남자가 말하고는 차설아를 업고 창문에서 기어나가기 시작했다.등에 사람을 업고 있었기에 그는 한 걸음을 내디딜 때마다 유난히 조심스러웠다. 그리고 유난히 힘이 들었기에 팔에 힘을 꽉 주어야만 순조롭게 내려갈 수 있었다...짙은 연기와 함께 불길이 치솟아 오르면서 마치 죽음의 신이 그들을 ‘추격’하는 것 같았다.사도현은 차설아를 업은 채 한 걸음 한 걸음 내려가고 있었다. 빗방울처럼 땀이 뚝뚝 떨어지면서 얼굴을 스쳐 그의 옷을 적셨다.그는 힘을 너무 준 나머지 잘생긴 얼굴은 핏대가 서고 빨갛게 달아오르기까지 했는데 그가 얼마나 괴로운지를 잘 보여주고 있었다.그들은 지금 1층과 2층 중간쯤 되는 위치에 있어 위쪽은 활활 타오르는 불길, 아래쪽은 단단한 바닥이 그들을 기다리고 있었다.만약 사도현이 혼자였다면 그대로 뛰어내린다고 해도 큰 문제가 없을 것이다.하지만 차설아를 업고 있으니 그는 한 걸음 한 걸음 신중해야 했기에 시간이 지체될 수밖에 없었다.두 사람은 중간에서 이러지도 저러지도 못해 어찌할 바를 몰랐다.차설아는 그런 사도현이 안쓰럽기도 했고, 고맙기도 해 울먹이는 목소리로 말했다.“도현 씨, 정 버티기 힘들다면 그대로 뛰어내려요, 그럼 우리 두 사람 중에서... 한 사람은 살 수 있겠죠.”“헛소리하지 말라고!”사도현은 목소리까지 잠겼다. 그는 어금니를 깨물며 말을 이어갔다.“나 힘든 거 알면 그만 약 올려. 곧 내려갈 수 있을 거니까!”남자는 주위를 살펴보더니 마침내 발 디딜 곳을 찾았다.하지만 그는 힘이 남지 않아 이를 악물며 버티면서 등에 업힌 차설아에게 말했다.“잘 들어, 이따가 설아 쨩을 에어컨 실외기에 놔줄 테니까 그 실외기를 따라 조심스럽게 착지하면 별문제가 없을 거야...”“그럼 도현 씨는? 실외기 위에 오를 수 있는 사람은 한 명뿐이잖아요. 날 거기에 놔주면 도현 씨는 어떻게 해요?”“날 신경 쓰지 말고. 설아 쨩이 착지하면 내가 따라서 갈게!”“하지만...”“그만해. X발 설아 쨩이 얼마나 무거운 줄 알아?
차설아는 기절한 사도현을 끌고 거센 불바다를 뚫고 드디어 탈출에 성공했다.지금의 그녀는 기진맥진하여 사도현과 같이 바닥에 드러눕고는 숨을 크게 내쉬었다.찬 바람은 푸른 하늘을 바라보고 있는 차설아를 스쳐 지나갔다.그렇게 차설아는 처음으로 생명의 소중함을 알게 되었다!“위잉! 위잉! 위잉!”소방차 울리는 소리가 점점 가까워졌다. 소방대원들은 불을 끄려고 구조장비를 챙기는 등 만반의 준비를 했다.“몸은 좀 어때요?”흰색 가운을 입은 구조대원들이 들것을 들고 차설아와 사도현에게 다가오며 물었다.차설아는 재빨리 바닥에서 일어서고는 까매진 얼굴로 말했다.“저는 괜찮으니 이 사람 빨리 살려주세요. 다리가 부러져서 당장 처치가 필요해요!”“이 사람은 저를 구하기 위해 다친 거예요. 무슨 수를 쓰든, 어떤 대가를 치르든 꼭 이 사람을 살려야 해요. 제발요...”차설아가 구조대원들의 팔을 붙잡으면서 눈물을 흘렸다.그녀는 방금 사도현의 상태를 잠깐 살펴봤었다.사도현 오른쪽 종아리뼈가 선명하게 튀어나왔는데 부상이 매우 심각한 듯했다.만약 사도현이 이 일 때문에 다리를 못 쓰게 된다면 차설아는 평생 자신을 용서하지 않을 것이다.“걱정하지 마세요, 저희가 꼭 최선을 다하겠습니다!”구조대원은 차설아를 위로하며 의식을 잃은 사도현을 구급차에 태웠다.차설아도 원래 차에 타려고 했는데, 뒤돌아보니 이미 형체를 알 수 없을 정도로 타버린 저택을 바라보고는 마음이 한없이 아팠다.그녀는 갑자기 뭔가 떠올렸는지 얼굴색이 확 어두워졌다.그러더니 한 치의 망설임도 없이 불바다로 뛰어들려고 했다.“이봐요, 지금 뭐 하는 거예요? 너무 위험하니 당장 거기서 나와요!”소방대원이 그녀를 말렸다.하지만 차설아는 아랑곳하지 않고 말했다.“제 물건, 저에게 엄청 중요한 물건이 아직 안에 있어요. 그거 가지러 가야 해요!”“불길이 너무 세요, 지금 들어가면 죽음을 자초하는 거라고요. 아무리 중요한 물건이라고 해도 생명보다 더 중요할 수 없으니 무모한 짓은 하지 말아요...
