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제1057화
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대표님의 아내로 간택당했다 제1058화
아들은 엄마를 닮는다고 했던가, 김서진은 정말 그의 어머니를 쏙 빼닮았다. 이것도 노부인이 김서진을 싫어하는 이유 중 하나다.몇 년 동안 아들을 위해 애를 쓰며 많은 계획을 세웠다. 이제 우씨 가문이라는 뒷배가 생기면 안심할 수 있게 된다.이렇게 생각하니 마음이 조금 편해져 차를 한 모금 마시고 낮잠을 청하려고 눈을 살짝 감았다. 그러나 잠이 들기도 전에 들려오는 발소리에 노부인은 졸린 눈을 겨우 뜨며 힐긋 주위를 살폈다.그러더니 노부인은 깜짝 놀라 잠이 확 깨었다.김승엽이 온몸에 먼지와 핏자국을 하고 누군가에게 맞은 듯한 처참한 모습으로 걸어들어오고 있었다.“어이구!”노부인은 비명을 지르며 자리에서 벌떡 일어섰다. 급한 마음에 너무 빨리 일어선 나머지 피가 머리에 솟구쳐 눈앞이 까매지면서 그대로 쓰러질 뻔했다.“어르신!”옆에 있던 일하는 아주머니가 놀라서 소리를 지르며 노부인을 부축했다. 그 소리에 김승엽도 빠르게 달려와 자기의 어머니를 부축했다.“어머니, 천천히 일어서야죠!”한숨 고른 노부인이 떨리는 눈으로 김승엽을 바라보았다. 가까이서 그의 처참한 모습을 보니 다시 까무러칠 뻔했다.“너... 너 이게 무슨 꼴이야! 무슨 일이라도 생긴 거야? 이게...”“아무것도 아니에요!”김승엽은 고개를 숙여 자기의 모습을 한번 보고는 대답했다. 군데군데 구멍이 난 옷은 말할 것도 없고 먼지에 핏자국까지 있는 자기의 모습이 얼마나 처참한지 말하지 않아도 안다.원래는 몰래 집으로 들어와 샤워하고 옷을 갈아입은 후 어머니를 뵈러 가려 했는데 때마침 정원에서 햇볕을 쬐고 있는 어머니와 딱 마주칠 줄은 몰랐다.“이게 아무것도 아니라고? 누가 그랬어? 누가 겁도 없이 네게 손을 댔냐는 말이야! 네가 김씨 가문의 사람이라는 걸 모르는 거야? 그놈들이 정말 죽고 싶어서 환장한 거야?”노부인은 화가 많이 났다. 지팡이로 바닥을 탁탁 치면서 말 한마디 할 때마다 바닥이 울렸다.“누가 그랬어! 내가 절대로 가만 안 둬!”“정말 괜찮아요, 그저 조금 긁힌 거
대표님의 아내로 간택당했다 제1059화
“어머니, 나 정말 괜찮아요!”지금 몸에 난 상처보다 비적의 행방을 찾는 게 급한 김승엽은 다급하게 대답했다. 하지만 온 신경이 아들 몸에 난 상처에 집중된 노부인은 그의 말을 들을 리가 없다. 김승엽은 마음이 급해 발을 동동 굴렀다.“어머니에게 물어볼 중요한 일이 있어요!”“너...”김승엽이 급한 마음에 버럭 소리를 지르자, 노부인은 말문이 막혀 멍해졌다. 그러다 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 대답했다.“그래, 더 이상 묻지 않을게. 무슨 일을 물어보려는 건데!”김승엽은 주위를 쓱 둘러보고는 손을 흔들어 일하는 사람들을 물러나게 했다. 그러고는 노부인에게 가까이 다가가 물었다.“어머니, 우리 김씨 가문에 대대로 전해져 내려오는 보물 같은 게 있나요?”우해영이 말한 비적을 어떻게 찾아야 할지 고민하던 김승엽은 어머니를 본 순간 갑자기 좋은 생각이 떠올랐다. 다른 사람이면 몰라도 자기의 어머니는 아버지와 몇십 년간 부부로 살아왔으니 모를 리가 없다고 생각했다.하지만 노부인은 김승엽의 물음에 어리둥절한 표정을 지었다. 무슨 얘기를 하려고 일하는 아주머니도 물러서게 하나 싶었는데 결국 묻는 게 무슨 보물 얘기라니.“무슨 보물인데? 네가 갖고 싶은 게 뭔데 그래?”“내가 가지고 싶은 게 아니라, 우리 김씨 가문에 대대로 전해 내려오는 그런 보물 없냐는 말이에요. 예를 들면... 비적이라든지?”노부인이 여전히 어리둥절한 표정을 짓자, 김승엽은 너무 오래된 물건이라 어머니가 잠시 생각이 나지 않는 다고 생각해 살짝 귀띔해 주었다.“비적? 무슨 비적? 우리 집은 요리사 집안도 아닌데 무슨 요리 비적이라도 있을까 봐?”그의 말에 노부인은 더욱 어리둥절했다.“어머니! 요리 비적이 아니라 무술 비적이요!”김승엽은 마음이 급해 펄쩍 뛰었다.‘어머니는 모르는 일인가?’“저번에 김서진이 무술을 배웠다는 얘기를 했잖아요. 그 자식의 무술이 정말 대단하더라고요. 예전에 아버지가 서진을 데리고 어디에 가서 무술을 배우게 했다던데 벌써 잊으신 거예요?
