하지만 동시에 이연이 촬영할 때 매트 밑에 못을 박으라고 했는데 결국 그녀 자신을 해쳤다는 폭로도 나왔다.일의 경과가 모호하지만 사람들로 하여금 더욱 상상의 공간을 갖게 했다.모든 일이 점점 더 오리무중해졌고, 이때 갑자기 이연의 매니저가 그녀를 대신해 공고를 올렸다. 이연은 다리 부상으로 잠시 연예계에서 은퇴하기로 결정하고, 컴백 날짜는 아직 정해지지 않았다고. 그리고 마지막으로 최근 몇 년 동안 팬들의 옹호와 믿음에 감사했다.이 글은 직접 큰 파도를 일으켜 심지어 몇 차례 실시간 검색어에 올랐다.팬들은 도대체 무슨 일이 일어났는지 끊임없이 물었고, 또 다른 명석한 사람들은 이연이 분명히 잘못을 저질러서 이렇게 됐다고 생각했다. 그렇지 않으면 어느 연예인이 약간의 상처를 입었다고 계액까지 해약되고 심지어 연예계에서 퇴출한 단 말인가.아무튼, 이연은 앞으로 다시는 복귀할 수 없었다!인터넷에 이 천지를 뒤덮은 소식은 또 다른 공고를 가렸다. 그것은 하씨 그룹의 이상장이 공개한 것으로, 하인영과 부녀관계를 해제한다고 선포했다. 이제부터 하인영의 그 어떤 일도 모두 하씨 집안과 아무런 관계가 없었다.......저녁에 구택은 명우의 전화를 받았고, 하씨 가문이 사정하고 있다는 것이었다. 하씨 가문 쪽에서도 자신의 태도를 표명하여 이미 하인영과 선을 긋고 더는 그녀의 그 어떤 일도 상관하지 않을 것이라고 했다.구택은 냉소했다."동작은 참 빠르군!"다른 한쪽의 명우는 속으로 중얼거렸다. 필경 설가네 집안과 같은 전례가 있었으니 하가네 사람들이 감히 꾸물댈 용기가 어딨겠는가.상위층은 무척 작았으니, 어느 집에서 무슨 일이 일어났는지, 자세한 경위를 몰라도 자신의 인맥을 통해 십중팔구 알 수 있었다.설가네는 구택의 미움을 사서 일주일 안으로 파산하고 사라졌다.하가는 온 가족의 이익과 하인영 사이에서 신속하게 결단을 내려 조금도 주저하지 않고 하인영을 버렸다.전화를 끊자 마침 누군가가 문을 두드렸다.구택은 가운을 입고 문을 열었는데, 호텔에서 보
소희는 눈썹을 들고 그를 바라보았다. "심명?"심명은 그녀에게 전화를 거의 하지 않았는데, 하필 오늘 구택이 있을 때 전화했다.구택은 핸드폰을 쥐고 미간에 우울함을 띠고 있었다."그는 왜 자기를 그렇게 친밀하게 불러요?"오늘 심명이 한 말은 그로 하여금 마음에 응어리가 생기게 했다.소희는 남자를 꼭 안았다."임구택 씨, 당신은 심명이 이 말을 한 목적이 바로 지금과 같은 효과를 얻기 위해서라고 생각하지 않아요?"그녀가 그와 친밀하다고? 그럴 리가 없잖아!구택은 고개를 숙이고 소녀의 턱을 쥐었다."그 남자랑 좀 떨어져요!"그는 지금까지 심명을 싫어하는 것처럼 한 사람을 싫어한 적이 없었다!소희는 목소리가 가벼웠다."얼마나 떨어질까요? 그는 지구에 있으니 난 화성에 갈까요?"구택은 눈썹을 찌푸렸다."지금 내가 억지를 부린다고 생각하는 거예요?"소희는 입술을 구부렸다."구택 씨가 계속 이렇게 나온다면, 심명은 아마 즐거워 미칠 걸요!"구택은 코웃음쳤다."내가 그의 그 더러운 마음을 모를 것 같아요?""근데 그렇게 따지는 거예요?" 소희는 콧방귀를 뀌었다."자기에 관한 일이라면, 난 따지지 않을 수가 없어요." 남자는 진지한 표정을 지었다.소희는 아름다운 눈동자를 돌려 남자를 꼭 안았다."그 사람 얘기 안 하면 안 돼요? 나 배고파요.""내가 직접 모실게요, 나의 공주님!" 구택은 가벼운 미소를 지으며 소희를 안았다.소희는 그의 목을 껴안았다."공주되기 싫어요. 난 여왕이 될 거예요!""네, 나의 여왕님!"……이미 밤 10시가 되었을 때, 명원은 은서의 전화를 받았다."은서 누나!"은서는 술을 마신 듯 목소리에 약간의 취기를 띠었다."명원아, 너 지금 어디에 있니?""미연이 여기에 있는데, 왜요?"명원은 즉시 물었다."나 마음이 좀 괴로운데, 와서 나랑 같이 술 좀 마실 수 있어?"은서가 물었다."곧 갈게요, 지금 어디에요?" 명원은 물으면서 일어섰다.소파에 앉아 있던 미연은 고개를 돌려 담담
