다음 날 이른 아침, 고다정은 두 아이를 학교에 데려다주고 성시원의 임시 거처로 갔다.그녀를 본 성시원은 다소 놀란 모습이었다.“왜 이렇게 일찍 왔어?”“스승님한테 사람 좀 빌리려고요.”고다정은 성시원에게 방문 이유를 숨기지 않고 어제 있었던 교통사고에 대해 이야기했다.이 말을 들은 성시원은 다소 어두운 표정이었다.“이런 일은 여준재가 처리해야 하는 거 아닌가?”불쾌한 표정을 짓는 스승님의 모습을 보며 고다정도 스승님의 마음을 알았는지 옅은 미소를 지었다.“준재 씨 때문이긴 해도 저를 괴롭히는데 아무 내색도 안 하면 오히려 만만하게 보지 않을까요?”말을 마친 고다정은 잠시 멈칫하다가 말을 이어갔다.“걱정 마세요. 아무것도 안 하고 그냥 맞대응만 할 거예요. 전 선량한 시민이고 나쁜 사람 잡는 건 당연히 경찰 아저씨한테 맡겨야죠.”성시원도 일리가 있는 고다정의 말에 더 이상 반대하지 않았다.이유 없이 괴롭히는데도 아무런 반응을 보이지 않으면 결국 나 만만하니 괴롭혀도 된다는 것과 다를 바 없었다.고다정은 스승님에게 빌린 호위대를 데리고 유라가 임시로 머무는 호텔로 곧장 향했다.호텔 프런트 직원은 위협적인 그들의 등장에 잔뜩 긴장했지만 그래도 프로페셔널하게 다가오는 고다정 일행을 향해 침착한 척 물었다.“안녕하세요, 무엇을 도와드릴까요?”“걱정 마세요. 사람 찾으러 왔는데 소란 피우지는 않을 테니까요.”프런트 직원의 불안한 모습을 본 고다정은 상대를 안심시킨 뒤 엘리베이터 쪽으로 향했다.그런데도 걱정되었던 프런트 직원은 서둘러 호텔 지배인에게 이를 알렸다.몇 분 만에 고다정은 유라가 있는 층에 도착했고, 고다정이 엘리베이터에서 내리자마자 복도를 지키고 있는 유라의 부하들이 보였다.부하 직원들도 고다정을 보고 서로 눈치만 보다가 그중 한 명이 고다정을 멈춰 세웠다.“고다정 씨 뭐 하시는 겁니까?”그렇게 말하면서 그는 고다정의 뒤를 돌아봤다.이윽고 고다정은 차가운 미소를 지으며 그를 향해 명령했다.“잡으세요!”그 말과 함께
유라도 당연히 밀어붙이는 고다정의 말뜻을 알아듣고 눈빛이 더욱 어두워졌지만 여전히 인정할 생각이 없었다.“정말 내 부하들이 저 몰래 한 짓일 수도 있죠. 고다정 씨가 해명을 원하시니 반드시 만족스러운 대답을 드려야 할 것 같네요.”유라는 잠시 멈칫하다 말을 이어갔다.“실례지만 고다정 씨께서 제 부하중 누가 뒤에서 몰래 그런 짓을 했는지 말해 주시겠어요?”고다정은 그 말에 유라를 몇 초간 쳐다보다가 갑자기 입꼬리를 올리며 가볍게 웃었다.“보아하니 유라 씨는 이 문제를 사적으로 해결하려는 것 같은데, 안타깝지만 전 그럴 생각이 없네요. 할 말 있으면 경찰에게 하시죠.”“날 가지고 노는 거예요?”유라는 즉시 눈을 가늘게 뜨며 고다정을 위험하게 쳐다보았고, 고다정은 두 손을 벌리며 말했다.“내가 뭘 가지고 놀아요, 처음부터 경찰 불렀다고 했잖아요.”“...”유라는 말문이 막혔다가 한참 후에야 입을 열었다.“좋아요. 경찰에 신고했다고 하니 우린 더 이상 할 말이 없겠네요. 나가주세요!”유라가 배웅하는 제스처를 취했지만 고다정은 움직이지 않고 소파에 앉은 채 심각한 표정을 지었다.“유라 씨, 당신이 준재 씨를 마음에 두고 있는 거 알아요. 