조수현은 핸들을 꼭 잡고 숨도 제대로 쉬지 못한 채 긴장한 상태로 있었다.뒤이어 검은 구름이 드리운 듯한 분위기 속에서 차는 무사히 에이트 멘션에 도착했다.도아린은 속으로 한숨을 쉬었다.배건후와 이렇게 지내다가는 1년은커녕 반년도 못 버틸 것 같았다. 차라리 그 4000억을 포기하고 일찍 이 지옥에서 벗어나는 게 나을지도 모른다.결혼 후 살게 된 에이트 멘션에 도아린은 발을 들이고 싶지 않았지만 배건후의 강압적인 성격을 생각하면 그냥 가게 두지 않을 것임이 분명했다.마이바흐가 잔디 위에 멈춰서자 도아린이 먼저 차에서 내려 어두운 대문을 향해 걸어갔다.그 뒷모습은 마치 결연히 죽음을 맞이하러 가는 사람 같았다.문에 들어서자마자 도아린은 가디건을 벗어 옷걸이에 걸었다.그녀가 허리를 숙여 신발을 갈아신는데 목 부분의 단추가 느슨하게 풀렸다.오늘 도아린은 복숭아 모양의 브라를 입었는데 앞부분만 살짝 가려져 있었고 도자기처럼 매끄러운 피부가 그대로 드러나 있는 것이었다.뒤따라 들어온 베건후는 그녀 옆에 서서 이 모든 걸 한눈에 볼 수 있었다.그의 아랫배에서 갑작스레 열기가 치솟았다. 차 안에서 도아린이 한 말들이 떠오르며 불편함을 느꼈던 그는 더욱 긴장했다.모건 그룹을 맡은 이후로도 수많은 여자가 그에게 접근 해왔지만 배건후는 그 모든 유혹에도 흔들리지 않았다. 하지만 지금은 달랐다.도아린이 바람을 피운다는 것은 절대 용납될 수 없는 일이었다. 그는 침을 삼키며 욕망을 억누르려 애썼다.도아린은 배건후가 자신을 보고 있다는 것을 눈치채지 못한 채, 신발을 벗어 신발장에 넣었다.그녀의 엉덩이가 그의 다리에 살짝 닿자 베건후는 전기가 등줄기를 타고 흐른 듯했다.뒤이어 도아린은 아무렇지도 않게 손님방으로 향했고 그 모습을 지켜보던 베건후는 점점 더 무거워지는 기분을 떨칠 수 없었다.도아린이 문고리를 잡으려는 순간, 배건후가 그녀의 뒷목을 잡아채며 말했다.“위층으로 가.”그러자 도아린은 그의 철처럼 단단한 손을 떼어내려 하며 말했다.“싫어요!
도아린의 심장은 미친 듯이 뛰기 시작했다. 예전에는 배건후와의 관계를 바라기도 했지만 지금은 생각만 해도 역겨웠다.“나한테서 떨어져요! 제발 그만둬요!”“누구 만나러 가려던 거였냐고!”배건후의 눈에서는 분노가 타오르고 있었지만 표정은 여전히 차갑고 무서웠다.도아린은 배건후가 답을 요구할 때면 그를 벗어나기가 어려웠다.벽과 배건후 사이에 갇힌 그녀의 머릿속은 혼란스러웠다. 배건후가 다시 입을 맞추려 하자 도아린은 그의 이마를 세게 들이받았다.“할게요! 해줄게요! 하지만 이혼 후에 저한테 20억 더 주면요!”두 사람의 숨결이 얽혔다. 배건후의 가슴이 들썩였고 그의 눈빛엔 조롱이 섞인 차가운 기운이 어려 있었다.“20억? 네가 뭔데? 대세 연예인이야, 대단한 사람이야, 아니면 나를 기쁘게 할 줄 아는 사람이야? 도아린, 너한테 그 정도 가치가 있다고 생각해?”억울한 마음이 든 도아린은 눈을 크게 뜨고 그를 노려보았다.그녀는 머리를 정리하면서 똑같이 되받아쳤다.