로그인공유
제1859화
관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1860화
서소청은 더욱 놀라 실색했다.심지어 발악조차 못 했다.그녀의 반응을 보고, 낙요는 이미 답을 얻었다.“노예곡의 폭동도 너희들이 계획한 거겠구나. 목적은 나를 유인하여 죽이기 위한 것인가?”낙요는 생각하더니 말했다. “자, 이유가 무엇이냐! 무슨 일이길래 이렇게 급하게 나를 꼭 죽여야 했을까?”“내가 노예영에서 제멋대로 사람을 잡는 걸 조사해 냈기 때문인가?”“그렇다면 왜? 왜 사람을 제멋대로 잡은 것이냐?”서소청은 낙요의 말을 듣고 놀라움을 금치 못했다.낙요는 모든 걸 다 알고 있는 것 같았다.낙요가 구십칠에게 눈짓하자, 구십칠이 서소청의 입 속 헝겊을 꺼냈다.그러자 서소청이 고함치려고 했다.갑자기 구십칠 손에 든 비수가 튀어나와 바로 서소청의 눈앞에 날카로운 빛이 번뜩이었다.서소청은 긴장해서 감히 입을 열지 못했다.그는 겁에 질려 낙요를 쳐다보았다. “대제사장, 무슨 뜻입니까?”“저는 단지… 단지 석칠을 독촉하러 온 것뿐입니다.”“장군께서 저를 보냈습니다.”낙요는 차갑게 웃더니 말했다. “뭐라고 하였냐? 역소천이 석칠을 독촉하라고 보냈다고?”“희한하네, 네가 역소천의 무슨 사람인데?”“역소천은 이제 쓸만한 부하가 없는 것이냐? 어떻게 너 같은 여인을 이곳에 보낸단 말이냐?”“내가 세 살배기 어린아이인 줄 아느냐?”서소청은 이미 긴장한 나머지 벌벌 떨고 있었다.낙요의 눈빛은 날카로웠다.“보아하니 수단을 좀 쓰지 않으면, 네가 실토하지 않을 모양이구나.”말이 끝나자, 구십칠은 비수를 들고 휙 흔들어 단칼에 베어버렸다.동시에 서소청의 처절한 비명이 들려왔다.“아--! 내 얼굴! 내 얼굴!” 서소청은 억장이 무너져 고함쳤다.선혈은 그녀의 뺨을 타고 방울방울 흘러내렸다.낙요의 표정은 날카로웠다.“노예곡에서 요 몇 년 동안 그렇게 많은 사람을 잡은 이유가 뭐야?”“말하지 않으면, 역소천도 너의 얼굴을 알아보지 못하게 만들어 주겠다.”“그래도 말하지 않으면 이 칼은 네 몸에 무수한 구멍을 낼 것이고, 죽기보다 못한 고
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1861화
“황후께서 내게 사람을 막 잡으라고 했소. 그리고 그것은 일부일 뿐이오.”“많은 건장한 청년들은 노예곡에 잡혀 들어가지 않았소.”그 말에 낙요의 안색이 달라졌다.“뭐라고?”서소청은 울면서 고개를 저었다.“내가 아는 것은 그것이 전부요. 다른 건 나도 모르오.”“노예영과 관청 쪽은 줄곧 소식을 주고받았소. 관청에서는 나와 협조하여 사람을 잡고, 노예영에서 그들을 길들이지. 그중 몸이 건장한 사내들은 선택받고 따로 갇히게 되오.”“남은 이들은 노예곡으로 보내지지.”“따로 갇힌 자들이 어디로 보내졌는지 나는 모르오.”“난 모르오. 난 정말 모르오.”그 말에 낙요는 큰 충격을 받았다.억울한 자들은 그들뿐만이 아니라 더 많았다. 그들은 어디로 잡혀갔는지도 알 수 없었다.그것이 황후의 비밀이었다.그녀가 얼떨결에 그 비밀을 알게 되자 황후는 그녀를 죽이는 데 급급했다.지금 보니 이 배후에 많은 일들이 숨겨져 있는 듯했다.황후는 그들을 어디로 데려갔는지 서소청에게 알려주지 않았을 것이다.그녀와 크게 상관없는 일이었기 때문이다.바로 그때, 부진환이 막사 안으로 성큼성큼 들어오며 말했다.