한 번 허락하면 다음에도 기회가 있으니 이태호는 마음속으로 기뻤다. 이 정도면 신수민이 자신을 받아 들이고 있다는 의미이기도 하니 말이다.게다가 이태호는 워낙 조신하고 좀 도도한 여신의 마음을 얻으려면 급하지 말고 천천히 다가가야 한 다는것도 잘 알고 있다.둘은 곧장 침대에 누웠다.몹시 긴장한 신수민은 일부러 몸을 돌려 이태호를 등지고 누웠다.그런 그녀를 보며 이태호가 입을 열었다. "자기야, 뒤에서 자기를 끌어 안아도 돼?""응."가볍게 응답을 한 신수민은 심장이 빨리 뛰고 있었다.곧이어 이태호는 손을 뻗치고 웅장한 가슴팍이 그녀의 등에 달라붙으며 허리를 꽉 끌어 안았다. 순간 머릿속에 온갖 상상을 하던 신수민은 심장이 터질 것만 같았다.그렇게 시간이 흘러 둘은 꿈나라로 향했다.다음 날, 해가 밝고 세수와 양치질을 마친 은재는 신수민의 방문을 열었다."어? 아빠도 침대에 같이 누워 있네, 히히."반듯하게 누워 있는 이태호와 침대에 엎드려 한 손은 이태호의 가슴팍에, 한 다리는 이태호의 몸에 올려 있는 신수민을 바라 보며 신은재는 낄낄 웃고 있엇다.신은재의 목소리를 들은 후에야 잠에서 깬 신수민은 쑥스러워하며 물었다. "은재, 너 언제 일어난 거야? 양치는 했어?'"엄마도 참, 당연히 양치도 하고 세수도 다 했으니까 엄마 깨우러 온 거지."신은재는 히죽히죽 웃으며 답했다.대화 소리에 잠에서 깬 이태호도 은재를 확인하고 못내 부끄러워하며 미소를 지었다. "은재야, 다 씻었으면 얼른 내려가서 아침밥 먹어야지?""호호, 엄마가 아빠를 끌어 안고 잤대요, 엄마가 아빠를 끌어 안고 잤대요..."신은재 이 계집애고 소리를 지르며 아래층으로 신나게 뛰어 내려갔다."은재, 너 함부로 말하지마."딸아이를 귀띔해 주려고 했으나 벌써 깡충깡충 아랫층으로 내려간 딸아이에 신수민은 말문이 막혀 버렸다."아휴, 애가 아침에 방에 들어올줄 모르고 어제 문을 잠근 다는 걸 깜빡해 버렸어."신수민은 기지개를 펴며 한 숨을 내쉬었다.신수민이 입고 있는
외출복으로 갈아입은 이태호가 아랫층으로 내려오자 아침 식사를 마친 신은재는 정원에서 뛰어 놀고 있었다.은재의 함성소리에 아들이 내려 오는 걸 확인한 연초월과 이태식은 눈을 맞추며 의미심장한 미소를 지었다.이천식이 이태호를 향해 입을 열었다. "태호야, 아빠가 과목 1을 통과 했어, 내일부터는 운전 학원에 가서 과목 2를 연습하면 돼, 다들 자동 변속으로 운전 면허를 따기 쉽다고 해서 아빠도 자동 변속으로 지원했거든, 면허증을 획득하고 나면 아빠가 집에 두고 있는 길리차를 운전해서 우리 가족 나들이나 하러 가자.""그럼 열심히 하셔야 겠네요, 자가운전으로 여행하려면 몸이 많이 지치거든요, 면허증 따고 어머니랑 바꿔 운전하면서 여행하는 것도 괜찮은 나들이겠네요."이태호는 미소를 지으며 답했다.연초월도 흐뭇하게 웃으며 말햇다. "태호야, 너가 전에 얻어준 처방전 정말 효과가 있더라, 지금은 머리 뿌리부터 하얀 머리가 아닌 검은 머리로 나오고 있더라고, 이거 봐봐."