“건후 씨의 그 거칠고 서툰 기술이랑 내 병원비 생각하면...”이러면서 도아린은 조금 전 배건후에게 물린 자신의 입술을 보여주었다.“20억은 우리가 그래도 3년간 결혼생활을 한 정이 있기 때문에 그만한 거예요. 안 그럼 200억 원을 줘도 절대 안 돼요!”도아린의 조롱에 배건후의 표정은 점점 더 어두워졌다. 그의 눈이 가늘어지고 입가에는 냉정한 웃음이 맺혔다.“상처가 다 나으니까 잊었나 보네. 아직도 감히 대들어?”도아린은 그를 세게 밀어내며 냉소를 지었다.“상처가 나아도 흉터는 남아요. 평생 잊을 수 없을 거예요! 그리고 대드는 거 말인데... 다른 데서 못 대들면 말로라도 해야죠.”만약 도발이 효과가 있었다면 지난 3년 동안 그녀는 벌써 배건후를 정복했을 것이다.그녀는 지난 3년 동안 낮추고 기회를 노리며 온갖 방법을 다 써봤지만 배건후는 항상 절대 선을 넘지 말라고 도아린을 경고했다.그러니 이제 와서 도아린이 더 이상 두려워할 것이 뭐가 있겠는가?“손보미 씨가 깨끗하게
“엄마, 난 배씨 가문 딸이에요. 다들 나를 떠받들어주기 바쁜데 어떻게 문제가 생기겠어요?”배지유는 작은 목소리로 중얼거렸다.“내가 새언니 기분 나쁘게 할까 봐 걱정하는 거죠?”“네 새언니 성격 너도 잘 알잖아. 네가 먼저 건드리지 않으면 절대 너한테 뭐라 하지 않을 거야.”그러자 배지유는 못마땅한 듯 ‘흥’ 하고 콧방귀를 뀌었다.“시간이 이렇게 됐는데 오빠는 아직도 안 오지? 연회에 참석하려면 여자는 화장도 해야 한다는 걸 모르나?”“회사에 일이 많아서 그래. 듣기로는 엠파이어 2차 프로젝트의 입주 문제에 문제가 생겼대.”배지유의 눈이 순간 당황스러움으로 가득 찼다. 주현정이 눈치챌까 봐 그녀는 급히 말했다.“내려가서 오빠 기다릴게요.”그녀가 상대에게 보낸 자료는 바로 점포들의 정보였다.이 일류 브랜드들은 모건 그룹과 오랜 협력 관계를 유지해왔기 때문에 아무 능력 없는 사람이 이들을 빼앗아 가는 것은 불가능했다.그녀를 위협한 건달 역시 그럴 힘이 없었고 단지 그녀의 약점을 이용해 점포 하나를 얻으려는 것뿐이었다.별일 아닐 거라며 스스로를 다독인 배지유는 배건후에게 전화를 걸었다.“오빠, 지금 어디예요? 지금 이게 몇 시인데...”“가고 싶으면 기다려. 잔말 말고.”기분이 나빴던 배건후는 배려 없이 말했다.마이바흐가 병원 앞에 도착하자 배지유가 웃는 얼굴로 달려와 차 문을 열었다. 그러나 도아린을 본 순간 그녀의 얼굴이 굳어졌다.“오빠, 난 뒷좌석에 앉을래요. 다쳐서 안전벨트를 맬 수가 없거든요.”배건후는 차갑게 말했다.“출발해.”배지유는 어리둥절해졌다.그때 도아린이 차에서 내려 차 앞쪽으로 돌아가 조수석에 탔고 배지유는 속으로 기뻐하며 얼른 뒷좌석에 올랐다.도아린이 아직 안전벨트를 매기도 전에 배지유는 재촉했다.“기사님, 빨리 가요.”도아린은 배건후가 자신을 차갑게 쳐다보는 것을 느꼈지만 그녀는 시선을 창밖으로 돌리며 그를 무시했다.모건 그룹과 협력하는 드레스샵에 도착한 후 배지유는 미리 세워둔 계획을 실행했다.
