구택은 실눈을 떴다."무슨 돈 말씀이시죠?"어르신은 장부 하나를 그의 앞에 던져놓았다."너 혼자 좀 보아라. 짧디짧은 1년 사이에 네가 소희에게 얼마를 주었는지? 이게 가정교사가 마땅히 받아야 할 돈인가?"구택은 장부를 볼 필요가 없었다. 그는 자신이 소희에게 얼마를 주었는지 잘 알고 있었다.그는 표정 하나 변하지 않고, 담담하게 말했다."지금 좋은 가정교사를 찾는데, 이 보수를 지불하는 것은 조금도 많지 않죠. 그러나 소희가 좋은 가정 교사인지 아닌지는, 유민의 성적을 보시면 알 수 있을 것 같은데요!""나에게 이런 말 할 필요 없어!"어르신은 단호하게 말했다."오늘 소희의 남동생이 찾아와서 너희들이 결혼할 것이라고 말했는데, 와서 예단을 달라는구나, 난 아버지가 된 사람이 이것조차 모르고 있었다니. 너희들 곧 결혼할 거야?""동생이요?" 구택은 눈살을 찌푸렸다."그래, 소희의 남동생, 그는 또 소희가 그에게 너희들이 결혼하면, 임가네가 그에게 회사에 별장 한 채를 주겠다고 약속했다고 했는데, 이것도 네가 소희와 상의한 거야?"구택은 더욱 어리둥절했다. 소희에게 언제 동생이 있었지?그는 눈살을 찌푸렸다."소희 씨는 동생이 없어요. 아마도 돈을 뜯으려고 사칭한 것 같아요.""그는 자신이 소희와 다섯 살 때 헤어졌다고 말했고, 소희는 복지관에서 입양된 후 성을 소 씨로 바꾸었다고 했어. 그는 너와 소희의 일도 알고 있는데, 그게 거짓말이라고?"어르신이 물었다.구택은 멍해졌다.어르신은 그의 표정을 보고 눈살을 찌푸렸다."설마 너도 몰랐던 거야?"그는 냉소하며 말했다."이거 정말 재미있군! 보아하니 이것은 소희와 그녀의 그 동생이 계획한 것 같은데! 그래서 너는 소희가 너와 함께 있는 것이 정말 너를 좋아한다고 생각하니, 아니면 너의 돈을 좋아한다고 생각하니?"구택은 안색이 어두웠다."소희 씨는 그런 여자가 아니에요!""그건 네가 그녀에게 눈이 멀어서 그래!"어르신은 엄하게 말했다."네가 아무리 소희를 좋아하더라도 즉
남성에서 어정까지 도착하자, 시간은 이미 오후 1시 다 되어 갔다.그는 어정 맞은 편에 차를 세우고 차에서 내려 들어가려던 참에 어정 문밖에 마이바흐 한 대가 세워져 있고 소희가 차에서 내린 것을 발견했다.구택은 거기에 멈춰서서 차가운 눈으로 맞은 편을 바라보았다.어정 문 앞에서 소희는 차에서 내려 진석과 작별인사를 했다.오늘 촬영팀은 일이 없었기에 그녀는 작업실에 갔는데, 마침 진석도 있었다.진석은 밀라노에 국제 패션쇼가 있다며 그녀를 초청했고, 두 사람은 함께 나가서 밥을 먹으면서 패션쇼에 대해 이야기했다.밥을 먹고 진석은 그녀를 어정으로 데려다 주었는데, 이때 막 도착했다.오늘 바람이 세서 진석은 자신이 차에 놓은 검은색 트렌치코트를 들고 차에서 내려 소희에게 걸친 다음 담담하게 말했다."다음에 외출할 때 옷 좀 많이 입어요!""난 추위 안 타요!"소희는 담담하게 웃었다."하지만 몸에 안 좋잖아요!" 진석은 냉소하며 그녀를 폭로했다.소희는 이번에는 할 말이 없어 어깨를 들썩였다."됐어요, 올라가요!" 진석은 그녀의 머리를 한 번 치더니 몸을 돌려 차에 올라 곧 떠났다.구택은 차에 앉아 두 사람의 "친밀한" 동작을 보면서 눈동자가 갈수록 차가워졌고 마치 찬바람이 지나간 것처럼 공기가 모두 얼어붙었다.이게 정상적인 상사와 부하 관계라는 걸 그보고 어떻게 믿으란 거지?은서의 말이 맞았다. 그는 언제까지 자신을 속이려 하는 것일까?*이쪽의 소희는 진석과 작별을 한 다음, 주택단지에 들어서자마자 뒤에서 어떤 사람이 소리치는 것을 들었다."누나!""연이 누나!"소희는 이 호칭을 듣고 본능적으로 몸을 팽팽하게 당기며 즉시 몸을 돌렸다.구웅이 달려와 감격스러워하며 말했다."누나, 나 구웅이잖아. 아직 기억하지?"소희는 멍하니 눈앞의 사람을 바라보았다. 남자아이의 모습이 어릴 때의 모습과 일치해지더니 그녀는 마음이 쿵"하고 가라앉았다."너, 구웅이니!""그래, 나 웅이야!" 구웅은 씩 웃었다."누나 아직 나 기억하고
