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제507화
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제508화
전노부인은 눈앞이 캄캄해졌다. 기절할 듯 그녀의 몸이 앞으로 쏠렸다.전북망은 급히 그녀를 부둥켜안았고 화낼 겨를도 없이 다급한 목소리로 외쳤다. “여봐라, 의사를 불러라!” 전소환은 울며 왕청여 앞에 달려가 소리쳤다. “너 지금 뭐 하는 거야? 어머니를 화나게 해서 돌아가시게 할 작정이야? 이 장신구는 네가 화가 나서 산 거잖아. 이제 와서 또 후회하는 거야?” 저도 모르게 뒤로 물러난 왕청여는 이 광경을 멍하게 바라보았다. 무력감이 그녀의 마음속을 파고들었다. 너무나 서럽고 괴로웠다. 삼만 육천팔백 냥이라는 거금을 들여 그녀를 위해 장신구를 사주었건만, 돌아오는 것은 비난뿐이었다. 그녀가 죄라도 지은 것인가? 한밤중에 의사를 부르니, 집안은 다시 한바탕 소란이 일어났다. 왕청여는 설움을 삼키고 손수건을 들고 노부인을 케어해야 했다. 의사는 급작스러운 분노로 인해 기절한 것이라며, 큰 문제는 없고 약 몇 첩만 쓰면 된다고 했다. 전노부인이 깨어났을 때, 전북망의 분노는 이미 모두 가라앉은 상태였다. 그는 침대 앞에 무릎을 꿇고 어머니에게 용서를 빌었다.“아들이 지나쳤습니다. 어머니를 화나게 하여 기절하게 한 죄가 있으니, 아들이 잘못했습니다.” 전노부인은 약해진 목소리로 왕청여를 바라보며 말했다. “너… 그 홍보석 장신구에 관해, 아무도 입을 열지 못하게 하여라. 특히 방시원의 위로금으로 샀다는 사실을 절대 발설해서는 안 된다.” 왕청여는 전북망을 바라보자, 전북망은 그녀의 손을 잡아 무릎을 꿇게 했다. 그녀는 온몸이 차가워졌다.오뉴월의 날씨임에도 불구하고, 바닥의 차가운 기운이 무릎 속으로 스며들어왔다. 하지만 그녀는 그저 죄를 빌며 사과할 수밖에 없었다.“죄송합니다.”재혼한 그녀였기에 시어머니를 화나게 한 죄를 감당할 수 없었다. 비록 마음속에 억울함과 분노가 가득 차 있었지만 어쩔 수 없었다.아까까지만 해도 그녀를 위해 화를 내던 남편이 이제는 후회만 하고 있었으니, 홍보석 장신구를 물리려는 의지는 전혀
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제509화
그것은 이방의 비웃음 소리였다.“너도 이제 웃음거리가 되었구나!” “너……” 왕청여는 가슴을 움켜잡았다.“한낱 첩이 감히 나를 비웃는단 말이냐?” “흥, 한낱 첩일지라도 장군부에서 받은 예물이 적지 않다고!” 이방은 웃음을 터뜨리며 덧붙였다.“첩으로 들어온 이후로 나는 넉넉한 생활을 했지. 아무도 나를 홀대하지 못했어. 그러면서도 한 푼도 쓴 적이 없어.” 말을 마친 그녀는 왕청여가 분노 하건 말건 신경쓰지 않은 채 여유롭게 자리를 떠났다. 장군부에서 그녀만이 이런 상황을 비웃으며 관망할 수 있었다. 그녀에게 전소환의 혼수를 준비해달라고 한다면 바로 뺨을 때려 줄 것이다.왕청여만이 비참할 뿐이었다..! 왕청여를 한바탕 비웃고 난 이방은 방으로 돌아와 방어 기구를 점검한 후, 시녀들에게 방에 들어오지 말라고 명령하고 나서야 옷을 갈아입고 잠자리에 들었다. 서경 태자가 사람을 교체했다는 소식을 그녀도 들었기에 녹본성에서 붙잡은 그 사람의 진짜 신분을 확인할 수 있었다.당시 서경의 접차들이 송국공의 일가를 몰살했기 때문에, 그녀는 서경의 첩자들이 여전히 진성에 숨어 있을 가능성에 대비하여 더욱 조심해야 했다. 어쨌든 전북망은 그녀의 방에 오지 않을 것이니, 그것은 중요하지 않았다. 목숨을 지키는 것이 가장 중요한 일이었다. 장군부가 혼란에 빠진 가운데 승은백부 또한 마찬가지로 시끄러웠다. 노태부인은 자신의 사랑하는 손자가 세자 자리를 박탈당하고 승은백부를 계승할 수 없게 된 것을 알고 며칠 동안 난리를 피우며 태후를 뵙겠다고 하였다. 그녀는 어사들이 상소한 죄목에 대해 항변하려 했다. 그러나 노부인의 이 같은 행동은 집안의 많은 사람들의 불만을 사게 되었다. 세자 자리가 꼭 양소 한 사람만이 계승할 수 있는 것은 아니지 않은가? 다른 자손들도 충분한 자격이 있는데 말이다. 노태부인이 이토록 편애하니, 어찌 사람들의 마음이 상하지 않을 수 있겠는가? 견디다 못한 승은백도 무릎을 꿇고 그녀에게 간청했다. “어
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제510화
