이도현은 대체 왜 그녀가 이도현 방에서 자고 있는 건지 이해할 수 없었다. 이 산장에 방이 그렇게 많은데 왜 이도현 방에서 자는 건지 의문이 들었다.그는 자신이 지금 잠옷만 입고 거의 알몸 상태라는 것을 생각하며 이런 상황이 오해를 부를 수 있겠다고 느꼈다.그런데 여자는 당연하다는 듯이 얼굴을 붉히며 말했다. “노비는 주인님을 모시려고 왔습니다!”“이런 젠장! 내가 이렇게 다 큰 남잔데 잠자는 데 누굴 모실 필요가 있어?” 이도현은 속으로 생각하며 머릿속이 복잡해졌다.여자는 여전히 이도현을 무고한 눈으로 바라보며 그 아름다운 눈에는 기대감이 담겨 있었다.이도현은 그녀가 너무도 자연스럽게 자신을 바라보며 마치 자신이 한 마디만 하면 이불을 덮어줄 것 같은 모습에 정말로 당황했다.어떻게 세상에 이렇게 고집 센 여자가 있을 수 있을까? 선배가 그냥 장난으로 한 말인데 이걸 진지하게 받아들이다니. 이게 도대체 무슨 시대인데 아직도 이런 여자가 있다니. 이도현은 믿을 수 없다는 표정으로 생각했다.다행히도 여자가 옷을 입고 있었다. 만약 옷을 입지 않았더라면 이 상황은 정말로 황당했을 것이다.“먼저 나가주세요. 제 선배가 그냥 장난친 거예요. 그런 뜻이 아니니까 너무 진지하게 받아들이지 마세요. 지음이에게 방을 따로 마련하라고 할게요.” 이도현은 말하며 문을 열어 한지음을 불렀다.마침내 한지음이 살벌한 눈빛을 보낸 후에야 여자를 데리고 나갈 수 있었다. 이도현은 그제야 길게 숨을 내쉬었다.남자는 밖에서 자기 자신을 잘 지켜야 한다. 그렇지 않으면 실수로 탑이 남의 손에 넘어갈 수도 있다.그는 방금 전 상황이 얼마나 위험했는지를 떠올리며 조금이라도 방심했더라면 자신은 정직한 사람이 아니라 남자가 되었을지도 모른다고 생각했다.달콤한 잠을 잔 후 이도현은 다시 원기가 충전되어 활기를 되찾았은 느낌이 들었다! 침대에서 일어나 휴대폰을 꺼내 신영성존에게 메시지를 보냈다.[중주왕을 조사해.]이번에 남한나라에 간 이유는 바로 한 통의 메시지 때문이었고
이도현은 인무쌍의 설명을 듣고 나서야 이 여자가 원래 제야의 가문 용씨 가문 출신이라는 것을 알게 되었다. 그녀의 이름은 등자월로 용씨 가문의 외문 제자였다고 한다.등자월의 말에 따르면, 그녀의 아버지가 어느 날 외출하여 수행 중에 천년 현음초를 발견했는데 현음초는 사람의 공력을 크게 증진시킬 수 있는 귀한 약초였다. 그녀의 아버지가 이런 보물을 발견해 기뻐할 때 용씨 가문의 자제인 용소운이 나타나 그녀의 아버지에게 현음초를 내놓으라고 요구했다.당연히 그녀의 아버지는 이를 거부했고 두 사람은 곧바로 싸움을 벌였다. 용소운은 용씨 가문의 자제였지만 무공 실력에서 등자월의 아버지를 상대할 수 없었고 몇 번의 공격 만에 패배했다.용소운은 이를 원망하며 집으로 돌아가 악인 선고하는 식으로 자신의 아버지에게 고자질했다. 그는 등자월의 아버지가 용씨 가문를 배신하고 외부인과 공모하여 자신을 다치게 했으며 자신의 손에서 현음초를 강탈해 갔다고 거짓으로 주장했다.용소운의 아버지는 이런 말을 듣고 분노했다. 감히 내 아들을 때리다니! 그리고 내 아들의 것을 빼앗다니! 이게 용씨 가문의 위신을 뭐로 생각한 거지?