제가 여준재 씨 세상에서 사라지길 바라겠죠. 그렇지만 미리 말하는데, 예전 제 성격은 어땠는지 모르겠지만 지금 저는 성격이 무척 안 좋아요. 조금이라도 위협을 받으면 백배, 천배로 갚아줄 겁니다.”이 말과 함께 방 밖에서 다음과 같은 목소리가 들렸다.“사건 담당 경찰입니다. 그쪽 보스를 만나러 왔어요.”그 말을 들은 고다정은 소파에서 벌떡 일어나며 말했다.“경찰이 왔으니 알아서 하세요.”말을 마치기 바쁘게 경찰이 문 앞에 도착했고, 고다정을 본 그들은 다소 놀란 표정이었다.“고다정 씨도 계셨네요.”“네, 이 외국인 아가씨에게 분명하게 전할 말이 있어서요. 이제 다 끝났으니 이만 돌아가겠습니다.”고다정이 당당하게 말하자 경찰은 고개를 끄덕였다.그렇게 고다정은 일행들과 함께 재빨리 호텔을 빠져나갔지만
정교한 룸 안에 고다정과 육성준이 마주 앉아 있었고, 식탁 위에는 고다정이 좋아하는 음식들이 차려졌다.밥 먹는 동안 육성준은 고다정을 살뜰히 챙겼다.“얼른 먹어. 여기 음식 제일 좋아했잖아.”육성준이 말하며 고다정에게 생선 한 점을 건넸다.“예전엔 여기 생선을 제일 좋아했던 것 같은데 먹어봐. 시간이 지나서 혹시 맛이 변했는지도 모르겠네.”“고마워.”고다정은 예의를 차리며 감사 인사를 전하고는 에둘러 거절했다.“난 신경 쓰지 말고 너 많이 먹어.”육성준은 웃으며 말했다.“널 어떻게 신경 안 써.”육성준의 말이 무슨 뜻인지 모를 리 없었던 고다정은 솔직하게 얘기하기로 했다.화영이 룸 주위를 살펴본 결과 카메라가 하나도 없었다.“성준아, 준재 씨랑 나 헤어졌다는 거 거짓말이야.”고다정이 진지한 표정으로 바라보자 육성준은 그대로 굳어버렸다.“거짓말이라고, 대체 왜?”그 말을 들은 고다정은 더 이상 숨기지 않고 솔직하게 말했다.“상대를 유인하기 위한 작전이었어... 그게 다야.”말을 마친 고다정이 육성준을 바라봤지만 그는 아직 정신을 차리지 못한 듯 한참 동안 아무 말도 하지 않았다.고다정은 아랑곳하지 않고 주스를 한 모금 마시며 육성준이 정신을 차리기를 기다렸다.잠시 후 겨우 고다정의 말을 이해한 그의 눈에는 감출 수 없는 실망감이 감돌았다.‘기회가 왔다고 생각했는데, 결국 이런 결말일 줄이야.’생각에 잠긴 육성준은 씁쓸한 미소를 지었다.“그랬구나. 어쩐지 이별한 사람답지 않게 차분하다고 했어.”그런데 이 말을 들은 고다정이 눈썹을 치켜들었다.“내가 이별한 사람 같지 않아?”요즘 줄곧 무표정한 얼굴로 돌아다녔던 터라 고다정은 스스로 제법 실연한 사람 같다고 생각했다.그런 고다정의 마음을 읽었는지 육성준은 웃으며 말했다.“별로 안 그래 보이긴 해. 겉으로 차갑게 굴긴 해도 슬픈 기색이 전혀 없거든.”이에 대해 다른 생각을 가지고 있던 고다정이 반박했다.“이별하면 꼭 슬퍼해야 한다고 누가 그래. 차분한 게 나빠? 요즘
