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제 6화
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2022-07-08 13:25:02관련 챕터
명의 왕비 제 7화
살아난 열이와 원경릉탕양은 녹주에게 약을 다려오라고 분부하고 기상궁을 몇 마디 위로한 뒤 나왔다.기상궁은 계속 자리를 지키는데 날이 어둑어둑해 오니 두려움이 엄습해 왔다.녹주도 곁으로 와 둘은 아무 말 없이 숨죽인 채 그저 열이 숨소리 하나라도 놓칠까 정신을 바짝 차렸다. 그런데 열이는 오히려 깊이 잠들더니 자시(밤 11시~오전 1시)가 다 되어 문득 깨어나, 한쪽 눈을 뜨고 기상궁에게 “할머니, 배고파!”기상궁은 펄쩍 뛸 듯 기뻤다. 다친 후로 음식을 전혀 먹지 못하고, 할미가 고생고생 얻어 온 양젖조차 넘기지 못 했기 때문이다. 기상궁은 손으로 열이의 이마를 짚어보니 과연 전만큼 뜨겁지 않다.“의원이 약이 효험이 있네, 효험이 있어!” 기상궁은 기쁨에 넘쳐 녹주에게 외쳤다.“그러게요, 의원의 약이 들었나 봐요!” 녹주도 덩달아 신이 났다.이의원은 다음날 다시 초왕부로 왕진을 왔다.듣자 하니 그 아이가 아직 죽지 않았다는데, 이의원은 여간 신기한 게 아니었다. “그 녀석 명줄 한번 질기네 그려, 숨이 거진 다 넘어갔는데.”기상궁은 바닥에 조아려 머리를 찧으며, “의원님, 그저 처방 하나만 써 주십시오, 우리 손주를 살려주세요.”이의원은 당황했다. 어제 지어 준 약은 열이의 상처를 낫게 할 수 없을 뿐더러 고작해야 통증을 다소 완화시키는 정도였으니 말이다.하여튼 소 뒷걸음질 치다가 쥐 잡은 셈 치자.의원은 열이의 맥을 짚어보니 확실히 어제보다 좋아졌고, 몸도 그렇게 뜨겁지 않다. 결국 다시 약방문을 적어 “하녀는 나를 따라와 약을 다려가게, 이 약을 연속 이틀 먹이면서 상처에 가루약을 바르고, 좋아지면 계속 와서 다려 가게.”“감사합니다, 의원님!”“왕진비용이랑 약값은 누가 주는가?” 이의원이 물었다.어제 비용은 탕양이 댔지만 오늘 비용은 기상궁이 내야 했다.기상궁은 의원의 내민 손을 물끄러미 보며 넌지시 물었다: “오십 문(100문이 1냥(兩))입지요?”“다섯 냥!” 이의원은 기분 상한 듯 대답했다.이의원은 시중에 흔한
최신 업데이트 : 2022-07-08명의 왕비 제 8화
생사의 고비를 맞은 열이, 왕비의 진실을 말하다찐빵 반 개쯤 먹고 나니 원경릉은 힘이 다소 회복되는 것을 느끼며 탁자를 잡고 일어나려 안간힘을 썼다. 상반신으로 몸을 지탱하면서 물을 따를 방법이 없어, 바닥에 엎드려 잔에 남은 물을 마실 수 밖에 없었다.좀 나아진 듯해서 천천히 다리를 움직여보고 팔을 펴고 등을 구부리려 했지만 체력이 없어 땅에 덜퍼덕 쓰러지며 등에 난 상처가 지지는 듯 아파왔다.이를 악물고 고통을 참아내며 팔꿈치로 바닥을 디뎌가며 겨우겨우 약상자를 찾았으나, 소염제와 해열제 주사약이 놓아 둔 곳에 없었다. 주사를 놓을 수 없으니 먹는 약의 용량을 늘릴 수 밖에 없다.대략 30분쯤 지나, 비타민C를 더듬거려 찾은 후 몇 알 삼켰다. 물이 없어 그냥 넘겼더니 너무 셔서 하마터면 뱉을 뻔 했다. 약을 먹은 뒤 원경릉은 몸을 웅크리고 숨을 헐떡거렸다. 이런 육체적 고통은 생전 처음이다. 이번 매질을 당하며 원경릉은 이 시대는 자기가 살던 시대와는 다르다는 것, 신분이 높고 권력을 가진 자의 손에 인간의 생사여탈권이 쥐어져 있음을 깨달았다.따라서 그녀의 목숨은, 초왕의 손에 달려 있다.원경릉은 기필코 이 악랄하고 저열한 생존환경에 적응해야 한다.그 아이는 어떻게 되었을까, 상처에서 고름은 제거했지만, 악을 쓰지 않고 좋아질 수는 없다.열이의 방.열이는 약을 먹고 다시 고열이 나기 시작했다.기상궁은 다급해 죽을 지경이다. 낮에는 분명 좋아졌었는데 밤이 되어 왜 다시 고열이 난단 말인가?녹주도 안달이 나긴 마찬가지여서, “아니면, 제가 가사 이의원님을 모셔올까요.”기상궁은 열에 들떠 숨소리마저 거칠어진 손자를 보며 이의원이 다섯 냥에 겨우 이틀 치 약을 지어준 것을 떠올렸다. 사실 그녀 수중에 더이상 은자가 없다: “아니다, 됐어.”녹주는 어쩔 줄 몰라 눈물을 흘리며, “그럼 어떡해요? 두 눈 멀쩡히 뜨고 열이가…..” 뒷말은 차마 할 수가 없었다.기상궁은 이를 악물고 비분강개한 눈빛으로, “열이한테 만약 무슨 일이 생기