그녀는 그때 너무 어려서 살고 싶은 욕망만 있어 정말 땅에 엎드렸는데 얼어서 입이 벌려지지 않았다.구웅은 밥을 땅에 던지고 눈과 흙을 섞은 다음 소꿉놀이하는 것처럼 개에게 먹이는 방식으로 그녀에게 먹였다.양모는 나무문에 기대어 해바라기씨를 까며 바라보다가 해바라기씨 껍질을 토하며 냉담하게 말했다."차라리 개를 키우는 것이 낫겠다!"우스운 것은, 그때 그녀는 자신이 친자식이 아니라는 것을 몰랐고, 양모도 몰랐다. 이렇게 그녀를 대하는 것은 단지 아들을 중시하기 때문이었는데, 그녀가 앞으로 시집갈 것이라고 생각했기 때문에 구씨 집안의 밥을 거저 먹을 수밖에 없었다."난 정말 네 누나가 아니야!"소희는 무표정한 얼굴로 구웅을 바라보았다."네 친누나는 소씨네 집안에 있으니 거기 가서 찾아!”"누나, 어렸을 때 우리 부모님이 누나를 학대한 거 알아. 나도 어렸을 때 철이 없었어. 그런데 우리는 결국 친남매잖아. 줄곧 같이 자랐고." 구웅은 그녀의 옷차림을 살펴보며 풀이 죽은 채 말했다."누나 지금 이렇게 잘 지내고 있는데, 난 밥 먹을 돈도 없단 말이야. 부모님도 죽었지, 누나가 더 이상 나를 상관하지 않으면 정말 아무도 날 관심하지 않을 거야!"소희는 눈살을 찌푸렸다."내가 말했잖아, 네 친누나는 소씨네 집안에 있다고, 우리는 그때 잘못 안겨서 나는 구씨가 아니야!"구웅은 그녀의 말을 전혀 믿지 않았고 단지 그녀가 자신을 알아보고 싶지 않아서 마음대로 이유를 생각해 책임을 미루고 있다고 생각해서 계속 애원했다."누나, 날 불쌍하게 여기면 안 돼? 운성으로 돌아가는 돈 좀 줘도 돼!""나랑은 상관없는 일이야!"소희는 그와 치근덕거리고 싶지 않아 동네 안으로 발걸음을 옮겼다.구웅은 즉시 가로막으며 물었다."부모님이 전에 누나를 학대했어도, 4살까지 키웠는데, 그 4년간의 밥값은 돌려줘야 하지 않겠어!"소희는 그를 냉담하게 쳐다보았다."네가 나를 키웠니?""우리 부모님이 누나 키웠고, 그들의 돈이 바로 내 돈이지!"구웅은 당당하게
술자리에서, 사람들은 끊임없이 와서 그에게 술을 권했고, 구택은 오는 사람마다 거절하지 않고 눈 깜짝할 사이에 7~8잔 마셨다.주위에서 아첨하는 사람을 보고 그는 한순간 무미건조하다고 생각하며 구실을 찾아 정원에 가서 잠시 앉았다.호텔 연회장에 딸린 작은 화원은 초봄에 이미 울창하고 백화가 만발했다.꽃나무 아래에는 연회장에서 나온 많은 남녀들이 껴안고 함께 키스를 하고 있었고, 구택은 벤치를 찾아 앉아 가지고 있던 라이터를 꺼내 만지작거렸다.이것은 소희가 그에게 준 유일한 물건이었고, 특별히 사준 것조차 아니었다.그녀가 그에게 신경을 쓰지 않을수록 그는 더욱 그녀에게 빠져들었다. 지금 생각해보면 전에 몇 시간 동안 차를 몰고 운성에 가서 그녀를 찾은 것은 정말 미친 것 같다!그녀의 이런 수단은 모든 사람에게 쓰이지 않을까?진석, 서인, 참, 심명도 있었지!남자는 참지 못하고 자신을 비웃었다. 사실 소희에게 줄곧 많은 신비한 점이 있었다. 예를 들면 종래로 나타나지 않았던 그녀의 할아버지, 그녀의 예사롭지 않은 솜씨, 그리고 그녀는 무엇 때문에 줄곧 엄격하게 면접을 봐온 북극 작업실에 채용되었는지.......다만 전에 그는 그녀를 너무 믿었기 때문에 이런 것들을 외면했다!"임 대표님!"뒤에서 낭랑한 소리가 들려오자 연분홍색 예복을 입은 소녀가 빠른 걸음으로 다가왔다.구택은 뒤를 돌아보며 눈을 가늘게 떴다."이현 씨군요!"이현은 조 감독을 따라왔는데, 영화 투자자를 몇 명 소개해 달라고 부탁하려 했지만 이곳에서 구택을 볼 줄은 몰랐다.이현은 정성껏 치장했는데, 느슨한 머리는 뒤로 넘겼고, 화장이 정교했으며 어깨가 드러나는 짧은 드레스는 더욱 눈에 띄는 그녀의 두 눈을 맑고 생기발랄하게 만들었으며 기질이 부드럽고 아름다웠다."대표님 혼자 오셨어요? 왜 소희를 데리고 오지 않았어요?" 이현은 좌우를 보더니 간드러지게 웃으며 물었다.구택은 담담하게 말했다."그녀는 일이 있어서요!""영화 촬영도 끝나려고 하는데, 나와 소희는 앞으로도