대표님의 아내로 간택당했다 제1060화
그렇기 때문에 김서진의 손에 무술 비적이 분명히 있다고 확신했다.“그럴 리가 없어!”노부인은 단호하게 말했다.“난 네 아버지와 반평생을 넘게 부부로 살아왔어. 네 아버지는 가끔 무뚝뚝하고 고집이 세고 김서진을 편애했지만 내게 단 한 번도 거짓말을 한 적이 없어! 내게 무언가를 숨기고 있을 리가 없다고! 도대체 어디서 그런 말도 안 되는 소리를 들은 거야? 우리 김씨 가문에 무술 비적 같은 게 있을 리 없어!”“우해영이 있다고 했어요! 분명 김서진 손에 무술 비적이 있다고 확신하게 말했어요. 그것도 보통 무술 비적이 아니라 절세적인 무술 비적이란 말이에요!”이 말을 하면서 김승엽은 우해영의 단호한 눈빛이 떠올랐다. 문득, 우해영이 자기와 결혼하려고 했던 게 사실은 이 무술 비적을 손에 넣기 위한 것이라는 생각이 들었다.“절세적인 무술은 무슨! 내가 보기엔 그 여자가 무술이 미친 게 아니면 소설을 많이 봐서 정신이 이상해 진 게 분명해! 여자애가 조신하지 못하게 무술을 배우자니. 하루 종일 무슨 생각을 하면서 사는지 참.”노부인은 잠시 멈칫하다 말을 이어갔다.“맞다. 그 여자 이름을 꺼내니 하는 말인데, 너희 두 사람 결혼식이 바로 코앞인데 왜 아무런 소식이 없는 거야? 준비할 건 다 준비했어? 나이 먹은 어미가 준비해 줄 거란 생각은 꿈도 꾸지 마!”아들이 곧 결혼하는데 집안에는 경사스러운 분위기는커녕 결혼식을 준비하는 움직임조차 없었다. "이 결혼... 아마... 안 할 거예요."김승엽은 머뭇거리다 결국 이 말을 내뱉었다.그는 노부인이 충격받을까 봐 머뭇머뭇하다 더듬거리며 말했다. 노부인에게 말하지 않는 것도 현실적이지 않았다. 우씨 가문의 지분을 주겠다는 얘기까지 나왔으니 우해영이 자기와 결혼이 아닌 비즈니스를 하겠다는 뜻을 밝힌 것과 같았다.“뭐라고?!”김승엽이 아무리 둘러 말해도 노부인은 여전히 충격을 받고 두 눈이 뒤집혀 쓰러질 뻔했다.“어머니, 진정하세요. 그렇게 큰일이 아니에요!”김승엽은 노부인을 진정시키며 히죽 웃었다.
