강성연은 입술을 깨물었다.그녀와 반지훈이 일부러 소식을 퍼뜨려 서영유가 알게 했을 때부터 그들은 그 모든 일들이 서영유와 관련이 있다고 짐작하고 있었다.사진 위 남자의 용모로 서영유를 속였을 때, 서영유는 분명 당황했다. 자신이 보낸 사람이 강성연이 말한 사람이 아니기에 서영유는 부인했다. 그리고 그 사람이 잡혔는지 확신할 수도 없었다.어르신이 이때 나타난 건 분명 서영유 짓이었다.어르신은 미간을 구겼다.“별거 아닌 일로 왜 이러는 거야?”그는 서영유의 말을 믿었다.반지훈은 어두운 눈빛으로 코웃음을 쳤다.“사람을 죽였는데 별일 아니라고요.”질문이 아니었다.어르신은 표정이 살짝 달라져 서영유를 보았다.서영유는 극구 부인하며 해명했다.“할아버지, 전 그러지 않았어요. 전 계속 할아버지 곁에 있었잖아요. 제가 어떤 사람인지는 할아버지도 잘 아시잖아요!”그런 말도 안 되는 짓을 할 리가 없다는 뜻이었다.어르신은 잠깐 망설였다. 하지만 서영유는 몇 년 동안 그의 곁에 있으면서 과격한 일을 한 적이 없었고 의심스러운 적도 없었다. 그는 그저 반지훈이 그녀를 싫어한다고 생각해 한걸음 물러섰다.“영유가 네 옆에 있는 게 싫다면 희승이를 다시 불러들이거라.”서영유는 고개를 숙이며 시선을 내리뜨렸다.그녀의 눈동자에 악랄함이 스쳐 지나갔다. 반지훈의 곁에 있는 건 더는 중요치 않았다.그들은 그녀를 이미 의심하고 있었고 심지어 함정까지 파두었다.그나마 다행인 건 할아버지가 그녀를 믿는다는 것이다.이미 사실이 수면 위로 드러났으니 더는 여기에 있을 수 없었다.반지훈은 이런 결과를 예상했다는 듯이 아무런 표정도 없었다. 그는 흐려진 안색으로 아무 말 하지 않았다.어르신은 서영유를 밖으로 내보냈고 곧이어 엄숙한 표정으로 말했다.“영유가 어떤 짓을 했든 우리 반씨 집안에서 자란 아이야. 걔가 아무리 싫어도 걔네 집안을 봐서 그러면 안 되지.”반지훈은 안색 하나 바꾸지 않고 대답했다.“할아버지는 서씨 집안에 은혜를 입었겠지만 저랑 서영유 집안은
“네 판단은 옳아.”반지훈이 덤덤히 대꾸했다.“우리 조사가 완벽하지 않아서 그래. 그가 보호하려는 사람도 어쩌면 이 일에 참여했을 수 있어.”말을 마치자마자 희승은 무언가를 떠올렸다.“참, 계좌를 확인해보니까 몇 달에 한 번씩 생활비가 입금되더라고요.”반지훈은 미간을 구겼다.“가서 조사해 봐.”병원에서 떠난 뒤 강성연은 반지훈의 차를 타고 위너 주얼리에 도착했다.차는 위너 주얼리 앞에 멈췄다. 그녀가 차에서 내리려 하자 반지훈이 그녀의 손목을 붙잡으며 그녀를 물끄러미 바라보았다.“정말 옮기려고?”몇 초 동안 말없이 그와 시선을 마주하던 강성연은 눈을 깜빡이며 말했다.“그럼요. 앞으로 계속 왔다 갔다 해야 해요.”강성연은 웃음을 터뜨렸다.“너무 바쁘면 힘들어요.”확실히 일 때문에 필요했다. 반지훈은 그제야 그녀를 놓아주었다.“그래. 저녁에 데리러 올게.”“알았어요.”강성연은 차에서 내렸다.사무실에 들어서자 송아영이 책상 앞에 앉아 컵라면을 먹으면서 그녀를 기다리고 있는 게 보였다. 사무실 안은 라면 냄새가 진동했고 송아영은 아주 즐겁게 라면을 먹고 있었다.강성연이 나타나자 송아영은 일부러 화를 내며 말했다.“강성연, 너무한 거 아니야? 이사를 했으면 나한테 얘기해야지. 나 택시 타고 TG에 가서 너 찾았잖아.”강성연은 옆에 짐가방을 놓고 있는 그녀의 모습에 입가가 파르르 떨렸다.