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제51화
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
또 한 번의 거절 제52화
혹시 어젯밤에 불꽃놀이 한 사람이 배건후는 아닐까?머리에 불똥이라도 튀어서 정신이 오락가락하나?어떻게 앞뒤가 전혀 안 맞는 말도 뻔뻔스럽게 내뱉을 수 있지?자기가 그까짓 물질적인 보상에 질투가 나서 이혼을 운운한다고 생각하는 건가? 공부도 잘했다는 사람이 이해력이 이렇게 떨어져서야 원.도아린은 분노로 가득한 남자의 눈동자를 똑바로 응시했다.“어머님에게 비밀로 하고 거동이 불편하실 때 돌봐줄 수도 있지만 전제는 나랑 이혼한다는 것이죠.”주현정이 그녀에게 베풀어준 은혜는 최선을 다해 보답할 생각이다.반면, 배건후는 국물도 없었다.남자의 시선은 얼음장처럼 차가웠고, 손등에 핏줄이 튀어나올 만큼 그녀를 꽉 잡고 있었다.도아린은 그의 소매를 붙잡고 나지막이 말했다.“내가 스토킹할 때 건후 씨가 어떤 기분이었는지 이제야 알 것 같네요. 정말 짜증 나는군.”배건후는 피라미드 꼭대기에 서 있는 사람으로 금수저를 물고 태어났기에 모든 이가 우러러보는 존재였다.자존심이 워낙 강하고 매사에 뛰어난 재능을 보여주는 남자가 어찌 이런 조롱을 감당할 수 있겠는가?이내 옷장에서 셔츠를 꺼내 밖으로 성큼성큼 걸어갔다.문이 닫히기 전에 쌀쌀맞은 목소리가 울려 퍼졌다.“변호사한테 연락하라고 해. 그리고 넌 꺼져!”도아린은 어리둥절하다가 한참이 지나서야 정신을 차리고 옷더미에서 휴대폰을 찾은 다음 그나마 무난하고 자주 입을 것 같은 옷을 몇 개 골라 짐을 쌌다.캐리어를 끌고 1층으로 내려온 그녀는 큰 소리로 외쳤다.“또 번복하기만 해봐요!”‘쾅’하는 소리와 함께 안방 문이 닫혔다....도아린이 서둘러 떠난 이유는 나리 병원에서 연락이 왔기 때문이었다.“몸을 닦아주는데 손가락이 움직였어요.”간호사가 도아린에게 말했고, 두 사람은 검사 중인 의사에게 시선을 돌렸다.의사는 청진기를 목에 걸고 무덤덤한 얼굴로 설명했다.“아직 뚜렷한 징후는 없네요. 식물인간이 손가락이나 눈동자를 움직이는 건 극히 드문 현상이지만 곧 깨어난다는 뜻은 아니에요. 어쩌면 신경계
Last Updated : 2024-10-29또 한 번의 거절 제53화
마치 자신도 피해자라는 듯이 말하다니.도정국이 그녀의 어머니와 기꺼이 결혼하기로 했던 이유도 따지고 보면 연성 사람인 배우자 덕을 봐서 대도시에서 살고 싶었기 때문이었다.신혼 초에는 그나마 얌전하더니 나중에 디저트 가게가 잘 되기 시작하면서 접대를 핑계로 밖에서 방탕한 생활을 즐겼다. 심지어 술에 취해 집에 돌아오면 아들을 낳지 못한 탓에 본가에서 체면이 말이 아니라고 비난까지 했었다.“저 여자랑 결혼할 거예요?”도아린이 무심하게 말했다.도정국의 말투에 짜증이 묻어났다.“네가 진작 동의했으면 결혼하고도 남았겠지.”말을 마치고 나서 실언했다는 생각에 재빨리 화제를 돌렸다.“엠파이어 빌딩에 공실이 거의 없다고 하니 서둘러.”도아린은 무미건조하게 대답했다.그리고 차에 올라타려는 순간 도정국이 문을 덥석 잡았다.“너도 얼른 남편이랑 애 낳고. 그 배는 어쩌면 네 엄마보다 못하냐? 결혼한 지 3년이 지났는데 감감무소식이라니. 만에 하나 밖에 있는 여자가 임신이라도 했으면 땅을 치고 후회해도 늦을 거야.”도아린은 헛구역질이 날 지경이었다.딸의 결혼이 고작 본인이 재벌 가문에 발을 들이기 위한 도구에 불과한 건가?만약 배건후와 이혼할 예정이라는 사실을 알려준다면 당장 그녀를 목을 졸라 죽여버릴지도 모른다.이내 차 문을 힘껏 당기자 도정국의 손이 자칫 끼일 뻔했다....다음 날.도아린은 잠에서 깨어나기도 전에 장수현의 연락을 받았고, 배건후가 보낸 대리인의 면담 신청이 있다고 했다.이내 서둘러 씻고 약속 장소로 향했다.그리고 사무실에 들어서는 순간 당황한 기색이 역력했다.배건후 측 대리인은 무려 툭하면 억대 소송을 진행하는 모건 그룹의 법률 고문 남궁유민이다.고작 이혼 분쟁 때문에 이렇게 대단한 변호사까지 출동시켜 으름장을 놓다니!도아린은 옆에 앉아 고개를 숙인 채 두 변호사가 주고받는 말을 들었는데 재능 낭비는 아닌 듯싶었다.“결혼하기 전에 대표님께서 240억이라는 빚을 대신 상환해주셨고, 지난 3년간 도아린 씨 남동생의 병원비와
Last Updated : 2024-10-29또 한 번의 거절 제54화