대표님의 아내로 간택당했다 제1061화
“그게 정말이야?”노부인은 의심스러운 눈초리로 김승엽을 쳐다보며 반신반의했다.“정말이에요.”김승엽이 노부인에게 다가가기 우해영이 했던 말을 대충 설명했다. 당연히 그녀가 했던 위협은 노부인에게 말하지 않았다.“그러니까, 그 비적만 찾을 수 있다면 난 우씨 가문 30%의 지분을... 아니, 비적이 내 손에 들어온다면 이제 주도권은 내가 가진 것과 마찬가지예요. 더 많은 걸 요구할 수 있단 말이에요!”김승엽의 생각은 정말 이상적이었다. 비적을 자기 손에 넣고 우해영과 협상하면 자기가 요구하는 대로를 우해영이 다 들어줄 거라고 생각했다.노부인은 그의 말을 이해했다. 하지만 마음속에는 여전히 의문이 있었다.“그 여자가 한 말이 정말일까? 내가 네 아버지와 이렇게 오랜 시간 같이 살면서 무슨 비적이라고는 들어본 적도 없는데. 그 여자가 잘못 알고 있는 게 아니야?”“그럴 리가 없어요!” 김승엽은 단호하게 고개를 저었다. 그는 우해영이 한 말이 진실이라고 확신했다.“생각해 보세요, 어머니. 우해영은 고대 무술 가문의 사람이에요. 무술을 연구하는데 환장한 사람이죠. 우리에게 있어서 아무짝에도 쓸모가 없는 책이지만 그 여자에게는 보물이에요. 그런데 그 여자가 잘못 알고 있을 리가 없어요! 게다가 그 여자는 이 비적을 얻기 위해 계획까지 세웠을 정도라고요! 눈 하나 깜짝하지 않고 우씨 가문 지분의 30%를 준다고 한 거 보면 거짓일 리가 없어요!”“그 여자에게 있어서 그 비적은 우씨 그룹보다 중요한 것이란 말이에요!”김승엽은 잠시 머뭇거리다 이어서 말했다.“게다가 정말 그런 게 없었다면 김서진의 무술이 그렇게 대단할 리가 없어요. 분명 무술 비적 이런 게 있을 거예요. 그리고 그 무술 비적에는 정말 대단한 무술이 있을 거고요. 다만 아버지께서 우리에게 알려주지 않은 것뿐이에요 어머니께도 숨겼던 거죠.”그의 설명을 듣고 나니 노부인은 조금 설득되었다. 노부인은 아들의 말에 일리가 있다고 생각했다.이렇게 믿게 되니 남편에 대한 원망이 더 커졌다.“망할
대표님의 아내로 간택당했다 제1062화
노부인이 걱정하는 것에 대해 김승엽은 진작에 생각해 둔 게 있었다.“어머니, 내가 생각해 둔 방법이 있어요. 어머니가 해줄 일은 쉬운 일이에요. 내 생각에 이 무술 비적은 아마 김서진의 집에 있을 거예요. 해영 씨가 그 집에 가보았는데 그 집은 겉보기완 달리 보안시스템이 잘 되어 있다고 했어요. 만약 귀중한 물건이 숨겨져 있는 게 아니라면 보통 가정집에 보안시스템을 이 정도까지 설치할 필요가 있을까요?”김승엽은 고개를 들어 집안 주위를 한번 둘러보았다.“지금 이곳, 우리 집에도 그렇게 엄격한 보안시스템이 필요하지 않아요. 그저 보통 보안시스템을 설치하면 충분하죠. 게다가 김서진이 살고 있는 곳은 보안이 훌륭하기로 소문이 난 곳이에요. 그런데도 더욱 엄격한 보안시스템을 설치 했다는 건 분명 집에 무언가를 숨기고 있다는 증거일 거예요.”김승엽은 김서진이 비적을 집에 숨겼다고 확신했다. 그래서 김서진이 보안 시스템에 이렇게 신경을 쓰는 건 분명 무슨 꿍꿍이가 있어서 그런 것이라 생각했다. 하지만 그는 김서진이 어려서부터 얼마나 많은 위험과 납치를 당했었는지 알지 못했다. 다른 사람에게 있어서 그 정도의 보안 시스템은 과한 거겠지만 김씨 가문의 가주에게는 절대 과하지 않았다.물론, 김승엽은 이미 마음속으로 자기의 생각이 맞다고 확신했기에 그 외의 것들은 생각하지도 않았다.