수현은 얼굴에 미소가 서서히 옅어졌다. 은수는 그녀의 표정이 이상한 것을 보고 눈살을 찌푸렸다."왜 그래, 수현아......"방금 그녀는 분명히 환하게 웃고 있었는데, 지금은 갑자기 또 다른 표정으로 변했고, 눈동자에는 은근히 실의감이 묻어났다. 이렇게 갑작스러운 정서 변화는 그로 하여금 이상하다고 생각했다."아무것도 아니에요."수현은 고개를 저었다."당신 빨리 먹어요. 자꾸 굶으면 위에 좋지 않아요."은수는 수현을 한참 쳐다보았지만 그녀는 아무런 반응도 없었고 그저 정신을 딴 데 팔고 있는 것 같았다.은수의 마음은 갑자기 초조해졌다. 그는 이런 수현을 좋아하지 않았다. 그녀는 지금 분명히 자신의 앞에 서 있지만 그녀의 마음은 이미 딴 데에 있었다.잠시 후 수현은 젓가락을 움직이지 않는 은수를 바라보며 물었다."입맛에 안 맞아요? 아니면 그냥 윤 비서님더러 가서 다른 거 좀 사달라고 할게요."말하면서 수현은 식기를 거두었고, 은수는 그제야 눈을 드리우며 말했다."아니야.»은수는 한 모금 마셨는데, 맛은 사실 아주 괜찮았다. 담백하고 맛있는 데다 온도도 적합했다. 아마 셰프도 열심히 만들었을 것이다. 다만, 은수는 음식을 음미할 마음이 없었다.두 사람은 이렇게 말없이 있었고, 수현은 은수가 음식을 다 먹은 것을 보고 일어나 치우려고 했다. 은수는 얼른 그녀를 막았다."당신이 할 필요 없어. 다른 사람이 와서 치우면 돼."수현은 고개를 끄덕였고, 잠시 후 윤찬은 사람을 불러 음식 포장함을 치웠다.방안은 즉시 깔끔하고 깨끗해졌지만 수현은 오히려 왠지 심란했다. 아마도 방금 머릿속에 은서의 그림자가 스쳐 지나가서 그런 것일지도 모르지만 지금, 그녀는 아무리 해도 그를 지울 수 없었다.생각하다 수현은 일어섰다."갑자기 우리 집에 아직 처리해야 할 일이 좀 있다는 거 생각났네요. 나 잠시 돌아가고 싶은데, 그래도 될까요?"수현의 말투는 그다지 확실하지 못했다. 필경 그녀는 전에 은수를 잘 돌보겠다고 약속했으니 만약 이 남자가 동의하지 않
자연히 아무도 수현의 질문에 대답하지 않았다. 다만 차가운 바람이 그녀의 곁을 스쳐 지나가 묘비 앞에 놓인 꽃다발을 흔들었다.수현은 이렇게 조용히 서서 더 이상 말을 하지 않았다.멀리 있는 윤찬도 이 장면을 보고 가슴이 조여왔다.윤찬은 은서와도 사이가 꽤 좋았는데, 당시 이 소식을 듣고 자신의 귀를 의심했다. 그 후 장례식이 끝나고, 또 며칠이 지난 후에야 그는 은서의 죽음을 서서히 받아들였다.지금 수현이 그를 추모하는 것을 보고 윤찬도 다소 슬픔을 느꼈다.그러나 남자는 책임을 다하여 은수의 분부대로 수현의 동향을 보고했다.은수는 수현이 은서의 묘비에 갔다는 문자를 받고, 눈빛이 어두워졌다.은서의 죽음은 수현의 마음속에 매우 큰 충격을 남겼고, 그녀가 오늘 갑자기 기분이 가라앉은 것도 그를 생각했기 때문인가?은수는 갑자기 머리가 아팠다. 많은 일들에는 해결책이 있었지만 하필이면 은서는 이미 영원히 떠났고, 그는 죽은 사람과 무엇을 경쟁할 수 없었다."알았어, 넌 그곳에서 주위의 상황을 주의하고, 그녀가 무슨 의외의 상황이 생기지 않도록 잘 지켜봐."은수도 결국 이렇게 대답할 수밖에 없었다. 휴대전화를 접은 뒤 남자는 눈살을 찌푸렸다.