남궁유민은 초소형 카메라에 담긴 도아린과 협의했던 장면을 배건후에게 보내주었다.분노와 걱정이 뒤섞인 여자의 표정을 보며 배건후는 손으로 볼펜을 리드미컬하게 돌렸다.쓴맛을 좀 봐야지 정신 차리지, 아니면 시도 때도 없이 이혼을 운운하면 골치가 아팠다.배건후는 한결 가벼워진 마음으로 미팅하러 갔다. 그리고 회의가 끝나자 우정윤이 나지막이 말했다.“남궁 변호사님이 연락이 왔어요.”남자의 눈빛이 싸늘하게 변했고, 차분한 걸음걸이로 저벅저벅 걸어갔다. 머릿속은 프로젝트의 다음 단계 진행 방향을 고민하고 있었기에 이혼 따위 안중에도 없었다.어쨌거나 바보가 아닌 이상 실수는 범하지 않을 테니까.“내가 제시한 요구는 우 비서도 알고 있으니 그대로 전달해.”즉, 에이트 맨션에 돌아가서 앞으로 이혼 얘기는 입 밖에 꺼내지도 않으면 넓은 아량으로 용서해준다는 것이다.우정윤은 침을 꼴깍 삼키고 사무실에 따라 들어서더니 문을 닫고 기어들어 가는 목소리로 말했다.“변호사님께서 말하길 사모님이 사인했다고 하네요.”물론 나쁜 놈이라는 둥, 인간 말종이라는 둥, 비열하다는 둥, 업보를 받는다는 둥 배건후에 대한 욕설과 비방은 건너뛰고 결론만 전달해주었다.의자를 끌어당기던 배건후가 멈칫하더니 의아한 표정을 지었다.도아린이 동의했다니?혹시 머리가 잘못되었나?칼날처럼 날카로운 상사의 시선에도 우정윤은 고개를 끄덕였다.눈을 살짝 내리깐 배건후는 어금니를 꽉 깨물었고, 남자다운 턱선이 금세 팽팽하게 당겨졌다. 우정윤은 가슴이 철렁 내려앉았고, 조마조마한 얼굴로 물었다.“구청에는 언제 가면 좋을까요?”벌컥!남자는 테라스 문을 열고 싸늘한 기운을 내뿜은 채 걸어 나갔다.이내 차단을 해제하고 전화를 걸었지만 연락이 되지 않았다.감히 그를 차단하다니?도아린이 병원에서 주현정의 퇴원 수속을 처리하던 중 휴대폰이 문득 울렸다.“사인했어?”얼음장처럼 차가운 남자의 목소리가 휴대폰 너머로 들려왔다.“네.”그리고 휴대폰을 볼과 어깨 사이에 끼고 맨 뒤로 가서 줄을 섰다
Last Updated : 2024-10-29또 한 번의 거절 제55화
입구를 지나 사라지는 여자의 뒷모습을 바라보며 배지유는 등골이 오싹했다.그럴 리가 없었다. 워낙 주도면밀하게 준비한 일이라 도아린은 절대 모를 것이다.주현정을 보자마자 날이 잔뜩 서 있던 도아린도 금세 표정을 바꾸고 부드러운 미소를 지었다.“어머님, 약이랑 주의사항은 민정 아줌마한테 전달했어요.”주현정이 옆자리를 두드리며 앉으라고 손짓했다.“오늘 친구들이 내가 퇴원한다는 걸 알고 보러 오겠대. 지유는 약속이 있다고 나갔으니까 네가 남아서 같이 도와줘.”비록 손님 접대를 좋아하는 편은 아니지만 성치 않은 몸으로 주현정 혼자서 사람을 맞이하면 힘들기 마련이다.결국 그녀는 마지못해 대답했다.어차피 재벌가 여사님의 대화에 끼어들 수 없었기에 기껏해야 과일을 자르고 차를 준비할 뿐이었다.주현정은 일반 부잣집 사모님과 달리 본인의 커리어를 갖고 있다. 비록 공개 석상에서 모습을 드러낸 적이 거의 없었지만 그녀가 설립한 JS 픽처스는 연예계에서 꽤 중요한 위치를 차지했다.따라서 어떤 일은 대놓고 부탁하기 어려웠고, 사적으로 찾아와서 해결하는 게 대다수였다.과일이 준비되자 손님도 속속 도착했다. 그중에서 도아린은 성대호의 어머니 연장미만 알아보았다.여사님들은 하나같이 화려한 보석으로 치장했지만 주현정 앞에서는 어딘가 초라해 보였다. 그리고 도아린이 내린 차를 마시며 신기한 듯 훑어보았다.“며느리가 참 예쁘게 생겼네요. 회사에서 새로 영입한 배우인 줄 알았어요.”주현정이 옅은 미소를 지었다.“네, 사람도 어찌나 똑똑한지.”겉모습만 그럴싸하고 머리는 텅 비었다고 비꼬려는 걸 마냥 지켜볼 그녀가 아니었다.도아린이 주방에 간 틈을 타서 한 사람이 말했다.“안색이 훨씬 좋아 보이는데 한약이 효과가 있었나 봐요?”“그러게요.”“아주 용한 한의사라고 하던데 왜 현정 씨 며느리는 아직도 감감무소식이죠? 설마...”“요즘 애들은 다 자기 생각이 있기 마련이에요.”사실 주현정도 손주가 간절했지만, 외부인들이 도아린에 대해 왈가불가하는 건 참을 수 없었다
Last Updated : 2024-10-29또 한 번의 거절 제56화
