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제762화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제763화
낙청연은 힘껏 범산화의 몸을 걷어찼고 범산화는 머리를 감싸고 용서를 빌더니 밖으로 도망쳤다.낙청연은 그런 그를 뒤쫓으면서 그를 주먹과 발로 때렸다.그녀는 아무런 소리도 내지 않았다. 야행할 때 입는 옷에 복면을 쓰고 있었기 때문이다.“여봐라! 여봐라!”범산화가 다급히 도움을 청했다.낙청연은 힘껏 그를 걷어찼고 범산화는 그대로 나동그라져 바닥에 머리를 찧는 바람에 정신을 잃었다.빌어먹을 놈!낙청연은 자기가 괴롭힘당한 듯이 화가 났다.그녀는 다시 범산화를 몇 번 걷어차더니 그를 마당 밖으로 끌어냈고 내원의 복도에 버렸다.그제야 낙청연은 다급히 낙랑랑의 처소로 돌아갔다.낙랑랑은 입구에 서서 긴장하고 난처한 얼굴로 그녀를 보았다.“당신...”낙청연은 얼굴을 가렸던 천을 내렸다.“접니다.”낙랑랑은 깜짝 놀라더니 눈시울을 붉히며 낙청연에게 다가가 그녀를 와락 끌어안았다. 낙랑랑은 낙청연의 어깨에 기대었다. 억울했지만 눈물이 흐르지 않게 참았다.낙청연은 낙랑랑의 등을 토닥였고 그녀를 어떻게 위로해야 할지 갈피를 잡지 못했다.잠시 뒤, 평정심을 되찾은 낙랑랑은 그제야 낙청연을 끌고 방 안으로 들어간 뒤 방문을 잠갔다.“왜 이렇게 입은 것이냐?”낙랑랑이 의아한 듯 물었다.낙청연은 바닥에 있는 가위와 그 위에 묻은 피를 보더니 허리를 숙여 그것을 주웠다.다시 고개를 들어 보니 낙랑랑의 얼굴에 손바닥 자국이 빨갛게 남아있었다.화가 난 낙청연은 가위를 쥐고 몸을 돌렸다.“그를 죽여버리겠습니다!”낙랑랑은 깜짝 놀라면서 다급히 그녀를 잡았다.“난 괜찮다, 청연아. 날 위해 이렇게 많은 일을 할 필요는 없다.”낙랑랑이 그녀를 끌고 왔다.침대맡에 앉은 낙청연은 낙랑랑의 옷소매를 걷어붙여 팔을 확인했고 그녀의 옷을 벗기며 살펴보았다.“뭐 하는 것이냐, 청연아?”낙청연은 다급한 목소리로 물었다.“이것이 처음이 아니지요? 몸에 상처가 있는 것은 아닙니까?”낙랑랑은 그 말을 듣더니 당황한 표정으로 낙청연을 피했다.“그럴 리가 있겠느냐?”낙
섭정왕의 왕비로 환생하다 제764화
그 말에 낙청연은 깜짝 놀랐다.“왜 그렇게 생각하시는 겁니까?”낙랑랑은 곤혹스러운 얼굴로 고개를 저었다.“나도 모르겠다.”“그냥 계양에 온 뒤로 모든 일이 이상하게 변했다.”“내 몸에도 변화가 있는 것 같은데 어떻게 된 일인지 도저히 알 수가 없었다.”“예전에 수도에 있을 때 그는 나에게 잘해주었어. 그건 너도 봤었지. 그는 마음씨가 착하고 그건 어릴 때부터 그랬다. 술에 취한다고 해도 저렇게 미친 듯한 모습을 보인 적은 없었다.”“사람이 달라진 것 같았다.”“청연아, 여기 범씨 저택에 무슨 문제가 있는 것은 아니냐?”사실 낙랑랑은 그 말을 하고 싶지 않았다.낙청연이 어렵사리 섭정왕과 지금처럼 서로 사랑하면서 행복하게 지내고 있는데 굳이 낙청연에게 폐를 끼치고 싶지는 않았다.하지만 오늘 밤 마침 낙청연에게 들켰으니 내친김에 전부 다 얘기했다.낙청연은 잠시 고민하다가 말했다.“기회를 찾아 확인해 보겠습니다.”“범씨 저택에 있는 건 너무 위험합니다. 저와 같이 객잔으로 가시지요.”낙랑랑은 다급히 거절했다.“그럴 수는 없지. 