“진익과 석칠이 돌아왔습니다.”낙요는 입꼬리를 끌어올렸다.“때마침 돌아왔군.”말을 마친 뒤 낙요는 분부했다.“서소청을 끌고 가서 가둬두시오.”막사 안에는 낙요, 부진환, 봉시 세 사람만 남았다.낙요는 의자에 앉아 무심히 다리를 꼬았다.석칠은 막사로 돌아와 진익을 상대한 뒤 곧바로 서소청을 만나러 갔다.온종일 파보았으나 결국 대제사장을 찾지 못했다.진익이 지금 그를 지켜보고 있으니 대제사장을 찾아낸다고 해도 손을 쓸 수 없었다.게다가 진익 쪽에는 철갑 금군 천 명이 있었다.너무 진지하게 생각하다 보니 석칠은 막사 밖이 이상할 정도로 고요하다는 걸 눈치채지 못했다.평소보다 훨씬 더 조용했다.그는 서소청의 막사 앞에 도착하여 밖에서 외쳤다.“들어가겠소.”말을 마친 뒤 그는 곧바로 안으로 들어갔다.“큰일이오! 온종일 파보았으나 대제사장을 아직
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1862화
말을 마치자마자 막사 밖에서 누군가 들어왔다.이내 차가운 목소리가 울려 퍼졌다.“누구를 죽인다고?”놀란 얼굴로 고개를 돌린 석칠은 진익이 걸어 들어오는 걸 보았다.막사 밖에 질서 정연히 서 있는 건 다름 아닌 철갑 금군들이었다.석칠은 화들짝 놀랐다. 그는 믿을 수 없다는 듯이 밖을 두리번거렸다.진익이 차가운 목소리로 말했다.“당신의 사람을 찾는 것이오?”“원래 막사에 있던 자들은 전부 약에 취해 있고 남은 이들은 아직 노예곡에 있지.”“누굴 찾는 것이오? 내가 사람을 시켜 찾아주겠소.”한없이 덤덤한 말이었지만 석칠은 마치 천 근짜리 바위가 몸을 짓누르는 것만 같았다.그는 안색이 창백하게 질렸다.“말도 안 돼! 말도 안 된다고!”석칠은 믿고 싶지 않았다.이때 구십칠이 서소청을 끌고 막사 안으로 들어갔다.그는 서소청을 걷어차서 무릎 꿇렸고 석칠은 놀란 얼굴로 서소청을 바라봤다.“당신!”서소청은 눈빛이 암담해져서 저항하지도 않았다.석칠은 곧바로 끝장났다는 걸 인지했다.낙요는 차가운 목소리로 말했다.“말해야 할 건 서소청이 다 말했소.”“당신은 이제부터 자신의 목숨을 지킬 수 있는 가치 있는 무언가가 없는지 잘 생각해 봐야 할 것이오.”석칠은 그 말을 듣고 긴장한 얼굴로 침을 삼켰다.“내게는 시간이 많지 않소. 차 한 잔 마실 시간을 주지.”“서소청은 데려가시오.”서소청이 떠나자 석칠이 입을 열었다.“전 서소청이 무엇을 알고 있는지 모릅니다.”“하지만 줄곧 서소청이 저와 연락했습니다.”“그것은...”석칠은 감히 이름을 말하지 못했다.낙요가 곧바로 대답했다.“황후의 명령이었겠지.”“알고 있소.”석칠은 순간 몸을 움찔 떨면서 경악한 듯 그녀를 바라봤다.그는 곧 바람 빠진 사람처럼 바닥에 털썩 주저앉았다.“저와 주고받았던 서신들은 제 막사 안에 숨겨져 있습니다.”부진환이 곧바로 말했다.“제가 가지러 가겠습니다.”곧 부진환은 상자 하나를 들고 왔다.상자를 열어 보니 안에 서신들이 한가득하였다.낙요는 그것
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1863화