분노한 용소운의 아버지는 곧바로 용씨 가문의 장로들에게 이 일을 알렸고 용씨 가문의 장로들은 문제의 전후 사정을 따지지 않고 모든 책임을 등자월의 아버지에게 돌렸다. 결국 한 마디로 그가 외문 제자 주제에 용씨 가문의 자제와 충돌을 일으켰다면 그건 그의 잘못이고 용씨 가문의 자제를 다치게 하였으니 그는 배신자가 되였다.용씨 가문은 배신자에 대해서는 살려두지 않았다. 그리하여 용소운에게 직접 사람들을 이끌고 가서 등자월의 아버지를 죽이고 그녀의 어머니까지 죽이라고 명령했고 등자월은 부모의 필사적인 보호 덕분에 겨우 도망칠 수 있었다.그러나 용소운은 그녀를 놓아두지 않았고 그녀를 끝까지 쫓아 북극까지 추격했으며 그러던 중 천년 수정을 찾고 있던 인무쌍과 우연히 마주쳤다.인무쌍은 등자월을 구해주었고 등자월은 은혜를 갚기 위해 인무쌍의 하녀가 되어 평생을 모
이를 생각하자 이도현은 갑자기 또 다른 생각이 떠올랐다. 세번째 선배가 이도현에게 이 하녀를 데려온 것은 혹시 이도현을 위해 준비한 것이 아니었을까? 언젠가 선배들이 자신 곁에 없을 때 자신의 교룡 척추가 갑자기 융합되고 음사한 기운에 휘말리게 된다면 이 등자월이 자신의 해독제가 되는 것은 아닐까 하는 생각이 들었다.이런 생각이 들자, 이도현은 등자월을 갑자기 동정스러운 눈빛으로 바라보게 되였다.불쌍한 아이, 알고 보니 너는 한 가지 약재였구나!그 후 며칠 동안 이도현에게는 별다른 일이 일어나지 않았다. 신연주는 용팀에서 얻은 정보를 가지고 돌아와 용팀의 팀장이 무사하다는 소식을 얻었다. 하지만 이도현은 여전히 다섯번째 선배가 무사하지 않을 것 같다는 생각이 들었다. 그렇지 않다면 아홉번째 선배가 중상을 입은 상황에서 돌아오지 않을 리가 없었다. 하지만 그는 다섯번째 선배가 어디에서 문제가 생겼는지 아무리 생각해봐도 감을 잡을 수 없어 결국 그는 조혜영과 야노 요시코를 시켜 다섯번째 선배 기화영의 소식을 조사해보도록 했다.이도현 쪽은 조용했지만 현재의 영강국은 암울한 상황에 처해 있었다. 이때 영강국 왕궁에서는 모든 고위층이 모여 며칠 동안 회의를 계속하고 있었다. 회의의 목적은 하나의 사건과 한 사람에 대한 논의였고 그 사건은 영강국의 체면에 관한 것이고 그 사람은 바로 이도현이었다.왕궁 내의 분위기는 매우 무거웠다. 이 관리들은 화장실에 갈 때를 제외하고는 식사나 잠을 자는 시간까지도 왕궁 내에서 보내야 했다. 문제가 해결되기 전까지는 아무도 떠날 수 없었고 그 기간 동안 누구도 제멋대로 자리를 뜨지 않았다.결국, 이는 영강국이 부흥한 이후 처음으로 이런 굴욕을 당한 것이며 위신이 처음으로 이처럼 심하게 타격받은 사건이었기 때문이다. 한 염국인이 직접 영강국의 오성빌딩에 찾아와 그들의 왕궁에서 그들의 오성 장군을 살해했다는 것은 그들의 치욕이며 영강국의 치욕이었다.“이번 일은 우리 영강국이 치욕을 당한 사건이다! 이런 일은 이전에
