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제1122화
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만인을 아우르는 군신 제1123화
“윤 아주머니! 윤 아주머니!”서현우는 윤지숙이 눈을 감자 당황한 기색이 역력했고, 손목을 돌려 생각한 뒤 은침 두 개를 윤지숙의 머리에 놓았다.손바닥에서 희미한 녹색 기운이 맴돌았다.그는 귀문구침 81침의 방법으로 그녀를 조금이라도 붙잡아두고 싶었다.“윤 아주머니! 아직 아람이랑 솔이도 못 보셨잖아요, 마지막으로 얼굴은 보고 가셔야죠!”서현우가 소리쳤다.서현우의 방법이 효과가 있었는지, 아니면 윤지숙이 마지막으로 진아람과 솔이를 보고 싶었는지, 그녀의 흐려진 눈동자가 천천히 초점을 되찾았다.정신이 좀 돌아온 모양이었다.그녀는 고개를 끄덕였다.“네 말이 맞아, 나도 아람이랑 솔이를 만나고 싶구나……. 현우야, 나를 집으로 데려다주겠니?”“네, 조금만 기다리세요!”서현우는 빨개진 눈으로 고개를 끄덕였다.서현우는 윤지숙을 부드럽게 안아 올리고 성큼성큼 걸어 나갔다.방 안에 있던 모든 사람들의 표정은 슬픔으로 가득했다.“현우야, 정말 아주머니의 수명을 늘리지 않을 거니?”오재훈이 마지못해 물었다.서현우는 잠시 멈춰서 윤지숙을 내려다봤다.윤지숙은 미소를 지으며 고개를 저었다.서현우는 닭똥 같은 눈물을 떨어뜨리고 옅은 미소를 지으며 말했다.“윤 아주머니, 아주머니의 뜻에 따를게요.”윤지숙은 그의 말에 만족하고 눈을 감았다.그녀의 호흡은 비교적 안정적이었다.그러나 현실은 불씨가 점점 꺼져가고 있었다.서현우는 더 이상 주저하지 않았다.“아람이한테 윤 아주머니와 마지막 인사를 해야 하니, 솔이를 데리고 소화 거리로 오라고 전해주세요.”옆에 있던 홍성은 입술을 오므리고 슬픈 표정으로 고개를 끄덕였다.윤지숙은 아주 평범한 노인이었다.하지만 그녀는 이 조택에 있는 사람들의 마음속에 큰 자리를 차지하고 있었다.그녀는 진아람과 솔이의 구세주라 해도 과언이 아니었다.서현우는 한 걸음 앞으로 나아가 빛과 함께 사라졌다.……소화 거리.낡은 거리의 대표 거리였다.천윤 그룹에게 개발권이 넘어가 도시 개발을 진행했어야 하지만, 천윤 그
만인을 아우르는 군신 제1124화
윤지숙의 장례식은 그리 성대하지 않았다.오히려 조촐하게 진행됐다.시신을 화장한 뒤 윤지숙의 유골은 그녀의 유언에 따라 남편과 나란히 안장됐다.서현우는 몇 년 후에도 묘가 파손되지 않게 부공진법을 행했다.한동안 진아람과 솔이는 슬픔에 잠겼고 윤지숙이 떠났다는 충격에 오랫동안 극복하지 못했다.서현우는 번잡한 일을 제쳐두고 두 모녀의 곁을 지키며 정성껏 보살폈다.어느샌가 40도가 넘는 높은 기온의 계절도 제법 선선해졌다.나뭇잎은 노랗게 변하고, 선선한 가을바람에 하늘에는 노란 나비가 피어났다.가을이었다.서씨 집안 조택.집안에는 은은한 차 향이 맴돌았다.진개해와 조순자, 그리고 서태훈과 오재훈은 호기심 어린 표정으로 의자에 앉아 차분해 보이는 서현우를 바라봤다.“우리를 왜 부른 거니?”재훈이 물었다.서현우는 네 사람을 번갈아 바라보며 낮은 목소리로 말했다.“아버지, 어머니, 장인어른, 장모님, 나이가 많으셔서 3~40년은 살 수 있을지 모르겠지만, 이 3~40년은 제 눈에 그리 길지 않아요.”