"나 지금 9021호 룸에 있으니 얼른 와!"청아도 그녀와 쓸데없는 말을 하지 않고 방 번호를 말한 다음 직접 전화를 끊었다.핸드폰을 내려놓고 허연을 기다리는 동안 청아는 시원에게 옷을 입힌 뒤 자신도 옷을 입었다.안쪽 셔츠의 단추가 시원에 의해 뜯겨져서, 그녀는 땅바닥에 쪼그리고 앉아 뜯긴 단추를 일일이 찾아 자신의 가방에 넣었다.그녀는 외투를 입자마자 문을 두드리는 소리를 들었다.그녀가 문을 열자 허연이 들어왔는데, 일그러진 표정으로 그녀에게 물었다."우청아, 너 도대체 무슨 수작을 부리는 거야?"청아는 담담하게 말했다."좀 작은 소리로 말해. 장시원 씨를 깨우면 너의 계획은 끝날 거야."허연은 그제야 머리를 돌려 침대를 보았는데, 시원을 보고 갑자기 멍해졌다.허연은 갑자기 무엇이 생각나더니 청아를 위아래를 쳐다보았고, 손을 뻗어 그녀의 옷깃을 뜯었다. 그녀의 몸에 있는 그 멍든 흔적을 보고, 허연은 안색이 갑자기 가라앉더니 손을 들어 청아의 얼굴을 향해 뺨을 내리쳤다!"찰싹" 하는 소리와 함께 청아는 머리가 옆으로 삐뚤어졌고, 안색은 더욱 하얗게 되었다."천한 년!" 허연은 화가 나서 온몸을 떨며 질투심에 가득 찼다."이 염치없는 천한 년아!"그녀는 손을 흔들어 또 때리려 하다가 청아에게 붙잡혔다.청아는 차갑게 그녀를 바라보았다."난 너에게 장시원 씨와 만나게 하겠다고 약속했지만 어젯밤이라고는 말하지 않았어. 지금 나는 그를 너에게 넘겨주었으니 약속을 어긴 것은 아니야. 그러나 만약 네가 다시 날 때리려 한다면, 나는 즉시 가서 그를 깨울 거야!"허연은 눈에 두려움이 스치더니 즉시 손을 뺐다."너 당장 꺼져!"청아는 나지막이 말했다."그 1억은 내가 너에게 빌린 셈이야. 난 3년의 시간으로 원금과 이자까지 너에게 돌려줄 거야!"허연은 차갑게 그녀를 힐끗 보았다."이 3년 동안, 너는 장시원에게 오늘 밤의 일을 설명하면 안 돼!"청아는 고개를 끄덕이며 대답하고 여전히 자고 있는 시원을 돌아보며 자신의 가방을 들고
침대에 있는 두 사람은 정오까지 계속 잤다. 시원은 눈을 뜨자 머리가 심하게 아팠고, 사방을 둘러보니 한동안 자신이 어디에 있는지 생각나지 않았다.그는 움직이고 나서야 침대 위에 아직 한 사람이 누워 있는 것을 발견했다. 여자였다.그는 가슴이 두근두근 뛰었다. 어젯밤 그는 룸을 떠난 후 청아를 보았고, 그와 청아는,시원은 더 이상 움직이지 않았고 머릿속에는 한순간의 공백이 있었는데, 공백 후에는 나른함과 만족감이 가득했다. 그는 입가를 살짝 구부리며 어젯밤에 어떻게 된 일이든 청아에 대해 책임을 져야 한다고 생각했다.청아는 송장풍과 함께 있지 않은 일에 대해 그는 알고 있었다.그녀는 그의 전 여친들과 달랐다. 그녀는 남자친구를 사귄 적이 없었고, 그는 그녀의 첫 번째 남자였다!그는 이미 그의 어머니에게 어떻게 이 일을 말할 것인가를 생각하고 있었다. 청아를 데리고 집에 가면, 그의 어머니도 매우 기뻐할 것이다. 결국 그의 어머니는 줄곧 그에게 괜찮은 여자를 찾아 결혼하라고 재촉하고 있었다.