너와 왕야가...”낙청연은 그녀의 귓가에 대고 나지막하게 속삭였다.“저희는 이번에 이곳에 놀러 온 것이 아니라 다른 사건을 조사하기 위해 온 것입니다.”“앞으로 계양에서 당분간 지낼 생각이니 폐를 끼친다고 생각하지 마세요. 저희는 오히려 언니를 핑계로 둘러대고 있습니다.”그 말에 낙랑랑은 그제야 고개를 끄덕였다.“알겠다.”그렇게 낙청연은 떠나기 전 낙랑랑을 기절시켰다. 범산화가 밖에 정신을 잃고 쓰러져 있으니 곧 누군가 그를 발견할 것이다.낙랑랑을 찾는다고 해도 그들은 할 말이 없을 것이다. 정신을 잃고 쓰러져 아무것도 모른다고 하면 그만이었다.-객잔에 돌아와 보니 부진환은 여전히 깨어있었다.“왜 이제야 돌아온 것이냐? 낙랑랑에게 무슨 일이 생긴 것이냐?”지금까지 기다리고 있던 부진환은 낙청연이 돌아오자 그제야 마음이 놓였다.낙청연은 심각한 얼굴로 고개를 끄덕였고 앞으로 걸어가 앉아 직접 차를
섭정왕의 왕비로 환생하다 제765화
낙청연은 낙랑랑의 방에 도착해 누군가에 관해 물었다.“이춘원의 류행아에 대해 알고 있습니까?”그 사람은 범씨 가문에 도착한 첫날, 진훤의를 만났을 때 진훤의가 말한 적이 있었다.낙랑랑은 안색이 살짝 달라졌다.“어떻게 그녀까지 아는 것이냐?”낙청연은 미간을 좁혔다.“범산화가 청루에 간 적이 있습니까?”낙랑랑은 어두워진 눈빛으로 천천히 설명했다.“류행아는 범산화가 진훤의 전에 알게 된 사람이다. 내가 그와 방사를 치르지 않는 이유 중 하나이기도 하지.”낙랑랑은 말하면서 저도 모르게 치마를 꼭 쥐었다.이런 말을 자기 입으로 하는 것은 무척이나 난감한 일이었다.그 말에 낙청연의 화에 다시 한번 불이 붙었다.“계양에 오자마자 청루에 간 것입니까?”낙랑랑이 대답했다.“이춘원은 계양에서 가장 큰 청루다. 가희와 무희 모두 절색이라지. 그는 설씨 가문의 사람이 그를 데리고 가서 술만 마시고 왔다고 했었다.”“그 뒤로 내게 아무런 일도 하지 않았다고 하더구나.”“그래서 그를 믿었다.”“그런데 류행아가 직접 날 찾아와서 몸값을 치러 자유를 되찾는 걸 도와달라고 하더구나. 그리고 자신이 임신했으니 저택에 받아들여 달라고 했다.”그 말에 낙청연은 주먹을 꽉 쥐었다.“뭐라고요? 류행아가 그의 아이를 임신했다는 말입니까? 그래서 어떻게 하셨습니까?”낙랑랑은 고개를 끄덕였다.“난 당연히 동의하지 않았다. 그로 인해 그와 벽이 생겼고 그 뒤에 그는 진훤의와 알게 됐다.”“진훤의는 나보다 수단이 대단했다. 류행아에게 낙태약을 먹여 몇 달 된 아이를 잃게 했다.”“그 뒤로 범산화는 두 번 다시 이춘원에 가지 않았다.”’거기까지 들은 낙청연은 눈빛이 싸늘해졌다.“그는 사람이 달라진 게 아니라 마음속의 악이 드러난 것뿐입니다.”“사람은 얼굴만 봐서는 그 속을 모른다지요.”낙청연은 한숨을 쉬면서 낙랑랑이 겪은 일에 유감을 느꼈다.이렇게 좋은 사람인데 충정을 다하는 인연을 만나지 못하다니.“걱정하지 마세요, 랑랑 언니. 이 일은 제가 해결하겠습니다
섭정왕의 왕비로 환생하다 제766화
