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제1035화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제1036화
주먹을 쥔 부진환의 손등은 힘줄이 불끈 튀어나왔다.그는 올라오는 비린내를 억지로 가라앉혔다.태후는 부진환의 모습을 보고, 그가 너무 마음이 아픈 나머지 화가 머리끝까지 치밀어 오른 줄 알고 있었다.게다가 몸에 상처까지 더해져, 안색이 그토록 창백하다고 생각했다.“섭정왕, 일이 이렇게 된 이상 이제 애가 앞에서 연기할 필요 없소. 당신이 사랑하는 여인은 낙월영이라는 것을 모두 다 알고 있는데, 그 낙청연의 생사가 뭐가 그리 중요하단 말이오.”“낙청연 한 사람만 버리면, 우리 지금의 형세를 바로잡을 수 있소.”“좋지 않소?”모든 죄를 모두 낙청연에게 떠넘기면 엄씨 집안은 혐의가 없어지니 당연히 안심할 수 있다.부진환은 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 주먹을 꽉 쥐었다.그는 생각할 시간이 많지 않았다. 낙월영의 목소리는 일분일초 그에게 극심한 통증을 가져다 두었다.“좋습니다. 당신들이 낙청연을 수배하는 건 본왕이 상관하지 않겠습니다.”“낙월영을 풀어주십시오!”태후는 웃으며 말했다 “사람은 아직 당신에게 넘길 수 없소. 모든 일이 잠잠해지면, 낙월영도 무사히 당신 곁으로 돌아갈 것이오.”부진환은 돌아서 가버렸다.수희궁에서 나와, 부진환은 신속하게 그곳에서 빠져나왔다.외진 곳에 도착해서야 그는 담을 짚고 피를 토해냈다.왠지 점점 더 강하게 통제당하는 것 같았고, 통증도 점점 더 강해지는 것 같았다.이 수배가 낙청연을 만족에 남아있게 하면 좋겠다.이 천궐국의 피비린내 나는 싸움은 그가 혼자 짊어지면 된다.통증이 조금 사라지자, 부진환은 계속하여 황제를 찾아갔다.그리고 평녕성에서 일어났던 모든 일을 낱낱이 밝혔다.낙청연이 수십 일 동안 성을 지킨 사실까지 포함하여 모두 밝혔다.그 자리에 있던 대신들은, 부진환의 말을 듣고 모두 놀라워했다.부경한은 즉시 말했다: “그렇다면, 낙청연은 공신이오! 즉시 낙청연에 대한 수배를 취소하시오!”엄 태사는 전혀 서두르지 않고 천천히 말했다 “섭정왕은 낙청연이 수십 일 동안 성을 지켰다고 했는데,
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1037화
”누이, 드디어 나왔군.” 랑목은 다급히 땅바닥에서 기어 일어났다.“이때까지 여기서 나를 기다린 것이냐?”랑목이 대답했다“매일 이곳에 찾아왔소.”“누이, 보름이 지났는데 대체 그 안에서 뭘 한 거요?”그렇다. 어느덧 보름이 지났다.낙청연은 랑목의 어깨를 다독여 주더니 그에게 약 처방 한 묶음을 건네주었다 “그 투명한 버섯은, 앞으로 이렇게 약재로 사용하면 된다.”“많은 병과 상처를 치료할 수 있으니, 절대 음식으로 볶아서 먹으면 안 된다.”랑목은 매우 놀라웠다. 한 장 한 장씩 살펴보니, 처방전마다 모두 용도가 아주 자세하게 적혀 있었다.“누이, 이것은 모두 누이가 쓴 것이요?”랑목은 놀라움을 금치 못했으며, 또한 감격해 마지않았다. 알고 보니 누이는 이 보름 동안 그 안에서 이 처방전들을 쓰고 있었다.낙청연은 고개를 끄덕이었다: “처방전은 골고루 다 갖추었으니, 꼭 머릿속에 담아 두어야 한다. 절대 처방을 잘못 써서는 안 된다.”“나는 아마도…… 돌아가야 할 것 같다.”이것은 그녀가 가기 전에 그들에게 남겨주는 물건이다.랑목은 듣더니, 눈가에 서운한 기색을 드러내며 말했다 “누이, 며칠 더 머무르지 않소?”