다행히도 오도자의 그림은 높이 걸려있었기 때문에 아직 불타지 않았다. 그는 소화기로 주변의 불을 끄고는 재빠르게 그림을 챙겼다.하지만 차설아가 말한 ‘지도’는 위층 침실에 있었기 때문에 찾으러 가기엔 상당히 위험했다...“돌아오라고, 성도윤. 미친 짓 그만하고 빨리 돌아와!”차설아는 목이 터질 정도로 소리를 질렀다.그녀는 참다못해 직접 불바다로 뛰어들 셈이었다.하지만 멀리서, 성도윤은 아빠가 가장 사랑했던 그림을 든 채 불길에서 걸어 나왔다.성도윤은 차설아와 똑같이 얼굴이 연기에 그을려 시커메졌다. 그는 손에 화상을 입었고, 옷과 바지는 너덜너덜해진 초라한 모습을 보였다.그는 자기를 애타게 기다린 차설아를 바라보면서 조심스럽게 품에 든 그림을 꺼내고는 어쩔 수 없다는 듯이 말했다.“미안해, 나 최선을 다했어. 당신이 말한 지도는 도저히 못 찾겠어.”차설아는 남자의 초라하지만 진정성 있는 모습에 눈물을 뚝뚝 흘리면서 말을 잇지 못했다.“바보 아니야? 불에 타서 죽으면 어떻게 해? 당신이 죽으면 나도 더는 살 수 없다고. 그걸 몰라서 그래?”그녀는 주위를 신경 쓸 겨를도 없어 곧바로 남자의 목을 끌어안았다. 마치 잃어버린 보물을 되찾은 듯, 다시는 놓지 않으려 했다.“...”커다란 몸집의 성도윤은 그대로 굳어버렸다. 손에 그림을 쥔 채 전혀 움직일 수가 없었다.활활 타오르는 불 때문에 미친 듯이 더웠는데, 지금 이 순간, 마치 감전된 듯 머리부터 발끝까지 찌릿했다.‘내 기억이 틀리지 않았다면 이 여자가 처음 이렇게 마음을 다해 안겼던 것 같은데?’예전에 성도윤은 차설아의 애틋한 마음이 느껴지긴 했지만 차설아는 항상 주눅이 들어 그와 거리를 두고 있었다.하지만 지금 그녀는 활활 타오르는 불처럼 뜨거운 사랑을 그에게 전하고 있었다.“자, 그만 울어. 나 성도윤이 그렇게 쉽게 죽을 리가 있나? 바다에 절대 빠지지도 않고, 불에도 절대 타죽지 않으니 걱정 안 해도 돼.”성도윤은 보기 드물게 눈물을 흘리는 차설아를 위로하며 말했다.차설아
차설아는 완전히 얼어붙은 채 의문의 얼굴로 남자를 바라보고는 꼼짝하지 않았다.그녀의 뽀얀 얼굴에는 불그스름한 홍조가 띠었다.‘이 녀석... 왜 갑자기 이러는 거야?’성도윤은 아무렇지 않은 듯이 앞쪽을 바라보고는 덤덤한 얼굴로 말했다.“미안, 잘못 잡았어.”말을 마친 그는 다시 손바닥을 기어에 올리고는 여유롭게 출발하기 시작했다.스포츠카는 ‘씽’ 소리를 내며 도로를 질주했다.차설아의 가슴은 지금 질주하는 스포츠카처럼 빠르게 뛰기 시작했다.그녀는 한참 뒤에야 정신을 차리게 되었다.‘방금... 나 플러팅을 당한 거야?’“도윤 씨, 방금 플러팅 한 거야?”차설아는 고개를 갸우뚱하며 운전에 집중한 남자를 바라봤다. 뾰로통한 얼굴은 다람쥐처럼 아담하고 귀여웠다.성도윤이 눈썹을 치켜들더니 웃는 듯 마는 듯한 얼굴로 차설아를 힐끔 보고는 되물었다.“당신 생각은 어떤데?”차설아는 턱을 만지며 한참 생각에 잠기더니 진지한 얼굴로 말했다.“나한테 플러팅 한 것 같아. 하지만 플러팅 기술이 너무나도 구려.”‘손을 잡으려면 멋있게 확 잡아야지, 뭘 또 잘못 잡았다고 그래? 차라리 눈이 멀었다고 하지.’남자가 아무 말도 하지 않자 차설아는 계속 도발했다.“도현 씨한테 여심 공략 비법을 전수받았다며? 그런데 왜 아직도 그렇게 형편없는 거야? 제대로 이해하지 못했나 보네.”얼굴색이 확 어두워진 성도윤은 차가운 목소리로 말했다.“사도현, 이 배신자. 절대 가만두지 않을 거야!”‘사도현에게서 여심 공략 비법을 배운 것마저 부끄러운 일인데, 이 녀석이 감히 차설아한테 말해? 내 체면은 전혀 생각하지 않은 거야?’하지만 사도현을 생각한 성도윤은 곧바로 얼굴이 굳어졌다.“그 녀석, 지금 몸 상태는 좀 어때? 구조대원들의 말에 의하면 꽤 많이 다쳤다고 하던데.”차설아도 우수에 찬 눈빛으로 걱정스럽게 말했다.“많이 다치긴 했어, 오른쪽 종아리뼈가 에어컨 실외기에 맞아 부러졌거든. 날 구하려고 하지 않았다면 다치지도 않았을 텐데 말이야. 그 은혜를 어떻게 갚
