침대는 은수의 힘에 삐걱 소리를 냈고, 수현은 깜짝 놀랐다. 그녀는 약간 후회했다. 비록 그녀는 방금 말을 가리지 않았지만 은수에게 사과하는 것은 불가능했다."나도 내가 전에 많은 나쁜 짓을 했다는 것을 잘 알고 있지만, 나는 아직 이런 수단으로 당신을 해칠 정도로 파렴치 하지 않아. 이 바이러스는 존재한지 꽤 됐고, 당신의 몸에 오랫동안 잠복해 있었어. 아마...... 누군가가 당신에게 이 바이러스를 주사한 것일지도 몰라. 전에 줄곧 발견하지 못한 이유는 당신의 신체 면역 체계가 정상이기 때문이야. 그러나 당신이 다친 후, 면역력이 떨어지면서 갑자기 폭발하여 확산된 거고. 만약 당신이 나를 믿고 싶지 않다면, 다른 의사를 찾아가 다시 검사를 받을 수 있"고 말했다.은수는 마음속의 분노를 참으며 수현에게 해석했고, 그녀가 대답하지 않는 것을 보고 남자의 마음은 더욱 초조해졌다."만약 당신이 여전히 믿지 못한다면, 당신의 혈액을 나에게 주사해. 그때 우리는 함께 감염될 것이고, 만약 당신이 죽으면 나도 따라서 죽게 되지. 이렇게 하면 날 믿을 수 있겠는가?”은수는 말하면서 정말 나가서 사람을 불러 수현의 피를 뽑아 자신에게 주사하려고 했다.수현은 은수가 이렇게 미친 제안을 할 줄은 몰랐고, 게다가 그는 정말 이렇게 하려는 것 같았다. 그녀는 얼른 막으려고 몸을 지탱하고 침대에서 일어나려 했지만 몸은 열이 나서 힘이 없어 다시 침대에 쓰러졌다.은수는 이 상황을 보고 재빨리 멈추고 다가와서 그녀를 부축하여 앉혔다."어디 다친 곳 없어?"수현은 고개를 저었다. 너무 많은 충격적인 정보는 그녀로 하여금 이 통증에 전혀 신경 쓸 시간이 없게 했다. 그녀는 은수를 보면서 말했다."나 방금 한순간에 그런 생각이 떠올라서 입에서 나오는 대로 말했을 뿐이에요. 당신 정말 그런 바보 같은 짓 하지 마요."은수는 수현의 얼굴을 진지하게 쳐다보았다."지금 나 걱정하는 거니?"수현은 잠시 침묵했다. 이 남자에 대해 그녀의 감정은 매우 복잡했다. 그러나 이성은 그녀
사실 수현에 비해 은수는 여전히 자신이 없었다.그러나 그는 수현이 이대로 죽고 싶을지도 모른다는 것을 인정하려 하지 않았다. 따라서 그는 이런 수단으로 수현을 위로하는 동시에 자신에게 신심을 주고 있었다.이럴 때일수록 그는 흔들릴 수 없었고, 당황해서도 안 됐다. 만약 그마저 자신이 없다면 누가 수현의 병을 고칠 방법을 생각해 낼 수 있겠는가?수현은 은수의 단호한 말투를 듣고 원래 여러 가지 이유로 반박하며 남자가 무슨 근거로 이렇게 말하는지 질문하려 했지만 결국 아무것도 말하지 않았다.이 남자는 진지해지기 시작하면 사람들로 하여금 어쩔 수 없이 그를 믿게 하는 이상한 박력이 있었다. 수현이 아무리 소탈하게 행동해도 사람이라면 결국 죽음을 두려워할 수밖에 없었다.그녀는 살고 싶고, 건강하게 자신의 엄마를 돌보고, 두 아이의 성장을 함께하고 싶기 때문에, 은수의 태도는 그녀를 약간 안심시켰다.아마도 이 남자는 정말 방법이 있어서 이렇게 말할 수 있었던 것일지도 모른다. 비록 인정하고 싶지 않지만, 은수는 확실히 그녀를 그렇게 비관적이고 두려워하지 않게 했다.그러나 이런 생각도 잠시, 수현은 즉시 자신에게 생각을 돌리라고 강요했다. 