한편, 장공주부.장공주는 눈앞에서 고개를 숙인 채 서 있는 중년 남자를 날카로운 목소리로 질책했다."이게 대체 어찌 된 일이느냐! 무녀의 정체가 어찌하여 송석석에게 발각되었단 말이냐? 혹시 그 천한 여자가 스스로 송석석의 사람들에게 말을 흘린 것이냐?"그 남자는 키가 크고 잘생겼지만, 세월의 흔적은 감출 수 없었다.그는 급히 고개를 저었다."그럴 리가 없사옵니다. 청우가 스스로 송석석에게 말을 했을 리 없사옵니다. 청우는 항상 공주님의 말씀을 잘 따랐사옵니다. 공주님께서 시키시는 일은 절대로 거역한 적이 없사옵니다.""당연히 감히 그럴 리 없어야 할 것이다." 장공주의 눈에는 살기가 가득했다. "어미가 아직 공주부의 지하 감옥에 갇혀 있으니, 어미를 살려내고 싶다면, 내 말을 잘 들어야 할 것이다.""예, 반드시 잘 따를 것이옵니다."장공주는 그를 차갑게 바라보았다. 그의 모습이 그녀를 더욱 화나게 만들었다. “가서 그녀에게 물어보고 다른 사람들에게도 신분이 드러나지 않도록 조심하라고 하거라. 내 생각에는 송석석, 그년이 한 사람의 신분만 알아내고는 그것을 퍼뜨려 나를 곤란하게 하고 내 계획을 방해하려는 속셈일 것이다. 절대 그녀의 꾀에 넘어갈 수는 없다!”“알겠습니다. 제가 가서 경고하겠습니다.”장공주는 그가 다른 말 없이 딸들만 걱정하는 모습을 보자 눈빛이 더욱 차가워졌다."당장 나가거라!"“예!”고부진은 몸을 돌렸다. 그의 크고 당당했던 모습은 세월과 함께 살짝 구부러졌다. 그의 뒷모습을 바라보던 장공주는 순간 그와 닮은 한 사람이 떠올랐다. 그녀의 마음속에서 오랫동안 죽어 있던 감정이 살짝 일렁였지만, 이내 커다란 증오가 치밀어 올랐다.그 시절, 그녀는 공주의 신분으로 청혼했지만, 그는 그녀를 거들떠보지도 않고 아무것도 내세울 것이 없는 소봉아를 선택했다. 그렇게 그녀는 그들이 결혼하는 날에 자손이 끊기고 비참한 최후를 맞이하길 저주했다.하지만 소봉아는 아들 여섯 명과 딸 한 명을 낳았고, 그녀의 저주와는 달리 행복
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제511화
고청우는 차가운 눈빛으로 아버지를 바라보았다. 그녀의 눈에는 항상 냉소가 서려 있었는데, 그것은 아버지를 대할 때도 마찬가지였다. “저는 승은백부에 첩으로 들어갔는데 어찌 북명왕비와 접촉할 수 있었겠습니까? 공주 어머니께서 제 말을 믿지 않으신다면, 저에게 독약 내리셔도 됩니다.” 그러자 고부진은 미간을 찌푸렸다.“대체 무슨 소리를 하는 게냐? 독약 한 잔으로 너를 죽일 것이었으면, 어찌 그토록 많은 돈을 들여 널 키웠겠느냐? 너의 임무를 잊지 말거라. 네 어미는 아직도 그녀의 손아귀에 있다.” 고청우의 눈에는 더 깊은 조소가 서렸다. “아버지께서 정말 어머니를 그토록 사랑하신다면, 어찌 그녀에게 맞서지 못하고, 딸을 희생시켜가면서까지 곁에 두려 하십니까?” 고부진의 얼굴이 어두워졌다. “너는 승은백부를 혼란스럽게 만들어 네 어미는 기뻐하긴 했다. 다만 네 신분이 누설되어 기분이 살짝 잡친 것 뿐이다. 네 동생은 이미 떠났다. 아마 길에서 북명왕과 만날 것이다. 네 동생은 절세의 미모를 지녔고, 북명왕이 좋아하는 무예를 익힌 여자이니, 북명왕이 관심을 가질 것이다. 만약 그녀가 북명왕부에 들어가면, 우리의 계획은 절반이나 성공한 셈이다.” “동생이 송석석을 죽이기를 바랄 뿐입니다.” 고청우의 눈에 살기가 스쳐 지나갔다. 송회안이야말로 그녀의 불행의 근원이며, 그들 모든 자매들의 불행의 근원이기도 했다. 송회안은 죽었으나, 송석석은 아직 살아 있다. 고부진은 아무 말도 하지 않았지만, 그의 눈에는 복잡한 감정들이 가득했다. 결국 그는 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. “네 동생은 무공이 송석석보다 못하니, 북명왕부에 들어가서 기회를 봐 독살할 수밖에 없을 것이다. 허나 만약 정체가 발각되기라도 하면, 네 동생은 목숨을 잃게 될 것이다.” “그녀가 총애를 받기만 하면 죽지 않을 것입니다.” 고청우는 조소를 지으며 덧부였다.“북명왕과 송석석은 감정이 없는 사이입니다. 공주 어머니께서도 말씀하셨듯이, 그들은 단지 정략 결혼일 뿐
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제512화
