진석의 집은 예전에 서인이 살았었다. 그가 떠난 후로 깨끗하게 비워진 집은 아무도 살지 않았다.비슷한 집 구조와 주방과 화장실 시설 모두 완벽했으니 청아는 몸만 들어오면 되었다."선배가 청소 업체에 연락해서 이틀에 한 번씩 청소하러 오니깐, 너는 손가락 하나도 꼼짝 안 해도 돼. 몸만 잘 챙겨.""그래도 난 작은 안방에서 묵을래."청아가 말했다. 그래도 다른 사람의 집을 빌려서 사는 건데 큰방을 차지할 수는 없는 게 아닌가.소희는 별말 없이 그녀를 도와 짐을 작은 안방으로 옮겼다.그럴 것이 작은 방이라고 해도 방 크기가 큰 편이었으며 베란다와 화장실도 따로 있었다.소희가 짐을 내려놓으며 물었다."배달 일은 그만뒀어?""그만뒀지!"청아가 고개를 끄덕였다."지금은 회사 일밖에 없어. 내일이면 출근.""몸이 제일 중요해. 어디 불편한 곳 있으면 참지 말고 말해."소희는 청아가 입덧이 심한 편이라는 것을 알고 있었다."괜찮아. 지금 일은 그렇게 많지도 않은걸."따지고 보면 저번 술자리에서 장시원이 한 말 덕분에 정수진도 풀이 많이 꺾여 일부러 그녀에게 퇴근 시간에 맞춰 일을 시키는 일 따위는 더 이상 일어나지 않아 그녀는 매일 정시 퇴근을 할 수 있었다."아이 일 말이야, 잘 생각해봤어?"소회의 물음에 청아가 고개를 저었다. 그러나 청아의 눈빛은 단호했다."그래도 그 사람한테 절대 말하지 않을 거야."소희는 청아의 결정을 존중했다."아이는 낳을 거지?"청아는 자신의 배를 쓰다듬으며 말했다."아직 잘 모르겠어."그녀는 아이를 낳는다는 게 어떤 의미인지 잘 알고 있었다. 머리로는 천번 백번 이해가 되지만 아이를 지운다는게 말처럼 쉽지 않아 지금껏 미루고 미뤘다.청아는 장시원에게 이 아이의 존재를 알리고 싶지 않아 했다. 소희는 그녀가 아이를 지키는 것에 찬성하지 않았다. 방금 막 졸업한 청아가 홀로 아이를 키운다는 건 앞으로 수만가지 어려움이 그녀를 기다리고 있을 것이라는 의미이기도 했다.그러나 소희는 청아의 결정을 따르기로
새로 들어온 배우는 이현이라고 했다. 막 졸업한 그녀의 연기는 구은서에 비하면 미성숙한 티가 났고 가끔은 몰입에 실수하는 경우도 있었지만, 큰 노력을 하는 사람이었다. 소희는 자주 이현이 구석에 한 자리를 잡고 대사를 외우며 표정 연기를 연습하는 걸 보았었다.그러다 어느 날 구경하러 온 기자가 몇 장의 촬영 장면을 찍었는데 그 기사는 금세 인기 검색어에 올랐다.기사는 이현의 아름다운 미모와 성실한 품성을 칭찬하는 내용이었으며 이러한 내용과 함께 이현과 구은서 두 사람의 투 샷도 함께 등재되었다. 그러나 사진 속 구은서의 얼굴은 흐릿하다 못해 이목구비조차 알아볼 수 없었다.인기 검색어에 오르자 네티즌 사이에서 논란의 물결이 일었고 대체로 이현을 비난했다."어디 듣보 연예인이 우리 은서 이용해서 뜨려고 난리야!""우리 은서 너무 불쌍해, 모두 은서를 이용해서 떠보려고 정말 꼴사나워!""연예계에 들어선 지 얼마나 됐다고 벌써 이런 마케팅이나 하고 말이야. 주 감독 영화만 아니면 이현 따위 확 사라졌으면 좋겠어!""연예계에서 물러나! 우리 은서 옆에서 떨어져!"심지어 어떤 사람은 이현의 SNS까지 건너와 댓글로 무차별 욕설을 퍼부었고 이현의 매니저는 그녀를 대신해 댓글을 잠시 닫았다.이현은 팬이 없으니 그녀를 위해 말해주는 이가 없었고 모든 언론은 한쪽으로 치우쳐버렸다.수많은 댓글 속 한두 명은 다른 입장을 내보이기도 했다."이 수법 어딘가 좀 익숙하지 않아? 구은서와 작품 하는 연예인은 꼭 이런 기사가 나는 것 같은데? 그리고 팬들이 우르르 몰려와 욕설이나 퍼붓고 이건 좀 아닌 듯."그러나 이러한 댓글들도 수많은 공격 세례에 지워지고 말았다.오후, 소희는 자신의 작은 뒷마당에서 그림을 그리고 있었다. 그때 이정남이 다가와 구은서와 이현 사이의 가십거리에 대해 말을 꺼냈다."이현이 욕받이가 되어서 촬영 그만둘지도 모르겠네."소희 역시 이 일에 있어 수상쩍은 냄새를 맡지 않은 게 아니었다."이 업계에서 성공하려면 일반인이 상상하지도 못할 압