이 남자에 대해 그녀는 이용할 수밖에 없었고, 그냥 그의 능력을 이용하여 자신의 병을 치료하면 됐다. 기타 생각은 하지도 말아야 했다."그래요, 알았어요. 난 치료에 협조할 것이고, 이렇게 쉽게 포기하지 않을 거예요."수현이 더 이상 비관하지 않는 것을 보고 은수는 안도의 한숨을 내쉬었다. 생존 의지를 잃는 것은 몸 속의 바이러스보다 더 무서웠다.그러나 수현은 정말 그의 생각보다 훨씬 강인했다. 일반인이라면 이런 일을 알면 뭐라 해도 잠시 붕괴할 수 있었다."안심해. 나는 반드시 가장 좋은 의사를 찾아 당신의 병을 치료할 거야. 그러나 이 일은 우선 다른 사람에게 말하지 마. 우리만 알면 돼."수현은 눈살을 찌푸렸다."당신은 또 무슨 생각이 있는 거예요?""우리는 아직 바이러스가 어떻게 당신의 체내에 주사되었는
"이건 걱정하지 마. 당신의 병은 전염성이 없어서 그들은 괜찮을 거야." 은수는 얼른 설명했고, 수현은 두 아이에게 별일 없을 것이라는 것을 알고 안도의 한숨을 내쉬었다.은수는 시간이 늦은 것을 보고 손을 내밀어 수현의 이마를 만졌는데, 더 이상 열이 나지 않는 것을 느끼고 나서야 입을 열었다."좀 더 자. 다른 일은 생각하지 말고. 나는 최선을 다해서 해결할 거야."남자의 손은 수현의 이마에 잠시 밖에 머물지 않았고 심지어 수현에게 피할 기회조차 주지 않았다."알았어요." 수현은 왠지 모르게 짜증이 났다. 자신의 몸에 영문도 모르는 바이러스가 있다는 것을 알았기 때문인지, 아니면 그녀가 뜻밖에도 자신도 모르게 또 이 남자에게 영향을 받았기 때문인지 몰랐다.어쩌면 그녀가 지금 몸이 너무 약해서 은수에 대한 미움이 많이 사라졌을지도 모른다…….수현은 더 이상 생각하지 않고 침대에 누워 이불로 자신의 얼굴을 덮었다.은수는 이 상황을 보고 그녀가 숨을 잘 쉬지 못할까 봐 이불을 아래로 당겼고, 또 조심스럽게 이불을 잘 덮어주었다."그만 자."이 장면은 너무 익숙해서 은수는 수현의 이마에 굿나이트 키스까지 하고 싶은 충동을 느꼈다.과거 수많은 밤에 그들은 모두 이렇게 서로에게 굿나이트를 말한 후 서로를 껴안고 잠을 잤지만, 지금 이렇게 하면 기필코 수현을 놀라게 할 수 있었으니 그는 억지로 이런 충동을 참았다.수현은 눈을 감고 있었지만 사실 잠이 오지 않았다. 오늘은 너무 많은 일이 일어났기에 그녀는 결국 아무것도 모르는 것처럼 그렇게 평온하고 담담할 수 없었다.그러나 수현도 은수에게 자신의 당황스러움과 무기력함을 들키고 싶지 않아 억지로 눈을 감고 강제로 잠을 자려 했다.은수는 그녀의 이런 모습을 보면서 수현이 마음속으로 무척 괴로워 전혀 잠을 이루지 못한다는 것을 알고 있었지만, 어떻게 해야 그녀를 위로할 수 있을지 몰라 묵묵히 나가서 수현에게 혼자만의 공간을 남겨줄 수밖에 없었다.남자가 떠나는 소리를 듣고 수현은 천천히 눈을 떴고 눈