성도윤은 당연히 차를 세우지 않았고, 오히려 차가운 목소리로 말했다. “차씨 저택은 이미 폐허로 되었어. 허울만 남았는데 큰집으로 돌아가지 않고 어디로 가려고?”“어디든 돼, 큰집만 아니면 돼!”차설아가 단호하게 말했다.“전셋집을 구해도 되고, 집을 하나 사도 돼. 이 넓은 세상에 나 차설아가 있을 곳이 없겠어?”“그럴 필요 없어!”성도윤도 단호하게 말했다.“큰집은 당신이랑 공동명의로 되어있잖아, 큰집도 당신의 집이라고. 이제 며칠 후에 당신 명의로 모두 넘겨줄 테니까 그때면 큰집은 완전히 당신 소유야. 당신이 하고 싶은 대로 할 수 있다고. 팔아도 좋아.”성도윤의 말에 차설아는 더는 고집을 부리지 않았다. 큰집은 시가가 2000억은 넘었기 때문이다.성도윤에게서 2000억의 선물을 받았는데 계속 눈치 없이 주절거리면 안 되었으니 말이다.하지만 차설아는 여전히 낮은 목소리로 투덜거렸다.“날 쫓아낼 때는 그런 말을 하지 않았으면서.”“뭐라고?”성도윤은 제대로 못 들은 듯 차가운 얼굴로 물었다.차설아는 얼른 고개를 절레절레 저었다.“아니야, 큰집도 좋다고. 넓으니까 마음에 들어.”“좋은 건 알아가지고.”성도윤은 그제야 따지지 않고 집중해서 차를 큰집 쪽으로 몰았다.임채원이 떠난 후로 큰집은 마침내 이전의 평화를 되찾았다.차설아를 가장 놀라게 한 건, 바로 장미가 가득 심어졌던 정원은 다시 해바라기가 줄지어 있었다. 차씨 저택의 해바라기처럼 똑같이 화사하게 피어났기에 차설아는 기분이 좋았다.각박하게 굴었던 하인들은 차설아를 보더니 그녀를 반갑게 맞이했다. 심지어 감격의 눈물을 흘린 사람도 있었다.“너무 잘됐네요. 사모님께서 드디어 돌아오셨네요. 언젠간 사모님께서 돌아오실 줄 알았어요!”집사인 이 아주머니가 감격에 겨운 얼굴로 말했다.차설아가 입꼬리를 올리더니 말했다.“이 아주머니, 나를 내쫓던 것처럼 적극적으로 맞아주시네요. 황송해서 몸 둘 바를 모르겠어요.”이 아주머니의 얼굴은 빨개지더니 곧이어 미안한 표정으로 말했다.
집사 이 아주머니는 성도윤이 차설아의 편을 들 줄은 생각지도 못했다.그래서 아무 말도 못 한 채 짐을 챙기고는 나가버렸다.떠나기 전, 그녀는 성도윤이 없는 틈을 타 몰래 차설아를 협박했다.“흥, 이미 이혼한 마당에 뭐가 대단하다고 그래? 오늘 날 내쫓았으니 널 가만두지 않을 거야. 기다려, 이제 행복한 나날들은 모두 끝나버렸으니!”차설아가 코웃음을 치며 말했다.“이 아주머니가 쉽게 안 바뀌었을 줄 알고 있었어요. 처음부터 날 미워했잖아요. 여기를 떠나게 한 건 오히려 이 아주머니에게 잘된 일이 아닌가요? 더 따진다면 퇴직금도 못 받을 줄 알아요.”“차설아, 당신 정말 지독하네.”이 아주머니가 표독스러운 얼굴을 하고는 자리를 떴다.그녀는 별장을 나오자마자 곧바로 소영금에게 전화를 걸었다.“큰사모님, 저를 도와주십시오. 차설아 그년이 정말 너무한 거 아니에요? 도련님의 혼을 쏙 빼놓아 별장을 독차지하고는 저를 곧바로 내쫓았어요. 그리고 임채원 씨의 죽음도 차설아와 연관이 있다고 하던데...”이 아주머니는 무려 30분 동안 전화로 차설아에 대한 불만을 얘기했다. 물론 80%의 내용은 차설아를 모함하기 위해 일부러 지어낸 얘기였다.그 말을 들은 소영금은 화가 치밀어 올랐다.그녀는 주먹을 불끈 쥐고 표독스러운 얼굴로 말했다.“채원이의 죽음이 그년과 연관 있을 줄 알았어. 태어나지도 못한 차설아에게 당한 내 손주, 참 불쌍해라. 차설아, 반드시 그 죗값을 치르게 할 거야!”차설아가 큰집에 다시 살기로 한 후, 이 아주머니를 내쫓았을 뿐만 아니라 다른 하인들도 모두 집에서 내보냈다.그렇게 천 평에 달하는 독채의 큰 별장에는 오직 성도윤과 차설아 두 사람만 남게 되었다. 말을 하면 메아리가 울릴 정도로 텅 비었다.성도윤은 그녀의 결정을 이해할 수 없어 눈살을 찌푸렸다.“그 사람들 다 내쫓고선 이 큰 집을 어떻게 관리하려고 그래? 새로운 사람들을 구할 생각인 거야?”차설아는 고개를 절레절레 저었다.“난 팔다리가 있어. 혼자서도 충분히 할 수