"평소에 나는 내 친구가 많다고 생각하지만, 진정으로 사람을 찾아 나와 함께 술을 마시고 싶을 때, 찾을 수 있는 사람은 오직 너뿐인 거 있지!" 은서는 슬픔을 드러냈다."나는 정말 너무 실패한 사람 같아!"명원은 그녀의 기분이 좋지 않은 것을 보고 눈살을 찌푸리며 물었다."소희가 또 누나 건드렸어요?"은서는 고개를 살며시 흔들었다."오늘 구택은 소희 씨를 위해 서이연 씨 죽일 뻔했어! 너 그거 알아? 만약 내가 가서 막지 않았다면 그는 정말 그녀를 죽였을 거야. 난 마음속으로 정말 말할 수 없는 기분이야. 그가 사람을 죽여 문제를 일으킬까 봐 걱정되지만 또 한 편으로는 그가 나를 위해서도 그런 것도 아닌데, 내가 왜 그를 걱정해야 하는 거지 라고 생각하거든."그녀는 손을 들어 눈을 가리고 자신을 비웃었다."하지만 나는 참을 수가 없어. 그가 사람을 죽이는 것을 지켜볼 수 없었다고."명원은 차가운 목소리로 말했다."소희는요?""소희?" 은서는 비웃었다."그녀는 구택이 당장이라도 서이연을 죽여 자신을 위해 화풀이하는 것을 원하겠지. 그녀는 구택이 이렇게 그녀를 아끼는 것을 보고 매우 기뻐했을 거야!"명원은 술잔에 든 술을 한 번에 다 마셨다."난 정말 모르겠어요. 택이 형은 왜 이런 천박한 여자를 좋아하는 거죠?"은서는 고개를 들어 또 반 잔의 술을 마셨고, 눈에는 슬픔이 가득했다."난 오늘 서이연이 한 말 한 마디에 무척 공감을 느꼈어. 그녀는 스타가 되고 싶지 않고, 유명해지고 싶지도 않으며, 단지 구택의 여자가 되고 싶다고 말했어!그러나 나는 분명히 이런 기회가 있었는데, 오히려 포기했지!그리고 이제 더 이상 쟁취할 기회조차 없고!"명원은 은서가 몹시 고통스러워하는 것을 보고 마음이 아팠다."그들은 아직 결혼하지 않았는데, 누나한테 어떻게 기회가 없겠어요?"은서는 고개를 저었다."기회 없어. 소희는 지금 구택의 사랑을 많이 받고 있어. 그녀는 정말 대단해. 나도 진심으로 탄복하고 있어!"명원은 싸늘하게 웃었다."
구택이 들어오는 것을 보고, 정남은 벌떡 일어나서 손에 고구마를 들고, 긴장해서 말까지 더듬었다."임, 임 대표님, 고구마 드세요!""고맙지만 사양할게요!" 구택은 목소리가 담담했다."너희들 먹어요!""저는 다 먹었어요!" 정남은 싱긋 웃으며 고구마를 내려놓고 도망갔고 구택에게 자리를 양보했다.구택은 옆에 있는 의자에 앉아 까만 눈으로 눈웃음을 지으며 소희를 흘겨보았다."간식은 배불러서 이제 또 고구마 먹는 거예요?"소희는 맑은 눈에 웃음을 머금었다."스태프들이 산 거예요. 난 음식을 가리지 않으니까 그들이 뭐 사면 뭐 먹는 거죠.""아주 신이 났네요!" 구택은 손을 들어 그녀의 코를 쥐었다.소희는 고구마를 먹으며 담담하게 말했다."안 바빠요? 자꾸 올 필요 없어요. 하인영 씨 같은 사람은 더는 않을 거예요. 지금 촬영팀 위아래가 모두 나한테 잘해 줘요!"구택은 눈썹을 찌푸렸다."왜요, 내가 싫어요?""자꾸 와서 다른 사람 눈에라도 띄면," 소희는 말을 멈추었다.남자의 얼굴은 또 몇 점 가라앉았다."눈에 띄면요? 내가 창피해요?""응," 소희는 말이 채 끝나기도 전에 남자의 매서운 눈빛을 보고 즉시 웃으며 말했다."우리 임 대표님이 너무 멋있어서 다른 사람이 질투하니까 촬영팀의 조화에 불리하잖아요."구택은 비웃으며 그녀의 입가에 묻은 검은 먼지를 닦아주었다."나랑 무슨 상관이에요? 촬영팀이 흩어지면 나는 자기를 안고 집에 돌아가기만 하면 되는데!"소희는 눈살을 찌푸렸다."구택 씨, 이 영화는 당신이 투자한 것이라는 거 잊지 마요!""그럼 내가 더 자주 와야 겠는데요? 정기적으로 검사할 겸!""뭘 검사해요?" 소희는 새까만 눈으로 물었다.“게으름을 피우며 구석에 숨어 군고구마를 굽고 있는 사람이 있는지.”소희는 웃음을 참지 못하고 팔에 머리를 묻고 웃음을 참느라 배가 아팠다.그녀가 다 먹은 후, 구택은 물티슈를 가지고 그녀의 손을 깨끗이 닦아 주며 부드럽게 입을 열었다."난 아직 일이 좀 있어서 점심에