수현은 가까스로 잠이 들었지만 편안하게 자지 못하고 오히려 악몽을 꾸었다.꿈속에서 그녀는 아무도 엄마를 챙겨주지 않는 것을 보았고, 병원에서 계모와 의붓 여동생에게 호흡 호스를 뽑혀 무기력하게 발버둥 쳤지만 어쩔 수 없는 장면을 보았다. 그리고 또 은수가 연설과 결혼한 것을 보았는데, 연설은 유담과 유민을 끊임없이 괴롭혔고, 두 녀석은 결국 나쁘게 변해 온 세상에 대한 증오로 가득 차 있는 것을 보았다."안...... 안 돼......"수현은 눈살을 찌푸리며 이 공포스러운 꿈에서 깨어나려 했지만 가위에 눌린 듯 아무리 해도 벗어날 수 없었고, 그저 힘 없이 고개를 흔들며 잠꼬대를 할 수밖에 없었다.은수는 이 상황을 보고 재빨리 걸어가서 상황을 살펴보았는데, 수현이 온몸이 뻣뻣해진 채 끊임없이 고개를 저으며 땀까지 줄줄 흘리는 것을 보고 그는 아무것도 신경 쓰지 못하고 재빨리 그 취약한 사람을 품에 안아 가볍게 수현의 몸을 흔들었다."수현아, 당신 왜 그래, 어디 아픈 거야? 빨리 일어나, 우리 의사한테 가자!"수현은 남자의 목소리를 듣고 여전히 깨어나지 않았고, 입에는 끊임없이 두 아이와 엄마의 이름을 중얼거렸고, 목소리에는 심지어 약간의 울음소리까지 섞여 있어 유난히 불쌍했다.은수는 그제야 수현이 어디 아픈 것이 아니라 심리적인 스트레스가 너무 커서 악몽을 꾸고 있다는 것을 깨달았다.은수는 수현을 깨우려고 했지만, 또 예전에 이런 상황에서 사람을 강제로 깨우면 오히려 놀라게 할 수 있다는 것을 들은 적이 있어 비록 미신적인 말이지만 수현과 관계가 있는 이상, 그도 감히 경솔하게 행동하지 못하고 가볍게 수현을 품에 안고 그녀의 얼굴의 눈물 자국을 닦을 수밖에 없었다. "수현아, 괜찮아. 그들은 모두 괜찮아. 당신도 괜찮을 거야. 두려워하지 마……."은수도 자신이 한 말을 수현이 들을 수 있을지 몰랐지만, 여전히 가장 부드러운 말투로 마치 밤새 울부짖는 아이를 달래는 것처럼 그녀를 달랬다.수현은 잠결에 어떤 사람이 말하는 소리를 들었는데, 그
짭조름하고 떫은 눈물에 은수의 마음도 씁쓸함이 번졌다. 그는 묵묵히 품의 사람을 꼭 안으며 그녀에게 힘을 주고 싶었다.은수의 위로가 효과가 있었는지, 수현은 점차 조용해지고 호흡이 평온해졌으며 더는 잠꼬대를 하지 않고 다시 잠든 것 같았다.은수는 이렇게 그녀를 껴안으며 천천히 잠이 왔고, 잠시 후 남자도 잠이 들었다.......다음날.햇빛이 방에 쏟아지자 수현은 눈살을 살짝 찌푸렸고, 그제야 천천히 눈을 떴다. 막 몸을 움직이려 할 때, 자신의 곁이 좀 이상한 것 느꼈는데, 마치 뜨거운 무언가가 옆에서 열기를 발산하고 있는 것 같았다.수현은 온몸이 굳어졌고, 고개를 들자 은수의 아직 잠든 얼굴을 보았다. 잠든 남자는 평소에 도도하고 오만한 기운이 없어 실제 나이보다 훨씬 어려 보였다. 굳이 말하자면 소년의 느낌까지 있어 무척 상냥해 보였다.그러나 수현은 이 눈과 마음을 즐겁게 하는 화면을 감상할 기분이 전혀 없었다. 그녀는 몸을 움직이더니 자신이 은수의 품에 안겨 있고, 남자는 또 유난히 힘을 주어 자신이 순조롭게 벗어날 수 없게 한 것을 발견했다.코끝은 모두 은수만의 냄새였고, 그 매서운 기운은 그녀를 바짝 에워싸고 있어 도망갈 수도, 피할 수도 없었다.수현은 즉시 혈기가 솟구치는 것을 느꼈고, 얼굴은 빨갛고 뜨거워지기 시작했으며, 말할 수 없는 분노가 엄습하여 그녀의 심장을 격렬하게 뛰게 했다."당신이 어떻게 내 침대에 있는 거죠? 얼른 내려가요!" 수현은 목소리를 높이며 마치 자신의 난처함을 숨기려는 것처럼 은수의 뺨을 세게 때렸다.은수는 그녀의 소리에 순식간에 깨어났고, 입을 열기도 전에 얼굴에 뺨을 맞았다.화가 난 수현은 이 손찌검에 온몸의 힘을 썼고, 은수는 그 따끔한 통증에 모처럼 멍해지더니 한동안 무슨 일이 일어났는지 반응하지 못했다.수현은 은수의 얼굴에 손바닥자국이 나타난 것을 보면서 자신의 행동에 후회하기도 했지만 그녀는 결코 인정하려 하지 않았다."내...... 내가 당신 뺨을 때린 것은, 당신이 날 불편하게 했기