소희의 말 덕분이었던지 다음날부터 이현은 소희와 부쩍 친해졌다. 이현의 매니저가 소희를 위해 도시락을 가져다주고 물도 따라주고 이현은 촬영신이 없을 땐 소희를 찾아와 이야기도 나눴다.그러나 두어번의 대화 끝에 이현은 소희가 무뚝뚝한 사람이라는 것을 눈치를 채고 더 이상 그녀를 방해하지 않기로 생각했다. 그래서 소희가 그림을 그리면 이현은 옆에 앉아 대본을 보고 외웠다.이현은 확실히 노력파였다. 그녀는 자신의 대사뿐만 아니라 상대의 대사까지 외워 맡은 배역에 완벽히 이입하고 더욱 리얼한 연기를 하기 위해 많은 품을 들였다.이정남도 가끔 함께였는데 그 결과 이정남과 이현이 부쩍 친해졌다.소희는 대부분 점심시간을 촬영팀 직원들과 도시락을 먹거나 아주 가끔은 서인을 찾아가 샤부샤부를 먹기도 했다. 그때면 이현과 이정남이 떼를 쓰며 쫓아와 서로 계산하겠노라고 투닥거렸다.이정남과 소희 두 사람은 이현이 솔직하고 의리 넘치는 사람이라고 생각했다. 그러나 얼마 뒤 그들은 이현이 세상에 둘도 없는 짠돌이라는 것을 알게 된다.이현은 아주 부드러운 성격의 소유자이며 또 먹성이 아주 좋았다. 그녀는 자주 간식을 사 들고 촬영팀을 찾아갔는데 소희 역시 간식을 좋아한다는 것을 안 후로는 자신의 소울메이트를 찾은 것처럼 좋아했다.......오늘의 촬영도 순리롭게 마무리되어 이른 저녁에 퇴근을 할 수 있었다. 이현이 소희를 찾아갔다."소희씨, 저랑 영화 보러 가요. 제가 살게요!"소희가 무덤덤하게 거절했다."아니에요. 괜찮아요.""그러지 말고 가요, 네?"이현이 소현의 팔을 흔들거리며 졸랐다."저녁 약속도 없으면 영다 백화점에 같이 가요. 거기 영화관 아이스크림이 그렇게 맛있어요. 다른 어딜 가도 그 맛이 안 난다니깐요!"그 말에 소희가 마음이 흔들렸다.생각해보니 최근에 영화관을 방문하지 않았던 것 같기도.마침 임구택도 저녁에 술자리가 있다며 그녀더러 청아와 밥을 먹으라고 했었다. 그녀는 조금 고민하다가 물었다."그러면, 친구 한 명 함께 가도 될까요?"
영화의 후반부에 이르자 많은 사람이 눈물을 흘렸다. 이현 역시 흐느껴 울고 있었다.오해가 생겼던 그해, 여주인공은 남 주인공의 아이를 임신하고 수많은 고생을 하며 홀로 아이를 키웠는데 그 힘든 시기에 지금의 남편을 만났고 많은 도움을 받았으며 둘은 결혼까지 할 수 있었다.영화의 마지막까지도 여주인공은 그에게 아이가 사실은 그의 아이라는 것을 알려주지 않았다.둘은 해변에서 마지막 인사를 나눴다. 이번 생에는 다시 만나지 말자며.......두 시간짜리 영화가 끝나자 시간은 어느새 열시가 다 되어 갔다.임구택이 밖에서 소희를 기다리고 있었는데 그녀를 발견하자 외투를 손에 쥐고 차에서 내렸다.소희도 임구택을 발견하고 뒤를 돌아 이현에게 인사를 건넸다.어두운 주차장에서도 남자의 다부진 몸매 윤곽이 드러났다. 이현은 멍하니 그를 바라보다가 소희에게 물었다."소희 씨 남자친구예요?""네, 그럼 전 이만 가볼게요. 조심해서 가요!""네!"이현은 아직도 정신을 차리지 못하고 남자를 바라보았다. 라이징 스타인 저보다도 임구택이 더 빛나고 멋있었다. 그의 몸에는 일반 사람에겐 없는 남다른 포스가 있다고 그녀는 생각했다.소희가 임구택에게 다가가자 임구택은 다정하게 외투를 그녀의 어깨에 둘러주며 친절히 차 문도 열어주었다.이현은 차에 앉은 소희를 향해 손을 흔들었다. 차는 빠르게 시야에서 사라졌고 그제야 이현은 한숨을 돌리며 자신의 차로 향했다.임구택이 운전하며 둘에게 물었다."영화 보고 출출하지 않아? 뭐라도 먹을까?"청아가 대답했다."나는 하나도 안 배고파요. 소희한테 물어봐요."소희가 웃으며 답했다."팝콘을 너무 많이 먹었더니 나도 안 배고파."임구택이 백미러로 소희의 눈치를 살피더니 옅은 미소를 지었다."오늘 또 차가운 거 먹었지?"소희와 청아가 눈을 마주치며 눈썹을 찡그렸다."아니, 팝콘만 먹었는데?"이에 임구택의 낮게 웃음을 터뜨렸는데 그녀는 그가 이 말을 믿었는지 안 믿었는지는 몰랐다.상품어정에 도착하고 청아가 차에서 내리며