드디어 반응을 보이자 우정윤은 이때다 싶어 필살기를 날렸다.“여사님을 뵈러 손님들이 찾아와서 사모님이 접대하는 중이에요.”배건후가 문득 콧방귀를 뀌었다.“고슴도치처럼 가시 돋친 말만 골라서 하는데 누가 좋아하겠어?”우정윤은 사실 대표님한테만 날이 잔뜩 서 있다고 말하고 싶었지만 감히 입 밖으로 꺼낼 수는 없었다. 아니면 또 심기가 불편해지기 마련일 테니까.“사모님은 워낙 사교 모임에 익숙하지 않아 억울한 상황에 놓일 수도 있겠지만 혹시라도 말실수해서 여사님까지 곤란하게 하는 건 아닌지 싶네요.”배건후는 서류를 탁 덮었다.“능력도 없으면서 설치기는! 당해도 싸.”우정윤은 즉시 입을 꾹 닫았다....그나마 주현정과 사이가 좋은 연장미가 화제를 바꾼 덕분에 분위기도 서서히 화기애애해졌다.도아린은 가끔 과일이나 차를 가져다주었고, 유민정을 도와 점심을 준비했는데 오히려 마음이 훨씬 더 편했다.식사를 마치고 여사님들은 담소를 나누기 시작했고, 누군가 경마를 언급하자 TV를 켜고 경기를 시청했다.그녀는 이내 구석에 앉아 소유정과 문자를 주고받았다.소유정은 도성 경찰서에 가서 진행 상황을 물었지만 증거가 없다는 핑계로 처리해주기 싫어하는 눈치라고 했다.한편, 불꽃놀이 영상은 이제 실검 순위에서 사라졌다. 그러나 손보미의 팬들은 여전히 공유하느라 바빴고 소유정이 [배건후는 유부남, 손보미는 내연녀]라는 댓글을 달자 금세 욕설로 도배되었다.자칭 내막을 알고 있다는 네티즌이 배건후와 손보미가 소꿉친구라는 증거를 제시하더니 배건후에게 질척이며 둘 사이를 훼방 놓는 사람이 있다고 했다.비록 실명을 거론하지는 않았지만 나열한 사건에서 유추해보면 전부 도아린을 가리킨다는 것을 알 수 있었다. 물론 글쓴이가 누구인지는 뻔했다.손보미는 이번 화제에 힘입어 여주인공 캐스팅 확정 소식까지 발표했다. 어쨌거나 안티팬이 많으면 인기가 높다는 반증이기도 했으니까.게다가 함예진을 태그하고 앞으로 최고의 여배우한테서 열심히 연기를 배우겠다고 선언했다.물론 함예진은
Last Updated : 2024-10-29또 한 번의 거절 제57화
말과 당나귀도 구분 못 하는 사람이 몇 번 해본다고 과연 마스터하겠는가?결국 비주얼만 보고 골랐다가 연속으로 참패당해 뼈아픈 교훈을 얻고 그녀는 절대로 외모에 혹하지 않겠다고 맹세했다.백전백승한 김영실은 아래층으로 내려오는 주현정을 보고 서둘러 자리에서 일어섰다.“현정 씨 쉬는 거 방해하지 말고 오늘은 여기까지 할까요?”주현정은 도아린의 종이를 흘긋 쳐다보았다.“어때?”“딱 한 번 5등 했어요.”김영실이 웃으면서 말했다.“자, 나한테 6,000만 원 주고 장미 씨한테 2,400만 원 보내줘.”도아린은 어안이 벙벙했다.경마에서 지면 돈을 내놓아야 한다고 말해준 사람은 없었는데?게다가 배건후와 이혼하면서 이미 1,000억의 빚을 졌는데 돈이 어디 있겠는가?그녀는 차라리 한 시간 전으로 돌아가고 싶었다.이럴 줄 알았더라면 애초에 손을 떼는 것이었는데.결국 종이를 너무 세게 움켜쥔 나머지 김영실이 빼내려고 해도 꿈쩍하지 않았다.“설마 용돈이 1억도 없는 건 아니지?”비록 순순히 인정할까 고민도 했으나 주현정에게 배건후와 사이가 틀어졌다는 걸 들키기 마련이었다.‘골치 아프군.’도아린은 속으로 눈물을 머금고 마지못해 이체해주었다.연장미는 아쉬운 기색이 역력한 얼굴로 말했다.“경기가 곧 끝날 텐데 아니면 후반전까지 시청하고 갈까요?”김영실은 활짝 웃으면서 귀걸이를 만지작거렸고, 이내 머리카락을 쓸어 넘겼다.“난 상관없는데 누군가 계속 돈을 잃어 울기라도 할까 봐 걱정이네요.”이때, 문이 열리며 구두 굽 소리가 울려 퍼지더니 곧이어 싸늘하면서도 감미로운 음성이 들려왔다.“대체 얼마를 땄기에 얼굴에서 웃음이 떠나지 않죠?”도아린이 흠칫 놀랐다. 고개를 돌리자 건장하고 훤칠한 남자가 거실로 들어섰고, 길쭉한 팔다리를 감싼 슈트핏은 가히 환상적이었다.한 마디로 너무 멋졌다.‘겉모습에 속으면 안 돼!’도아린은 서둘러 시선을 돌렸다.김영실이 민망한 표정으로 말했다.“아니야. 전복이나 좀 사 먹겠는지. 그나저나 회사가 안 바쁜가 보
Last Updated : 2024-10-29또 한 번의 거절 제58화