량소가 승은백부로 불려 갔지만 여전히 고압적인 태도로 자신은 잘못이 없다고 주장하며, 황제께서 그를 꾸짖고 세자 자리를 박탈한 것은 황제의 잘못이라고 하였다. 그는 젊고 재능이 뛰어나다고 자부하며, 자신만이 세상의 이치를 깨달은 듯이 행동하였다. 그는 세상 사람들, 심지어는 자신의 부모와 가족들조차도 멸시하였다. 기고만장한 그의 태도에 화가 난 승은백이 그의 뺨을 세게 때려버렸다."당장 돌아가 군주에게 사과하고 죄를 빌 거라! 그리고 또다시 황제에 대한 불만을 입에 담는 일이 있다면 이 집에서 쫓겨나지 않을 것이다. 다시는 승은백부에 발을 들이지 못할 것이고 부용항도 함께 몰수할 것이다."돌아오는 길에 량소는 걱정이 앞섰다. 세자의 자리도 뺏겼으니 몇 마디 불평만 하고 가족들이 그를 받아들여 준다면, 굴복하고 연유를 데려올 계획이었다.그러나 집에 돌아와 보니 누구도 그의 편을 들지 않았고, 항상 그를 아껴주던 할머니조차도 침묵을 유지했다. 이제 뺨까지 맞고 군주에게 사과하라는 압박을 받자 그의 반항심은 더욱 강해졌다. 뺨을 움켜쥔 그는 목에 힘을 주며 크게 분노했다."좋습니다. 다들 몰수해 버리세요! 나보고 그녀에게 사과하라니, 절대 그러지 않을 겁니다! 그녀가 질투심에 눈이 멀어 연유를 괴롭힌 것도 모자라 사촌언니에게 일러 북명왕부에서 우리 승은백부를 괴롭히게 했는데 다들 억울하지 않습니까? 아니면 강압에 굴복한 것입니까? 쉽게 굴복하는 것은 당신들 일이지만, 저도 당신들처럼 비굴해질 것을 강요할 수는 없습니다!""이 반역자야! 너는 가족도 다 죽일 셈이냐?" 승은백은 온몸을 떨며 분노했다. 함께 있던 숙부들과 형제들도 모두 그를 질책하였다. "량소, 이번 일은 네 잘못이 분명하니 남이 와서 따지는 것은 당연한 거다.""이건 강압에 굴복하는 것이 아니고, 잘못을 깨닫고 고치는 것이다.""그래, 너는 성현서를 읽었으니 이제 옳고 그름은 분별해야 한다. 첩을 아끼고 아내를 천대하는 것은 본래 잘못된 일이다. 이제라도 개과천선하면 모
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제513화
란이가 조용히 말했다. "나를 일으켜 다오. 무엇을 하려는지 봐야겠으니 그를 들여보내라."소금은 걱정스럽게 말했다. "정말로 그를 들이시려 하십니까?" 그녀는 량소가 란이를 밀쳐 탁자에 부딪히게 한 일이 떠올라 너무 걱정되었다.란이는 담담하게 말했다. "걱정하지 말거라. 선소 사저와 라 사저가 옆에 있으니 나를 건드리지 못할 것이다."그녀는 이미 마음을 완전히 접은 상태였다. 하지만 해야 할 말이 있다면 면전에서 분명히 하고 싶었다.소금은 어쩔 수 없이 그녀를 일으켜 앉히고는 등 뒤에 부드러운 쿠션을 하나 받쳐주었다."절대 침상에서 내려오시면 안 됩니다. 의사 선생님께서 움직이지 말라고 했습니다."란이는 조용히 대답했다. "알겠다." 그녀의 창백한 얼굴에는 아무런 감정도 남아있지 않았다.어머니가 그녀에게 이혼하지 말라고 한 이후로, 그녀는 매일 침대에 누워 무기력한 상태로 지냈다. 앞날은 커녕 당장 내일이 어떻게 될지 그녀는 알 수 없었다.그런데 오늘 그가 화가 잔뜩 나서 찾아왔다고 하니 오히려 갑자기 알게 모르는 힘이 생기는 것 같았다.그녀도 뭔가를 해야 한다는 생각이 들었고 뭔가를 말하고 싶어졌다. 적어도 도와주고 있는 사촌언니의 수고를 헛되게 하고 싶지 않았다.다급한 발소리와 함께 량소가 들어섰다. 그러나 석소 사저와 라 사저가 그의 뒤를 바짝 따르며 더 가까이 다가가지 못하게 막았다.고개를 든 란이는 그의 사나운 눈빛과 마주했다. 그녀가 입을 열기도 전에 그가 먼저 거칠게 말을 내뱉었다."나보고 사과하라고? 좋아, 사과하지. 그날 내가 당신을 밀쳤으니 내 잘못이야. 미안해."란이는 이불을 꽉 쥔 채 아무 말도 하지 않았다. 량소가 한 걸음 더 다가가려 했으나 석소 사저가 그를 막아섰다. 하지만 그는 석소를 차갑게 노려보며 계속해서 말을 이었다. "내가 당신에게 사과했으니, 당신도 그날 연유를 계단에서 밀쳐 넘어뜨린 것에 대해 사과해야 해. 얼른 일어나 나와 함께 사과하러 가자고."눈가가 붉어진 란이는 갑자기
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제514화