“네 말은 나보고 그 집에 들어가 비적인지 뭔지를 찾으라는 거야?”말은 이렇게 했지만, 자신도 말이 되지 않는다는 듯 노부인이 절레절레 손을 흔들었다.“안돼, 안돼. 난 못 가! 저번에 나와 지영이가 그 집에서 어떤 대우를 당했는지 너도 잘 알잖아! 설령 내가 널 위해 뻔뻔스럽게 다시 그 집에 간다고 해도 김서진이 날 들여보내지 않을 거야. 이 나이 먹고 다시 그런 망신을 당하고 싶지 않아. 가서 김서진 그 자식에게 약한 모습을 보이기 싫다고!”저번에 있었던 일을 생각하면 노부인은 화가 치밀어 올랐다. 어느 집의 할머니가 손자의 집에 가는 걸 허락받아야 하는가! 그것도 생판 모르는 남
대표님의 아내로 간택당했다 제1063화
노부인은 한숨을 푹 쉬고는 느릿하게 말했다.“내가 이 나이 먹고 수모나 억울함을 당하지 않겠다고 이러는 줄 알아? 다 너를 위해서, 네가 앞으로 좀 더 편하게 살 수 있게 하려고 노력하는 거잖아!”“내 평생 아이를 많이 낳았지만, 손자가 내 앞에서 재롱을 피우는 건 한 번도 느껴보지 못했지. 전생에 무슨 죄를 지었는지 아들들은 한둘씩 이 어미를 두고 저승으로 가지 않나. 지금 난 모든 희망을 네게 걸 수밖에 없어. 그래서 네가 조금이라도 잘 지내기를 바랄 뿐이야.”살짝 들어 올린 노부인의 손등에는 주름이 가득했다. 그녀는 가볍게 김승엽의 머리를 쓸어내리며 자애로운 눈빛으로 그를 바라보았다.“너는 내 유일하게 남은 내 핏줄이고 내 아이야. 네가 잘 지내기만 하면 엄마는 언제 죽어도 여한 없이 편히 갈 수 있어.”“어머니, 그런 말씀 하지 말아요! 오래오래 건강하게 사셔야죠! 앞으로 좋은 날만 남았잖아요! 꼭 건강하게 손자도 보셔야 하고 증손자도 보셔야죠!”김승엽은 항상 달콤한 말로 그의 어머니를 기쁘게 한다.이번에도 역시 노부인은 그의 말에 눈이 반달처럼 굽어지며 껄껄 웃었다.“넌 정말 입만 살아서! 됐어, 네 말, 무슨 말인지 알았다. 내일 당장 그 두 사람을 만나볼 테니, 내가 두 사람을 밖으로 불러낸 시간 동안 네가 어떻게 할 건지는 네가 알아서 해. 다른 건 내가 도와줄 수 있는 게 없어!”김승엽은 연신 고개를 끄덕였다.“어머니, 걱정하지 말아요! 내게 다 계획이 있어요.”그러고는 뭔가 떠오른 듯 말을 이었다.“아참, 누나가 유전자 검사 한다고 하지 않았나요? 결과 아직 안 나온 거예요?”“그렇게 빨리 나오지 않는다고 했어. 네 형이 저세상 간 지 오래되어서 조부모와 혈연관계가 있는지만 확인할 수 있다고 그러더라. 하지만 김서진 그 자식이 얼마나 경계심이 높은지 너도 잘 알잖니. 시간이 오래 걸릴 거다. 조금만 더 기다려 봐!”노부인은 다시 한숨을 푹 내쉬었다. 사실 마음이 혼란스러웠다.노부인은 결과가 빨리 나오길 기대하면서,
대표님의 아내로 간택당했다 제1064화
지금 생각해 보면 우해영이 자기를 가지고 놀았던 것 같다. 김승엽은 줄곧 자기가 매력적인 남자라고 생각했다. 그 여자가 자기에게 푹 빠져 하란 대로 다 할 줄 알았다. 그런데 그녀가 자기에게 접근한 게 사실은 무술 비적을 손에 넣기 위해서였고 자기앞에서 했던 모든 행동이 다 거짓이었다는 걸 깨달았다.‘지금까지 내 앞에서 보여줬던 부끄러움, 풋풋함, 그리고 열정적이었던 키스, 이 모든 게 다 그 망할 책을 얻기 위해서였다고?’김승엽은 여태껏 이런 여자를 만나보지 못했다. 그녀가 도대체 어떤 여자인지조차 알 수 없었다. 그녀를 앞에 두고 무엇을 어떻게 해야 할지도 모르겠다.그러나 지금, 모든 걸 다 납득하고나니 아무렇지 않았다. 