소희는 침착하고 덤덤하게 말했다."정말 네가 걱정하는 일이 생긴다면, 내가 장담할게. 장시원이 그 어떤 수법으로 아이를 지우려고 한다고 해도 내가 무조건 아이를 지켜줄게."청아가 촉촉이 젖은 눈으로 소희를 바라보았다. 달빛 아래 청아의 눈물이 반짝였다."소희야 나 결정했어. 그 사람한테 말하려고!"소희가 고개를 끄덕였다."이번 주말 케이슬에서 회식이 있을 예정인데, 잘 생각해보고 그때 말해봐 봐.""알겠어."청아가 고개를 끄덕였다.이 결정이 얼마나 충동적인 것인지 그녀는 알고 있었지만 한 번쯤은 비이성적으로, 충동적으로 평소에는 하지 못 할 일을 하고 싶었다.......다음날 촬영팀에 출근한 소희.오전 내내 바빴던 소희는 점심시간이 되어 이현이 미리 가져온 도시락을 가지고 이정남과 이현, 세 사람과 점심을 먹었다.구은서의 매니저가 도시락을 구은서에게 건네주며 비꼬았다."이현이 소희 씨와 부쩍 친해졌더라고요. 소희씨 뒷배경이 임 대표님인 걸 알고 그러는 게 틀림없어요!"구은서가 대본을 팽 내리치며 말했다."이 바닥에 눈치 볼 줄 모르는 사람 있어?"매니저가 코웃음 쳤다."줄 잘못 서서 아무것도 못 건질까 봐 걱정이네요, 흥!"구은서는 평온한 표정으로 아무 말도 하지 않았다.다른 한편, 이현이 소희에게 젓가락을 건네며 호기심 어린 말투로 물었다."소희씨, 남자친구는 무슨 일하는 사람이에요? 너무 잘생기셨더라고요!"소희가 아무 말도 하지 않았는데 이정남이 사레가 들렸다."뭐야, 몰랐어?""뭔데요?"이현이 의문스러운 눈길로 바라보았다.이정남이 소희를 바라보며 웃으며 말했다."소희야, 현이한테 말해줘도 되지?"이현은 평소 연예인 부심도 없는 밝은 성격이라 이정남은 편하게 현이라고 그녀를 불렀다.소희가 고개를 끄덕였다."마음대로 해요.""그럼 말한다?"이정남이 거리를 좁혔다.이현이 인상을 쓰며 투덜거렸다."뭔데요, 저한테도 비밀이 있는 거예요? 그만 뜸 들이고 빨리 말해요!"이정남은 그제야 운을 뗴였다."우리
이현은 감격하여 말했다.“소꿉장난해?”“아니요, 그냥 같이 일했어요.”“오!” 이현은 부러운 표정을 지었다.“임회장은 평소에 뭘 하길래 매일 그런 고급 연회에, 자선 야회에 참가하는데, 어디를 가든지 개인 비행기이고, 한 번 손을 쓰면 수십 억이야?”소희는 비웃었다.“어디서 봤어?”“소설에서!”이현은 천진한 표정을 지었다.소희는 갑자기 정일이 생각이 나서 자신도 모르게 웃었다.“아니, 그는 매일 바빠서 그런 연회에 거의 참가하지 않아. 만약 필요하다면 다른 사람이 그를 대신해 가게 할 거야.”한번 나가면 수십억이라는 것에는 사실이지만 모두 사업 투자이다.이현은 듣고 탄식하다가 갑자기 무언가 생각나서 문득 말했다.“우리 이 영화 임회장이 주요 제작자 중의 하나라고 들었는데, 어쩐지 양 감독이 그들이 너에게 이렇게 잘해 줘서 아직도 여기서 일하고 있구나!"“양 감독이 소희에게 잘해준 것은 임회장 때문이 아니라 완전히 우리 소희 자신의 능력 때문이야. 그리고, 그들은 아직 소희와 임 회장의 관계를 모르니, 함부로 말하지 마!”이정남이 말했다.이현은 기쁜 표정을 지었다.“그럼 이건 우리 셋 사이의 비밀이야. 나는 누구에게도 알려주지 않을 것을 맹세해!”그녀는 눈을 반짝이며 소희를 바라보았다.“소희야, 앞으로 나는 너를 꼭 붙잡고 있을 거야. 언젠가 최고의 부자를 만날 수 있을지도 모르잖아!”이현의 솔직함과 천진함은 그녀가 배금하는 여자라고 생각하지 않고 오히려 귀엽다고 느끼게 한다.소희가 엷게 웃으며 말한다.“좋아!”이정남은 농담으로 말했다.“당신이 유명해지면 부자들이 찾아오니까 열심히 촬영해요!”이현은 콧방귀를 뀌며 고개를 갸웃거렸다.“저것들이 어떻게 같을 수 있어!”몇 사람은 잠시 잡담을 하다가 밥을 먹고 일을 시작했다.일이 거의 끝나 갈 때쯤, 이현은 줄곧 소희의 주변을 맴돌았다. “소희야, 임 회장이 오늘 너를 데리러 왔니? 나도 전설의 큰손을 가까이서 구경할 수 있을까? 어젯밤 날이 너무 어두워서 나는 잘
임구택은 조수석의 문을 열고 소희를 차에 태웠다. 시동을 걸고 주차장을 떠난후에야 입을 오므리고 옅게 웃었다.”다른 사람에게 남자친구 자랑했어요?”소희는 눈동자를 돌리며 분면에 웃음을 머금으며 말했다.”안 돼요?”“돼지, 물론이지!” 임구택은 그녀를 바라보며 눈동자가 깊어졌다.”저는 당신이 모두에게 말했으면 좋겠어요!”소희는 웃으며 차창 밖을 바라보았다.“이현이라는 사람과 사이가 좋아요?”라고 임구택이 싱겁게 웃으며 물었다."나쁘지않아." 소희가 말했다, “그녀는 새로 온 배우로 서이의 대신하는 중이예요.”"응!" 임구택은 소희가 친구를 몇명 더 사귀기를 바라면서 그녀의 손을 잡고 따듯하게 말했다.”성격이 아주 좋아 보여. 그녀의 눈썹이 너와 약간 닮았어.”"이정남 씨도 그렇게 말했어.”