구택은 명우에게 차를 몰고 어정으로 가라고 했다.이미 밤 11시가 되었는데, 구택은 차에서 내리지 않고 잠시 차에 있다가 소희에게 전화를 했다."자요?"소희는 목소리가 나른했다."방금 누웠는데, 돌아왔어요?"구택은 잠시 멈칫하다 담담하게 말했다."아니요, 아마 늦을 거예요. 먼저 자요. 나 기다릴 필요 없어요!""안전 조심하고요, 술 많이 마시지 마요." "음, 끊을게요!"명우는 백미러로 구택을 바라보며 무표정한 얼굴을 살짝 찡그렸다.구택은 의자 등받이에 기대어 또 잠시 앉았다가 명우에게 차를 몰고 임가네 본가로 돌아가라고 했다.그는 한동안 냉정할 시간이 필요했고, 소희와의 관계를 다시 생각할 시간이 필요했다.어르신은 아직 자지 않았는데, 그가 돌아오는 것을 보고, 소희의 일을 추궁하지 않고, 단지 가볍게 말했다."방금 너에게 전화 하려고 했는데, 요즘 넌 집에 들어와서 자!"구택은 위층으로 올라가다가 고개를 돌렸다."어머니는 저와 소희 씨의 일을 아시나요?""아직 말하지 않았다. 네 어머니는 소희에 대한 인상이 괜찮아서, 네가 똑똑히 조사할때까지 나는 아무 것도 말하지 않고 그녀에게 체면을 좀 남겨주겠네.”구택은 고개를 살짝 끄덕였다."고맙습니다, 아버지!"......다음날은 토요일이었다. 소희는 아주 일찍 일어났고, 날이 금방 밝았다. 그녀는 몸을 돌려 구택이 없다는 것을 발견하고 마음이 갑자기 텅 비었다.그녀는 일어나서 나갔는데 작은방에도 사람이 없는 것을 발견했다.구택은 밤새 돌아오지 않았다!전에는 그가 저녁까지 접대해도 어정으로 돌아왔는데, 이번에는 뜻밖에도 돌아오지 않았다.소희는 텅 빈 방을 보더니 갑자기 불안해졌다.그녀는 베란다에 가서 책을 한참 읽다가 날이 밝을 때에야 주발에 가서 아침밥을 지었다.국수 한 그릇만 끓이고 먹고 있을 때, 그녀는 구택의 전화를 받았는데, 그의 목소리가 낮아서 아무런 정서도 들리지 않았다."오늘은 유민에게 수업할 필요 없어요."소희는 국수를 먹으며 물었다."유민이 오
그러나 구택은 그녀의 걱정을 듣지 못한 듯 거절했다."아니에요, 그쪽에서 모두 준비 했을 거예요.”"그래요, 도착하면 전화해요!"전화를 끊자 소희는 더 이상 국수를 먹을 기분이 없었고 마음속으로는 온통 구택이었다.그녀는 아마도 M시 쪽 회사의 일이 매우 심각해서 구택의 정서가 틀릴 것이라고 생각했고, 심각하지 않다고 말하는 것은 단지 그녀를 위로하는 것일 뿐일지도 모른다.그녀는 그가 문제를 잘 해결할 수 있다고 믿고, 안심하고 그가 돌아오기를 기다려야 한다.임가네.구택은 휴대전화를 내려놓고 창가에 한참 서 있다가 일어나 아래층으로 내려갔다.유민은 막 달리기를 하고 돌아왔는데, 마침 땀투성이가 되어 게임을 하고 있었고, 그가 들어오는 것을 보고 그를 불렀다."둘째 삼촌!"구택은 담담하게 말했다."이번 주말은 너 혼자 복습해. 다음 주부터 새로운 가정교사가 와서 너에게 수업을 할 거야!"유민은 문득 고개를 들었다."새로운 과외샘이요? 소희 샘은요?""그녀는 졸업 논문과 대학원 시험을 준비해야 해서, 당분간 너에게 수업을 하러 올 수 없어."유민은 갑자기 눈살을 찌푸렸다."그럼 난 새 과외 샘 필요 없어요. 그녀가 바쁘지 않으면 다시 와서 나에게 수업을 하면 되니까요!""이 일은 이미 결정되었으니 새 과외 샘은 다음 주에 올 거야."구택은 단호하게 말한 다음 몸을 돌려 가버렸다.유민은 쫓아와 남자의 뒷모습을 향해 소리쳤다."난 새 과외 샘 원하지 않는다고 말했어요! 난 소희 샘만 기다릴 거예요! 삼촌이 새 샘 청해도 나는 협조하지 않을 거예요!"구택은 눈을 돌려 얼굴이 차가워졌다."제멋대로 한다면, 나는 네가 영원히 그녀를 다시 볼 수 없게 할 수 있어!"유민은 안색이 변하자 이를 악물었고, 눈에는 달갑지 않은 감정이 배어 있었지만, 감히 반박하지 못했다.구택은 그를 힐끗 쳐다보고, 차가운 목소리로 분부했다."그녀에게 전화하지 말고!"말을 마치고 성큼성큼 떠났다!......명길은 진석의 이 몇 년 동안의 경력을 조사
