이강현이 용성호 어르신을 수습하는 장면을 돌이켜보면 진광철은 점점 더 자신이 잘못한 것이 아니라고 느꼈다. 진씨 가문에서 쫓겨나더라도 이강현에게 앞잡이가 될 것이다!……고청아는 빗물에 배꽃을 동반한 듯 울고 있었고 몇몇 절친들은 모두 고청아의 곁에 에워싸 그녀의 처지에 대해 동정을 표시했다.“청아야, 울지 말고 얼른 눈물 닦고 화장 좀 고쳐. 이강현 그 자식 정말 건방지네. 이따가 우리가 사람을 찾아서 복수해 줄게.”“그 진씨 가문의 큰 도련님이 머리가 잘못된 거 아니야? 이강현을 도와주다니. 어떻게 된 일인지 정말 이해가 안 되네.”고청아는 눈물을 닦고 차갑게 웃으며 말했다.“너희들 기다려 봐. 난 분명 사람을 찾아서 그들을 수습할 거야. 개뿔 같은 진씨 가문의 큰 도련님 그는 그냥 정신 나간 사람일 뿐이야!”“그리고 이강현 그 쓸모없는 놈, 난 분명 그를 무릎을 꿇게 하고 절하며 잘못을 인정하게 할 것이야!”“청아야, 너 무슨 큰 인물을 알았어? 네가 말한 적도 없었잖아. 혹시 몰래 독식을 하고 우리한테 소개도 안 해주는 거 아니야?”“그건 아니야. 그 사람은 나를 좋아하지 않아. 그가 좋아하는 것은 고운란 그 천한 년이야.”“그래도 좋아. 고운란을 그의 노예로 만들면 이강현은 녹색 거북이가 돼서 어떻게 내 앞에서 날뛰는지 지켜볼 것이야!”고청아는 말할수록 화가 나서 휴대전화를 꺼내 임시현에게 전화를 걸었다.“시현 도련님, 안녕하세요. 저는 고민국의 조카 고청아입니다.”고청아는 아리따운 목소리로 말했다.“고운란이 왔지? 그녀는 지금 어디에 있어? 난 이미 참을 수가 없어. 요 며칠 동안 정말 게걸스러워 죽겠네, 하하하.”임시현은 지체 없이 말했다.“시현 도련님, 저는 최선을 다해서 고운란을 속여서 대려 왔는데 방금 그녀의 쓸모없는 남편이 사람을 지시하여 저를 때렸어요. 도련님께서 저를 위해 복수해 주셔야 합니다.”“응?”임시현은 약간 의아해하더니 얼굴에 사악한 미소를 지었다.“허허, 보아하니 그 쓸모없는 놈은 또 강인한 사
임시현은 게으르게 소파에 기대어 앉아 있었고 한 무리의 요염한 미녀들은 임시현을 위해 춤을 추고 있었다.가녀린 허리는 연약하고 뼈가 없는 듯 흔들고 있었고 위아래로 움직이는 흰 다리는 사람의 눈을 부시게 했다.와인잔을 들고 흔들며 임시현은 빙그레 웃으며 말했다.“춤을 잘 추네. 매 사람마다 10만 원씩 선물해 줄게.”“시현 도련님, 감사합니다.”한 무리의 미녀들은 간드러지게 고마워하며 임시현의 곁으로 몰려가 주물럭주물럭 안마하기 시작했다.“하하하, 이 계집년들아. 오늘은 내가 너희들을 예뻐해 주기를 생각하지 마. 난 오늘 정말 좋은 미인을 예약했거든.”임시현은 고운란을 떠올리며 이상한 표정을 지었다.“시현 도련님, 어떻게 우리 자매들을 상관하지 않을 수 있어요? 도련님께서 아무리 좋은 미인을 찾더라도 우리는 도련님을 도와 밀고 흔들며 기쁘게 해드릴 수 있어요.”“너희 이 계집년들은 참으로 놀 줄 알아. 하지만 그것은 모두 이후의 일이야. 순정 양갓집 부녀들은 시작하자마자 그렇게 미친 듯이 놀 수 있는 사람은 몇 명 없어.”미녀들은 입을 삐죽 내밀고 애교를 부리는 것을 참을 수 없었다. 그러나 임시현의 태도는 단호하기 그지없었기에 그녀들은 순순히 말을 들을 수밖에 없었다. 