네 사람은 입을 벌리고 아무 말도 하지 않았다.서현우는 계속해서 말을 이었다.“아람이와 전 윤 아주머니가 세상을 떠난 후, 매일을 슬픔 속에 살고 있어요. 저는 여러분을 잃고 싶지 않기에 유전자 변형을 받아들일 의향이 있는지 묻고 싶습니다.”네 사람은 이 말에 깜짝 놀랐다.그들은 자연스레 유전자 변형이 무엇을 뜻하는지 알 수 있었다.그리고 그 과정은 고통스럽다는 것도 알고 있었다.“난 필요 없어.”재훈은 자신의 입장을 명확히 밝혔다.“이놈아, 늙은이를 과소평가하지 말거라. 비록 나이가 많더라도 신약문에 들어왔으니 조금만 더 노력하면 입도경은 문제가 없어.”“네.”서현우는 고개를 끄덕이며 서태훈, 진개해와 조순자를 바라봤다.“나는…….”서태훈의 눈은 복잡함으로 가득했다.그는 유전자 변형에 대해 거부감이 있었다.변형이 된 이상 더 이상 순수한 인간이 아니라고 느꼈지만 그렇다고 일찍 생을 마감하고 싶지 않았다.그는 자신의 자녀인
만인을 아우르는 군신 제1125화
등장에게 필요한 것은 스승이었다.때때로 무술에 관해 조언을 해주는 서현우를 제외하고는 등장은 스스로 깨우쳐야 했고, 이는 많은 시간이 걸릴 뿐만 아니라 많은 시행착오를 겪었다.예를 들어, 이해가 안 되는 부분이 있으면 스승의 설명을 듣고 바로 해결할 수 있지만, 스승이 없다면 계속해서 시도해야 했다.더욱이 인력도 시급한 문제였다.신중연시의 면적은 6000 평방 킬로미터가 넘고, 신중연시의 둘레에 성벽을 쌓고 곧게 뻗으면 성벽의 길이는 상상도 못 할 것이다.비문을 새기고 형상을 배열하는 일이 필요했는데, 이 엄청난 작업량을 등장이 홀로 담당해야 했고, 최소 몇 년이 걸렸다.몇 년이 지나면 등장의 무술 실력 향상이 현저히 느려질 것이다.무술 실력이야말로 모든 것의 기초였다.인력이 부족해도 너무 부족한 상황이었다!서현우는 눈살을 찌푸리고 오랫동안 생각을 정리한 후 한숨을 쉬었다.아무래도 다시 성국으로 가봐야 할 것 같았다.“잠시 쉬고 있어.”서현우가 등장에게 말했다.“이 일은 잠시 중단하고, 지금은 네 힘을 키우는 데 집중해.”“그럼 여기는…….”등장은 깜짝 놀랐다.이곳은 서현우의 고향이었다.등장은 서현우의 마음을 잘 알고 있기에 그동안 서현우가 시킨 일을 최대한 잘 해내려고 노력했다.하지만 예기치 않게 서현우는 그런 그에게 중단을 요청했다.“한동안은 괜찮을 거야.”서현우는 낮은 목소리로 말했다.“성국은 지금 혼란 속에 있어. 정진이 새로운 성국의 황제가 되기는 쉽지 않을 거야. 그리고 너무 야심적인 사람이라 발밑에 있는 모든 세력을 짓밟고 싶어 하지. 삼부칠전 십삼족 모두 승복하지 않을 것이니 아무리 정진의 실력이 뛰어나도 성국의 확장은 빠르지 않을 거야.”“게다가 사나운 짐승들의 위협도 있을 거야. 성국의 영토는 외부 세계와 연결되어 있지만 사나운 짐승들이 나오려면 성국을 지나거나 성국의 반대편 끝 북극에 나타날 거야.”“지구는 예전과 달라, 북극 지대는 절대 영도에 달하고 6급 이하의 사나운 짐승들은 얼어 죽으니 짐승과
만인을 아우르는 군신 제1126화