"그래도 먹을 수가 없잖아요, 내가 이따가 주문 취소할 테니까 그만 가요!" 그 사람은 우산을 쓰고 빠른 걸음으로 복도로 걸어갔다.청아는 한순간 멍하니 있다가 도시락을 든 손을 거두고 자신의 얼굴에 있는 빗물을 닦은 뒤 돌아갈 수밖에 없었다.그녀는 앞으로 걸어가다 바람이 불어오더니 머리가 어지러워져 몸을 비틀거리며 곧바로 땅에 쓰러졌다.바닥에 고인 물이 튀면서 배달 상자가 땅에 구르며 차가운 비 속에 흩어졌다.배달을 시킨 사람은 아직 복도 문에 들어가지 않았는데, 청아가 쓰러지는 것을 보고 깜짝 놀라 바삐 달려가 경계하며 소리쳤다."이봐요, 배달 하나 가지고 날 이렇게까지 협박할 필요가 없잖아요?""이봐요!"그는 몇 번 불러도 청아가 깨어나지 않는 것을 보지 못하고 급히 핸드폰을 꺼내 구급차를 불렀다.청아는 깨어났을 때 이미 병원에 있었는데, 사방이 온통 새하얀 벽이었고, 백열등은 사람의 눈앞이 아찔해질 정도로 밝게 비추었다."깨어났어요?"간호사가 들어와서 그녀를 위해 링거를 바꿨다."어때요?"청아는 목소리가 쉬었다."괜찮아요, 감기에 걸렸나요?""아가씨는 왜 고생을 그렇게 하는 거예요? 비가 오는데도 배달하러 가다니, 하마터면 뱃속의 아이가 유산될 뻔한 거 알아요? 앞으로 이러면 안 돼요!" 간호사는 링거를 바꾸면서 당부했다.청아는 눈을 드리우고 듣다가 갑자기 고개를 들었다. "네? 뱃속의 아이라뇨?"간호사는 경악하여 그녀를 바라보았다."지금 자신이 임신한 거 몰라요?"청아는 제자리에 굳어지며 간호사를 바라보았는데 경악은 점차 당황과 공포로 변했다.간호사는 그녀의 표정을 보고 눈살을 찌푸렸다."정말 몰았어요? 설마 아직 미혼이에요?"청아는 어렴풋이 고개를 저었다.간호사는 곧 안색이 어두워졌다."젊은 아가씨들도 참! 결혼하지 않았는데도 피임을 하지 않다니! 지금 이러는 거 보니, 아가씨도 아가씨 남자친구도 이 아이를 키울 능력이 없는 것 같은데, 지금 장난하는 거예요?"청아는 당황하기만 할 뿐 도무지 말을 할 수
링거를 맞고 그녀는 돈을 내고 퇴원 수속을 했다.병원을 떠날 때, 마침 또 밤에 그녀를 돌보던 간호사를 만났다.간호사는 야근으로 퇴근해서 이제 집에 돌아가려는데. 청아가 혼자인것을 보고 눈살을 찌푸렸다. “왜 혼자 가세요? 남자친구분은 안 왔어요?”청아는 얼굴이 초췌하고 창백하여 어떻게 설명해야 할지 몰라 고개만 저었다.간호사는 한숨을 쉬었다. “이게 무슨 남자친구예요. 너무 무책임하잖아요. 내가 보기에는 아이도 가지지 마요. 안그럼 자신만 다쳐요!”말을 마치고 고개를 저으면 갔다.청아는 병원을 떠나 한동안 어디로 갈지 몰랐다.오늘은 토요일이어서 출근할 필요도 없다. 그렇다고 그녀는 자신의 임대주택으로 돌아가고 싶지도 않았다. 순간 가족이 매우 그리웠다. 그녀는 고민하다 차를 타고 오빠에게로 갔다.도착한 후 집에는 사람도 없고 문도 잠겨서 청아는 허홍연에게 전화를 걸었다.전화가 잠시 울린 후에야 연결되었는데 우강남이 받았다. 전화가 매우 난잡하게 들리자, 그는 큰 소리로 외쳤다. “청아야 무슨 일이야?"청녕은 문에 기대어 물었다. "오빠 엄마랑 어디 갔어. 왜 집에 없어?"우강남은 웃으며 말했다. ”우리는 새집 이쪽에 있어. 엄마도 여기 있고. 이리로 와!" “엉 곧 갈게."청아는 전화를 끊고 또 우강남의 새집으로 달려갔다.멀지 않은 곳에 차를 타고 10여 분이면 도착했다. 청아는 위층으로 올라갔는데 문이 열려 있고 그 속에는 한창 수력발전 장식을 고치고 있었다.우강남은 청아를 보고 멍해졌다. “청아야 너 왜 이렇게 살이 빠졌어? 얼굴색도 안 좋고.”청아는 무의식적으로 얼굴을 만지며 일부러 가볍게 웃으며 말했다. “괜찮아, 요즘 다이어트 중이야!" "너 원래 말랐는데 무슨 다이어트를 해!” 우강남은 웃으며 화를 냈다.허홍연은 소리를 듣고 와서 청아를 보고 멍했다.허홍연은 웃으며 말했다. "청아야 네가 웬일이야?”청아가 말했다. "오늘 주말인데 엄마 보러 갔지. 근데 전화하니까 오빠가 여
청아는 황급한 마음에 물었다.“그럼,엄마 치료는 어떡하려고요? 엄마가 그 전문가가 곧 귀국한다고 얘기했잖아요? 지금 이 돈으로 집을 장식하면 엄마는 뭘가지고 병을 치료할 거냐고요?”허홍연은 안색이 어두워졌다.“엄마는 괜찮아 시간 좀 지나서 치료해도 돼.” “안돼 벌써 이렇게 오래 기다렸는데!”청아는 몸을 돌려 우강남을 찼았다. “내가 가서 오빠한테 말할 거야.” “청아야 가지 마!”허홍연은 달려가 청아를 막으며 급히 소리쳤다. “청아야 말하지 마.” “인테리어는 기다릴 수 있어 근데 엄마 병은 기다릴 수 없다고 오빠가 알면 이 돈 절대로 안 쓸 거야.” “청아야!”허홍연은 필사적으로 청아를 막으며 급히 소리쳤다. “청아야 내가 다 솔직하게 얘기할 게 나 병 없어 내가 거짓말로 널 속였어”청아는 발걸음을 멈추고 제자리에 멍해졌다. “뭐라고? 