“이건 무슨...”송아영은 어쩔 수 없다는 듯이 웃어 보였다.“집에 갔다가 아빠랑 싸우고 쫓겨났어. 카드는 몰수당했고 현금도 얼마 없어. 이렇게 더운 날에 갈 곳도 없어서 여기 와서 에어컨이라도 쐬려고...”“아니, 송아영. 예전에 내가 집 한 채 내줬잖아?”강성연은 팔짱을 두르며 그녀의 말허리를 잘랐다.송아영은 잠시 주저하다가 말했다.“그... 수도세랑 전기세 낼 돈이 없어. 거기 물도 전기도 안 들어와.”강성연은 소파에 앉으며 말했다.“말해 봐. 이번엔 또 무슨 이유로 쫓겨났어?”송아영은 라면 국물을 전부 들이마시고는 뜨거운 건지
강성연은 손을 저었다.“됐어. 내가 수도세랑 전기세 낼게. 그리고 너도 일자리 찾아야지. 집에서도 쫓겨났는데 노숙자가 되고 싶은 건 아니지?”따끔한 충고였지만 송아영은 얼굴을 받쳐 들며 씩 웃었다.“너한테 빌붙어 사는 것 같아 조금 미안하긴 하네. 그래도 우리 성연이는 진짜 날 사랑하는구나. 걱정하지 마. 일자리 알아볼 거니까!”반씨 저택.“할아버지, 절 믿어주세요. 전 정말 아무 짓도 하지 않았어요.”반지훈의 할아버지 뒤에 서 있는 서영유는 약한 모습을 보이며 피해자인 척 굴었다.어르신은 몸을 돌려 그녀를 보며 말했다.“영유야, 정말 너랑 상관없는 일이라면 난 널 믿을 거야. 대신 뭐 하나만 묻자. 솔직히 대답해야 해.”서영유는 입술을 깨물며 고개를 끄덕였다.반지훈의 할아버지가 물었다.“두 아이가 사고를 당할 뻔했던 일은 네가 그런 거냐?”다른 일은 관여치 않을 수 있다. 하지만 증손주들의 목숨이 달린 일은 절대 그냥 넘어갈 수 없었다. 그는 반드시 이 일을 확실히 할 셈이었다.서영유는 주먹을 꽉 움켜쥐며 고개를 저었다.“아니요. 그건 강성연의 언니 강미현이 한 짓이에요. 두 자매는 줄곧 사이가 나빴잖아요. 강미현이 그런 사람인 줄 알았더라면 그녀를 불쌍히 여겨서 구해주지 않았을 거예요.”그녀는 안쓰러운 표정을 지으며 잘못을 뉘우쳤다. 하지만 그녀를 향한 어르신의 절대적인 믿음이 흔들리기 시작했다.“기억하거라. 널 지켜줄 수는 있다. 하지만 두 아이가 사고를 당할 뻔했던 일이 너와 관련이 있다는 게 밝혀진다면 절대 용서하지 않을 거다.”서재에서 나온 서영유는 그제야 긴장이 조금 풀렸다. 그녀의 눈빛은 싸늘했다.어르신의 의심을 다른 이에게로 옮겨야 할 것 같았다.반지훈, 미안해...밤이 깊어지고 빗줄기는 더욱더 거세졌다.검은 차 한 대가 천천히 빗속을 달리고 있었고 뒷좌석에 앉은 반지훈은 눈빛이 어두웠다. 까만 밤하늘처럼 속을 알 수 없는 눈빛이었다.운전하고 있던 희승은 백미러를 확인했다.“대표님, 계좌에 입금했던 사람
그의 몸은 비에 젖어 차가운 기운이 맴돌았고, 옷에서는 은은한 구찌 향기를 풍겼다. 연초에서 나는 민트 냄새가 그녀의 코끝을 찔렀다. “걱정하게 했네” 성연은 그의 품을 살며시 밀쳤다. "다들 괜찮아요? 왜 병원에 왔어요?" 희승은 코끝을 만지작거리며 대답했다. "우리는 괜찮아요. 안 괜찮은 사람은 따로 있죠" 성연은 머리를 들어 지훈을 바라보았다. 지훈이 미간을 찌푸렸다. “지훈 씨!” 성연은 소리를 듣고 병원을 급히 찾은 큰 어르신과 서영유를 보았다. 특히 서영유는 지훈이 무사한 것을 보고 묘한 의아함을 느꼈지만 그 감정도 이내 잔물결처럼 사라졌다. 그녀는 부드러운 목소리로 말했다."