물론 차설아도 그보다 나은 건 아니었다.사도현의 얘기에 차설아도 겨우 흥분을 가라앉혔다.“좋아, 그럼 각자 정리 좀 하고 같이 병원에 가는 게 좋겠어.”두 사람은 서로 다른 욕실로 향하고는 재빨리 씻었다.하지만 어색한 상황이 발생했다.두 사람 모두 이곳에서 살지 않았기 때문에 갈아입을 옷이 없어 타올을 몸에 두르고 나올 수밖에 없었다.차설아가 욕실에서 나오고는 아무 옷 한 벌 걸치려고 했다. 성도윤도 같은 생각이었다.그렇게 두 사람은 어색한 상황에서 서로 마주치고 말았다.성도윤은 대놓고 차설아를 훑어보고 있었다. 젖은 머리카락부터 뽀얀 피부의 발까지 말이다.차설아는... 더 강렬한 눈빛으로 성도윤을 훑어봤다. 심지어 손으로 한 번 그의 몸을 만져보고도 싶었다.“도윤 씨, 요즘 또 운동하러 갔어? 선명한 복근이 거의 트레이너급이란 말이야.”차설아는 전에 ‘사지가 마비되고 침대에 누워있을 수밖에 없었던’ 성도윤을 돌봤던 나날들을 떠올렸다. 그때는 제멋대로 성도윤의 몸을 만질 수 있었는데 말이다.성도윤은 눈썹을 치켜들더니 도도하게 말했다.“당신 몸매도 생각한 것보다는 훌륭하네. 다만 배가 좀 나왔어, 다이어트 좀 해.”차설아는 말문이 막혔다.‘이 녀석 입에서 칭찬을 바란 내가 잘못이지. 아이를 둘이나 임신하고 있는데 당연히 배가 클 수밖에 없지! 그리고 몸매가 생각한 것보다 훌륭해? 전에 내 몸매를 못 봤었던 것처럼 말하네!’두 사람은 옷을 찾아 입으려고 했는데, 이때 성도윤의 어머니인 소영금이 노발대발하며 닥쳐들었다.그녀는 이미 화가 나 있는 상태였다. 그리고 성도윤과 차설아가 타올만 두르고 있는 모습을 목격하자 피가 거꾸로 솟는 것 같았다.“뭐야, 두 사람? 다시 합친 거야?”소영금은 두 사람 사이에 가로서고는 차설아에게 손가락질을 하며 말했다.“이런 재수탱이 같은 년, 정말 뻔뻔스럽구나. 내 아들은 이미 너를 집에서 내쫓았어, 그런데도 염치없이 이렇게 입고선 내 아들을 유혹해?”목청이 큰 소영금 때문에 차설아는 머리가 지끈
소영금은 도도하고 잘 웃지도 않은 아들이 그녀의 앞에서 차설아 이 재수탱이와 시시덕거리며 장난을 칠 줄은 생각도 못 했다.이건 지구에서 외계인을 본 것보다 더 놀라운 일이었다.“아들, 왜 그래? 전엔 저년을 똑바로 쳐다도 안 보더니, 지금은 관심이 생긴 거야? 설마 정말 차설아를 유혹하려는 건 아니지?”성도윤은 그저 어깨를 들썩이더니 인정하지도 않았고, 그렇다고 부정하지도 않았다.소영금은 그제야 사태의 심각성을 깨달았다.만약 차설아 이 재수탱이가 성도윤한테 잘 보이려는 거면 몰라도, 성도윤이 오히려 차설아를 유혹하고 있으니 소영금은 이 상황이 답답했고, 더는 기고만장할 명분도 없어졌다.“아들, 머리가 어떻게 된 거야? 아니면 마가 씐 거야? 왜 이런 짓을 하는 거야? 누굴 유혹하면 안 좋아, 그런데 왜 하필 이 재수탱이인데?”소영금은 워낙 성질이 사나운 사람이기 때문에 화가 난 나머지 저도 모르게 성도윤에게 손을 쓰기 시작했다.그녀는 성도윤을 두들겨 때리면서 훈수를 뒀다.“정신 차려, 제발 정신 좀 차리라고. 여자가 없어서 이미 이혼당했던 차설아를 유혹해? 사람은 뒤돌아보는 거 아니야, 왜 나도 성씨 가문도 체면을 차리지 못하게 이러는 건데? 차설아는 소영금이 성도윤을 마구 때리자 재빨리 뒤로 한 걸음 물러서며 소영금의 말을 바로잡았다.“여사님, 말을 똑바로 하셔야죠. 저는 당신 아들에게 이혼을 당했던 여자가 아니라, 정확히 당신 아들과 이혼했던 여자입니다. 그리고 도윤 씨는 뒤돌아보지도 않았어요, 예전엔 저를 유혹한 적이 없었거든요.”물론 술에 취하고 두 사람은 뜨거운 하룻밤을 보낸 게 맞다. 하지만 차설아는 그날 밤은 두 사람이 서로 원해서 생긴 일이 아니었기 때문에 성도윤이 자기를 유혹한 것은 아니라고 생각했다.소영금은 더 체면이 깎이는 것 같아 성도윤을 더 세게 때리며 말했다.“들었어? 저 여자는 너한테 마음도 없었다잖아. 그런데도 저 여자한테 몸을 바치려고 해? 얼른 옷 찾아서 입어!”성도윤의 얼굴은 별다른 표정 없이 덤덤했
검은 그림자는 다름 아닌 서씨 가문 서은아였다. 서은아는 그동안 차설아를 감시하고 있었다. 차설아가 식당에 밥 먹으러 간 사이에 차성철이 있는 병실을 책임지는 간호사에게 돈을 쥐여주었고 병실 문을 열고 들어갔다.수술을 마친 뒤, 침대에 누워 간신히 숨을 쉬고 있는 차성철은 살짝 다쳐도 부서질 것처럼 나약해 보였다. 서은아는 병실 침대 앞에 서서 한참을 쳐다보다가 작은 물건을 차성철 베개 옆에 올려놓고는 산소마스크를 벗겼다.“이렇게까지 하고 싶지 않았지만 미안해. 당신이 식물인간이 되면 당신 여동생도 기가 죽어서 나대지 못할 거라고 믿었어. 그런데 박성훈이 와서 당신을 살렸지 뭐야? 성도윤이 박성훈한테 부탁한 거라면서? 정말 어이가 없더라. 보나 마나 차설아가 성도윤한테 부탁한 거겠지. 뻔뻔스러운 년이...”서은아의 눈에 살기가 돌았다.“날 탓하지 마. 탓하려면 그 못난 여동생을 탓해. 