잠시 후에야 은수는 휴대전화를 꺼내 부하에게 전화를 걸어 임정모가 어떻게 됐는지에 대해 물었다.그는 기분이 좋지 않았고, 지금 당장 화풀이해야 했다. 그리고 화풀이하기 가장 좋은 대상은 죽어도 마땅한 임정모였다."그는 입이 무거워서 저희는 줄곧 그를 치료하지 않았는데도 결코 켈로스 가문의 비밀을 말하려 하지 않았습니다. 그러나 실험실 쪽에서 그에게 실험해 볼 수 있는 수술이 있다고 했는데, 성공하면 그는 자신이 알고 있는 모든 정보를 말할 것이라고 합니다."은수는 눈을 가늘게 떴다."그럼 그렇게 해. 그리고 켈로스 가문은 최근에 또 어떤 동작이 있는가?""그들은 얼마 전의 일로 충격을 받아 당분간 더 이상 소란을 피울 기력이 없는 걸로 보입니다.""그래, 그들의 주식을 주시하고, 가격이 적합하면 즉시
수현은 순간 눈이 휘둥그레지더니 자신의 귀를 의심하는 것 같았다.은서의...... 편지라니?그럴 리가?수현은 손을 떨며 하마터면 휴대전화를 땅에 떨어뜨릴 뻔했다. 맞은편 사람은 그녀가 대답하지 않는 것을 보고 또 인내심 있게 물었다."차수현 씨? 지금 시간 있어요? 그럼 와서 좀 찾아가면 안 될까요? 그렇지 않으면 기한이 지나서 폐기해야 해서요."수현은 인차 정신을 차렸다."곧 갈 테니까 그 편지를 잘 보관해 주세요."말하면서 수현도 다른 일을 신경 쓰지 않고 재빨리 우체국으로 달려갔다.택시에 앉자 수현의 몸은 자신도 모르게 떨리고 있었다. 은서의 편지라, 설마 그는 죽지 않았을까, 아니면, 이것은 또 다른 함정이 아닐까?하지만 어떤 가능성이든 그녀는 직접 확인해야 했다.이렇게 엉뚱한 생각을 하다가 수현은 마침내 목적지에 도착했고, 급히 지폐 한 장을 기사에게 건네주며 거스름돈 찾을 필요가 없다고 말한 후 차에서 뛰어내려 빠른 걸음으로 달려갔다.자신의 신분을 밝히고 또 주민등록증을 제시한 후, 직원은 수현에게 편지 하나를 건네주었다.수현은 위의 편지의 내용을 한 번 보았는데, 이것은 국내에서 온 것이었고, 그 날짜는 마침 은서가 사고가 난 그날이었다.다시 말해서, 이것은 은서가 사고가 나기 전에 남긴 편지였고, 이는 그의 마지막 편지일 것이다....수현은 원래 들뜨던 마음이 서서히 가라앉으며 자신을 비웃었다.그녀는 방금 뜻밖에도 은서가 기적처럼 살아나 편지를 써서 자신에게 구조 요청을 하는 건 아닌가 하는 환상을 품었다니. 결국, 이것은 허망한 환상일 뿐이었다.그러나 이 편지는 적어도 은서가 마지막으로 남긴 물건이었기에 수현은 소중히 챙긴 다음 조용한 구석에 가서 조심스럽게 뜯었다.열어보니 안에는 은서의 익숙한 보기 좋은 글씨체가 있는 편지지가 있었다."수현아, 이 편지를 보았을 때 나는 이미 떠났을 거야. 미련 없이 가기로 약속했지만, 결국 너에게 하고 싶은 말이 너무 많아서 말이야.나는 네가 나더러 떠나라고 한 것은 나에