금주를 화나게 하는 일은 할 수 없었기 때문이다.홀로 안내된 고청아는 멍하니 한 무리의 미녀들이 임시현에게 애교를 부리는 것을 보고 있었다.미녀 서너 명이 한 남자를 시중드는 장면을 고청아는 본 적이 있지만 이렇게 키가 크고 다리가 길며 체구가 서지 않는 미녀 7~8명이 한 남자를 에워싸고 파렴치하게 환희를 구하는 장면을 고청아는 처음 봤다.다만 이 장면은 고청아로 하여금 머리가 좀 부족하다고 느끼게 했다. 임시현의 실력이 어떠한지는 말할 것도 없고 여자를 다루는 수법은 충분히 대단했다.“시현 도련님, 고청아가 왔습니다.”조수가 임시현의 뒤로 가서 말했다.임시현을 에워싼 한 무리의 미녀들은 분분히 고청아를 쳐다보는데 눈빛이 모두 칼처럼 날카로워 고청아는 순간적으로
“시현 도련님을 뵙겠습니다. 저는 고청아입니다.”고청아는 몸을 약간 숙이며 말했다.“하하하, 긴장하지 마. 난 너를 안 잡아먹어. 고운란이 왔다며. 그러면 어서 그녀를 만나러 가자.”“시현 도련님, 방금 제가 예상하지 못한 일이 좀 발생했습니다.”“현재 서울의 진씨 가문의 큰 도련님인 진광철이 그들을 보호하고 있습니다. 만약 도련님께서 고운란을 데려가려면 진광철이라는 관문을 먼저 넘어야 할 것 같습니다.”고청아는 여전히 먼저 일을 똑똑히 말해야 하고 진광철을 대처할 자신이 있는지 없는지는 임시현에게 달려있다고 생각했다.임시현은 거들떠보지도 않고 웃기 시작했다.“진광철? 그건 그냥 개똥 같은 놈이야. 하루 종일 하류 인물들과 어울려 킬러 몇 명을 통제하고 있을 뿐인데 정말 자기가 인물인 줄 아나 봐. 내가 사람을 무시하는 게 아니라 너희 이곳의 가문들은 모두 찌꺼기일 뿐이야.”“그 개뿔 가문들이 만약 우리 그곳에 간다면 절대 3일도 못 버티고 온 가족이 다 죽을 것이야. 내가 진광철이라는 놈을 처리할 수 없을까 봐 걱정하지 마.”“방금 네가 괴롭힘을 당했지? 내가 반드시 진광철이라는 놈을 너의 앞에 무릎을 꿇고 사죄하게 할 것이야.”임시현의 호언장담을 듣고 고청아는 눈이 밝아지자 마음속에는 희망으로 가득 차있었다.만약 정말 진광철이 자신의 앞에서 무릎을 꿇고 사과하게 할 수 있다면 그 장면은 분명 매우 장관일 것이다. 그때가 되면 모든 부잣집 도련님들은 자신을 아첨하고 심지어 무릎을 꿇고 자신을 핥아야 할 것이다!고청아는 이미 헛된 생각을 하기 시작했다. 임시현은 빙그레 웃으며 손을 흔들며 조수에게 말했다.“사람들을 모두 모이게 해. 무기들도 모두 챙기고 이젠 우리의 위풍을 보여줄 때가 됐어.”“시현 도련님, 위세를 세우시려는 건가요?”조수가 공손하게 물었다.“쓸데없는 소리를 하네. 너는 정말 내가 먹고 마시고 놀기 위해서 온 줄 알아? 특별히 중요한 일을 처리하는 것이 주요한 것이지. 미녀 놀이는 부수적인 오락일 뿐이야.”“마침