“나랑 같이 간다고?”서현우는 깜짝 놀랐다.“왕가연 교수랑 같이 있어야 하는 거 아니야?”진아람은 고개를 저었다.“사실 이미 당신이 성국에 갈 거라는 걸 알고 있었어.”그녀는 웃으며 말했다.“사부님과 얘기해 보니, 장나가 혼자 중연시의 성벽에 비문과 형상을 새기는 게 엄청 힘든 거라고 하더라고. 그래서 당신이 도움을 청할 거라 생각했어.”“게다가 무술학원 쪽 자원도 거의 바닥났잖아. 어쨌든 용국의 무술 자원은 열악하고 무술이나 기타 자원은 성국에서만 받을 수 있어. 용국의 무사를 더 끌어올리려면 성국에 가서 자원을 얻는 수밖에 없을 거야.”“그리고 솔이도.”진아람의 눈에는 슬픔이 드리웠다.“사부님은 숨기지 않고 솔이가 천굴체라고 말씀하셨어. 나도 잘 알고 있어, 성국에서 해결책을 찾을 가능성이 용국보다 훨씬 높으니, 네가 성국으로 갈 거라 생각했어.”서현우는 고개를 끄덕였다.진아람이 말한 것은 정말 서현우가 중연시로 가야만 했던 이유였다.“성국은 위험해……, 지금 내 실력으로는 위험에 처했을 때 널 보호해 줄 수 없어. 난 네가 위험을 감수하는 걸 원하지 않아.”서현우는 진지하게 말했다.진아람은 고개를 저었다.“내가 아직도 닭 한 마리 못 잡는 연약한 사람으로 보여? 난 8급 흉수의 유전자도 융합한 수혼 무자야, 무시하지 마.”“무시하는 게 아니야, 난 단지…….”진아람은 손을 뻗어 서현우의 입술 위에 올렸고, 그녀의 눈은 결단력으로 가득 차 있었다.“난 과거에나 지금도 그렇고 앞으로도 겉만 번지르르한 사람이 아니야, 현우야, 당신이 밖에서 목숨을 걸고 싸울 때 내가 얼마나 걱정했는지 알아? 항상 뒤에서 당신의 보호만 받고 있을 수만은 없어. 이제는 당신과 함께 싸울 거야.”“나도 내가 예전의 내가 아니라는 건 알아. 진짜 강자들 앞에서는 여전히 약하겠지. 하지만 싸워야 해. 최대한 빨리 싸움을 통해 백수 늑대의 유전자를 완전히 융합하고 힘을 키워야 해.”말과 함께 진아람은 장난스럽게 윙크를 했다.“내가 8급에 도달하면
만인을 아우르는 군신 제1127화
“너무 흥분하지 마.”서현우는 재빨리 진아람의 손을 잡았다.“우리가 타고 갈 새야.”“새를 탄다고……?”진아람은 깜짝 놀랐다.이 큰 독수리는 청풍조였다.청풍조는 천천히 서현우와 진아람의 앞에 착지했고, 몸을 아래로 기울이며 약간 떨었다.그것은 두려움으로 가득 찬 두 눈으로 진아람을 바라봤다.청풍조는 매우 강한 힘을 지닌 6급 흉수였다.그러나 진아람의 몸은 8급 흉수인 백수늑대의 유전자와 융합되어 청풍조에게는 진아람이 백수늑대와 같은 위협감을 줬다.지금 진아람은 그다지 강하지 않았고, 실제로 청풍조와 싸운다면 상대가 되지 않는다.하지만 2급을 넘은 혈통 유도로 청풍조는 감히 덤빌 수 없었다.이것이 바로 하급 흉수를 향한 고급 흉수의 혈통 제압력이었다.하지만 그렇다고 해서 하급 흉수가 더 높은 급의 흉수를 공격하지 못한다는 뜻은 아니다.생명에 위협을 느끼면 하급의 흉수도 저항하기 위해 공격한다.토끼도 급하면 사람을 문다는 속담이 있다.서현우는 진아람의 손을 잡고 청풍조의 날개를 밟아 등에 올라탔다.원래 진아람은 청풍조의 금빛 날개를 보고 앉으면 불편할 거라고 생각했지만, 의외로 부드러웠고 두 사람이 앉은 자리는 의자처럼 살짝 움푹 들어가 있었다.이 세상에 흉수들이 많다는 것은 이미 널리 알려진 사실이지만, 청풍조의 출현은 진아람에게 새로운 세계의 문을 열어주는 느낌이었다.그녀는 지금 이 순간부터 본격적으로 무술의 세계에 발을 들여놓으며 멋진 무술 여정을 시작하게 될 것이다.두 사람이 자리를 잡은 뒤 서현우는 청풍조에게 성국으로 가라고 명령했다.청풍조는 고개를 들어 지저귀고 일어서 날개를 흔들며 강한 바람을 일으켰다.그 후, 그들은 하늘로 솟아올라 구름 속으로 사라졌다.진아람은 이미 서현우의 지도하에 비행의 느낌을 배웠고, 전에도 비행기를 타본 적이 있지만 청풍조를 타는 느낌은 그것과 전혀 달랐다.희미한 광막이 두 사람을 감싸고, 청풍조의 질주로 인한 강한 바람은 전혀 느껴지지 않고 오히려 따뜻한 봄바람처럼 느껴져 매우 편
