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제2379화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2380화
여기까지 말했을 때, 진남창은 도범을 힐끗 쳐다보며 말끝을 맺었다. 예상대로 도범은 무력한 표정으로 진남창을 바라보고 있었다. 진남창은 가볍게 웃으며 계속 말했다. “세 번째 방법은 수련 경지에 제한이 없지만, 형제님은 더더욱 할 수 없을 것입니다.”도범은 눈썹을 찌푸리고 깊게 숨을 들이마시며 물었다. “어떤 일입니까?”진남창은 한 글자 한 글자 또박또박 말했다. “연단사!”이 말이 떨어지자마자, 도범은 즉시 몸을 곧추세우며 얼굴에 이상한 빛이 번쩍였다. 조금 전의 그 우울한 모습은 순식간에 사라지고, 마치 인생의 희망을 찾은 듯했다.진남창은 도범의 모습을 보고 놀라서 무심코 물었다. “혹시 연단사입니까?”그 말을 마친 후 진남창은 본능적으로 고개를 뒤로 젖히며 거리를 두고 도범을 위아래로 살피며 무슨 단서를 찾으려 했다. “몇 품 연단사입니까?”도범은 숨기지 않고 매우 진지하게 고개를 끄덕이며 말했다. “저는 연단사가 맞습니다. 그러나 이제 막 입문한 수준으로, 5품 연단사입니다.”진남창은 살짝 고개를 끄덕였다. 5품 연단사는 확실히 막 입문한 수준이며, 5품 연단사가 만든 단약은 후천 경지의 무사에게만 사용할 수 있다. 더 강한 무사에게는 5품 연단사가 별다른 쓸모가 없다.또한, 5품에서 6품으로 넘어가는 것은 큰 분수령이다. 많은 연단사들도 이 문턱을 넘지 못한다. 만약 도범이 6품 연단사였다면, 진남창은 진심으로 도범과 친하게 지내려 했을 것이다.이윽고 진남창은 약간 무력감에 고개를 저으며 말했다. “연단사 직업이 돈을 빨리 벌 수 있는 것은 맞지만, 연단사끼리의 차이가 크다는 것을 잊지 말아야 합니다. 연단사라면 5품 연단사와 6품 연단사의 차이가 얼마나 큰지 알 것이라고 믿습니다. 6품 연단사가 만든 단약은 선천 경지 무사가 사용할 수 있습니다. 또한, 6품 단약은 연제의 마지막 단계에서 단기를 대자연과 융합시켜 단약의 품질을 크게 향상시킵니다. 그러나 5품 단약은 이를 할 수 없기 때문에 후천경 무사에게만 사용할 수
무적이 되어 돌아온 남자 제2381화
“비록 그쪽이 지금 5품 연단사이지만, 많은 영정을 벌어 6품 연단사가 되기까지는 아직 갈 길이 멀다는 뜻입니다.”진남창은 이러한 말을 한 것은 전적으로 선의를 가지고 도범에게 자신의 앞길을 분명히 인식시키기 위함이었다. 무작정 영정을 벌고자 한다면 결국 사람도 재물도 잃을 수 있기 때문이었다.비록 진남창이 주작종 내에서 외문 제자에 불과하지만, 주작종 세력 범위 내에서 오랫동안 지내면서 기본적인 상식은 잘 알고 있었다. 진남창도 한때는 연단사가 되고자 했었다. 왜냐하면 일단 6등급 연단사 반열에 오르면 다른 사람들이 자연스럽게 높이 평가해 줄 것이며, 많은 영정을 벌 수 있기 때문이었다. 그러나 6등급 연단사가 되는 어려움을 알게 된 후, 진남창은 어쩔 수 없이 그 생각을 포기했다. 6등급 연단사가 되려면 많은 실습과 시간이 필요할 뿐만 아니라, 매우 높은 재능도 필요했다. 단경은 단순히 일종의 단기 연성 방법을 의미하는 것이 아니다. 진남창이 알기로는, 주작종 세력 범위 내에서도 대여섯 가지 단경 전통이 있다.