배건후는 기다린 다리를 꼬고 테이블 위에 놓인 차를 한 모금 마셨다.역시나 익숙한 맛이었다.이내 차를 음미하면서 도아린에게 눈길 한 번 주지 않았다. 한편, TV에서는 후반전 경기에 참석하는 말을 소개하고 있었다.도아린은 절대로 외모에 혹해서는 안 된다고 스스로 상기했고, 화면을 한참 동안 쳐다보더니 목에 흰색 점이 있는 검은색 말을 선택했다.그리고 종이에 선택하려는 찰나 남자의 싸늘한 목소리가 등 뒤에서 울려 퍼졌다.“보는 눈은 여전히 형편없군.”도아린의 손에 힘이 불끈 들어갔고, 다시금 TV를 향해 눈길을 돌렸다.2번 말도 생김새는 나쁘지 않았다. 갈색 털은 윤기가 흘렀고, 비록 덩치가 큰 편은 아니지만 외모가 출중했다.하지만 비주얼만 보고 돈을 걸 수는 없었다. 그녀는 이미 참혹한 대가를 치르지 않았는가?화면이 바뀌면서 다음 경주마로 소개가 넘어가자 남자가 다시 입을 열었다.“망설임은 패배의 지름길이야.”“아린아, 골랐어? 이제 곧 시작해.”김영실이 재촉했다.도아린은 머뭇거리다가 결국 과감하게 2번 말을 찍었다.출발음이 울리자 경주마들이 쏜살같이 뛰어나갔고, 도아린이 선택한 2번 말이 제일 뒤에서 달리고 있었다. 그녀는 이내 고개를 돌려 배건후를 노려보았다.결정적인 선택을 내리기 전에 괜스레 방해하고 말이야!아주 그냥 일부러 골탕 먹이려고 작정했나 보네? 개자식 같으니라고!“이번에도 나야!?”김영실은 흥분한 나머지 춤이라도 출 기세였고, 연장미에게 자신이 선택한 번호를 보여주었다.연장미가 찜한 말은 2등으로 달렸고, 그녀는 웃기만 할 뿐 아무 말도 안 했다.그러나 두 번째 바퀴를 달릴 때 2번 말이 갑자기 속도를 내기 시작했다. 도아린은 두 눈이 휘둥그레진 채 TV를 쳐다보았고, 마음 같아서는 현장으로 날아가 연신 채찍질해서 경주마가 더 빨리 달리게 하고 싶었다.마치 그녀의 간절한 기도가 닿기라도 한 듯 2번 말은 끝까지 페이스를 잃지 않고 결국 3위로 결승선에 도착했다.해설자는 2번 말이 다크호스라고 극찬했고, 작
Last Updated : 2024-10-29또 한 번의 거절 제59화
도무지 밥 먹을 기분이 아닌 김영실은 일이 있다는 핑계로 자리를 떴다. 게다가 연장미가 데려온 사람인지라 그녀도 뒤따라 집을 나섰다.배건후는 도아린과 함께 돌아가려고 했지만 여기까지 온 이상 순순히 보내 줄 주현정이 아니었다.“아린아, 이모님이 요리 준비했으니까 먹고 가. 살이 빠진 것 좀 봐.”“어머님도 많이 드세요.”주현정이 이상한 낌새라도 눈치챌까 봐 도아린은 배건후의 접시에 반찬을 덜어주었다.주현정은 아들을 흘겨보며 말했다.“저놈은 몸매 관리해야 하니까 야채만 먹으면 돼.”말을 마치고 나서 일부러 팔을 찰싹 때렸다.그때 여자의 손톱에 긁혀 상처가 났던 일을 아직도 기억하고 있었던 것이다.배건후는 눈을 내리깔았고, 풍성한 속눈썹이 파르르 떨렸다.“내가 친아들 아닌가요?”“성인이 될 때까지 키워줬으면 의무를 다했지, 뭐. 앞으로 아린과 함께 있을 때만 엄마라고 불러.”식사를 마치고 주현정은 약을 먹고 쉬러 가기 전에 나지막한 목소리로 도아린에게 말했다.“목적을 이루기 위해서는 수단과 방법을 가리지 마. 괜히 마음만 약해졌다가는 점점 더 기고만장할지도 몰라.”그동안 배건후의 행세는 그녀도 지켜봐 와서 잘 알고 있다.아들이 바람 피우는 스타일은 아니지만 유독 손보미한테만 약했다. 게다가 워낙 잔꾀가 많은 여자라서 도아린이 손해 볼까 봐 걱정이었다.시어머니의 배려에 그녀는 감동을 금치 못했다.그리고 뒷정리를 마치고 쓰레기를 버리러 가는 유민정을 불러 세웠다.“혹시 한약재 찌꺼기인가요?”“네.”“왜 예전 거랑 냄새가 다르죠?”유민정이 서둘러 고개를 숙였다.“지난번에 사모님이 주신 처방전인데 여사님께서 드셔보더니 몸이 훨씬 개운하다고 하셨어요.”“아, 약재가 바뀐 게 있긴 했죠. 알겠어요, 일 보세요.”도아린은 크게 신경 쓰지 않았다.한약 덕분인지 양약 덕분인지 몰라도 이번에 다시 집으로 돌아온 주현정은 예전보다 안색이 많이 밝아졌다.도아린이 방에 돌아오자 배건후는 샤워하고 있었다. 그녀는 바디 필로우를 침대 한가운데에
Last Updated : 2024-10-29
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또 한 번의 거절 제344화
배석준은 잠시 멈칫하더니 목에 무언가 걸린 것처럼 말이 나오지 않았다. 이런 상황에서 김지민이 찾아온 것은 불난 집에 기름을 붓는 것과 다름없었다.주현정은 피식하더니 새우 딤섬을 밀어내고 옆에 있는 곡물 전병을 집어 들었다.“마침 지민 씨도 왔으니 같이 이야기하죠.”“지민 씨는 내 비서일 뿐이야.”배석준은 어두운 표정으로 나가더니 김지민을 한쪽으로 불렀다.싸늘하게 식어버린 눈으로 바라보는 그한테서 오랜 권력자의 위엄이 저절로 뿜어져 나왔다.“여기까지 왜 온 거야?”김지민은 그의 기에 눌린 채 조심스레 가방에서 물건을 꺼내 건넸다.“시계를 저희 집에 놓고 가셔서요. 사모님께서 오해하실까 봐 얼른 가져다드리려고요.”