차설아도 이상했는데 그녀가 손을 쓰기도 전에 이렇게 빨리 일이 해결되었다는 게 믿기지 않았다.“갈 수 있다고 하면 잔말 갈고 가지? 토 달지 말고.”교도관은 눈살을 찌푸리며 짜증스러운 말투로 말했다.뒷배로 법정 제재를 모면하는 이런 부잣집 아가씨에 대해 그는 원래 별로 좋은 인상이 없었다.“네, 네. 갈게요, 가.”배경윤은 너무 감격해서 말했다.행복의 순간은 그녀가 미처 생각을 마칠 겨를도 없이 무척 빨리 왔다.간단히 정리하고 배경윤은 잡혀가던 날 입었던 사복으로 갈아입고 감방을 나왔다.“설아야, 드디어 내가 자유로워졌어!”그녀는 구치소 문을 나서자마자 맑은 공기 냄새를 맡고 하늘의 휘영청 밝은 달을 보며 뜨거운 눈물을 주체하지 못하고 차설아와 부둥켜안았다.“그래, 그래. 넌 일부러 그런 게 아니잖아. 너도 피해자니까 자유는 당연한 거야!”차설아는 배경윤을 끌어안고 등을 토닥이며 부드럽게 달랬다.“설아야, 이곳은 지옥보다 더 무서워. 사람이 있을 수 있는 곳이 아니야. 우리는 반드시 규율과 법을 준수해야 해. 평생 이런 곳에 들어와서는 안 된다고..”“그, 그럼.”차설아는 저도 모르게 등골이 오싹해났다.그녀는 자신의 손에 사람의 피가 묻었다는 사실이 생각났다. 그 성격은 배경윤보다 더 악랄해 충분히 살인죄로 고소될 수 있었다. 이는 몇 년으로 끝날 문제가 아니라 잘못하면 무기징역, 심지어 사형까지 받을 수 있었다.“하지만 네가 도와주지 않았다면 누가 손을 썼지?”배경윤은 눈물을 훔치며 아무리 생각해도 이해할 수 없었다. “너 말고 정말 누가 나를 도와줄 능력이 있는지 모르겠어. 설마 우리 아빠? 혹은 오빠?”하지만 이 일은 철저히 비밀인 상태였는데 오빠는 현재 남극대륙을 탐험 중이어서 이렇게 빨리 소식을 들을 수 없었고 그녀의 아버지는 한창 화가 나 있었는데 지난번에 기분 나쁘게 헤어지고 나서 다시는 그녀가 죽든 살든 상관하지 않겠다고 큰소리쳤으니 그대로라면 이렇게 빨리 손을 쓸 수 없을 것이다.“혹시 널 몰래 짝사랑하는 사
사도현은 눈썹을 살짝 치켜들며 말했다.“그냥 돈 좀 썼지?”“구체적으로는? 돈만 있다고 해결되는 문제가 아니잖아?”“구체적으로는 피해자 가족 계좌로 300억 원을 송금한 뒤 검은 옷을 입고 칼을 든 사람을 보내 과일을 사서 인사를 시켰지... 그들도 자기 아들이 먼저 일을 벌였다는 것을 아니까 순순히 합의했어.”사도현은 식은 죽 먹기처럼 간단하게 말했지만 큰 힘을 들였다는 것을 알 수 있었다.차설아는 남자의 어깨를 툭툭 치며 말했다.“너 이 자식, 300억이나 줬는데 이게 사랑이 아니라고?”배경윤은 얼굴을 붉히며 차설아의 옷자락을 잡아당겼다. “설아야, 그만해.”“사도현, 고마워. 300억은 어떻게든 갚을게.”“300억만 갚는다고? ”사도현은 껄렁대며 말을 이었다.“300억을 은행에 두면 하루에 이자가 얼마인지는 알아?배경윤의 얼굴이 갑자기 반쯤 어두워졌다.쯧쯧, 역시 사도현은 여전했다. 그 말에 감동한 자신이 바보지.“그래, 은행 이자도 계산해서 1년 안에 갚아줄게!”