지훈, 괜찮아? 할아버지께서 너가 사고가 날 뻔했다는 소식을 들으시고 급히 오셨어" 지훈은 그녀에게 눈길도 주지 않고 큰 어르신을 바라보았다. “난 괜찮아” 큰 어르신은 원래 불안한 마음으로 왔으나 지훈이 무사히 있는 것을 보고 많이 마음이 놓였다. 콧방귀를 뀌며 말했다. "도대체 무슨 일이냐?" 희승이 대답했다. "큰 어르신, 저와 대표님이 돌아가는 길에 두 대의 차가 쫓아왔습니다. 그 차가 저희를 덮치려했고, 그들을 따돌리려 할 때 사고가 날 뻔했지만, 그들이 먼저 사고를 다할줄은 몰랐습니다. 이후 저와 대표님이 사람들을 병원으로 데려왔습니다" 서영유는 너무 놀란 나머지 손끝이 하얗게 질렸다. 큰 어르신은 황당해하며 물었다. "아무 짓도 안 했는데 추적을 당하다니, 누가 한 짓인지 알아낸 것이냐?"희승은 한숨을 쉬었다. "아직 의식이 없습니다. 저와 대표님이 병원에 있을 생각인데 깨어나면 다시 물어보겠습니다" 성연은 눈을 가늘게 떴다. 도대체 누가 반지훈을 건드렸을까? 손바닥에서 온기가 느껴지자 그녀는 고개를 갸웃거렸다. 지훈이 그녀의 손을 움켜쥔 것이었다. 지훈이 움켜쥔 그녀의 손끝은 부드러운 손바닥 속에서 무언가를 손짓했다. 그녀는 잠시 진정제를 먹은 것 같았다. 그때 의사가 다가왔다. "대표님, 환자가 깨어났습니다" "알겠습니다" 지훈
그는 허약한 모습으로 대답했다. “나는 당신을 모함하지 않았어. 분명 당신이 명령한거야” "말도 안 되는 소리! 난 그런 적 없어!" 서영유의 과도하게 흥분하고 격분한 모습에 큰 어르신은 미간을 찌푸렸다. 과연 표정에서 깊이 자리 잡은 의심이 조금씩 나타나고 있었다. 서영유는 노인의 팔을 잡고 말했다. "할아버지, 저는 누명을 쓴 거예요. 제가 얼마나 지훈이를 좋아하는데, 제가 어떻게 지훈이를 해치는 일을 할 수 있겠어요!" 지훈의 말은 싸늘했다. “네가 아니면 누구인데?” 그녀는 가슴을 움켜쥐고 눈시울을 붉히며 해명했다. "지훈아, 내가 너 좋아하는 거 알잖아, 내가 다른 사람을 죽이는 일이 있다 해도 너는 해칠 수 없어, 너를 해치려고 했다면 틀림없이 연가의 사람일 거야!" 그녀는 침대 곁으로 달려들어 다그쳤다. "도대체 너희들은 누구야, 왜 나를 모함해!" 희승이 급히 그녀를 떼어놓았다. 서영유는 지금 매우 불안한 상태라 과도하게 흥분하였으나, 여전히 자신이 누명을 쓰고 있다는 주장을 하고 있었다. 성연의 눈빛은 싸늘해졌다. 방금 지훈이 그녀의 손에 쓴 '계획'이라는 두 글자가 아니었다면 이 일이 연가와 관련이 있다고 믿을 뻔했다. 지훈은 얼굴에 담담한 미소를 지었다. "그래? 연씨 집안 식구들이 그런 거였구나" "지훈아, 나를 믿어. 이것은 틀림없이 연가의 계략이야….""연가의 사람이 한 일이라면 왜 그가 너를 지목했을까?" 지훈의 표정은 아무런 온기도 없이 싸늘했다. "연가 사람과 아는 사이야?" 서영유의 약간 열린 입술은 순간적으로 떨려왔다. "아니, 난 몰라" 그녀는 황급히 고개를 가로저었지만, 여전히 포기하지 않았다. “나도 그들이 왜 나를 모함하려고 하는지 모르겠어…” “그만해라!” 큰 어르신은 엄한 목소리로 말을 끊었다. 안색이 어두웠다. "정말 연가의 사람이었다면 지금 침대에 누워 있어야 할 사람은 바로 지훈이다. 내가 비록 늙었지만 그렇게 멍청하지 않다. 서영유, 더 이상 나를 속이지 않는 것이 좋을 게야.