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위독한 열이를 고치는 원경릉원경릉은 어둠에 적응해 있었는데 불빛이 갑작스레 비치니 자기도 모르게 손으로 빛을 가렸다. 이때 털썩 하고 무릎을 꿇는 소리가 들렸다. 기상궁이 바닥에 꿇어 앉아, “왕비 마마, 쇤네 마마의 크신 뜻을 헤아리지 못하고 마마님을 원망했습니다. 열이를 제발 살려 주시옵소서.”“날 일으키게!” 원경릉은 손을 뻗으며 쉰 목소리로 말했다.기상궁은 다급한 나머지 등롱도 팽개치고 원경릉을 부축하러 갔는데 원경릉의 등쪽에 핏자국이 흥건하게 매를 맞은 상처를 보고, 이 여자가 악랄함이 떠올라 주저하는 마음이 드는 것도 사실이었다. 하지만 만약 열이가 말한 게 사실이라면?“왕비 마마, 일어서실 수 있겠습니까?”“약 상자를 가져오너라.” 원경릉은 기상궁이 자신을 얼마나 증오하는지, 그런데도 무릎 꿇고 애원하는 건, 열이의 상태가 좋지 못한 게 분명하다고 생각했다. 그래서 기상궁에게 약 상자를 들키든 말든 상관하지 않기로 했다.“예, 예!” 기상궁은 약상자를 들고 와 원경릉을 부축했다.원경릉은 한 걸음 디딜 때마다 등과 허벅지에 바늘로 찌르는 듯한 통증이 밀려오고, 겨우 문을 나섰을 뿐인데 땀이 비 오듯 흘러 내리며 덜덜덜 이가 떨렸다. “왕비 마마……”“쓸데없는 소리 말고, 가자!” 원경릉은 이를 악물고 고통을 참아냈다.생명을 구하는 일이 그녀에겐 순수하고 단순한 일이었다. 하지만 지금 열이를 구하는 것은 한 번 더 머리를 굴려야 하고, 사람의 마음을 되돌려야 하는 것이 되었다. 그러지 않으면 살아갈 수 없기 때문이다. “안 죽겠네 그 사람.”문득, 사람 목소리가 들렸다.원경릉은 조심스럽게 기상궁을 바라봤지만, 기상궁은 한 손에 등롱을 들고, 한 손으로 그녀를 부축하느라 말이 없었고, 원경릉이 기상궁을 바라보자 이마에 주름이 지며 묻길, “왕비 마마, 통증이 심하셔서 걷지 못하시는 것은 아닌지요?”목소리가 다르다.기상궁의 목소리는 청아한 노인의 목소리지만 방금 들은 목소리는 앳된 소리였다. 원경릉은 갸우뚱 고개를 젓는데 귓
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상처가 심해진 원경릉에게 입궁 전갈이?이 모든 걸 마치고 원경릉은 너무 피곤한 나머지 탁자에 반쯤 엎드려 축 늘어졌다. 자신의 모습이 꼴불견이라는 걸 알지만 그걸 신경 쓸 상황이 아니었다.잠시 숨을 돌리자 밖에서 기상궁이 초조한 목소리가 들려왔다, “왕비 마마, 어떤 지요?”원경릉은 탁자를 짚고 천천히 일어서며 담담한 목소리로 말했다. “들어오너라.”문이 열리고 기상궁과 녹주가 뛰어들어와 열이 옆에 가더니, 열이의 숨소리가 고르게 안정된 것을 보고 기상궁은 비로소 한 시름 놓았다.원경릉은 약 상자를 들고: “오늘밤 일은 너희 둘만 알고 입을 다물어라. 초왕이나 초왕부 사람이 알게 해서는 안된다.” 기상궁과 녹주는 의아해하며 서로 바라봤다.녹주가 앞으로 나가 원경릉을 부축하고 “왕비 마마, 소인이 길을 안내하겠습니다.”“됐다. 열이를 지켜라. 머리맡에 내가 남겨둔 약이 있으니 두 시진마다 한번 씩 먹이고. 다 먹으면 나에게 더 필요할지 묻고.” 원경릉은 녹주 손을 뿌리치고 힘겹게 밖으로 나갔다.“왕비 마마!” 기상궁이 소리쳤다. 원래는 감사하다는 말을 하고 싶었지만, 원경릉이 이전에 한 일을 떠올리면 감사하다는 말이 입밖으로 나오질 않아 그저: “밤길이 어둡습니다, 등롱을 들고 가시지요.”등롱을 건네자, 원경릉은 등롱을 받으며, “고맙네!”기상궁은 놀라지 않을 수 없었다!고맙네? 지금 고맙다고?원경릉은 봉의각으로 돌아가 스스로에게 주사를 놓고 침대에 엎드렸다.염증이 생기지 않도록 최선을 다하고 있지만 상처의 면적이 너무 넓은데다 항생제 작용까지 겹쳐 그녀는 눈에 띄게 약해졌다. 고열이 난 뒤라 손가락 하나도 꼼짝할 수 없고, 물먹은 솜 마냥 한없이 바닥으로 빨려 들어가고 있었다.곧 사방에 어둠이 깔리고 원경릉은 까무룩 잠이 들었다.얼마나 지났을까, 누군가 문을 열고 급히 들어와: “왕비 마마, 어서 일어나세요.”원경릉이 겨우 눈을 떠 보니 녹주가 안절부절 하고 있고, 해는 이미 중천에 떠 있다.천천히 몸을 일으키며, “열이가