난이도는 다양하고, 응집된 단기가 단약에 주는 보강 효과도 다르지만, 어떤 단경이든 이해하기는 매우 어렵다. 어떤 사람은 20년 동안이나 단경을 이해하려고 했지만, 입문조차 할 수 없었다. 만약 서로 다른 등급의 연단사가 10명이라면, 그중 8명은 단경을 이해하지 못한다. 이에 따라 단경의 난도가 얼마나 높은지 알 수 있다. 눈앞의 도범은 이미 5등급 연단사에 도달했지만, 진남창은 도범이 이 문턱을 넘지 못할 것이라고 생각했다. 난도가 너무 높기 때문이다.진남창은 도범에게 차 한 잔을 따라주었다. 비록 마차가 넓지는 않았지만, 내부에는 필요한 물건들이 모두 갖추어져 있었다. 의자도 있고, 고정된 작은 탁자도 있으며, 그 위에는 찻잔과 찻주전자도 마련되어 있었다.이윽고 진남창은 찻잔을 도범의 손에 건네며 진지하게 말했다. “형제님이 정말로 시도해 보고 싶다면, 천성단방으로 가보는 게 어떻겠습니까? 그곳에서 연단사 제자를 모집하고 있습니
무적이 되어 돌아온 남자 제2382화
도범이 진지한 표정을 짓고 있는 것을 보며 진남창은 다소 무력감을 느꼈다. 진남창은 몸을 돌려 도범과 마주 보며 말했다. “형제님이 이렇게 열정적인 모습을 보니, 자신감이 매우 넘치신 분인 것 같은데, 한 가지 충고를 하자면, 6등급 연단사가 되기 위해서는 매우 큰 문턱을 넘어야 합니다. 열 명의 연단사 중 여덟 명은 그 문턱을 넘지 못한다는 걸 명심해야 할 겁니다.”도범은 고개를 끄덕였다. 사실 이 점에 대해서는 이미 준비하고 있었다. 도범이 흡수한 대가의 기억 속에도 연단사에 대한 정보가 있었기 때문이다. 신허 계의 연단사와 현연 대륙의 연단사는 큰 차이가 없었고, 신허계의 연단사 등급이 더 높았을 뿐이다. 또한, 신허 계에서도 단경을 이해하고 단기를 연성해야 했다.이 점을 생각한 도범은 미소를 지었다. 다행히도 도범은 치트 무기를 가지고 있었다. 도범은 집혼결을 이슬 영함에 넣어 둔 다음 오랜 시간 동안 사용하지 않았었다. 그래서 도범은 낙일곡을 벗어난 후에 반드시 다시 열어야겠다고 결심했다.시간이 흐르면서 도범은 자신의 상처가 예상보다 훨씬 빨리 회복되고 있음을 발견했다. 이는 예상 밖의 일이었다. 도범은 원래 다섯에서 여섯일 동안 휴양해야 완전히 회복될 것으로 생각했으나, 마차에 오른 지 반 시간 만에 상처가 거의 다 나았다. 이 또한 도범에게는 큰 시름을 덜어주었다.그리고 초원 진기는 정말로 좋은 물건이었다. 비록 너무 강력해서 도범의 경맥을 파괴했지만, 동시에 도범의 몸을 자양하고 회복을 촉진했다. 진남창과 처음 만났을 때의 시험을 거친 후, 도범은 진남창이 자신에게 적의가 없다는 것을 확신하게 되었다. 진남창이 말한 대로 자신과 함께 여행하는 것은 단지 도움이 될 사람을 더 데려가는 것일 뿐이었다.그러나 도범은 끝까지 진남창을 완전히 믿지 않았다. 만약을 대비해 심리적으로 준비하고 있었다. 이제 도범의 실력 대부분이 회복되었기 때문에, 만약 진남창이 갑자기 공격해 오더라도 두려워할 필요가 없었다. 물론 진남창의 실력은 도범과 비
무적이 되어 돌아온 남자 제2383화
