수현이 그가 연설에 대해 확실히 아무런 남녀의 감정이 없다고 믿게 할 수 있을까를 생각했다.그러나 수현도 자신이 지금 완전히 화풀이하고 있는 것이라는 것을 그녀는 즉시 손을 흔들었다."됐어요, 이런 일은 그리 중요하지 않아요. 시간이 지나면 그녀 자신도 납득할지도 모르고, 지금의 나도 이런 생각을 할 여유가 없네요."비록 연설이 여전히 그녀에게 적의를 품고 있었지만 결국 아무것도 하지 않았기에 수현도 이로 인해 이렇게 유능한 한 사람을 쫓아낼 필요가 없다고 느꼈다.그리고 그녀는 금방 이은솔과 공평하게 경쟁하겠다고 약속했으니 만약 연설을 전근시킨다면, 그것은 자신이 한 말을 번복하는 것이 아니겠는가?수현이 결코 화나지 않은 것을 보고 은수는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다. 그는 얼른 엄지손가락을 치켜세웠다."역시 당신이군. 이렇게 마음이 넓다니, 일반인들도 다 당신을 따라배워야 하겠는걸."수현은 남자가 모처럼 자신에게 아부하는 것을 보고 그저 웃기기만 했다."말만 번지르르하게 잘 하죠."은수는 입술을 구부렸다."내 마음에서 우러나오는 칭찬이애."수현은 웃었다. 그러나 앞에 있는 남자를 이렇게 믿는 이유도 그들이 너무 많은 일을 겪었기 때문이다. 그러니 자연히 이런 사소한 일 때문에 간격이 생기지 않을 것이다."됐어요, 여기서 입만 놀리지 말고 빨리 돌아가요. 늦으면 두 아이 모두 자겠어요. 그럼 난 오늘 하루 종일 그들을 만나지 못한 거라고요."은수는 말을 듣고 몸을 돌렸다."네, 여왕님!"그러자 바로 차에 시동을 걸고 수현의 집의 방향으로 빠르게 달려갔다.집에 도착한 후 혜정의 방은 이미 불이 꺼졌는데, 이미 잠들었을 것이다.수현은 조심스럽게 문을 열고 밖에 있는 은수를 힐끗 보았다. 남자의 눈빛은 그녀에게 떨어지며 무척 집중하고 있었다.이것은 그녀의 마음을 또 무척 따뜻하게 했다. 생각하다 수현은 손을 흔들었다."당신은 그들 보고 싶지 않아요?"은수는 너무나도 원했기에
그러나 수현은 유민이 속으로 무슨 생각을 하고 있는지 전혀 몰랐다. 다만 그가 비교적 내성적인 아이라고 생각하며 그녀가 더 많은 관심을 가져야 한다고 생각할 뿐이었다.요즈음 그녀도 이렇게 했다. 유담이가 질투를 느끼게 하지 않는 기초에서 그녀는 유민에게 좀 더 많은 관심을 가졌고, 그가 새로운 환경에 어울리도록 인도했다.은수는 한쪽에 서서 이 두 모자의 화기애애한 모습을 보며 원래 하루 종일 일 때문에 쌓인 피로가 많이 사라졌다.잠시 후에야 유담은 수현의 품에서 나오더니 은수를 보고 열정적으로 달려갔다."아빠! 아빠도 왔어요? 너무 보고 싶었어요."은수는 녀석의 코를 꼬집었다."나 보고 싶었는데, 내가 여기에 이렇게 오랫동안 서 있으면서 날 보지 못한 거야?"유담은 이 말을 듣고 어색하게 웃다가 그제야 다시 당당하게 입을 열었다."그건 아빠가 평소에 나랑 함께 있는 시간이 너무 적기 때문에 내가 우리 엄마랑 비교적 친한 거죠. 이건 정상이잖아요."은수는 그의 말에 정말 좀 부끄러웠다. 최근 회사에 일이 많은데다 전에 수현이 부상을 당했기 때문에 그는 확실히 많은 시간을 내서 두 아이와 함께 있지 못했다.은수가 말문이 막힌 것을 보고 수현이 입을 열었다."유담아, 네 아빠는 최근 일이 좀 바빠서 오지 않은 거야, 이상한 말 하지마.""흥, 엄마 자신의 남편을 도와 말하는 거 좀 봐요, 너무 한 거 아니에요?" 유담은 이 말을 듣고 흥얼거리며 은수를 상대하지 않았다.은수는 이 상황을 보고 얼른 유담을 달랬다. 이 녀석이 만약 화를 내면 정말 큰일이었다."요즘 난 확실히 좀 바빴어. 네 엄마도 말이야. 요 며칠 지나면 좋아질 거야. 이렇게 하자, 다음 주 내가 시간을 내서 너랑 유민이 데리고 놀러 갈게. 장소는 너희 둘이 정하고, 어때?"원래 좀 불쾌했던 유담은 이 말을 듣자마자 환하게 웃었다."좋아요, 약속해요."은수는 유민을 바라보며 다가가서 그를 안아줬다."어디로 가고 싶으면 유담이에게 말해. 그를 양보할 필요 없어. 알았지?