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반격의 결과, 자금탕을 마시게 된 원경릉원경릉은 꿈인지 생신지 정신이 오락가락한 상태로 약상자를 침대 밑으로 밀어 넣는 순간 약상자가 사라졌다. 이번엔 잠깐 숨을 멈추고 기다렸다가, 손을 뻗어 침대 밑을 더듬어 보니 진짜 아무것도 없다. 와들와들 떨며 침대로 기어 올라와 크게 숨을 들이쉬었다.최근 들어 벌어지는 사건은 그녀의 의식 범주를 넘어서는 일로 전문지식과 비전문지식을 전부 동원해도 답이 안 나왔다. 인류는 미지의 사건을 조우하면 두려움과 공포에 휩싸이기 마련이다. 지금 그녀가 그렇다.“끼익” 소리를 내며 문이 열리고 고개를 들어 돌아보기도 전에 차가운 기운이 사방을 에워 싸며 머리가 지끈하다 하더니 원경릉은 그만 침대에서 땅으로 굴러 떨어졌다.“짐 앞에서 죽어가는 척을 해? 당장 가서 죽어버리던지, 아니면 옷 갈아입고 짐과 입궁하도록 당장 일어나지 못할까.” 서릿발 같은 목소리가 정수리에 꽂히며 거칠게 몸을 뒤집힌 원경릉은 등의 통증에 전신에 경련을 일으켰다. 숨도 제대로 쉬어지지 않는데 무쇠 같은 손이 원경릉의 턱을 으스러뜨릴 듯 쥐었다. 고통에 찬 그녀의 눈동자와 광분한 초왕의 눈이 마주쳤다. 냉혹하고 매서운 얼굴은 가릴 수 없는 경멸과 증오로 가득했다, “경고하지. 여우 짓은 그만 두는게 좋아, 만약 다시 한 번 태후 마마 앞에서 그 간사한 혓바닥을 놀렸다간, 아주 숨통을 끊어버릴 테니까.”원경릉은 고통이 극심한 나머지 울분이 차 올랐다. 인간의 생명이 이 사람들 눈에는 한 푼어치의 가치도 없는 것인가? 상처가 이렇게 심한 사람을, 그마저도 가만 놔둘 수 없다는 말인가.그녀는 전신의 기력을 쥐어 짜내 머리를 늘어뜨리고 무릎으로 바닥을 짚으며, 머리로 힘껏 초왕의 얼굴을 들이 받았다. 너 죽고 나 죽자는 최후의 일격을 가한 셈이다.초왕 우문호는 원경릉이 반격할 거라 상상도 못했고, 머리로 들이받는 바람에 피하지 못해 눈 앞이 번쩍하며 어찔했다.원경릉 자신은 다 죽어가면서도 이를 악물고, 초왕이 아직 정신을 못 차린 틈에 그의 손
최신 업데이트 : 2022-07-11명의 왕비 제 12화
원경릉의 입궁약을 마시고 원경릉은 속이 따듯해 지며 한결 편안해 졌다.“왕비 마마, 궁에서 돌아오시면 천천히 몸조리 하실 수 있게 쇤네가 준비하고 있겠습니다. 우선 잠시라도 눈을 좀 붙이세요.” 기상궁이 말했다.원경릉은 눈을 감자 머리 속에 폭죽이 끊임없이 터지는 것 같고, 과거에 들었던 말이 귓전에 울렸다. “미워한다고? 당치도 않은 소릴. 짐은 네가 혐오스러워. 짐의 눈에 너는, 더러운 벌레만도 못한 존재야. 사람을 증오심에 불타게 한다고. 아니면 짐이 약의 힘까지 빌려 너와 합방할 필요도 없었겠지.”초왕 우문호의 목소리다, 원한과 증오가 가득 찬 이런 매정한 말을 그녀는 난생 처음 들었다.누가 귓가에서 엉엉 울고 있다, 머리 속의 폭죽이 터지더니 구불구불 흘러내리는 선혈로 변한다.점점 모든 것이 차분해 진다.마치 머리 속에 수천 수만 개의 어지러운 선들이 전부 깔끔하게 정리된 것 같은 느낌이다.통증도 점점 사라졌는데, 정확히 말하면, 사라진 게 아니라 느낌이 없어졌다.원경릉은 눈을 떠 녹주가 침대맡에 서있는 것을 보고 미간을 움찔거렸다.“왕비 마마, 좀 어떠세요?” 그녀가 눈 뜬 것을 보고 녹주가 서둘러 물었다.“안 아파.” 원경릉이 쉰 소리로 대답했다.그렇다 아프지 않다. 하지만 전신에 감각이 없는 것은 공포 그 자체다. 원경릉은 손을 뻗어 볼을 꼬집어 보았다. 역시 아무 느낌도 없다.이건 마취약보다 효과가 강력하다.“일으켜 드리겠습니다, 옷을 갈아 입으실 게요, 안 그러면 왕야께서 노하십니다.” 녹주는 손을 뻗어 그녀를 부축하고 기상궁도 마침 옷을 가지고 밖에서 들어온다. 기상궁을 원경릉에게 “어서 옷을 갈아입으세요, 왕야께서 서두르라 십니다.”원경릉이 감각없이 서있자 두 사람은 속옷을 벗기고 새 옷을 갈아 입힌다. 상처를 꽁꽁 싸매도 그녀는 아무 느낌이 없다.옷을 갈아 입고 구리 거울 앞에 서자, 원경릉은 비로소 거울에 비친 사람을 훑어봤다.이목구비가 뚜렷하고 피부가 희며, 길고 구부러진 속눈썹 아래 생기라곤 전혀
최신 업데이트 : 2022-07-11명의 왕비 제 13화