배경윤이 이를 갈며 말했다.“그래도 안 되지.”사도현은 계속해서 말을 이었다.“우리 집도 사체 사업을 하고 있으니까 이자를 은행 이자로 계산할 수는 없고 그래도 40%의 이자는 있어야 하는 거 알지.”“40%? 30%도 아니고? 그냥 뺏지 그래?”속았다는 생각이 든 배경윤은 돌아서서 차설아를 향해 말했다.“돌아가자, 감옥에 있는 게 돈 뜯기는 것보단 낫지.”“하하하, 걱정하지 마, 이자 갚을 수 있을 거야. 네가 내 곁에만 있으면 돼.”사도현은 배경윤의 팔을 잡고 말했다.차설아는 옆에서 두 사람의 대화를 들으며 미소를 금치 못했다.“저기, 난 일이 있어서 먼저 가볼게.”말을 하고 차설아는 빛의 속도로 자리를 떠났다.“어, 설아야, 같이 가. 내가...”배경윤이 차설아를 쫓아가려 하자 사도현은 그녀를 잡고 차설아가 택시를 타고 떠나는 것을 지켜보았다.“둘이 무슨 꿍꿍이야? 설마 짜고 한 건 아니지?”여자는 마지못해 고개를 돌리고는 사도현의 손
“아무것도 아니야!”연약한 모습을 보이기 싫어서 배경윤은 이내 고개를 돌리고 머리로 상처를 가렸다.“부었는데 뭐가 아무것도 아니야?”사도현은 여자의 턱을 두 손으로 조심스럽게 끌어안고 머리카락을 쓸어넘기며 눈 밑을 살폈다.불과 며칠 사이에 두려운 게 없던 여자아이가 이렇게 가련한 모습이 될 줄은 누가 알았겠는가.“누가 너를 이렇게 만들었어?”남자는 자신이 아끼던 장난감이 망가진 것 같은 표정이었는데 눈썹을 잔뜩 찡그리고 말했다.“아무도 내 사람을 마음대로 건드릴 수 없어.”배경윤은 남자의 손을 떼고 등을 돌렸다.그는 차설아와 마찬가지로 뼛속까지 강한 여자였는데 상처투성이가 되어도 아무렇지 않은 척을 하는 것이 습관이었다.당연히 사도현도 그렇게 호락호락하지 않은 사람이었는데 배경윤의 손을 잡고 말했다.“돌아가자.”“어, 어디로?”“구치소로 돌아가야지.”“구치소 가서 뭘 해? 겨우 나왔는데 안 돌아갈 거야. 거기는 지옥이지 사람이 있는 게 아니야!”배경윤은 발버둥 치다가 마침내 겁먹은 표정을 지었다.그녀가 교도소에 있는 시간이 길지는 않았지만 짧은 며칠 동안 거의 매일 같이 감방 사람들에게 괴롭힘을 당했고 머리를 쥐어뜯기거나 뺨을 맞았다.그녀가 반항하지 않은 것도 아니지만 반항하면 할수록 더 비참하게 맞으니 어쩔 수 없었다. 참을 수밖에.그러니까 그 악몽 같은 곳을 그녀는 죽어도 돌아갈 생각이 없었다.“돌아가야지!“사도현은 단호한 태도로 배경윤의 어깨를 잡고 정중히 말했다. “예전의 기세 어디 갔어? 누가 널 때렸는데? 당연히 눈에는 눈, 이에는 이. 갚아줘야지. 내가 있는데 뭐가 두려워?““너...”배경윤은 얼굴을 붉힌 채 남자를 주시하며 의외의 모습을 보였다.“왜? 내가 한 말이 잘못되기라도 했어? 배가 큰 아가씨가 사람한테 맞아서 이 지경이 됐는데 그냥 넘어가는 게 말이 돼?”사도현이 격노하여 되물었다.그의 눈에는 배경윤이 마치 그의 딸과 같았는데 그가 괴롭힐 수 있지만 만약 다른 사람이 감히 그녀의 머리카락 한