일 때문에 정남은 이현의 다른 sns 계정을 팔로우했는데, 한가할 때 그는 그 계정을 뒤져보다 어젯밤 12시에 이현이 어떤 연회에 참가한 사진을 보냈다.사진 속 그녀는 어느 호텔의 화려하고 웅장한 연회장을 배경으로 셀카를 찍었고, 그녀의 뒤에는 뒷모습이 꼿꼿한 남자가 서 있었는데 무척 낯이 익었다.정남은 사진을 저장하고 확대하여 남자의 뒷모습을 자세히 보았는데 갈수록 구택을 닮았다고 생각했다.그러나 이틀 전 소희가 촬영팀에 왔을 때, 날씨가 좋지 않아서 이현은 소희에게 대표님이 그녀를 데리러 오지 않냐고 물었고, 소희는 구택이 출장을 갔는데 아마 일주일이 걸려야 돌아올것이라고 말했다.만약 구택이 출장 중이라면, 어떻게 또 이현의 사진에 나타날 수 있겠는가?정남은 이리저리 생각하다가 이현에게 물어보기로 결정했다.이현이 쉬는 틈을 타서 정남은 그녀를 한쪽으로 불러와 사진을 찾아내며 물었다."이 사람, 임 대표님 아니야?"이현은 시선을 회피했다."아마도, 그러겠지!""아마도라니?" 정남은 눈살을 찌푸렸다."너도 이 자선 연회에 있었잖아, 임 대표님을 본 거야 못 본 거야?""나," 이현은 우물쭈물하다가 정남의 추궁하에 비로소 겸연쩍게 말했다."봤어, 임 대표님 맞아!"정남은 즉시 말했다."소희는 대표님이 출장 갔다고 하지 않았어?»"쉿!" 이현은 손짓을 하며 낮은 소리로 물었다."소희 오늘 왔어?""아니, 오늘 그녀의 일이 없어서 오지 않았어. 할 말 있으면 얼마든지 해!"정남이 초조하게 말했다.이현은 의자에 앉아 어깨를 으쓱거렸다."나 어제 저녁에 확실히 대표님을 만났는데, 나도 아주 의외였어. 그의 곁에는 다른 여자가 있었고, 소희가 아니었어.»정남은 단번에 알아차리고 눈썹을 심하게 찌푸렸다."대표님은 어떻게 이럴 수 있지?»"부자들은 다 그렇지뭐!"이현은 냉담하게 콧방귀를 뀌었다."질리면 여자친구를 바꾸고 싶고, 여자친구가 매달릴까 봐 일부러 거짓말을 하고 냉대하다 몰래 새 애인을 찾는 거지."정남은 안색이
연인 사이에 간격이 생기면 작은 틈이라도 바람에 의해 거대한 골짜기가 되어 두 사람이 갈라지게 만들 것이다!소희와 구택이 헤어지면 그때 그녀가 다시 구택에게 구애하는 것도 소희를 배신한 게 아니었으니 소희에게 미안한 것도 아니겠지!이현은 핸드폰을 접고 즐거운 표정으로 일하러 갔다.*오후, 구택이 집에 없을 때 구웅이 재차 임가네 본가에 찾아왔다.그는 문으로 들어가서 데이비드가 잔디밭에 있는 것을 보고 직접 걸어가서 자기 집에 들어간 것처럼 데이비드를 놀렸다.그는 구웅에게 몇 번 소리를 쳤고, 하인을 불러왔다.이번에 온 하인은 지난번 하인이 아니었기에 구웅을 몰라서 그에게 누구냐고 물었다."너희 임씨 그룹 사모님의 친정 남동생!"구웅은 당당하게 말하면서 갑자기 손을 들어 다른 한 단발머리의 하인을 가리켰다."그녀는 나 알아요! 저기요, 너, 이리 와요!"단발머리의 하인은 구웅인 것을 보고 바삐 그를 거실로 데려갔다.어르신은 이 말을 듣고 아래층으로 내려갔고, 구웅을 보더니 아무리 좋은 함양이 있어도 순간 안색을 가라앉혔다."너의 누나와 구택은 이미 헤어졌으니 앞으로 오지 마라. 그렇지 않으면 가만두지 않을 거야!”"헤어졌다고요?" 구웅은 눈알을 돌렸다."나 속이는 거 아니죠?""네 누나한테 물어봐!"구웅은 또 다른 생각이 생겼다."헤어져도 되지만 우리 누나는 임구택과 그렇게 오래 사귀었으니 당신들도 그녀의 청춘에 배상해야죠. 적어도 1억이요!”어르신은 화가 나서 웃음이 나왔고, 옆에 있는 집사에게 말했다."쫓아내!""그러기만 해봐요!" 구웅은 떼를 부렸다."당신들 나에게 돈을 주지 않으면 나는 가지 않을 거예요. 그리고 또 기자를 찾아 폭로할 거라고요. 임구택 대표님이 여자를 가지고 놀고, 무책임한 사람이란 것을!"집사는 경호원 두 명을 불러 직접 구웅을 대문 밖으로 던졌다.구웅은 바닥에 넘어지며 일어선 후 핸드폰에서 번호를 찾아 전화를 걸었다."여보세요, 나는 당신의 말에 따라 임가네 가서 소란을 피웠고, 지금
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못
