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제2371화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2372화
“걱정하지 마. 내가 그 단약들을 모두 나눠줬으니까. 모두들 너에게 정말 고마워하고 있어. 요 며칠 동안은 이슬 영함으로 돌아가지 않을 거야. 옆에서 너를 돌봐야 안심이 될 것 같아.”도범은 가볍게 한숨을 내쉬었다. 사실 도범은 박시율이 낯선 곳에서 자신과 함께 있기를 원치 않았다. 왜냐하면 지금 도범은 심각한 부상을 입었고, 또한 낯선 곳에 있었기 때문이다. 만약 위험이 닥친다면 도범 자신도 무사히 살아남을 수 있을지 장담할 수 없었고, 박시율의 안전도 보장할 수 없었다.박시율은 도범의 단전 쪽을 바라보며 눈살을 찌푸렸다. “이 초원 진기는 수련 경지를 향상할 수 있다고 하지 않았어? 그런데 왜 너의 수련 경지가 나와 같아 보이는 거지? 둘 다 선천 초기잖아?”도범은 어쩔 수 없이 한숨을 쉬며 설명했다. “초원 진기는 정말로 사람의 수련 경지를 향상할 수 있어. 실제로 나는 선천 후기로 돌파했고 영천 경지에 다다르기 직전이야. 그러나 초원 진기가 너무 강력해서 단전에 손상을 입었기에 선천 초기와 다를 바 없이 보이는 거야.”박시율은 고개를 끄덕이며 더 물어보려 했지만, 갑자기 멀리서 마차가 덜컹거리는 소리가 들려왔다.도범이 급히 말했다. 박시율은 고개를 끄덕이고 서둘러 이슬 영함으로 들어갔다.도범은 길게 숨을 내쉬며 소리가 나는 방향을 바라보았다. 상대는 자신의 행적을 숨기려는 의도가 없는 것처럼 보였고, 마차의 바퀴가 땅을 지나며 덜컹거리는 소리를 내고 있었다.마차 앞에는 네 명의 하인이 따르고 있었는데, 그들의 차림새를 보니 상당히 기품이 있어 보였다. 평범한 집안의 마차는 아닌 것 같았다. 도범은 미간을 찌푸리며 속으로 생각했다. ‘오는 사람은 누구일까? 그러나 그냥 마차라면 신분이 높지는 않을 거야.'일반 요수는 자존심이 강해서 인간에게 엎드리기를 원치 않지만, 완전히 길들지 않은 것도 아니었다. 요수를 하인으로 부릴 수 있으면 여섯 발 달린 요수나 매와 같은 요수를 마차 대용으로 사용하는 것이 가능하다.따라서 신분이 있는 사
무적이 되어 돌아온 남자 제2373화
사마 담당자는 긴장한 듯 말했다.“남창 도련님, 그냥 지나치는 것이 좋을 것 같습니다. 이 사람은 정체가 불분명한데, 만약 무슨 일이 생기면 저 사람은 우리를 배신할 수도 있습니다.”진남창은 한숨을 쉬며 고개를 약간 끄덕인 후, 단호한 눈빛으로 말했다.“사마 담당자님 말씀도 맞지만, 요즘 낙일곡은 평화롭지 않습니다. 우리는 시간도 촉박하고 우회할 수 없습니다. 여기로 지나갈 수밖에 없습니다. 그리고 만약 무슨 일이 생기면 한 명이라도 더 있는 것이 도움이 될 겁니다. 비록 사람의 마음을 믿기 어렵지만, 요수로부터 오는 위험은 대부분 요수에게서 온다는 점을 고려하면, 저 사람은 배신하지 않을 것입니다.”진남창의 설명은 사마 담당자의 마음을 조금도 안심시키지 못했다. 그러나 사마 담당자는 진남창이 도범을 구하고 싶어 한다는 것을 알았다. 그래서 사마 담당자는 긴장한 상태로 다시 한번 말했다. “남창 도련님, 다시 생각해 보셔야 합니다. 비록 저 사람이 우리와 같은 민족이라 배신하지 않을 것이라 해도, 우리가 어려움에 부닥쳤을 때 뒤에서 칼을 들고 우리 재산을 빼앗을 수도 있습니다.”