“29번, 그 곱게 자란 아가씨?”사나운 여죄수는 갑자기 신이 나서 허벅지를 툭툭 치며 웃었다. “나갔다고 하던데 왜 다시 왔어? 마침 어깨가 시큰거리던 참인데 이리 와서 주물러 봐봐.”“매일 허리가 아프거나 다리가 아프다고 했잖아? 내가 잘 치료해 줄게.”배경윤은 말을 마치고는 두말없이 여죄수의 뺨을 때렸다.“너... 너... 감히 날 때려?”여죄수는 그대로 얼떨떨해져서 통통한 볼을 만지며 믿을 수 없다는 듯이 배경윤을 쳐다보았다.“때리면 어때? 난 널 때릴 뿐만 아니라 네가 날 걷어찬 것처럼 널 걷어찰 거야.”배경윤은 말을 마치고는 여죄수를 향해 발길질해댔다.여죄수는 비틀거리며 나머지 여죄수들을 향해 말했다. “다들 뭐 하고 있어?”여죄수 몇 명은 벌벌 떨며 배경윤의 뒤에 있는 키 큰 남자를 쳐다보았다.“누가 감히 이 여자를 건드려?”사도현은 느릿느릿 담배 한 대를 태웠고 희미한 불빛이 그의 아름답고 사악한 얼굴을 비추었고 그의 은은한 카리스마는 아무 말을 하지 않아도 이 여자들을 겁주기에 충분했다.“넌 또 누구야?”여죄수도 사도현을 발견하고는 퉁명스럽게 물었다.그녀도 밖에서는 손에 몇 명의 목숨을 쥐고 있는 사람이라 두렵지 않았다.“나?”사도현은 담배를 피우며 의미심장한 표정으로 말했다. “똑똑하면 그냥 가만히 맞지?”“뭐?”여죄수는 흉악한 얼굴로 주먹을 쥐고 복수를 준비했다.하지만 그녀가 불빛을 빌려 사도현의 얼굴을 똑똑히 보자마자 귀신이라도 본 듯 바닥에 주저앉았다. “당신, 당신, 당신이 사 도련님인가요?”사씨 가문에도 회색 장사가 좀 있는데 여죄수는 길에서 빈둥거리다가 운 좋게 사도현을 한 번 만났고 사도현의 잘생긴 외모가 인상적이어서 지금까지 기억하고 있었다.“그래.”사도현은 고개를 끄덕였다.“죄, 죄송합니다, 도련님. 29번이 도련님의 사람이라는 것을 몰랐습니다, 제가 만약 도련님의 사람이라는 것을 알았다면 조심해서 모셨을 것입니다, 도련님, 죄송합니다. 제발 제 잘못을 용서해 주십시오...”여
“오늘 목숨만은 살려줄게. 기억해 둬, 앞으로 무고한 사람을 괴롭히면 그 이상의 대가를 치르게 될 거야.”마침내 화가 풀린 배경윤은 복수를 멈추고 벌벌 떠는 여죄수 몇 명을 가리키며 경고했다.“감사합니다. 앞으로 다시는 그런 일이 없을 겁니다.”여죄수 몇 명이 잇달아 배경윤을 향해 머리를 조아리며 감사를 표했다.적어도 이번의 교훈을 통해 그녀들도 하늘 밖에 하늘이 있고 사람 밖에 사람이 있다는 것을 깨달았고 더 이상 쉽게 누구를 괴롭힐 수 없었다.배경윤과 사도현은 증거도 남기지 않은 채 깔끔하게 구치소를 빠져나왔다.“손 이리 줘.”사도현이 갑자기 배경윤을 향해 말했다.“손?”배경윤은 남자가 무슨 속셈인지 알 수 없었지만 기분이 좋아 스스럼없이 상대에게 손을 내밀었다.사도현은 두툼한 손바닥으로 배경윤의 가느다란 작은 손을 감싼 뒤 부드럽게 문지르며 정색을 했다. “때리느라 힘들었을 텐데 내가 주물러 주려고.”반짝이는 하얀 달빛 아래서 그의 얼굴은 너무나 잘생기고 그의 편애는 너무나 뚜렷했다.