엄마 거짓말이지? 엄마 내가 오빠한테 말 못하게하려고 일부러 나 속이는거지?”허홍연은 울었다. “청아야 내가 한 말 다 사실이야 그 검사보고서 가짜야 전에 그 개인병원에서도 허연이 의사를 매수해서 그냥 널 놀라게 하려고 거짓말한 거야.”청아는 바보같이 제자리에 서 있었다. “청아야 엄마가 너한테 미안해. 너의 오빠가 장설이랑 헤어진 후 계속 의기소침했잖아 그래서 너의 오빠한테 여자친구 하나 더 소개해 주고 싶었어. 근데 그 집안 사람들이 우리 집이 인테리어도 안 했다는 거 듣자마자 소개팅도 동의하지 않더라. 그래서 너의 외삼촌에게 돈을 빌리러 갔는데 허연이 자기 한 번만 도와주면 돈을 빌려줄 수 있데.”허홍연은 눈을 가리며 울었다. “어쩔수없었어 내가 도저히 방법이 없어서 허연의 말대로 같이 널 속였어.”청아는 두 눈이 빨갛게 달아올라 믿을 수 없이 자신의 엄마를 바라보았다. “엄만 내 엄마 맞아? 어릴 때부터 나를 그렇게 아꼈는데 어떻게 나한테 이럴 수 있어?” “청아야!”허홍연은 흐느끼며 울었다. “날 탓하지 마라. 너의 아버지가 빚 한 덩어리 지고
“청아야!”허홍연은 처량하고 슬프게 울기만 했다.청아는 몸을 돌아 밖으로 나가 문밖에 이르렀을 때 우강남이 걸어 나와 물었다. “청아야 가려고?”허홍연은 즉시 고개를 돌려 우강남이 눈치채지 못하게 눈물을 닦았다.청아는 고개를 살짝 끄덕이고 말없이 문을 열어 빠른 걸음으로 떠났다.우강남은 놀라게 문을 바라보며 허홍연을 쳐다보았다. “엄마 청아 왜 저래요? 쟤 울었어요?” “청아,”허홍연은 흐느끼며 슬픈 표정을 지었다. “청아 그 아이 떠났다!”…………청아는 줄곧 아래층까지 내려와서야 눈물이 또다시 흘러내렸다.그는 아파트단지를 나와 무뚝뚝하게 길가에 서 있었다.가슴은 마치 큰 구멍이 뚫린 것처럼 텅 비었고 바람이 불어 들어가 혈육이 찢어진 것처럼 아팠다.한순간 그녀는 모든 것을 잃었다.그녀는 흐르는 눈물을 닦으면서 천천히 거리를 따라 걸어 나갔다.머릿속은 아프고 어지러웠다.그녀는 가족을 잃고 50만 원의 빚을 지고 배 속에 아이까지 하나 더 생겼다……그녀의 인생은 마치 궁지에 몰린 것 같았다.이제 어디로 가야 할지 그녀는 막막했다.이전의 견지, 노력, 기대가 이 한순간에 모두 와해하였다. 그녀는 자신이 왜 이렇게까지 필사적이고 고생했는지, 이 모든 게 대체 무엇을 위한 것인지 몰랐다.그리고 배 속에 있는 이 아이는 어떡해야 할까?그녀는 어떡해야 할까!…………눈 깜짝할 사이에 12월 초순이 되었다. 주 감독의 영화 여주 인공 2는 이미 선발되었다. 갓 졸업한 신인인데 아주 청순하고 발랄하게 생겼다. 면접을 볼 때 주 감독에게 한눈에 찍어 제작진에 들어왔다.이전에 시간을 좀 지체했기 때문에 촬영의 진행이 빨라졌고 때로는 일을 서둘러서 한밤중까지 야근해야 했다.소희도 바빠지기 시작했다. 점심 휴식 시간 때만 기회를 틈타 뒤뜰에 숨어 임유민과 잠시 게임을 했다.임유민은 이미 기말복습단계에 들어섰으며 기말에 전교 1등을 노리고 있었다.게임을 할 때 소희와 사담을 나누기도 했다. “우리 둘째 삼촌이 내가 전교
아심은 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 그 미소는 아름다움과 매혹으로 가득 찼다.“정말 참 시원시원하시네요!”시언은 아심의 농담에 대꾸하지 않고 담담히 웃으며 말했다.[곧 네 회사 도착해. 아래에서 기다릴게.]아심은 약간 놀랐지만, 곧 고개를 끄덕이며 말했다.“금방 갈게요.”전화를 끊고, 아심은 짐을 챙기며 퇴근 준비를 했다.아현이 사무실로 들어왔을 때, 아심이 물건을 정리하는 걸 보고 놀라며 물었다.“사장님, 오늘 이렇게 일찍 퇴근하세요?”아심은 기분 좋은 표정으로 대답했다.“그럼, 퇴근 시간이잖아요.”아현은 눈을 가늘게 뜨며 웃었다.“다른 사람들이 정시에 퇴근하는 건 이상하지 않지만, 사장님이 야근 안 하고 일찍 퇴근하는 건 엄청난 일인데요. 꼭 연애라도 시작하신 것 같아요!”아심은 서류를 정리하며 가볍게 말했다.“아현 씨 연애는 어때요? 요즘 남자 친구 얘기를 잘 안 하던데?”예전엔 아현이 틈만 나면 남자 친구 이야기를 했었기에 궁금한 듯 물었다. 아현은 환하게 웃던 얼굴이 시무룩해지며 말했다.“별로 좋지 않아요. 