그러자 진남창은 손을 저으며 말했다.“비록 이 세상에 소인이 많지만, 저 사람은 분명 부상을 입었습니다. 일부러 여기서 우리를 기다린 것은 아닐 겁니다. 그렇다면 저 사람이 나쁜 사람일 확률은 50%밖에 안 됩니다. 우리가 저 사람과 몇 마디 더 나누고 주의 깊게 관찰하면 됩니다.”진남창의 말에 사마 담당자의 얼굴은 굳었다. “그래도 위험합니다.”그러나 말을 다 끝내기도 전에, 진남창이 다시 사마 담당자의 말을 끊었다. “방금 보니 저 사람의 경지는 선천 초기밖에 안 됩니다. 사마 담당자도 이길 수 없을 겁니다. 또한 수적으로도 저쪽이 열세이니 우리에게 도전할 수 없을 겁니다. 너무 걱정하지 않아도 됩니다. 저 사람을 데리고 가는 것은 단지 한층 더 안전을 보장하는 것뿐입니다.”사마 담당자는 다시 도범을 한 번 쳐다보았다. 도범은 지금 아무 문제도 없는 것처럼 보였
무적이 되어 돌아온 남자 제2374화
진남창은 친절한 미소를 띠며 말했다. “형제님은 무슨 일로 낙일곡에 왔습니까? 원수에게 쫓기고 있는 겁니까?”일반적으로 서로 모르는 두 사람이 인사할 때, 자세히 물어보는 것은 예의가 아니다. 그러나 지금 진남창은 마음이 조금 급했기 때문에, 거침없이 물어보았다.도범은 미간을 찌푸리며 약간 불쾌하게 고개를 돌리고 주먹을 살짝 쥐고는 진남창에게 인사했다. “원수에게 쫓긴 것은 아니고, 수련 중에 기를 잘못 돌렸을 뿐입니다.”도범은 거짓말을 하지 않았다. 이 말을 마치고 나서 도범은 손에 들고 있던 긴 막대를 짚고, 이 마차에서 멀어지려고 했다.도범은 방금 마차 안에 있는 진남창의 수련 경지를 보았는데, 이 정도 나이에 수련 경지가 선천 후기라면 아마도 어떤 종문의 제자일 것이라고 판단했다. 지금으로서는 진남창이 적인지 친구인지 분간할 수 없었지만, 도범은 지금 이 사람들과 친구가 될 마음이 없었다.도범이 떠나려는 것을 보고, 진남창이 급히 말했다. “이보십시오, 형제님. 부상을 입은 채로 혼자 낙일곡에 들어간다면 아마도 구사일생일 겁니다.”도범은 눈썹을 추켜세우며 자신의 처지를 깨달았다. 어르신에 의해 원거리로 전송된 이후로, 도범은 어디로 전송되었는지 알지 못했다.그러나 진남창이 낙일곡이 위험하다고 말하는 것을 듣고, 무작정 달린다면 정말로 죽을 수도 있겠다고 생각했다. 그래서 한숨을 내쉬며, 친구를 원하지 않아도 어쩔 수 없이 친구를 만들어야 한다는 것을 깨달았다. 이윽고 도범은 진지한 표정으로 진남창을 바라보며 말했다. “충고 감사합니다. 사실 저는 원거리 전송으로 여기에 왔습니다. 이전에 비경에 들어갔다가 우연히 공간 소용돌이에 빠져서 전송되었습니다. 지금까지도 어디로 전송되었는지 모릅니다.”도범은 이렇게 설명하면서 일부는 솔직하게 말했지만, 사실을 모두 말하지는 않았다. 자신이 전송되었다고 인정한 이유는 지금 도범이 주변의 모든 것이 낯설기 때문이었다.무슨 말을 했든 쉽게 들통날 수 있기 때문에, 차라리 일부를 솔직하게 말하는 것
무적이 되어 돌아온 남자 제2375화
