제463화

두 사람은 조혜영 방에서 나와 뒷산 뒤뜰에 어르신이 계시는 곳으로 향했다.

그 둘이 떠난 후, 조건희와 조건안의 무리들은 비로소 조혜영의 방에 발을 들여놓았다.

그들이 들어서자, 서씨 가문의 남매가 시신이 된 채 누워 있는 것을 보고 모두 몸이얼어 붙었다.

“죽었어... 서씨 가문의 도련님과 애기씨가 살해당하셨어... 다 망했어!”

형제 몇 명은 너무 놀라 그대로 멍해졌다.

그들은 털썩 주저앉아 얼굴이 창백해서 넋을 잃고 있었다. 그야말로 하루이 무너진 것 같았다.

한편, 이도현은 조혜영의 안내로 조 어르신이 계신 마당에 도착했다.

목적지에 도착하자 마자 이도혁은 이상한 낌새를 느꼈다.

정원은 크지 않고 소박하게 꾸며져 있지만, 전체 분위기는 매우 기괴한 했다. 쌀쌀한공기는 사람을 매우 불편하게 했다.

“할아버지는 언제부터 편찮아 지신거예요?”

이도현이 주위를 살피며 물었다.

“5,6년 쯤 됐어요! 그동안 할아버지의 건강은 나날이 나빠지셨어요. 심지어 며칠 전에 병세가 갑자기 악화되어 마당에서 혼절하셔서 아직까지 정신을 차리지 못했어요!”

조혜영이 말했다.

이도현은 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였다. 그는 분명히 이 사악하고 음흉한 기운을 느꼈다! 이것은 도무지 병든 기운 같지 않다.

이도현은 말을 아끼고 조혜영을 따라 안으로 들어갔다.

두 사람은 아직 안마당에 도착하기도 전에 갑자기 한 그림자가 나타나 그들을 막았다.

“아가씨! 제가 분명 말했을 텐데요! 중요한 일이 있는 외에 이 정원에 가까이 오시지마시라도요. 어르신께서 빨리 낫기를 바라지 않으시는 건가요?”

“어르신의 병은 사람을 많이 만나서는 안 되며, 악렬한 기운이 침입하는 것을 막고 안정을 취해야 해요. 빨리 나가세요!”

덩치가 큰 중년 남성은 조혜영과 대화할 때 이도현을 곱지 않은 눈빛으로 바라봤다.

이도현도 그를 훑어보았다.

중년 남성은 허름한 차림에 몸에 많은 병과 깡통을 달고 있었고, 주먹만한 해골도 몇 개 있었다. 그리고 해골 안에는 코고 검은 지네 몇 마리가 구멍을 내 들락날락하고 있었