"알았어요, 사과할게요. 당신을 오해해서 미안해요." 수현은 자신더러 냉정하라고 강요했다. 단지 사과 한 마디일 뿐, 큰 상관이 없었고 그녀도 마음이 쪼잔한 사람이 아니었다."당신의 말투에 성의가 없는 것 같아."은수는 볼을 만지며 수현의 힘이 정말 작지 않다고 마음속으로 감탄했다. 그러나 이것도 좋은 일일지도 모른다. 적어도 그녀는 사람을 때릴 힘이 있었고 허약하게 침대에 누워 있을 수만 있는 게 아니었다."성의요? 어떻게 해야 성의가 있는 거죠?" 수현은 어이없어 하며 앞에 있는 남자를 바라보았다. 만약 그가 계속 억지를 부리고 싶다면, 그녀는 오히려 그의 멀쩡한 다른 반쪽 얼굴에 뺨을 때리는 것을 마다하지 않을 것이다. 그럼 적어도 그의 얼굴은 대칭될 것이다."당신이 호 해주면 그렇게 아프지 않을 거야. 그럼 용서해줄게." 은수는 수현의 마음을 간파한 듯 계속 그녀를 놀리려 했다.가까스로 수현과 친밀하게 접촉할 기회가 생겼으니 은수는 또 어떻게 이렇게 쉽게 이 기회를 놓칠까?수현은 앞에 있는 남자를 힐끗 바라보았다. 곧 서른 살이 될 사람인데, 아프다고 호 해달라니, 그는 지금 자신을 그녀의 두 보배 덩어리라고 생각하는 것일까?은수는 이런 것을 상관하지 않고 갑자기 볼을 내밀더니 순식간에 두 사람 사이의 거리를 줄였다.심지어 수현은 남자의 따뜻한 호흡이 자신의 뺨을 때리는 것을 느낄 수 있었다. 찌릿찌릿한 촉감에 그녀는 혼란스러워졌다.이런 느낌에 수현은 자신도 모르게 가슴이 빨리 뛰기 시작했는데, 그녀는 뜻밖에도 즉시 은수를 밀어내지 않고 오히려 멍해졌다.은수도 다소 의외였다. 원래 수현이 버럭 화를 낼 줄 알았는데 뜻밖에도 그러지 않았다니. 그가 방금 이 기회를 타서 무엇을 더 하려고 할 때, 갑자기 두 개의 작은 그림자가 병실 입구에 나타났다."엄마, 우리 왔어요. 가연 이모가 엄마에게 무슨 맛있는 거 해주었는지 맞춰봐요?"유담과 유민은 수현을 걱정했기에 깨어난 뒤 세수를 하고 아침을 먹은 뒤 재빨리 가연에게 그들을 데리고
수현은 유담과 이야기를 나누다가 그제야 유민이 계속 침묵하고 있는 것을 발견하고 그를 바라보았다."왜 그래 유민아, 기분 나빠 보여."유민은 그제야 반응하며 고개를 저었다. "아니에요, 그냥 엄마 언제 퇴원할 수 있을지 생각하고 있었어요.""다 나으면 바로 퇴원할 거야. 이런 일은 서두르면 안 되니까. 자. 그들이 특별히 먹을 거 들고 왔으니 수현아, 너도 빨리 뜨거울 때 좀 먹어."가연은 들어온 후, 원래 조용히 그들 모자 세 사람이 말하는 것을 지켜보고 있었지만, 두 녀석이 어떤 이상한 점을 발견할까 봐 재빨리 화제를 돌렸다."그래요, 얼른 밥 먹어요." 유민도 수현에게 추궁을 당하기 싫어서 얼른 고개를 끄덕였다.가연이 음식을 가져다 주자 은수는 또 작은 탁자를 침대에 놓아 수현이 침대에 앉아서 음식을 먹을 수 있도록 했다.