도범의 이 말에 사마 담당자도 눈이 동그래졌고, 다른 사람들도 도범에게 호기심 어린 눈빛을 보냈다. 도범은 난감한 듯 어색하게 씩 웃어 보였다.이런 정보는 원래 마음속에 숨겨두고 말하지 않는 것이 맞지만, 앞에 있는 사람들의 실력이 강하지 않아 도망가려고 마음먹으면 그들이 막을 수 없다는 것을 알고 있는 도범은 상대적으로 솔직하게 말했다.사마 담당자는 한 걸음 앞으로 나서서 도범을 위아래로 살피며, 도범의 옷차림에서 무언가를 알아내려고 했지만, 서현주에 대해 잘 알지 못했기에 아무것도 알아낼 수 없었다.한참 후에야 사마 담당자가 입을 열었다. “이전에 어디에서 살았습니까?”도범은 감정을 누르고 말했다. “어쨌든 중주에 처음 왔습니다.”도범은 자세한 설명을 할 생각이 없었고, 사마 담당자는 약간 불쾌한 듯 말했다.“걱정하지 마십시오. 우리는 그 쪽에게 아무것도 하지 않을 것입니다. 우리 남창 도련님은 단지 그쪽을 이 여정을 함께 하고자 초대하고 싶은 것뿐입니다. 이곳은 매우 위험합니다. 그쪽 혼자 여기에 남아 있으면 아마 이틀도 못 버틸 것입니다. 그러나 설사 우리가 그쪽을 초대하여 함께 가자고 하더라도, 그쪽의 신분을 모르면 우리에게도 매우 위험한 일입니다.”사마 담당자의 말은 비교적 공손했지만, 협박의 의미도 담겨 있었다. 그러자 도범은 사마 담당자를 흘깃 쳐다보았다.“제가 말하지 않는 이유는 저도 여러분들의 신분을 모르기 때문입니다. 저를 솔직하게 대하려면, 적어도 여러분들도 진심을 보여야 하지 않겠습니까.”그러자 사마 담당자는 비웃으며 말했다. “그쪽이 뭔데 감히 우리에게 그런 요구를 하는 겁니까? 그쪽이 우리에게 의지하고 있는 것입니다. 우리가 그쪽을 데려가지 않으면 당신은 절대 살아남지 못할 것입니다.”도범은 여전히 태연한 표정으로 말했다. “그쪽 말이 맞습니다. 여러분들이 저를 데려가지 않으면 저는 위험에 빠질 것입니다. 그러나 여러분들의 신분을 모른 채 여러분들과 함께 가는 것도 위험에 빠지는 것과 다름없지 않습니까?”
무적이 되어 돌아온 남자 제2376화
그러나 이번에는 화난 말을 끝까지 하지 못하고, 진남창이 말을 끊었다. “그만두는 게 좋겠습니다. 사실 명확히 말해도 큰 의미는 없습니다. 우리는 단지 조금 더 나아갈 뿐입니다. 형제님, 부상을 당한 것 같으니 올라와서 저와 함께 마차를 타고, 먼저 치료하는 게 좋겠습니다.”사마 담당자는 화가 나서 몸이 부들부들 떨렸지만, 어쩔 수 없이 고개를 저으며 더는 도범을 막지 않았다.마차에 오른 후, 도범은 진남창과 잠시 이야기를 나누며 자신이 어디에 왔는지를 알게 되었다. 중주는 매우 넓으며, 전체 현연 대륙에서 가장 넓은 땅을 차지하고 있었다. 중주의 지역은 무작위로 나뉘어 있었고 종문의 세력 범위에 따라 구분되었다. 예를 들어, 중주 남부에는 세 개의 종문이 있어 세 지역으로 나뉘었다.도범이 위치한 곳은 주작종과 비교적 가까워 주작종 세력 범위로 불렸다. 진남창은 이러한 것들을 설명하면서 매우 흥분된 눈빛을 보였고, 다른 사람들과 이러한 상식을 나누는 것을 매우 기뻐하는 것 같았다. 이는 아마 자신의 박식함을 보여주기 위한 것이었다.“사실 중주는 외부와 내부로 나뉩니다. 우리 주작종이 위치한 곳은 외부에 속하며, 상대적으로 자원이 빈약하고, 주둔한 종문의 등급도 높지 않습니다. 최대 5품 종문에 불과합니다. 진정으로 강력한 종문은 모두 중주의 내부에 있으며, 그곳은 중주에서 자원이 가장 풍부한 지역입니다. 등급이 가장 낮은 종문도 6품이며, 7품 종문과 8품 종문도 많습니다.”도범은 이러한 설명을 듣고 눈이 빛나며 매우 흥분된 표정을 지었다. 사실 도범이 흥분한 이유는 중주의 강력한 실력 때문이 아니라, 자신이 강자들이 넘쳐나는 내부로 바로 전송되지 않았다는 사실에 안도했기 때문이었다. 강자가 많은 곳은 그만큼 위험도 커지기 마련이었다. 현재 도범의 수련 수준은 선천 경지에 불과했으며, 영천 경지에 이르러야 기본적인 자생 능력을 갖추게 된다.“아까 말한 대로 앞에 있는 위험한 낙일곡이 얼마나 위험한 겁니까? 우리가 영천 경지의 요수와 마주칠 가