진효영은 화려한 옷을 입고 롤스로이스 차량에 앉아 평온한 표정으로 와이너리 문을 바라보았다.마음속에 슬픔도 기쁨도 없는 진효영은 이미 자신이 노리개라는 운명을 받아들였다.권무영의 노리개가 되든 황후에게 던져져 이강현을 꼬시게 하든 이는 진효영에게 있어서 모두 마찬가지였다.모두 남자를 시중하는 것이기에 누구를 시중하든 상관없었고 시중하는 상대의 외모가 뛰어나든 못 생기든 상관없었다.진효영은 단지 살고 싶을 뿐이었다. 살 수 있다는 것은 이미 그녀의 삶에서 가장 큰 의미였다. 다른 꿈과 이상 따위에 대해서 그녀는 감히 바라지도 못했다.집사복을 입은 한 중년은 진효영의 곁에 앉아 그녀의 요염한 모습을 보면서 안타까움을 느꼈다.“효영아, 황후께서 이 일만 잘하면 너의 가족을 풀어주고 자유를 주겠다고 하셨어.”진효영은 눈을 반짝였지만 곧 눈빛이 또 어두워졌다.“황후의 은혜에 감사드립니다. 저는 최선을 다하겠습니다.”“이런 태도만 있으면 돼. 이강현 그 녀석은 아무런 능력이 없어. 나는 너의 미모로 그의 마음을 사로잡을 수 있을 것이라고 믿어.”“칭찬해 주셔서 감사합니다.”진효영은 고개를 숙이고 말했다.“응, 이따가 자유롭게 해. 나는 간섭하지 않을게.”롤스로이스가 와이너리에 들어서자 많은 부잣집 도련님의 눈길을 끌었다. 그 부잣집 도련님들의 차는 와이너리에 들어가지 못하고 모두 바깥 주차장에 세워졌다.하지만 지금 이 롤스로이스의 진입에 부잣집 도련님들은 심상치 않은 냄새를 맡고 어떤 큰 인물이 왔는지 추측하고 있었다.롤스로이스가 천천히 멈추자 고백승이 먼저 차에서 내려 진효영 쪽 차 문 옆으로 다가가 차 문을 열고 오른손을 내밀어 차 문틀을 막는 표준적인 영륜집사의 풍모를 보였다.하얗고 곧게 뻗은 종아리가 차에서 내밀자 수많은 크리스털로 엮은 하이힐이 눈부시게 빛났다.남자들은 그 종아리를 보면서 피가 점점 타오르는 것을 느꼈고 여자들은 그 크리스털 하이힐을 보며 부러움의 눈빛을 발했다.차에서 내민 종아리만으로도 수많은 사람들의 의욕을 불
두 사람은 이강현이 있는 위치로 향했고 부잣집 도련님들은 진효영의 행방을 보고 분분히 놀라서 눈을 둥그렇게 떴다.이강현과 고운란은 마주 앉아 작은 소리로 속삭였고 진광철은 두 사람의 맞은편에 앉아 공기처럼 철저히 무시당했다.하지만 진광철은 그런 것에 신경 쓰지 않고 이강현과 한 테이블에 앉는 것만으로도 큰 발전이라 생각했다.진광철이 마음을 비우고 자신을 투명하게 하려고 노력하고 있을 때 진효영의 모습이 진광철의 눈에 들어왔다.순간 진광철의 호흡이 가빠지고 그림에서 나온 요정 같은 진효영을 보며 진광철은 자신이 큐피드에게 화살을 맞았다고 느꼈다.‘첫눈에 반했어. 절대 첫눈에 반했어!’흥분한 진광철은 허둥지둥 일어서다가 황급히 무릎이 책상에 부딪쳤다.덜커덩-책상이 두 번 흔들려서 책상 위의 술잔과 과일 접시가 하마터면 떨어질 뻔했다.이강현은 잔을 붙잡고 진광철한테 다소 불만스러워하며 말했다.“너 왜 그래. 무슨 히스테리가 있어.”“미안. 미안. 내가 그 뭐야, 정말 너무 아름다워서.”진광철은 횡설수설하며 이강현에게 허리를 굽혀 사과했지만 눈빛은 참지 못하고 진효영에게 돌렸는데 그 모습은 기괴해 보였다.이강현과 고운란은 의심스러운 듯 진광철의 눈빛을 따라 보았고 진효영의 모습을 보았을 때 고운란은 멍해졌다.“이 아가씨의 귀는 정말 특이하네. 타고난 것이야 아니면 성형한 것이야.”고운란은 낮은 소리로 중얼거렸다.이강현은 진효영을 한 번 훑어보고 어깨를 으쓱거리며 말했다.“그런 건 모르겠어. 하지만 보기에는 요정 같은데.”“많은 집돌이들이 요정을 좋아한다고 하던데, 너도 좋아해?”고운란은 고개를 갸웃거리고 이강현을 바라보며 영혼의 질문을 물었다.이강현은 정색하고 말했다.“난 집돌이가 아니야. 그리고 내 마음속에는 당신이 가장 아름다워. 선녀보다 더 아름답거든.”진효영은 천천히 걸어오면서 눈빛은 있는 듯 없는 듯 이강현과 고운란을 힐끗 보았고 마음속으로는 고운란의 미모에 다소 놀랐다.일찍이 진효영은 자신이 가장 아름다운 여자라고
