이도현은 영강국의 5성 장군 아이젠을 데리고 피터성으로 갔다. 신영성존의 정보에 따르면, 선학신침이 피터성에 나타났고 가장 큰 가능성은 피터성의 흡혈귀가 얻었다는 것이다.이도현은 떠나기 전에 몇 개의 은바늘을 날려 지휘부에 있는 영강국의 다른 장군들의 몸에 꽂았다. “경고한다! 너희는 여기서 얌전히 기다리는 것이 좋을 것이다. 한 발자국이라도 밖으로 나가면 너희의 몸은 폭발할 것이다! 스스로 죽음을 찾지 마라!”그 말을 마친 후, 이도현은 아이젠 장군을 데리고 지휘부를 떠나 피터성으로 향했다.이도현이 떠나자, 영강국의 장군들은 마치 죽음의 문턱에서 돌아온 것 같은 기분이 들었다.“오! 나의 신이여, 그 악마가 드디어 떠났어. 빨리 여길 떠나자, 너무 무서워...”“오마이갓! 우리가 어떻게 그 악마를 만난 거지? 이 지옥 같은 곳에 1분도 더 있고 싶지 않아. 빨리 떠나자! 본국으로 돌아가서 여기서 일어난 모든 일을 국왕에게 알리자!”“멈춰! 그 악마가 떠날 때 한 말을 잊었어? 우리가 지휘부를 떠나기만 하면 몸이 폭발할 거야! 너희는 감히 떠나려고 해?”“젠장! 겁쟁이! 그런 헛소리를 믿다니! 그를 진짜 악마로 여기는 거야? 내가 직접 증명해 보이겠어! 겁쟁이들...”한 장군이 이도현의 말을 전혀 믿지 않고 지휘부를 나가려 했다. 그러나 발을 한 발짝 내디디는 순간, 그는 몸 안에서 극심한 고통을 느꼈다. 마치 몸 안에 개미가 돌아다니며 그의 살을 갉아먹는 것 같았다.그가 놀랄 틈도 없이 몸에서 퍽퍽 소리가 나기 시작했고 몸 곳곳에서 피가 뿜어져 나왔다. 그의 키 큰 몸은 마치 분수처럼 작은 구멍에서 피를 뿜어냈다. 비록 이 장면이 다소 끔찍해 보였지만 관람 가치가 있었다.“아... 신이여... 내게 무슨 일이 일어난 거지? 제발 도와줘...”장군은 고통과 공포로 비명을 질렀고 얼굴은 끔찍하게 일그러졌다.“퍽!”다른 장군들이 반응할 틈도 없이 그 장군의 몸은 폭발하여 피와 살점이 사방으로 튀었다. 뼈마저 가루가 되어버렸다.“오마이갓.
하지만 이도현은 별로 놀라지 않았다. 어차피 이곳은 피터 가문의 혈족이 사는 곳이었으니까. 이 흡혈귀들이 사는 곳이 좋은 곳일 리 없었다. 그들은 밤에 나와 사람의 피를 마시고 먹는 것도 살아 있는 사람의 피였으며 낮이 되면 관 속에 숨어 잠을 자니 이곳이 무섭지 않다면 그게 더 이상할 것이다.“누구냐! 멈춰라! 여기 어디인지 알고 감히 들어오는 것이냐?” 성에 막 들어서자마자 눈이 붉은 사람이 앞을 막아섰다.이도현은 보지 않아도 알 수 있었다. 이놈은 흡혈귀임에 틀림없었다.“너희 주인을 불러와라! 내가 만나야겠다!” 이도현이 차갑게 말했다.“죽고 싶냐... 우리 공작님을 만나고 싶다고? 너 따위가...”흡혈귀의 말이 채 끝나기도 전에 아이젠 장군이 급히 그를 가로막았다.“피터 공작을 불러와라! 영강국의 5성 장군 아이젠이 뵙기를 청한다고 전해라!”아이젠은 이 흡혈귀들이 이도현을 화나게 해서 그가 또다시 대량 학살을 벌이는 상황을 두려워했다. 그로 인해 자신도 위험에 빠질 수 있으니까. 이도현이 얼마나 무서운지 그는 직접 목격했다. 아직 죽고 싶지 않았다.“당신이 아이젠 장군이라고? 잠시만 기다리십시오. 바로 우리 공작님께 알리겠습니다! 