이태호도 웃으며 답했다. "그럼요, 안심하고 처방전 몇 번 더 받아서 약재들을 뜨거운 물에 푹 담아서 머리를 감으면 머리 전체가 금방 검애질 거예요. 그때면 엄마 머리카락도 까맣고 숱도 맣고 게다가 부드럽게 흘러 내리기까지 하면 스무 살 젊은이이라고 해도 믿을 거예요."연초월은 눈으로 아들을 흘겼다. "마흔도 넘는 엄마한테 스무 살 여자애라니? 머릿결이 검정으로 변해 지는 것만도 얼마나 행복한 일인데, 그렇게 많은 건 바라지 않거든."이태호는 거실에서 걸어나오자 밖에 정원에서 대기중인 신민석을 보곤 심이 놀라웠다.아침 일곱시밖에 안 된 시각에 이렇게 찾아온 신민석이 아마도 본인을 따로 버려 두고 이태호가 몰래 제갈집에 갈 까 불안한 모양이다."미녀 아가씨, 나 신씨네 집안 도련님인데 우리 연락처 교환할까? 앞으로 여러 도시로 드라이브도 시켜 주고 재미 있는 데도 내가 많이 아는데."정원에서 가만히 기다릴 줄 알았던 신민석은 서소운과 이소아 등 미녀 경호원들에게 찝쩍거리며 바쁘게 움직이고
이태호는 그 녀석을 신경 쓰지 않고 담담하게 웃으면서 "생각지도 못했는데 신씨 도련님 일찍 일어나셨네요. 이렇게 적극적으로 약상자를 들어주나요?""물론이지. 나는 일을 적극적으로 하는 편이야. 항상 미리 도착해서 다른 사람들이 나를 기다리지 않게 하지."신민석은 자신만만해서 말했다."오, 그래요. 내가 방에 들어가서 약상자를 가져올게요!"이태호는 웃으면서 다시 걸어가는 척했다.집에 들어가자마자 그는 교활하게 웃었다. 그는 사물함에서 철로 만든 상자를 찾은 다음 크지 않아 보이는 철덩어리를 상자 안에 넣고 거기에다 약초 몇 개를 아무렇게나 넣었다.그 철덩어리는 커 보이지 않았지만 매우 무거웠다. 약상자를 통째로 들어 올리면 40~50근이나 됐다.이태호는 담담하게 웃었다. 상자의 무게가 그에게는 무겁지 않지만 신민석에게는 무겁다는 것을 잘 알고 있었다. 그는 무심코 철제 상자를 들고 나온 뒤 신민석에게 건넸다. "자, 신씨 도련님, 약 상자를 들어주신다고 하셨으니 후회하지 마세요.""허허, 후회할 게 뭐 있나. 자네를 따라 제갈의 집에 가서 제갈 집안의 아가씨를 만날 수만 있다면야."신민석은 껄껄 웃으며 "어젯밤에도 네가 준 번호로 위챗을 추가했어. 헤헤!"라고 말했다."그리고요?"이태호는 웃으면서 물었다."그리고......아이고!"신민석이 상자를 들었는데 이렇게 무거울 줄 몰랐다. 그는 상자를 제대로 들지 못해 땅에 떨어뜨렸다."왜 그래요? 상자를 들 수도 없습니까? 그 안에는 귀한 약재들이 다 들어 있으니 조심해 주세요!"이태호는 냉담한 얼굴로 신민석을 꾸짖었다."아니, 이 상자는 크지 않은데 왜 그렇게 무거워?"신민석은 의아한 표정으로 다시 한번 상자를 들었으나 전혀 움직이지 않는 다는 것을 발견했다. 그는 큰 힘을 써서야 비로소 약상자를 조금 들어 올렸다. 그것도 힘을 너무 많이 써서 얼굴이 벌겋게 달아올랐다."무거워요? 하나도 안 무거운데요!"이태호는 일부러 담담한 표정으로 "허허, 평소에 운동을 안 하시는가 보군요.