진광철은 자리에 앉았고 눈빛은 끊임없이 진효영에게로 향했으며 온몸은 넋을 잃은 것 같았다.이강현은 웃으며 말했다.“좋아하면 가서 고백해. 이렇게 몰래 보는 게 무슨 재미가 있어.”“나 그게, 아까 갔잖아, 근데, 근데…….”진광철은 지금 진씨 집안의 큰 도련님의 위세가 사라지고 오히려 사랑에 빠진 어린 남자처럼 설레는 여자를 보았을 때 어찌해야 할지 모르는 모습을 보였다.고운란은 가볍게 웃으며 이강현의 귓가에 다가가 말했다.“너는 정말 조금도 설레지 않아?”“당연히 설레지 않지. 내 마음속에는 너밖에 없고 다른 사람은 전혀 담을 수 없어.”이강현이 진지하게 말했다.진효영은 귀를 쫑긋 세우고 이강현 그들이 대화하는 것을 듣고 있었다. 이강현이 마음속에 다른 사람을 담을 수 없다는 말을 듣고 진효영은 이를 꽉 물었다.‘왜 다른 사람을 담을 수 없다는 거야. 남자의 말은 다 거짓말이야. 나는 반드시 너를 꼬시고 말 거야. 그때 너의 마음속에 다른 사람을 담을 수 있는지 보자!’진효영은 원래 이강현을 꼬시는 것을 임무로 생각했지만 지금은 마음가짐에 약간의 변화가 일어났다. 진효영 자신조차도 마음가짐이 이미 변화되었다는 것을 감지하지 못했다.고백승은 고개를 숙이고 진효영의 뒤에 서 있었다. 마치 노승이 입정한 것처럼 아무도 계획을 어지럽히지 않는 한 고백승은 그렇게 꼼짝도 하지 않고 서 있을 것이다.이강현은 고백승을 힐끗 쳐다보며 조금도 움직이지 않는 고백승의 모습을 보고 은근히 고수라는 것을 느꼈다.이런 미모를 가지고 또 고수가 동행한 것을 보고 이강현은 진효영의 신분이 보통이 아닐 것이라고 추측했다. 그리고 진효영이 이렇게 외진 구석으로 가서 자리를 잡았을 때 이강현은 진효영이 자신을 위해 왔을지도 모른다고 어렴풋이 느꼈다.그러나 이강현은 조금도 내색하지 않았다. 인생은 연극과 같이 모두 연기에 달려있다. 진효영이 연기하려는 이상 이강현은 그녀가 무슨 연기를 하려는지 보려고 했다.“광철아. 그렇게 쫄지 마. 예전에 너는 독한 사람이었는데
두 사람은 옷을 잘 차려입은 후 팔짱을 끼고 나갔다. 한 무리의 부하들은 임시현과 고청아를 빼곡히 둘러싸고 와이너리 앞마당으로 걸어갔다.임시현이 나타났을 때 부잣집 도련님들 사이에 적지 않은 파장이 일어났다. 진주, 한성 등 지역의 부잣집 도련님들은 임시현을 바라보는 눈빛에 두려움이 가득했다.사람의 이름 나무의 그림자라고 임씨 가문은 비록 여기에 있지 않지만 여기에 임씨 가문의 전설이 떠도는 것을 방해하지 않았다.임씨 가문의 이야기를 들은 적이 있는 사람들은 모두 임씨 가문의 악랄함을 알고 있었다. 게다가 임씨 가문은 원래 올바른 장사를 하지 않았기에 그 부잣집 도련님들은 일부러 임시현과 거리를 두었다.임시현 일행이 이강현 쪽으로 가는 것을 보고 부잣집 도련님들은 큰 사건이 일어날 것이라는 것을 알았다.