“그래서 그들은 그 대가로 제게 돈을 줍니다.”낙요의 눈빛이 차가워졌다.“시완도 그런 사람 때문에 들어온 것이겠지?”석칠은 살짝 놀랐다.“시완이 누굽니까?”낙요는 매서운 눈빛으로 살기등등하게 그를 노려봤다.석칠은 두려움에 목을 움츠렸다.“여기에는 사람이 너무 많아 이름을 기억하지 못합니다.”봉시는 옆에서 두 주먹을 꽉 움켜쥐며 욕지거리를 내뱉었다.“양심이라고는 없는 짐승 같은 놈들!”“이렇게 많은 사람의 목숨을 지푸라기만도 못하게 여기다니!”“천번 만번 죽여도 한이 풀리지 않겠다!”낙요도 오늘에야 노예곡의 존재가 이런 자들에게 큰 이익을 가져다줬음을 알게 되었다.마음 씀씀이가 바르지 못한 이들은 허점을 파고들며 기회를 틈탔다. 그들은 돈만 쓰면 자신의 원수를 해결할 수 있었다. 그냥 눈에 거슬리거나 마음에 들지 않는 사람이라도 그들은 그리했을 것이다.석칠은 사람을 죽일 듯한 낙요의 눈빛에 두려운 마음이 들어 황급히 말했다.“대제사장님, 그것은 어찌할 수 없는 일이었습니다.”“대제사장님이 저보다 더 잘 알고 계실 겁니다. 이 사람들의 혼백은 취혼산으로 들어갑니다. 제사 일족은 매년 산으로 들어가 시련을 겪는데 그때 얼마나 많은 혼백을 죽입니까?”“저희는 매년 소식을 전달받습니다. 만약 취혼산에 혼백이 부족하면 이곳에서 사람들을 죽이지요.”“그리고 그 혼백을 취혼산에 보내 제사 일족의 시련에 사용하는 겁니다.”“전 이곳에 온 지 삼 년이 됩니다. 제 전임 역시 그렇게 했습니다.”“취혼산은 매년 수요가 아주 많습니다. 극악무도한 자들의 혼백만으로는 너무 부족합니다.”“또한 수십 년간 취혼산으로 보내진 사람 중 무고한 사람들이 있기 마련입니다.”“억울한 사람이 한 명도 없다는 건 말도 안 되는 일이지요.”낙요는 순간 심장이 철렁 내려앉았다.마치 큰 바위가 가슴을 짓누르듯 숨을 쉬기가 어려웠다.그녀는 노예곡이 언제부터 존재했는지 알지 못했다. 그녀가 기억이 있을 때부터 노예곡은 이미 존재했다.그동안 노예곡이 존재하는 건 당
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1864화
겁을 먹은 석칠은 차마 고개를 들지 못하고 바닥에 납작 엎드렸다.낙요의 눈빛은 차가웠다.“끌고 가서 가둬두게나.”주락이 앞으로 나서더니 석칠을 단단히 묶어놓은 뒤 그를 끌고 갔다.낙요는 자리에서 일어나 진익에게 말했다.“황자께서는 구십칠과 함께 석칠의 주요한 장부를 찾아보십시오. 어쩌면 다른 단서가 있을지도 모르니 말입니다.”“전 서소청 쪽에 또 단서가 없는지 찾아보겠습니다.”진익은 고개를 끄덕이더니 곧바로 구십칠을 데리고 석칠의 막사로 향했다.낙요와 부진환은 계속해 그 막사 안을 뒤져보았다.바로 그때, 밖에서 조용한 발소리가 들렸다.낙요와 부진환은 서로 시선을 주고받았고 소리를 통해 그들이 아군이 아님을 발견했다.게다가 밖에는 적어도 4, 50명 정도 있는 듯했다.그들은 일부러 소리를 죽이고 막사를 포위했다.두 사람은 막사 양쪽으로 몸을 숨겼다.곧이어 장검을 든 사람이 안으로 불쑥 쳐들어왔고 부진환은 곧바로 손을 써서 그와 싸우기 시작했다.낙요는 상대방의 옷차림을 보고 그가 석칠의 부장군일 거로 추측했다.“여봐라, 이자들을 잡거라!”상대방은 곧바로 밖을 향해 크게 소리 질렀다.밖에 있던 병사들은 당장 들이닥치려 했는데 낙요가 밖으로 걸어 나가며 차가운 눈빛으로 그들을 훑어보았다.“감히 대제사장을 공격하려 해? 살고 싶지 않은 모양이구나.”그들은 흠칫했다.검을 들고 있음에도 앞에 나서는 사람이 없었다.곧 안에 있던 사람도 부진환에게 제압당했다.그 사람은 필사적으로 외쳤다.“다들 뭘 넋 놓고 있는 것이냐? 얼른 공격하거라! 이자들이 석 장군을 잡았다!”낙요가 차가운 목소리로 입을 열었다.“너희는 석 장군이 무슨 짓을 한 건지 모르는 모양이구나. 그는 노예곡의 악인과 결탁하여 날 죽이려 했다.”“그것이 얼마나 큰 죄인지 알고 있느냐?”“게다가 그가 뇌물을 받고 일반인들을 노예로 판 정황도 밝혀졌다. 이곳에 있는 사람 중 이 일에 연루된 자들은 전부 죽을 것이다.”“죽고 싶지 않다면, 이 일에 연루되고 싶지 않다면