만인을 아우르는 군신 제1128화
이 목소리에 서현우는 깜짝 놀랐다.메시지를 보낸 사람은 성국 13개 가문 중 하나인 허씨 가문의 딸인 허나운이었다.“무슨 일이야?”서현우는 음성 메시지를 보냈다.곧 메시지가 깜박였고 허나운이 대답했다.[지금 어디야? 허씨 집안 사람들을 구해줘! 빨리!]치직-전승표가 불타 재가 되어 서현우의 앞에 떨어졌다.“이게 뭐야?”진아람이 놀라며 물었다.“전승표야.”서현우는 조용히 말했다.“내가 예전에 성국 세가 중 4주 칠당에 13개의 가문이 있다고 말했지? 방금 메시지로 도움을 청한 사람은 13개 집안 중 허씨 집안이야.”“도와달라고 했다고? 허씨 집안 사람들은 힘이 강력하다고 하지 않았어? 설마 해결할 수 없는 위기가 닥쳤다는 말이야?”진아람이 놀라며 물었다.서현우는 고개를 저었다.“위기보다 더 심각한 상황일지도 몰라.”서현우가 정신을 차리고 일어서자 멀리서 먹이를 찾던 청풍조가 날개를 펼치고 날아왔다.서현우는 진아람에게 다가가 그녀를 안고 빠른 보폭으로 하늘에 떠 있는 청풍조의 등에 올라탄 후, 청풍조에게 원황성으로 가라고 명령했다.허씨 집안과 서현우는 적이나 친구의 개념이 없었다.허나운이 갑자기 그에게 도움을 요청한 건, 아마도 문제가 매우 심각한 상황일 것이다.그러나 서현우는 어떤 일이 허나운을 그토록 긴급하게 만들었는지 알 수 없었다.지난번 공가연 등 신약문 사람들을 데리고 성국에서 용국으로 돌아갈 때, 원황성을 지났기에 서현우는 원황성의 재건이 거의 완료된 것을 보았고, 도시를 보호하는 조직과 강력한 강자의 냄새가 나는 것을 보았다.이러한 힘은 대재앙 이후의 성국에서는 매우 강대하다고 할 수 있었다.서현우의 의문은 오래가지 못했다.청풍조가 성국의 영토에 들어서자 서현우의 동공이 흔들리기 시작했다.한 무리의 날짐승들이 청풍조를 공격할 기세였다.그것은 거대한 박쥐 떼로 온몸이 빨갛고 매우 흉악한 모습이었다.서현우는 이 박쥐들이 5급 흉수인 혈성박쥐라는 것을 알 수 있었다.혈성박쥐의 수는 많았지만, 정상적인 상황
만인을 아우르는 군신 제1129화
윙-치치-쓱!지-지-이때 하늘 높은 곳에서 피로 물든 많은 날짐승들이 고개를 돌려 사악한 눈빛으로 청풍조를 바라보며 온갖 흉악한 울음소리를 냈다.청풍조는 온몸의 깃털이 곤두설 정도로 자극을 받았다.서현우는 청풍조의 눈에서 희미한 두려움을 봤다.새가 너무 많아 비록 높은 급이 아니더라도 포위되면 청풍조는 위험에 빠지게 될 것이다.개미가 코끼리를 죽인다는 것은 농담이 아니다.그때 피로 물든 새들이 청풍조를 향해 날아왔다.붉은 안개처럼 너무 많았다.진아람은 온몸에 식은땀이 나고 털이 곤두서 두려움으로 눈이 흔들렸다.서현우는 차가운 눈동자에 살기를 띠며 오른손을 치켜들고 충혈된 눈으로 재빨리 혈도를 드러냈다.“이 흉수들은 모조리 다 죽여야 해.” 서현우가 말하자, 혈도가 빛을 발했다.