입궁하는 길, 우문호가 증오하게 된 사연반 주먹 정도 크기의 그 작은 함은, 다름 아닌 침대 밑에서 사라진 약 상자였다.뭐가 어떻게 된 거지? 약 상자가 왜 작아졌고, 어떻게 소매 속에 들어 있는 거야?원경릉의 마비된 몸에 일순간 소름이 끼쳤다.뒤쪽에서 발소리가 들리자, 원경릉은 얼른 약 상자를 다시 소매속에 감췄다.“소인이 왕비 마마님을 모시고 가겠습니다.” 녹주가 그녀를 부축하며, “왕야께 부탁드렸어요, 마마님과 입궁할 수 있게요.”원경릉은 마음이 혼란스러워 녹주가 무슨 말을 하는지 하나도 귀에 들리지 않고, 대충 고개를 끄덕이며 따라 갔다.아치형 문을 지나 회랑을 돌아 이리저리 걸어간 끝에 앞마당 입구에 도착했다.마차는 이미 문 앞에 대기해 있고, 우문호는 마차에 타지 않고, 검은 준마를 타고 있다. 연 보라색 옷을 입고, 금옥 관모를 썼는데 얼굴빛이 날씨처럼 어둡고 눈은 화가 나서 견딜 수 없다는 듯 그녀를 힐끗 보더니 싸늘하게: “얘들아 가자.”“왕야, 소인도 같이 입궁해도 될까요?” 녹주는 염치 불구하고 대뜸 물었다. 우문호는 녹주를 쏘아보더니: “그러든지, 태후께서 합방 건을 묻지 않으시게, 네가 있는게 나을지도 모르겠구나.”초왕부 입구에 입궁을 돕는 하인만도 십여명으로 그 중엔 가신 탕양도 있었다. 우문호가 그들 앞에서 이런 말을 하는 건, 원경릉이 난처할까 배려해서가 전혀 아니다.원경릉은 무표정했다. 얼굴 근육이 굳어서 아무리 난처해도 난처한 표정조차 지을 수 없다.녹주는 원경릉이 마차에 오르도록 부축하고 마차 창문 발을 내리는 찰나, 우문호의 이글거리는 증오의 눈빛과 초왕부 하인들이 꼴 좋다며 원경릉을 바라보는 시선을 눈치챘다. 원경릉은 눈을 감고 숨을 깊이 들이마셨다. 귓가에 우문호의 말이 쟁쟁 울린다.몸의 원래 주인은 이쁘게 생겼는데 도대체 얼마나 그녀를 싫어했길래 약을 먹고서야 겨우 합방을 할 수 있었던 거지?이게 몸의 원래 주인에게 얼마나 큰 모욕이었을까?과연 죽음을 선택할 만 했다.마음을 안정시키는
최신 업데이트 : 2022-07-11명의 왕비 제 14화
우문호의 정인을 만나다마차는 우문호의 지휘아래 곧장 궁문으로 들어갔다. 원경릉은 지금 황궁에 호기심이 전혀 없고, 오직 휘날리는 마차의 창문 발 틈으로 한없이 긴 궁궐길과 궁궐의 붉은 담장만 보일 뿐이다.멀리 내다 볼 수 없지만 이따금 높은 누각이 눈에 들어 왔다. 금과 비취가 오색찬란하고 유리로 된 기와에 햇빛이 미끄러진다. 마차가 멈추고 원경릉은 심호흡을 한 뒤 녹주의 부축을 받으며 마차에서 내렸다.햇살이 궁궐의 붉은 담장에 내리쬐는 가운데, 멀리 금빛 유리 기와가 반사하는 빛에 그녀는 빛에 닿으면 사라지는 유령처럼 무의식적으로 손을 뻗어 빛을 가렸다.우문호도 말을 내려 마차와 말을 여기에 두고 걸어 갔다.소운전(霄雲殿) 밖에 도착하자 녹주가: “왕비 마마, 소인은 안에 들어가지 못합니다. 조심히 다녀오세요.”원경릉은 소운전이 태상황이 거처하는 곳이라, 밖에 이미 각 황자와 공주부에서 온 하인과 노비로 가득한 것을 보고 숨을 깊이 들이마시며, 한 걸음 한 걸음 우문호를 따라 들어갔다.초목이 무성한 정원을 지나 정전으로 들어서자, 안에 서있던 수많은 사람들이 원경릉을 쳐다 보는데 하나같이 화려한 옷차림에 위엄 있는 얼굴이다. 이 사람들이 누구인지 몸의 원래 주인이 남긴 기억에 의존했다.푸른 비단 옷을 입고 숙연한 얼굴을 하고 있는 사람은 기왕(紀王) 우문군(宇文君)으로 황제인 명원제의 장자다. 나이는 서른 살, 진비(秦妃)의 소생으로 마후(馬侯) 대감의 적녀를 아내로 맞아 마씨와 진비가 현재 우문군의 세력으로 슬하에 자식 둘을 두었다. 위왕(魏王) 우문위(宇文蔚), 손왕(孫王) 우문두(宇文杜), 주왕(周王) 우문안(宇文安) 모두 왕비와 자녀들을 데리고 입궁해 있었다.왕야들은 그저 가볍게 목례만 나눌 뿐 말이 없어 분위기는 시종 무거웠다.원경릉은 옆에 서 있는 우문호의 몸이 갑자기 경직되는 것을 느끼고 주변을 살펴보니, 사람들이 모두 딱딱하게 굳어 있었다.한 쌍의 부부가 정전으로 들어오고 있기 때문이다.남자는 대략 18~19살쯤 되
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최신 챕터
명의 왕비 제3109화
