제2598화

이 말을 들은 후, 진재형의 긴장된 얼굴에 비로소 약간의 기쁨이 서렸다. 두 사람은 이번에 꽤 많은 수확을 거두었는데, 8품 영초는 그들에게 있어 큰 재산이라고 할 수는 없지만, 그래도 의외의 재산으로 충분했다.

8품 영초 자체가 매우 귀한 것이고, 이번에 두 그루를 채집한 것은 이전과 비교해 볼 때 운이 좋은 편이었다.

조준성은 냉소를 머금고 한쪽 눈썹을 추켜세우며 말했다.

“그 녀석들 지금 속으로 아마 아주 기뻐하고 있을 거야. 우리가 마음에 걸리는 일이 있어서 그놈들을 찾지 않았을 뿐이지. 예전 같았으면 그 좋은 것들은, 설령 그놈들이 채집했어도 우리가 가져갔을 텐데.”

진재형이 턱을 살짝 올리며 고개를 끄덕였다.

“다음에도 그놈들은 이렇게 운이 좋지 않을 거야.”

말이 끝나자마자 두 사람의 신분 영패에서 갑자기 붉은빛이 방출되었고, 이 붉은빛은 마치 가는 실처럼 특정한 방향을 가리켰다. 두 사람은 이 장면을 보고 서로 눈빛을 교환한 뒤 고개를 끄덕였다.

붉은빛이 밝아진 순간, 이미 3일이 지났다는 것을 의미했다. 그들은 이제 전송진으로 돌아가야 했다. 백이 장로는 항상 엄격한 요구를 하기에, 시간을 놓치면 처벌을 받을 가능성이 매우 컸다.

게다가 두 사람은 더 이상 지체할 수 없었기에 붉은빛이 가리키는 방향을 따라 전송진으로 향했다. 약 두 시간 정도 걸린 후, 약 3미터 너비의 전송진을 발견했다.

전송진 주변에는 70, 80명가량이 모여 있었고, 모두의 얼굴에는 어느 정도 기쁨이 서려 있었으며, 오늘의 수확에 대해 소곤소곤 이야기하고 있었다.

조준성과 진재형이 전송진 주변에 도착하자, 서로 아는 사람들은 간단히 인사를 나눴고, 모르는 사람들은 경계의 눈빛으로 그들을 바라보며 자리를 비켜주었다.

진재형과 조준성은 매우 당당하게 비워진 자리에 섰다. 그들은 탁월한 재능을 지니고 있어 종종 이런 대우를 받곤 했으며, 이를 부당하다고 생각하지 않았다.

한편, 백이 장로는 한 나무 옆에 비스듬히 기대어 있었고, 입에는 어디선가 구해온 작은 나무 막대기를