배경윤은 곧 그의 마음에 잔물결이 일 것 같아 얼른 손을 거두었다.“너 그러지 마... 오늘 밤 이미 충분해. 더 하면 내가 오해할 거야. ”그녀는 손을 등 뒤로 젖히고는 다소 어이없다는 표정으로 진지하게 그에게 말했다.생김새부터 기품까지 완벽한 남자가 안정감과 체면을 세워주다니 아무리 철벽을 치는 사람이라도 어떻게 마음이 흔들리지 않겠는가?다만 과거의 경험이 그녀에게 사도현에 대한 설렘은 열심히 참아야 한다는 것을 알려주었다.“무엇을 오해한다는 말이야?”사도현은 강아지 같은 눈빛으로 갑자기 냉랭해진 여인을 바라보며 물었다.“몰라서 물어?” 배경윤은 눈살을 찌푸리며 대답했다.“네가 얼마나 매력적인지 몰라서 그래? 걸핏하면 유혹해서 사람을 설레게 하고는 그냥 친구라고 하고... 이렇게 놀리는 게 재미있어?”“나 때문에 또 마음이 흔들리는 모양이구나?”사도현은 주머니에 손을 넣고 소탈한 미소를 지었다.두 사람은 그렇게 오랫동안 연락을
‘이번처럼 일에만 집중하는 거야. 남자는 무슨. 애초에 내 감정을 소모할 자격도 없는 것들이잖아!’“어쨌든 오늘 고마웠어. 나중에 꼭 갚을게. 그럼 잘 있어.”배경윤은 말이 끝나자마자 길가로 걸어가 택시를 잡았다.그녀가 사도현을 떠나려는 건, 그가 싫어서가 아니라 자신이 너무 못났고 쉽게 마음이 흔들리기 때문이었다.그래서 물리적으로 거리를 두는 방법으로 배경윤은 사도현을 잊어야만 했다.“고맙다면 그냥 간단하고 직설적으로만 해. 나중에 갚겠다는 건 성의 없어 보여.”사도현은 베경윤의 앞을 가로막고 마치 억지를 부리듯 그녀가 떠나는 걸 허락하지 않았다.배경윤은 눈살을 찌푸리며 이해할 수 없다는 듯 그를 쳐다봤다.“그럼 어떻게 하라는 거야? 지금 나한텐 돈도 없어.”“돈이 없어도 시간이 있잖아. 나 배고파. 같이 야식 먹으러 가자.”사도현은 단도직입적으로 자신의 요구를 말했다.“너 같은 바람둥이는 전화 한 통이면 여자를 차에 가득 채울 수 있을 텐데 굳이 나랑 같이 가야겠어?”“응. 너랑 같이 가야 돼. 같이 갈 거야, 말 거야?”“갈게!”배경윤은 한순간에 마음이 약해져 바로 승낙했다.“어쩔 수 없지. 너한테 빚진 게 있으니까.”“그럼 차에 타.”사도현은 더 밝게 웃으며 배경윤을 위해 차 문을 열어 주었다. 이 즐거움은 예쁜 여자들 수십 명이 있어도 바꾸지 않을 감정이었다.차는 네온사인이 반짝이는 밤하늘 아래서 천천히 주행했다.도로에는 행인도 차량도 사라져 막힘없이 달릴 수 있었다.둘 다 아무 말 없이 경쾌한 음악을 틀어놓고 묘한 감정이 서서히 퍼져가는 걸 느꼈다.마침내 차는 도심 한복판의 고급 아파트 단지 지하 주차장에 들어섰다.배경윤은 뭔가 이상함을 느끼고 등받이에 등을 기대며 긴장된 눈빛으로 그를 바라봤다.“야식 먹으러 가는 거 아니었어? 어디로 가는 거야?”“내 집.”사도현은 차를 전용 주차 공간에 집중해서 세우며 한 손으로 핸들을 돌려 깔끔하게 주차를 마쳤다.“왜 또 네 집이야? 너... 너 뭐 하려는 거야?”