량소는 화가 치밀어 올랐다."내가 이토록 한심한 사람인데 왜 그토록 나에게 집착했느냐? 처음 우리의 혼사는 너의 일방적인 소망이었고 나는 왕부의 권력에 굴복할 수밖에 없었을 뿐이다...""그 입 닥치시지요!” 란이는 눈가가 붉어지고 입술이 다시 떨리기 시작했다. 혼사 이야기가 나오자, 그녀는 부끄러워 견딜 수 없었고 서러운 감정이 가득찼다. "저는 당신을 사모했었지요. 하지만 당신 역시 저를 좋아한다 했었습니다. 그렇게 우리의 불행이 시작된 겁니다. 저희 회왕부가 권력을 쥐고 있었다면 이따위로 저를 대하지는 않았겠지요."그녀는 결국 눈물을 흘리고 말았다. 참아보려 했지만 본래 나약했던 그녀였기에 감정이 주체가 되지 않았다. 이렇게나 마른 그녀가 눈물조차 참아내지 못하는 모습에 량소는 잠시나마 미미한 죄책감이 들었다. 하지만 연유를 생각하니 그 죄책감은 금세 사라져 있었다. 그는 연유에게만 마음을 다하겠다는 약속을 상기하며 다른 여인에게 어떤 감정도 품지 않겠다고 다시금 다짐하고는 차갑게 말했다. "내가 당신을 괴롭혔다고? 연유를 괴롭힌 것을 왜 말하지 않느냐? 너는 지금 승은백부에서 편안하게 지내고 있지만, 연유는 나와 함께 부용항에 머물고 있다. 아니, 이제 부용항마저도 몰수한다고 하더구나. 세자 자리도 박탕당하고 연유와 이토록 비참하게 살고 있는 것 모두 당신이 그녀를 받아들이지 않았고, 사촌을 불러들여 일을 크게 맏는 탓에 어사가 나를 탄핵한 것이다."“당신...”화가 치밀어 오른 란이는 가슴이 답답해졌다. 겨우 되찾은 차분함이 모두 사라져 말도 제대로 할 수 없었다. 그녀는 손을 뻗어 뒤에 있던 베개를 그에게 던지며 소리쳤다. "이 멍청한 놈!"하지만 베개는 그를 명중하지 못했다."난 이미 사과했으니 받아들이지 않는 것은 이제 네 문제다."말을 마치고 돌아서려는 그때 라사저가 그의 뒤옷깃을 잡아당겼다. 량소는 돌아서다가 옷깃에 걸려 거의 넘어질 뻔했다.라 사저가 엄숙한 표정으로 말했다. "내가 한마디 해도 되겠느냐?"량
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제515화
부용항에 돌아온 량소는 먼저 입안의 피를 헹구었다. 연유가 걱정하지 않도록 하기 위해서였다.부용항에서 그를 시중드는 사람은 단 두 명뿐이었다. 한 명은 주방에 있고, 다른 한 명은 아마 지금 연유를 시중들고 있을 것이다. 그는 차방에서 식은 차로 입을 헹구었다. 그러자 머리가 지끈거렸고 입안 왼쪽이 갈라지듯 아파왔다. 그는 새어 나오는 눈물을 겨우 참아냈다.란이는 참으로 독한 년이다. 세 번이나 사람을 시켜 남편을 두들겨 패다니 말이다. 그녀의 온화하고 부드러운 성품에 속아 넘어간 자신이 너무 어리석었다. 그녀도 그녀의 사촌 북명왕비와 다를 바가 없었다.그가 맞았다는 것을 할머니와 아버지도 분명히 알게 될 것이다. 화가 나 집을 떠난 것이기에 좋은 핑계가 될 수 있었다. 만약 다시 돌아오라고 한다면 그때는 쉽게 돌아가지 않을 것이니 말이다. "백주야, 당장 손수건을 가져오너라..." 아무 대답이 없자 그는 그제서야 백주가 승은백부에 갔다는 사실이 떠올랐다. 그의 계약서는 어머니 손에 있었고, 어머니는 그를 보내지 않았다.이제껏 부유한 가문의 자제로 살아왔던 그가 이렇게 처참하고 비참한 처지에 놓이게 되었다니!그는 순간 과거에 탐화랑이 되었을 때를 떠올렸다. 군주의 남편이 된 그는 막 벼슬길에 올랐지만, 모든 이들이 그의 앞날이 창창하다고 입을 모았었다. 영광스러웠던 그때에 비하면 지금은 너무나도 처량했다.입을 헹구고 얼굴을 깨끗이 닦은 후, 그는 월식거로 향했다. 방에 들어서자, 책상 위에는 보자기가 놓여 있었고 연유는 등을 돌린 채 서 있었다. 옷차림은 단정했고 머리에는 비녀와 장신구들이 꽂혀 있었다. 그녀는 몸값을 치르고 풀려났을 때 입었던 노란색 자수가 새겨진 치마를 입고 있었다."연유!" 량소는 뒤에서 그녀를 켜안으며 볼에 입을 맞췄다. "이 짐은 누구 것이오?"고청우는 천천히 그를 밀어내며 더 이상 온화하고 매혹적인 얼굴은 보여주지 않았다. 그녀는 마치 얼음처럼 차가웠다."저는 더 이상 연유가 아닙니다. 제 이름은
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1591화
그러자 송석석이 이내 고개를 돌리고 말했다. “왕씨 가문에서는 그녀를 아주 잘 대해줍니다. 조카딸의 혼담에 우여곡절이 있었지만, 지금은 시집간 부군이 잘 대해준다 하더군요. 다만 그녀는 자신이 두 번 시집갔음에도 처가에 머무는 것이 조카들에게 미칠 영향이 걱정되어 그러는 모양입니다.”그 말에 전북망이 고개를 끄덕였는데, 순간 번개처럼 날렵하지만 마음씨 따뜻한 최씨 부인이 떠올랐다. 최씨 부인에게는 적자와 서자녀들이 있었고, 아직 혼담이 정해지지 않은 이들도 있었다. 그런 그녀가 혼인 문제로 얼마나 많은 유언비어에 시달렸을지 생각하니, 전북망은 진심으로 안타까웠다. 형수로서의 최씨 부인을 존중하며, 그녀의 처지를 이해하지 못할 바 없었다. 이때 송석석이 그의 생각을 끊었다. “그럼 천천히 생각해 보십시오.”전북망이 주변을 둘러보다가 문득 물었다. “우리 단둘이 여기에 있으면, 섭정왕이 질투하지 않을까요?” 