이날, 임유진은 티타임에 진소혜와 마주쳤다. 소혜는 입술을 다물고 웃으며 말했다.“팀장님, 구씨그룹의 총애를 받으니 우리 부서 실적도 쭉쭉 오르겠죠? 부서 직원들 대신 감사드려요, 팀장님.”유진은 커피를 받아 들고 나가려다, 소혜의 옆을 지나며 낮은 목소리로 말했다.“이 일, 소혜 씨가 한 거라는 거 알아요. 이미 누가 나한테 말해줬거든요. 그래서 소혜 씨 그냥 두지 않을 거예요.”소혜의 얼굴빛이 살짝 굳어졌고, 고개를 돌려봤을 땐, 유진은 이미 자리를 떠나 있었다.오후 회의에서 유진은 이렇게 발표했다.“이번 평가 기간 동안 곽시양 씨가 업무에 성실히 임했고, 탁월한 성과를 보여주었어요. 따라서 정현준 씨의 직책을 승계하여 부서 부팀장으로 승진해요.”“인사팀에서 곧 공식 공지드릴 예정이에요.”유진의 말이 끝나자 회의실엔 놀라움이 번졌고, 시양 본인조차 믿기 힘들다는 표정이었다. 부서 내에서도 존재감이 적었고, 입사한 지 오래되지도 않았으며, 능력이나 실적 모두 소혜에 비해 부족했기에, 시양이 발탁된 건 모두에게 의외였다.소혜는 얼굴을 일그러뜨리며 노골적으로 불만을 드러냈다.“팀장님, 부팀장 선발 기준이 뭔가요? 기준을 명확히 해주시죠.”유진은 싸늘한 눈빛으로 소혜를 응시하며 말했다.“기준? 내 마음대로 정하는 게 기준이라면 기준이겠죠”소혜는 눈을 크게 떴고, 유진은 고개를 돌려 멍하니 있는 시양을 바라보며 부드럽게 말했다.“시양 씨, 제 사무실로 잠깐 와요.”“네?”시양은 얼떨떨한 목소리로 대답하며, 소혜의 얼굴을 보지 않으려는 듯 고개를 숙인 채 서둘러 유진을 따라갔다.유진이 회의실을 나서자, 안에서는 수군거림이 폭발했다. 최근 있었던 일로 인해 유진은 여전히 비난의 대상이었고, 그런 유진이 능력도 부족한 신입을 뛰어넘어 부팀장으로 발탁했다는 점에서 불만과 의문은 더 커졌다.현준도 아무 말 없이 앉아 있었다. 이 인사 결정은 사전 상의 없이 유진이 발표한 것이었고, 그 역시 놀라고 있었기 때문이다.소혜는 맞은편에 앉은 베
유진은 구은정의 표정을 보고, 가슴 어딘가가 서늘해졌다. 그는 평소와는 어딘가 다르게 느껴졌고, 유진은 참지 못하고 입을 열었다.“어제 술 마셨다던데, 괜찮아요?”은정은 유진을 뚫어지게 바라보다가, 한참이 지나서야 낮은 목소리로 대답했다.“괜찮아.”“안 좋아 보이던데, 이제 술은 좀 줄이는 게 좋을 것 같아요.”유진이 조용히 은정에게 당부했다.“응.”그 말에 은정은 천천히 고개를 끄덕였다.“시간 됐어요. 나 출근해야 해요.”유진은 그렇게 말하며 엘리베이터 쪽으로 걸어갔고, 그렇게 둘은 스쳐 지나갔다. 엘리베이터가 도착하자 유진은 안으로 들어갔다.그런데 조금 전 은정이 자신을 바라보던 눈빛이 자꾸 마음에 걸렸고, 가슴이 쿵 내려앉는 것 같았다. 순간 망설임도 없이 엘리베이터 문을 다시 열고, 급히 뛰쳐나왔다.그러나 복도엔 이미 그의 모습이 없었다. 유진은 그 자리에 멈춰 서서 스스로가 어이없었다.‘내가 지금, 도대체 뭐 하는 거지? 도대체 무슨 말을 하려고 했던 걸까? 아니, 지금은 내 문제부터 정리해야 해. 괜히 그 사람한테 짐이 되어선 안 돼.’그날 오후, 은정은 늦게서야 회사에 출근했다. 회사에 도착하자마자 법무팀에 최이석 관련 고소를 철회하라고 지시했다.마심호는 납득하지 못한 얼굴이었다.“그 사람 같은 놈은 봐줄 이유가 없죠. 이번 기회에 서성 라인 애들도 좀 눌러놓는 게 나아요.”그러나 은정은 별다른 설명 없이 단호하게 말했다.“저도 제 나름대로 생각이 있어요.”그날 저녁, 은정은 늘 그랬듯 이경 아파트로 돌아왔다. 조용히 복도를 지나, 곧장 유진의 집 앞으로 갔다.문 비밀번호는 여전히 바뀌지 않았고, 은정은 문을 열고 들어갔다. 집 안은 예전 그대로였고, 유진은 아무것도 챙겨가지 않았다.그런데도 방 안은 왠지 썰렁했는데, 무언가 본질적으로 달라져 있었다. 은정은 그녀가 드라마를 자주 보던 소파에 앉았다. 그 자리에 오래도록 앉아 있었다. 해가 지고, 어둠이 드리울 때까지 그렇게 있다가 조용히 자리에서 일어났다...