“결혼 생활에서 어려운 관계는 시어머니와 며느리만이 아니라 시누이와의 사이도 있죠.”메이크업 아티스트들은 속으로 생각했다.“보세요. 저렇게 애원까지 하는데 새언니는 아무런 반응도 없잖아요. 밖에서조차 체면을 안 세워 주는데 집에서야 오죽하겠어요.”비록 고객을 직접적으로 논할 수는 없었지만 그들의 눈빛과 표정이 모든 것을 말해주고 있었다.“제가 나가서 차에 치여야 속이 시원하시겠어요?”곧 배지유는 드레스 자락을 잡고 밖으로 나가려는 순간, 배건후가 들어오는 것을 보고는 입술을 깨물며 억울한 표정을 지었다.“오빠...”배건후의 시선이 그녀에게로 향했다.배지유의 외모는 단정하고 피부도 고운 편이었지만 노란빛을 띤 피부 때문에 보라색 드레스가 얼굴을 더 칙칙하게 만들었다.드레스 자체는 화려했지만 그녀의 나이와 맞지 않았다.반면 도아린은 심플하면서도 세련된 검은색 미니 드레스를 골랐다.그녀의 하얀 팔과 다리는 조명에 비쳐 마치 도자기처럼 빛났다.배건후는 도아린에게서 시선을 떼며 살짝 찡그렸다.“무슨 일이야?”“오빠, 나 도와서 새언니한테 잘 말해준다면서요... 아무것도 안 말한 것 아니에요?”배건후는 어이가 없었다.“내가 잘못한 건 알아요. 말로 사과해도 소용없어서 내 용돈으로 새언니한테 줄 귀걸이 한 쌍을 샀어요.”배지유는 벨벳 상자를 배건후에게 내밀며 말했다.“새언니가 내가 준 귀걸이를 연회에서 착용해야 진정으로 용서받았다는 뜻이 될 거예요.”“드레스에 맞춤 장신구가 이미 정해져 있어.”배건후가 담담하게 말했다.“알아요. 목걸이랑 크라운이 있잖아요. 새언니가 먼저 고르면 난 나중에 고를게요.”배지유는 억울하지만 참는 듯한 표정을 지었다.“이건 귀걸이 한 쌍뿐이라 화장하는 데는 문제 없을 거예요.”배지유는 비취 팔찌를 선물했다가 루비 목걸이를 잃어버린 적이 있었다.그러니 도아린이 이 귀걸이를 받아야 나중에 문제가 생겨도 그녀가 곤란하지 않게 될 수 있었다.배건후는 도아린을 바라보며 말했다.“지유 마음이니까 받아 줘.”
배건후의 시선이 천천히 도아린의 냉정한 얼굴에 멈췄다.“네가 착용한 다른 주얼리는 다 진짜 금과 은인데 귀걸이 하나가 가짜라고 해서 누가 의심하겠어?”짝퉁을 알고도 배지유의 장난을 맞춰주라는 말이었다.‘이렇게 나온다 이거지?’배씨 가문의 체면을 구기는 건 배건후의 문제였으니 도아린 본인은 상관없었다.“제가 그 귀걸이를 끼면 이제 더는 제가 아가씨를 일부러 괴롭힌다고 말 안 할 거죠?”배건후는 짜증이 가득한 얼굴로 상자를 도아린에게 던졌다.“네가 지유를 괴롭히지 않으면 나도 더 이상 말하지 않을 거야.”그렇게 그는 돌아서서 밖으로 나갔다.배지유는 이미 화장과 헤어 스타일을 마친 상태였다.스타일리스트는 드레스에 맞춰 두껍게 파운데이션을 발라주고 그녀의 머리는 세련된 웨이브로 연출되었다.배지유는 거울 앞에서 빙글빙글 돌며 육하경이 자신을 보면 어떤 반응일지 상상했다.‘하경 오빠네 어머니도 이번 연회에 오신다고 했지? 어머님은 날 항상 좋아하셨으니까 이번 기회에 하경 오빠랑 잘 됐으면 좋겠다...’그때 커튼이 갑자기 확 열리며 도아린이 나타났다.그녀는 다이아몬드 크라운이나 화려한 목걸이를 착용하지 않았고 대신 매우 얇은 팔찌 하나로 간결하면서도 우아한 느낌을 더했다.도아린이 웃지 않을 때는 차가운 미모가 돋보였고 차분한 색의 드레스와 함께 더욱 고귀한 여왕 같은 분위기를 풍겼다.