그녀가 이렇게 찾아오는 게 주현정에게는 더 큰 오해의 빌미가 될 터였다.“중요한 일이 아니면 저택에 찾아오지 마.” 배석준은 시계를 건네받고 돌아서려 했다.김지민은 그의 팔을 급히 붙잡았다.“저랑 보미가 지유를 보러 가고 싶은데 가족이 아니라서 어려워요. 도와주실 수 있나요?”“곧 나올 거라는 걸 알면 지유도 마음이 조금은 나아지지 않을까 싶어서요.”배석준은 일리가 있다고 생각했다. 어쩌면 그곳에서 하루하루를 힘겹게 보내고 있을 텐데 대회가 끝나면 도아린이 합의서를 제출할 것이라고 알려주면 배지유도 기대를 할 수 있었다. 현재 가장 중요한 것은 주현정을 달래는 일이라 손보미가 소식을 전하는 것도 괜찮을 것 같다고 생각했다.배석준은 전화를 걸려다가 또다시 김지민에게 팔이 붙잡혔다.“옆에서 하세요. 사모님께서 지유가 보미랑 어울리는 걸 별로 좋아하지 않으세요.”배석준은 그녀의 말을 듣고 조금 떨어진 곳에서 전화를 걸었다. 김지민은 그런 배석준을 숭배하는 눈빛으로 바라봤다.모든 일이 정리된 후, 김지민은 배석준과 함께 돌아가다가 발을 헛디디며 그의 품에 안기며 쓰러졌다. 그는 본능적으로 그녀의 허리를 감싸안았다.순간 김지민은 그를 밀쳐내며 말했다.“사모님, 오해하지 마세요. 그냥 발을 헛디뎠을 뿐이에요.” 그녀는
또 한 번의 거절 제343화
고개를 돌리자 배건후는 무표정하게 자신을 바라보고 있었다. 배건후가 배씨 그룹을 맡고 나서부터 둘은 몇 번이고 의견이 엇갈렸지만 매번 배건후의 판단이 옳았다. 시간이 흐르면서 배석준은 때론 아들이 소름 돋기도 했다.“왜 그렇게 보는 거니? 이게 다 널 위해서야. 만약 지유가 자기 대신 도아린이 대회에 나간 걸 알게 되면 널 얼마나 미워하겠어?”배건후가 말했다. “지유는 경영학을 전공하고 있어요.”배석준은 순간 말문이 막혔다. “전공과 취미는 별개야.”“아버지, 많이 늙으셨네요.” 배건후는 자리에서 일어나더니 눈빛에 차가운 비웃음을 번뜩이며 아버지를 내려다보았다. “당하는 줄도 모르고.”배석준은 문을 쾅 닫고 나가버리는 아들을 보며 분노가 치밀어 오르다 못해 주먹까지 떨려왔다. “이 망나니 녀석이 감히 아버지한테!”고개를 돌리자 주현정은 계단에 서서 똑같이 비웃음 가득한 눈빛으로 그를 쳐다보고 있었다.“당신도 내가 노망났다고 생각해?”주현정은 차갑게 말했다. “당신은 돌아오지 말아야 했어요.”배석준은 빠르게 계단을 올라가려 했지만 주현정은 그를 들여놓지 않았다. 그는 화가 잔뜩 나서 말했다. “당신은 이미 지유한테 깊은 상처를 주었어. 지금 내가 하는 모든 게 가정을 지키기 위해서야. 아들은 도아린에게 홀려있는데 당신도 도아린을 따라다니며 헛소리나 하고 말이야.”주현정은 그의 셔츠에 묻은 립스틱 자국을 가리키며 비웃음을 흘렸다. “지민 씨가 당신을 제대로 홀린 것 같네요.”“지민 씨는 무려 8억 원을 손해 보고도 당신한테 원망 한마디 안 했는데, 어떻게 되레 당신이 지민 씨를 원망할 수 있어?” 배석준은는 억울해하는 김지민의 모습을 떠올리며 불쾌해졌다.주현정은 그의 눈을 빤히 쳐다보더니 담담하게 말했다. “우리 이혼해요.”“뭐라고?” 배석준은 언성을 높여 말했다. 이미 쉬고 있던 유민정은 옷을 걸치고 나와 상황을 살폈다.배석준은 그녀에게 돌아가라고 한 뒤 믿기지 않는 표정으로 주현정을 바라보았다.“이것도 도아린
또 한 번의 거절 제342화
육하경은 주먹을 날리려는 배건후를 말리며 성대호를 쏘아밨다.“입 닥쳐.”성대호는 고개를 들고 눈에 비웃음을 띄웠다.“건후야, 제대로 설명할 수 있겠어? 네 아버지, 그리고 네 스캔들 상대에 네 절친까지 전부 지유를 구하기 위해 아린 씨를 해치고 있잖아. 그런데도 네가 이 일과 관계없다고 할 수 있겠어?”그의 눈동자에는 깊고 검은 파도가 일었다. 금방이라도 잠식될 듯 넘실거렸다.성대호는 입술에 묻은 피를 닦더니 더 이상 아무 말도 하지 않았다.육하경은 긴장된 분위기를 완화하려 애썼지만 입을 열기도 전에 배건후는 전화를 받고 급히 자리를 떠났다....바 VIP룸.손보미는 술잔을 높게 들어 올리며 말했다.“우리 잘해 봅시다!”김지민은 배석준의 품에 기댄 채 그의 가슴을 다정하게 쓰다듬었다.“걱정 마세요. 대회가 끝나면 지유도 풀려날 거예요.”배석준은 비꼬듯 술잔을 들었다.“대회에 나간다 한들 수상하겠어?”“사실 지유는 전부터 스타 대회에 참가하고 싶어 했어요. 그런데 도아린이 지유를 이렇게 만든 걸 생각하면 차마 도아린이 대회에 나가도록 둘 수 없었어요.”