은정은 책상 위의 휴대폰을 들어 보이며 말했다.“녹음 안 했어요.”서선영은 천천히 고개를 끄덕였다.“은정아, 이 일은 내가 밖에 알리지 않을게. 대신 조건이 있어. 최이석 일, 바로 고소 취하하고 다시는 들추지 마.”“그리고 스스로 구씨그룹 사장 자리에서 물러나. 회사도, 강성도 떠나서, 다시는 돌아오지 마.”“네 아버지에겐 그냥 말하면 돼. 죄책감 때문에 이 집에 더는 못 있겠다고. 이번엔 분명히 놔줄 거야.”“네가 떠날 땐, 내가 사람을 시켜서 돈도 챙겨줄게. 아버지한텐 그걸로도 충분히 체면 세워준 셈이 될 거야.”은정은 서선영을 냉랭하게 바라보며 의미심장하게 말했다.“당신 딸을 희생해서까지 날 함정에 빠뜨린 이유가 최이석 때문이었네요.”서선영의 얼굴이 순간 굳더니 곧바로 해명했다.“그 사람은 내 동생 밑에서 오래 일했어. 난 내 동생을 위해서 한 거야. 은정아, 지금 네가 분위기 바꿔서 빠져나갈 생각은 아예 하지 마.”“내가 당신 말대로 안 하면요?”은정은 담배를 내뿜으며 한껏 무심한 얼굴로 말했다.“어차피 난 이미 악명 높은 놈이 됐어. 하나쯤 더 얹혀도 그만이죠. 오히려 구은서는 이제 절대 부잣집 자제와의 결혼은 꿈도 못 꾸겠죠.”서선영의 얼굴은 날카롭고 차가웠다.“끝장을 보겠다는 거야? 그렇게 되면 은서는 동정받는 쪽이 될 거야.”서선영은 은정을 똑바로 노려봤다.“임유진하고 너, 꽤 가까운 사이잖아. 그 애는 나랑 너 때문에 몇 번이나 맞붙었지. 근데 만약 그 애가 네가 술에 취해 여동생을 건드린 놈이라는 걸 알게 되면?”“그 아이 눈엔 네가 어떻게 보일까? 널 어떻게 생각할까? 넌 그걸 감당할 수 있어?”그 말에 은정의 얼굴빛이 순식간에 어두워졌다. 서선영은 그 반응에 확신을 얻은 듯 미소를 지었다.“내 말대로 해. 열흘 안에 강성 떠나서 다시는 돌아오지 마. 안 그러면 임유진이든, 임씨 집안이든, 강성 전체가 너란 인간이 얼마나 추잡한 놈인지 알게 될 거야.”“널 사회적으로 매장 시킬거고, 임유진도 널 경멸하
은정은 격노한 아버지를 똑바로 바라보며 또렷하게 말했다.“저는 그런 짓 하지 않았어요. 이건 서선영 저 사람이 꾸민 함정이에요.”서선영은 엉엉 울면서 외쳤다.“내가 내 딸을 희생시켜서 너한테 함정을 판다고? 구은정, 네가 나를 미워하는 건 알아.”“예전부터 나한테 편견이 있었지. 그래, 미우면 나한테 손찌검을 해. 왜 애먼 은서를 괴롭혀?!”“은서는 아직 시집도 안 갔어. 이제 어떻게 살라고 해? 이 소문이 밖에 나가면, 우리 집안은 완전히 끝장이야!”은정은 오직 구은태만 바라보며 물었다.“저를 믿으세요?”구은태는 아들의 눈을 바라보다가, 문득 다른 기억 하나가 떠오르며 가슴이 덜컥 내려앉았다.그때 갑자기 은서가 벽을 향해 몸을 던지듯 달려갔다. 죽을 각오로 내달리는 눈빛이었다.“은서야! 안 돼, 은서야!”서선영이 급히 은서를 껴안고 붙잡았고, 울음이 멎지 않았다.“은서야, 제발 그런 짓 하지 마. 이건 네 잘못이 아니야!”“거기 누구 없어요! 얘 좀 붙잡아줘요!”서선영은 울먹이며 도우미들을 향해 소리쳤다. 몇 명의 도우미가 급히 달려와 은서를 붙들고 감싸 안았다.그중 평소 은서를 따르던 도우미가 조심스럽게 구은태 앞에 다가와 입을 열었다.“회장님, 사실은 전에도 도련님께서 밤에 아가씨 방문을 두드리는 걸 몇 번 본 적이 있었어요.”“하지만 도련님이 너무 무서워서, 보복당할까 봐 말씀 못 드렸어요. 제가 잘못했어요.”그 도우미는 흐느끼며 말을 잇지 못했다.“제가 좀 더 일찍 말씀드렸더라면, 이런 일은 없었을 텐데요!”은정은 도우미의 얼굴을 바라보았다. 기억이 떠올랐다. 예전에 애옹이가 은서에게 보내졌던 그날 밤, 은정은 술에 취해 돌아와 애옹이가 사라진 걸 알고 은서를 찾아갔다. 그때 이 도우미가 어두운 구석에서 숨어 지켜보고 있었던 것이다. 하지만 구은태는 거기까지는 떠올리지 못했다.죽을힘을 다해 몸을 던지려던 은서, 그리고 도우미의 일방적인 증언이 더해지자, 구은태는 은정을 더 이상 믿지 않았다.다시 근처에 있던 물