잠시만 기다려 주십시오!”이 흡혈귀는 분명히 아이젠 장군을 알고 있는 듯했다.그는 아이젠 장군에게는 이도현과는 전혀 다른 태도를 보이며 마치 충성스러운 개처럼 굴었다.이도현은 그저 비웃으며 말없이 있었다. 어디든 아첨하는 자는 있게 마련이고 그는 더한 아첨꾼들도 많이 보아왔다. 이런 것쯤은 아무것도 아니었다.얼마 지나지 않아 중년 남자가 한 명 달려오는 것이 보였다. 그는 붉은 연미복을 입고, 목에 나비넥타이를 매고 아주 정장을 차려입은 모습이었다. 이도현은 멀리서도 이 흡혈귀가 왕급 정도의 실력을 가지고 있음을 느낄 수 있었다.“아이젠 장군님! 무슨 바람이 불어 여기까지 오셨습니까? 정말 오랜만입니다! 어서 오십시오... 어서 오십시오...”흡혈귀 피터 토니는 아이젠 장군을 마치 친아버지라도
피터 토니는 이미 피터 15세의 보고를 통해 이도현이 얼마나 무서운 존재인지를 알고 있었다. 사신검을 단 한 번에 죽일 수 있는 사람이 얼마나 강력한지 그는 상상조차 할 수 없었다. 또한 당시 저택에서 벌어진 전투 장면을 직접 보지는 않았지만 피터 15세가 그 모든 상황을 설명해 주었다.북극곰 용사팀의 5천 대군, 동물인간 곰과 늑대인간 등 모두 이도현에게 생으로 찢겨 죽었다. 이런 사람이 자신을 죽이려고 한다면 그것은 파리 한 마리 죽이는 것보다 더 쉬울 것이다.이도현은 피터 토니의 놀란 모습을 보며 담담하게 말했다. “나는 내 것을 되찾으러 왔다. 알아서 내놓으면 사람을 죽이지 않겠다.”이도현의 차가운 목소리는 피터 토니에게 마치 사신 앞에 선 듯 한 느낌을 주었고 이도현의 한 마디 한 마디가 그의 온몸을 오싹하게 만들었다.“무...무슨 물건을 말하는 건지... 나는... 나는 당신의 물건을 언제 가져갔는지 모르겠소...” 피터 토니는 당황스러워했다.“선학신침이다.”“선학신침... 나는... 나는 모르...” 피터 토니가 모르겠다고 말하려던 순간, 그의 머릿속에 몇 십 년 전의 일이 떠올랐다. 그 당시 그는 피터성을 계승하고 피터성의 공작이 되었을 때 사신검이 축하 선물로 보내준 것 중에 선학신침이 있었던 것 같다.“알겠습니다... 지금 바로 찾아 드리겠습니다... 두 분은 안으로 들어오시지요. 찾는 동안 잠시 기다려 주십시오...” 피터 토니가 급히 말했다.“필요 없다. 우리는 여기서 기다릴 테니 빨리 찾아오너라.” 이도현은 담담하게 말했다.“아이젠 장군, 당신은...”“이 선생의 말씀을 따르게. 빨리 이 선생의 물건을 찾아라!” 아이젠 장군이 다급히 말했다. 마음속에서 나오는 욕설을 참지 못했다. 너는 정말 상황 파악을 못 하는구나. 저 사람이 진정한 대장이라는 걸 모르는 거야? 우리의 목숨이 저 사람 손에 달려 있다. 저 사람의 명령을 따르지 않으면 안 된다.“네! 알겠습니다! 두 분 잠시만 기다려 주십시오, 바로 찾