손보미는 배석준과 잔을 부딪치며 눈물을 글썽였다. “설령 건후가 절 미워하게 되더라도 지유를 위해서라면 참가자 명액을 반드시 빼앗아야 했어요.”배석준은 진지한 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 그는 배건후가 손보미와 사귄다는 사실을 알았을 때 그는 반대했었다. 아무래도 배경도 능력도 없는 그녀는 배씨 가문의 며느리 자격이 없었다. 그녀가 자진해서 해외로 떠나는 바람에 배씨 가문의 보복을 피할 수 있었다.도아린이 그 틈을 타서 배씨 가문으로 들어오지 않았더라면 배석준은 차라리 손보미를 며느리로 받아들이고 싶었다. 어쨌든 손보미는 배지유를 위해서라면 진심을 다했기에 배씨 가문을 망가뜨리려는 도아린과 달랐다.“너와 건후 사이 문제는 내가 끼어들 수 없단다.”배석준은 술을 한 모금 마시며 말을 꺼냈다. “어릴 때부터 자기 주장이 강한 아이였다.”“전 대표님 마음속에 우리 보미가 어느
또 한 번의 거절 제341화
이 남자는 바로 어제 열린 경매에서 배건후와 토지를 두고 경쟁하던 사람이었다. 그는 경제적인 조건뿐만 아니라 입찰서까지 완벽하게 갖춘 강력한 경쟁자였다. 배건후의 사업을 빼앗고 심지어 지금 그의 사람까지 빼앗으려 하니 그는 더 이상 참을 수 없었다.“참가자는 반드시 회사의 직원이어야 하는데 도아린이 지금 티파니 주얼리에 입사하기엔 늦었어요.”배건후가 냉정하게 말했다.진경수는 고개를 끄덕이며 웃었다. “배 대표님 말이 맞아요.”배건후가 긴장한 마음을 조금 풀려는 순간 그는 웃으며 말을 이어갔다.“아린이는 진씨 가문의 사람이자 티파니 주얼리의 주주에요. 굳이 입사할 필요가 없죠.” 진경수는 배씨 그룹의 신청서를 병상에 던져버리더니 새로운 신청서를 꺼내 펜과 함께 도아린에게 건넸다.도아린은 손을 뻗어 신청서를 건네받았다.배건후는 그녀의 손을 뚫어지게 쳐다봤다. “도아린, 지금 외부인과 손을 잡기라도 하겠다는 거야?”“진 대표님은 아린이의 둘째 오빠예요. 진정한 외부인은 당신이죠.” 소유정은 펜 뚜껑을 열고 도아린에게 건넸다.도아린은 오른손으로 펜을 제대로 잡지도 못했지만 천천히 자신의 이름을 적어 내려갔다.배건후가 갑자기 앞으로 다가가려 하자 진경수가 그를 막아섰다.“배 대표님, 지금 제 여동생에게 손이라도 대려는 겁니까?”“...”배건후는 동공이 흔들리더니 잠시 멍해졌다.‘여동생?’진씨 가문과 혈연관계도 없는 도아린을 이렇게까지 아끼다니, 보기엔 은혜를 갚으려는 것 같았지만 실상은 그녀를 이용해 배씨 가문을 무너뜨리려는 계획이었다.배건후는 냉소를 지으며 말했다. “진씨 가문이 연성에서 한몫 챙기고 싶다면 정정당당하게 경쟁하세요. 그럼 상대할 만한 가치가 있는 경쟁자라고 생각할게요. 근데 지금 부부 사이를 이간질하는 건 너무 비겁한 거 아닌가요?”진경수는 전혀 화를 내지 않고 오히려 자신만만한 미소를 띤 채 눈썹을 치켜세우며 말했다.“제가 둘의 관계에 이간질한다고 뭐가 달라질까요? 배 대표님은 보미 씨와 스캔들이 그렇게
또 한 번의 거절 제340화
성대호가 도아린의 손을 잡는 순간 그녀는 살을 파고드는 듯한 고통을 느꼈다.병원에 도착한 지 얼마 되지 않아 배건후는 소식을 듣고 한달음에 달려왔다. 그는 당근처럼 부어오른 도아린의 중지를 보며 분노가 치밀어 올랐다.“여기서 가식 떨지 마세요.” 소유정이 그를 세게 밀쳤다. 그녀는 눈시울이 붉어진 채 그의 살벌한 눈빛조차 전혀 두려워하지 않았다.“당신이 아린이보고 배씨 그룹을 대표해서 대회에 나가라고 했을 때부터 뭔가 이상하다 했어요.”“대회 참가 자격을 손보미에게 주고 싶었으면 당당하게 주면 되잖아요. 왜 비겁하게 아린이를 다치게 하는 거죠? 당신도 아린이한테 손이 얼마나 중요한지 알잖아요.”배건후는 사늘한 눈빛으로 도아린을 바라보며 잔뜩 가라앉은 목소리로 말했다. “너도 그렇게 생각해?”도아린은 그를 쳐다보지도 않은 채 차분한 표정으로 말했다.“건후 씨, 배씨 그룹의 대표로 대회에 참가하지 않을 테니 참가 자격은 건후 씨가 원하는 사람한테 넘기세요. 다만 디자인은 넘길 수 없어요.”배건후는 소유정을 병실 밖으로 내쫓더니 그녀가 밖에서 아무리 울고불고 난시를 쳐도 가볍게 무시했다. 그는 도아린 앞에 서서 주먹을 쥐었다 폈다 몇 번 반복하더니 마침내 입을 열었다.“손보미한테 널 찾아가라고 시킨 적 없어.”그 당시 배건후는 화가 나다 못해 별다른 생각을 할 겨를이 없었지만 회의가 끝난 뒤 뭔가 수상함을 느꼈다. 만약 도아린이 참가하기를 거부했다면 직접 그에게 전화를 걸었을 것이다. 비서를 통해 전했을 리가 없었다.그는 아까 전화를 받은 비서를 사무실에 부르더니 통화 기록을 책상에 던지며 솔직하게 말하라고 했다.그녀는 사실 회장님께서 시키신 것이라며 정확한 이유는 모른다고 했다.배건후는 아버지를 찾아가 물어보려던 중 성대호가 목숨을 갖고 협박하다가 도아린의 손을 다치게 했다는 소식에 곧장 방향을 틀어 병원으로 달려갔다. 그는 머리가 아파왔다.갑자기 나타난 경쟁자들이 배씨 그룹의 프로젝트를 하나씩 빼앗으려 하고 있었다. 게다가