진남창은 마치 독약 두 병을 먹은 것처럼 고통스러워 보였다. 사마 담당자는 급하게 달려와 창문을 붙잡고 말했다. “남창 도련님! 우리가 어떻게 해야 합니까? 선천 후기의 요수가 세 마리나 되는데 우리가 상대할 수 있겠습니까? 지금 도망가면 늦지 않았을까요? 이 소들이 화가 난 것 같지만, 우리가 그들을 화나게 할 행동을 한 적이 없습니다. 지금 돌아서서 도망치면 화염 단우가 우리를 쫓아올까요?”이때 사마 담당자는 너무 흥분해서 말을 제대로 잇지 못했다.도범은 사마 담당자를 힐끗 보며 급한 목소리로 말했다. ‘지금 우리가 한발 물러서면, 이 화염 단우들은 즉시 공격할 겁니다. 어떤 경우에도 운에 맡기지 마십시오.”비록 이 세 마리의 화염 단우가 그들을 보고도 즉시 공격하지 않았지만, 도범은 이 세 마리의 화염 단우가 이미 완전히 화가 난 것을 명확히 느꼈다. 마치 불 속에 던져진 것처럼 말이다.“그렇다면 우리는 어떻게 해야 합니까!”사마 담당자는 완전히 당황해서 아무런 생각도 떠오르지 않았다.도범은 길게 한숨을 내쉬며 이슬 영함에서 회흑색의 장검을 꺼내 손에 쥐었다. “싸웁시다.”도범은 단 한마디만 했지만, 사마 담당자는 그 말을 듣고 눈을 크게 뜨며 도범을 마치 미친 사람처럼 쳐다보았다.“형제님, 지금 무슨 말씀을 하고 있는지 알고 계십니까? 싸우자고요? 어떻게 싸운다는 겁니까! 이 세 마리 화염 단우가 어떤 경지에 있는지 모르십니까? 그들은 선천 후기에 있는 요수입니다. 우리 쪽에는 남창 도련님만이 선천 후기에 도달했고, 그나마 한 마리 화염 단우와 겨룰 수 있을 겁니다. 그러나 나머지 두 마리는 어떻게 할 겁니까? 형제님은 선천 초기일 뿐이고, 저는 선천 중기에 도달했지만, 당신과 제가 합쳐도 겨우 한 마리 화염 단우와 겨룰 수 있을 뿐입니다. 두 번째 마리는 어떻게든 해결한다 쳐도, 그래도 마지막 한 마리가 남아 있습니다.”사마 담당자는 절망적인 표정으로 말을 마친 후, 후천 경지의 하인들을 바라보았다. 하인들은 눈을 크게 뜨고
무적이 되어 돌아온 남자 제2384화
비록 화염 단우가 선천 후기에 도달했지만, 도범의 눈에는 여전히 별것 아니었다. 진남창과 사마 담당자는 도범의 말을 듣고 눈이 휘둥그레져 자신들이 잘못 들은 줄 알았다.‘이 녀석이 어떻게 이렇게 오만할 수 있지? 혼자서 두 마리의 화염 단우를 해결한다고? 도범은 화염 단우가 후천 경지에 불과하다고 생각하는 것인가? 아니면 선천 초기에도 두 마리를 해결할 수 있다고 생각하는 것인가?’이러한 생각에 사마 담당자는 도범의 팔을 잡으며 말했다. “미쳤습니까!”그러나 사마 담당자의 말이 끝나자마자, 세 마리의 화염 단우는 더 이상 기다릴 수 없었는지 머리를 약간 숙이고 돌진할 자세를 취한 다음, 뒷발을 딛고 전력으로 그들 쪽으로 돌진했다.진남창의 얼굴이 어두워졌다. 비록 진남창은 주작종의 외문 제자일 뿐이지만, 전투 경험이 매우 풍부했다. 진남창은 이 세 마리 화염 단우가 직접 돌진해 온다면 주변의 하인들이 모두 살아남지 못할 것임을 알고 있었다.그래서 진남창은 발끝을 살짝 딛고, 활시위에서 튕겨 나온 화살처럼 돌진해 나갔다. 손에 든 장검이 칼집에서 빠져나오며, 은빛의 찬란한 빛이 칼날 위에 태양 빛을 반사했다. 그는 한소리 외치며 한 번 칼을 휘둘렀고, 마치 은하수가 떨어지듯 수많은 별빛이 흩날렸다.아마도 도범의 말이 진남창의 마음에 영향을 주었을 것이다. 아니면 자신이 한계를 잘 알고 있었기 때문일 것이다. 진남창은 돌진하면서 남쪽에 있는 한 마리의 화염 단우만을 목표로 삼았다.도범은 주변 사람들의 비명과 외침을 신경 쓰지 않았다. 사마 담당자의 비난도 무시하며, 진남창을 따라 폭탄처럼 돌진했다. 이때 도범은 전력을 다해 60개의 영혼 검을 순간적으로 응집해 거대한 영혼 검으로 만들었다. 손에 든 회흑색 장검과 거대한 영혼 검이 하나로 합쳐져 허공을 가르는 힘을 최대한 발휘했다.도범의 손에 든 회흑색 장검은 진한 영혼의 힘으로 불타는 막대기처럼 검게 물들었고, 짙은 검은 연기를 내뿜고 있었다. 또한, 이 검은 연기는 회흑색 긴 검을 둘러싸고 끊임