상자를 열고 안에 있는 붉은색 신침을 보며 이도현은 다시 한 번 흥분했다. 그는 선학신침을 찾는 목표에 한 걸음 더 다가섰다. 선학신침을 한 개 얻을 때마다 그의 수련 단계가 한 단계 더 올라가고 음양탑의 한 층을 열 수 있으며 몇 가지 좋은 보물을 더 얻게 된다. 또한 선학신침을 찾을 때마다 그는 교룡의 척추에서 나오는 음흉한 기운에 대항할 수 있는 힘이 더 커져 마지막으로 교룡의 척추와 융합할 때 더 큰 자신감을 갖게 된다.이도현은 선학신침을 손가락 끝에 찔러 피를 떨어뜨렸다. 그러자 신침에서 눈부신 빛이 뿜어져 나오며 뜨거운 기운을 발산했다. 피터 토니와 피터 15세는 이 기운 아래서 매우 불편함을 느꼈고 마음 깊은 곳에서 죽음의 위협을 감지했다. 그들은 마치 이 작은 신침 하나로 목숨을 잃을 것 같은 공포에 휩싸였고 혈액이 뜨겁게 달아올라 견딜 수 없는 고통을 느꼈다.그들은 몸을 제어할 수 없는 상태가 되었고 입을 크게 벌려 두 개의 송곳니를 드러내며 고통스러운 표정을 지었다. “이 선생... 제발 이 신침을 거둬 주십시오...” 피터 토니는 이를 악물며 신침에서 뿜어져 나오는 기운에 떨리는 목소리로 말했다.이도현은 그를 무시하고 신중히 선학신침을 관찰한 후, 자신의 몸 안에 있는 36개의 선학신침과 손에 든 선학신침을 연결했다. 광침을 활성화하자 그 중 하나가 강하게 빛났고, 그 기운이 이도현의 몸에서 나와 그가 손에 든 선학신침으로 옮겨갔다. 이어, 이도현의 손에 있던 선학신침이 마치 부름을 받은 듯이 그의 몸 안으로 사라졌다. “넌 꽤 똑똑하구나.” 이도현은 선학신침을 거둔 후 재미있다는 듯이 피터 토니를 바라보며 말했다.“칭찬해 주셔서 감사합니다, 이 선생님! 이건 당연히 해야 할 일입니다. 제가 이것이 이 선생님의 물건인 줄 알았다면, 진작에 찾아가 돌려드렸을 겁니다. 이제 이 선생님의 보물이 돌아왔으니 정말 기쁘고 축하드립니다! 피터는 진심으로 축하드립니다.”피터 토니도 재능이 있는 사람이었다. 이런 상황에서도 아첨
영강국의 수도, 오각성!이 시각 오각성에는 불빛이 환했고 영강국의 모든 고위층 권력자들이 한자리에 모여 있었다.대형 연회가 열리고 있었으며 테이블에는 고급 와인이 가득한 와인 잔이 놓여 있고, 연회는 영강국에서 가장 화려한 방식으로 준비되어 매우 사치스러웠다.이 시각 왕좌에는 영강국 국왕이 자부심에 가득 차 앉아 와인 잔을 들고 아래 사람들의 아첨과 부러움을 즐기고 있었다.이때 한 장군이 다가와 공손하게 말했다. “국왕 폐하, 방금 정보를 하나 받았는데 제가 좀 믿기 어렵습니다. 폐하께서 판단해 주십시오!”“오! 토마스 장군, 무슨 소식인가?”“폐하, 방금 받은 소식인데, 한 명의 염국 사람이 낭국 피터성에서 아이젠 장군의 군단을 전멸시켰다고 합니다.”“아이젠 5성 장군의 정예 군단과 함께 몇몇 첨단 무기들도 모두 파괴되었다는 소식입니다!”“그리고 그 모든 일을 한 명의 염국 사람이 저질렀다고 합니다. 이 어처구니없는 정보를 저는 도저히 믿을 수가 없어 폐하께 여쭙니다. 오늘이 만우절인가요? 그렇지 않다면 이 정보를 가져온 사람이 노망난 게 틀림없습니다!”“오 마이 갓! 이런 어처구니없는 정보를 보내다니! 정말 웃기는 농담이군요!” 토마스 장군은 양손을 벌리며 기묘한 동작을 했다.“하하하...”“토마스 장군, 농담을 하시는 겁니까?”아래에 있던 권력자들은 토마스 장군의 정보를 듣고 모두 크게 웃기 시작했다.그러나 독수리 국왕은 웃지 않았고, 오히려 그의 얼굴은 점점 심각해졌다.“토마스 장군! 이 소식을 누가 전했습니까? 확인해 봤습니까?”“국왕 폐하, 그 사람은 제가 이미 처리했습니다. 이는 우리 영강국 대군을 모욕하는 행위입니다. 우리 영강국은 세계에서 가장 첨단 무기와 정예 군단을 보유하고 있는데 어떻게 한 사람이 군단을 전멸시킬 수 있겠습니까? 이는 우리 군의 위상을 도전하는 행위입니다. 그런 자를 처벌하기 위해 곧바로 단두대에 보냈습니다!” 토마스 장군은 웃으며 말했다.영강국 국왕은 그의 말을 듣고 잠시 멈추더니, 갑자