송석석은 예상치 못한 질문에 잠시 당황했으나, 곧 침착하게 답했다. “이 정도 신뢰도 없다면, 제가 어찌 현갑군 지휘사로 오래 근무할 수 있었겠습니까? 우리는 서로 숨김없이 모든 걸 공유합니다. 이번 만남 역시 그분께 이미 알려두었죠.”송석석이 떠나자 전북망도 따라나섰다. 그는 섭정왕이 어딘가에서 이들을 지켜보고 있으리라 의심했지만, 정작 별청 주변에는 아무도 없었다. 앞마당에서야 섭정왕을 발견했는데, 그는 대장군과 담소를 나누고 있었다. 송석석을 보자 미소로 맞이하며 불러세우는 섭정왕의 모습에 전북망은 마음이 착잡해졌다. ‘진정한 부부란 저런 것일까.'그러나 성릉관이든 진성이든, 남녀의 단독 만남은 명예에 흠이 될 수 있음도 잘 알았다. 특히 높은 지위에 오른 이들은 더욱 조심해야 했다. ‘내가 무슨 권리로 그들을 걱정하는가.’자조적인 생각이 들었지만, 왕청여의 제안은 여전히 그의 가슴을 두드렸다. 5일의 고민 시간이 주어졌다. 사여묵과 송석석이 진성으로 돌아가기 전까지. 최씨 부인의 이야기를 떠올리면 답은
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1590화
소 대장군의 팔순 생신 때, 전북망은 송석석과 다시 만났다. 사실 그전에도 송석석이 성릉관으로 갔을 때 몇 번 본 적이 있었다. 그들은 서로 서먹해서 대화를 나누지는 않았지만 전북망은 송석석이 매번 성릉관을 떠날 때마다 몰래 배웅하곤 했다. 전북망은 자신이 당시 어떤 마음으로 그런 건지 알 수 없었다. 그는 늘 송석석에게 미안한 마음을 품고 있었다. 이방과 왕청여에게도 미안하긴 하지만, 그들과는 서로 감정을 소모하고 다투면서 서로에게 상처를 남겼다. 하지만 장군부만 송석석에게 상처를 줬을 뿐, 송석석은 장군부에게 조금의 상처도 주지 않았다. 비록 이혼한 후에는 전북망 어머니의 병세에 대해 상관하지 않았지만 큰형수에게 어떻게 단설환을 얻을 수 있는지 알려주기까지 했다. 소 대장군의 팔순 생신 때는 이미 섭정 왕비가 되어있고 나서였다. 변방의 전사들에겐 양식과 무기가 풍부하고, 봉록까지 올라, 그들에겐 이득이기에 이제는 조정의 정세에 관심을 두지 않아도 되었다. 섭정왕은 한때 장수였기에 병사들이 배불리 먹어야만 국토를 지킬 힘이 있다는 것을 알고 있었다. 전북망과 송석석이 다시 만났을 때, 그녀는 섭정왕과 함께 소 대장군에게 생신을 축하해주고 있었다. 그녀를 보는 소 대장군의 눈빛은 여전히 자애롭고 인자했다. 전북망은 사람들을 사이에 두고 멀리서 그 광경을 보며, 그때 그렇게 어리석지 않았다면 지금 송석석과 함께 노장군의 생신을 축하하는 사람이 바로 자신일 것이라는 후회를 했다. 오랜 세월이 흘렀는데도 여전히 같은 생각인 걸 보니, 자신만 제자리에서 멈춰 있는 듯한 기분마저 들었다. 그래서 그는 이번에도 송석석과 대화를 할 수 없을 줄 알았는데, 생일잔치가 끝난 후에 송석석이 뜻밖에도 먼저 그를 찾았다. 그와 송석석 외에는 아무도 없었다. 그는 속으로 생각했다. ‘섭정왕은 이상한 소문이 날까 봐 걱정되지도 않는가?’전북망은 당황하고 불안해 보였고, 송석석을 똑바로 쳐다보지도 못했다.먼저 입을 열지도 못하고 송석석이 말하기만을 기다리
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1589화
전북망은 성릉관에서 몇 년 동안 두 번이나 발탁되었고, 지금은 장군의 신분으로 수천 명의 병사를 관리하고 있다. 계속 성릉관에 주둔하고 있어 다시 진성으로 돌아간 적이 없었고, 진성의 부름 없이는 제멋대로 돌아갈 수도 없었다. 그는 재혼도 하지 않고 여전히 혼자 살아갔다. 성릉관의 모래바람은 해마다 그의 얼굴에 흔적을 남겨 또래들보다 몇 살이나 더 늙어 보였다. 심지어는 몇 년 동안 불면증에 시달렸기에, 진정제를 먹어야만 잘 수 있었다. 그는 가끔 이런 생각을 했다. ‘만약 내가 그때 이방과 나쁜 짓을 하지 않았더라면… 지금쯤 어떻게 지내고 있었을까? 송석석과 모든 사람이 부러워하는 부부가 되었을까? 아마도 우린 귀여운 자녀도 낳았겠지. 그리고 나는 군대에서 열심히 일하고 석석은 가문의 내무를 책임지며 부모님을 모시고 아이를 돌보고 있었겠지? 설령 내가 승진을 하지 못하고 평생 장군으로만 살아도 그는 날 떠나지 않았겠지.’ 이전의 전북망은 송석석이 하늘을 나는 독수리였는데 자신을 위해 날개를 부러뜨리고 병든 시어머니를 돌보며 군부의 자질구레한 일들을 책임지었다는 사실을 몰랐다. 그리고 그가 알아차렸을 땐 이미 돌이킬 수도 없었다. 