“천궐국에는 아직 내가 해야 할 일들이 있어. 랑목, 앞으로 만족은 너에게 맡기마, 만약 무슨 소식이 있으면, 아신을 통해 나에게 서신을 보내거라.”랑목은 생각하더니 말했다: “그럼, 연라를 누이와 함께 보내겠소.”“안 된다. 연라는 딱 봐도 만족인이니, 나와 함께 돌아가면 소동을 일으킬 수 있다. 나 혼자 돌아간다.”랑목은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕이더니, 또 물었다: “그럼, 내가 이 처방전들을 다 외우면, 누이를 찾아가도 되오?”“신분이 노출되지 않게 꼭 잘 꾸미겠소.”낙청연은 고개를 끄덕이며 말했다 “그래, 하지만 오기 전에 반드시 나에게 서신을 보내야 한다.”“알겠소!” 랑목은 삽시에 활짝 웃었다.점심을 먹고, 랑목은 말을 타고, 낙청연을 바래다주었다.두 사람은 말을 타고 천지를 누비며, 며칠을 달렸다.변경
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1038화
낙청연은 말을 채찍질하며 길을 재촉했다. 아직 이상한 점을 눈치채지 못했다.날이 어두워지자, 작은 성에서 잠시 멈추어 쉬면서 옷도 갈아입었다.이 자주색 옷은 너무 눈에 띄었다.“장궤, 방 하나 주시오.”장궤는 돈을 받고 열쇠를 낙청연에게 건네주었다 “위층 3호방이요.”낙청연이 위층으로 올라갈 때, 장궤는 의심스러운 표정으로 초상화를 꺼내 펼치더니, 보고 또 보더니, 크게 놀라워했다.낙청연이 막 옷을 갈아입고, 휴식을 취하려고 할 때였다.갑자기 밖에서 소란스러운 소리가 들려왔다.위층으로 올라오는 소란한 발걸음 소리가 들리더니, 누군가 방문을 확 걷어찼다.한 무리의 관병들이 들이닥쳐, 초상화를 꺼내 대조해 보더니 명령을 내렸다 “잡아라!”낙청연은 이렇게 잡히고 말았다.“왜 나를 잡는 것이냐?”“수배범, 너를 안 잡으면 누굴 잡겠느냐!”낙청연은 놀라서 멍해 있더니, 몸부림쳤다. “놓거라, 나는 섭정왕비이다!”“잡으려는 사람이 바로 섭정왕비이다!”곧 관아에 잡혀가게 되자, 낙청연은 어쩔 수 없이 싸우기 시작했다.하지만 바로 이때, 검은색 옷을 입은 사람이 공중에서 내려오더니, 매섭지만 사람은 다치지 않는 솜씨로 모두 쓰러뜨린 후 곧바로 낙청연과 도망갔다.사람이 없는 작은 골목까지 도망간 후, 검은색 옷을 입은 사람은 면사를 벗었다.뜻밖에 시형이었다.“당신이 왜 여기까지 왔소?”시형은 숨을 헐떡이며 말했다 “줄곧 뒤에서 쫓아왔소. 어찌 그리 급하게 가는 것이요?”“급히 수도로 돌아가는 길이었소.”하지만 시형이 말했다 “당신은 이제 돌아갈 수 없소! 당신은 이미 수배범이 되었소!”낙청연은 미간을 찌푸리며 말했다 “이미 알고 있소.”“나의 초상화가 여기까지 전해졌으니, 나는 더욱 돌아가 어찌 된 일인지 알아내야 하오.”시형은 다급히 단호하게 말했다 “안 되오! 당신은 돌아가면 안 되오!”“당신이 돌아가면 당신을 살릴 수 있는 사람은 아무도 없소!”낙청연은 이 말을 듣더니, 의아해서 물었다 “무슨 뜻이요?”시형은 난처한 기색
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1039화