그들이 영강국, 즉 세계의 경찰이고 평화를 지키기 위해 태어난 존재라는 점이다. 오예!영강국 국왕은 아래에 있는 권력자들이 열광하며 웃고 있었다.그러나 그의 마음속에는 약간의 불안이 있었다. 이전에 아이젠 장군과 통화할 때 아이젠 장군이 비슷한 농담을 했기 때문이다.이 농담이 처음으로 들었을 때는 웃길 수 있지만 두 번째로 들으면 그다지 재미있지 않으며 오히려 다른 느낌을 준다.연회 분위기를 위해 영강국 국왕은 신하들이 계속해서 농담하고 자신이 듣고 싶어 하는 말을 하게 놔두었다.그는 이러한 말들을 즐겼다. 결국 그는 영강국의 국왕이고, 영강국이 강력할수록 그의 권력도 강해진다. 영강국이 세계를 지배하면 그는 이 세계의 왕이 되는 것이다.주된 특징은 바로 강력함이다! 강력함이 곧 힘이다!그러나 사람들이 웃고 떠들며 영강국이 얼마나 강력한지 자랑하고 있을 때, 갑자기 큰 폭발음이 들려왔다.폭발음과 함께 별 다섯 개가 그려진 장군복을 입은 한 남자가 궁전 밖에서 날아와 궁전의 문을 부수고 들어왔다.사람들의 웃음소리는 순식간에 멈추었고 모든 시선이 지금 바닥에 누워 끙끙거리며 일어나지 못하는 사람에게 집중되었다.사람들은 그가 누구인지 확인하고 모두 숨을 들이쉬었다.문을 부수고 들어온 사람은 다름 아닌 아이젠 장군이었다.“아이젠 장군! 당신은 도대체......”“오 마이 갓! 맙소사, 이게 아이젠 장군이라니......”“어떻게 된 일이야......”“어서 아이젠 장군의 상태를 확인해봐, 왜 아무 소리도 없지? 설마 이미 죽은 건 아니겠지!”“맙소사, 대체 누구 소행이란 말인가, 정말 믿을 수가 없어......”사람들이 놀라는 동안, 궁전 밖에서 한 젊은 남자가 걸어 들어왔다. 그 남자는 영강국 국왕을 뚫어져라 바라보며 말했다.“네가 사람을 보내 나를 죽이려 했다고? 이제 내가 왔다! 죽여보시지......”그의 오만하고 차가운 목소리는 권력자들의 얼굴빛을 한순간 어둡게 만들었다. 모든 시선이 아이젠 장군에게서 그 남자로 향했다.“염국
영강국의 국왕은 이미 눈치 챘다. 이 대담한 남자는 바로 그 농담 속 주인공, 아이젠 장군의 정예 부대를 전멸시키고 영강국의 수많은 최신 전투기와 첨단 무기를 파괴한 염국 남자, 이도현이었다.국왕은 침을 삼키며 분노에 찬 눈빛으로 이도현을 바라보며 말했다. “네가 바로 이도현이냐?”“그렇다.” 이도현이 차갑게 대답했다.“너는 어떻게 왕궁에 들어왔느냐? 여기에는 수많은 신영 경비가 지키고 있다. 네가 어떻게 아무 소리 없이 들어올 수 있지? 그리고, 아이젠 장군이 전화에서 말한 일이 사실인지 알고 싶다.”영강국 국왕은 여전히 확신하고 싶었다. 한 사람이 아이젠 장군의 정예 부대를 전멸시키고 수많은 첨단 무기를 파괴했다는 말을 믿기 힘들었고 그 말은 정말로 농담처럼 들렸다.