차설아는 내가 성도윤과 약혼한 사이란 것을 알고 있으면서 성도윤한테 달라붙으면서 날 괴롭혔어. 동생이 저지른 잘못은 오빠인 당신이 책임져야지. 안 그래?”서은아는 말을 마친 뒤, 감시 카메라를 피해 조용히 병원을 나섰다. 식당에 앉아 있던 차설아는 바람이 포장한 음식을 보면서도 어쩐지 불안해서 먹고 싶지 않았다.“설아야, 네가 제일 좋아하는 탕수육이야. 다른 식당에서 하는 건 눅눅해서 맛없지만 이 식당에서 하는 건 바삭하잖아. 바람 씨가 널 위해서 사 온 건데, 한 입이라도 먹어 봐.”배경윤은 불안해하는 차설아와 맞은편에 앉아 있는 바람을 번갈아 보면서 말했다.“이 식당에 줄을 서려고 아침 일찍 깨어났어. 하지만 스파크가 좋아하는 거라면 눈이 오든 비가 내리든 사러 가야지.”바람이 머리를 긁적이더니 피식 웃었다. 그동안 차설아에게 밥을 먹이기 위해 온갖 시도를 해보았지만 번번이 실패하고 말았다.“쯧쯧. 바람 씨한테 설아를 맡겼다가는 뚱보가 되겠어. 한 달 안에 10킬로 찐다는 것에 내 머리카락을 걸겠어.”“스파크는 살이 쪄도 예뻐서 괜찮아. 지금처럼 귀여울 거
배경윤은 박성훈을 노려보면서 말했다. 박성훈의 태도가 마음에 들지 않는다는 것이 아니라 성도윤이 데려온 의사라는 말에 성도윤처럼 나쁜 사람인 줄 알고 경계했다.“경윤아, 그러지 마. 박 선생님은 며칠 동안 제대로 쉬지도 못하고 오빠를 위해서 최선을 다해준 분이야. 오빠가 깨어날 수만 있다면 차씨 가문의 은인이 될 분이거든.”차설아는 다시 일어나더니 박성훈한테 허리를 숙여 공손히 인사했다.“박 선생님, 죄송해요. 경윤이는 늘 저를 아껴주고 보호해 주는 사람이라 이런 일에서는 예민하게 굴거든요. 나쁜 뜻으로 하는 말은 아니니까 신경 쓰지 마세요.” “괜찮아요. 병원에서는 예민할 수밖에 없죠. 만나본 보호자 중에서 제일 정상적인 반응이거든요. 저는 이해해요.”박성훈이 어깨를 으쓱하더니 의미심장한 말을 했다.“저 말고 성 대표님께 고맙다고 해야죠. 저는 수술할 생각이 없었는데 성 대표님이 간절하게 부탁했고 제가 좋아하는 바다낚시까지 같이 해주셔서 거절할 수가 없었어요. 게다가 바다낚시 내기에서도 졌으니 성 대표님 말대로 수술해야 했어요.”“성도윤이 어렵게 모신 분인 건 알고 있었어요. 나중에 오빠가 깨어나면 인사하려고요.”“잘 생각했어요.”박성훈이 차설아의 어깨를 토닥이더니 말을 이었다.“생각이 많으면 마음이 힘들 거예요. 사실 생각처럼 최악의 상황까지 가는 일은 없으니 마음 편안하게 먹고 환자분이 깨어나길 기다리세요.”말을 마친 박성훈은 사무실로 돌아가서 옷을 갈아입었다. 지금 오후 4시라서 박성훈이 말한 시간까지는 아직도 4시간이나 남아있었다. 배경윤은 차설아가 또 쓰러질까 봐 걱정되었다.“아직 시간이 남았으니 밥부터 먹자.”“괜찮아. 난 배고프지 않아. 오빠가 깨어날 때까지 기다리고 싶어. 오빠가 일어나야 내 마음도 편해질 것 같아.”차설아는 병실 밖에 서서 침대에 누워있는 차성철을 바라보며 말했다.“너 이러다가 또 쓰러지면 어쩌려고 그래? 오빠도 네가 이러는 걸 원하지 않을 거야.”차설아는 고개를 돌려 배경윤을 바라보면서 말했다.
배경윤이 조심스럽게 물었다.“설마 네가 말한 사람이 그 나쁜 놈은 아니겠지? 아니라고 말해.”차설아가 씁쓸하게 웃으면서 말했다.“그 사람 말고 또 누가 있겠어. 그래도 도움받았잖아.”“아...”배경윤은 주먹을 꽉 쥔 채 머뭇거렸다. 차설아한테 사실대로 말해야 할지 고민되는 순간이었다. 이 사고는 목적, 증언, 사건 발생 시간으로 보았을 때 성도윤이 배후일 가능성이 매우 높았다. 하지만 확실한 증거 없이 성도윤을 범인으로 몰아갈 수 없었다. 만약 이 말을 꺼냈다가 차설아와 성도윤이 싸우게 된다면 손해 보는 건 차설아일 것이다. 하지만 사실대로 솔직하게 말하지 않으면 성도윤이 또 무슨 짓을 할지 모르는 일이었다.“설아야, 그저 네가 걱정되어서 하는 말인데 성도윤을 너무 믿지 마. 성도윤이 어떤 사람인지 네가 제일 잘 알잖아. 진심을 드러내지 말고 계속 지켜보는 게 좋을 것 같아. 알겠지?”배경윤은 머뭇거리다가 결국 직설적으로 말하지 못했다.“나도 알아. 지금까지 성도윤을 용서한 적 단 한 번도 없어. 오빠 얼굴에 남은 흉터를 볼 때마다 성도윤이 떠올라서 화가 솟구쳐 오르거든... 