그가 말한 계획이 큰 어르신 앞에서 서영유를 폭로하는 것이 아니라, 자기 사람을 찾아 이런 연극을 하는 거였단 말인가? 희승은 웃으며 대답했다. "사모님, 우리의 자작극이 아닙니다. 저와 대표님은 돌아오는 길에 다른 사람에게 공격을 받았습니다. 비가 와서 길이 미끄러웠고, 제가 만약 운전 기술이 없었다면 사고가 난 것은 우리 쪽이었을 것 입니다. 그 졸개들은 크게 다치지 않았고, 이미 경찰서로 이송되었습니다. 대표님과 제가 사람을 시켜 연기를 한 것은 그들의 계략을 역이용하여 공격한 것에 불과합니다” "그런 거였어요?" 성연은 지훈을 바라보았다. "그런데 그 사람들은 정말 서영유의 사람들인가요?" 서영유는 지훈을 좋아하지 않나? 그런 그녀가 왜 이렇게 했을까? 지훈은 미소를 지으며 그녀를 바라보며 말했다. "경찰서 안에서 몇 사람이 이미 자백했어. 누군가가 그들에게 연가에게 죄를 뒤집어씌우라고 한 거야"성연은 서영유가 방금 입만 열면 연가와 관계가 있다고 한 것을 떠올렸다. 알고 보니 그녀가 연가에게 죄를 뒤집어씌워 큰 어르신의 의심을 증폭시키려는 것이었다. 희승이 말했다. "맞아요, 저와 대표님이 이렇게 한 것도 서영유 씨 뒤에 있는 사람들을 찾기 위해서였어요. 오늘 밤 일이 있은 후 큰 어르신은 서영유 씨에 대해 100% 신뢰하지 않을 것이고, 서영유 씨도 그녀의 사람들이 그녀를 배신했다고 생각할 것이에요" 서영유는 큰 어르신의 신뢰에 의존했다. 게다가 그녀는 훈련소에 다녀왔고, 꼼꼼하게 일을 했으며, 이러한 모든 단계별 계획에는 그녀가 빠져나갈 뒷길이 있었다. 다만 그녀가 너무 조급했던 것이 안타깝다. 너무 조급한 나머지 큰 어르신에게 이런 일이 그녀와 관련이 없다는 것을 증명하여 큰 어르신의 의심을 피하려 하였다. 만약 오늘 밤 그들에게 정말 일이 생겼다면 큰 어르신은 분명 연가라고 생각했을 것이다. 그리고 오늘 밤 일은 그녀가 그녀의 사람이 그녀를 배신했다고 생각하게 했다. 결코 가만히 있지 않을 것이다. 기다리다가 그녀가 또 무슨
뱃속 뜨거운 열기에 그녀의 뺨은 약간 뜨거워졌다. "머리가 아직 마르지 않았어요!" 그는 웃으며 말했다. “좀 있으면 마를 거야” 성연이 아무런 반응을 보이지 않자, 그는 고개를 숙이고 그녀의 입술을 덮었다. 얇은 가운이 흘러내려 그녀의 몸 위로 떨어졌다. 그녀는 그의 목을 감아 뒤로 푹 쓰러졌고, 온정과 혼란에 빠졌다. 창밖의 빗소리가 점차 잦아들었고, 유리창에는 물방울이 줄줄 흘러내렸다. 이른 아침, 커튼 사이로 희미한 빛이 들어와 침대 위로 부드럽게 쏟아졌다. 성연은 전화소리에 깼다. 그녀는 손을 뻗어 휘적이며 휴대전화를 더듬었고 잠이 덜 깬 듯 나른한 목소리로 전화를 받았다. "여보세요?" “나예요” 이 목소리는.... 성연은 몸을 일으키고 앉아 무의식적으로 발신자를 확인했다. 주소록에 저장된 번호는 아니었지만, 그녀는 누군지 알 수 있었다. "예찬 씨, 무슨 일 있어요?" "외할아버지가 당신을 만나려고 해요. 여덟 시에 남양 식당에서 봬요" 육예찬은 정확한 약속 시간을 남겼다. 