우청아보다 더 괜찮은 여자는 없었다!그는 그녀의 단순함을 생각하면 웃고 싶었고, 또 좀 걱정됐다. 청아는 그를 좋아할까?전에 자신이 술에 취해 충동적으로 그녀에게 키스했는데, 그녀는 그렇게 놀란 반응을 보였으니 오늘 두 사람이 잠자리에 들었으니, 그녀는 더욱 화가 날 것이다!괜찮아, 그녀가 화 나면, 그는 그녀를 달랠 것이고, 그녀가 기분이 좋아지며 그를 좋아할 때까지 달래면 됐다!어차피 그녀는 이미 그의 여자이고, 앞으로 모두 그의 것이다!"음!"이불 속에 머리를 파묻은 여자가 잠꼬대를 하며 깨어날 듯이 몸을 움직였다.시원은 헛된 생각을 멈추고 몸을 숙여 이불을 들추며 부드럽게 웃으며 말했다."깨어났어요, 난,"그는 말을 멈췄고, 미소도 얼굴에 굳어 멍하니 침대 위의 여자를 바라보았는데, 온몸의 피가 순식간에 굳어진 것 같았다."오빠," 허연은 눈을 뜨고 남자를 껴안았다.시원은 얼굴에 당황한 기색을 띠더니 목소리가 어두워졌다."어젯밤은,
시원은 줄곧 휴대폰의 입금 기록을 뚫어져라 보고 있었고, 가슴은 마치 누군가에 의해 찢긴 것처럼 아프고 또 한심했다.술에 취해서 그런지 머리는 찢어질 듯 아프며 통증은 온몸으로 번졌다. 그는 몇 걸음 뒤로 물러서서 침대 옆에 앉았다. 어젯밤의 모든 것에 대해 그는 생각나지 않았고 다시 떠올리고 싶지 않았다.그는 청아를 만나서, 그녀가 직접 그에게 말하도록 해야 했다!그는 양복 외투를 잡고 일어나 밖으로 나갔다.허연은 달려와 그를 껴안고 울며 애원했다."오빠, 나 정말 오빠를 좋아해요. 돈과는 상관없어요! 어젯밤 우리는 매우 즐거웠으니 화해해요!""꺼져!" 시원은 허연의 손을 뿌리치더니 눈동자는 차가워졌다."같이 자면 내가 너를 원할 줄 알았어? 내가 얼마나 많은 여자와 잤는지 몰라? 내가 아직 너에게 따질 생각이 없는 틈을 타서, 빨리 꺼져, 좀 멀리. 제일 좋기는 강성을 떠나. 그렇지 않으면, 난 널 죽여버리는 수도 있어!"허연은 자기도 모르게 한 걸음 뒤로 물러서서 겁에 질린 눈으로 시원을 바라보았다.그러나 시원은 더 이상 그녀를 보지 않고 몸을 돌려 성큼성큼 떠났다.......청아는 돌아간 후 줄곧 몸이 불편했는데, 다행히 오늘은 토요일이라 출근하지 않아도 된다.정오가 다 되어 갈 때, 그녀는 정말 견디지 못해서 아래층으로 내려가서 약을 좀 샀다.다시 올라왔을 때 시원은 거실에 앉아 있었고, 그는 소파에 기대어 등을 돌린 채 창밖을 내다보았는데, 문을 여는 소리를 듣고도 뒤돌아보지 않았다.청아는 제자리에 오래 서 있다가 약을 놓고 남자를 향해 걸어갔다.그녀는 그에게서 1미터 떨어진 곳에 서서 입술을 오므리며 소리쳤다."시원 오빠."그녀는 타이트한 하이칼라 스웨터를 입고 있었는데, 원래 둥글고 윤택한 얼굴은 많이 야위었고, 턱은 뾰족했으며 한 쌍의 눈은 크고 까맸지만 이미 전의 광채를 잃었다.시원은 여전히 창밖을 바라보며 차가운 목소리로 물었다."허연이 청아 씨한테 1억을 줘서 내 술에 약을 넣으라고 했어요. 정말이예요?