영강국의 지도자들이 이도현의 사건을 그들의 수호자들에게 보고할지 논의하고 있을 때, 염국의 한 고대 원시림 깊은 곳에서는 또 다른 사건이 일어나고 있었다.숲 속 깊숙한 곳에서 한 여자가 나무 꼭대기 위를 빠르게 달리고 있었고 그녀는 가끔씩 뒤를 돌아보며 얼굴은 창백하고 몸에는 몇 군데 상처가 있었다. 그녀의 뒤를 몇 명의 남자가 쫓고 있었고 그들은 희롱하는 듯 한 표정으로 그녀를 추격하고 있었다.이 여자는 다름 아닌 이전에 이도현에게 도움을 청하러 갔던 사람, 그리고 이도현 사모님의 조카인 진교교였다. 이도현에게 쫓겨난 후, 진교교는 몰래 자신의 가족에게 돌아가 아버지의 상태를 확인하려 했지만 그녀는 가족의 영토에 발을 들이자마자 발견되었고 곧바로 추격을 당하게 되었다.“허허허! 사촌 누나! 왜 도망치는 거야? 난 누나를 집으로 초대하려고 했을 뿐인데 왜 도망가?”뒤에서 쫓아오는 남자가 희롱하는 말투로 말했다.갑자기 그의 손에서 푸른색 비수가 날아 나갔고 앞에서 도망치고 있던 진교교의 몸을 명중했다. 진교교는 비명을 지르며 균형을 잃고 나무에서 떨어져 뒤에서 쫓아오던 몇 명의 남자들에게 둘러싸이게 되었다.“비열해!” 진교교는 입가에 피를 흘리며 주변 사람들을 향해 분노하며 말했다. 아까 말을 했던 청년은 몇 명의 중년 남자들과 함께 비웃으며 말했다. “사촌 누나! 비열하다니, 그건 승자가 왕이 되는 법이지!”“내가 틀리지 않았다면 이번에 나갔던 건 네 그 추잡한 이모의 남자 제자에게 도움을 청하러 간 거였지? 어때? 그는 너를 받아주지 않았나 보네? 어떻게 혼자만 돌아왔어!”그 남자의 조롱 섞인 말에 진교교는 분노에 치를 떨며 말했다. “진휘명! 넌 정말 비열해! 내 아버지에게 무슨 짓을 한 거야!"진휘명은 차갑게 웃으며 대답했다. “네 아버지? 그 늙은 놈은 정말이지 눈치가 없더군. 내가 호의를 베풀어 그를 후방으로 물러나게 하고 내가 진씨 가문의 가장이 되겠다고 했는데 그 늙은이가 협조하지 않아서 그의 다리를 부러뜨려 가뒀어!
여자는 노란색의 고전적인 긴 드레스를 입고 있었으며 신선하고 고귀한 느낌을 풍겼고 그녀의 긴 머리는 바람에 흩날리며 아름다움을 자아냈다. 여자의 얼굴은 매우 아름답고 신선한 기운이 가득하여 이 모습을 본 진휘명은 그만 넋을 잃고 말았다.그는 아름다운 여자를 많이 봐왔지만 이렇게 선녀 같은 미인은 처음이었다.“넌 누구냐?” 진휘명이 무심코 물었다.“흥! 내가 누군지는 알 필요 없다. 네가 알아야 할 것은 너희 세속 세계의 진씨 가문은 단지 우리 고무계 진씨 가문에서 파견된 하인들이 세운 가문일 뿐이라는 것이다.”“옛날에 우리 진씨 가문의 걸출한 제자가 옥새를 가지고 이곳에 와서 불멸의 왕조를 세웠지만 유감스럽게도 그가 자식을 잘못 가르쳐 불과 몇십 년 만에 나라가 멸망하고 말았다. 그 옥새도 잃어버렸지. 그 옥새가 지금 너희 진씨 가문에 있는지 확인하러 왔다. 이제 사람들을 데리고 꺼져라! 그렇지 않으면 죽는다!” 여자의 차가운 목소리에는 강한 살기가 담겨 있었다.“고무계... 진씨 가문... 가주님, 빨리 도망칩시다!” 한 사람이 얼굴이 창백해지며 겁에 질려 여자를 바라보았다.그 무리 중 나이가 좀 있는 한 사람이 급히 진휘명을 붙잡고 빠르게 그곳을 떠났다.그들은 숨을 헐떡이며 멀리 도망간 후에야 비로소 멈춰 섰다.진휘명은 불쾌한 표정을 지으며 차갑게 말했다. “도망칠 게 뭐 있어? 겨우 여자 하나일 뿐인데 뭐가 그렇게 무서운 거지? 고무계가 그렇게 두려운 존재인가?”노인이 말했다. “가주님! 고무계의 진씨 가문은 우리 진씨 가문의 주인입니다. 하지만 고무계가 더 이상 세속 세계에 간섭하지 않으면서 우리 진씨 가문은 점차 고무계의 진씨 가문에서 벗어났는데 고무계 진씨 가문의 사람들이 다시 나타났습니다! 고무계 진씨 가문의 사람이 나타났다는 것은 다른 고무계 사람들도 점차 등장할 것이라는 뜻입니다. 이 세상은 다시 뒤바뀔 겁니다. 수십 년 동안 자취를 감췄던 고무계 사람들이 다시 나타났다는 것은 우리 고전 무술 왕족의 시대와 선진 가문의
