제264화

소소는 무거운 어투로 말했다: “편원에서 사람이 살았던 흔적을 발견했습니다. 옷장 안의 옷감도 일부 사라졌습니다. 바로 그 자객의 상처에 묶인 비단 끈입니다.”

부진환은 듣더니, 눈빛이 차가워졌다. “그녀가 본왕의 별원에서 남자를 재워주고 있다는 말이냐?”

소소는 깜짝 놀랐다.

왕야의 반응이 왜 이렇지?

“왕야, 그렇게 간단한 것 같지 않습니다. 그 동굴 안에 있던 열 몇 구의 시신은 전부 다 오래동안 무예를 연마한 자객들입니다. 무공도 아마 다들 약하지는 않을 겁니다. 그들의 얼굴빛은 모두 검은 색을 띠고 있는 것을 보아하니 전부 중독되어 죽은 것 같습니다.”

“기괴하게 죽었습니다. 게다가 그곳은 뱀 굴입니다. 왕비는 촌민들이 제물로 바쳐서 그곳에 들어갔지만, 그 열 몇 명의 자객들은 어디서 온 것입니까?”

“왕비는 어찌 그들과 어울려 있단 말입니까?”

소소의 말을 듣고 부진환의 눈빛은 더욱 날카로워졌다.

“조사하거라! 자세하게 조사하여 그 사람들의 정체를 알아오너라!”

부진환은 말을 마치고, 떠났다.

소소는 다급히 또 물었다: “그럼 왕비 쪽은 어찌합니까?”

부진환은 냉랭한 두 눈으로 한 번 돌아보더니, 차가운 눈빛으로 말했다: “그만 놔두거라! 혼자 이곳에서 자생 자멸하겠다고 했으니, 그녀의 뜻대로 놔두거라!”

말을 마치고, 부진환은 뒤도 돌아보지 않은 채 가버렸다.

“예.”

지초는 별원에서 밖을 쳐다보고 있었다. 왕야가 사람들을 데리고 떠나가는 뒷모습을 보더니 마음이 무거워졌다.

그녀는 황급하게 돌아갔다.

“왕비, 왕야는 정말 가버렸습니다.”

낙청연은 태연하게 책상에서 약처방을 쓰고 있었다. 그녀는 담담하게 말했다: “갈 테면 가라고 해라! 가는 게 더 좋다!”

지초는 더 이상 말할 엄두가 나지 않았다.

낙청연은 약처방을 그녀에게 주면서 말했다:

“부근에 있는 가까운 진(鎮)에 가서 약 두 첩을 지어오너라, 꼭 조심하고.”

지초는 고개를 끄덕이었다: “그럼 다녀오겠습니다. 왕비님, 조심하십시오! 제가 빨리 갔다 오겠습니다!”

지초는 약처방을 들고, 신속