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제2028화
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이런 생각을 하며, 조문우는 장소천이 나온 뒤에 그가 얼마나 놀랄지 기대하고 있었다. 한편, 도범은 주변 사람들이 자신을 어떻게 보고 있는지, 무슨 말을 하는지 전혀 신경 쓰지 않고, 아까 앉았던 관중석으로 돌아와 다시 앉았다. 오늘은 별다른 일도 없고 포인트도 없으니, 다른 사람들의 대결을 편안하게 관람하는 게 나을 거라 판단했다.그때, 내문 제자가 도박장에서 대결을 펼칠 것이라는 소문이 돌았다. 한편, 도범이가 앉자마자 조백천은 불타는 눈빛으로 도범을 응시했다. 그 시선을 의식한 도범도 조금 당황스러워하며 말했다.“뭘 보는 거예요?”조백천은 흥분을 감추지 못하고 가볍게 헛기침을 하고는 물었다.“도범 씨, 당신 정말 강하네요. 제가 정말 눈이 멀었나 봐요. 소문혁 씨가 도범 씨의 상대가 될 줄은 상상도 못 했는데, 오늘 도범 씨는 소문혁 씨를 반쯤 죽여 놨어요!”그러자 도범은 눈썹을 한 번 더 치켜세우며 무덤덤하게 말했다.“제가 말했잖아요. 확신이 없으면 어떻게 그런 대결에 응하겠습니까?”조백천은 여전히 흥분을 감추지 못하고 말했다.“저는 도범 씨가 그저 허세 부리는 줄로만 알았어요.”이 말을 들은 도범은 말문이 막혀 입술이 파르르 떨려 났다. 조백천은 정말 솔직했고, 공양도 조백천의 말을 듣고는 웃음을 참지 못하고 말했다.“조백천 씨, 너무 흥분하지 마세요. 말 조심해야지 정말 할 말 못할 말, 다 하면 어떡해요!”한편, 도범이가 대결을 마치고 바로 자리를 떠나지 않았었기에, 도범을 보기 위해 특별히 찾아온 외문 제자들도 서둘러 자리를 뜨지 않았다. 그들은 여전히 속삭이며 열띤 토론을 이어 나갔지만, 도범이 아직 그 자리에 있는 것을 의식해 목소리를 조금 낮추었다.도범을 바라보는 많은 이들의 눈빛은 이미 열정으로 가득 차 있었다. 도범이가 무뚝뚝한 표정을 짓고 있지 않았다면, 그들은 아마도 다가와 인사를 건넬 것이다. 필경 도범의 미래는 아주 밝을 것이니까.반 시간 정도 지나자, 대결로 인한 여운이 서서히 사그라들기 시작했다. 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2030화
도범은 공양에게 다 말하지 않았다. 대결할 때 가장 강력했던 일격은 소문혁의 갈비뼈를 부러뜨린 것이 아니라, 참멸현공의 여파가 소문혁에게 충격을 주어 영혼에 상처를 입힌 것이다.다른 사람은 도범이가 어떤 속성의 무기를 수련한 건지 모르겠지만, 이를 잘 알고 있는 공양은 낮은 목소리로 도범에게 되물었다.“소문혁이 그렇게 아파하는 건, 영혼이 손상된 건가요? 만약 그렇다면, 일이 좀 까다로워질 텐데요.”도범이 이 말을 듣고는 깜짝 놀란 듯 눈썹을 살짝 추켜세웠다. 그리고는 공양을 지그시 바라봤다. 공양의 표정은 진지했고, 농담하는 기색이 전혀 없었기에 도범은 무거운 목소리로 말했다.“소문혁 씨가 입은 상처는 그리 심각하지 않아요. 비록 제가 사용한 무기가 충분히 강력하긴 하지만, 칠성 유운도 약하지 않습니다. 