이 대답을 들은 낙청연은 어리둥절했다.이건 무슨 뜻이지?그녀가 낙월영보다 왕비의 자리에 더 적합하지만, 낙월영은 그가 마음속에 품고 있는 여인이니, 이는 서로 충돌하지 않는다는 뜻인가?낙청연은 미간을 찌푸리며 생각하고 있었다.사색에 잠긴 낙청연의 표정을 보고, 부진환은 속으로, 자신은 이미 충분히 알아듣게 말했다고 생각했다.낙청연은 이 말을 알아들었겠지?이렇게 생각한 부진환은 저도 몰래 눈길을 피했고, 왠지 모르게 긴장했다. 그의 손바닥에는 땀이 살짝 났다. 마차 안의 분위기는 이상해졌다.낙청연은 속으로 엉뚱한 생각만 하고 있었다. 이춘원에 도착했지만, 여전히 무슨 뜻인지 생각해내지 못했다.두 사람은 마차에서 내려, 이춘원의 대문을 향해 걸어갔다.이춘원의 사람은 여장 차림을 한 낙청연을 안으로 못 들어가게 막아섰다.“낭자, 이곳은 청루입니다. 밥 먹고 술 마시는 그런 곳이 아닙니다. 놀라기 전에 다른 곳으로 가십시오.”몇 명 낭자들이 조롱하더니, 서로 웃기 시작했다.“청루인 것을 알고 왔소. 문을 열고 장사하는 이상, 여객(女客)을 받지 않는다는 도리가 어디 있소?” 낙청연은 담담하게 웃으며 말했다.낭자들은 잠깐 멍해 있더니, 낙청연을 훑어보았다. 그들은 비웃으며 말했다: “낭자, 이렇게 고운데 왜 하필 청루에 들어오려 하십니까? 청루에서 살아가는 건 결코 쉬운 일이 아닙니다.”낙청연은 담담하게 말했다: “나는 그대들과 경쟁하러 온 것이 아니오. 나도 청루 두 개를 운영하고있소. 계양에서 가장 큰 이춘원의 가희와 무희가 일품이라는 소문을 듣고, 오늘 나는 높은 값에 낭자 몇 명 파가려고 온 것이오.”이 말을 들은, 몇 명 낭자들은 모두 깜짝 놀랐다.“이렇게 젊은 나이에 벌써 청루를 두 개씩이나 갖고 있다니, 어디에 있습니까?”그들은 분명 별로 믿지 않는 눈치였다.낙청연은 입꼬리를 올리며 말했다: “경도에 있는 부설루, 초향각!”이 몇 글자를 들은 몇 명 낭자들은 순간 놀라서 굳어졌다.“부설루? 설마 당신이 바로 부설루의
섭정왕의 왕비로 환생하다 제767화
”정말 부럽습니다!”부진환의 표정은 덤덤했지만, 속으로는 무척 만족했다.낙청연은 급히 그녀들을 불러 모았다.“자, 자, 자! 본론으로 들어기기오.”“부설루와 초향각은, 몇 사람을 더 데려갈 수 있소. 오늘 그대들과 만났으니, 이건 인연이오.”이 밀을 듣던, 몇 명 낭자들은 벌써 설레는 마음을 감출 수 없었다.한 여인이 머뭇거리며 물었다: “하지만 우리의 매신계는 이춘원에 있습니다.”낙청연은 담담하게 말했다: “괜찮소. 내가 당신들의 몸값을 지불할 수 있소.”“정말입니까?”“왕비, 필요한 건 무엇이든 시키셔도 됩니다.”낙청연은 손가락질로, 그녀들을 모이라고 하더니 물었다: “이곳에 혹시 류행아라고 있소?”이 말을 들은, 몇 명 낭자들은 약간 놀라더니, 곧이어 고개를 끄덕이었다.“류행아는 예전에 범가네 대공자 범산화와 아이까지 임신한 사이였습니다. 하마터면 이곳에서 몸값을 지불하고 나갈 뻔했습니다.”“하지만 후에 진훤의가 와서 한바탕 소란을 피우며, 류행아에게 아기를 지우는 약까지 먹인 뒤로, 류행아는 지금까지 몸을 추스르고 있습니다.”“의원이 말씀하시길, 몸이 많이 상하여, 천천히 몸조리하면 반년은 지나야 회복될 수 있으니, 약을 끊지 말라고 하셨습니다.”“어멈은 그녀에게서 바라는 것을 얻을 수 없기에 돈을 쓰려고 하지 않습니다. 그래서 지금 류행아는 죽을 날을 기다리는 수밖에 없습니다.”몇 명 낭자들은 안타까워했다. 하지만 어쩔 수 없었다. 그녀들은 류행아를 살릴 방법이 없었다.낙청연은 미간을 찌푸리더니, 뭔가를 생각하더니 고개를 끄덕이며 말했다: “그런 거였군요!”“류행아의 팔자가 고달픈 것 같소.”홍불(紅拂)은 탄식하며 말했다: “그러니까요. 류행아가 지금까지 살아있는 것도, 다 우리 자매들이 그녀에게 약을 사줬기 때문입니다. 하지만 언제까지 도울 수 있을지는 모르겠습니다.”“역시 남자들이란 믿을 게 못 됩니다. 그때 우서림(於緒林)도 류행아 없이는 못 산다고 그 난리를 치더니, 여태껏 류행아의 몸값을 지불하지 않았습니다