낙청연은 한 농가에 들어가 천궐국의 베옷을 빌려 입고, 얼굴에 숯가루를 새까맣게 발랐다.그리고 수레를 한 대 사서, 위에 채소를 좀 싣고 천궐국으로 떠났다.이번에는 시형에게서 벗어날 수 있겠지!이번에 관문을 통과할 때, 아무도 그녀를 알아보지 못했다. 낙청연은 순조롭게 천궐국 땅에 들어섰다.평녕성을 지나, 하루 종일 길을 재촉하여, 저녁 무렵에 또 어제 그 작은 성에 도착했다.낙청연은 그제야 재빨리 옷을 갈아입었다.검은색 옷차림에 삿갓을 쓰고, 손에 검을 쥐었으며, 강호 협객처럼 꾸몄다.또한 말 한 마리를 빌려, 계속해서 길을 재촉했다.밤낮을 쉬지 않고 며칠을 달려, 번화한 업주성(鄴州城)에 도착했다.시끌벅적한 집시(集市)에서.사람들은 둘러싸여 뭔가를 구경하고 있었다.바로 낙청연의 수배령이 벽에 붙어있었던 것이었다.“만족인과 결탁하여 나라를 팔아먹었다고, 참! 쯧쯧. 이런 사람은 잡히면 사형에 처해야 하오.”“양심이라곤 털끝만치도 없구먼!”주위는 온통 욕하는 소리였다.낙청연은 묵묵히 자리를 떴다. 이렇게 큰 죄명을 그녀에게 덮어씌우다니! 엄씨 집안 짓인가?그렇다면 그녀는 더욱 돌아가야 한다!절대 이런 오명을 뒤집어쓰고 구차하게 살아갈 수 없다!낙청연은 건량을 좀 사고, 하룻밤 휴식을 취한 후, 내일 계속해서 출발할 생각이었다.그래서 낙청연은 객잔으로 갔다.하지만 한밤중에, 잠잠하던 객잔 안에 갑자기 다급한 발걸음 소리가 들려왔다.낙청연이 일어나 방문 가까이 다가가 보니, 밖에 한 무리의 관병이 나타났다.또 폭로된 건가?생각할 겨를도 없이, 낙청연은 바로 창문을 훌쩍 뛰어넘어 도망갔다.떠나려는데 골목 밖에 관병들이 쭉 깔려 있었다.“도망갔다! 어서 수색해!”낙청연은 흠칫 놀랐다. 더는 숨을 곳을 찾지 못하고 있을 때였다.갑자기 옆쪽 문이 열렸다. 낙청연은 놀라서 장검을 상대방의 목에 겨누었다.사내는 다급히 손을 들며 말했다 “왕상!”멍해 있던 낙청연은 다급히 방 안으로 들어가 방문을 닫았다.“저는 만족 사람입
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1040화
랑심은 득의양양하게 웃었다.웃음은 음흉했다.낙청연은 미간을 찌푸리며 말했다. “어젯밤은 너였구나!”랑심은 냉소하더니 말했다 “그래 나였다.”“나는 줄곧 업주성에서 너를 기다렸다. 이곳은 네가 수도로 돌아갈 때 반드시 거쳐야 하는 길이니까!”“수배범이 객잔에 있다고 내가 관아에 알렸다.”“어젯밤도 다 내가 안배한 것이다.”“어떠하냐? 낙청연, 너만 똑똑한 게 아니야!”랑심은 득의양양해서 말하며, 천천히 낙청연을 괴롭히는 쾌감을 맛보려고 했다.낙청연은 미간을 찌푸리며, 랑심의 그 보습을 쳐다보았다. 그녀의 힘은 매우 강해진 것 같았고 전혀 통증을 느끼지 못하는 것 같았다.그리고 이 다소 익숙한 약 냄새는 마치……약인 같았다.낙청연은 순간 어떤 생각이 뇌리를 스쳐 지나갔다. 낙정이다!랑심은 주머니를 열었다. 독사 한 마리가 불쑥 나와, 랑심의 손을 물었다.하지만 랑심은 아무렇지도 않았다.랑심은 무심코 독사를 잡더니, 독사를 들고 낙청연의 얼굴로 다가왔다.“나에게는 ‘노’ 자의 인두가 없으니, 독사가 너에게 ‘노’자를 하나 물게 하는 건 어떠하냐?”랑심 점점 광기 서린 웃음을 띠었다.독사의 쉬익 소리가 귓가에 들려올 때였다.낙청연은 피식 웃더니 말했다 “랑심, 기뻐하기엔 아직 너무 이르다.”랑심은 순간 어리둥절했다.바로 뒤에, 낙청연은 온몸을 흠칫 떨더니, 내력으로 밧줄을 끊어버리고, 일장으로 랑심의 손목을 적중하자, 독사는 땅바닥에 떨어졌다.낙청연은 훌쩍 뛰어 일어나, 한 발로 랑심을 절 밖으로 걷어차 버렸다.랑심은 땅 위에 세게 넘어졌다. 고개를 들어보니, 낙청연이 담담하게 걸어오고 있었다.그 강력한 힘을 보니, 전혀 약에 중독된 사람 같지 않았다!“그럴 리가 없다. 너는 어젯밤 분명 약에 중독되었어!”“그건 노영의 독문 십절산(獨門十絕散)이다. 그 약에 중독된 자는 적어도 12 시진은 공력을 잃게 된다!”낙청연의 지금 모습은 전혀 공력을 잃은 사람 같지 않았다!낙청연은 의아한 표정을 짓더니, 눈썹을 들썩이었다.