성도윤이랑 잘 해볼 생각이 아니라 그저 좋은 의사를 데려와 주어서 고맙다고 말하고 싶었을 뿐이야. 네가 걱정하는 일은 없을 거야.”차설아는 수술실을 바라보면서 말했고 눈시울이 점점 붉어졌다. 눈에 핏줄이 가득 서렸지만 차성철이 나올 때까지 쉴 수 없었다. 성도윤에 관한 생각을 하면 할수록 차설아의 마음이 아팠기에 더는 신경 쓰지 않았고 애매모호한 선을 넘지 않았다. 지금처럼 일정한 거리를 유지하면서 더 마주치지 않는 것이 두 사람을 위한 일이었다.“그런 뜻으로 한 말은 아니야. 더 이상 그 사람과 엮이고 싶어 하지 않는 건 알지만 항상 경계해야 해. 그 사람이 얼마나...”“알겠어. 곧 수술이 끝날 테니 다른 건 생각하지 말고 오빠가 무사히 나오기를 바라면서 기다리자.”차설아는 배경윤의 말을 끊었다.“그래. 같이 기다려보자.”배경윤은 슬픔이 가득 서려 있는 차
사도현은 턱을 쳐들더니 거만하게 말했다.“내가 바로 배경윤 남자 친구예요.”사도현의 말에 같이 식사하던 사람들이 수군거렸다. 두 사람이 보통 사이가 아닌 것은 알고 있었지만 연예계에서 알아주는 회사 대표가 당당하게 공개할 줄은 몰랐던 것이다.“뭐?”배경윤은 어이가 없었다. 사도현이 미친 짓을 저지를 줄 예상 못했는지 사도현을 향해 부르짖었다.“사도현, 너 정말 미친 거야? 장난이 너무 심하잖아!”‘헤어진 지 얼마나 지났는데 이제 와서 남자 친구라고? 게다가 내가 좋아하는 찬영 오빠 앞에서 공개하다니... 정말 제대로 미친놈이구나. 내 미래의 남자 친구가 될 수도 있는 사람한테 알려주려고 작정한 거야!’“내 말이 틀렸어? 우리 사귀는 사이 맞잖아. 그렇지 않으면 이곳에 온 첫 번째 날에 어떻게 같은 방, 같은 침대에서 잤겠어? 알만한 사람들은 다 알고 있을 텐데 말이야.”사도현이 피식 웃더니 부르짖는 배경윤을 보면서 만족감을 느꼈다. 배경윤의 시선을 느끼면서 이제야 자신의 것을 되찾은 것 같았다.“그, 그건...”배경윤은 말문이 막혔다. 설명하면 할수록 말려드는 것 같아서 쉽게 입을 열지 못했다. 이때 진찬영이 입술을 깨물더니 천천히 입을 열었다.“만약 두 사람이 한방에 들어가는 것이 사귄다는 증거라면, 사도현 씨는 배경윤 씨가 아니라 윤설 씨의 남자 친구인 것 같은데요? 윤설 씨 곁을 떠난 적이 없잖아요. 도대체 두 분 중에서 누구의 남자 친구인지 헷갈리네요. 아니면 두 분을 속여서 양다리를 걸친 게 아닐까 싶어요.”진찬영의 말을 들은 배경윤은 반격할 수 있는 틈을 찾았다. 그러고는 도덕적인 면에서 사도현을 비난하기 시작했다.“맞아요! 같은 방을 쓰고 싶어서 그런 게 아니라 그날에 남은 방이 하나밖에 없어서 그랬어요. 우리 두 사람 모두 외양간에서 자기 싫었거든요. 그날 밤에 아무 일도 없었지만 윤설 씨랑 사도현 씨 사이는 각별했어요. 정성을 다해서 보살핀 여자랑 사귀는 것 같은데 왜 나를 언급하고 난리야! 난 너처럼 미친놈이랑 사귈 바
그 말을 들은 장윤태는 당황한 기색이 역력했다. 장윤태가 다급히 뜯어말렸다.“집에 갈 정도로 싫으면 안 하면 되는 거죠! 그런 설정을 할 생각도 없었어요. 찬영이도 커플 설정을 원하지 않을 테니 강요할 수 없었거든요. 다들 장난치는 거니까 마음에 담아두지 말아요.”장윤태는 게스트들이 말하는 커플 중 한 쌍이 진찬영과 배경윤임을 확신했다. 옆에 앉아 있던 사도현은 굳은 표정으로 진찬영을 노려보고 있었다.“장 감독님, 그것 때문에 이러는 거 아니에요.”배경윤이 씁쓸하게 웃으면서 말했다.“개인적인 일로 해안시에 다시 돌아가야 해요. 프로그램 촬영하는 동안 정말 재밌었어요. 게다가 찬영 오빠랑 커플로 촬영할 수 있다고 하면 더 행복했을 거예요. 하지만 어쩔 수 없이 돌아가야 해요.”“잘생긴 남자라면 다 좋아하나 보지?”말을 마친 사도현은 혼자서 술을 벌컥벌컥 마셨다. 장윤태는 배경윤을 설득하지 못하자 재빨리 다른 제안을 했다.“급한 일이 있으니 어쩔 수 없죠. 곧 연애 예능 촬영이 있는데 그때 시간이 되면 우리 찬영이랑 같이 게스트로 출연하지 않을래요?”“좋아요!”배경윤은 망설임 없이 동의했다. 진찬영과 함께 촬영할 수 있다면 무슨 프로그램이든지 무조건 출연할 것이다. 진찬영과 떨어지려니 아쉬웠지만 돌아가서 차설아의 곁을 지켜야 했기에 어쩔 수 없이 작별 인사를 했다.“배경윤 씨랑 같이 출연한다면 저도 좋아요.”진찬영은 배경윤을 향해 말했다. 애초에 진찬영은 배경윤이 출연한다는 소식에 이 마을까지 달려왔던 것이다. 그러기에 배경윤이 있는 곳에 꼭 따라갈 것이다.“그럼 두 사람이 사인한 계약서 말고 다른 계약서를 준비할 테니 이제 만나서 얘기해요. 조건을 구체적으로 적으면 이 프로그램 계약서대로 하지 않아도 법적 책임을 지지 않을 테니 걱정하지 말고요.”장윤태는 입꼬리가 귀에 걸렸다. 너무 기쁜 나머지 술을 마시면서 껄껄 웃었다.“안 돼요.”사도현이 차갑게 말했다.“배경윤은 너무 바빠서 연애 프로그램에 출연할 시간이 없을 거예요.”배경윤