끝없이 활한 이 세계에 그렇게 많은 사람들 중 상 누군가와는 닮는 법이기에 소희는 대수롭지 않게 여겼다.두 사람은 더 이상 이현에 대해 이야기하지 않았다.”녁에 뭘 먹고 싶어? 식, 또는 양식?”임구택이 말했다.“게황면이 먹고 싶은데 국수 먹으러 가자.”라고 소희가 제안했다.“좋아!” 임구택은 바로 승낙했다.두 사람은 먼저 차를 몰고 궁정으로 돌아간 후에 걸어서 고성의 국수집으로 갔다.차는 지하주차장에 주차하고 소희가 안전벨트를 풀기를 기다리지 않고 임구택은 갑자기 몸을 기울여 소희의 얼굴을 들고 그녀의 입술에 키스했다.하루 종일 생각했더니 더 이상 기다리고 싶지 않다.소희는 의자 등받이에 눌려 눈을 감고 남자에게 맡겼다.뜨거운 키스는 광렬함에서 부드러움으로, 임구택은 집중하며, 끝없이 그녀에게 키스했다.소희는 양손으로 그의 양복을 잡고 남자의 기쁨을 느꼈다. 단지 그녀가 자발적으로 그를 자신의 남자친구라고 소개했기 때문이다.그녀는 마음속으로 말할 수 없이 가볍고 부드럽게 그에게 키스했다.......하루만 지나면 토요일이다, 소희는 수업을 마치고 궁정으로 돌아와 오후 내내 설계도를 만들었는데 날이 곧 어두워질 때쯤 임구택이 그녀와 청녕을 마중
소희는 그녀의 긴장을 알아차리고 오렌지 주스 한 잔을 그녀에게 따랐다.”방이 좀 더우니 이거 좀 마시면 편해질 거야.”청아가 고개를 끄덕이자 유리잔을 든 손바닥에 금방 땀이 났다.너무 긴장해서 그런지 그녀는 속이 좋지 않아 속이 메스껍고 토하고 싶었다.그녀는 주스를 한 모금 마시고 조백림의 전화를 들었다."시원 오빠, 왜 아직 안 왔어? 형만 없어!"청아는 즉시 등을 곧게 펴고 조백림을 바라보았다.장시원이 전화로 무슨 말을 했는지 조백림은 담배를 한 모금 피우고 웃으며 말했다.”그래, 빨리 와, 기다리고 있을게!”청아는 가슴이 두근두근 뛰었지만 아직 장시원을 보지 못했다. 그는 이미 긴장한 나머지 머릿속이 하얗게 질렸다.황정아은 끊임없이 소희에게 디저트를 가져다주고 주도면밀하게 돌보았다. 그녀의 사람들은 소희를 에워싸고 말하기도 했다. 오히려 고운서쪽은 소외되었다.그녀는 어려서부터 금의옥식하여 커서 스타가 되어 어디를 가든 사람들에게 추켜세웠는데, 지금은 냉대를 받고, 얼굴에는 아무런 기색도 보이지 않지만, 마음속으로는 오히려 소희를 몹시 미워한다!소희는 청아의 얼굴색이 창백한것을 보고 그가 불편하다는것을 알고 황정아 등과 한마디 하고 청아를 데리고 베란다에 가서 바람을 쐬었다.베란다에 도착하자 청아는 찬기운을 몇 모금 들이마시고 가슴이 많이 편안해져 자조하며”소희야, 나 정말 못났어!”“구도 이런 일을 당하면 태연하게 대처할 수 없어. 괜찮아. 이따가 마음속으로 생각나는 대로 장시원에게 말해.”소희가 말했다.소희의 차분한 눈빛을 보고 청아는 비로소 침착함을 느꼈다."응."두 사람이 잠시 말을 하자 청아는 문을 여는 소리를 듣고 고개를 돌려 바라보았는데 순식간에 심장박동이 빨라졌다.조백림은 일어나서 맞이한다."형, 왜 이렇게 늦게 왔어. 이따가 벌주 3잔!"청아는 무의식적으로 소희를 바라보다가 소희에게서 격려를 받고서야 숨을 깊이 들이마시며 예약한 방으로 향해 걸어갔다.오진수 등은 모두 맞이한다. 청아는 뒤에 서서 장시원의 준아하고
아심은 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 그 미소는 아름다움과 매혹으로 가득 찼다.“정말 참 시원시원하시네요!”시언은 아심의 농담에 대꾸하지 않고 담담히 웃으며 말했다.[곧 네 회사 도착해. 아래에서 기다릴게.]아심은 약간 놀랐지만, 곧 고개를 끄덕이며 말했다.“금방 갈게요.”전화를 끊고, 아심은 짐을 챙기며 퇴근 준비를 했다.아현이 사무실로 들어왔을 때, 아심이 물건을 정리하는 걸 보고 놀라며 물었다.“사장님, 오늘 이렇게 일찍 퇴근하세요?”아심은 기분 좋은 표정으로 대답했다.“그럼, 퇴근 시간이잖아요.”아현은 눈을 가늘게 뜨며 웃었다.“다른 사람들이 정시에 퇴근하는 건 이상하지 않지만, 사장님이 야근 안 하고 일찍 퇴근하는 건 엄청난 일인데요. 꼭 연애라도 시작하신 것 같아요!”아심은 서류를 정리하며 가볍게 말했다.“아현 씨 연애는 어때요? 요즘 남자 친구 얘기를 잘 안 하던데?”예전엔 아현이 틈만 나면 남자 친구 이야기를 했었기에 궁금한 듯 물었다. 