전북망에게는 이미 이방이 있었고 이방을 사랑한다고 했으니, 송석석이 이혼하자고 했을 때 그는 심한 말을 하고 후회하지 말라는 말 밖에 할 수 없었다. 송석석 또한 후회할 게 없었다. 이혼을 하면서 전북망을 위해 부러뜨렸던 날개가 다시 자라나 전쟁터로 날아가 쉽게 공을 세웠으니까 말이다. 이방은 송석석이 큰 가문의 아가씨인 데다가 부친과 오라버니가 그를 위해 길을 닦아주었기에 이런 성과를 이룰 수 있다고 말했다. 하지만 전북망은 송석석의 성공은 그의 능력 때문이라는 것을 알고 있었다. 가문이 도움이 되었을지는 모르지만 주된 원인은 아닐 것이다. 만종문에서 송석석의 무공은 거의 최고였는데, 그건 송석석이 그만큼 노력을 했고, 그만큼 땀을 흘렸기에 가능했던 것이었다. 전북망은 송석석을 존경했지만 그는 자신이 송석석을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1588화
어머니께 간청해도 소용이 없자 신이는 아버지를 찾아갔다. 하지만 돌아온 건 더 심한 꾸지람이었다. 뿐만 아니라 그들은 신이가 이 혼사를 반대하는 것은 양지춘과 접촉한 적이 없기 때문이라고 생각해서, 양지춘에게 그녀를 데리고 나가서 놀며 감정을 쌓으라고 했다. 신이는 가기 싫었지만 어머니가 억지로 그녀를 마차에 태웠고, 심지어는 하녀에게 그녀가 부적절한 말을 하지 않도록 주의하라고 엄명했다. 양지춘의 얼굴은 그나마 멀쩡하게 생겼는데, 처음에는 신이를 조금이나마 존중하는 척하더니 얼마 지나지 않아 바로 본성을 드러냈다. 그는 신이의 외모와 품평을 논하며 신이가 외모가 예쁘지 않았더라면 절대로 그를 부인으로 들이지 않겠다고까지 했다. 그의 오만한 태도는 신이를 매우 불편하게 했다. 단지 이것뿐이었다면 아마도 신이가 결혼하지 않겠다는 결정을 내리지는 않았을 것이다. 돌아오는 길에 양지춘은 일부러 신이를 마차에 태워주는 척하며 그녀의 엉덩이를 꼬집었다!그 순간 신이는 온몸의 피가 머리 위로 솟구친 듯한 느낌을 받았다. 그의 경박한 눈빛에 신이는 이내 눈물이 쏟아졌고, 모욕감에 온몸을 떨었지만, 감히 아무 말도 할 수 없었다. 그렇게 힘들게 집에 돌왔는데, 하녀와 마부는 그의 동작을 보지 못한 탓에, 오히려 그가 세심하고 자상하다며 그녀의 어머니 앞에서 칭찬을 아끼지 않았다. 신이는 억울해서 어머니에게 그 일을 말했지만 어머니는 오히려 그녀가 일부러 꾸민 말이라고 생각해, 그녀를 꾸짖으며 사흘 동안이나 외출을 금지했다. 신이는 그렇게 방에 갇혔고, 매일매일을 눈물로 얼굴을 씻었다. 심지어 그날 선비의 말을 듣고 호수에 뛰어들지 않은 것을 후회하기까지 했다. ‘내가 양지춘에게 시집가는 것이 물에 빠져 죽는 것과 대체 무엇이 다른가?’ 사흘 후, 외출 금지가 해제되자마자 신이는 다시 경산사로 가서 같은 핑계로 하녀를 내보냈다. 이번엔 정말 죽을 각오로 호숫가에 간 것이었는데, 뜻밖에도 그곳에서 다시 그 선비를 만났다.그는 쓸쓸하게 호숫가에 앉아 작은
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1587화
신이가 깜짝 놀라 고개를 돌리자 한 사람이 멀지 않은 곳에 서 있었고, 나무 그늘에 몸이 가려져 있었다. 그 사람이 입고 있는 옷은 초라해 보였고 눈 밑에는 검푸른 빛을 띠고 있었다. 자세히 보니, 그 사람은 바로 다리 앞에서 그림을 팔던 선비이자, 학정이 말하던 퇴학 해서 기녀를 키우는 학생이었다!“헛소리하지 마십시오.” 신이는 눈을 동그랗게 뜨며 짜증을 냈지만, 그가 한 말을 떠올리자 내심 두려웠다. “나는 여기에 물귀신이 있다는 말을 한 번도 들어본 적이 없습니다. 그러니 당신이 거짓말하는 것이겠지요.” 신이는 죽음은 두렵지 않았지만, 귀신은 두려웠고 진흙탕에 영원히 깔려 있는 건 더욱 두려웠다. “거짓말이 아닙니다.” 그가 걸어 나오자 얼굴은 더욱 여위어 보였다. “호숫가의 주변을 보면 바로 알 수 있을 것입니다. 그렇지 않으면 왜 이런 아름다운 경치를 보러 오는 사람이 없겠습니까?” “그건 사람들이 이곳으로 예불하기 위해 오는 것이지, 경치를 보러 오는 것은 아니니까요. 절을 하고 바로 돌아가니 당연히 보지 못하겠지요.” 신이는 그렇게 말했지만, 순간 깊이가 보이지 않는 호수에 무언가가 있는 것처럼 느껴져 무의식적으로 한 걸음 물러섰다.그는 여전히 굳게 서서 말했다. “예불하는 사람은 천지와 자연을 경외하기 때문에 이런 좋은 경치가 있다면 반드시 한 번 보러 올 것입니다. 이런 곳은 인재를 배출할 수 있는 좋은 곳일 텐데 아무도 없다는 게 아기씨는 이상하지 않습니까?” 신이는 그것이 사실인지는 몰랐지만, 그는 믿을 수 없는 사람이라고 여겼다. 하지만 감히 그런 무서운 곳에서는 죽을 수 없겠다는 생각이 들어 몸을 돌려 떠나려 했다.그러자 뒤에서 그의 목소리가 은은하게 울려 퍼졌다. “한 번뿐인 인생이니 절대 쉽게 자신의 생명을 포기해서는 안 됩니다. 어떤 사람들은 살고 싶어도 살 지 못하지 않습니까?” 신이는 그의 말이 이상하게 느껴져서 고개를 돌려 그를 바라보았는데, 그의 눈 밑은 이내 붉어졌고 눈물이 고여 반짝이는 것 같