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1865화
낙요는 가볍게 웃음을 터뜨렸다.“위에 적힌 석칠의 필적은 알아볼 수 있겠지. 이렇게 짧은 시간 안에 내가 위조할 수는 없소.”봉한은 그 자리에 얼어붙었다.낙요는 실눈을 뜨며 그를 바라봤다.“당신의 반응을 보니 석칠이 한 일과는 상관이 없어 보이지만 혐의가 있는 것은 사실이오.”“여봐라, 봉한을 끌고 가서 가둬두거라.”“조사를 마친 뒤에 처리할 것이다.”봉한은 저항하지 않고 주락에게 묶여 떠났다.낙요는 계속해 막사 안을 뒤졌다.그러다 갑자기 부진환이 외쳤다.“찾았습니다!”낙요는 급히 다가가 보았다.부진환이 화로를 차서 쓰러뜨리자, 숯불 더미에서 검게 탄 철판들을 보았다.그것은 봉인된 편지함이었다.부진환은 허리를 숙여 편지함을 골라냈고 낙요는 천으로 손을 감싼 뒤 편지함 겉면의 철판을 떼어냈다.그 안에는 멀쩡한 편지지가 들어있었다.그것을 열어 보니 황후가 서소청에게 보낸 전서들이 들어있었다.낙요는 쪽지를 하나하나 열어보았다.진익은 상자 하나를 들고 다가왔다.“이것은 석칠의 막사 안에서 찾아낸 금은보화들이오. 하지만 수량이 너무 적소. 장부의 기록과는 맞지 않소.”“그를 심문하여 재물을 어디에 숨겼는지 알아보는 건 어떻소?”진익은 대답이 없자 상자를 내려놓고 다가갔다.“뭘 보고 있는 것이오?”낙요는 자리를 비켜주며 진익이 스스로 보게끔 했다.진익은 쪽지를 들고 읽기 시작했다.“반드시 낙요를 죽여야 한다.”“미리 준비하거라. 그 어떤 대가를 치러서라도 반드시 낙요를 죽여야 한다.”“황자는... 신경 쓰지 말고...”쪽지 내용을 읽은 진익은 침묵했다.다른 쪽지들은 보고 싶지도 않았다.그는 눈빛이 어두워졌다.“이것이 내 모후와 서소청이 주고받은 서신이오?”낙요는 고개를 끄덕였다.“황후는 기어코 절 죽일 생각이었습니다. 그런데 황자를 저와 함께 보냈죠.”“제가 죽는다면 황자는 반드시 연루될 것입니다.”“어쩌면 황자 또한 이곳에서 죽을지도 모르지요.”“어떤 상황이든 황후는 황자가 위험해졌다는 것을 핑계로 무사히
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1866화
낙요는 미간을 구겼다.“황자도 낙청연과 관련이 있을 줄은 몰랐습니다.”진익은 그 말을 듣고 흥분하며 캐물었다.“대제사장의 뜻은 낙청연이 한 말이 사실이라는 말이오? 다른 사람이 날 해친 것이오?”낙요는 직접적인 대답을 하지 않고 반문했다.“낙청연이 내어준 처방이 있습니까? 제게 보여주세요.”진익은 다급히 품 안에서 처방을 꺼내 낙요에게 건넸다.“이 처방은 항상 몸에 지니고 다녔소.”처방 위에 적힌 내용을 본 순간, 낙요는 머리에 큰 충격을 받은 사람처럼 순간 머릿속이 윙윙거렸다.아주 익숙한 처방이었다.낙요는 처방을 힐끔 보더니 곧 진익의 문제가 무엇인지 알게 되었다.“대제사장?”진익은 낙요가 말이 없자 그녀를 불렀다.정신을 차린 낙요는 진익을 보았다.“한 가지 비밀스러운 약이 있는데 어릴 때부터 복용하면 사람의 뇌가 손상되어 반응이 굼떠집니다.”