그녀의 당당한 걸음걸이와 태도는 주변을 압도했다.도아린이 착용한 귀걸이는 모조품임에도 불구하고 그녀의 기품 덕분에 전혀 값싸 보이지 않았으며 오히려 그녀의 품격을 한층 더 높여주는 듯했다.그러자 배지유는 거울 속 자신을 보며 초조해졌다.도아린과 비교하니 자신이 마치 유치원 발표회에 나가는 아이처럼 화려하지만 어색해 보였다.도아린의 눈빛 속 조소를 보며 배지유는 확신했다.‘처음부터 이 드레스를 고를 생각이 아니었던 거야. 날 일부러 곤경에 빠뜨리려고...’배지유는 억울한 마음에 배건후를 향해 고개를 돌리며 말했다.“오빠, 나...”“이 드레스가 마음에
“지금 대체 누가 누구의 존엄을 짓밟고 있는 건데요.”도아린의 목소리는 차갑게 가라앉았다.“내가 건후 씨랑 결혼한 방식이 깨끗하지 않다는 건 인정해요. 하지만 결혼 후 나는 배씨 가문의 모든 사람에게 보답하려고 애썼어요. 아가씨가 나를 어떻게 대하는지 정말 몰라요? 아가씨가 내 금고를 제멋대로 여는 것도 몰라요? 건후 씨가 바라는 가족의 화목은 내 희생을 전제로 한 거예요. 나에게 선택할 권리도, 거부할 권리도 없다는 거죠?”화가 치밀어오른 배건후는 관자놀이가 뛰기 시작했다.“네가 조금만 희생하면 가족이 화목해지는데 뭐가 잘못됐어?”이미 무감각해진 도아린의 마음은 다시 한번 바늘로 찌르는 듯한 고통이 스며들었다.그녀는 고개를 돌려 눈에 고인 눈물을 보이지 않으려 했다.배지유는 이미 차에 타 창문을 내리며 배건후에게 빨리 오라고 손짓하고 있었다.시선을 살짝 돌린 도아린의 시야에는 멀리 서 있는 우정윤의 모습이 보였다.어쩐지 상황이 어색해 보였다.우정윤이 이 대화를 의도적으로 엿들은 건 아니었고 단지 5분 일찍 도착했을 뿐이었다.“건후 씨, 오늘이 내가 마지막으로 양보하는 날이에요. 앞으로 내 이익을 해치는 사람은 누구든지 끝까지 싸울 거예요. 아가씨도 예외는 없어요.”도아린은 깊게 숨을 들이쉬고 차로 걸어갔다.그러자 배건후는 찡그린 얼굴로 그녀의 뒷모습을 향해 말했다.“넌 지유랑 먼저 가. 난 처리해야 할 급한 일이 있어.”“오빠, 그 문제 정말 심각한 거예요?”배지유는 불안한 표정으로 물었다.“아니야. 보미 쪽에 조금 문제가 생겼어." 배지유는 곧바로 상황을 눈치채고 얌전하게 고개를 끄덕였다.분명히 들었지만 도아린은 들은 척하지 않고 발걸음을 옮겨 조수석에 올라탔다.그의 ‘급한 일’은 언제나 손보미와 관련된 것이었다. 그녀의 몸에 작은 생채기가 나도 배건후는 곧 손보미가 죽기라도 하는 것처럼 굴었다.곧 창문을 올린 배지유의 표정은 금세 달라졌다.“언니는 졌어요. 이제 내 앞에서 고개 숙이고 살아야 할 겁니다!”배지유는
손보미는 배건후가 별다른 반응을 보이지 않자 억울한 표정으로 자신이 피해자인 척 연기하며 말했다.“걱정 마. 내가 매니저 밖에 대기시켰으니까 기자들이 몰래 사진을 찍는 일은 없을 거야.”배건후는 잠시 침묵한 후 집 안으로 들어갔다.그렇게 문을 닫으려던 손보미의 귀에 배건후의 말이 들려왔다.“문 열어 둬.”그녀는 잠시 망설였지만 이내 알았다고 대답하며 문을 닫지 않고 그대로 두었다.그러나 돌아서는 순간 일부러 균형을 잃은 척하며 손보미는 문을 살짝 밀었고 문은 천천히 닫혔지만 완전히 닫히지는 않았다.틈이 남아 있는 것을 확인하고 배건후가 아무 말도 하지 않자 손보미는 이마를 짚으며 거실로 걸어갔다.