"헤헤, 얘가 먼저 얘기했어!"신민석은 숨을 헐떡였지만 여전히 얼굴에는 웃음꽃이 피었다. 제갈 집안은 딸이 한 명 밖에 없으니 제갈용녀가 시집가는 것을 원치 않을 것이다. 그는 제갈 집안의 데릴사위가 되어도 좋으니, 앞으로 제갈 집안의 돈이 자기 꺼 가 되지 않겠냐? 라는 생각이 들었다.만약 자신이 제갈용녀의 마음을 얻을 수 있다면 신씨 집안의 이런 산업은 들여다 보지도 않을 것이다. 제갈 집안과 비교하면 신씨 집안의 재산은 아무것도 아니다.만약 그가 제갈 집안의 데릴사위가 된다면, 왕사모님도 그의 비위를 맞춰줄 것이다. 그때가 되면 그는 고귀한 신분을 가진 사람이 되며 신수민은 그를 상대할 수 없을 것이다. 여기까지 생각하니 신민석은 기분이 좋았다.이태호는 이 말을 듣고 "설마? 그녀가 먼저 말을 걸까요?"라고 말했다.신민석은 웃으면서 "그러게. 그녀는 내가 누구냐고 물었고 어떻게 자기 위챗을 알게 됐냐고?물었어."라고 말했다.이태호는 어이가 없었다. 이런 것 가지고 먼저 말을 걸었다고 하다니. 정상적인 사람이라면 누구나 궁금해서 물어보는 질문이었다."그리고요? 제가 드렸다고 했어요?"이태호는 잠깐 생각하고 나서 다시 물었다.신민석은 "그래 네가 줬다고 말했지. 그런데 그녀는 샤워하러 가겠다고 하더니 얘기를 그만하자고 했어."라고 말했다.이쯤 되자 신민석은 흥분된 태도로 이태호에게 물었다. "이태호, 그녀가 샤워하러 갔는데도 나에게 말을 해야 하다니, 이것은 뭘 암시하는 것이 아니냐?"고 물었다.이태호는 어이가 없었다. 이 인간은 왜 이렇게 나르시시시즘에 빠졌을까. 이건 분명 제갈용녀가 그와 계속 얘기하고 싶지 않아서 예의상 아무 이유나 찾아서 대화를 끝낸 것일 뿐인데."왜 그렇게 생각하죠?"이태호는 의아한 표정으로 신민석을 바라보며 물었다.신민석은 "너 바보 아니냐? 딱 봐도 넌 여자의 마음을 모르는 거구나. 보통 여자들은 널 유혹하려고 할 때 일부러 샤워하러 간다고 해. 여자가 샤워하러 간다고 해야 너의 상상력을 자극할 수
차가 멈추자 신민석은 갑자기 수심에 찬 얼굴로 물었다."당연히 들고 들어가야죠. 이 경호원들이 우리를 알지도 못하는데, 우리를 그냥 들여보내 줄 것 같습니까?"이태호는 속으로 기뻤다. "서둘러요. 조수 노릇을 하려면 제대로 해야죠. 상자를 들고 있을 때 너무 힘들어 보이지 마세요. 알겠어요?그렇지 않으면 제갈 집안의 아가씨가 당신을 보자마자 몸이 허약하다고 느낄 것입니다. 그러면 당신에 대한 인상이 좋지 않을 것입니다."이태호는 상대방이 물건을 들고 힘겹게 따라오는 것을 보고 재촉했다."너, 너 상자 안에 뭐 넣은 거야? 이건 너무 무거워. 약 상자 하나인데 왜 이렇게 무거워?"신민석은 뒤를 따라가며 원망하기 시작했다."허허, 별거 아니에요. 난 전혀 무겁지 않던데요!"이태호는 돌아서더니 어깨를 으쓱하고 신민석에게 이렇게 말했다.신민석의 입꼬리는 몇 번 경련을 일으켰다. 이건 너무 충격적이야."너희들은 뭐 하는 거야?"입구에 도착하자마자 문을 지키는 경호원 몇 명이 두 사람을 막았다.이태호는 웃으며 "이태호라고 합니다. 제갈 집안의 아가씨가 저를 불러서 제갈 집안의 할머니 병을 봐달라고 해서요. 아마 편두통일 거예요."이라고 말했다.그 중에 한 놈은 앞장서서 이태호를 위아래로 훑어보고 "당신이 의사입니까? 내가 보기엔 왜 의사 같지 않지?"라고 물었다.