우리 막 사귀었는데, 남자 친구가 곧 F 국으로 2년간 발령을 받아요. 그래서 요즘 헤어질지 고민 중이에요.”“헤어지려고?”아심은 깜짝 놀라며 고개를 들었다.“네, 헤어질지 생각 중이에요.”아현은 한숨을 내쉬며 말했다.“막 시작했는데 곧 떠난다는 건, 그의 마음속에서 제 일이 얼마나 우선순위가 낮은지 보여주는 것 같아요. 게다가 저는 장거리 연애는 못 받아들이겠어요.”“너무 힘들잖아요. 1년에 한 번 얼굴도 못 보고, 서로의 상황도 모르고, 무슨 일이 생겨도 곁에 있어 줄 수 없는걸요.”아심은 잠시 생각에 잠기더니 조용히 말했다.“맞아, 그런 건 정말 힘들지. 받아들일 수 없다면 빨리 정리하는 게 좋을 거야.”“저도 그렇게 생각해요. 괜히 마음에 벽이 생기면, 나중에 함께 있어도 행복하지 않을 테니까요. 그래도 좀 아쉽긴 해요.”아현은 살짝 시무룩한 표정으로 말하자, 아심은 가볍게 웃으며 말했다.“시간이
지아윤은 분을 참지 못하고 권수영에게 전화를 걸었지만, 전화는 끝내 연결되지 않았다....정아현은 회사로 돌아오자마자, 강아심을 찾아왔고, 마침 아심과 상담하던 고객은 막 떠난 상태였다. 아현은 아심의 사무실로 들어가 신영 그룹에서 있었던 일과 지승현이 했던 말을 모두 전했다.아심은 대략 누가 자신을 겨냥했는지 짐작하며 물었다.“몸싸움은 없었죠?”“없었어요. 저를 때리려고 했지만 제가 경찰에 신고하겠다고 하니 겁먹고 도망갔어요!”아현이 자랑스럽게 말하자, 아심은 미소를 띠며 말했다.“잘했어요. 혼자 밖에 있을 때는 항상 안전이 최우선이예요. 특히 여자라면 더더욱 그래요. 괜히 무리하지 마요.”“하지만 그들이 도망간 건 정말 아쉬워요!”아현은 분한 듯 말했다. 그러나 아심은 부드럽게 웃으며 말했다.“그들을 잡아도 어차피 뻔한 변명만 할 텐데, 무슨 소용이겠어요? 단지 사람을 잘못 봤다고 하면 우리가 어떻게 할 방법도 없잖아요.”그녀는 아현을 달래듯 말했다.“자, 이제 그만 화내고, 오늘은 일찍 퇴근해요. 오늘 고생 많았으니 좀 쉬어야죠.”“저는 괜찮아요. 다만 그들이 허튼소리를 해서 너무 화가 나요. 사장님을 모함하려고 심지어 영상을 찍기까지 했다고요!”아현은 여전히 분노를 표했고, 아심은 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠어요. 고마워요. 이제 돌아가 봐요.”“지승현 사장님이 이 일을 조사해서 반드시 배후를 밝혀내겠다고 했어요. 하지만 당분간은 사장님도 조심하세요.”아현은 걱정스러운 눈빛으로 말했다.“알겠어요.”아현이 떠난 후, 아심은 다시 한 통의 전화를 받았다. 이번에도 신영 그룹의 비서 오형서였다.[강아심 사장님, 이번 일 정말 죄송해요. 우리 회사의 두 고객이 중식 중에 술을 좀 마셨는데, 술김에 실수를 한 거예요.][그래서 저희는 협력을 중단하기로 했어요. 이번 일로 강아심 사장님과 정아현 비서님께 피해를 드린 점, 진심으로 사과드려요.”형서의 목소리는 매우 진지하고 정중했으며, 진심으로 뉘우치는 듯했다. 이에 아심은
회사로 돌아가는 길, 정아현은 오늘 신영 그룹에서 벌어진 일을 떠올릴수록 화가 치밀어 지승현에게 전화를 걸어 상황을 전했다.그러자 승현은 놀라며 말했다.[전 강아심을 찾으라고 한 적 없어요!]그러나 정아현은 분노를 참지 못하며 말했다.“그렇다면 누군가 우리 사장님을 일부러 함정에 빠뜨리려 한 거네요?”“다행히 오늘 사장님이 급한 일이 있어서 제가 대신 갔지, 안 그랬으면 그 사람들이 원하는 대로 됐을 거예요!”승현은 잠시 침묵하더니 차가운 목소리로 말했다.[이 일은 내가 확실히 조사해서 아심에게 납득할 만한 설명을 해줄게요.]그는 덧붙여 말했다.[아심에게 조심하라고 전해줘요. 내가 따로 연락할 일이 있으면 직접 전화를 걸 테니, 어떤 비서를 통해서도 연락하지 않을 거라고 말해요.]“알겠어요.”전화를 끊은 승현은 바로 어머니 권수영에게 전화를 걸었다.“엄마, 지금 어디세요?”권수영은 카드 게임 중이었고, 오늘 돈을 따서 기분이 매우 좋았다.[사모님들이랑 카드 치고 있어. 왜?]승현은 단도직입적으로 물었다.“누가 강아심을 모욕하도록 사주한 건 엄마가 시킨 거예요?”권수영은 순간 당황하며 말했다.[아니야, 내가 그런 짓을 했을 리 없잖아!]“그럼 누가 그런 건데요?” 