섭정왕의 왕비로 환생하다 제768화
사람들은 모두 깜짝 놀라서, 뒤쫓아왔다.“왕비, 왕비 그러지 마십시오!”“그건 범산화의 잘못입니다. 류행아와는 상관없습니다!”“가여운 류행아를 왕비께서 한 번만 봐주세요.”낙청연은 냉랭하게 말했다: “류행아는 내가 반드시 데려가야 하니, 당신들 부설루에 가고 싶다면 입을 당장 다물고 있소!”그녀들은 낙청연을 막지 못하자, 어쩔 수 없이 낙청연을 설득하는 것을 포기했다.누각 안의 많은 사람이 이 장면을 목격했다.이춘원의 어멈도 달려왔다. 그녀는 낙청연이 그렇게 쉽게 사람을 데려가게 놔둘 수 없다.한 무리의 사람들이 몰려왔다. 하지만 낙청연은 기세등등했으며. 발로 하나씩 걷어차 버렸다.“오늘 나는 반드시 이 천박한 계집을 데려가고 말 것이오! 누가 감히 나를 막으면, 그 사람도 함께 데려갈 것이오!”낙청연은 류행아의 손목을 힘껏 잡고 끌어당겼다. 힘이 얼마나 센지 류행아는 온통 고틍스러운 표정을 짓고 있었으며 아파서 어쩔 줄 몰랐다. 그녀는 아무리 몸부림쳐도 벗어날 수 없었고, 비틀거리며 끌려갔다.처음에는 막아서는 사람이 있었지만, 사람들 속에서 누군가 수군거렸다: “이분은 섭정왕비입니다. 섭정왕이 바로 뒤에 있습니다. 누구 감히 두려움 없이 막겠습니까?”부진환은 뒤짐을 쥔 채로, 낙청연 뒤에서 느긋하게 따라왔다.비록 아무 말도 하지 않았지만, 앞 여인에 대한 그의 총애와 방임을 알 수 있었다.그는 낙청연이 류행아를 제멋대로 데려가게 내버려 두었고, 그녀가 이춘원에서 싸워도 그냥 내버려 두었다.분명 아무것도 하지 않았지만, 분명 모두에게 말하고 있었다. 그가 바로 그녀의 배후라고.어멈도 감히 말썽을 일으키지 못하고, 모두 물러가라고 했다.그리하여 모두 보는 앞에서, 낙청연은 기고만장하게 류행아를 데리고 마차에 올랐다.마차는 객잔으로 갔다.류행아는 마차 안에서 고개도 들지 못한 채 벌벌 떨면서 울고 있었다. 그녀는 이번에 자신이 죽었다는 것을 알고 있었다.낙청연과 부진환은 서로 마주 보더니, 아무 말도 하지 않았다.만약 추측이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제769화
류행아는 당황한 표정으로 고개를 떨구었다.시선을 피하는 그녀의 모습을 본 낙청연은 이 일이 그리 간단치 않다는 것을 눈치챘다.“저는…… 저는 모릅니다.”류행아는 말을 더듬거렸다. 그녀도 뭔가를 숨길 수 있는 성격은 아니었다.이 반응은 이미 모든 것을 폭로했다.하지만 낙청연도 서두르지 않았다. 어차피 우서림이 류행아를 찾으러 온다는 것을 알기에, 우서림을 기다리기만 하면 되니까.밤이 되자, 후원에서 비명이 계속 들렸다. 지초는 약으로 목을 축이며, 계속 비명을 질렀다.소소는 채찍으로 이따금 허수아비의 몸을 두어 번 쳤다.류행아에게 중형을 가한다는 가상을 만들기 위해서였다.과연, 객잔 밖 골목 안에 있던 우서림은 안절부절못했다.우서림은 소소가 밥 먹으로 간 틈을 타, 객잔 안으로 잠입했다.