무적이 되어 돌아온 남자 제2377화
그러나 일방적인 대량 학살이 일어나면 요수는 완전히 분노하게 할 것이고, 두 그룹은 추격전을 벌이며 싸우게 될 것이다. 만나지 않더라도 추적하여 전투를 벌일 것이다.이러한 생각에 진남창은 화가 치밀었다. “그 강자들이 요수를 대량 학살하면 본인들의 속은 시원하겠지만, 아직 성장하지 못한 우리 무사들은 고생만 할 뿐입니다. 강자들이 요수를 철저히 분노하게 만들었지만 피해를 보는 건 우리들입니다. 원래 낙일곡을 지나는 이 길은 가장 안전했습니다. 요수를 만나도 충돌이 일어나지 않았습니다. 그러나 이전의 대량 학살 때문에 요수들이 미친 듯이 뛰쳐나와 사람만 보면 공격합니다.”이 말을 하면서 진남창은 무력하게 한숨을 쉬며 얼굴이 더욱 어두워졌다. 도범도 그런 진남창의 마음을 이해할 수 있었다.마차는 계속해서 앞으로 나아갔고, 마차 안의 두 사람은 각기 다른 생각에 잠겨 있었다. 도범은 상처를 치료하면서 진남창과 간헐적으로 대화를 나누었다.도범은 주작종 세력 범위 내의 기본 상식을 빨리 알고 싶었다. 낙일곡을 벗어나면 어디로 갈지 아직 구체적인 계획도 없었다.“남창 도련님, 혹시 무협관이라는 곳을 알고 있습니까?” 도범은 고민 끝에 이 질문을 꺼냈다.도범이 중주에 온 목적은 무협관에 들어가 열쇠를 얻고, 적원함을 열어 모든 비밀을 알아내는 것이었다. 진남창은 무협관이라는 말을 듣고 잠시 멍해 있다가, 갑자기 고개를 흔들며 도범을 바라봤다. “왜 무협관을 묻는 겁니까? 주작종도 모르는 주제에 왜 무협관을 묻는 겁니까?”진남창의 이 말에 도범은 깜짝 놀랐다. 도범은 진남창의 말투에서 무협관이라는 곳이 매우 특별한 곳임을 알 수 있었다. 도범은 그저 무심코 물었을 뿐인데, 진남창의 반응이 이렇게 클 줄은 예상하지 못했다.그래서 도범은 가볍게 헛기침하고 코를 만지며 말했다. “그냥 다른 사람의 입에서 들은 적이 있습니다. 무협관이 중주에 있다고 들었는데, 구체적으로 어디에 있는지 아십니까? 그곳이 매우 신비하다고 들어서 한번 가보고 싶습니다.”도범의
무적이 되어 돌아온 남자 제2378화
그러나 도범은 잠시 내면의 충격을 억누르며 말했다. “그럼 무협관은 도대체 어느 세계에 있는 겁니까? 중주에 왜 무협관으로 가는 통로가 있는 겁니까? 무협관으로 가려면 어떻게 들어가야 합니까?”진남창은 도범이 이렇게까지 자세히 묻자 눈썹을 추켜세우며 말했다. “혹시 무협관에 들어가려는 거 아닙니까? 제가 말해주겠지만, 그런 생각은 하지 않는 게 좋습니다. 구극정을 아홉 개 모았다 해도 들어가면 죽음뿐일 겁니다.”도범은 이 말을 듣고 나서 얼굴이 더욱 어두워졌다. 도범은 자신이 무협관을 너무 간단히 생각했음을 깨달았다. 아무리 들어가기 어려워도 자원 비경과 비슷한 곳일 거라 여겼다.물론 자원 비경에서도 많은 위험에 처했지만, 도범의 재능과 실력 덕분에 결국 위기를 모면할 수 있었다. 