제646화

...

주말.

송아영과 강성연은 먼저 골동품 거리로 향했다. 골동품 거리는 서울시에서 가장 큰 골동품 거래 시장으로 도자기나 옥기 말고도 서화 수집, 보석 장사도 있다.

그 구역은 복고풍 건축물이 서로 어우러진 예스러운 마을로 각종 아름다운 골동품과 특산품을 파는 노점상이 즐비했다.

송아영과 강성연은 원석 경매 건물 밖에서 한참을 기다려서야 김아린이 두 경호원과 함께 느긋하게 걸어오는 걸 보았다.

“미안해요, 오래 기다렸죠.”

김아린은 두 사람의 앞으로 걸어와 미안한 듯 웃어 보였다.

“주말에 사람이 이렇게 많을 줄은 몰랐어요. 차로 들어올 수가 없더라고요. 주차할 곳 찾느라 한참 걸렸어요.”

강성연은 미소 띤 얼굴로 말했다.

“괜찮아요. 나랑 아영이도 이제 막 도착했어요.”

김아린은 고개를 끄덕였다.

“다행이네요. 자리는 이미 예약해뒀어요. 맨 앞줄이에요. 그러면 이제 원석 고르러 가요.”

그들은 경매장에 들어섰다. 맨 처음 보이는 것은 화려하고 웅장한 로비였다. 안에는 사람들이 아주 많았고 대다수는 범상치 않은 옷차림에 무도회 가면을 쓰고 있었다.

이런 경매장에 오는 사람들은 골동품 업계에 종사하는 상인이거나 돈이 넘쳐 나서 운을 시험하러 온 사람들이었다.

그들을 맞이하러 온 직원도 가면을 쓰고 있었고 그들에게도 가면을 건네주었다.

강성연은 무도회 가면을 썼고 송아영이 물었다.

“왜 다들 가면을 쓰고 있는 거지?”

강성연은 그녀의 귓가에 대고 속삭였다.

“이런 장소에서는 긴장감이 중요하거든. 비밀스레 굴수록 좋아. 가면을 쓰면 서로 알아보지도 못하니까 편하기도 하고.”

강성연은 반만 말했고 송아영은 아리송한 얼굴이었다. 고개를 돌린 김아린은 미소 띤 얼굴로 보충했다.

“강성연 씨 말은 가면을 쓰면 불필요한 번거로움을 줄일 수 있다는 뜻이에요. 서로 신분을 모르는 상황에서 승부는 양쪽의 수중에 있는 저력과 재력에 달렸죠. 간단히 말하자면 이득을 보게 되든 그냥 돈을 날리게 되든 얼굴을 모르면 앞으로 아무도 트집을 잡지 않을 거라는 거죠.”

경매장에서는 난동을