아현은 환하게 웃던 얼굴이 시무룩해지며 말했다.“별로 좋지 않아요. 우리 막 사귀었는데, 남자 친구가 곧 F 국으로 2년간 발령을 받아요. 그래서 요즘 헤어질지 고민 중이에요.”“헤어지려고?”아심은 깜짝 놀라며 고개를 들었다.“네, 헤어질지 생각 중이에요.”아현은 한숨을 내쉬며 말했다.“막 시작했는데 곧 떠난다는 건, 그의 마음속에서 제 일이 얼마나 우선순위가 낮은지 보여주는 것 같아요. 게다가 저는 장거리 연애는 못 받아들이겠어요.”“너무 힘들잖아요. 1년에 한 번 얼굴도 못 보고, 서로의 상황도 모르고, 무슨 일이 생겨도 곁에 있어 줄 수 없는걸요.”아심은 잠시 생각에 잠기더니 조용히 말했다.“맞아, 그런 건 정말 힘들지. 받아들일 수 없다면 빨리 정리하는 게 좋을 거야.”“저도 그렇게 생각해요. 괜히 마음에 벽이 생기면, 나중에 함께 있어도 행복하지 않을 테니까요. 그래도 좀 아쉽긴 해요.”아현은 살짝 시무룩한 표정으로 말하자, 아심은 가볍게 웃으며 말했다.“시간이
지아윤은 분을 참지 못하고 권수영에게 전화를 걸었지만, 전화는 끝내 연결되지 않았다....정아현은 회사로 돌아오자마자, 강아심을 찾아왔고, 마침 아심과 상담하던 고객은 막 떠난 상태였다. 아현은 아심의 사무실로 들어가 신영 그룹에서 있었던 일과 지승현이 했던 말을 모두 전했다.아심은 대략 누가 자신을 겨냥했는지 짐작하며 물었다.“몸싸움은 없었죠?”“없었어요. 저를 때리려고 했지만 제가 경찰에 신고하겠다고 하니 겁먹고 도망갔어요!”아현이 자랑스럽게 말하자, 아심은 미소를 띠며 말했다.“잘했어요. 혼자 밖에 있을 때는 항상 안전이 최우선이예요. 특히 여자라면 더더욱 그래요. 괜히 무리하지 마요.”“하지만 그들이 도망간 건 정말 아쉬워요!”아현은 분한 듯 말했다. 그러나 아심은 부드럽게 웃으며 말했다.“그들을 잡아도 어차피 뻔한 변명만 할 텐데, 무슨 소용이겠어요? 단지 사람을 잘못 봤다고 하면 우리가 어떻게 할 방법도 없잖아요.”그녀는 아현을 달래듯 말했다.“자, 이제 그만 화내고, 오늘은 일찍 퇴근해요. 오늘 고생 많았으니 좀 쉬어야죠.”“저는 괜찮아요. 다만 그들이 허튼소리를 해서 너무 화가 나요. 사장님을 모함하려고 심지어 영상을 찍기까지 했다고요!”아현은 여전히 분노를 표했고, 아심은 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠어요. 고마워요. 이제 돌아가 봐요.”“지승현 사장님이 이 일을 조사해서 반드시 배후를 밝혀내겠다고 했어요. 하지만 당분간은 사장님도 조심하세요.”아현은 걱정스러운 눈빛으로 말했다.“알겠어요.”아현이 떠난 후, 아심은 다시 한 통의 전화를 받았다. 이번에도 신영 그룹의 비서 오형서였다.[강아심 사장님, 이번 일 정말 죄송해요. 우리 회사의 두 고객이 중식 중에 술을 좀 마셨는데, 술김에 실수를 한 거예요.][그래서 저희는 협력을 중단하기로 했어요. 이번 일로 강아심 사장님과 정아현 비서님께 피해를 드린 점, 진심으로 사과드려요.”형서의 목소리는 매우 진지하고 정중했으며, 진심으로 뉘우치는 듯했다. 이에 아심은
회사로 돌아가는 길, 정아현은 오늘 신영 그룹에서 벌어진 일을 떠올릴수록 화가 치밀어 지승현에게 전화를 걸어 상황을 전했다.그러자 승현은 놀라며 말했다.[전 강아심을 찾으라고 한 적 없어요!]그러나 정아현은 분노를 참지 못하며 말했다.“그렇다면 누군가 우리 사장님을 일부러 함정에 빠뜨리려 한 거네요?”“다행히 오늘 사장님이 급한 일이 있어서 제가 대신 갔지, 안 그랬으면 그 사람들이 원하는 대로 됐을 거예요!”승현은 잠시 침묵하더니 차가운 목소리로 말했다.[이 일은 내가 확실히 조사해서 아심에게 납득할 만한 설명을 해줄게요.]그는 덧붙여 말했다.[아심에게 조심하라고 전해줘요. 내가 따로 연락할 일이 있으면 직접 전화를 걸 테니, 어떤 비서를 통해서도 연락하지 않을 거라고 말해요.]“알겠어요.”전화를 끊은 승현은 바로 어머니 권수영에게 전화를 걸었다.“엄마, 지금 어디세요?”권수영은 카드 게임 중이었고, 오늘 돈을 따서 기분이 매우 좋았다.[사모님들이랑 카드 치고 있어. 왜?]승현은 단도직입적으로 물었다.“누가 강아심을 모욕하도록 사주한 건 엄마가 시킨 거예요?”권수영은 순간 당황하며 말했다.[아니야, 내가 그런 짓을 했을 리 없잖아!]