“세상에, 이번에는 진짜 대박사건이 일어날 것 같은데. 이강현 쪽에는 최고의 미녀가 두 명 있는데 임시현은 사람을 데리고 미녀를 빼앗으려 하나 봐.”“임시현 옆에 있는 저 사람은 방금 맞은 고청아 아니야? 이 고청아는 정말 능력이 있구나. 뜻밖에도 임시현을 찾아 복수를 하다니.”“이번에 이강현은 정말 폐인으로 맞을 것 같은데. 진광철이 열 명 있어도 임시현 한 명을 막을 수 없을 것이야.”부잣집 도련님들은 다시 구경꾼으로 변했지만 아무도 감히 가까이에서 구경을 하지 못했다. 아무래도 임시현의 부하들은 모두 총을 들고 있어서 만약 까닭 없이 화를 당하면 정말 큰일일 것이다.고청아의 몇몇 절친들은 모두 흥분하여 하나같이 얼굴에 환한 미소가 넘쳐났다.“청아는 정말 대단해. 뜻밖에도 임시현을 꼬시다니. 어쩐지 계속 숨기고 우리와 나누지 않더라니.”“임시현은 시중하기 힘들다고 들었는데 청아는 아마 목숨을 걸었을 거야. 하지만 이번에는 청아의 체면을 살릴 수 있을 것이야.”서은지는 혼자 구석에 앉아 줄곧 분한 눈빛으로 몰래 이강현과 고운란을 바라보았다. 비록 방금 전의 일에 대해 이강현과 고운란은 그녀에게 아무 말도 하지 않았지만 서은지는 마음속으로
“아이고, 이게 어디서 온 들개가 짖는 거야. 다시 한번 소리 지르면 난 너를 잘게 썰어 고양이한테 먹일 거야.”임시현은 거들떠보지도 않고 말했다.고청아는 이강현을 매섭게 쳐다본 뒤 진광철을 노려보았다.“시현 도련님, 방금 이 들개가 저를 때렸어요. 제 얼굴을 봐요. 아직도 그가 때린 흔적이 있어요. 도련님께서 복수해 주세요!”“걱정 마, 이 들개를 반드시 수습할 거야. 진광철 네가 무슨 인물이라고 생각하지 마. 너희 진씨 가문은 나의 눈에 아무것도 아니야. 눈치가 있으면 어서 무릎을 꿇고 용서를 빌어. 날 기쁘게 하면 아마도 너의 그 목숨을 남겨 둘 것이야.”임시현은 경멸하는 눈빛으로 진광철을 바라보면서 그의 위세를 떨치려 했다.진광철이 손을 들어 손짓을 하자 멀지 않은 곳에 있던 경호원들이 줄줄이 달려들었다.“하하하.”임시현은 오만방자하게 웃은 뒤 멋지게 몸을 돌려 총을 꺼내 달려드는 경호원을 향해 쐈다.탕탕탕-!임시현이 총을 쏠 때마다 경호원 한 명이 총에 맞아 쓰러졌고 눈 깜짝할 사이에 진광철의 경호원들은 감히 앞으로 나아가지 못하고 분분히 장소를 찾아 숨어 피했다.손가락을 세워 팔을 흔들며 임시현은 총을 손끝으로 돌렸고 고청아는 흥분하여 발끝을 세우고 두 손으로 임시현의 목을 껴안고 뽀뽀를 했다.“자기는 정말 대단해요. 정말 사나이에요. 당신은 제 마음속의 백마 탄 왕자에요.”“하하하, 좋아. 네가 이렇게 말을 잘하는 것을 보니 오늘 밤은 너를 총애해야 겠구나.”임시현은 허허 웃으며 고청아의 가녀린 허리를 껴안고 자신의 이 옷차림이 절대 만점이라고 느꼈다.구경하던 부잣집 도련님들과 젊은 모델들은 모두 책상과 소파 등 뒤에 숨어 있었고, 많은 사람들은 갑작스러운 총소리에 놀라 얼굴이 하얗게 질렸다.부상을 입고 쓰러진 경호원들을 볼 때 구경하던 부잣집 도련님들과 젊은 모델들은 임시현을 보는 눈빛에 두려움이 더 했다.감히 대중 앞에서 총을 쏘고 진씨 가문의 경호원을 사격하다니 임시현은 완전히 맹용이 강을 건너는 기세를 보였다.