또 한 번의 거절 제339화
“도아린, 엠파이어 빌딩 상가의 서류야. 지금 돌려줄게.”도아린은 서류를 건네받고 문을 닫으려는 순간 손보미는 손으로 급히 막았다.“아직 할 말 남았어. 상가를 돌려줄 테니 보증금은 주지 않아도 돼. 대신 네가 가진 대회 참가 자격을 나한테 팔아.”“뭐라고?” 도아린은 눈살을 찌푸리며 물었다.갑자기 불길한 예감이 들며 가슴이 쿡쿡 쑤셔오는 듯 아파왔다.손보미는 마치 모르는 척하지 말라는 듯 비웃음을 흘렸다.“스타 대회의 참가 자격을 건후가 나한테 넘겼어. 내가 네 동생을 위해 유명한 교수님을 찾아준 공도 있으니 나한테 양보하는 게 당연한 거 아니야?”도아린은 피식하더니 말했다.“남자? 그런 거면 네가 가져.”그리고 이내 단호한 표정으로 한마디 한마디 내뱉었다. “그러나 참가 자격은 안 돼.”“안 되든 말든 이미 내 손에 있어. 게다가 참가 자격만이 아니라...”손보미는 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. “건후가 그러던데 네가 작업한 디자인도 나한테 넘기라고.”도아린은 반응할 새도 없이 그녀를 발로 차버렸다.손보미는 예상치 못한 공격에 옅은 신음을 흘렸다.“그만 나갈래 아니면 또 맞을래?” 일풍은 어느새 문밖에 서서 손보미를 지켜보고 있었다.그녀는 코웃음을 치더니 다리를 절며 엘리베이터에 탔다.그리고 곧장 배건후에게 전화를 걸었다.“건후야, 아린이를 설득해서 대회에 참가하게 하려 했는데 글쎄 나를 발로 차버렸어. 괜히 좋은 마음으로 일을 망쳤나 봐... 흑흑...”도아린은 문을 닫고 옷을 갈아입은 뒤 즉시 엠파이어 빌딩 운영부로 가서 명의를 변경했다. 단 자신의 명의가 아닌 도지현의 명의로 옮겼다.사무실을 나서자마자 성대호가 그녀를 불러세웠다.“아린 씨, 부탁이에요. 지유를 용서해 줘요.”성대호는 수염이 덥수룩했고 눈에는 광기가 서려 있었다. 일남은 상황을 보고 재빠르게 그녀 앞을 막아섰다.“지유는 잠시 실수한 것뿐이에요. 진심으로 아린 씨를 해치려던 게 아니에요. 어쩔 수 없는 상황이었어요...”“그럼 방우진 때문
또 한 번의 거절 제338화
김지민은 도아린의 언급에 그제야 9억 원이 생각났다.배석준이 떠나고 뒤따르던 직원들이 뒤에 서 있었지만 김지민은 9억 원이라는 거액이 없었다. 어쩔 수 없이 손보미에게 전화를 걸어 도움을 청했지만 예상대로 모욕만 당하고 말았다. 결국 손보미는 돈을 빌려주기로 했고 앞으로 모든 건 자신의 지시에 따라야 한다는 조건을 걸었다.배씨 그룹 사장실.손보미는 눈썹을 찌푸린 채 난처해하며 입을 열었다.“난 지유가 걱정되는 마음에 지민이를 시켜 아저씨한테서 상황을 알아보라고 부탁한 건데, 아린이가 오해할 줄은 몰랐어.”“아린이는 워낙 모든 걸 민감하게 받아들이잖아. 분명 아주머니께 말씀드릴 거야. 아주머니의 건강도 좋지 않은데 네가 곁에서 잘 설명해 줘.”그녀는 한편으로 가만히 배건후의 표정을 살폈다. 배건후는 얼음장마냥 차가운 표정을 한 채 새까만 눈동자로 테이블을 응시했다.“할 말 끝났으면 그만 나가.”“...”손보미는 가까이 다가가서 말했다. “건후야, 그러지 마...”그녀는 눈물을 글썽이며 목이 메어서 훌쩍거렸다.“아린이가 날 싫어하는 것도 알고 네가 날 챙겨주는 걸 질투하는 것도 알아. 불만이 있다면 나한테 풀어도 돼. 근데 지민이는 이제 내 비서도 아닌데 괜히 미움받으면 안 되잖아.”“이제 네 비서가 아닌데 왜 계속해서 네 일을 도와주는 거야?” 그는 손에 잡고 있던 펜을 내려놓더니 그녀를 바라보며 물었다.손보미는 멍하니 서 있다가 주먹을 꽉 움켜쥐었다.“친구니까.”“널 배신한 사람과 친구 할 수 있어?”“...”손보미는 손톱자국이 날 정도로 주먹을 꽉 움켜쥐었다. 그녀는 그의 말에 왜 가시가 돋아 있는지 알 수 없었다.“지유는 네 여동생이야. 배씨 가문에서 아무도 지유를 챙기지 않아서 아저씨께 물어볼 수밖에 없었어... 내가 지유를 걱정하는 게 잘못이야? 건후야, 너 예전에 나한테 이렇게 대하지 않았잖아...”그녀는 눈물을 흘리며 배건후의 얼굴에서 동정의 기색을 찾으려 애썼지만 그의 깊고 날카로운 눈빛은 오히려 더 차갑게