이도현은 비웃으며 말했다. “문 앞에 있던 쓰레기들 말인가? 이미 전부 저승에 갔다. 아이젠이 말한 것도 전부 사실이다. 더 묻고 싶은 게 있나?”이도현의 말에 모두가 잠시 멍해졌다. 그리고 이내 표정이 더욱 이상해졌다. 이도현? 이곳에 있는 많은 사람이 이 이름을 처음 들어보았다. 한 사람이 몇만 명의 정예 부대를 전멸시켰다는 것은 도저히 상상할 수 없는 일이었다. 그 사람이 신이 아니라면 불가능한 일이었다.영강국 국왕이 멍하니 있을 때, 토마스 장군이 군중 속에서 나와 이도현을 경멸하는 듯 한 표정으로 말했다. “염국인, 이 더러운 땅다람쥐, 네가 어떤 비열한 방법을 써서 왕궁에 들어왔는지 모르겠지만, 지금 당장 나가라! 그리고 밖에서 무릎 꿇고 재판을 기다려라. 알겠느냐?”이 토마스 장군은 정말 술에 취한 모양이었다. 상황 파악을 못 했는지 아니면 바닥에 쓰러진 아이젠 장군의 시체를 못 본 것인지 모른다.이도현은 그를 쳐다보지도 않고 바로 손바닥으로 내리쳤다.팟!맑은 소리와 함께 토마스 장군의 머리는 360도 회전하며 폭발했다.피가 사방에 튀었다. 가까이 있던 사람들은 피를 뒤집어썼다.와...토마스 장군이... 폭발했다.맙소사, 이게...군중들은 눈
젠장!그러나 모두가 놀란 눈빛으로 바라보는 가운데 이도현의 목소리가 다시 한 번 울려 퍼졌다. 마치 악마와도 같은 목소리였다.“이제 너 차례야! 네가 사람을 보내 나를 죽이려 했지. 이제 내가 너를 죽이러 왔다. 이거 공평하지 않나?”이도현은 차가운 눈빛으로 영강국 국왕을 바라보며 서늘한 목소리로 말했다. 그는 한 걸음 한 걸음 국왕에게 다가가고 있었다.이 순간, 영강국 국왕은 거의 오줌을 지릴 뻔했다. 방금 전에 이도현이 한 손으로 토마스를 죽인 장면이 생생하게 기억났다. 토마스의 머리가 360도 회전하다가 “퍽”하고 터져버렸다.이 장면을 눈앞에서 직접 목격한 국왕은 지금도 목 뒤가 서늘한 느낌이 들었다. 그는 토마스와 같은 운명을 맞이하고 싶지 않았다.“너... 너 무슨 짓을 하려는 거냐... 나... 나는 영강국 국왕이다. 너... 너 함부로 행동하지 마라... 그렇지 않으면 너희 염국에 큰 문제가 생길 것이다...”국왕은 떨리는 목소리로 말했다. 그러나 그의 떨리는 목소리와 떨리는 다리는 그의 두려움을 모두에게 드러냈다.“너를 죽이면 세상이 더 평화로워질 것이다! 죽어라...”이도현이 말을 끝내기도 전에 그의 전화가 울렸다. 그는 중요한 사람들과 연락을 했기 때문에 그는 전화를 받았다.전화가 연결되자마자 익숙한 목소리가 들려왔다. “후배! 문제를 일으키는구나! 또 사고를 쳤구나...”이도현은 당황하며 말했다. “대... 대선배님! 왜 전화하셨어요!”“흥! 내가 전화하지 않으면 네가 하늘을 뒤집어 놓겠구나! 사고뭉치야! 잠시라도 조용히 있을 수 없니? 네 선배와 내가 힘들어 죽겠어!”전화 속의 목소리는 약간의 질책과 더불어 애교가 섞여 있었다.“이 놈아, 지금 영강국 국왕의 왕궁에 있지 않니?”이도현은 약간 놀랐다. 그는 대선배가 평범하지 않다고 항상 생각했는데 이번에 확신하게 되었다. 영강국에 도착한 지 몇 분도 되지 않아 대선배는 이미 알고 있었다. 그의 정보망이 정말로 전 세계에 퍼져 있었다.이 시점에서 대선배가