칠성 유운이 제 공격의 대부분을 상쇄시켜, 소문혁에게 많은 힘이 미치지 못했을 겁니다.”공양은 도범이가 자신의 말을 제대로 이해하지 못한 것 같자, 몸을 곧추세우고 도범에게 가까이 다가가 말했다.“영혼의 손상은 신체의 손상과는 다릅니다. 만약 소문혁 씨가 정말로 영혼에 상처를 입었다면, 영구적인 장애인지 판단하긴 어렵겠지만, 회복을 하려면 더 많은 단약과 시간을 필요로 거예요.”도범은 고개를 끄덕이며 공양의 말에 뭔가 더 있다는 것을 알고는 손을 저으며 말했다.“하고 싶은 말씀이 있으시다면 그냥 말씀하세요. 돌려서 말씀하지 마시고요.”그러자 공양은 한숨을 쉬더니 다소 무력감을 느끼며 말을 이었다. “제 말은, 이번에 너무 세게 공격했다는 겁니다. 마지막 주먹은 가하지 않았어야 했어요. 물론 도범 후배가 소문혁을 몹시 싫어한다는 것 정도는 저도 알고 있지만, 소문혁의 아무리 건방지게 굴어도 소문혁의 뒤에는 소 장로가 있습니다. 단지 영혼에 상처를 입힌 것이라면 어쩔 수 없었다고 설명할 수 있겠지만, 마지막 그 주먹은 분명 소문혁을 모욕하려는 의도였어요.”그러자 도범이가 공양의 말을 끊고 말했다. “공양 선배님의 말씀이 무슨 뜻인지 그 의
무적이 되어 돌아온 남자 제2031화
이 말을 들은 도범은 멍 해졌다. 그리고는 의문스러운 표정으로 공양을 바라봤다. 신입 외문 제자 두 사람을 공양이 알고 있다니, 생각지도 못한 일이었다.공양도 도범의 시선에서 도범이가 뭘 궁금해하는지 알아차리고는 씩 웃으며 조용히 설명했다.“저도 명문가 출신입니다. 비록 큰 가문은 아니지만, 두 명의 뛰어난 젊은이를 아는 게 그렇게 이상한 일인가요?”그러자 도범은 고개를 끄덕이더니 가볍게 웃으며 말했다.“그들 두 사람이 뛰어나다고요?”이것은 사실이었다. 물론 도범이가 자신이 대단하다고 생각해서 남을 평가절하하는 것은 아니었다. 그들 두 사람도 시험에서 네 개의 등불을 밝혔으니까.그러나 그 성적은 전체 외문 제자들 사이에서 그다지 뛰어나지 않은 성적이었다. 하지만 공양의 말은 그들에 대한 칭찬으로 가득했다. 이윽고 공양이 눈살을 찌푸리며 다소 무력하게 말을 이었다.“아주 출중한 사람들이죠. 당시 여러분의 성적도 저는 이미 알고 있습니다. 물론 저 둘이 만점을 받지는 못했지만, 흑요석으로 네 개의 램프를 밝혔으니, 정규 평가였다면 이 성적도 꽤 좋은 편이었을 거예요.”그러자 도범도 눈살을 찌푸렸다. 비록 이 말에 별로 동의하지 않았지만, 이 주제에 더 이상 얽매이고 싶지 않아 말을 돌렸다.“공양 선배님은 저 두 사람을 아주 잘 아는 것 같네요. 성적까지 아시는 걸 보면?”“도범 후배는 몇 가지 기본 상식을 모르는 것 같네요. 명문가 자제들 사이에는 서로의 실력과 재능을 어느 정도 알고 있으며, 우리 공씨 가문은 저 두 사람의 가문과 많은 교류가 있습니다. 그래서 그들을 잘 알고 있고, 그들의 입문 시험 성적에도 관심을 가진 거예요.”공양과 도범이 이야기를 나누고 있을 때, 민경석과 전소운이 이미 그들 곁으로 조용히 다가왔다. 이들의 만남은 우연히 이루어진 것이었다.민경석은 무심결에 그들을 바라보았다가, 도범과 공양이 낮은 목소리로 대화하는 모습을 목격했다. 그 모습을 보고 잠시 눈썹을 찌푸린 민경석은 몸을 돌려 공양에게 조심스레 말을 건넸다.