고다정과 육성준은 환한 조명 아래서 과거의 재미있는 일들을 이야기하며 식사를 했다.분위기는 유쾌하고 화기애애했다.시간이 얼마나 지났을까, 식탁에 놓여 있던 고다정의 휴대폰이 울렸다.그러면서 화면 너머로 질투가 가득 담겨있는 메시지가 고다정 눈앞에 나타났다.[밥 먹은 지 2시간이나 지났어요. 밥알을 세면서 먹는 거예요?]그걸 본 고다정은 웃음을 참지 못했고, 육성준도 그녀의 눈빛 변화를 눈치채고 호기심에 목을 쭉 뻗었다.“여준재 씨가 메시지 보냈어?”“응, 밥 먹는 데 너무 오래 걸린다네.”고다정은 숨기지 않고 고개를 끄덕이며 대답을 하면서도 손으로는 멈추지 않고 여준재에게 조금 늦을 거라고 답장을 보내고 있었다.이를 본 육성준은 콧방귀를 뀌며 일부러 여준재를 비꼬듯 말했다.“왜, 지금 나랑 같이 밥 먹는 것도 뭐라고 하는 거야?”“그런가 봐. 너 때문에 위기감을 느낀 걸 수도?”고다정이 그를 힐끗 보았고, 육성준이 의기양양하던 찰나 귓가에 다시 한번 부드러운 목소리가 들렸다.“근데 밥을 오래 먹은 건 사실이지. 지금 9시 다 되어가잖아. 나중에 시간 나면 은미도 불러서 같이 보자. 은미 말로는 예전에 셋이 자주 모였다는 데, 내가 기억 잃었다고 그걸 취소할 수는 없지.”맞은편에서 웃고 있는 여자를 바라보며 그녀의 말뜻을 모를 리 없었던 육성준은 가볍게 콧방귀를 뀌었다.“다음은 됐고, 그냥 지금 가고 싶다고 해. 돌아가서 네 남친이나 만나러 가.”마음을 들킨 고다정은 머쓱함에 코를 슥 만졌다.“이미 들켰으니 더 숨기지 않을게. 그럼 난 먼저 간다. 더 늦으면 질투쟁이 달래는 게 쉽지 않을 거야.”말을 마친 그녀는 육성준을 향해 싱긋 웃었고, 육성준은 신난 그녀의 모습을 보고 눈가에 씁쓸함이 스쳐 지나갔지만 얼굴엔 여전히 환한 미소를 머금은 채 무심하게 손을 흔들며 말했다.“어서 가.”이를 본 고다정은 작별 인사를 하고 가방을 챙겨 자리를 떠났다.룸 문이 닫히는 것과 동시에 육성준의 얼굴에 담겼던 미소가 순식간에 흔적도 없이
질투에 가득 찬 여준재의 말을 들은 고다정은 다시 한번 웃음을 터뜨렸다.고개를 든 그녀가 검은색 반짝이는 눈동자로 눈앞에 있는 남자를 바라보았다.“그럼 나랑 한 끼 더 먹어요.”그 말에 여준재의 진지한 척하던 표정이 순식간에 한결 부드러워졌다.그가 무슨 말을 하려던 찰나 귓가에 고다정의 난감한 척하는 목소리가 다시 들렸다.“그런데 지금 다른 사람들은 우리가 헤어진 줄 알고 있는데, 준재 씨가 저랑 같이 가면 사람들이 의심하지 않을까요?”“난 준이랑 윤이 만나지도 못해요?”여준재는 품에 안긴 작은 여자를 내려다보며 다시 한번 마음속으로 고다정의 계획에 동의한 것을 후회했다.그렇다, 그는 지금 후회하고 있었다.고다정의 계획에 동의한 이후 자신의 약혼녀와 아이를 만나는 것조차 조심스러웠다.유라를 상대하는 방법이 하나밖에 없는 것도 아닌데, 왜 굳이 이 방법을 택했을까?곧 일행은 고다정이 임시로 찾은 아파트에 도착했다.하지만 의심을 사지 않기 위해 여준재는 고다정과 함께 차에서 내리지 않았다.그는 차고에서 10분 가까이 고다정이 메시지를 보낼 때까지 기다렸다가 천천히 밖으로 나왔다.집에 들어서자 향긋한 냄새가 밀려오며 고다정이 웃으면서 그에게 말했다.“자, 마침 국수 다 됐으니까 가서 손 씻고 와서 먹어요.”여준재는 고개를 끄덕이며 뒤돌아 화장실로 갔다. 밖으로 나온 그는 거실에 앉아 휴대폰을 만지작거리는 고다정을 보고 다가가 물었다.“준이랑 윤이는 어딨어요?”“애들은 벌써 자요. 국수 다 먹고 들어가서 애들 봐요. 애들이 며칠 동안 많이 보고 싶어 했어요.”고다정이 휴대폰을 내려놓고 고개를 돌리자 여준재는 눈썹을 치켜올렸다.“보고 싶은데 왜 날 만나러 오진 않았대요?”“그건 당연히 내가 속상할까 봐 그런 거죠. 애들 눈에 준재 씨는 이미 나쁜 아빠가 됐거든요.”당당하게 말하던 고다정은 여준재의 표정이 눈에 띄게 굳어지는 걸 보고 얼른 말을 돌렸다.“물론 당분간만 그런 거죠. 얼른 밥 먹어요. 방도 다 치웠으니까 오늘은 여기