그러나 진남창의 간단한 설명을 듣고 나서 도범은 무협관의 차이를 알게 되었다.자원 비경을 후천 후기의 요수로 비유한다면, 무협관은 고신경의 강력한 요수에 해당할 것이다. 두 곳은 비교조차 할 수 없었다. 이 생각에 도범은 침을 꿀꺽 삼켰다. 앞길은 험난하고, 난이도는 두 배로 증가했다. 또한, 무협관에 들어갈 수 있을지조차 알 수 없었다.“구극정이라는 것은 도대체 무엇입니까? 어떻게 구할 수 있습니까?” 도범이 진지하게 물었다.진남창은 눈썹을 추켜세우며 도범을 흘겨보았다. “구극정은 가질 수 있어도 시장에서 살 수 있는 물건이 아닙니다. 또한, 사고 싶다고 해서 살 수 있는 게 아닙니다. 이 물건은 영정과 같은 종류지만, 영정보다 천 배나 더 귀합니다.”말을 마친 후, 진남창은 한 손가락을 세웠다.“최근 거래된 가격은 이 정도입니다.”도범은 눈썹을 추켜세우며 말했다. “십만 영정입니까?”도범에게 십만 영정은 이미 고가였다. 도범은 이전에 천 개 이상의 영정을 겨우 얻었을 뿐이다.그러나 진남창은 콧방귀를 뀌며 웃음을 터뜨리고 고개를 저으며 말했다.“십만 영정으로는 아무것도 살 수 없습니다. 일억 영정입니다. 그것도 시장에서 거래가 잘 안돼서 그런 겁니다.
무적이 되어 돌아온 남자 제2379화
진남창은 생각만 해도 웃음이 나왔다. 진남창 뿐 아니라 그들의 종문의 친전 제자들조차 들어갈 수 없었다. 그런 재력도, 그런 실력도 없었다. 하물며 서현주의 선천 경지에 도달한 도범이가 들어갈 수 있다는 것은 과한 망상이었다.진남창은 약간 무력하게 씩 웃으며 진심으로 충고했다.“중주에 왔으니, 짧은 시간 안에 돌아갈 생각이 없다면, 먼저 안정된 곳을 찾아 자리를 잡는 걸 추천해 드립니다. 중주는 서현주보다 자원이 훨씬 많습니다.”도범은 고개를 끄덕이며 진남창을 지그시 바라보았다. 도범과 진남창은 방금 만났고, 몇 마디 대화를 나눴을 뿐이지만, 진남창이 계략을 꾸미는 사람이 아니라는 것을 알아챘다. 도범은 진남창을 믿을 만한 사람이라고 생각하며 경계심을 조금 내려놓고 말했다.“중주가 확실히 자원이 풍부한 것 같습니다. 남창 도련님. 그래서 말인데 혹시 큰돈을 벌 수 있는 방법을 알려줄 수 있습니까? 대량으로 벌 수 있는 방법이면 좋겠습니다.”이 질문을 한 후, 도범은 눈꺼풀을 바들바들 떨며 억지로 웃어 보였다. 도범은 자신의 질문이 무리한 요구임을 잘 알고 있었기 때문이다. 마치 한 번에 부자가 되려는 듯한 질문이었기 때문이다.그러나 지금 도범은 그렇게 묻지 않을 수 없었다. 9억 영정은 그렇게 쉽게 벌 수 있는 돈이 아니었다. 지금부터 준비해야 했다.무협관으로 가는 길은 험난하지만, 도범은 반드시 전진해야 했다.도범은 전송되기 전에 각 종문의 장로들이 적원함을 차지하려는 모습을 생생히 기억하고 있었다. 그들은 자신보다 훨씬 많은 정보를 알고 있었고, 자원 비경의 규칙을 잘 알고 있었다.장로들이 머리를 맞대고 적원함을 차지하려고 했다는 것은 그 안에 얼마나 중요한 것이 있는지 알 수 있었다. 앞으로의 어려움을 극복하려면 모든 자원을 차지해야 했다. 따라서 적원함을 여는 것은 필수적이었다.한편, 진남창은 도범을 이상하게 바라보며 씩 웃더니, 한참 후에 고개를 저으며 한숨을 쉬며 말했다.“그쪽은 높이 올라갈 생각만 하지, 왜 못 오를 것은 생각하
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