아홉번째 선배인 이추영이 완전히 회복되면서 이도현의 마음속에 있던 죄책감도 완전히 사라졌다. 속담에 마음에 걱정이 없으면 잠이 잘 온다는 말이 있다. 이도현은 그날 밤 아주 편안하게 잠을 잤다. 심지어 그의 작은 친구가 교룡 척추에서 나오는 음란한 기운에 자극받아 밤새 시위를 벌였지만 이도현은 꿈속에서 깨어나지 않고 단잠을 잤다.“정말 편안하다! 이렇게 편하게 잠든 지 오래됐네!” 아침에 눈을 뜨며 이도현은 감탄했고 그 잠 덕분에 그는 몸과 마음이 개운해졌다. 이로 인해 그는 사람이 정상적으로 잠을 자야 한다고 생각했다. 명상이나 수련이 사람을 정신적으로 충만하게 만들 수 있지만 잠이 주는 정신적 기쁨은 그 무엇과도 비교할 수 없었다.그래서 잠은 조물주가 인간을 만들 때부터 부여한 자연스러운 것이니 굳이 거부할 필요는 없다는 생각이 들었다. 그렇지 않았다면 전설 속 신선들이 몇 천 년을 잠을 잘수 없고 잠이 나쁘다고 감히 말할 수 없다.이도현은 감탄하면서도 자신의 작은 친구가 계속 그 상태에 있음을 느껴 이에 그는 한심하다는 생각이 들었다. “야, 너 이 쓸모없는 놈아, 좀 조용히 못 있겠냐? 매일 이 모양으로 뭘 하려고 그러는 거냐? 그게 뭐가 그렇게 대단한 거라고, 네 형님의 검 뽑는 속도에 영향을 줄 정도로 말이야. 네가 매일 이러면 너도 피곤하지 않겠냐?” 이도현은 찌푸린 눈으로 높이 솟아오른 작은 친구를 바라보며 못마땅한 듯 한바탕 교육을 했으나 작은 친구는 말을 듣지 않고 반항했다. 오히려 이도현이 몇 대 때리자 더욱 심하게 반발하여 뚫고 나올 것 같았다. 이를 보고 이도현은 큰일이라며 급히 눈을 감고 공력을 운전하여 겨우 작은 친구를 진정시켰다.“이거 큰일이네! 이놈이 점점 제멋대로구만. 특히 교룡 척추의 영향으로 기세가 더 강해져서 이제는 내가 통제하기 어려운 지경이야. 선학신침을 빨리 찾아야겠어!” 이도현은 그렇게 생각하며 자리에서 일어났다.그러나 막 발을 바닥에 디디려던 순간, 그는 무언가 부드러운 것이 발에 닿는 것을
“너 여기 얼마나 있었어? 언제 들어온 거야?” 등자월이 이도현을 한번 쳐다보며 대답했다. “저는 이도현 도련님이 어젯밤 방에 들어오신 지 얼마 안 돼서 아가씨들이 모두 잠든 후 방을 정리하고 들어와 도련님을 모셨습니다. 그때 도련님은 이미 잠들어 계셨습니다.”“그래서 네가 내 침대 밑에 있었던 거야?” 이도현은 죽고 싶은 표정을 지었다.“네!” 등자월이 고개를 끄덕이며 대답했다.“나...” 이도현은 더 이상 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 방금 전까지 사람은 잠을 자야 한다고 깊이 자야 한다고 말했는데 바로 현실이 그에게 뼈아픈 교훈을 안겨준 셈이었다. 이런 상황에서 자신이 잠들어 있는 동안 한 여자가 그의 방에서 밤새도록 있었는데 그는 전혀 눈치 채지 못했다. 