이태호는 싱글벙글 웃으며 "당연히 안 닮았지요. 난 의사가 아니라 신의(神醫)니까요!"라고 말했다.그러자 남자는 "허허, 신의? 감히 자신을 이렇게 부르는 사람은 많지 않지요!당신은 의사 자격증을 가지고 있습니까? 있으면 일단 꺼내봐요. 그렇지 않으면 내가 어떻게 당신을 믿을 수 있겠어요!"이태호는 어깨를 으쓱하며 상대방을 향해 "자격증 없어요!"라고 말했다.말을 마친 그는 약상자를 바닥에 내려놓은 신민석을 돌아보고는 "봐 봐요. 이 분이 제 조수에요. 약상자를 들어주는 조수가 있는데 내가 신의가 아니면 뭐예요?"라고 말했다."의사 자격증도 없는데 신의라고요?"앞장 선 남자는 갑
이 말을 듣자 다른 경호원들은 웃음을 참지 못했다. 신민석이 성실한 사람인가? 이 말은 아마 귀신이 믿겠다.앞장 선 경호원은 잠깐 생각한 후에 뭔가 깨달은 듯 자신도 모르게 웃음을 터뜨렸다. "하하, 신씨 도련님. 이제야 알겠네요. 지금 뭘 하자고 하는지!""그게 무슨 뜻이죠?"신민석은 미간을 찌푸렸다."허허, 의사 자격증도 없는 의사를 불러서 신의인 척하고 당신은 조수인 척해서 제갈 집안에 몰래 들어가려고 했지요? 내가 보기에 당신들은 기회를 봐서 우리 아가씨를 접근하고 그녀의 마음을 얻으려고 하는 것 같은데 내 말 잘 들어요. 그런 생각하지 마세요. 얼마나 많은 사람들이 우리 집 아가씨를 좋아하는데, 당신 외모로는 안 돼요."상대방은 웃으면서 말했다. "당신의 외모가 못생긴 건 아니지만 보통 수준이에요. 설사 당신이 우리 아가씨와 가까워 진다고 해도 그녀의 마음을 얻을 수 있겠습니까? 신씨 도련님, 시간을 낭비하지 마세요!""너…"신민석은 화가 나서 이를 악물었지만 감히 상대방을 어찌할 수 없었다.이태호는 상대방에게 쓸데없는 말을 하기 귀찮아서 휴대전화를 꺼내 제갈용녀에게 전화를 걸었다. "아가씨, 집에 있어요? 오늘 마침 시간이 나서 할머니 병을 봐주러 왔는데, 경호원이 저를 들여보내지 않네요!"몇 명의 경호원들이 이태호의 말을 듣자 하나같이 눈살을 찌푸렸다. 설마 정말 신의인가? 게다가 큰 아가씨가 초대한 사람인가?잠시 후 제갈용녀가 집 안에서 나왔다."이 분은 내가 초대한 신의이다. 할머니 병을 봐줄 의사이니 다음부터는 눈 똑바로 뜨고 봐. 알겠어?"제갈용녀는 차갑게 말 한마디를 했고 경호원들은 옆에 서서 식은땀을 흘렸다."네, 네, 네. 아가씨, 정말 죄송합니다. 그가 의사 자격증이 없어 우리는 사기꾼 인가해서 감히 들여보내지 못했습니다!"앞장선 남자는 고개를 숙이고 공손한 태도로 말했다."아직도 이 선생님에게 사과하지 않아?"제갈용녀는 다시 목소리를 높였다."죄송합니다. 이 선생님. 우리 눈이 멀어서 신의를 못 알
그녀는 걸어가면서 이렇게 말했다. "참, 이 선생님. 치료비 얼마예요? 얼마를 드리면 좋을지 모르겠네요. 신의이기에 일반 의사의 진료비와는 다를 것이고 직접 방문해서 치료까지 해주니 가격이 더 비싸겠어요."이태호는 웃으면서 "괜찮아요. 돈 줄 필요 없어요. 제갈용녀 같은 미녀를 알게 된 것 만으로도 영광이지요!"라고 말했다.제갈용녀는 속으로 은근히 기뻤다. 그 녀석은 입바른 소리를 잘했다.그녀는 웃으면서 "그럼 안되지요? 이렇게 합시다. 내가 20만 위안을 줄게요. 이 선생님이 적다고 생각하지 않았으면 좋겠어요!"라고 말했다."20만 위안!"신민석은 놀라서 소리를 질렀고 속으로는 이렇게 생각했다. 