무적이 되어 돌아온 남자 제2385화
그러나 그때는 이미 늦었다. 화염 단우가 아무리 강해도 선천 후기일 뿐이었다. 도범이 수련한 무기는 천급 상급 무기였고, 4품 종문의 최강 제자도 도범의 상대가 되지 못했다. 하물며 선천 후기의 요수는 말할 것도 없었다.도범은 가볍게 외치며 화염 단우를 향해 검을 찔렀다. 검 끝은 요수의 단 하나의 눈을 겨냥하고 있었다. 푹-검 끝이 화염 단우의 눈을 뚫었고, 피가 사방으로 튀며 참혹한 울음소리가 이어졌다.참멸현공은 육체가 아니라 영혼을 소멸시키는 무기이다. 또한, 요수의 영혼은 원래 인간보다 강하지 않았다. 선천 후기의 인간조차도 도범 앞에서 이 공격을 당하면 전혀 저항할 수 없을 정도이니 하물며 화염 단우는 어떻겠는가.화염 단우는 고통에 사지를 부들부들 떨었고, 전에 죽었던 화염 단우처럼 바로 땅에 무릎을 꿇고, 미친 야생 소처럼 땅에서 계속해서 구르며 참혹한 울음을 질렀다.도범의 공격은 빠르고 정확하고 치명적이었다. 이는 부상을 줄이기 위함이었다. 몇 번의 호흡 만에 두 마리의 선천 후기 요수를 해결한 도범은 어느새 사람들이 두려워하는 존재가 되어 있었다.원래 사마 담당자는 죽음을 각오하고 있었다. 사마 담당자는 자신이 선천 후기 요수의 상대가 될 수 없다는 것을 알고 있었고, 이미 자신의 후사까지 생각하고 있었다.그러나 사마 담당자가 손을 대기 전에, 이 두 마리 요수는 이미 도범의 손에 차례로 쓰러졌다. 게다가 공격할 때 도범의 그토록 가볍고 여유로운 모습을 보니, 마치 거의 힘을 쓰지 않은 것처럼 느껴졌다.이러한 광경을 두 눈으로 확인한 사마 담당자은 깜짝 놀랐다. 사마 담당자는 모든 것이 정말인지 믿을 수 없었다.“이게 정말 선천 초기의 무사입니까?” 사마 담당자의 뒤에 있던 하인이 눈을 크게 뜨고 말했다.그러자 그 옆에 있던 다른 하인들도 즉시 따라 말했다. “믿을 수 없습니다. 언제 선천 초기의 무사가 선천 후기의 요수를 자르듯이 간단히 죽일 수 있었습니까? 그런데 이 두 마리 요수는 형제님의 상대가 전혀 되지 못했습니다
무적이 되어 돌아온 남자 제2386화
화염 단우의 공격은 그렇게 강력하지 않았지만, 진남창은 화염 단우를 이길 정도 강하지는 않았다. 또한, 이렇게 계속 체력을 소모하다가는 진남창에게 매우 불리할 것이다.또한, 남아있는 두 마리의 화염 단우가 이기게 된다면, 진남창은 반드시 죽게 될 것이다. 전투가 계속될수록 진남창은 더욱 불안해졌고, 이마에 식은땀이 관자놀이를 따라 흘러내렸다. 진남창의 얼굴은 종이처럼 창백해졌고, 숨도 고르지 않았다.진남창이 매우 초조해하던 순간, 회흑색의 검광이 진남창의 뒤에서 날아왔다.칙-이윽고 화염 단우의 비명이 이어졌다. 다시 보니, 화염 단우의 외눈이 그 검광에 의해 꿰뚫려 있었다. 그 외눈은 마치 터진 유리구슬처럼 검광에 의해 산산조각이 났다. 잠시 후, 진남창의 눈에 무적이던 화염 단우가 마치 지옥의 고통을 겪는 듯, 땅에 쓰러져 미친 듯이 구르고 있었다.