또 한 번의 거절 제337화
배석준은 보지도 않고 전화를 끊어버렸다. “그 용패는 직원의 실수로 600만 원으로 표기된 거야.”주현정은 여전히 담담한 미소를 띠고 말했다. “전 당신이 지민 씨에 대해 설명할 줄 알았는데.”배석준은 다시 한번 도아린을 날카롭게 쳐다보았다. 주현정이 오랫동안 사람들 앞에 나서지 않다가 갑자기 나타난 게 어쩌면 도아린이 뒤에서 조종한 걸지도 모른다고 생각했다. 한편으로는 주현정이 무례하게 행동하지 않아서 다행이라며 속으로 안도했다. 만약 사람들 앞에서 난리를 쳤다면 그의 체면은 말이 아니었을 것이다.“도아린, 지민 씨는 내 임시 비서일 뿐이야. 사실을 왜곡하지 말렴.”“그래서 그런지 사람들이 배씨 그룹에 들어가려고 애를 쓰나 봐요. 회장님께서 비서를 위해 드레스와 액세서리까지 챙겨주시다니 놀랍네요.”도아린은 담담하게 말했다. “아버님 비서가 가격을 표기하지 않아서 직원이 우리에게 와서 도움을 요청했고 우리가 수정해 준 거예요.”배석준은 안색이 굳어진 채 주현정을 향해 말을 꺼냈다. “지민 씨는 단지 내 비서일 뿐이야. 못 믿겠다면 당장 불러올게.”전화를 걸려는 순간 김지민이 눈앞에 찾아왔다. 직원들은 그녀가 도망갈까 봐 딱 따라붙어 있었다.“회장님, 전 그분이 쉽게 포기할 줄 몰랐어요. 더 높은 가격을 유도하려다...”김지민은 도아린을 보자마자 반감을 드러냈다, 자세히 보니 앞에 서 있는 주현정이 바로 높은 가격을 부르던 사람이었다.“아린 씨가 사모님에게 입찰을 못 하게 한 거죠? 나한테 복수하려고.”주현정은 오랜만에 밖에서 얼굴을 드러낸 데다 평범한 차림을 하고 있었기에 김지민은 그녀를 알아보지 못했다. 주현정에 대한 인상은 전에 뉴스 인터뷰에서 봤던 모습으로 남아 있었다.“사모님, 아린 씨 말을 믿지 마세요. 보아하니 사모님께서도 비취 용패를 마음에 들어 하시는 것 같은데 제가 8억 원에 넘기겠습니다.”이렇게 하면 손해는 1억 원에 그칠 수 있었다.김지민은 꽤 영리한 편이었다. 그녀는 배석준이 여기까지 따라 나온 걸
또 한 번의 거절 제336화
도아린은 심장이 덜컥 내려앉은 채 주현정을 잡고 있던 손에 힘을 살짝 줬다. 주현정은 잠시 멈칫하더니 이내 미소를 지으며 직원이 건네준 등록부를 받아들었다.“미안해요. 또 번거롭게 했네요.” 그녀는 얼굴에 미소를 띠며 종이에 600만 원을 적었다.생각지 못한 금액에 직원도 살짝 놀란 눈치였다. “사모님... 확실하신가요?”‘6억 원이 아니라 600만 원이라고?’구하기 힘든 비취라 6,000만 원도 모자랄 텐데 사모님은 300만 원을 시작가로 하다니 놀라웠다.“만약 인연 있는 사람이 나타나면 30억 원이라도 그 값어치를 하겠지요.” 주현정은 펜을 다시 직원에게 건네며 조용히 도아린을 바라보았다. “결국 누가 이 비취의 주인이 될지 엄마랑 함께 보고 나서 다시 공부하러 돌아가도 되겠어?”상황이 이렇게 된 이상 도아린도 피할 이유가 없었다. 두 사람은 손을 잡고 행사장에 들어가 눈에 띄지 않는 자리에 앉았다.도아린은 주현정에게 다가가 조용히 말했다.“어머님, 건강이 제일 중요해요. 힘드시면 언제든지 저한테 말하세요.”그녀가 말을 마치기도 전에 김지민이 그들 옆을 빠르게 지나갔다. 주현정은 눈을 내리깔며 그녀의 뜻을 이해한 듯 미소를 지었다.경매는 곧 시작되었고 누군가 자신의 딸이 그린 그림을 자선 행사에 내놓았는데 솔직히 말해 초등학생의 그림보다 못했다. 하지만 위상이 높은 가문이라 인맥을 얻고 싶은 사람은 당연히 거액을 지불하며 사 갔다.곧이어 비취 용패가 나오고 사회자가 600만 원이라는 시작가를 내놓자 여기저기서 수군거리기 시작했다. 초등학생의 수준보다도 못한 그림을 1억 2천만 원에 내놓았는데 이렇게 좋은 비취 용패의 시작가가 600만 원이라니. 게다가 올해는 마침 용의 해임에도 불구하고 시작가가 너무 낮았다.사회자도 자신이 잘못 본 게 아닌지 재차 확인한 뒤 기증자의 이름을 천천히 읽었다. 순간 많은 이들의 시선이 배석준에게 쏠리더니 호기심과 의심 그리고 비웃음이 섞인 표정이 드러났다.배석준은 얼굴이 굳어진 채 옆에