“그럼 누가 그런 건데요?” 승현이 추궁하자, 권수영은 눈동자를 굴리며 잠시 침묵했다.“엄마, 며칠 전에 회사 계좌에서 1억5천만 원 인출하셨죠. 아직 아버지에게는 말씀 안 드렸는데, 오늘 말 안 하면 바로 회계부에 확인 요청할 거예요.”권수영은 순간 당황하며 말했다.[나도 회사에 지분이 있어. 내 돈 인출하는 게 무슨 문제야?]승현은 차갑게 말했다.“두 분의 지분은 같이 묶여 있어요. 이 이야기는 직접 아버지께 가서 설명하세요.”그는 전화를 끊으려 하자 권수영이 급히 외쳤다.[지승현!]그녀는 재빨리 말을 바꾸며 말했다.[알았어, 내가 말할게. 그거 아윤이야! 아윤이가 아심을 싫어해서 일부러 그렇게 한 거야.]승현은 차가운 목소리로 물었다.“엄마가 관여한 건 아니죠?”[아니
“강아심 대표님 뭘 또 그리 발끈하세요?”이승협은 냉소를 띠며 말했다.“어젯밤에 제게 술을 권하고, 저랑 노래 부를 때는 정말 상냥하셨잖아요!”옆에 있던 백현우는 크게 웃었다.그때 누군가 회의실 문을 열었고, 소문을 듣고 사람들이 몰려들어 구경하기 시작했다. 심지어 몇몇은 사진과 동영상을 찍었다.정아현은 분노로 얼굴이 빨개지며 말했다.“당신들, 계속 헛소리하면 당장 경찰에 신고해서 명예훼손죄로 고소할 거예요!”이승협은 비웃으며 말했다.“누굴 고소한다고요? 강아심 사장님, 당장 경찰에 가보세요. 어쩌면 이렇게 하면 강성에서 더 유명해질지도 모르겠네요.”“공공연히 미모로 남자들을 유혹해 영업한다고요? 모두 그 사실을 모를 거라 생각하나요?”문밖에서 누군가 이 장면을 동영상으로 찍어 지아윤에게 전송했다. 아윤은 이를 기쁘게 지승현의 어머니 권수영에게 전달했다. 하지만 동영상을 직접 확인한 후 그녀의 표정은 굳어졌다....한편, 이승협과 백현우는 여전히 강아심이라고 착각한 정아현을 비난하고 있었다. 특히 이승협은 더욱 기세를 올리며 말했다.“그만 연기하라고요! 어젯밤 술 마신 후, 호텔 방까지 잡아서 날 불러냈잖아요. 이건 다들 알고 있는 사실이죠. 다행히 내가 안 갔으니 망정이지!”백현우는 일부러 놀란 척하며 말했다.“저도 불렀는데요? 역시 사장님은 바쁘시네요. 밤새워 고생하셨겠어요!”주변에 있던 사람들은 웃음을 터뜨렸다. 아현은 그들의 말이 끝나기를 기다렸다가 차분히 입을 열었다.“지금 저를 얘기하시는 건가요?”이승협은 비웃으며 말했다.“강아심 대표님, 정말 모르는 척하시네요. 본인이 한 일을 본인이 몰라요?”아현은 차가운 미소를 지으며 말했다.“그러면 제가 누구인지 아세요?”이승협은 멈칫하며 말했다.“강아심이잖아요!”아현은 자신의 사원증과 신분증을 꺼내 들며 말했다.“제 이름을 똑바로 보세요. 제가 누구인지 모르면서 어젯밤 저랑 술을 마셨다고요?”그 순간, 주변 사람들이 아현의 신분증과 사원증을 보고는 깜짝 놀랐다
목요일, 강아심은 한 통의 전화를 받았다. 전화를 건 사람은 지승현의 비서라며 정중한 태도로 말했다.[강아심 사장님, 저는 오형서라고 해요. 저희 사장님께서 말씀하시길, 저희 두 회사 간의 계약이 곧 만료되어 갱신 계약을 새로 체결해야 한다고 하셨어요.”아심은 승현이 바빠서 비서에게 일을 맡겼겠다고 생각하며 계약서를 확인했다. 실제로 계약이 곧 만료될 예정이었다.“알겠어요. 새 계약에 대해 귀사에서 추가하고 싶은 조항이 있나요?”오형서는 말했다.[예, 몇 가지 추가 사항이 있어요. 사장님께서 지금 우리 회사로 와주실 수 있으실까요? 직접 만나 뵙고 말씀드리는 게 좋을 것 같아요.]“좋아요.”아심은 시간을 확인하며 말했다.“11시 전에 귀사에 도착할 수 있어요.”[네, 도착하시면 저에게 연락 주세요.]전화를 끊은 아심은 계약서를 찾아 꼼꼼히 살핀 후, 회사로 갈 준비를 했다.출입문을 나서려던 순간, 정아현이 아심을 찾아와 부딪쳤다.“사장님, 어디 가세요?”아심은 짧게 대답했다.“신영 그룹에 계약 건 때문에 가야 해.”아현은 잠시 고민하며 말했다.“지승현 사장님 쪽인가요? 방금 창원의 사장님이 전화하셔서 사장님을 꼭 뵙고 싶다고 하셨어요. 지금 바로 오신다고요.”아심은 시계를 보며 말했다.“이미 그쪽 비서에게 11시 전에 간다고 약속했어요.”아현은 서둘러 제안했다.“그러면 제가 갈게요. 창원 회사와의 계약은 사장님이 직접 진행하셨던 일이잖아요. 그쪽 소정석 사장님이 꼭 사장님을 만나고 싶어 하세요.”아현이 신영 그룹과의 업무를 계속 맡아왔던 걸 떠올린 아심은 고개를 끄덕이며 손에 들고 있던 계약서를 그녀에게 넘겼다.“그럼 아현 씨가 가요. 그들이 추가하고 싶다는 조항은 아현 씨가 판단해서 결정해요.”아현은 자신 있게 대답했다.“제가 결정 못 하겠다는 건 바로 전화드릴게요.”“좋아요.”아현은 계약서를 들고 나갔고, 아심은 사무실로 돌아가 창원 측의 사장 기다렸다.아현은 택시를 타고 신영 그룹 건물에 도착했다. 프런트에