생각을 마친 원경릉은 더 이상 여섯째에게 말하지 않고, 다시 초왕부로 돌아갔다. 원래 화가 나 있던 미색이 방에서 머리를 손질하며 기분 좋게 있는 것을 보았다.원경릉이 문을 열고 들어가자, 미색은 약간 놀란 표정을 지으며 연지를 내려놓고 긴장한듯 말했다."돌아가신 줄로 알았습니다."그 표정은 회왕부에 여섯째를 만나러 갔을 때와 너무 비슷했다.원경릉은 바로 미색에게 꿍꿍이가 있음을 확신해, 자리에 앉아서 그녀를 쳐다보며 말했다."말해보시오. 무엇을 숨기고 있소?""없습니다. 너무 의심이 많으시군요!"미색이 웃으며 대답했다."웃지 마시오. 말할 것이오, 말 것이오? 말하지 않으면 여섯째를 성 밖으로 보내서, 고생하게 할 것이오!"미색은 눈살을 찌푸리며 억울한 말투로 답했다."어찌 숨길 수 없다는 말입니까? 대체 왜 그렇게 똑똑하십니까?""처음엔 나도 믿었소. 하지만 사건 때문이라는 여섯째의 말을 듣고 자네가 모를 리가 없다고 생각했소. 알면서도 집을 떠났다면 분명히 이유가 있을 것이오. 말하시오."미색이 자리에 앉아 웃으며 말했다."예. 숨길 수 없으니 그냥 바로 말하겠습니다. 하지만 제 일을 망쳐서는 안 됩니다. 그렇지 않으면 훼천을 대막의 늑대파에 보낼 것입니다."원경릉은 그녀의 뒤통수를 살짝 때리며 웃었다."요 부인께서 자네를 탓할 것이오.""언니를 원망할 것입니다. 제 일을 망치셔선 안 됩니다.""알았으니, 어서 말하시오. 만약 합리적인 이유가 있다면, 막지 않겠소!"원경릉이 웃으며 말했다.미색이 진지한 표정을 지으며 말했다."손영영을 이미 알고 있었습니다. 도강부에서 일할 때 몇 번 만난 적이 있었고, 몇 번 거래도 했습니다. 손영영은 15살부터 아버지를 도와 일을 했고, 늑대파에 정보를 묻기도 했습니다.""음? 그럼, 여섯째도 알고 있겠소.""물론입니다. 경성에 온 지 한 달 됐고, 여섯째도 일을 하느라 경성 안을 왔다 갔다 하니, 몰랐을 리가 없습니다.""여섯째를 알면서도 모르는 척하며 호감을 전달하고 그에게
명의 왕비 제3108화
원경릉은 미색과 함께 저녁까지 있다가, 여섯째가 회왕부로 돌아갔다고 생각이 들어 바로 회왕부로 향했다.역시나 여섯째는 이미 돌아와 아이들과 놀고 있었다. 아이들은 원경릉을 보자마자 달려와 큰어머니라 불렀다.미색의 쌍둥이 아이들은 미색과 여섯째의 장점이 섞여 있어 참 예쁘게 생겼다. 원경릉은 매우 좋아하며 아이들의 손을 잡고 몇 마디 나눈 뒤, 아이들에게 놀러 가라고 했다.여섯째가 다가와서 민망한 듯 입을 열었다."형수가 왜 오셨습니까?""물어볼 게 있소!"원경릉은 그가 시선을 피하는 것을 보고 찔리는 구석이 있다는 것을 알아차리고 눈살을 찌푸렸다."여섯째, 정말 밖에서 여인을 만나는 것이오?"여섯째가 시무룩하게 말했다."형수, 저를 너무 대단하게 생각하셨습니다. 그런 일 없어요. 미색이 오해한 것입니다.""그럼, 대체 무슨 일이오? 미색이 본 여인은 대체 누구요?"원경릉이 물었다.여섯째는 그녀를 안으로 청하며 시선을 피했다."안으로 들어가서 얘기하십시오."원경릉은 그를 따라 들어갔고, 회왕이 자리에 앉아, 하인들을 내보낸 후 물었다."초왕부에서 오셨습니까? 미색은 어떻습니까? 아직도 화가 난 것입니까?""당연히 화가 나지. 왜 미색에게 설명을 하지 않는 것이오? 오해라면 왜 풀지 않는 것이오?"원경릉이 말했다.여섯째가 얼굴을 찌푸리고 말했다."아직도 화를 내는 것입니까? 저는 미색의 화가 가라앉고 설명하려 했습니다. 미색의 성격이 급한 것을 알지 않습니까? 화가 나면 제가 뭐라고 해도 들을 리가 없습니다. 며칠 조용히 있으면 화가 풀릴 줄 알았습니다."원경릉은 어찌할 바를 몰랐다."이런 일일수록 설명하지 않으면 더 화가 나는 법이네. 어떻게 차분해질 수 있겠소? 오해면 설명해야 하오. 내가 궁금한 건, 대체 왜 여인과 단둘이 술을 마신 것이오?"여섯째가 솔직히 말했다.사실 그 여인은 바로 염철사 장유강의 양녀, 즉 도강부 염차사 손기의 장녀인 손영영이었다. 경조부 제왕과 그는 함께 사설 소금 사건을 조사했는데, 마침
명의 왕비 제3107화
방 안에 들어가자마자, 미색이 바로 입을 열었다."며칠 전부터 그가 이상하다고 느꼈습니다. 하루 종일 집 밖에서 지내며, 쉬는 날에도 아이들과 집에 있지 않았습니다. 밤 해시가 되어도 돌아오지 않아, 처음엔 일이 많아서 바쁜 줄 알았는데, 관아 사람에게 물으니 전혀 그렇지 않았다고 했습니다. 그저 여유를 즐기며 사람들과 경치 구경을 하러 놀러 다닌 것입니다. 그날 밤, 해시가 되어도 돌아오시지 않길래 하인을 시켜 그의 행방을 알아보았습니다. 그가 주루에 있다는 걸 알고, 바로 찾아갔지요. 주루의 방을 열었더니 여자가 함께 아무도 없는 방에서 둘이 술을 마시고 있었습니다."원경릉은 애써 상황을 설명하려 했다."그냥 술을 마셨을 뿐, 다른 일은 없지 않았소? 자네가 오해한 것이 아니오?"미색이 눈살을 찌푸리며 말했다."만약 폐하가 다른 여인과 단둘이 술을 마시고 있었다고 해도, 그저 오해라고 말하실 수 있습니까?"