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1041화
낙청연은 눈을 가느다랗게 떴다. 정말 약효가 나타났다.“랑심, 내가 여기 서 있을 테니 나를 죽여, 이리 와.”랑심은 매서운 눈빛으로 다시 비수를 움켜쥐고 일어나 낙청연을 향해 찌르려고 했다.그러나 두 걸음 남겨두고, 랑심은 더욱 강렬한 통증에 시달려 땅바닥에 쓰러지더니, 데굴데굴 뒹굴었다.죽고 싶을 만큼 고통스러워했다.“아—”“낙청연, 나에게 무슨 짓을 한 거야? 아!”랑심은 너무 고통스러워 울부짖었다.낙청연은 냉소하더니, 몸을 쭈그리고 앉아 말했다.“나를 죽이고 싶지 않으냐? 어서 와봐.”“나를 죽일 생각만 하면, 머리가 깨질 듯이 아프지 않으냐?”“그래도 나를 죽일 거냐?”랑심의 눈빛은 온통 증오로 가득했다. 하지만 그녀는 좀처럼 비수를 움켜쥘 수가 없었다. 아픈 나머지 그녀는 손톱으로 땅바닥에 깊은 골을 냈다.“낙청연! 나를 죽여라! 어서 나를 죽여라!” 랑심은 화가 나서 고래고래 소리 질렀다.낙청연은 살짝 웃더니 말했다 “나는 너를 죽이지 않는다.”“오히려 너를 살려줄 테다. 살아서 네가 가장 증오하는 사람이 눈앞에 있어도, 영원히 죽이지 못하는 너를 지켜보겠다.”낙청연은 랑심으로 시험해보고 싶었다. 혹시 부진환을 구할 방법이 생길지도 모르니까!랑심은 견딜 수 없을 정도로 아파서 땅에서 데굴데굴 뒹굴었다.그녀는 이유를 알 수 없었다. 분명 통증을 느끼지 못했는데 왜 이렇게 된 걸까?“왜! 왜!”랑심은 목이 찢어질 듯 소리를 질렀다.낙청연은 입꼬리를 올리며 말했다 “얼굴에 새긴 ‘노’ 자는 너를 노예로 만들지 못했지만, 지금 너는 어쩔 수 없이 노예가 되어야 한다.”“평생 너에게 다른 선택은 없다.”낙청연은 말을 마치고, 랑심에게 약병을 하나 던져주고 자리를 떴다.멀어지는 낙청연의 뒷모습을 보더니, 랑심은 극심한 고통을 참으며 다시 비수를 움켜쥐고 낙청연을 향해 달려들었다.그러나 낙청연에게 다가가기도 전에 랑심은 통증에 시달려 또다시 무릎을 털썩 꿇었다.입에서 선혈이 솟구쳐 나왔다.낙청연은 힐끔 뒤돌아보더
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1042화
낙청연은 앞으로 다가가 질문했다 “무슨 뜻입니까? 그때 평녕성에서 연기 아니었습니까? 설마 정말 휴서하려는 겁니까?”부진환은 차가운 어투로 말했다: “그러면? 너는 줄곧 휴서를 갖고 싶어 하지 않았느냐? 본왕은 이미 너에게 주었다. 그러니 이제부터 너는 섭정왕비가 아니다.”“네가 한 모든 일도, 섭정왕부와 아무런 연관이 없다.”낙청연은 깜짝 놀랐다.피식 웃더니 말했다: “당신은 지금 내가 큰 죄를 지어 섭정왕부를 연루시킬까 봐 나와의 관계를 청산하는 겁니까?”부진환은 냉랭하게 말했다: “이미 알고 있으면 빨리 내 눈앞에서 사라지거라.”“소유, 손님을 배웅하거라!”부진환은 냉랭하게 명령을 내리더니, 몸을 돌려 방 안으로 들어갔다.소유는 어쩔 수 없이 낙청연을 배웅하려던 참이었다.그런데 낙청연은 소유를 무시하고 성큼성큼 부진환을 따라 방 안으로 들어가 방문을 쾅 닫아버렸다.부진환은 깜짝 놀라, 약간 화난 표정으로 낙청연을 쳐다보았다.