강아심은 몸이 반쯤 무너지는 듯한 느낌에 빠졌다. 마치 영혼마저 자신의 것이 아닌 듯했다....단독주택의 지하실. 개인 영화관의 방음 효과는 완벽했고, 그곳은 사람들을 자유롭게 만들며 어떠한 거리낌도 없게 했다.도씨 저택으로 돌아왔을 때는 이미 어둠이 깔려 있었다. 아심은 자신이 산 선물을 도경수와 가족들에게 나눠 주었다.강재석은 유쾌하게 웃으며 말했다.“내 것도 샀네?”도경수는 자신이 받은 옷을 들고 의기양양한 표정을 지으며 말했다.“네가 내 덕 본 거지!”강재석은 그의 말을 대수롭지 않게 넘기며 미소를 지었다. 어차피 자신도 누구의 덕인지 알고 있었기 때문이다.도도희는 아심이 자신을 위해 산 선물을 보며 매우 기뻐했다.“시언아, 고생 많았어.”시언은 짧게 아심을 힐끗 보고 미소를 지으며 대답했다.“아니에요, 당연한 거죠.”아심은 도도희에게 다가가 손수 그녀의 손목에 팔찌를 채워주었다.그러자 시언이 입을 열었다.“정말 잘 어울리네요.”도도희는 손목을 들어 팔찌를 살펴보며 말했다.“이거 혹시 네가 고른 거야?”시언은 담담히 미소를 지으며 말했다.“아니에요, 아심이 직접 고른 거예요.”도도희는 고개를 끄덕이며 말했다.“그럴 줄 알았어. 이 안목은 확실히 우리 아심이 답네.”세 사람이 이야기를 나누고 있을 때, 강재석은 미소를 띤 채 도경수를 보며 말했다.“봐, 우리 시언이랑 아심이. 함께 있으니 참 잘 어울리지 않아?”그러나 도경수는 아심이 멀리 운성으로 시집가면 자주 보지 못할 것이라는 생각에 속이 쓰라려 목을 뻣뻣이 세우며 말했다.“난 그렇게 생각 안 하는데.”강재석은 고개를 흔들며 말했다.“네 눈은 제대로 안 보이는 것 같아.”도경수는 심통이 난 듯 고개를 돌려버렸다....이틀 후, 아심은 지승현에게서 전화를 받았다. 그의 목소리는 부드럽지만 어딘가 다른 느낌이 있었다.[아심아, 할머니 혼수 문제는 해결됐어.]아심은 예상한 대로였지만, 동시에 궁금증이 생겼다.“어떻게 해결된 거야?”[오늘 우리 아
강아심은 통화 중 묻었다.“무슨 일이야?”이에 지승현은 부드럽게 말했다.[네가 식사 끝난 후 얘기하려고 했는데, 지금 말해도 돼.]그는 잠시 멈추고 말을 이어갔다.[할머니 유언과 관련된 건데, 월요일에 시간이 된다면 공증소에 같이 가자. 할머니의 유언에 따라 유산을 배분하려고 해.]아심은 고개를 끄덕이며 대답했다.“좋아.”승현은 이어서 말했다.[그러면 먼저 식사해. 끝나고 만나서 세부적인 건 다시 얘기하자.]전화를 끊고 고개를 들자, 맞은편에 앉아 있는 강시언의 차갑고 깊은 눈빛과 마주쳤다.시언은 낮은 목소리로 물었다.“왜 아직도 지씨 집안 일에 끼어드는 거야?”아심은 지승현이 부탁한 내용을 차분히 설명했다.“승현인 자신의 아버지와 친척이 할머니께서 평생 모은 혼수를 망쳐버리는 걸 막고 싶어 했어요.”“그래서 제가 유산을 물려받은 다음 적당한 가격으로 되팔기로 했고요.”그건 승현이 제안한 방법이었다. 그리고 아심은 이미 도움을 주기 시작한 이상 끝까지 돕는 게 맞다고 생각했다. 하지만 시언의 표정은 여전히 차갑고 단호했다.“그러고 나서 뭐? 그가 고마워하면서 또 한 끼를 사주겠지? 이후에 지씨 집안에서 또 문제가 생기면, 넌 또 도와주겠다고 나설 거고.”아심은 천천히 눈을 들어 약간 무심한 표정으로 그를 쳐다보았다.“이미 시작했는데, 그러면 당신이 가르쳐줘요. 어떻게 해야 하는지.”시언의 검은 눈빛은 더욱 차가워졌다.“내가 해결할게.”갑작스러운 말에 아심은 깜짝 놀라 물었다.“당신이 어떻게 해결할 건데요?”“넌 신경 쓰지 마. 대신 그 사람을 다시 만나지 마.”시언의 단호한 태도에 아심은 피식 웃으며 고개를 숙이고 조용히 식사를 이어갔다.식사를 마친 뒤, 두 사람은 차에 탔다. 시언이 손목시계를 확인하며 물었다.“다음엔 어디로 갈까?”쇼핑도 하고, 점심도 먹었으니 이제 무엇을 해야 할지 고민하는 듯했다. 아심은 잠시 생각하다 말했다.“그러면 영화 보러 갈래요?”시언은 지난번 영화관에서의 시끄러운 환경을 떠올