그렇게 한 시간이 지나고 두 녀석도 점차 흥분이 가시며 분분히 하품을 하기 시작했다.은수는 재빨리 그들을 데리고 가서 씻은 다음 두 녀석을 재웠다.얼마 지나지 않아 두 녀석은 꿈나라에 빠졌다.은수는 비슷하게 생긴 두 작은 얼굴을 보며 마음속으로 무한한 따스함을 느꼈고, 일어나서 두 아이의 얼굴에 각각 뽀뽀를 하고서야 나갔다.이 방에는 어린이 침대만 있어서 그는 누울 수 없었고, 자려고 한다면 마땅히 수현과 함께 자야 했다.자신의 집에 있었기에 수현은 문을 잠그지 않았다. 은수는 들어가서 그녀가 조용히 잠든 것을 보고 사뿐사뿐 걸어가 천천히 침대에 올라가 뒤에서 그녀를 안았다.수현은 뭔가를 느꼈는지 깨어날 기미가 보였고 은수는 얼른 입을 열었다."나야."익숙한 소리와 익숙한 냄새에 수현은 다시 천천히 긴장을 풀었고 은수는 이렇게 그녀를 껴안은 채 눈을 감고 잠이 들었다.......그다음 며칠도 줄곧 이랬다.수현은 디자인에 몰두했고, 은수도 회사 업무를 처리하느라 바빴으며 생활은 무척 평온했다.그리고 시간은 어느덧 방안을 제출하는 날이 되었다.수현과 은솔 두 사람은 모두 익명으로 된 디자인 방안을 제출한 뒤 웬델이 결정하기를 기다렸다.결과를 기다리면서 수현은 자신도 모르게 긴장하기 시작했다. 비록 져도 그녀는 여전히 상대방을 축하하겠지만, 이것은 결국 은서와 관련이 있기 때문에 그녀는 여전히 자신이 직접 완성할 수 있기를 바랐다.그리고 연설도 잔뜩 긴장하고 있었다. 요 며칠, 은솔이 디자인을 할 때, 그녀도 줄곧 함께 하면서 진도를 확인했고, 우승하기 위해 심지어 우지영 쪽에 연락하여 일부 우수 디자이너를 청하여 은솔의 방안을 수정하고 질을 높였다.이런 행위는 사실 부정행위라고 할 수 있지만, 연설도 별다른 방법이 없었다.이번 경쟁에서 그녀는 정말 수현에게 지고 싶지 않았다. 만약 진다면 수현은 틀림없이 은수의 앞에서 위세를 떨칠 것이고, 그러면 그녀는 더욱 기회가 없을 것이다.몇 시간 후, 웬델은 마음에 드는 방안을 골랐다며 직접
연설은 충격에서 깨어나며 수현의 환한 미소를 보고 눈살을 찌푸렸다."그럼, 이 방안을 선택한 이유는 뭐죠? 저희도 진 이유를 알아야 하니까요.""물론 당신들의 디자인도 매우 뛰어나지만 차수현 씨의 디자인에는 많은 디테일이 내포되어 있어서요. 모두 의료진과 환자를 위한 각도에서 출발하여 매우 인간적이었고, 우리가 봐도 그녀의 섬세한 마음에 감탄을 금치 못했거든요.어디까지나 병원을 위한 디자인이기 때문에 외관의 화려함은 편리함보다 훨씬 못하죠."웬델은 수현의 디자인을 무척 좋아했는데, 사용자를 위해 모든 것을 고려한 이런 디자인이야말로 가장 적합하다고 생각했던 것이다.은솔은 이 말을 듣고 안색이 점차 어두워졌다. 그녀는 이번 증축은 전국 나아가서는 세계에서 손꼽히는 의료센터를 건설하기 위한 것이므로 이렇게 중요한 곳은 자연히 웅장하고 남에게 과시하도록 디자인해야 한다고 생각했다.그러므로 은솔의 디자인은 모두 외관에 공을 들였고, 내부는 일반 병원의 디자인과 별반 다르지 않았으며 딱 봐도 많은 신경을 쓰지 않았다. 웬델이 보기에 이는 완전히 중점을 빗나간 것과 다름이 없었다.은솔은 입술이 떨리면서 자신의 실패를 받아들이기 어려웠다. 그녀는 수현의 방안을 훑어보며 그 속의 많은 주석을 발견했고, 이 부분은 무엇을 위한 것이며 의료진들에게 어떤 편리를 제공할 수 있는가를 설명했다.그녀는 갑자기 신대륙을 발견한 것처럼 소리를 질렀다."잠깐만요, 차수현 씨, 당신은 의학에 종사하는 전문가도 아닌데, 어떻게 이 안에 많은 외부인이 알 수 없는 정보를 알 수 있는 거죠? 내 말은 당신이 이렇게 짧은 시간에 이런 방안을 전혀 완성할 수 없단 말이에요. 설마 누군가가 몰래 도와준 건 아니겠죠?"수현은 원래 기쁨에 잠겨 있었는데, 은솔이 이렇게 큰 소리로 외치자 그녀의 기분은 즉시 언짢아졌다."이은솔 씨, 그게 무슨 소리예요?" 수현은 냉담하게 입을 열며 평소에 그녀가 거의 들어내지 않던 날카로움을 선보였다.수현은 줄곧 온화한 사람이었지만 남에게 부정행위를