제402화

"그것참 이상하군, 왜 신씨 집안이지? 입에 덥석 문 고기를 뱉어낸다고?"

보청운도 미간을 찌푸리며 용의당에서 무슨 수작을 부리는 지 도통 이해가 안 갔다.

이때 백씨 집안의 수호가 잠깐 생각하더니 입을 열었다.

"가주님이 보기엔 상대방이 구씨네 사업을 가로챈 후에 우리가 손을 쓰는 게 두려워 신씨 가문에 넘기려고 하는 건 아닌가요?"

그 말을 들은 백진수는 쓴웃음을 지으며 말했다.

"자네가 말한 가능성이 아예 없는 것은 아니요, 다만 내 생각이긴 한데 상대방이 어렵사리 빼앗아 온 물건을 그리 곱게 넘겨주겠소? 그럴 바엔 아예 빼앗지도 않았겠지!"

보청운은 잠시 생각하더니 뭔가 알아냈다는 듯이 말했다.

"이해됐소. 이태호 이 자식이 용의당 사람이지 않소? 이태호한테 넘겨주는 거면 사실상 용의당 몫이 아니오? 그러하다면 상당한 사업을 운영해도 가주님한테 조공 바칠 필요도 없고. 참 교묘한 계략이군요!"

백진수는 쓴웃음을 지으며 말했다.

"이태호한테 넘겨준 것이 아니고 신씨 가문에 준 것이오. 게다가 신씨 집안의 지금 사업은 앞으로 누구의 몫이 될지 모르지 않소."

백진수는 될수록 정면 싸움은 피하고 싶었다. 필경 이태호의 도움을 받아 두 조카를 구해야 했으니 말이다. 하루가 지난 지금이 결정적인 순간이었다. 만약 이때 용의당과 싸움을 건다면 결국은 이태호를 건드리는 격이 되니 그때 가서 누가 그들을 도와 백가와 소령을 구한단 말인가?

또 꺼리는 것이 있다면 이태호가 그를 구해준 적이 있으니 용의당과 싸울 생각이 없었다. 더욱이 이태호가 그의 목숨을 구해준 후에 보상 같은 걸 바라지 않았는데 그가 되레 은혜를 원수로 갚는다면 도의상 어긋나는 일이니 말이다.

지금 그의 마음속에는 또 하나의 계획이 생겼다. 즉 딸의 나이도 적지 않은지라 만약 홍성시 쪽의 큰 가문에 시집을 보낸다면, 좋기는 태성시 성주부의 아들한테 시집보내면 앞으로 걱정할 필요도 없고 더이상 용의당을 두려워 하지 않아도 된다.

그러하니 용의당과 죽기 살기로 싸우거나 자신의 목숨을 구해준 은인을 건드리