그녀를 가지겠다는 집념도 처음만큼 강하지 않았다. 김승엽은 세상에 여자가 그렇게 많은데 굳이 우해영 한 사람에게 목 매달릴 필요가 없다고 생각했다. 우씨 가문의 지분을 손에 넣고 김서진을 김씨 가문에서 쫓아내면 어떤 여자를 원해도 다 얻을 수 있다. 아무튼 우해영 그 미친 여자보다는 열배 백배 더 나은 여자를 가질 수 있게 된다.이렇게 생각하고 나니 김승엽의 마음이 조금 편해졌다. 지금 가장 급한 일은 그 무술 비적을 찾아 자기의 손에 넣어야만 한다.그는 느릿느릿하게 운전했다. 어머니가 그 두 사람을 불러내는 데 시간이 필요할 거라고 생각해 속도를 조금 더 늦추었다. 두 사람이 집에서 나가야만 그가 그 집으로 들어가 비적을 찾을 수 있다. ——한편, 김서진의 집에서 노부인이 자애로운 얼굴을 하고 한소은을 바라보고 있다. "전에는 이 할미가 너무 엄격하게 굴었어. 지금은 너희를 받아들이기로 마음먹었단다. 너와 서진이의 결혼이 코앞인데 할미가 돼서 손자며느리가 될 네게 줄 만한 건 없고 이 한 쌍 옥팔찌나 받으렴. 이건 내가 김씨 가문으로 시집올 때 가져온 혼수 중 하나야. 지금 유행하는 스타일은 아니지만 다들 옥은 사람에게 좋은 영향을 끼친다니까 네게 좋은 기운이 깃들도록 네가 가지고 있어."한소은은 자기 앞에 놓인 한
대표님의 아내로 간택당했다 제1065화
"그게 무슨 섭섭한 소리냐. 할미가 돼서 손자 결혼식에 필요한 물건을 준비해 주는 게 당연한 일인데. 신경 쓰고 말고 할 게 뭐가 있어. 신경 써도 내가 좋아서 하는 일이야!"김서진이 거절 의사를 돌려 말하지 않았지만, 노부인은 화를 내기는커녕 오히려 인자한 웃음을 지으며 말했다.노부인은 김서진이 거절할 거라는 걸 진작에 예상했다.“게다가 너희 같은 젊은 사람들은 몰라. 임신했을 때 많이 쉬는 건 맞는 거지만, 그렇다고 해서 하루 종일 집에 틀어박혀 누워 있어도 안 돼. 이건 임산부에게도 아기에게도 다 좋지 않아! 임산부는 가끔 나가서 걷기 운동도 하고 그래야지, 밖 안 공기도 좀 마시고!”“넌 어려서부터 네 할아버지 곁에서 자랐으니 이 할미와 지낸 시간이 적잖아. 다 커서는 바빠서 시간이 없다 그러고. 지금 마침 시간이 되니 그냥 이 할미 소원이라고 생각하면 안 되냐? 이 정도 요구도 들어줄 수 없는 거니? 나도 이제 늙어서 살날이 얼마 남지 않았어. 남은 시간 동안 손자와 함께 시간을 보내고 싶다는데 그것도 안 되는 거야?”노부인은 많이 상심한 듯 눈에 눈물을 머금으며 말했다.이에 김서진과 한소은 모두 말문이 막혔다.이 두 사람은 항상 약하게 나오는 사람에게 마음이 약했다. 만약 노부인이 강경하게 나왔다면 오히려 대처하기 쉬웠을 것이다. 하지만 이렇게 울며 호소하고, 할아버지 얘기까지 꺼내니 김서진도 거절하기 어려웠다.“할머니, 난 그런 뜻이 아니라...”김서진이 난감한 듯 입을 열었다.“난 그저...”“서진씨는 할머니께서 힘드실까 봐 걱정하는 거예요.”그가 난감해하자 한소은이 그의 말을 끊고 이어서 말했다.“우리가 할머니께서 좋은 마음으로 하신 말씀을 싫어서 거절하는 게 아니라 그저 할머니께서 힘드실까 봐 그래요. 하지만 할머니 말씀이 맞아요. 가끔 집 밖을 나가 돌아다니기도 해야 할 것 같아요. 전에 서진 씨에게 나가고 싶다고 말했는데 계속 안 된다고만 하니... 내 생각엔 서진 씨가 너무 호들갑인 거 같아요.”“거 봐요. 할머
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