배건후는 혼자 있는 1인용 소파에 앉았고 손보미는 그의 곁에 다가가고 싶었지만 가까운 쪽에 있는 2인용 소파에 앉는 수밖에 없었다.“건후 씨, 내가 말만 하면 언제든지 들어주겠다고 약속했잖아.”“나 결혼했어.”배건후는 담담하게 담배를 피우며 말했다.“그거 빼고는 뭐든 괜찮아.”표정이 순간 굳어졌지만 손보미는 곧 애써 미소를 지었다. “알아. 난 건후 씨 원망하지 않아. 그때 내가 감정적으로 나가서 유학을 선택한 거니까. 사실은...”배건후는 담배를 잡고 있던 손을 흔들며 그 이야기를 듣고 싶지 않다는 뜻을 전했다.그러자 손보미는 고개를 숙이며 눈에 잠시 분노의 빛을 띄웠다.‘만약 내가 그때 유학을 가지 않았더라면 도아린이 배건후를 차지하는 일은 없었을 텐데! 결혼? 결혼했어도 이혼을 할 수 있는 거 아니야?’손보미는 마음속으로 결심했다.‘직접적으로 뺏는 게 어렵다면 천천히 밀고 나가면 돼.’“우리... 우리 부모님이 엠파이어의 점포를 원하셔.”그러더니 손보미는 눈물을 글썽이며 고통스러운 듯한 표정을 지었다.“며칠 전 내가 SNS에 라윤주 선생님께 감사 인사를 올렸어. 그때 받은 용기에 대한 이야기였지.”전혀 상관없는 두 주제가 나오자 배건후는 불쾌한 듯 인상을 찌푸렸다. 손보미는 급히 설명했다.“그러니까 부모님께서 라윤주 선생
차 안에서 배지유는 마치 가시방석에 앉아 있는 듯 불편해 보였다.그녀는 화장을 고치는 척하면서 거울을 통해 머리를 만지고 옷깃을 고치며 불안한 손끝이 미세하게 떨리는 것을 숨기려고 애썼다.원래는 성숙하고 세련된 스타일로 손질한 머리가 이제는 그녀의 초조함에 의해 약간 흐트러져 보였다.배지유는 슬쩍 거울을 통해 도아린을 쳐다봤다.자신보다 나이가 많음에도 불구하고 도아린의 피부는 더 부드럽고 젊어 보였다.도아린의 화장은 연했지만 그녀의 고운 피부는 고요한 아름다움을 자아냈다.배지유가 가장 질투하는 점은 도아린이 차가운 표정을 짓고 있어도 그 안에 은근한 매력이 있다는 것이었다.배씨 가문의 딸인 배지유는 언제 어디서나 모두에게 떠받들려야 한다는 자부심이 있었다. 그 누구도 자신의 빛을 가리는 것을 허용할 수 없었다.차는 천천히 세인트존스 호텔 앞에 멈췄다.오늘 밤의 연회는 육하경의 아버지가 주최한 행사였다.그동안 나영옥의 연회조차 참석할 수 없던 그들의 집안이 이번에는 아들 육하경의 성과를 자랑할 수 있게 된 것이다.이 기회를 통해 그는 아내가 친정에서도 자부심을 가지고 당당하게 나설 수 있기를 바라고 있었다.엘리베이터를 기다리는 사람들은 많았다. 그중 한 여성이 배지유를 알아보고 먼저 다가와 말을 걸었다.“배지유 씨! 정말 만나 뵙고 싶었는데 기회가 없었어요. 오늘 이렇게 보게 된다니... 실물이 훨씬 더 아름다우시네요!”배지유는 칭찬을 듣고 기분이 좋아져 웃으며 말했다.“과찬이세요. 저도 그냥 평범한 사람이에요.”“어머, 배지유 씨가 평범하다면 저는 사람도 아니겠네요.”엘리베이터가 도착하자 그 여성은 배지유를 위해 문을 막아주며 먼저 타라고 권했다.그 모습이 과하게 아첨하는 것 같아 눈살을 찌푸리는 사람들은 조용히 뒤로 물러섰다.도아린은 가볍게 비웃으며 발걸음을 옮겨 엘리베이터에 들어갔다.그 여성은 도아린을 내보내려는 듯했지만 그녀의 옷과 액세서리가 너무 고급스러워 보였기에 어쩔 수 없이 입을 다물었다.엘리베이터가 올라가자