승현이 추궁하자, 권수영은 눈동자를 굴리며 잠시 침묵했다.“엄마, 며칠 전에 회사 계좌에서 1억5천만 원 인출하셨죠. 아직 아버지에게는 말씀 안 드렸는데, 오늘 말 안 하면 바로 회계부에 확인 요청할 거예요.”권수영은 순간 당황하며 말했다.[나도 회사에 지분이 있어. 내 돈 인출하는 게 무슨 문제야?]승현은 차갑게 말했다.“두 분의 지분은 같이 묶여 있어요. 이 이야기는 직접 아버지께 가서 설명하세요.”그는 전화를 끊으려 하자 권수영이 급히 외쳤다.[지승현!]그녀는 재빨리 말을 바꾸며 말했다.[알았어, 내가 말할게. 그거 아윤이야! 아윤이가 아심을 싫어해서 일부러 그렇게 한 거야.]승현은 차가운 목소리로 물었다.“엄마가 관여한 건 아니죠?”[아니
“강아심 대표님 뭘 또 그리 발끈하세요?”이승협은 냉소를 띠며 말했다.“어젯밤에 제게 술을 권하고, 저랑 노래 부를 때는 정말 상냥하셨잖아요!”옆에 있던 백현우는 크게 웃었다.그때 누군가 회의실 문을 열었고, 소문을 듣고 사람들이 몰려들어 구경하기 시작했다. 심지어 몇몇은 사진과 동영상을 찍었다.정아현은 분노로 얼굴이 빨개지며 말했다.“당신들, 계속 헛소리하면 당장 경찰에 신고해서 명예훼손죄로 고소할 거예요!”이승협은 비웃으며 말했다.“누굴 고소한다고요? 강아심 사장님, 당장 경찰에 가보세요. 어쩌면 이렇게 하면 강성에서 더 유명해질지도 모르겠네요.”“공공연히 미모로 남자들을 유혹해 영업한다고요? 모두 그 사실을 모를 거라 생각하나요?”문밖에서 누군가 이 장면을 동영상으로 찍어 지아윤에게 전송했다. 아윤은 이를 기쁘게 지승현의 어머니 권수영에게 전달했다. 하지만 동영상을 직접 확인한 후 그녀의 표정은 굳어졌다....한편, 이승협과 백현우는 여전히 강아심이라고 착각한 정아현을 비난하고 있었다. 특히 이승협은 더욱 기세를 올리며 말했다.“그만 연기하라고요! 어젯밤 술 마신 후, 호텔 방까지 잡아서 날 불러냈잖아요. 이건 다들 알고 있는 사실이죠. 다행히 내가 안 갔으니 망정이지!”백현우는 일부러 놀란 척하며 말했다.“저도 불렀는데요? 역시 사장님은 바쁘시네요. 밤새워 고생하셨겠어요!”주변에 있던 사람들은 웃음을 터뜨렸다. 아현은 그들의 말이 끝나기를 기다렸다가 차분히 입을 열었다.“지금 저를 얘기하시는 건가요?”이승협은 비웃으며 말했다.“강아심 대표님, 정말 모르는 척하시네요. 본인이 한 일을 본인이 몰라요?”아현은 차가운 미소를 지으며 말했다.“그러면 제가 누구인지 아세요?”이승협은 멈칫하며 말했다.“강아심이잖아요!”아현은 자신의 사원증과 신분증을 꺼내 들며 말했다.“제 이름을 똑바로 보세요. 제가 누구인지 모르면서 어젯밤 저랑 술을 마셨다고요?”그 순간, 주변 사람들이 아현의 신분증과 사원증을 보고는 깜짝 놀랐다
목요일, 강아심은 한 통의 전화를 받았다. 전화를 건 사람은 지승현의 비서라며 정중한 태도로 말했다.[강아심 사장님, 저는 오형서라고 해요. 저희 사장님께서 말씀하시길, 저희 두 회사 간의 계약이 곧 만료되어 갱신 계약을 새로 체결해야 한다고 하셨어요.”아심은 승현이 바빠서 비서에게 일을 맡겼겠다고 생각하며 계약서를 확인했다. 실제로 계약이 곧 만료될 예정이었다.“알겠어요. 새 계약에 대해 귀사에서 추가하고 싶은 조항이 있나요?”오형서는 말했다.[예, 몇 가지 추가 사항이 있어요. 사장님께서 지금 우리 회사로 와주실 수 있으실까요? 직접 만나 뵙고 말씀드리는 게 좋을 것 같아요.]“좋아요.”아심은 시간을 확인하며 말했다.“11시 전에 귀사에 도착할 수 있어요.”[네, 도착하시면 저에게 연락 주세요.]전화를 끊은 아심은 계약서를 찾아 꼼꼼히 살핀 후, 회사로 갈 준비를 했다.출입문을 나서려던 순간, 정아현이 아심을 찾아와 부딪쳤다.“사장님, 어디 가세요?”아심은 짧게 대답했다.“신영 그룹에 계약 건 때문에 가야 해.”아현은 잠시 고민하며 말했다.“지승현 사장님 쪽인가요? 방금 창원의 사장님이 전화하셔서 사장님을 꼭 뵙고 싶다고 하셨어요. 지금 바로 오신다고요.”아심은 시계를 보며 말했다.“이미 그쪽 비서에게 11시 전에 간다고 약속했어요.”아현은 서둘러 제안했다.“그러면 제가 갈게요. 창원 회사와의 계약은 사장님이 직접 진행하셨던 일이잖아요. 그쪽 소정석 사장님이 꼭 사장님을 만나고 싶어 하세요.”아현이 신영 그룹과의 업무를 계속 맡아왔던 걸 떠올린 아심은 고개를 끄덕이며 손에 들고 있던 계약서를 그녀에게 넘겼다.“그럼 아현 씨가 가요. 그들이 추가하고 싶다는 조항은 아현 씨가 판단해서 결정해요.”아현은 자신 있게 대답했다.“제가 결정 못 하겠다는 건 바로 전화드릴게요.”“좋아요.”아현은 계약서를 들고 나갔고, 아심은 사무실로 돌아가 창원 측의 사장 기다렸다.아현은 택시를 타고 신영 그룹 건물에 도착했다. 프런트에