가연은 고개를 들자, 자신을 맞대고 있던 은수의 얼굴에 새빨간 손바닥자국이 있는 것을 보고 속으로 깜짝 놀랐다.이건…….‘수현이 때린 것 같은데? 이 세상에서 감히 온은수 씨에게 뺨을 때릴 수 있는 사람도 오직 수현 밖에 없을걸.’이 두 사람은 그녀가 없을 때 또 무슨 일 생긴 것일까?가연은 궁금해서 죽을 지경이었고, 마음속에 마치 천 마리의 개미가 기어가는 것처럼 괴로웠다. 그러나 두 아이가 있었으니 그녀도 묻지 못하고 잠시 마음속의 의문을 억누를 수밖에 없었다.수현은 음식을 먹다 또 은수를 한 번 바라보았다. 이 남자도 깨어난 후 밥을 먹지 않은 것 같은데, 그가 이렇게 자신이 밥 먹는 것을 보고 있으니 그녀는 정말 불편했다."당신은 밥 안 먹어요? 여기 가연이 있으니까 당신이 계속 지킬 필요 없어요."은수는 고개를 숙여 가연이 만든 음식이 무척 많은 것을 보고 그의 몫도 챙겼다고 생각했다."그럼 나도 당신과 같이 먹으면 되겠네."말을 마치고 그는 가연을 바라보며 말했다."괜찮겠죠?"가연은 은수의 시선에 온몸이 불편했다. 평소에 은수는 도도하고 존귀한 온씨 그룹 대표님이었지만, 지금은 오히려 결국
그동안 유민이도 가끔 이 일을 떠올렸지만 수현의 몸이 줄곧 좋은데다 별다른 이상을 나타내지 못했기 때문에 서서히 잊어버렸다.아마도 이것은 일종의 요행심리일지도 모른다. 수현의 곁에 오래 있으면서 그는 전에 자신이 그 남자에게 속았을 뿐, 그들은 자신을 유담에게 골수를 이식할 도구로 삼지 않았다는 것을 알게 되었다.하지만 지금은…….유민은 이 일이 그렇게 간단하지 않다는 것을 느꼈다. 유담은 고개를 돌려 유민이 온몸을 가볍게 떨고 있는 것을 보고 무척 이상해 보여 얼른 그를 밀었다."너 왜 이래? 안색이 너무 안 좋은데, 설마 너도 어디 아픈 거야?""아니야…… 아픈 곳 없어. 나...... 화장실에 가고 싶은데, 유담아, 나랑 같이 가줘."유민은 말하면서 유담의 손을 잡고 밖으로 뛰어나갔다.유담과 이렇게 오래 있으면서 유민은 이미 그와 깊은 감정을 쌓았기 때문에 일이 생기면 가장 먼저 유담과 상의하고 싶었다."유담아, 유민아, 어디 가니?" 수현은 그들의 다급한 모습을 보고 참지 못하고 입을 열었다.“우리 화장실에 가려고요. 곧 돌아올게요.”유담은 핑계를 아무렇게 댄 다음 유민을 따라 뛰어나갔다.화장실에 도착한 유민은 조심스럽게 문을 잠그고 전쟁터에 나가려는 듯한 모습을 보였고, 유담도 덩달아 긴장했다."너 도대체 무슨 말을 하려는 거야, 빨리 말해, 네가 이렇게 엄숙하니까 나도 무섭단 말이야."유담은 성질이 급한 사람이라 유민에게 할 말이 있으면 빨리 하라고 재촉하며 애태우지 말라고 했다.유민은 생각을 하다 결국 진실을 말할 용기가 없었다. 그는 사실을 말하면 유담이 형제인 자신을 버릴까 봐 두려워 그냥 화제를 돌렸다."엄마의 병이 그렇게 간단하지 않는 것 같아. 왜 이렇게 오래 치료했는데도 호전되지 않았을까? 우리가 스스로 한 번 알아보지 않을래? 어른들은 진실을 우리에게 숨길 수 있잖아."유담은 이 말을 듣고 손으로 턱을 만졌다. 사실 그도 이런 의혹이 있었지만, 결국 자신의 엄마가 중병에 걸렸을 수도 있다는 잔혹한 현실을