[말 좀 해봐요.][삼촌?]서선영이 천천히 2층에서 걸어 내려오더니, 바닥에 떨어져 있던 휴대폰을 집어 장말숙 아주머니에게 건네며 눈짓을 보냈다. 이에 장말숙 아주머니는 눈치를 채고 전화를 받아 들고 말했다.“유진 씨죠? 저희 도련님이 술에 취하셨어요.”유진은 잠시 침묵하더니 말했다.[네, 신세 좀 질게요. 잘 부탁드려요.]“네!”장말숙 아주머니는 괜히 말을 더했다가 실수라도 할까 봐 다급하게 전화를 끊었다. 은정의 까만 눈동자가 서선영을 향해 있었지만, 그 시선은 이미 흐릿했다.서선영은 은정을 부축하듯 손을 내밀며, 자애로운 얼굴로 말했다.“은정아, 술 너무 많이 마셨잖아. 방으로 데려다줄게.”“으악!”날카로운 비명에 은정은 정신이 번쩍 들며 눈을 떴고, 날은 훤하게 밝아 있었다.옆에서는 구은서가 실크 잠옷 차림으로, 옷가지로 몸을 허둥지둥 가리고 있었고, 얼굴은 절망감에 젖은 눈물로 가득했다. 그녀는 분노로 떨리는 눈으로 은정을 노려보고 있었다.구서의 비명은 곧 서선영과 집 안 도우미들을 방으로 불러 모았다. 문이 열리고 방 안 풍경을 본 순간, 모두가 굳어버렸다.은정은 조금씩 의식을 되찾았고, 은서를 훑어보며 눈빛이 짙게 가라앉았다. 이불을 들추고 자신을 확인해 보니, 바지는 제대로 입고 있었지만 상의는 전혀 없었다.은정은 몸을 일으켜 세우려다 이마를 짚으며 침대 머리에 기대앉았다. 머리가 묵직하게 지끈거렸다.“엄마!”은서는 멘탈이 완전히 무너져 울부짖었다.“은서야!”서선영이 달려와 은서를 안고, 옷을 덮어주며 얼굴이 창백하게 질렸다.“도대체 이게 어떻게 된 일이니?”“몰라요!”구은서는 서선영 품에 얼굴을 묻은 채 오열했다.“밤에 오빠가 갑자기 방에 들어왔어요. 술에 취해서 저를 한 대 치더니 그다음은...”은서의 머리는 흐트러져 있었고, 드러난 어깨엔 붉은 자국이 가득했다. 누가 봐도 무슨 일이 있었는지 짐작할 수 있었다.“짐승 같은 놈!”서선영은 벼락을 맞은 듯 충격에 빠져 온몸을 떨며 은정을 향해 소리
우정숙은 이 모든 상황이 이해되지 않아 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 예전에 은정은 분명히 임유진은 내 스타일 아니라며 선을 그은 적이 있는데, 왜 지금 와서 이렇게 적극적으로 쫓고 있는 걸까?“넌 어떻게 생각해?”우정숙이 묻자, 유진은 여전히 고개를 숙인 채 조용히 말했다.“조금 냉정해질 필요가 있을 것 같아서요. 그래서 돌아왔어요.”그 말투가 생각보다 무거워, 우정숙은 분위기를 일부러 누그러뜨리며 웃었다.“이미 거절했는데도 냉정해져야 해?”유진의 귀가 붉게 물들었다.“어쨌든, 엄마는 이 일. 할아버지, 할머니한테는 말하지 말아줘요. 그리고 삼촌한테도 되도록 비밀로 해주세요.”그 말에 우정숙은 딸의 속내를 단번에 알아차렸다.“갑자기 이렇게 서둘러 집에 돌아온 이유 혹시 일이 더 커질까 봐? 너희 할아버지가 구은정한테 가서 따질까 봐 걱정돼서 그런 거 아니야?”유진은 재빨리 대답했다.“누가 그 사람 걱정했대요? 밖에서 사는 게 질려서 온 거지, 그 사람이랑은 아무 상관 없어요.”하지만 우정숙의 따뜻하고 조용한 눈빛은 유진의 진심을 꿰뚫고 있었다. 우정숙은 다만 조용히 숨을 내쉬며, 더는 묻지 않았다.그날 밤, 구은정은 외부 일정으로 접대를 나갔고, 유진에게 메시지를 보냈다.[오늘 좀 늦을 것 같아. 집에 들어가면 애옹이 좀 봐줘.]유진은 곧바로 답장을 보냈다.[저도 집에 왔어요. 아주머님께 부탁하세요.]은정은 유진이 하루 정도 집에서 자려는 줄로만 알고, 별 의심 없이 답했다.[알겠어.]밤 10시.은정은 아직 접대 자리에서 술자리를 이어가고 있었다. 그때, 휴대폰에 구은태가 보낸 메시지가 하나 들어왔다.[은정아, 나 몸이 좀 안 좋다. 한번 집에 들러줄래?]은정은 미간을 찌푸렸다.[몸 안 좋으면 병원 가시죠.]그렇게 답장을 보냈지만, 더 이상의 응답은 없었다.술자리가 끝나고 나니 이미 자정 무렵이었다. 은정은 그래도 아버지를 확인하고자 구씨 저택으로 향했다. 집에 들어서자, 애옹이를 돌봐주던 장말숙 아주머니가 거실에서 그