무적이 되어 돌아온 남자 제2032화
전소운은 평온한 목소리로 대답했다. “무엇을 하든지, 저희들에게 필요한 것은 종문 공헌 포인트죠. 저희 둘이 종문 안에 머물면서 종문 공헌 포인트를 죽을 힘을 다해 얻는다고 해도 얼마나 얻을 수 있겠어요? 그러니 만수산의 비교적 안전한 외곽에서 사냥하는 편이 훨씬 더 많은 종문 공헌 포인트를 얻는데 좋습니다.”종문 기여 포인트는 모든 제자에게 필수적인 것이며, 종문 내에서 무엇을 하든 많은 공헌 점수를 필요로 한다.도범은 방금의 대결로 150개의 공헌 점수를 얻었지만, 이 150점은 사실 도범에게 턱없이 부족했다. 손으로 하늘을 가리는 정도라고 할까.하지만 공헌 점수를 얻을 방법은 다양했고, 특히 종문에 새롭게 들어온 외문의 제자들은 비교적 안전한 방법으로 점수를 획득할 수 있는 일들을 찾아 선호했다. 예를 들어, 장로들을 돕거나, 무기 제작의 금속공을 돕거나, 약재를 만드는 또 다른 연단사를 도와 점수를 쌓는 것이 일반적이었다.그러나 전소운과 민경석에게 이런 일들은 시간 낭비일 뿐만 아니라 얻을 수 있는 점수도 충분하지 않다고 생각했다. 그래서 그들은 종문을 떠나 만수산으로 향해 요수를 사냥하는 편이 더 나을 것으로 보고, 사냥한 요수의 영핵이나 기타 부분들을 가지고 돌아와 공헌 점수로 교환하기로 결정했다.전소운과 민경석이 만족스러운 표정을 짓고 있는 것을 보며, 이번 사냥이 성공적이었음을 짐작할 수 있었다. 공양은 눈썹을 치켜세우며 말했다.“보니까 이번에 꽤 많이 수확을 했나 보네, 얼마나 많은 점수를 교환했어?”그러자 민경석이 미소를 감추지 못하며 대화를 이어갔다.“저희 둘이 이틀 동안의 수확을 모두 합쳐 280점을 교환했습니다. 하지만 둘로 나누면 각자 140점밖에 못 가져가죠.”이 말을 들은 공양의 표정이 급변했다. 280점이 현재의 공양에게는 큰 금액은 아니었지만, 갓 종문에 들어온 신입 외문 제자들에게는 엄청난 액수였다. 단 열흘 남짓한 시간에 280점을 얻은 것은 그들 두 사람의 능력이 대부분의 새 외문 제자들보다 월등히 뛰어
무적이 되어 돌아온 남자 제2033화
공양은 아무 질문도 하지 않았다. 사실 이쯤 말했으면 이 시점에서 민경석과 전소운이 떠날 준비를 해야 할 시간이었지만, 민경석은 갑자기 공양과의 사이가 좋아진 듯, 말을 계속 이어 나갔다.“만수산은 서현주에서 가장 넓은 산맥이죠. 저희 둘도 겨우 외곽의 외곽을 밟았지만 많은 위험한 순간들이 있었습니다. 물론 저희의 실력으로 모든 위험을 무사히 넘겼 지만요.”공양은 고개를 끄덕이며 대충 몇 마디 칭찬을 해주었는데, 사실 공양은 더 이상 민경석의 잡담을 듣고 싶지 않았다. 만수산이 얼마나 위험한지, 그들이 굳이 알려줄 필요가 없었다. 공양도 여러 번 경험해봤기 때문이다.한편, 도범은 오히려 흥미롭게 듣고 있었다. 도범은 자신의 다음 계획을 생각하며 그들의 이야기에 귀를 기울였다. 하지만 그때, 민경석이 화제를 갑자기 바꾸며 말했다.“도범 후배, 이 곳에 무슨 일로 온 거죠?”도범은 그 말을 듣고 본능적으로 눈살을 찌푸렸다. 도범 후배라는 호칭은 마치 도범을 하찮게 만드는 것처럼 느껴졌다. 다른 종문의 규칙은 모르겠지만 양극종에서는 보통 실력이 높은 사람이 선배가 되고, 낮은 사람이 후배가 되는 게 일반적이다.도범의 능력은 분명 민경석을 월등히 초월했지만, 민경석은 고의로 도범을 후배로 치부하며 도범의 위치를 낮췄다. 그러나 도범은 현연 대륙 출신이 아니라 크게 연연하지는 않았다. 도범은 단지 냉정한 눈빛으로 민경석을 슥 쳐다보고는 차갑게 말했다.