수현은 완전히 자신의 생각에 잠겨 스스로 벗어날 수 없었다.주위에서 무슨 일이 일어났는지, 그녀는 전혀 느끼지 못했고, 심지어 시간의 흐름조차 감지하지 못한 것 같았다.그렇게 얼마나 지났는지 밖에서 기다리던 윤찬은 다급해졌다.수현은 이렇게 오래 들어갔는데, 설마 무슨 일이 생긴 건 아니겠지?그러나 이 우체국에는 출구가 하나밖에 없었고, 만약 그가 들어간다면 수현은 즉시 알아차릴 것이다.그렇게 생각하다 마침 은수의 전화가 걸려왔다. 남자는 방금 켈로스 가문의 주식을 인수하는 일을 처리한 후, 마침내 마음속의 정서를 억누르지 못하고 수현의 상황을 물어보려 했다."수현은... 아직도 거기 있나?""아가씨는 지금 우체국에 있지만, 들어간 후 줄곧 나오지 않았습니다. 제가..."은수는 미간을 찌푸렸다, 우체국? 수현은 어떻게 또 그런 곳으로 갔을까?남지의 마음은 왠지 모르게 좀 불안했다.이런 느낌은 그를 더 이상 여기에서 멍청하게 기다리지 못하게 했다."주소, 보내줘.""도련님, 이곳으로 오시려는 겁니까? 하지만 상처가......"윤찬은 그를 설득하려 했지만 은수는 의심할 여지 없이 단호하게 말했다."보내와, 주소."윤찬은 어쩔 수 없이 주소를 보낼 수밖에 없었는데, 은수가 마음을 먹기만 하면 그 누구도 그의 마음을 바꾸게 할 수 없다는 것을 잘 알고 있었다. 만약 그가 주소를 주지 않는다면 은수는 다른 방법을 찾아 수현의 위치를 찾을 것이다.주소를 받은 후, 은수는 일어나 침대에서 내려왔고, 단지 몇 걸음밖에 걷지 못했지만 뒤의 상처에서 진통이 엄습했다.이 상처는 원래 가볍지 않아 그가 이렇게 빨리 깨어난 것은 이미 기적이라고 할 수 있었다. 그러나 은수는 오히려 내려가서 걸으려 했으니, 정말 너무 억지스러웠다.그러나 은수는 조금도 망설이지 않았다. 남자는 통각이 없는 것처럼 생각도 하지 않고 침대 머리맡에서 진통제 몇 알을 가져와 복용량이 적합하든 그렇지 않든 그냥 삼켰다.그리고 은수는 직접 기사를 불러 방금 윤찬이 보낸 주소로 가
수현도 무슨 말을 해야 할지 몰랐고, 심지어 왜 은수가 여기에 나타났는지에 대해 물어보는 것도 잊었다.수현은 눈가를 닦고 아무렇지 않은 척했다."난 괜찮아요. 우리 빨리 병원으로 돌아가요. 당신 만약 상처가 감염된다면 정말 큰일이라고요."은수는 일어나지 않고 오히려 수현을 바라보았다."당신은 하나도 안 괜찮아 보여. 그래서, 도대체 무슨 일이 일어난 거야? 병원으로 돌아가는 일은 급하지 않으니까 당신이 말하고 싶을 때까지 기다릴 수 있어."은수는 속으로 잘 알고 있었다. 어떤 일은 마치 아물지 않은 상처과도 같은데, 만약 눈에 안 보인다면 잠시 마음이 편안할 수도 있지만 그렇게 되면 오히려 상처가 갈수록 깊어지면서 나중에는 더욱 심각하게 될 뿐이다.그래서 그는 수현이 그 어떤 걱정거리로 근심하는 것을 더 이상 보고 싶지 않았다.수현은 잠시 침묵하다가 나중에야 유유히 입을 열었다."은서가 비행기에 오르기 전에 나에게 남긴 편지를 받았어요."은수는 이 말을 듣고 동공이 흔들렸다. 은서가 떠나기 전에 편지까지 남겼다니...."그는 자신이 스스로 물러나는 거라고 말했어요. 내가 당신과 잘 살 수 있기를 바라고, 또 우리 두 사람은 행복하게 지내야 한다고. 하지만..."하지만 그가 세상을 떠난 이상, 그녀는 또 어떻게 행복을 추구할 면목이 있겠는가.그녀는 차라리 은서가 떠나기 전에 자신에 대한 원망과 질책을 남겼을지언정 그에게 이런 호의를 빚지고 싶지 않았다.수현의 말이 끝나기도 전에 은수는 이미 그녀의 생각을 이해했다.그는 수현을 어떻게 설득해야 할지 몰라 이렇게 조용히 옆에 앉아 그녀와 함께 있을 수밖에 없었다.또 잠시 후, 우체국의 퇴근 시간이 되었다.금발에 푸른 눈을 가진 중년 여자가 아직 가지 않은 사람이 있는 것을 보고 천천히 다가왔는데, 은수의 등이 약간 붉게 물들어 있는 것을 보았다."이봐요, 괜찮으신 건가요? 지금 피를 흘리고 있잖아요."은수는 정신을 차렸다. 그는 망연히 그 낯선 여자를 바라보았고, 그제야 자신의 상처에