정현준은 인상을 찌푸리며 말했다. “내가 지난번에 뭐라고 했죠? 임유진 건드리지 말랬잖아요. 왜 말을 안 들어요?”진소혜는 웃었다.“들었어요. 적이 내 사람이 될 수 없다면, 없애버리라는 그 말, 정말 감명 깊었거든요. 곧 임유진은 이 회사에서 쫓겨날 거예요.”현준은 진지하게 말했다.“그럼 단도직입적으로 말할게요. 임유진은 쫓겨나지 않아요. 사장님이 반드시 지킬 거니까요.”현준은 걱정 가득한 얼굴로 덧붙였다.“유진 씨, 그 정체가 간단하지 않아요. 사장님이 곤란한 일에 휘말릴 때마다 뒤에서 도와준 사람이 바로 그 애였다고요.”“이렇게 성급하게 나가면 결국 당하는 건 소헤 씨라고요.”소혜는 비웃으며 말했다.“그런 것도 그 얼굴 덕 아니었을까요? 임유진이 무슨 대단한 집안 출신이라도 돼요?”현준은 의미심장하게 말했다.“그 애, 성이 임이야.”소혜는 비웃었다.“강성에 임 씨 많은데요? 임씨라고 다 임씨 집안이예요?”“임유진이 정말 그 임씨 집안 사람이었으면, 이런 작은 곳에서 평사원으로 일할 일이 없죠.”강성에서도 가장 윗자리에 있는 집안, 그 임씨 집안 사람이라면 당연히 격이 달랐을 것이다.현준은 소혜를 바라보며, 무력한 표정으로 고개를 저었다.“소혜 씨, 소혜 씨는 너무 자만해요. 이제 막 졸업한 사람이잖아요. 세상이 어떤지 아직 몰라요.”“내가 경력은 부족하지만, 머리는 좋아요.”소혜는 코웃음을 치며 말했다.“내가 원하는 건, 어떻게든 손에 넣을 수 있어요.”현준은 더는 어떻게 설득해야 할지 막막했고, 소혜는 입꼬리를 올리며 말했다.“이번 달 말이면, 임유진은 이 회사에서 존재 자체가 사라질 거예요.”이메일은 해외 IP에서 발송된 것으로 확인되어, 추적이 쉽지 않았다. 하지만 루머는 벌써 영업팀까지 퍼진 상황이었다.한때 유진이 구씨 프로젝트를 따낸 걸 보고 감탄했던 동료들조차, 그녀가 정말 실력만으로 이룬 건지 의심하기 시작했다.너무 젊은 나이에, 임씨 그룹 같은 대형 고객을 설득하고, 이미 다른 부서에서 거의 성
서선영은 유혹적인 눈빛으로 남자를 바라보며, 거절하려는 듯하면서도 몸은 피하지 않았다.“안 돼. 나, 한 시간밖에 못 나와 있어.”“당신 보고 싶어서 미치는 줄 알았다니까.”최이석은 그렇게 말하면서 서선영의 치마 지퍼를 내렸다.“밖에 사람 세워놨어. 아무도 안 들어와.”...오전, 임유진은 구씨그룹과의 계약을 마무리했다. 오후에는 회사 고위층 회의에 참석했고, 회의가 끝나고 마케팅부로 돌아왔을 때쯤, 팀 동료들의 시선이 평소와 달랐다.유진이 고개를 돌려 쳐다보자, 모두는 급히 예의를 갖춘 표정으로 바뀌었다. 그리고 유진은 손에 든 자료를 들고 여진구를 찾아갔다.문을 열고 들어가니, 진구는 휴대폰을 들여다보고 있었고, 유진이 들어오자, 그는 무의식적으로 휴대폰을 내려놓았다.“무슨 일 있었어요?”유진이 맑은 목소리로 묻자, 진구는 곧바로 말을 돌렸다.“아니야. 너 손에 든 거, 청원안 자료야? 나 좀 볼게.”하지만 유진은 단호한 표정으로 말했다.“휴대폰, 보여줘요.”진구는 어쩔 수 없다는 듯 휴대폰 화면을 다시 켰다. 방금 보고 있던 건, 유진과 은정이 함께 있는 사진들이었다.둘이 식당에서 식사하는 모습, 그리고 둘이 함께 아파트 단지에 들어가는 장면. 얼마 전 중식당에서 있었던 그날이었다.진구는 얼굴을 굳히고 말했다.“누군가 이 사진들을 너희 팀 메일에 전체 전송했어. 내용은, 네가 구씨 프로젝트를 따낸 게 구은정과 부적절한 관계가 있어서라고.”유진은 이미 그 메일을 확인했었다. 메일에는 프로젝트 성공을 위해 구씨 그룹 사장을 유혹했다는 식의 악의적이고 천박한 문장들이 적혀 있었다.업계 풍기를 망친다는 말까지, 표현이 거칠고 추했다. 유진은 이를 꽉 물었지만, 곧 침착하게 물었다.“발신 IP 추적할 수 있어요?”진구가 답했다.“지금 IT팀에서 추적 중이야. 내부 직원일 수도 있고, 유지그룹 쪽의 보복일 가능성도 있어. 하지만 반드시 밝혀낼 거야.”“일단 외부로 확산은 안 됐고, 회사 내부 루머 수준이야. 이미 전체 공지