그녀는 그가 자신에게 화낼 준비가 되어 있었다. 유일하게 예상하지 못했던 것은 자신이 이렇게 아프다는 것이다.그녀와 시원은, 철저히 끝났다!이튿날, 소희는 일어나자마자 청아의 문자를 받았는데, 그녀더러 아래층으로 내려가 아침을 먹으라고 했다.구택은 처리할 일이 있어 먼저 갔고, 소희는 세수를 한 후 혼자 아래층으로 내려갔다.문을 열고 들어가자 청아는 주방에서 바삐 돌아쳤고 식탁에는 이미 많은 음식이 놓여 있었다.소희는 주방으로 걸어갔다."둘째 삼촌은 회사에 가서 우리 둘만 먹는데, 왜 이렇게 많이 한 거야?"그녀는 말을 마치고서야 청아의 안색이 좋지 않다는 것을 발견하고 눈살을 찌푸렸다."감기 아직 안 나았어?""아니야!" 청아는 고개를 저었고, 미소는 여전히 깨끗하고 명랑했다. 그녀는 빚은 만두, 떡, 찐만두를 일일이 도시락통에 넣고 소희에게 당부했다."만두와 떡은 가져가서 냉장고에 넣어 둬. 둘째 삼촌이 없을 때 직접 꺼내서 데워 먹어, 마트에서 산 인스턴트 음식 먹지 말고. 그리고 이 야채국수는 내가 어젯밤에 만들었는데, 말리면 한동안 보조할 수 있어."소희는 쌓여 있는 도시락통을 보고 놀라워했다."이렇게 많이 했어? 언제 일어났는데?""잠이 안 와서 일찍 일어났어." 청아는 입에서 나오는 대로 말했다."오늘 집에 갈 거야?" 소희가 물었다."응!" 청아는 고개를 끄덕였다."우리 오빠는 야근을 자주 해서 내가 엄마를 돌봐야 해. 요즘은 여기에 돌아오지 않을 거야."그녀는 목이 메여서 잠시 멈추었다가 다시 말했다."소희야, 언제 다시 만날지 모르지만, 나는 영원히 너라는 친구를 기억할 거야."소희는 뭔가를 감지하고 그녀를 바라보았다."무슨 일 생긴 거야?""아니라니깐!" 청아는 가볍게 웃으며 보조개 두 개를 드러냈다."네가 보고싶어서.""네 엄마가 좀 나아지면 다시 이사 와, 게다가 강성에 있으니까 자주 만날 수 있을 거야." 소희가 말했다.청아는 고개를 끄덕였다."응."그녀는 숨을 깊게 들이마시고 앞
청아가 강남이 사는 주택 단지에 도착했을 때, 강남은 이미 아래층에서 기다리고 있었다. 그는 그녀의 트렁크를 받고 위층으로 올라갔다.허홍연은 점심을 하고 있었는데 청아가 짐을 끌고 오는 것을 보고 눈시울이 붉어지며 재빨리 다시 주방으로 돌아갔다.청아는 트렁크를 내려놓고 주방에 가서 도와주더니 허홍연에게 카드 한장을 건네주었다."엄마, 여기 1억이 있어요. 오후에 병원에 가서 수술 시작해요.»허홍연은 테이블 위에 놓인 카드를 보고 잠시 멍하니 있다가 표정이 복잡해지더니 한참 후에야 말했다."청아야, 어제 나 혼자 병원에 갔는데, 의사 선생님은 내가 몸을 좀 더 잘 휴양해야 수술할 수 있다고 했어. 그리고 수술을 하는 의사는 외국에서 오니까 좀 기다려야 해.""그래도 좋네요. 그동안 푹 쉬고 있어요."청아는 웃으며 말했다."괜찮아요. 