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1586화
신이의 사촌 여동생과 하녀는 신이를 찾으러 돌아왔다. 신이가 하녀보고 이순에게 삼백문을 주라고 하자 이순은 웃으며 고마움을 표시했다. 원래는 우연한 만남일 뿐이라 다시는 접점이 없을 줄 알았다. 하지만 한 달이 지나 조모님의 생신 때 가문 연회에서 공학정이 데리고 온 제자들 중에 이순이 있었다. 강남의 예의 규율은 진성처럼 엄격하지 않아서 연회에 참석할 때 여인들도 앞마당에 갈 수 있었다. 이순은 신이를 단번에 알아보지 못했다. 신이는 그때 면사포를 쓰고 있었고 두 눈만 드러냈기 때문에 알아보지 못하는 것도 이상할 건 없었다. 이순은 식사를 하지 않고, 신이의 조모에게 생신 축하 그림만 드린 후에 집에 일이 있다며 작별을 고했다. 그가 떠나자마자 학정이 그를 언급하며 안타까운 말투로 말했다. “총명하긴 한데 진취심이 없어서 계속 학교를 그만두겠다는 걸 여기로 데려와 진취성이 있는 사람들을 많이 사귀게 하려고 했는데… 이 정도로 사리분별을 할 줄 모르다니. 정말 실망이군. 학교를 그만두겠다면, 이젠 마음대로 하라고 해야겠어.” 그러자 신이의 부친이 위로했다. “화내실 필요 없습니다. 선생님껜 학생이 많으니 그가 나간다고 해서 큰 문제가 될 건 없지 않습니까?” 하지만 학정은 마치 울화가 쌓인 것처럼 말했다. “그는 내가 가장 아끼는 제자였다네. 그런데 진취성만 없는 것이 아니라 여기저기 동창에게 돈을 빌리질 않나, 게다가 집에 기녀까지 키우고 있다더군.” 신이의 아버지는 그런 사람을 가장 싫어하였다. “그런 사람은 얘기할 가치도 없습니다.” 신이는 그가 어떤 사람이라는 걸 알고 나서 왠지 마음속으로 실망감이 가득했다. 아마도 그날은 그가 그린 그림을 보고, 재능이 있는 사람이라는 것 같다고 생각해 마음이 갔던 것 같았다. 그렇게 몇 달 후, 신이의 혼사도 낙착되었다. 그녀의 약혼자는 회주 지부의 둘째 아들인 양지춘이고, 올해 22살이었다. 22살인데도 결혼하지 않았던 건 첩을 통해 서자를 낳았기 때문이었다. 그래서 좋은 가문은 그
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1585화
그의 이름은 신이었는데 그를 아는 사람들은 모두 그에 대해서 말할 때, 경멸하는 기색을 띠었고, 그의 이야기를 들으면 모르는 사람까지 모두 침을 뱉으며 뻔뻔하다고 할 정도였다. 알다시피 애인과 야반도주하는 것은 사람을 죽이고 불을 지르는 것보다 더 욕먹을 일이니 말이다. 많은 사람들은 그에게 후회하냐고 묻기도 했다. 그녀는 시집간 것을 후회하지 않지만 죄책감을 느끼긴 했다. 왜냐하면 그로 인해 시 씨 가문의 명성이 손상되어 형제자매들과 조카들이 혼사에 어려움이 생겼기 때문이었다. 신이는 시 씨 가문의 아가씨로서, 태어날 때부터 온갖 보살핌을 받아왔다. 먹는 것은 물론 모두 산해진미이고, 입는 것도 모두 능라 비단이었다. 게다가 보모님과 오라버니의 총애까지 한 몸에 받았다. 하지만 그녀에겐 한 가지 결함이 있었는데, 그것은 바로 열네 살 때까지 월사가 오지 않은 것이었다. 많은 의사들을 불러 진찰을 받고 밤낮으로 약을 먹었지만 아무런 효과가 없었다. 어머니는 그녀에게 몸이 차서 그러니 몸조리를 하면 나을 수 있다고 위로했다. 하지만 그녀는 이미 몰래 의사가 부모님께 하는 말을 들었다. 의사는 그가 몸이 차서 그런 병이 생긴 것이 아닌, 아이를 키우는 곳이 어린아이와도 같아서 평생 아이를 가질 수 없다고 했다. 그리고 그녀의 몸이 마치 작은 꽃병과 같아서 꽃을 꽂을 수는 있지만 나무를 심고 꽃을 피워 열매를 맺는 건 불가능하다고 비유했다. 그녀는 아이를 낳지 못한다는 건 여자에게 어떤 의미인지 너무나도 잘 알고 있었다. 어머니는 그녀를 속일 수 없다는 것을 알고, 나중에 좋은 사람에게 시집가서 부군에게 첩을 들인 후, 첩이 낳은 아이를 친자식처럼 키우라고 조언해주었다.시 씨 가문이라는 후원이 있으면 그녀가 아이를 낳을 수 없어도 아무도 그녀의 지위를 흔들 수 없을 것이기 때문이다. 게다가 시 씨 가문의 재물은 그녀가 평생 부귀하게 살기에 충분했다. 신이의 조모도 그녀에게 아이를 낳을 수 없으니 자세를 낮춰야 한다고 했다. 시 씨 가문의 딸이라고