원경릉은 아무리 생각해도 상황을 설명할 수 없었다."그 모습을 자네가 보고 난 후, 여섯째는 무슨 말을 했소?"원경릉이 물었다.미색은 화를 내며 말했다."그 여인에게 내가 그의 동생이라고 말했습니다. 정말 말도 안 되지 않습니까?""뭐?"원경릉은 깜짝 놀랐다.‘동생이라니? 그 여자는 회왕이 이미 결혼한 걸 모르고 있었던 것인가?’"그래서 그렇게 화를 낸 것이오?"원경릉은 미색이의 성격상 밥상까지 엎을 것 같다고 생각했다."그럴 필요는 없습니다. 동생이라고 말했으니, 저도 그저 오라버니라고 부르고 나갔습니다. 그런 염치없는 남자 때문에 화를 내다니? 회왕부로 돌아가자마자 저는 짐을 싸서 떠났습니다. 아이들도 두고 갔지요."미색이 냉정하게 말했다.원경릉이 물었다."사정이 있는 것은 아니오? 이성적으로 생각해 보시오." "이 문제에 대해서, 어떤 여자가 이성적으로 생각할 수 있겠습니까? 생각하고 싶지 않습니다. 정녕 사정이 있었다면, 초왕부에 온 지 3일 동안 어찌 한 번도 설명하러 오지 않았습니까? 심지어 노태비도 오셨는데
명의 왕비 제3106화
백옥 바닥을 밟으며, 한 걸음 한 걸음 안으로 들어가자, 눈을 감고 생각에 잠긴 듯한 우문호의 모습이 보였다. 발소리가 들리자, 그는 눈을 뜨기도 전에 먼저 미소를 지으며 말했다."왔소?"오랫동안 함께 지내니, 발소리만으로 부인이 왔다는 걸 알 수 있었다.원경릉이 그의 관자놀이를 천천히 만져주며 물었다."피곤하오?"우문호는 부인의 손끝에서 느껴지는 온기와 압력을 즐기며 답했다."피곤한 건 아니지만, 마음이 복잡하오.""무슨 일이오?"원경릉이 물었다. 만약 나라의 일로 걱정이 된다면, 회왕의 일은 알려주지 않는 것이 좋을것 같다고 생각했다. 그의 걱정거리를 늘이고 싶지 않았다.우문호가 한숨을 쉬며 말했다."사설 소금이 넘쳐나고 품질도 고르지 않아서, 몇몇 지역의 백성들이 병에 걸리고 있소. 게다가 조사 결과, 염철사와 장옥금이 사설 소금 밀매상들과 결탁해서, 세를 피하려고 몰래 소금을 팔았다는 의혹도 있소."원경릉은 소금세가 국가 세수에서 중요한 부분을 차지하고 있다는 걸 알고 있었다. 북당의 소금 가격도 그리 높지 않았고, 게다가 세수는 몇십 년 전보다 많이 낮아졌었다. 하지만 이렇게 사설 소금이 넘쳐나면 나라의 소금업에 큰 타격을 주게 된다.게다가 나라의 염철사와 사설 소금 밀매상이 결탁했다면, 숨겨진 문제가 얼마나 많겠는가."확실하게 결탁한 것이오?"원경릉이 물었다."아직 조사 중이오. 최근에 장옥강의 의녀가 경에 왔소. 그녀는 도강부에서 염차사를 맡고 있는 손기의 장녀요. 이전에 일곱째가 손기와 사설 소금 밀매상들의 사이가 깊다는 제보를 받았소. 하지만 아직 그들이 결탁했다는 증거는 없소."원경릉은 사설 소금의 해로움에 대해 잘 알고 있었다. 현재 사설 소금의 대부분은 광산에서 채굴한 소금으로, 유해한 불순물이 많이 섞여 있었다. 이런 광산 소금을 장기간 섭취하면 각종 질병이 발생할 수 있다.사설 소금의 만연은 나라 소금업에 심각한 타격을 줄 것이 틀림없었기에 다섯째가 이렇게 걱정하는 것도 당연한 일이었다.우문호가 잠시 멈
명의 왕비 제3105화
아버지가 돌아간 후, 다섯 아이도 짐을 싸서 돌아갈 준비를 했다.만두는 맏이로서 위엄을 갖추어 떠나기 전 동생들에게 당부했다."너희들, 소란을 일으키지 말고, 아버지와 어머니를 속상하게 하지 말거라. 그렇지 않으면 형의 권한을 행사해서 너희들을 혼낼 것이다!"물론, 이 말은 네 명의 동생들을 향한 것이었고, 여동생에게는 아쉬운 마음으로 여러 번 조심스럽게 당부했다. 그리고 일이 끝난 후, 바로 그녀가 있는 약도성으로 가서 그녀를 돕겠다고 약속했다.택란이 귀엽게 애교를 부리며 말했다."오라버니, 빨리 오십시오. 기다리겠습니다!"그러자 만두가 여동생을 꼭 안아주며 말했다."그래. 약속하마. 곧 너를 도우러 가마."택란은 여전히 아쉬운 마음이 남은 채로 꼬마 봉황을 데리고 떠났다. 그리고 네 명의 오라버니도 위풍당당하게 떠났다.다섯째와 원경릉은 궁에 돌아온 지 며칠 되지 않아, 조금 걱정되는 일이 생겼다.여섯째가 바람이 났다.물론, 미색의 말은 달랐다. 미색은 그가 밖에 있는 여우에게 마음을 뺏겼고 다른 여자를 마음에 두었다고 했다.원용의가 궁으로 들어왔을 때, 미색이 이미 초왕부로 이사 갔고, 아이들까지 두고 떠났다고 했다.일이 심각해졌지만 원경릉은 여섯째가 다른 여자에게 마음을 돌릴 리는 없다고 생각했다. 