사도현은 직설적으로 말했다. 누가 진찬영을 밀어주든지 상관없이 배경윤에게 나쁜 의도를 갖고 접근한다면 절대 가만두지 않을 것이다.“재벌가 아가씨의 마음을 얻으면 평생 먹고 살 걱정을 하지 않아도 된다고요? 윤설 씨가 사도현 씨한테 빌붙어서 드라마 여주인공 역만 맡는 것처럼요?”진찬영이 말을 이었다.“뭐 눈에는 뭐만 보인다는 말이 맞는 것 같아요. 그래서 다른 사람도 사도현 씨랑 같은 줄 알고 섣불리 판단할 수밖에 없겠죠. 더 이상 의미 없는 대화는 하지 않는 게 좋겠어요.”진찬영이 가마뚜껑을 열어보자 향긋한 냄새가 풍겨왔다. 추어탕 안에 청양고추를 넣으니 배경윤이 좋아하는 매콤한 추어탕이 완성되었다. 사도현이 뭐라고 더 말하려고 할 때, 진찬영이 추어탕을 옮겨 담고는 주방을 나섰다. 사도현은 불을 피우면서 흘러나오는 연기 때문에 눈물을 흘리고 있었다.두 남자의 대결은 사도현의 패배로 막을 내렸다.“여러분, 오늘 메뉴는 추어탕이에요! 어서 드셔보세요!”진찬영은 환하게 웃으면서 쉬고 있던 게스트들을 불렀다. 배경윤은 터벅터벅 걸어 나와서 식탁 앞에 마주 앉았다. 진찬영이 해준 밥을 먹어서 기쁘긴 했지만 웃을 힘조차 없었다. 무슨 일이 있다는 것을 눈치챈 진찬영은 직접 국을 떠주면서 말했다.“먼저 밥부터 먹고 다시 생각해요. 배경윤 씨를 위해 만든 건데, 한 입도 먹지 않으면 좀 속상할 것 같거든요.”“아, 죄송해요. 생각할 게 많아서 신경 쓰지 못했어요.”배경윤은 고개를 푹 숙이고는 추어탕을 먹기 시작했다.“먹어봤던 추어탕 중에서 제일 맛있어요!”“당연히 그렇겠죠. 추어탕에 진찬영 씨의 사랑이 가득 들어갔으니 맛없을 리가 없잖아요. 우리 같은 구경꾼들은 배경윤 씨가 부러워 죽겠다니까요!”“최우수 남우주연상을 받은 분이 누군가를 위해서 직접 미꾸라지를 손질했다니깐요. 보통 정성이 아니에요! 그 여자 덕분에 저희도 이렇게 맛있는 추어탕을 먹어보네요.”추어탕을 맛보던 게스트들이 깔깔 웃으면서 말했다. 진찬영은 옅은 미소를 지은 채 들으면서 배
윤설이 피식 웃더니 입을 열었다.“나는 그렇다고 한 적 없어요. 내가 말할 수 있는 건 이것뿐이라 더 알려줄 것도 없고요. 정말 궁금하다면 의심 가는 사람을 찾아가서 물어보세요.”배경윤은 화가 나서 주먹을 꽉 쥔 채 온몸을 덜덜 떨었다. 이미 배후가 밝혀진 마당에 더 캐묻는 건 멍청한 사람이나 할 짓이었다. “그리고 이건 진심으로 하는 말이니 새겨들어요. 도현 씨랑 성도윤은 생사를 함께 겪은 형제이니 도현 씨를 멀리하는 게 좋을 거예요. 무슨 일이 있어도 도현 씨는 성도윤 편을 들 테니까요. 그렇지 않으면 차성철이 수술했다는 것을 성도윤이 어떻게 알 수 있었겠어요? 게다가 성형외과 의사의 전화번호를 알고 있다는 것도 이상하지 않아요?”윤설은 배경윤의 반응을 지켜보더니 계속해서 말했다. ‘사실 성도윤과는 아무런 상관도 없어. 성도윤이 사랑하는 사람과 조금 연관된 일이긴 하지만 그게 결국 성도윤의 일이 되는 거지. 난 사실만 말했으니 아무 잘못도 없어. 배경윤, 이제는 도현 씨 곁에서 떨어져!’“난 성도윤이 그런 일을 벌일 줄 알았어요! 천하의 나쁜 놈 같으니라고...”윤설의 말을 들은 배경윤은 모든 것이 성도윤과 연관된 일이라고 확신했고 사도현이 성도윤을 도와주었다고 여겼다. ‘계속 여기에 남아있어서는 안 돼. 얼른 해안시로 돌아가서 설아한테 알려줘야지. 그놈 때문에 또 누군가가 다칠 수도 있어! 설아야, 조금만 기다려줘!’주방에서 활활 타오르는 불은 두 남자의 대결을 의미하는 것 같았다. 진찬영은 앞치마를 두르고 소매를 올린 채 두부를 썰었다. 집중하는 모습은 눈을 뗄 수 없을 만큼 멋있어서 여자든 남자든 진찬영에게 반하고 말 것이다.하지만 부뚜막 앞에 앉아 불을 피우고 있는 사도현은 진찬영을 노려보기에 바빴다. 사도현은 장작을 진찬영의 팔이라고 생각하면서 두 토막으로 끊이고 불 속에 집어넣더니 차갑게 말했다.“우리 둘밖에 없으니 솔직하게 말해요. 도대체 무슨 생각으로 이러는 거예요? 돈 때문이라면 원하는 만큼 줄 테니 말해봐요. 얼마면 되