그때, 진남창의 머릿속에 스친 생각은 단 하나였다. 방금 그 공격을 한 사람은 영천 경지의 무사일 것이다. 그렇지 않고서는 화염 단우의 눈을 직접 꿰뚫을 수 없었을 것이다.간단히 말해, 그 검광은 화염 단우를 단번에 처치한 것이었다. 진남창은 두 번 깊게 숨을 들이마신 후, 고개를 돌려 자신을 구해준 강자가 누구인지 확인하고자 했다. 그러나 돌아서자마자 진남창은 그대로 얼어 붙고 말았다.한 남자가 흰 옷을 입고 평온한 얼굴로 진남창의 뒤에 서 있었다. 또한, 그 남자의 뒤에는 나머지 두 마리의 화염 단우가 이미 죽어 있었다.그리고 진남창의 하인들도 모두 입을 벌리고 눈을 크게 뜨며, 그 남자를 마치 괴물 보듯이 바라보고 있었다.순간, 진남창은 입술을 부들부들 떨며 말했다. “도범?”이 두 글자를 내뱉을 때, 진남창의 마음속에는 불신으로 가득했고, 이 도범이 이전에 알던 도범이 아니라는 느낌마저 들었다.한편, 도범은 진남창 얼굴에 남은 충격을 무시한 채, 이슬 영함에서 단검을 꺼내 화염 단우의 배에 날카로운 칼날을 겨눴다. 상당한 힘을 들여 서야 화염 단우의 영핵을 꺼낼 수 있었다. 현재 도범은
무적이 되어 돌아온 남자 제2387화
해가 지고, 석양이 골짜기를 통해 이 긴 좁은 길을 비추었다. 주변의 모든 것은 붉게 물들었다. 도범은 커튼을 들어 창밖의 풍경을 감상했다. 마차 밖의 풍경은 특별한 매력을 지니고 있었다.중주는 넓고 풍부한 자원을 가지고 있어 서현주보다 경치가 훨씬 좋았다. 만약 요수들이 주변에 없었다면, 도범은 여기서 며칠 더 머물며 풍경을 감상하고, 마음을 진정시키고, 초기 계획을 세웠을 것이다.“도범 형님.” 진남창은 갈등하는 얼굴로 말을 꺼냈다.도범은 눈썹을 추켜올리며, 자신이 호칭이 변한 것을 놀라워했다. 이전에 진남창은 자신을 형제님이라고 불렀는데, 이제는 도범을 도범 형님이라고 부르고 있었다. 그러나 도범은 가볍게 웃어 보일 뿐, 자신의 호칭을 바로잡지 않았다. 진남창이 무엇이라 부르든 도범은 개의치 않았다. 이윽고 도범은 창문 커튼을 내리고 진남창을 마주 보았다. 진남창은 깊게 숨을 들이마시고 복잡한 표정이 가득한 얼굴로 도범에게 물었다. “도범 형님은 정말로 선천 초기 무사입니까?”도범은 고개를 저으며, 매우 진지하게 말했다. “저는 한 번도 제가 선천 초기 무사라고 말한 적이 없습니다. 게다가 저는 부상을 당했기 때문에, 남창 도련님이 제 경지를 잘못 본 것입니다. 사실 저는 이미 선천 후기에 도달했습니다. 그래서 저 화염 단우들이 제 상대가 전혀 되지 못했던 겁니다.”도범의 설명은 진남창을 더욱 놀라게 했다. 진남창의 눈은 놀라 휘둥그레졌고, 그는 앞으로 몸을 기울이며 똑바로 앉아 말했다.“선천 후기라 하더라도, 도범 형님은 선천 후기에 가장 뛰어난 자입니다. 천재 중의 천재입니다.”진남창의 말에는 조금도 허세가 없고, 진심에서 우러나온 칭찬이었다. 선천 후기의 무사라 해도 이렇게 가볍게 세 마리의 화염 단우를 처치할 수는 없다.한편, 사마 담당자도 진정으로 감탄하며 말했다. “저 역시 선천 후기의 무사이지만, 한 마리의 화염 단우를 상대하는 것만으로도 이미 힘겨워서 전력을 다해 간신히 비등하게 싸우고 있을 뿐 아니라 밀리고 있습니
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