다음 날 이른 아침, 두 아이가 눈을 비비며 방에서 나오자 거실에 앉아 있는 여준재가 보였다.“아빠?”두 아이는 믿기지 않는다는 듯 그를 부르며 다시 눈을 비볐다.여준재는 다정한 미소를 지으며 아이들의 사랑스러운 행동을 지켜보았다.“둘 다 일어났네.”그 말에 두 아이는 서로를 바라보다가 여준재에게 뒤뚱뒤뚱 달려와 품에 폭 안겼다.“아빠, 언제 왔어요?”“아빠, 엄마랑 화해한 거죠?”아빠가 집에 들어올 수 있도록 고다정이 허락한 걸 보아 아이들은 둘이 화해했다고 생각했다.두 아이는 자신이 원하는 말을 들을 수 있기를 바라며 여준재를 기대에 찬 눈빛으로 바라보았다.여준재는 두 아이의 초롱초롱한 눈망울을 보며 자연스럽게 두 아이가 무슨 생각을 하는지 알아차렸지만 바로 대답하지 않고 슬쩍 시선을 돌려 부엌을 바라보았다.두 아이는 그런 그의 작은 행동까지 눈에 담았고, 하윤이가 조용히 다가와 말했다.“아빠, 엄마 아직도 화난 거 아니에요? 이럴 땐 엄마를 최대한 달래야 해요.”“맞아요. 엄마는 마음이 약하니까 아빠가 불쌍한 척하면 절대 화를 내지 않을 거예요.”하준이도 옆에서 거들었다.이를 본 여준재는 입꼬리가 올라가며 손을 뻗어 두 아이의 머리를 쓰다듬었다.“애들은 어른들 일에 신경 쓰는 거 아니야. 빨리 가서 밥 먹고 학교 가야지.”이 말을 들은 두 아이의 눈빛은 실망감을 감추지 못했다.지나치게 걱정이 많아서인지 고다정과 여준재가 여느 때와 다른 모습을 눈치채지 못한 것 같았다.고다정이 계속 화가 나 있다면 여준재가 집에 들어올 일이 없을 텐데 말이다.밥을 먹은 두 아이는 시무룩한 상태로 여준재를 따라 학교로 향했고, 고다정은 집에 남아 집 안 청소를 하고 외할머니를 위한 보신탕을 끓였다.등굣길에 두 꼬마는 축 처져 있었고, 여준재는 이를 보면서도 두 꼬마가 언제 알아차릴지 궁금해 아무 말도 하지 않았다.이 사실을 모른 채 학교에 도착한 두 아이는 잔뜩 우울한 모습으로 여준재와 작별 인사를 나누었다.구남준은 실망한 아이들을
룸 안에서 고다정과 유라가 마주 앉아 있었다.두 사람 모두 표정이 좋지 않았고 서로 아무 말도 하지 않았다.결국 참다못한 유라가 먼저 침묵을 깨고 말을 꺼냈다.“고다정 씨, 준재랑 이미 헤어졌으면 준재 주변에 어슬렁거리지 마세요. 여긴 한번 떠난 인연은 다시 잡지 않는다는 말도 있다면서요?”“흠흠.”고다정은 웃음이 터질 뻔했다.그 말을 이처럼 적절하게 사용하는 사람은 처음 봤다.유라는 묘한 표정을 짓고 있는 고다정을 바라보며 얼굴을 찡그렸다.“왜요, 내가 틀린 말 했어요?”고다정은 그 말에 표정을 가다듬고 유라와 시선을 맞추며 천천히 말했다.“맞기도 하고, 틀리기도 하고.”잠시 멈칫하던 고다정이 웃는 듯 마는 듯한 표정으로 말을 이어갔다.“연인 사이에는 헤어지고 다시 만나는 것도 지극히 정상이라는 걸 알아야죠.”