강아심은 몸이 반쯤 무너지는 듯한 느낌에 빠졌다. 마치 영혼마저 자신의 것이 아닌 듯했다....단독주택의 지하실. 개인 영화관의 방음 효과는 완벽했고, 그곳은 사람들을 자유롭게 만들며 어떠한 거리낌도 없게 했다.도씨 저택으로 돌아왔을 때는 이미 어둠이 깔려 있었다. 아심은 자신이 산 선물을 도경수와 가족들에게 나눠 주었다.강재석은 유쾌하게 웃으며 말했다.“내 것도 샀네?”도경수는 자신이 받은 옷을 들고 의기양양한 표정을 지으며 말했다.“네가 내 덕 본 거지!”강재석은 그의 말을 대수롭지 않게 넘기며 미소를 지었다. 어차피 자신도 누구의 덕인지 알고 있었기 때문이다.도도희는 아심이 자신을 위해 산 선물을 보며 매우 기뻐했다.“시언아, 고생 많았어.”시언은 짧게 아심을 힐끗 보고 미소를 지으며 대답했다.“아니에요, 당연한 거죠.”아심은 도도희에게 다가가 손수 그녀의 손목에 팔찌를 채워주었다.그러자 시언이 입을 열었다.“정말 잘 어울리네요.”도도희는 손목을 들어 팔찌를 살펴보며 말했다.“이거 혹시 네가 고른 거야?”시언은 담담히 미소를 지으며 말했다.“아니에요, 아심이 직접 고른 거예요.”도도희는 고개를 끄덕이며 말했다.“그럴 줄 알았어. 이 안목은 확실히 우리 아심이 답네.”세 사람이 이야기를 나누고 있을 때, 강재석은 미소를 띤 채 도경수를 보며 말했다.“봐, 우리 시언이랑 아심이. 함께 있으니 참 잘 어울리지 않아?”그러나 도경수는 아심이 멀리 운성으로 시집가면 자주 보지 못할 것이라는 생각에 속이 쓰라려 목을 뻣뻣이 세우며 말했다.“난 그렇게 생각 안 하는데.”강재석은 고개를 흔들며 말했다.“네 눈은 제대로 안 보이는 것 같아.”도경수는 심통이 난 듯 고개를 돌려버렸다....이틀 후, 아심은 지승현에게서 전화를 받았다. 그의 목소리는 부드럽지만 어딘가 다른 느낌이 있었다.[아심아, 할머니 혼수 문제는 해결됐어.]아심은 예상한 대로였지만, 동시에 궁금증이 생겼다.“어떻게 해결된 거야?”[오늘 우리 아
강아심은 통화 중 묻었다.“무슨 일이야?”이에 지승현은 부드럽게 말했다.[네가 식사 끝난 후 얘기하려고 했는데, 지금 말해도 돼.]그는 잠시 멈추고 말을 이어갔다.[할머니 유언과 관련된 건데, 월요일에 시간이 된다면 공증소에 같이 가자. 할머니의 유언에 따라 유산을 배분하려고 해.]아심은 고개를 끄덕이며 대답했다.“좋아.”승현은 이어서 말했다.[그러면 먼저 식사해. 끝나고 만나서 세부적인 건 다시 얘기하자.]전화를 끊고 고개를 들자, 맞은편에 앉아 있는 강시언의 차갑고 깊은 눈빛과 마주쳤다.시언은 낮은 목소리로 물었다.“왜 아직도 지씨 집안 일에 끼어드는 거야?”아심은 지승현이 부탁한 내용을 차분히 설명했다.“승현인 자신의 아버지와 친척이 할머니께서 평생 모은 혼수를 망쳐버리는 걸 막고 싶어 했어요.”“그래서 제가 유산을 물려받은 다음 적당한 가격으로 되팔기로 했고요.”그건 승현이 제안한 방법이었다. 그리고 아심은 이미 도움을 주기 시작한 이상 끝까지 돕는 게 맞다고 생각했다. 하지만 시언의 표정은 여전히 차갑고 단호했다.“그러고 나서 뭐? 그가 고마워하면서 또 한 끼를 사주겠지? 이후에 지씨 집안에서 또 문제가 생기면, 넌 또 도와주겠다고 나설 거고.”아심은 천천히 눈을 들어 약간 무심한 표정으로 그를 쳐다보았다.“이미 시작했는데, 그러면 당신이 가르쳐줘요. 어떻게 해야 하는지.”시언의 검은 눈빛은 더욱 차가워졌다.“내가 해결할게.”갑작스러운 말에 아심은 깜짝 놀라 물었다.“당신이 어떻게 해결할 건데요?”“넌 신경 쓰지 마. 대신 그 사람을 다시 만나지 마.”시언의 단호한 태도에 아심은 피식 웃으며 고개를 숙이고 조용히 식사를 이어갔다.식사를 마친 뒤, 두 사람은 차에 탔다. 시언이 손목시계를 확인하며 물었다.“다음엔 어디로 갈까?”쇼핑도 하고, 점심도 먹었으니 이제 무엇을 해야 할지 고민하는 듯했다. 아심은 잠시 생각하다 말했다.“그러면 영화 보러 갈래요?”시언은 지난번 영화관에서의 시끄러운 환경을 떠올