부진환이 입을 열기도 전에, 낙청연이 먼저 그 휴서를 꺼내더니 말했다.“부진환, 예전에 내가 휴서를 달라고 할 때는 죽어도 안 주더니, 지금은 당신이 주고 싶으면 주고, 또 제가 왕부에 폐를 끼칠까 봐 저를 쫓아냅니까? 이제 휴서 따위는 필요하지 않습니다.”“왜 당신이 주고 싶으면 주고 주기 싫으면 안 주고, 또 당신이 주면 나는 순순히 받아야 합니까?”화가 난 낙청연은 바로 그 휴서를 찢어 공중에 뿌리쳤다.종잇조각이 공중에서 나부꼈다.부진환은 눈앞의 이 기개가 도도한 여인을 보며 마음속은 형언할 수 없는 그 어떤 복잡한 감정이 솟구쳤다. 그는 자기도 몰래 주먹을 꽉 움켜쥐고 노한 표정을 지었다.낙청연은 매서운 눈빛으로 일구일자 말했다 “우리 모두 각자 선택이 있습니다. 당신은 비록 섭정왕이지만, 자기 망대로 모든 사람의 인생을 조종할 수는 없습니다.”바로 이때, 밖에서 소유의 긴박한 목소리가 들려왔다 “왕야, 관부에서 찾아왔습니다.”“왕비 마마가 왕부로 들어오는 것을 보고 잡으러 왔다고 합니다!”다
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1043화
”응.”“그럼 왕야는 왕비가 엄가에게 죽는 것을 보고만 있을 겁니까?”부진환은 담담하게 말했다 “왕비는 죽지 않을 것이다.”낙청연은 창용새를 가지고 있는데, 어떻게 죽을 수 있겠는가!오히려 두려워해야 할 사람은 엄가이다.다만 태후는 또 낙월영을 가지고 그를 협박할 것이다.--낙청연은 의정전(議政殿)으로 끌려갔다.백관이 모여 있었다.낙청연이 예를 행하자마자, 날카로운 목소리가 들려왔다.“낙청연, 너는 적과 내통하여 나라를 배신하고, 만족과 결탁하여 평녕성을 공격했다. 죄를 인정하느냐?”엄 태사는 위엄 있게 질문했다.낙청연은 평온한 표정으로 전혀 망설이지 않고 대답했다: “인정하지 않습니다.”“보아하니 너는 입을 열지 않을 모양이구나. 조정은 이미 네가 만족과 결탁한 증거를 장악했다. 그렇다면 바로 옥으로 압송하고 날을 잡아 참수하겠다.”엄 태사는 차분하고 느긋하게 말했다.낙청연은 섭정왕부로 도망 왔다. 만약 부진환이 그녀를 보호하려 했다면, 섭정왕부에서 잡아가게 놔두지 않았을 것이다.부진환은 낙청연을 지켜주지 않았다. 그럼, 낙청연은 틀림없이 죽는다.진 태위가 불만을 토로했다 “설령 낙청연이 죄가 있다 하더라도, 황상이 명령을 내려야 하오. 황상이 아직 여기에 앉아있는데, 어찌 엄 태사는 이렇게 황상을 안중에 두지 않는단 말이오?”그러나 엄 태사는 웃으며 말했다 “나는 황상의 뜻을 받든 것이오.”말을 하며 용의자에 앉아있는 부경한을 쳐다보며 말했다 “그렇지 않습니까? 황상!”그 태도는 오만무도하면서도 무례했다.낙청연은 황제가 아니지만, 부경리의 억울함을 느낄 수 있었다.낙청연은 고개를 들어 부경한과 눈빛을 교환했다.그리고 내색하지 않고 고개를 끄덕이었다.부경한은 다소 긴장되어 저도 몰래 주먹을 꽉 쥐었다.그는 단호하게 말했다 “낙청연은 적과 내통하지 않았으며 나라를 배신하지 않았소!”부경한은 기세가 충만했다. 이건 그가 처음으로 기세 있게 엄 태사를 반박한 것이다.엄 태사의 웃고 있던 얼굴은 순간 굳어버렸다.“분
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