검은 티셔츠를 입은 남자는 강시언의 압도적인 기세에 눌려 손을 떨며 휴대폰을 건넸다. 시언이 휴대폰을 받으면서 화면은 남자에 의해 곧바로 잠금이 해제되었다.이 광경을 보고 남자는 완전히 얼어붙었다.자신의 휴대폰 잠금은 보통 사용하지 않는 약지의 지문으로 설정되어 있었다. 게다가 방금 그는 시언의 앞에서 잠금을 해제한 적도 없었다. 그런데도 시언은 정확히 그의 손가락을 알아내 잠금을 해제했다. 그리고 그 속도와 정확성은 일반인의 수준을 훨씬 뛰어넘었다.시언은 휴대폰을 열어 빠르게 앨범을 뒤졌고, 거기서 남자가 찍은 자신과 강아심의 사진을 찾아냈다.그의 눈빛은 차갑고 깊어졌다.“누가 시켰어?”검은 티셔츠 남자는 시언을 바라보며 침묵했다.고객을 배신한다면 자신의 직업적 경력이 끝장날 것을 알고 있었다. 그는 비밀 유지 계약을 체결했고, 스스로를 직업윤리가 있는 사람이라 여겼다.시언은 더 말하지 않고 어깨를 거칠게 잡아들었다. 그리고 그를 유리 난간 쪽으로 끌고 가더니, 한 손으로 그를 난간 밖으로 내던졌다.남자의 몸은 8층 높이의 공중에 매달렸고, 시언은 한 손으로 그를 붙들고 있었다.“셋까지 센다.” 시언의 목소리는 낮고 차가웠다.검은 티셔츠 남자는 안간힘을 쓰며 몸부림쳤지만 감히 반항하지 못했다. 얼굴이 창백해지고, 주변에서 사람들이 쳐다보는 걸 느끼면서도 소리 내어 도움을 청하지 못했다. 시언을 자극할까 두려웠기 때문이다.그는 겁에 질린 목소리로 조심스럽게 말했다.“사람을 죽이면 법적 처벌을 받아야 해요.”“하나.” 시언이 이미 숫자를 세기 시작했다. 시언의 표정에는 아무런 감정이 없었다. 단단한 눈빛에는 예리함이 담겨 있었고, 그의 차가운 목소리는 실제로 남자를 떨어뜨릴 수도 있다는 공포를 심어주었다.검은 티셔츠 남자는 급히 외쳤다.“말할게요! 말할게요! 저와 접촉한 사람은 지씨 집안 사람이예요. 하지만 구체적으로 누구인지는 몰라요.”“그 사람은 매우 신중해서 모습을 드러낸 적이 없어요!”시언은 눈을 좁히며 남자를 위로
아침 식사를 함께할 때, 도도희가 갑자기 강시언에게 물었다.“시언아, 오늘 일하러 가야 해?”시언은 고개를 들어 대답했다.“아니요, 오늘은 쉬는 날이예요.”도도희는 웃으며 말했다.“사실 어젯밤에 나랑 아심이 오늘 함께 쇼핑 하러 가기로 했었는데, 방금 일어나 보니 머리가 좀 아프네. 네가 대신 아심이랑 다녀와 줘.”아심은 숟가락을 들고 잠시 멍해졌다. 어젯밤에는 쇼핑 얘기가 전혀 없었기에 그녀는 아무 말 없이 계속 국을 마셨다. 시언은 아심을 한 번 보고는 가볍게 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”그제야 아심은 고개를 들어 미소를 지으며 말했다.“고마워요!”시언은 짧게 대답했다.“별거 아니야.”도경수는 도도희를 걱정하며 물었다.“왜 갑자기 머리가 아프지? 병원에 가야 할까?”“괜찮아요. 오래된 병이예요. 조금 누워 있으면 나아질 거예요.”강재석은 인자한 미소로 말했다.“그럼 편히 쉬어. 시언이가 아심이랑 다녀오면 되잖아.”도도희도 웃으며 말했다.“시언에게 부탁 좀 할게요!”강재석은 한 마디 덧붙였다.“그 정도는 당연히 해야지.”도경수는 미묘한 표정으로 사람들을 둘러보며 뭔가 이상한 낌새를 느꼈지만 말하지 않았다.식사를 마친 후, 시언은 차를 몰고 아심과 함께 집을 나섰다. 차가 서서히 도로로 진입하자, 시언이 물었다.“어디로 갈까?”아심은 잠시 생각하다 대답했다.“외할아버지와 엄마를 만나고도 한 번도 선물을 못 사드렸어요. 나랑 같이 선물을 고르러 가는 건 어때요?”그러나 시언은 약간 못마땅한 듯 말했다. “그거 너무 의식적인 행동 아니야?”아심은 단호하게 반박했다.“난 외손녀고 딸이잖아요. 선물 사는 건 예의고 효도지, 뭐가 의식적이란 거예요?”시언은 그녀를 한 번 쳐다보더니 고개를 끄덕였다.“네가 하자는 대로 하자.”아심은 미소를 지으며 창밖을 바라보았다. 그녀의 미소는 여유롭고 부드러웠다.쇼핑몰에 도착한 후, 아심은 의류 코너로 가서 도경수에게 줄 외투를 골랐다. 그녀는 두 벌을 골랐고, 이를 지켜보