검은 티셔츠를 입은 남자는 강시언의 압도적인 기세에 눌려 손을 떨며 휴대폰을 건넸다. 시언이 휴대폰을 받으면서 화면은 남자에 의해 곧바로 잠금이 해제되었다.이 광경을 보고 남자는 완전히 얼어붙었다.자신의 휴대폰 잠금은 보통 사용하지 않는 약지의 지문으로 설정되어 있었다. 게다가 방금 그는 시언의 앞에서 잠금을 해제한 적도 없었다. 그런데도 시언은 정확히 그의 손가락을 알아내 잠금을 해제했다. 그리고 그 속도와 정확성은 일반인의 수준을 훨씬 뛰어넘었다.시언은 휴대폰을 열어 빠르게 앨범을 뒤졌고, 거기서 남자가 찍은 자신과 강아심의 사진을 찾아냈다.그의 눈빛은 차갑고 깊어졌다.“누가 시켰어?”검은 티셔츠 남자는 시언을 바라보며 침묵했다.고객을 배신한다면 자신의 직업적 경력이 끝장날 것을 알고 있었다. 그는 비밀 유지 계약을 체결했고, 스스로를 직업윤리가 있는 사람이라 여겼다.시언은 더 말하지 않고 어깨를 거칠게 잡아들었다. 그리고 그를 유리 난간 쪽으로 끌고 가더니, 한 손으로 그를 난간 밖으로 내던졌다.남자의 몸은 8층 높이의 공중에 매달렸고, 시언은 한 손으로 그를 붙들고 있었다.“셋까지 센다.” 시언의 목소리는 낮고 차가웠다.검은 티셔츠 남자는 안간힘을 쓰며 몸부림쳤지만 감히 반항하지 못했다. 얼굴이 창백해지고, 주변에서 사람들이 쳐다보는 걸 느끼면서도 소리 내어 도움을 청하지 못했다. 시언을 자극할까 두려웠기 때문이다.그는 겁에 질린 목소리로 조심스럽게 말했다.“사람을 죽이면 법적 처벌을 받아야 해요.”“하나.” 시언이 이미 숫자를 세기 시작했다. 시언의 표정에는 아무런 감정이 없었다. 단단한 눈빛에는 예리함이 담겨 있었고, 그의 차가운 목소리는 실제로 남자를 떨어뜨릴 수도 있다는 공포를 심어주었다.검은 티셔츠 남자는 급히 외쳤다.“말할게요! 말할게요! 저와 접촉한 사람은 지씨 집안 사람이예요. 하지만 구체적으로 누구인지는 몰라요.”“그 사람은 매우 신중해서 모습을 드러낸 적이 없어요!”시언은 눈을 좁히며 남자를 위로
아침 식사를 함께할 때, 도도희가 갑자기 강시언에게 물었다.“시언아, 오늘 일하러 가야 해?”시언은 고개를 들어 대답했다.“아니요, 오늘은 쉬는 날이예요.”도도희는 웃으며 말했다.“사실 어젯밤에 나랑 아심이 오늘 함께 쇼핑 하러 가기로 했었는데, 방금 일어나 보니 머리가 좀 아프네. 네가 대신 아심이랑 다녀와 줘.”아심은 숟가락을 들고 잠시 멍해졌다. 어젯밤에는 쇼핑 얘기가 전혀 없었기에 그녀는 아무 말 없이 계속 국을 마셨다. 시언은 아심을 한 번 보고는 가볍게 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”그제야 아심은 고개를 들어 미소를 지으며 말했다.“고마워요!”시언은 짧게 대답했다.“별거 아니야.”도경수는 도도희를 걱정하며 물었다.“왜 갑자기 머리가 아프지? 병원에 가야 할까?”“괜찮아요. 오래된 병이예요. 조금 누워 있으면 나아질 거예요.”강재석은 인자한 미소로 말했다.“그럼 편히 쉬어. 시언이가 아심이랑 다녀오면 되잖아.”도도희도 웃으며 말했다.“시언에게 부탁 좀 할게요!”강재석은 한 마디 덧붙였다.“그 정도는 당연히 해야지.”도경수는 미묘한 표정으로 사람들을 둘러보며 뭔가 이상한 낌새를 느꼈지만 말하지 않았다.식사를 마친 후, 시언은 차를 몰고 아심과 함께 집을 나섰다. 차가 서서히 도로로 진입하자, 시언이 물었다.“어디로 갈까?”아심은 잠시 생각하다 대답했다.“외할아버지와 엄마를 만나고도 한 번도 선물을 못 사드렸어요. 나랑 같이 선물을 고르러 가는 건 어때요?”그러나 시언은 약간 못마땅한 듯 말했다. “그거 너무 의식적인 행동 아니야?”아심은 단호하게 반박했다.“난 외손녀고 딸이잖아요. 선물 사는 건 예의고 효도지, 뭐가 의식적이란 거예요?”시언은 그녀를 한 번 쳐다보더니 고개를 끄덕였다.“네가 하자는 대로 하자.”아심은 미소를 지으며 창밖을 바라보았다. 그녀의 미소는 여유롭고 부드러웠다.쇼핑몰에 도착한 후, 아심은 의류 코너로 가서 도경수에게 줄 외투를 골랐다. 그녀는 두 벌을 골랐고, 이를 지켜보