“뭔가를 배우는 것이 늦고 그로 인해 또래보다 조금 더 둔하지요.”“하지만 외모에서는 티가 나지 않아 그 어떤 의원도 검사할 수 없습니다.”“만약 이 처방대로 약을 먹어 효과가 있었다면...”진익은 눈을 동그랗게 뜨고 믿을 수 없다는 표정으로 중얼거렸다.“내가 그 약을 먹었단 뜻이겠군...”“어릴 때부터...”그렇다면 분명 그가 기억이 없을 때부터 그에게 먹였을 것이다. 그래서 아무도 발견하지 못했을 것이다.한참 동안 고민해 보았지만 다른 가능성은 없는 듯했다.낙요는 진익이 범인이 누군지 추측했다는 걸 보아낼 수 있었다.낙요는 속으로 황후를 의심했다.어릴 때부터 진익에게 이런 약을 먹일 수 있는 사람이 황후 말고 누가 있단 말인가?만약 황후가 진익을 좋아했다면 그녀가 한 짓이라는 걸 추측하기는 쉽지 않았을 것이다.하지만 황후는 진익의 목숨마저 신경 쓰지 않는 자였으니 그런 그녀가 진익에게 이런 약을 먹였다는 건 전혀 이상한 일이 아니었다.“이 약은 어디서 얻을 수 있소?”“천궁도입니다.”진익은 깜짝 놀랐다.“황궁에 어떻게 천궁도의 약이 있는 것인지...”낙요는 덤
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1867화
말을 하면서 진익의 눈동자에 증오가 매서운 기세로 불타올랐다.“나 또한 평범한 집안의 아이로 살고 싶었소. 적어도 가정의 포근함과 혈육간의 정이라는 걸 느낄 수 있을 테니 말이오.”“하지만 그들이 날 낳았으니 난 기필코 그 자리에 앉을 것이오!”그의 눈동자에서 야망이 활활 불타올랐다.곧이어 진익은 고개를 돌려 낙요를 보았다.“대제사장, 내가 당신의 복수를 도울 수 있소. 그러니 날 도와 내 병을 치료해 주겠소?”낙요는 살짝 놀라더니 피식 웃으며 말했다.“제가 무슨 복수를 한단 말입니까?”진익은 미간을 구기더니 그녀를 물끄러미 바라봤다.“정말 모든 걸 잊은 것이오?”“당신이 어쩌다가 죽게 되었는지, 왜 몇 년간의 기억이 없는지를 잊은 것이오?”“난 침서가 어떻게 당신을 구한 건지 알지 못하지만 절대 온심동 혼자 당신을 죽인 건 아니라고 확신하오.”“비록 낙청연이 온심동을 죽여 당신의 복수를 했다지만 당신의 원수는 온심동뿐이 아니오.”“어쩌면 당신의 원수와 내 원수가 같을지도 모르지.”바로 황후 말이다!낙요는 그의 말을 들으며 점차 충격에 빠져 동공이 떨렸다.낙요는 돌연 진익의 멱살을 콱 움켜쥐며 말했다.“뭐라고 했습니까?”“온심동이 절 죽였었다니요?”“그리고 낙청연이 온심동을 죽였다고요? 온심동은 귀도에서 죽었다고 하지 않았습니까?”낙요는 등골이 오싹하고 머리털이 쭈뼛 섰다.이게 대체 어떻게 된 일이란 말인가!진익도 놀란 표정으로 그녀를 바라봤다 그의 눈동자에 두려움이 서서히 퍼져갔다.“역시 다 잊어서 아무것도 모르는 상태군.”“침서도 온심동이 낙청연에게 죽임당했다는 사실을 당신에게 숨겼군.”“온심동은 취혼산에서 죽었소!”“그때 온심동은 이미 처형당할 운명이었는데 황후가 그녀를 구했고 하령이 그녀를 가둬놓았었지.”“복수를 위해 온심동은 함정을 파서 낙청연을 취혼산으로 유인했지만 오히려 죽임당했소.”“하령과 온심동 둘 다 죽었소.”“그 뒤로 그들은 아무런 소식도 없었소. 하지만 난 그들이 그날 밤 틀림없이 죽었을
최신 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