그는 미색을 진심으로 사랑했으니 말이다. 대체 일이 어떻게 되었는지 확실히 알아보기도 전에, 노태비가 궁에 찾아왔다.노태비는 걱정이 가득한 표정으로 원경릉을 끌고 화를 내며 말했다."당장 다섯째에게 여섯째를 혼내라고 하거라. 정말 양심도 없지. 미색이 혼수까지 들고 와서 그렇게 잘해줬는데 어찌 그 여자한테 이렇게 미쳐있다는 말이냐? 그 여인과 밤을 보내다가 미색에게 바로 들켜 버렸다."원경릉이 깜짝 놀라서 물었다."예? 침대에서 잡은 것입니까?"태비는 화가 나서 대답했다."그래! 문을 열고 들어가 보니, 두 사람이 다정하게 술잔을 주고받으며 붙어있었다고 하더라. 이게 대체 무슨 일이냐! 참 속상하구나."원경릉은 방금까지도
명의 왕비 제3104화
만두를 제외한 다섯 아이는 얌전히 서서 고개를 숙이고는 원경릉의 꾸중을 기다리고 있었다.원경릉은 아이들의 얌전한 모습을 보자, 오히려 미소를 지어 보였다.“됐다. 꾸중하지 않을 테니 말해보거라. 무슨 일을 한 것이냐?”아이들은 안도의 숨을 내쉬며 어머니 곁에 붙어서 각자의 봉토에서 한 일을 자랑스럽게 말했다.원경릉은 그 말을 듣자 입가에 미소를 띠었다.그들이 말하지 않아도 그녀는 다 알고 있었다.그녀의 아이들은 모두 능력이 뛰어났기에 비록 완전히 마음을 놓은 것은 아니지만, 그래도 그들이 하고 싶은 일을 할 수 있도록 공간은 내주어야 한다고 생각했다.기회가 있을 때, 그녀는 다섯째를 속여서 호랑이와 늑대를 아이들 곁에 보내야 마음이 놓일 것 같았다.호랑이와 늑대를 무턱대고 보내면, 다섯째는 분명 의심할 것이다. 그래서 적당한 기회를 찾아야 한다.원경릉은 따로 택란을 불러 한참 동안 이야기를 나누었다.모녀 사이라 다른 사람들보다 더 친밀하기 나름이다. 택란은 엄마의 품에 누워서, 약도성과 금나라에서 일어난 일들을 자세하게 말했다.원경릉은 물을 다룰 수 있는 능력이 있는 금나라 꼬마 황제에 주의를 기울였다.“어떻게 능력을 배우게 됐는지 알고 있느냐?”원경릉이 묻자 택란이 고개를 저으며 말했다.“모르겠습니다. 묻지 않았습니다. 이런 술법은 사실 큰 어려움이 없고, 저도 물을 다룰 수 있습니다.”염력으로 제어하는 것 아닌가?원경릉이 의구심이 들어 말했다. “너랑은 다르다. 너는 태어날 때부터 그 능력을 가지고 있었다. 만약 그가 배운 것이라면, 그의 지혜는 평범한 사람들과는 비교할 수 없을 것이다.”“하지만 물을 다루는 법은, 새와 짐승을 다루는 법과 크게 다르지 않지 않나요?”그러자 원경릉이 고개를 저었다.“다르다. 새와 짐승은 물과 달리 생명이 있는 존재들이다. 그들은 일정한 훈련을 거치면 사람의 뜻을 이해할 수 있게 되지만, 물은 아니다. 물을 다루려면, 마음을 통해 제어해야 하고, 집중력까지 높아야 한다. 뇌가 어느 정도 개
명의 왕비 제3103화
두 마리의 늑대와 두 마리의 호랑이, 그리고 한 마리 봉황이 짐을 짊어지고 다시 현대에 나타났다. 그들은 추석을 보내러 왔다며 듣기 좋은 핑계로 둘러댔다.그들은 몰래 할머니와 외삼촌에게 제발 아버지에게 이 소식을 흘리지 말아 달라고 부탁했다.할머니와 원 교수는 그들이 북당에 돌아간 줄 알았다. 몰래 부모님을 속이고 낯선 도성에 갔다는 사실을 듣고 두 사람은 심장병이라도 걸릴 뻔했다.기화는 어차피 택란을 자유롭게 가르치고 있었다. 택란이 어디에 있든 그가 보고 싶으면 바로 볼 수 있었다.그녀는 저녁에 스승에게 약도성에서 있었던 일을 얘기하며, 금나라의 어린 황제에 대해서도 말했다.기화의 부인이 미간을 찌푸리며 말했다."납치했다니? 어찌 금나라를 불태워버리지 않은 것이냐?""함부로 사람을 죽이면 안 된다고 가르치지 않았습니까?"택란이 물었다."이번 일은 함부로 죽인 것이 아니다. 이유가 있는 살인인데, 어찌 감히 널 잡아간다는 것이냐?"택란을 아끼는 부인의 마음은 원 선생과 다섯째에게 뒤처지지 않는다. 몇 년 동안 함께 있었으니, 사실 그녀가 직접 키운 아이나 마찬가지였다."그럼, 앞으로 누가 나를 괴롭히지 않게 해야겠습니다... 어린 황제가 대권을 되찾을 수 있을지 모르겠습니다."택란은 마음이 가라앉고 나서야 그 어린 황제가 생각났다.부인이 택란을 힐긋 쳐다보며 말했다."어찌 그 아이 생각을 하는 것이냐?""그가 저와 혼사를 올리겠다고 했습니다."택란은 턱을 괴고 어린 황제의 진지한 눈빛을 떠올리며, 그가 잘 지내길 바랐다.부인이 미간을 찌푸리며 말했다."계란아, 이제 몇 살인데 결혼 생각을 하는 것이냐? 여인은 너무 일찍 결혼하면 안 된다. 적어도 2, 3천 년 후나 결혼에 대해 생각해야지. 2, 3천 년 후에도 그 애가 살아 있으면 그때 다시 얘기하자꾸나."택란이 혀를 차며 웃었다."하. 2, 3천 년이라니요. 그는 스승님과 같은 사람이 아닙니다."스승이 그녀를 아끼는 마음을 품고 택란을 안았다."계란아, 난 네가 시