수현은 침묵했다. 만약 그녀가 이미 세상을 떠난 사람이라면 아마 은서가 잘 살기를 바랐을 것이다.결국, 그때 그녀는 그의 환상을 완전히 끊기로 결심했고, 그가 더 이상 자신에게 시간을 낭비하지 않고 가능한 한 빨리 그 자신의 행복을 찾을 수 있기를 바랐다.수현이 깊은 생각에 잠긴 것을 보고 여자는 미소를 지었다."봐요, 아가씨 자신도 같은 느낌이죠. 만약 정말 한 사람을 마음에 두고 있다면, 단지 그 사람이 더 잘 살게 하고 싶을 뿐이에요. 자신이 그의 곁에 있든 없든 상관없다고요.그리고 오늘 그 남자, 자신은 그렇게 다쳤는데도 여전히 조용히 아가씨와 함께 있었으니, 그를 소중히 여기지 않는다면, 만약 그도 어느 날 이 세상을 떠났다면, 아가씨도 후회막급하겠죠?"수현은 손이 떨렸다. 은수도 없다고? 그녀는 마치 그날 임정모를 만났던 생사의 고비로 다시 돌아간 것 같았다.만약 그때 은수가 그녀와 유담이를 보호하기 위해 죽었다면, 그녀는 지금 또 어떻게 되었을까? 은서가 떠날 때처럼 후회막급하며 자신이 그를 소중히 여기지 못한 것을 후회하지 않을까?여기까지 생각하자 수현은 문득 깨달았다. 그녀는 줄곧 자신을 동반해온 낯선 여자에게 고마움을 표시했다. 비록 그들은 전에 만난 적이 없지만, 그녀의 말은 자신을 일깨워주었다."감사합니다. 이제 어떻게 해야 할지 알겠네요.""그래요, 나도 아가씨와 별로 차이가 나지 않는 딸이 있어요. 아가씨의 모습을 보면 자꾸 우리 딸 생각이 나서."여자는 수현이 정신 든 것을 보고 자리에서 일어섰고, 수현은 다시 한번 진지하게 감사를 표시한 다음 그녀가 떠나는 것을 지켜보았다.잠시 후 은수는 응급실에서 밀려나왔고 수현은 급히 따라갔다.은수의 정신은 여전히 맑았지만 안색은 매우 창백했다. 수현도 이런 그의 모습을 보고 마음이 아파 묵묵히 그가 밖으로 드러낸 손을 잡았다.은수는 그녀가 이렇게 할 줄은 몰랐는지 의아했고, 황급히 수현의 손을 힘껏 잡았다.이 장면을 보며 의사는 조금도 감동받지 않았고 오히려 안색이 매
입술의 따뜻한 촉감, 그리고 수현의 은은한 향기는 은수를 멍하게 만들었다.은수는 심지어 자신이 꿈을 꾸는 건 아닌가 하는 의심까지 들기도 했다. 그러나 몸에서 수시로 전해오는 통증은 그로 하여금 이 모든 것이 진실하게 일어나고 있다는 것을 의식하게 했다.수현이 주동적으로 그에게 키스하다니?그들이 알고 난 후부터, 그녀의 의식이 깨어 있을 때, 이번이 처음인 것 같았다.잠시 망연해진 뒤 은수의 심장박동은 점점 빨라졌다. 그는 마음속의 흥분을 억누르고 천천히 주동적으로 그녀를 키스하기 시작했다.수현은 원래 입술을 남자의 입술에 붙였을 뿐 다른 동작이 없었기 때문에 은수가 주도권을 되찾으려 할 때, 그녀는 즉시 순종했다.긴 키스가 끝난 후, 두 사람은 숨을 쉴 수가 없었고, 은수는 그제야 아쉬워하며 수현을 놓아주었다."