“대결 보러 왔죠.”그러자 민경석이 씩 웃으며 도범에게 한 걸음 더 다가섰다.“듣기로는 문혁 선배님과 대결을 약속했다 던데, 용기가 대단하네요. 문혁 선배가 어느 정도 실력인지 우리 다 알고 있는 사실이죠. 아, 설마 그래서 오늘 이곳에 온 건가요? 문혁 선배의 실력을 두 눈으로 직접 보려고요?”도범은 가볍게 웃으며 속으로는 조금 답답해했다.도범은 민경석이 이렇게 쓸데없는 말들을 하는 것이 분명 다른 의도가 있다는 것을 알고 있었다. 또한, 도범과 소문혁이 대결을 한다는 소문을 민경석이 어디서 들었는지
무적이 되어 돌아온 남자 제2034화
그때, 누군가 속삭이며 말했다. “저 사람은 누구죠? 어디서 튀어나온 거죠? 설마 정신이 나간 건 아니겠죠?”“누가 알겠어요? 보기에는 도범 씨와 원수처럼 보이는데, 실력은 선천 초기에 불과하네요. 진짜 미쳤 나봐요.”민경석은 주변의 시선을 온몸에 느끼며 당황해했다. ‘내가 한 말이 무슨 문제라도 있는 걸까? 주위 사람들이 왜 이렇게 나를 바보 보듯 보는 거지?’민경석은 자신이 한 말을 하나하나 되짚어 보았지만, 문제될 만한 부분을 찾지 못했다. 그렇다면 왜 모두가 그런 시선으로 자신을 바라보는 것일까? 전소운도 주변 사람들의 시선이 의미심장하다고 느꼈다.공양은 순간 고개를 돌려 민경석을 흘긋 봤다. 공양은 사실 경고하고 싶었다. 지금 이 말들이 자신의 얼굴을 때리는 것과 다름없다고. 하지만 공양과 도범 사이의 오래된 앙금을 알기에, 공양은 차라리 입을 다무는 편을 택했다. 이윽고 도범이 가볍게 웃으며 차가운 눈빛으로 민경석을 바라보았다.비록 도범은 다른 사람들과 말을 많이 섞지 않는 성격이지만, 민경석이 자주 귀찮게 한 것도 사실이다. 이제 도범은 진심으로 짜증이 났다. 도범에게 민경석은 장이수 만큼이나 역겹고 답답한 존재였다.“민경석 씨, 문혁 선배님의 손가락이 스치기만 해도 제가 버티지 못한다고요?”이 말을 들은 민경석의 입가가 굳었지만, 여전히 고집스럽게 고개를 끄덕였다. “물론이죠, 문혁 선배는 천부적인 재능을 가졌어요. 외문 제자 중에서도 으뜸이죠. 그런데 도범 씨 말을 들어보니 문혁 선배를 이길 수 있다는 말로 들리네요. 자신감이 정말 넘치네요!”도범은 솔직하게 고개를 끄덕였다. “그렇죠. 이길 수 있죠.”이 말이 나오자마자, 민경석과 전소운은 동시에 그 자리에 얼어붙었다. ‘도범, 어떻게 저렇게 거만할 수 있지! 무슨 말이든 다하는구나, 심지어 소문혁을 이길 수 있다고 큰소리치다니.’다른 사람들은 모르지만, 민경석과 전소운은 소문혁의 재능과 능력이 얼마나 무서운지 잘 알고 있었다. 민경석 자신도 재능이 뛰어나다고는 하
무적이 되어 돌아온 남자 제2035화
간단한 질문에도 민경석과 전소운은 말을 잇지 못했다. 그들은 입이 딱 벌어져서 믿을 수 없다는 듯한 표정을 지었다. 민경석은 어색하게 웃으며 조백천이 미쳤나 생각했다.‘그렇지 않고 서야 어떻게 그런 말도 안 되는 소리를 할 수 있는 걸까? 둘이 이미 싸웠다고? 도범이가 소문혁을 이겼다니, 그게 얼마나 미친 짓이며 현실과 동떨어진 말인가?’하지만 반박하려던 찰나, 주변의 시선이 더욱 이상해져 민경석은 저도 모르게 입을 다물었다.이때, 전소운이 본능적으로 물었다.“무슨 소리죠? 도범 씨가 문혁 선배님을 이겼다고요?”전소운은 이 말을 하고서 무언가 깨닫았는지 그대로 얼굴이 굳어지며 본능적으로 뒷걸음질 쳤다. 한편, 주변에 앉아 있던 외문 제자들은 모두 귀가 밝았다. 조백천의 말을 들은 이들이 아무런 반박도 하지 않고 놀란 표정 하나 짓지 않은 것은 조백천의 말이 거짓이 아니라는 것을 의미했다.