배경윤은 사도현의 노골적인 암시를 듣고 얼굴이 순식간에 붉어지며 목덜미까지 달아올랐다.“헛... 헛소리하지 마!”곧 배경윤은 사도현의 뺨을 때리며 무거운 그의 몸을 멀리 밀어냈다.“내가 정말 눈이 멀었나 봐. 너를 괜찮다고 생각하다니... 진짜 역겨워, 우웩. 너무 구려!”사도현은 그녀가 정말로 화가 난 것을 보고 그제야 웃음을 거두며 해명했다.“알았어. 장난친 거야. 내가 말한 즐거움은 네가 생각한 그런 게 아니야. 오해한 거라고.”“그럼 즐겁게 해준다는 게 대체 어떤 걸 말하는 건데?” “내가 사람을 통해 알아봤는데 너 새우 좋아한다면서? 그래서 일부러 새우 10kg을 사왔어. 널 위해 준비한 거야. 이걸로 너의 불운을 떨쳐버리고 새로 시작하자는 의미지. 이 정도면 너를 즐겁게 해줄 수 있겠지?”“새우?”배경윤은 이 두 글자를 듣자마자 눈이 반짝였다.사실 새우는 그녀가 가장 좋아하는 음식 1위였다. 매년 새우를 먹는 시즌이 되어 배경윤은 새우를 먹지 않으면 몸이 근질근질할 정도였다.유치장에서 지내던 그동안, 배경윤이 가장 그리워하던 것도 바로 이 맛이었다.사도현이 이렇게까지 그녀를 잘 알고 있다는 것에 배경윤은 정말로 감동할 수밖에 없었다.“그래. 넌 새우를 좋아하고 난 또 새우 요리에 자신이 있거든. 정말 딱 맞아떨어지지 않아?”사도현은 턱을 괸 채, 의미심장한 미소를 지으며 말했다.“너 새우 요리도 할 줄 알아?”“매운맛, 갈릭맛, 특제 양념까지 다 가능해.”“완벽해!”배경윤은 참을 수 없이 침을 삼키며 서둘러 말했다.“그럼 뭐 하고 있어. 빨리 나 즐겁게 해주라고!”“그래. 즐거우러 가자!”사도현은 승리를 거머쥔 듯 웃으며 차 문을 열었다.‘먹보 같으니라고. 새우 한 그릇에 이렇게 넘어가다니. 절대 그냥 놓아줄 수 없겠어.’두 사람은 곧바로 지하 주차장에서 직행 엘리베이터를 타고 사도현이 살고 있는 도심 속 고급 아파트로 올라갔다.그의 집은 매우 아름다웠고 따뜻한 분위기를 자아냈다.인테리어는 최신 유행인 원
문이 열리는 순간, 사슴처럼 기대에 찬 표정이 배경윤의 얼굴에 굳어졌다.30평 남짓한 방안은 윤설의 대형 포스터로 가득했고 매끄러운 벽면에 걸린 것은 모두 윤설의 최신 포스터였다.포스터뿐만 아니라 윤설과 관련된 잡지, 그녀의 피규어, 그녀의 화보집 등 윤설과 연관된 각종 굿즈들이 진열대에 가득 놓여 있었다.이 넓은 방은 오직 윤설을 위한 공간으로, 마치 열렬한 팬의 가장 신성한 믿음처럼 느껴졌다.배경윤의 심장은 순간적으로 움츠러들었고 방에 들어가지도 않은 채 급히 나와 문을 단단히 닫아버렸다.역시나, 그는 윤설을 정말 사랑하고 있었던 것이다.윤설은 사도현에게 있어서 수많은 여자들 중 유일하게 진심을 줬던 사람인 것이다.부엌에서 들려오는 ‘지지직’ 소리에 새우가 금방 완성되었다는 것을 알 수 있었다.“와서 먹어.”사도현은 두 대야 가득한 새우를 내놓으며 말했다. 매운 맛 5kg, 갈릭 맛 5kg, 그리고 두 캔의 맥주까지 준비되었다.배경윤은 깊이 숨을 들이쉬며 실망감을 가다듬고 환한 미소로 다가갔다.“와, 이거 냄새 정말 좋다. 솔직히 말해서 너 본업은 요리사고, 부업이 엔터테인먼트계의 거물이지?” 배경윤은 식탁 위에 가득한 빨갛고 기름진, 김이 모락모락 나는 새우들을 보며 눈이 반짝였다.“과찬이야. 나도 이제 막 배운 거라서.”사도현은 겸손하게 웃으며 배경윤의 손에 장갑을 건넸다. 그러더니 갑자기 무언가 생각난 듯 걱정스럽게 말했다.“잠깐, 너 해산물 알레르기가 있잖아. 먹어도 돼?”“해산물 알레르기 있긴 한데 새우는 그나마 덜해서 괜찮아.”배경윤은 장갑을 끼고 새우 하나를 집어 뜨거운 기름에 찍어 한입 베어 물며 말했다.“음... 너무 맛있어. 딱 이 맛이야!”이 새우는 밖의 야시장에서도 뒤지지 않을 맛이었다. 너무 맛있어서 배경윤은 발을 동동 구르며 먹었다.“맛있으면 천천히 먹어. 충분히 준비했으니까.”사도현은 그런 배경윤을 바라보며 다정한 미소를 지었다.그는 묵묵히 새우를 까서 하나하나 대나무 꼬치에 꽂아 배경윤의