성연은 몇 초 동안 침묵을 지키다 승낙했다. 그녀는 세수를 마치고 위층에서 내려왔다. 식탁에는 잘 차려진 아침 식사가 보였고, 지훈은 테이블에 앉아 커피를 마시며 잡지를 읽고 있었다. 그 모습이 우아하고 고귀해 마치 어젯밤 짐승처럼 흉악하고 거친 남자는 아예 존재하지 않는 것 같았다. "일어났어?" 지훈은 그녀를 올려다보았다. 기분이 좋은 듯했다. "네" 성연은 볼이 뜨거워져 그에게서 시선을 떼고 테이블로 가서 앉았다. “왜 이렇게 일찍 일어났어요?” 지훈은 눈꼬리를 치켜세웠다. "일찍 안 일어나면 어떻게 아침을 만들어 주겠어" 성연은 입을 삐죽거리다 생각이 나서 말했다. "이따가 육예찬을 만나러 가야해요" 지훈은 그녀를 올려다보았다. 그윽한 눈빛 아래에는 한 줄기 웃음이 배어 있다.그녀가 자진해서 그에게 누구를 만나러 간다고 말하는 것은 그로서는 보기 드문 일이었다.적어도, 그녀는 더 이상 그를 남으로 생각하지 않는다. 그는 잡지를 내려놓
성연은 눈을 내리 깔았다. “지훈 씨의 증조할아버지가 아버지 손에 죽을 뻔했다고 해도, 지훈 씨의 어머니는 당신들의 손에 넘어가지 않았나요? 이미 계산 끝난 건데 왜 미워하겠어요?” 원한을 언제 갚을 생각인지, 두 집안의 원한을 왜 후대가 감당해야 하나? 연혁의 눈빛이 어두워졌다. “계산이 끝나?” 그의 표정은 엄해졌으나 침착하게 말했다. "나와 반가는 계산이 끝날 수 없다. 하물며 반가가 그 해에 연가에게 무슨 짓을 했는지 너는 알고 있느냐?" 성연은 아무 말도 하지 않았다.그저 다리 위에 올려놓은 두 손을 꽉 쥐었다. 그때 갑자기 몸을 돌린 연혁은 바짓단을 올렸다. 건강한 다리가 아닌 기계식 의족이 눈에 들어왔다. 성연은 의아해했다."봤냐, 이것이 그 해 반영운의 작품이다. 아버지를 강제로 조정에서 물러나게 하기 위해 사람을 시켜서 내 한쪽 다리를 잘라버렸지"연혁은 독설을 퍼부었다. "나는 7~8살이었고, 아직 어린 아이였지. 다리가 부러지는 고통은 평생 지울 수 없는 악몽이었다. 이 악몽이 반지훈의 증조부가 내게 준 것이다!" 성연의 안색이 약간 창백했다. 겨우 일곱여덟 살밖에 안 된 아이의 다리가 잘려졌다고? 연혁은 배를 움켜쥐고 마음을 가라앉힌 뒤 콧방귀를 뀌었다. "반영운은 처음에 아버지가 조정에서 물러나기만 하면 나를 무사하게 해주겠다고 약속했지만, 그는 결국 약속을 어겼지. 하긴, 빈민가에서 올라온 벼룩, 들개, 불량배들이 어떻게 약속을 지킬 수 있겠어? 아버지는 나에 대한 복수를 하러 반영운을 찾아갔는데, 반영운은 아버지의 손에 죽지 않았고, 오히려 내가 열여섯 살 되던 해에 연가를 인수한 이후 아버지는 의문스럽게 돌아가셨다” 성연은 그의 눈에서 증오를 보았는데, 그 증오는 살면서 본적 없던 증오의 눈빛이었다. "나중에 아버지의 사인을 조사해 보니 반영운과 제니가 낳은 그 잡종과 관계가 있다는 것을 알게 되었다" 연혁은 시큰둥하게 웃었다. 그가 말하는 그 '잡종'은 누구인가, 성연은 훈련소에서 이미 지훈에게 들은