심지어 바보라 할지라도 문제가 있다는 것을 알아차릴 정도였다. 민경석과 전소운은 침을 꿀꺽 삼키며 도범을 바라보는 눈빛이 순식간에 변했다. 그들은 그제야 왜 주변 사람들이 자신들을 바보 보듯 보는지 이해하게 되었다.그리고 그들이 무엇을 잘못 말했는지도 마침내 깨닫게 되었다. 민경석은 화가 나서 숨을 거칠게 쉬었다.“불가능해요! 당신이 어떻게 그렇게 강할 수 있죠? 이건 사실일 수가 없어요. 사실이 아니라고요! 문혁 선배가 들것에 옮겨졌다고요? 그래서 지금 어디 있는데요?”사실 도범은 소문혁이 지금 어디에 있는지 모르지만, 주위 사람들은 소문혁이 부상을 입고 장로각에 있는 소 장로의 방으로 옮겨졌다는 것을 알고 있었다.이때, 장로각 편전에 있는 따뜻한 방에 누워 있는 소문혁은 눈을 꼭 감고 있었고, 얼굴이 창백했다. 소 장로는 소문혁에게 이불을 덮어주고 있었다.그때, 장이수가 울상을 지으며 유목 바닥에 무릎을 꿇고 말했다.“소 장로님, 부디 문혁 선배를 위해 나서주세요! 도범 씨가 너무 지나쳤어요, 이미 중상을 입고 쓰러진 문혁 선배에게 또 주먹을 날렸습니
무적이 되어 돌아온 남자 제2036화
“소 장로님의 혜안은 저도 익히 알고 있습니다. 처음에 우리가 먼저 시비를 건 건 사실이지만, 그렇다고 해서 지나치게 행동한 건 아니에요. 그리고 아무리 마음속에 원한이 자리 잡고 있더라도, 소 장로님의 위신을 생각한다면, 그렇게 과격하게 나설 이유가 없다고 봅니다.이 영혼 속성의 무기는 본래 심각한 상처를 입히는 걸로 알려져 있죠. 도범 씨가 사려 깊게 행동하지 않고 문혁 선배님을 크게 다치게 한 건, 몸의 상처는 어찌어찌 낫겠지만 영혼의 상처는 쉽게 아물지 않을 거예요.”그 말을 들은 소 장로는 실눈을 뜨고 순간 분노를 드러냈지만, 그 분노는 금세 사라졌다.“그 아이는 재능도 뛰어나고 성격도 급한가 보네. 종문의 장로로서 마음대로 제자를 처벌할 순 없지만, 이 아이가 자기 멋대로 성장하게 내둔다면 언젠가는 내 머리 꼭대기에서 놀려고 들겠지.”그러자 장이수가 급히 대답했다.“맞습니다, 소 장로님! 도범은 정말 너무 건방져요. 건방짐을 넘어서 자만하고 오만하기까지 한데, 이런 사람은 반드시 원수를 갚으려 할 거예요. 비록 문혁 선배를 크게 다치게 했지만, 앞으로 분명 복수할 겁니다. 소 장로님, 우리 앞으로 어떻게 해야 할까요.”소 장로의 얼굴은 더욱 어두워졌다. 이윽고 소 장로는 콧방귀를 뀌며 말했다. “더 이상 자극하지 마. 내가 처리할 테니까. 그리고 이 일은 문혁에게 교훈이 될 거야. 평소에 재능에만 믿고 다른 사람을 괴롭히고 함부로 행동했으니까. 그리고 네 말이 맞아. 도범도 분명 가만히 있지 않을 거야. 하지만 한 가지 분명히 알아 둬. 우리 종문에서도 도범의 재능과 실력은 월등한 수준이야. 만약 함부로 공격한다면 패배는 뻔한 수순이겠지. 우리는 적절한 기회를 찾아 도범 그 아이가 다시는 일어서지 못하게 만들어야 해.”장이수가 그 말에 흥분해서 고개를 끄덕였다. “소 장로님의 말씀대로 하겠습니다.”소 장로가 눈썹을 한 번 더 추켜세우며 말했다. “됐어, 네가 무슨 생각 하는지 알아. 가장 걱정하는 건 도범이가 너를 찾아와 해코지
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
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“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