돈 벌기 참 쉽네. 제갈 집안은 진짜 돈이 많네. 작은 병을 치료하는 데 20만 위안을 주다니. 만약 내가 제갈용녀와 결혼한다면, 데릴사위가 되더라도 부자가 될 거야.중요한 것은 제갈용녀가 몸매도 좋고 얼굴도 예쁜 미인이다.하지만 제갈용녀가 이태호의 능력을 알아보고 이태호와 친해지고 싶어서 이런 가격을 제시했다는 걸 그는 몰랐다. 만약 다른 사람이라면 이런 가격을 제시하지 않았을 것이다.신민석의 목소리를 들은 제갈용녀는 신민석을 바라보며 눈살을 찌푸렸다."신씨 도련님, 이런 막노동도 하네요. 그런데 이렇게 작은 약상자가 그렇게 무거워요?"신민석은 인상을 쓴 얼굴을 하고 숨을 헐떡이며 말했다. "제갈 아가씨, 당신은 아마 모를 것이에요. 이 약상자 안에 뭐가 들어 있는지 너무 무거워요. 별로 안 커 보이는데 상당히 무거워요!"제갈용녀는 웃으면서 "말도 안 돼요. 이 약상자가 모두 쇠로 채워져 있다고 해도 그렇게 무거울 리가 없는데요. 너무 힘들어 하는 거 아니에요."라고 말했다.신민석은 제갈용녀가 다정하게 자기와 이야기를 나누는 것을 보고 속으로 기뻤다. 그래서 "힘들지 않아요. 제갈 아가씨 같은 미인을 볼 수 있다면 이런 약상자 두 개를 들어도 피곤하지 않아요."라고 말했다.제갈용녀는 갑자기 이상한 표정을 짓더니 "허허, 신씨 도련님이 이렇게
"걱정 마세요. 나 이태호는 말을 함부로 하지 않아요. 난 자신이 있어서 이렇게 말한 거예요!"이태호의 표정은 담담했다. 할머니는 단지 신경만 손상되었을 뿐 사실 큰 문제가 없어서 일반 의사들에게는 딱히 치료할 방법이 없었을 것이에요.하지만 늙은 미치광이에게 의술을 배운 이태호에게 이것은 작은 병이었다."그럼, 이 선생님 부탁드릴게요!"제갈비홍은 확신이 가득 찬 이태호의 태도를 보니 순간 가슴이 벅찼다."이 선생님, 제가 일어설 수 있을까요?"할머니는 흥분되어 이태호를 바라보았고 목소리는 떨렸다.10년이다. 그녀는 이미 10년 동안 휠체어에 앉아 있었다.그녀는 폐인처럼 매일 보살핌을 받고 싶지 않았다.비록 신분 때문에 감히 그녀를 무시하는 하인은 없었지만 가족에게 짐이 되고 싶지 않았다.이태호는 고개를 끄덕였다.신민석은 진작에 약상자를 바닥에 내려놓았고, 한숨 돌린 그는 순간 이태호의 말에 또 다시 놀랐다."여러분, 죄송하지만 제가 사촌 처형과 몇 마디 말을 하겠습니다!"신민석은 어색한 미소를 지으며 이태호를 끌고 다른 쪽으로 갔다.조금 멀어진 뒤에야 신민석은 "이태호, 너 미쳤어? 의술을 좀 안다고 허튼소리 하면 안 돼지. 그 할머니의 다리는 이미 10년 동안 못 썼고 그렇게 많은 정형외과와 좋은 병원에서도 치료할 방법이 없다고 하는데 네가 치료할 수 있겠어? 허허, 할머니의 두통을 낫게 해주면 됐지 뭐 하러 그런 말을 해?"라고 말했다.이태호는 신민석이 긴장해 하는 모습을 보고 "뭐가 무서워서 그래요. 내가 이런 병을 치료하지 못하면 감히 신의라고 할 수 있어요?"라고 말했다.신민석은 기가 막혀 이태호를 바라보며 "너 바보 아니냐? 너 설마 큰 병원의 전문가들보다 더 대단해? 네가 일반 병이나 치료해주면 돼지. 이렇게 승낙해놓고 치료하지 못하면 제갈 집안 사람들이 틀림없이 기뻐하지 않을 거야. 그냥 한번 치료해보겠다고 말하면 될 것이지 왜 무조건 치료할 수 있다고 말했어?"라고 물었다.신민석은 말할수록 화가 치밀어 올랐다. "