만약 그 여자가 나쁜 의도로 자신을 해치려 했다면 지금쯤 그는 아마 온전한 시신조차 남지 않았을 것이다.“잠을 자면 안 되겠어! 이건 정말로 생생한 교훈이야!” 이도현은 다리가 저릴 수도 있는 등자월을 보았다가 다시 삼각팬티만 입고 있는 자신의 모습을 보며 생각하더니 그는 어쩔 수 없다는 표정으로 말했다. “너 빨리 나가봐. 이건 적절하지 않아...”“도련님... 저... 저를 버리시는 건가요?” 등자월은 갑자기 당황했다.“이도현 도련님! 절 내쫓지 마세요. 만약 이도현 도련님까지 저를 버리신다면 전 정말로 갈 곳이 없어요! 제가 잘못한 게 있나요? 잘못했다면 때리시든 벌을 주시든 다 감수하겠습니다! 제발 절 내쫓지 마세요. 도련님께서 절 버리신다면 저는 죽을 수밖에 없어요!” 등자월은 눈물을 흘리며 애원했다. 지금 그녀는 정말로 갈 곳이 없었다. 부모님이 살해당하고 자신도 오랫동안 쫓기며 겨우 목숨을 건진 후 비로소 자신을 보호해 줄 수 있는 곳을 찾았던 것이다. 만약 쫓겨난다면 그녀는 정말로 어디로 가야 할지 모를 것이다.게다가! 당시 인무쌍이 그녀에게 말하기를, 만약 이도현이 원한다면 복수의 기회가 있을 것이라고 했다. 그래서 등자월은 계속해서 이도현 곁에 머물며
이도현은 방금 자신의 아내에게 이 여자를 잘 감시해 달라고 부탁해 이 여자가 다시 몰래 그의 방에 들어오지 않도록 조심시키려 했다. 그렇지 않으면 정말로 자신이 남자로서의 존엄성을 잃을 것 같았다. 그런데 그때 등자월이 다시 문을 열고 들어왔고 손에 물이 담긴 대야를 들고 있었다.“이도현 도련님! 세수하세요!” 이도현은 막 바지를 입었지만 아직 상체는 알몸 상태였고 그의 잘 다듬어진 근육과 완벽한 체격이 등자월에게 강렬한 시각적 충격을 주었다. 그녀의 심장도 자연스레 빠르게 뛰기 시작했고 이 충격은 어젯밤 본 것과 맞먹는 수준이었다.“제발! 지금은 필요 없어! 난 샤워할 거니까 너는 가서 다른 일이나 해. 할 일이 없다면 TV라도 봐! 애니메이션 꽤 재밌으니 한번 봐!”이도현은 이번에는 조금 익숙해져서 더 이상 당황하지 않았다. 왜냐하면 그는 이미 바지를 입었기 때문이다. 등자월은 물을 들고 나갈 수밖에 없었다! 떠나기 전 그녀는 이도현의 근육질 몸을 한 번 더 훔쳐보았다.이도현은 그녀를 보면서 어이가 없어 고개를 가로 저었다. 그는 이 여자가 제야의 가문에서 어떻게 교육받았는지 궁금했다. 그녀는 완전히 하인의 태도를 갖고 있었고 말을 할 때마다 자신을 노비라고 부르며 자신이 하녀임을 분명히 하고 있었다. 이런 여자에게는 몇 가지 장점이 있었다. 말을 잘 듣고 사람을 잘 돌보며 주인이 말한 것을 절대 반박하지 않았다. 주인이 시키는 일은 무슨 일이 있어도 해내야 했다. 그녀의 가장 큰 특징은 바로 복종이었다.그런 점을 생각하며 이도현은 마음속으로 다른 생각을 하게 되었다. 등자월을 곁에 두고 잘 키워서 그녀를 하녀로 삼는다면 앞으로 허세를 부릴 때 점수를 따기 좋을 것 같았다.등자월은 마치 밖에서 몰래 훔쳐본 듯 이도현이 막 샤워를 끝내고 옷을 입자마자 들어왔다.“도련님! 제가 머리를 말려드릴게요...” 등자월이 말했다.이번에는 이도현이 바로 말했다. “정말 나를 따르기로 한 거야?”등자월은 단호하게 대답했다.“네! 노비는 이