명의 왕비 제3102화
호명이 씁쓸하게 웃었다.“예. 겁나서 말 못 합니다.”같은 처지인데 어찌 고발할 수 있을까? 그러자 호 대장군이 또 담배를 뻑뻑 피우며 불만스러운 표정으로 말했다.“그들이 이곳에 온 지 겨우 석 달인데, 내 머리카락마저 벌써 하얗게 됐구나.”그들이 갑자기 나타날 줄 누가 알았겠는가?그냥 구경 온 것이라면 갑자기 나타났다고 해도 괜찮지만, 그들은 갑자기 도성을 도맡겠다고 했다.어차피 도성의 주인이니, 도성을 도맡는 것도 문제 될 건 없었다. 하지만 도성을 맡자마자 발전에 힘을 쏟겠다고 하니…아직 백성들의 마음도 안정되지 않았는데, 어찌 발전할 수 있겠는가?그러자 경단 황자가 반문했다. 돈도 먹을 밥도 없으면 백성들의 마음은 절대로 안정되지 않을 것이라고. 백성의 마음을 안정시키려면 그들에게 조정의 관리를 통해 희망을 보여줘야 한다며 말이다. 그래서 그는 경제를 발전시켜야 한다고 주장한 것이다.호 대장군은 이해하지 못했지만 그래도 그를 도울 수밖에 없었다. 일을 도맡아보니, 무력으로 억누르는 것보다 훨씬 어렵다는 것을 알게 되었다.이유도 없이 백성들에게 새끼 돼지와 양, 그리고 병아리에 씨앗까지 무료로 제공해 주었다. 나중에 기르고, 재배하면 누군가 와서 거둔다고 했지만, 그는 미래가 걱정되었다.아무도 사러 오지 않으면 어떻게 할까? 과일나무가 산 가득 심겨 있었다.호 대장군은 차라리 강남 지방처럼 천을 짜는 게 낫다는 생각이 들었다. 천을 팔면 그래도 은 정도는 벌 수 있었다.그는 이에 관해 제안도 해봤지만, 경단 황자가 말했다. 천을 짜는 곳은 어디서든 할 수 있지만, 농사와 양식을 이곳에서 해야 다른 지역 사람들도 이곳에 와서 생계를 이어갈 수 있다고 했다.다른 지역에는 지원이 없었기 때문이다.수많은 고난에 호 대장군은 결국 포기하기로 했다. ….북당 소월궁.우문호는 아침 일찍 일어나서 멍한 표정으로 침대 옆에 앉아 있었다.“무슨 일이오?”원경릉이 뒤에서 그를 다정하게 안으며 말했다.“아침부터 왜 멍하니 있는 것이오?
명의 왕비 제3101화
약도성에 돌아오니 호명과 양두도 함께 돌아와 있었다.호명이 양두와 무엇을 얘기했는지는 알 수 없었지만, 어쨌든 그 돈이 부적절한 돈이라는 사실은 변하지 않았다. 양두는 결국 그 돈을 내놓았고, 호명은 여동생의 병을 치료하라고 천 냥을 주었다.양두는 이 돈이 공으로 얻은 돈이라는 걸 알고 있다. 그들은 애초부터 진국왕에게서 돈을 얻으려고 했고, 그가 없었어도 분명 10만 냥 정도는 쉽게 얻었을 것이다. 그래서 그도 더 이상 깊이 생각하지 않았다.그런데 호명이 또 어떻게 꼬드겼는지, 양두를 약도성에 남아 일을 돕게 했다.양두를 얻자, 주 아가씨는 약도성에 힘이 생겼다고 기뻐했다.게다가 돈도 생겼으니, 바로 돈을 들여 저택을 개조할 생각이었다. 그녀가 택란에게 어떻게 꾸미고 싶은지 묻자 택란이 답했다.“특별한 요구는 없소. 하지만 하나만 강조하자면, 문패를 새로 만드셨음 좋겠소. 저 틀린 글을 고치시오.”주 아가씨가 멍하니 물었다.“틀린 글이요? 어디에 틀린 글자가 있다는 것이지요?”“있소. 직접 가서 확인해 보시오.”택란이 말했다.주 아가씨는 나가서 한참을 살펴봤다. 좌우 구조, 상하 구조, 획순까지 다 확인했지만, 틀린 곳은 보이지 않았다.하긴 아직 어린 상전이니, 글자를 몇 개나 알까? 하지만 상전의 명이니, 그대로 실행에 옮겼다. 문패를 새로 만들어 걸었더니, 기세가 더욱 강해 보였다. 호명은 금나라의 소식을 탐문했다. 그리고 진국왕이 심각한 상처를 입었다고 보고했다. 얼음에 맞아 다쳤으며, 부상 정도가 꽤 심각하다고 했다.금나라는 계속해서 수도를 건설 중이었지만, 진국왕 부상의 여파로 수도 이전 계획은 다소 늦어질 것 같다고 했다. 진국왕은 부상이 심각하여 이미 수도로 돌아갔다고 한다.택란은 이 소식을 듣고 소년 황제를 떠올렸다. 그녀는 그가 무사히 권력을 되찾길 바랐다.그는 그녀에게 혼담까지 꺼냈던 사람이다. 겨우 첫 만남에 그런 말을 꺼내다니, 이상할 따름이다. 세상의 따스함을 얼마나 겪어본 적 없으면 그런 말을 했을까?