그 말을 듣자 유라의 얼굴은 안 그래도 좋지 않은 표정이 더욱 굳어졌다.“그래서, 준재랑 화해할 생각인가요?”“애초에 우리 사이에는 별다른 갈등이 없었고, 그 사람은 여전히 제 아이의 아빠예요.”고다정은 일부러 유라를 자극하는 말을 했고, 유라에게도 확실히 먹히는 공격이었다.유라는 매서운 눈빛으로 고다정을 노려보며 말했다.“당신 날 속인 거에요?”“내가 아니라 우리가 한 거죠.”고다정은 아무런 두려움 없이 유라의 눈을 마주했다.어젯밤 생각해 보니 유인 작전은 시간만 낭비하고 주위 사람들을 힘들게 하는 것 같았다.게다가 한참이 지났는데도 진전이 전혀 없지 않나.하여 고다정은 먼저 한 방 먹이려 했고 유라는 이 사실을 몰랐다.고다정의 말을 들은 유라는 잠깐의 생각 끝에 이 모든 사건의 숨겨진 목적을 짐작하고는 가벼운 웃음을 터뜨렸다.“준재가 생각해 낸 방법은 아닌 것 같은데요.”“맞아요. 준재 씨 아이디어가 아니죠.”고다정은 인정하듯 고개를 끄덕이고 소파에 기대어 느긋한 표정으로 유라를 바라보며 그녀의 반응을 기다렸다.유라도 그녀를 보고 있었고, 두 눈이 마주치자 불꽃이 튀었다.두 사람은 조용히 신경전을
고다정은 유라가 믿지 않자 별다른 설명을 하지 않았다.“날 안 믿어도 상관없어요. 어차피 3일은 긴 시간이 아니니까 결과를 기다리면 되죠.”그렇게 말하며 고다정은 자리에서 일어나 가려고 했고, 떠나기 전에 유라를 향해 부드럽게 미소 지으며 말했다.“때가 되면 결과 보고 그때 다시 제대로 협상하자고요.”“거기 서요. 내가 가도 된다고 했어요?”유라도 마찬가지로 자리에서 일어나 불쾌한 눈빛으로 고다정을 노려보며 손을 내밀었다.“해독제 내놔요.”고다정은 자신 앞에 내민 손을 바라보더니 시선을 올리며 담담하게 말했다.“달란다고 다 주면 내가 너무 없어 보이는데?”“당신은 주게 될 거예요!”유라는 다시 한 걸음 앞으로 나아가 고다정에게 다가갔고, 고다정은 여전히 해독제를 줄 생각이 없는 듯 차가운 눈빛으로 바라보았다.이에 유라는 차갑게 코웃음치더니 고다정 앞에서 휴대전화를 꺼냈고, 뭘 눌렀는지 안에서 두터운 목소리가 나왔다.“고다정, 이제 일할 시간이다.”그 말에 고다정의 날카롭던 눈빛이 영혼을 잃은 듯 순식간에 무뎌지며 중얼거렸다.“이제 일할 시간이야.”그런 고다정을 보며 유라는 의기양양하게 웃었고, 무슨 말을 하려던 순간 유라는 뭔가 생각난 듯 황급히 입을 가린 채 뒤돌아 룸 밖으로 나갔다.문밖에서 유라가 나오는 모습을 본 디카프리도가 곧바로 다가갔다.“주인님, 얘기 끝났어요?”“아직. 최면 걸었으니까 네가 들어가서 잘 지켜봐. 난 가서 목소리 변조해서 지시할 테니까.”유라는 그에게 지시를 내린 뒤 옆방으로 가서 휴대전화를 꺼내 음성 변조 프로그램을 실행한 뒤 일시 정지된 통화를 다시 연결했다.“고다정, 가지고 있는 해독제 꺼내.”“해독제 꺼내.”고다정은 유라의 명령을 반복한 뒤 손으로 자기 몸을 더듬었지만, 몇 분이 지나도 아무것도 나오지 않자 무미건조하게 대답했다.“해독제가 없습니다.”“해독제가 없어?!”깜짝 놀란 유라가 다시 명령을 내리기도 전에 갑자기 룸 문이 열리더니 여준재가 온몸으로 분노를 뿜어내며 문 앞에 서