그는 류행아를 구출해 나가려고 했다.하지만 그가 문을 열고 들어갔을 때, 본 사람은 피에 흠뻑 젖은 류행아가 아니라, 물을 마시고 있는 지초였다.함정에 빠진 것을 의식한 우서림은 바로 돌아서 달아나려고 했다.하지만 그는 도망가지 못했다.정원에서, 낙청연과 부진환 그리고 소소가 몇 명 호위들을 거느리고 그를 기다리고 있었다.낙청연은 입꼬리를 올리더니 말했다: “정말 왔구나, 류행아에 대해 정말 정이 깊구나!”호위들이 다가가 우서림을 붙잡았다.우서림은 그녀를 노려보며 말했다: “류행아는? 당신들 류행아게게 무슨 짓을 한 것이오? 설마 당신들이 류행아를 죽인 것이오?”“당신들을 가만두지 않을 것이오!”우서림은 죽을힘을 다해 통제를 벗어나, 호위들과 싸우기 시작했다.하지만 그의 어설픈 실력은, 아주 빠르게 소소에게 제압당했다.우서림은 분노하며 말했다: “당신들은 류행아를 미끼로 나를 잡아, 풍도 상회를 조사하려는 것이오? 허허, 나는 죽는 한이 있어도, 절대로 아무것도 당신들에게 말하지 않을 것이오!”말을 하더니, 우서림은 혀를 깨물어 자결하려고 했다.반응이 빠른 소소는, 그의 입을 덥석 잡았다.우서림은 죽을힘을 다해 발버둥 쳤다.낙청연은
섭정왕의 왕비로 환생하다 제770화
이 말을 들은 낙청연은 깜짝 놀랐다.역모?풍도 상회, 간이 배밖으로 튀어나왔구나!“자세하게 말해보거라.” 부지환은 노련한 모습이었다.말은 별로 없었지만, 오히려 우서림이 알고 있는 모든 것을 털어놓게 했다.“풍도 상회는 계양에서 흥하기 시작했고, 많은 사람을 모집하여 상회에 가입시키고 장사에 뛰어들게 했소. 그들은 장사를 못해도 돈을 벌게 해준다고 했소.”“나도 이렇게 속아서 풍도 상회에 들어온 것이오!”“결국 그들은 우리를 속여 외지로 떠돌면서 장사를 시켰고, 사실은 그 돈으로 대량의 무기를 사들인 것이오!”“내가 영리해서, 그때 눈치채고 상자의 제일 아래 칸을 열어봤소!”“나는 그때 일이 잘못됬다는 것을 눈치챘소. 누가 장사하는데 무기를 사겠소!”“결국 그 물건들은 도난당하고, 위에서는 우리더러 일단 먼저 계양으로 돌아가라고 했소.”“하지만 나는 어쩐지 걱정되어 경계심을 두었는데, 과연 그날 밤 누군가 나를 죽이러 왔소. 나는 다행히 침상 뒤의 구멍으로 도망쳤소.”“하지만 내 아우는……”“아 참……”우서림은 한숨을 쉬며 말했다.낙청연은 속으로 놀라움을 금치 못했다. 확실히 그들이 조사해내고 추측한 것과 똑같았다.“그동안 계양에서 숨어 다니느라 고생이 많았겠는데, 떠나지 않은 이유가 첫번째는 돈을 받기 위해서이고, 두 번 째는 류행아 때문이냐?”우서림은 고개를 끄덕이며 말했다: “사실 풍도 상회에서 몇 년간 일을 하면서, 겉으로 보기에는 돈을 많이 번 것 처럼 보이지만, 위에서 단속이 너무 심했소!”“매일 장부를 조사하고, 매일 물건을 사들였기 때문에 수중에 돈은 계속 유동해야 했소. 그래서 나는 감히 건드릴 수가 없었소. 함부로 건드렸다간, 그들이 상회에서 쫓아냈을 거니까!”“그렇지 않았더라면, 나는 벌써 류행아와 멀리 떠났을 것이오.”여기 까지 듣던, 낙청연은 그제야 우서림이 줄곧 류행아의 몸값을 지불하지 않은 이유를 알게 되었다.왜냐하면 그는 자신의 돈을 장악할 수 없었기 때문이다.하지만 낙청연은 또 미간을 찌푸리
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