피로 물든 새들이 몰려오는 속도는 매우 빨랐고, 청풍조는 도망치려 했지만 서현우가 도망가지 말라는 명령을 내려 청풍조는 겁에 질려 점점 가까워지는 이 흉수들을 바라볼 수밖에 없었다.셀 수 없이 많은 회오리바람이 다시 한번 그의 주위를 맴돌며 언제든 공격할 준비가 되어 있었다.‘가까워지고 있어.’‘더 가까이!’진아람의 뒤에 백수늑대의 그림자가 떠올랐다.거친 파도와 함께 푸른 바다가 허공 위로 나타났다.순간, 서현우의 눈에 피가 번쩍였다.오른손에 꼭 쥔 혈도를 가로로 휘둘렀다.피처럼 붉게 빛나는 눈빛이 빠르게 피어났다.혈도의 빛이 번져 전방에 부채꼴 모양이 나타났다.‘퍽퍽’등급에 상관없이 그들을 향해 달려드는 피로 물든 새들은 혈도의 빛에 휩쓸려 후드득 떨어졌다.이는 눈 깜짝할 사이에 일어난 일이다.진아람은 수많은 흉수로 이루어진 붉은 안개가 하늘을 덮는 핏빛으로 변하는 것을 지켜보았고 어떠한 반응도 하지 못했다.칼로 죽은 흉수의 수는 수십만 마리에 달할 것이다.징-청풍조는 날카로운 비명을 지르며 가느다란 목을 구부리고 복종한 채 등을 대고 서현우를 돌아봤다.진아람은 그제야 정신을 차리고 서현우를 올려다보았는데, 그녀의 아름다운 눈동자
만인을 아우르는 군신 제1130화
허나운을 지킨 노파는 놀라 멍해졌다.거대 유인원은 진아경 무사들과 같은 존재인 7급 흉수로 흉수의 체력이 막강하기에 일반 진아경 무사들은 감당할 수 없었다.하지만 서현우는 그 누구도 예상하지 못했던 힘으로 날카로운 상처를 남기고 그것을 죽였다.이 강력한 힘은 성국을 두고 무적이라고 할 수 있었다!그러나 서현우는 그 후에도 가만히 보고만 있지 않았다. 날개가 달린 거대한 구렁이를 찾아 몸을 홱 돌렸다.이 구렁이도 7급 흉수로, 몸에 있는 비늘의 방어력은 말할 필요도 없었다. 어떠한 공격에도 구렁이는 아무렇지 않았다.입을 벌리고 내뿜는 핏빛 입김은 끔찍하기 그지없었고 조금이라도 물린다면, 단시간에 고름과 피로 물들었다.거대한 입은 무엇이든 삼킬 기세였고, 뱀의 혀는 신적인 무기였다.서현우가 이 구렁이를 무찌르는 데에는 그리 오래 걸리지 않았다.혈도는 매우 날카로웠고, 서현우의 수라 혈통에 담긴 사악함의 공격성은 일반 진아경 강자들과는 비교할 수 없었다.곧이어 이 7급 구렁이 흉수도 서현우의 손에 죽었다.그러나 두 개의 7급 흉수의 죽음은 다른 흉수들을 위협하지 못했다.그들은 모두 의식을 잃은 듯, 끝없는 광기와 잔인함으로 뒤덮여 있었다.서현우보다 더 수라에 가까웠다!“수라 슬래시!”퍽퍽퍽-서현우는 포기하지 않고 그들을 공격했다.허씨 집안에 남은 전사들은 악마처럼 피와 혈기가 감도는 서현우를 바라보며 전율을 느꼈다.모든 흉수는 서현우에게 무참히 죽임을 당했다.원황성 전체가 피로 물들었다.피가 일렁이고 많은 흉수의 시체가 둥둥 떠 있었다.부서진 큰 배는 하늘에 위태롭게 일렁이고 있었다.허나운의 눈에는 고통과 행복이 뒤섞여 있었다.서현우는 심장이 욱신거렸고, 한계에 다다른 것을 느끼고 즉시 혈악의 힘을 수축시켜 잠시 안정을 취한 후에야 회복할 수 있었다.하늘 높은 곳에는 청풍조가 있었다.청풍조 등에 있던 진아름은 처음부터 끝까지 서현우에게 시선을 고정하고 아름다운 눈을 빛냈다.서현우가 무적의 모습을 보여준 건 이번이 처음
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