수현아, 당신 갑자기... 왜 그래?"수현의 얼굴은 산소부족으로 붉어졌지만 지금 그녀의 눈은 아주 맑았다."방금 나 많은 생각 했어요. 엄청 많이요...... 나와 당신, 그리고 은서 사이에 대해서 말이에요."은수는 조용히 수현의 말을 듣고 있었다. 그는 그녀가 하려는 말이 그들 두 사람에게 있어 모두 중요할지도 모른다는 것을 느꼈다."방금 나는 줄곧 생각했어요. 만약 그때 당신이 임정모의 손에 죽었다면, 나는 어떤 느낌이었을 것인지. 또 한번 후회하지만 아무것도 할 수 없는 국면에 빠지지 않을가까? 그래서 나는 더 이상 이러고 싶지 않아요. 나는 늦게서야 자신의 진정한 마음을 발견하고 싶지 않다고요.»수현은 비록 더 이살 말하지 않았지만, 은수는 이미 알아차렸다. 그는 호흡마저 다소 떨렸고 결국 아무 말도 하지 않고 수현을 힘껏 껴안았다."수현아, 고마워, 나에게 다시 한번 기회를 줘서. 이번에야말로 나는 절대 당신을 슬프게 하지 않을 거야, 맹세해, 다시는 당신을 실망시키지 않을 거라고......"수현은 남자의 품에 엎드려 그의 심장이 뛰는 것을 들었고, 모든 것을 말한 뒤 그녀는 마음이 무척 홀가분했다."어쨌든 더 이상
그 다음 며칠, 은수는 마음 놓고 병원에서 치료를 받았다.은수는 수현더러 아예 입원해서 치료하라고 권했지만 수현은 거절했다.엄마 쪽은 비록 그녀가 은수를 돌보는 일을 묵인한 셈이지만, 만약 그녀가 계속 집에 돌아가지 않는다면 틀림없이 불만이 생길 것이다. 하물며 유담도 학교에 다니고 있었으니 수현도 그를 내버려둘 수가 없었다.은수는 이를 알게 된 후 비록 원하지 않았지만 동의할 수밖에 없었고 수현은 매일 와서 은수를 방문하겠다고 약속했다.은수의 부상은 의료진의 최선을 다한 치료와 그 자신도 치료에 협조하고 더 이상 함부로 소란을 피우지 않아 무척 빨리 회복하고 있었다.약 일주일이 지난 후, 비록 상처가 아직 완전히 아물지 않았지만 은수는 적어도 기본적인 활동을 할 수 있게 되었는데, 어쨌든 병상에 앉아서 일부 회사의 일을 처리할 수 있었다.그러나 수현은 그가 이렇게 고생하는 일에 대해 찬성하지 않았다. 매번 은수가 일을 하려고 할 때마다 그녀는 그를 제지했다.그녀는 어차피 이렇게 큰 온씨 그룹이 은수가 며칠 결석했다고 부도날 것이라 믿지 않았다.더군다나 이 남자는 일에 미치면 밥 먹고 자는 것 따위에 신경 쓸 겨를이 없는 사람이었다.이날 수현이 집에 돌아온 후, 혜정은 잠시 망설이다가 그녀를 불렀다."그 사람 상처, 어떻게 됐어?"지난번 병원에서 본 은수의 심각한 상처를 생각하면 혜정은 여전히 걱정이 됐다.결국 은수도 자신의 딸과 외손자를 위해 상처를 입었고, 하물며 그가 정말 생명이 위험하다면 그녀도 이렇게 큰 책임을 질 수 없었다.그래서 혜정은 은수가 싫어도 나름 관심을 기울였다."이미 서서히 회복되고 있어요, 엄마, 걱정하지 마세요."수현은 혜정이 은수에 대한 태도가 많이 좋아진 것을 보고 그녀에게 함께 병원에 가서 병문안 하러 가지 않겠냐고 묻고 싶었지만 이때 혜정이 또다시 입을 열었다."이렇게 된 이상 그가 회복되면 귀국하겠지. 그때 되면 우리랑도 마주칠 일이 없을 거고, 나쁘진 않지.»수현은 이 말을 듣고 입술을 꽉 깨