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1584화
추운 겨울이 되자 눈이 내려 성릉관은 하얗게 뒤덮였다. 세상이 마치 깨끗해진 것처럼 보였다. 이황자는 몇 년 동안 너덜너덜한 승복을 입고 발우를 받쳐 들고는, 가는 길에 동냥을 하다가 절을 보면 이틀 묵으며 부처님께 참회하면서 살았다. 사실 그는 원래 있던 절에서 계속 지낼 수 있었다. 편안하진 않지만 풍찬노숙할 필요도 없고 굶주림과 추위에 시달리지 않아도 되었다. 하지만 그런 안일한 곳에서는 평생 죄를 씻을 수 없다고 생각했고, 계속 길을 걷고 계속 고생해야 마음이 조금이나마 편했다. 그가 성릉관에 도착했을 때 짚신은 이미 찢겨 있었고 발바닥에는 두꺼운 굳은살이 박여 있었다. 이제는 신발을 신지 않고도 자갈이 가득한 길을 걸을 수 있게 되었다. 이런 추운 날씨에는 모든 옷을 껴입어도 추위를 막을 수 없었지만 이미 익숙해진 뒤였다. 그는 눈보라를 맞으며 성릉관에 위치한 감은사로 향했는데, 몇 년 동안 발걸음을 멈춘 적이 없는 탓에 고단함이 뼛속까지 스며들었다. 심지어는 이틀 동안 아무것도 먹지 않아 그는 눈이 가득 쌓인 길에서 의식을 잃어버리고 말았다. 그리고 깨어났을 때 그는 따뜻한 두꺼운 이불 속에 누워 있었다. 그가 있는 방에는 숯불이 피워져 있었고, 살짝 열린 창문으로 눈에 눌려 허리가 굽은 나뭇가지가 보였다. 그는 눈동자를 돌려 주위를 둘러보았다. 이렇게 편안하고 따뜻한 느낌은 정말 오랜만이었다. 그의 마음속에 순간 욕심이 생겨 조금만 더 누워있고 싶어졌다. 그런데 바로 그때, 문이 활짝 열렸다. 그가 벌떡 일어나 앉았는데, 갑자기 눈앞이 핑핑 돌더니 다시 힘없이 침대로 쓰러지고 말았다. “움직이지 말고, 가만히 누워 있거라.” 이때 누군가가 부드러운 말투로 말하면서 약그릇을 그의 침대 옆에 놓았다. 그는 말하는 사람의 목소리가 익숙해, 어지러움을 가라앉히고 고개를 돌려보니, 그 사람은 얼굴에 미소를 띠고 있었다. “오랜만이야.” ‘서우 형?!’ 그는 자신이 잘못 보았을까 봐 다시 자세히 보려 했지만, 몸이 너무 어지러운
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1583화
대황자는 봄 사냥 때 숙청제에게 꾸중을 듣고 돌아간 후 앓아누웠다. 당시 이황자와 서우가 모두가 걱정했는데 덕비는 오히려 기뻐했다. 그는 이번 일을 겪으면서 황제폐하께서는 분명히 대황자를 싫어하게 될 것이라고 했다. 덕비는 이황자를 안고 반드시 부지런해야 하고, 태부와 황숙의 말을 잘 듣고 누구보다 잘 배워 황형을 제압해야 한다고 당부까지 했다. 그로 인해 이황자의 마음은 몹시 복잡했다. 덕비가 줄곧 그에게 태자와 황제가 되는 것이 얼마나 좋은 지 말해주었을 때 비록 그도 마음이 설렜지만 자신과 거리가 먼 얘기라고 생각했기 때문이다. 심지어 지금 그와 대황형, 서우 형, 그리고 셋째 동생이 사이가 좋아 도저히 대황형을 미워할 수가 없었다. 매일 모순적으로 지내다 보니 오히려 학업이 나빠졌고 승마 연습을 할 때도 여러 번 실수를 했다. 하지만 덕비는 이상하게 그를 탓하지 않았고 며칠 동안 계속 게으르게 하라고 했다. 그렇게 덕비는 이황자를 데리고 복마마를 자주 뵈러 갔고, 복마마 궁전에서 숙청제를 만날 수도 있었다. 덕비는 며칠 동안 그곳을 드나들더니 어느 날 굳은 표정으로 다시는 가지 않겠다고 말했다. 그러고는 차가운 말투로 청이에게 자신의 보살핌이 없으면 아이가 태어날 수 있는지 보겠다고 했다. 황제폐하를 자주 뵈러 갈 수 없어 아쉬웠지만 이황자는 마음을 가다듬고 공부와 승마술에 전념했다. 이황자는 당시 앞날이 어떻게 될지도 몰랐고, 비록 매일 힘들긴했지만 한편으로는 즐거웠기에, 계속 이렇게 지내는 것도 좋을 것 같다고 생각했었다. 그리고 숙청제의 천추세에 승마대회를 개최할 예정이니 세 황자와 서우도 가서 겨뤄 보기로 했다. 원래 그런 대회에서 황자들은 재미있게 참석만하면 되지만, 덕비는 그 경기를 몹시 중시했다. 덕비가 이황자에게 마름쇠를 건넬 때, 그는 하늘이 무너져내리는듯한 기분을 느꼈다. 이황자는 원하지 않았다. 그는 절대로 그렇게 하고 싶지 않았다. 대황형의 목숨을 앗으려 하다니, 이황자는 처음으로 어마마마가 무서워졌다.하