배경윤은 윤설이 단둘이 얘기하자는 말에 무슨 꿍꿍이가 있다는 것을 단번에 눈치챘다. 하지만 이 일은 차설아 친오빠의 목숨과 연관된 일이었기에 윤설의 의도를 알면서도 함정에 뛰어들 수밖에 없었다.“내 방으로 가서 단둘이 얘기해요.”배경윤은 앞장서서 사도현과 지냈던 방으로 들어갔다. 박지영은 윤설을 방까지 부축한 뒤, 재빨리 문을 닫고 밖으로 나갔다. 윤설은 울퉁불퉁한 방바닥, 구멍이 난 천장과 낡아서 당장이라도 망가질 것 같은 침대를 보면서 말문이 막혔다.윤설은 미묘한 감정이 들었고 천천히 입을 열었다.“도현 씨랑 이런 방에서 같이 지낸 거예요?”“네. 침대도 푹신하고 공기가 좋아서 잘 잤어요. 무슨 문제라도 있어요?”배경윤은 윤설이 방에 들어오자마자 이런 말을 먼저 꺼낼 줄 몰랐다. 사도현은 배경윤과 같은 침대에서 잤지만 아침에 일어나서부터 지금까지 윤설 곁을 지켰다.‘이런 것까지 질투하는 건가?’“쓰레기 소각장 같은 곳에서 도현 씨가 지냈다는 게 믿기지 않아서요. 도현 씨는 결벽증 때문에 이런 곳에서 자지 못했을 거라고요.”“쓰레기 소각장이라고요?”배경윤이 미간을 찌푸렸다.“이 방이 아니면 외양간에서 소랑 같이 자야 하거든요. 이 정도면 꽤 좋은 것 같은데, 내가 보기에는 윤설 씨가 결벽증인 것 같아요.”“도현 씨가 배경윤 씨를 소중하게 생각하는 게 맞네요. 배경윤 씨를 위해서 이런 누추한 방에서 자고 더러운 진흙으로 들어가 배경윤 씨를 안아 들다니... 내가 배경윤 씨를 얕잡아 봤네요.”윤설은 눈시울을 붉히더니 주먹을 꽉 쥐었다. 배경윤은 표정이 일그러지더니 입을 열었다.“본론만 얘기하세요. 배후가 누구기에 성형외과 의사한테 전화하게 된 거죠?”“말해도 배경윤 씨가 할 수 있는 건 없을걸요?”윤설은 차갑게 웃더니 거만한 눈빛을 하고서 배경윤을 훑어보았다. 배경윤이 목을 치려고 하는 배후는 손을 뻗을 수도 없을 만큼 높은 곳에 있었다.“할 수 있는 게 없더라고 하더라도 알 건 알아야겠어요. 더 휘말리고 싶지 않다면 배후가 누구인
게스트들은 사도현의 표정을 보고는 저도 모르게 숨을 죽였다.“불을 피우러 가는 게 아니라 사람을 죽이러 가는 것 같은데요?”옆에서 듣고 있던 배경윤이 미간을 찌푸린 채 말했다.“네가 불을 피운다고?”그러고는 피식 웃더니 말을 이었다.“너처럼 귀하게 자란 도련님들은 장작이 어떻게 생겼는지도 모르잖아. 그런데 불을 피우다니, 네가 듣기에도 웃기지 않아? 그럴 바에는 차라리 주방에서 나오는 게 도움이 되겠어.”배경윤은 불을 피우고 진찬영이 요리할 때 옆에서 도와주려고 했다. 그런데 사도현이 갑자기 끼어들어서 몹시 당황했다.‘사도현은 왜 자꾸 끼어들려고 하는 거야! 찬영 오빠랑 같이 경운기를 타려고 할 때, 찬영 오빠랑 미꾸라지를 잡을 때, 찬영 오빠랑 같이 요리하려고 할 때 계속 방해만 하잖아. 명색이 엔터테인먼트 대표라는 놈이 이렇게 한가해도 되는 거야?’“할 줄 아는지 모르는지 네가 어떻게 알아? 불 피우는 건 다 거기서 거기 아니야? 아니면 여자가 옆에 있어야 요리할 수 있다는 건가? 세상에 그런 바보가 있을 리가 없잖아.”사도현은 팔짱을 낀 채 진찬영을 쳐다보면서 배경윤한테 말했다. 모르는 사람이 들어도 사도현의 의도가 무엇인지 눈치챌 수 있었다. 사도현은 일부러 진찬영을 저격했다.“너 자꾸 함부로 말할 거야?”배경윤은 화가 나서 사도현을 노려보았다. 팬으로서 누군가가 자신이 좋아하는 연예인을 여우 같은 놈, 여자가 없으면 요리를 못하는 놈이라고 욕한다면 가만히 있을 수 없었다.“괜찮아요.”진찬영이 피식 웃더니 배경윤의 팔목을 잡고는 천천히 입을 열었다.“저는 배경윤 씨가 옆에서 보고 있어야 안심이 되더라고요. 어떤 사람들은 그럴 능력도 없으면서 혼자 하겠다고 설치다가 일을 망치던데요?”진찬영은 사도현을 바라보면서 미소를 지었다.“그래도 사도현 씨께서 불을 잘 피울 수 있다고 하셨으니 믿어야죠. 다들 쉬고 계세요. 다 되면 알려드릴게요.”진찬영과 사도현은 주방으로 들어가서 아무 말 없이 각자 할 일을 했다. 마당에 앉아 있던 배