이미 알아봤는데, 엄마의 이 병은 수술만 성공하면 완치될 수 있대요. 절대 헛된 생각하지 마요.""그래!" 허홍연은 고개를 숙이고 대답했다."청아야, 너 허연이랑 무슨 일 한 거야?"청아는 잠시 멈추다 고개를 저으며 웃었다."별일 아니에요."허홍연은 말을 하지 않았다. 어떻게 별일 아닐 수 있겠는가? 별일 아니라면 어떻게 청아에게 1억을 줄까?그런데 그녀는 또 무슨 말을 할 수 있겠는가? 그녀와 허연은 모두 나쁜 사람이었다.청아는 허홍연의 안색이 무거운 것을 보고 바삐 위로했다."정말 아무것도 아니에요. 이 1억은 내가 그녀에게 빌린 거예요. 나중에 꼭 갚을 거예요!”허홍연은 멍하니 청아를 바라보았다."어떻게 갚으려고?"청아는 해맑게 말했다."난 이미 일을 하고 있으니, 돈을 벌어 그녀에게 갚으면 돼죠."그녀의 월급은 그리 많지 않았기에 그녀는 아르바이트를 좀 더 찾아서 돈을 좀 더 벌어 가능한 한 빨리 허연에게 돌려줄 계획이었다.다른 사람에게 빚진 돈은 천천히 갚을 수 있지만, 허연의 돈은 지금 당장 갚고 싶었다.허홍연은 마음이 아팠다."청아야, 너무 고생하지 마!""괜찮아요, 아빠가
"쳇!" 유민은 믿지 않고 소희에게 다가가 물었다."말해봐, 언제 우리 둘째 삼촌과 사귀었는데?"소희는 눈알을 살짝 움직이며 침착하게 말했다."기억 안 나!"유민은 그녀가 내숭떨고 있다고 생각하며 콧방귀를 뀌었다."그럼 우리 둘째 삼촌 뭐가 좋아? 이건 당연히 알겠지."소희는 책을 뒤적거리다 생각에 잠겼다."그의 돈, 그의 집. 물론 생긴 것도 괜찮고!""진심이야?" 유민은 그녀를 노려보았다.소희는 갑자기 손을 뻗어 유민이 책상 위에 숨긴 휴대전화를 가져가며 통화 중인 것을 보고 담담하게 웃으며 말했다."내 대답, 마음에 들어요?"구택의 낮은 웃음소리가 전화에서 들려왔다."네. 특히 마지막 한 마디요."소희는 가볍게 웃었다."알겠어요. 넌 계속 유민이에게 수업을 해야 하니까 먼저 끊을게요!”"천만에요, 우리 자기." 구택이 말했다.소희는 전에는 침착했지만, 이 말을 듣고 부끄러워 하며 바로 전화를 끊었다.유민은 입을 삐쭉거리며 말했다."우리 둘째 삼촌도 이렇게 오글거릴 줄은 몰랐어!"소희는 그를 힐끗 쳐다보았다."나는 네가 날 팔아먹은 일부터 이야기하고 싶은데!"유민은 갑자기 안색이 변했다."우리 둘째 삼촌이 나에게 전화한 거야!""그래?" 소희가 핸드폰을 가지고 뒤져보려고 하자 유민은 즉시 그녀를 붙잡았다."둘째 숙모!"소희는 눈살을 찌푸렸다."뭐라고 불렀어?"유민은 즉시 태도를 바로잡았다."소희 선생님!"소희는 선생님의 자세를 취하며 말했다."난 안 따져도 되지만, 너도 내 부탁 하나 들어줘야 해.""말해봐!" 유민은 통쾌하게 말했다."앞으로 수업시간에 나와 너의 둘째 삼촌에 대해 이야기하지 마."소희는 정색했다.유민은 눈알을 굴렸다."그럼 수업이 끝나면 얘기해도 돼?"소희는 고개를 끄덕였다."응."유민은 히죽히죽 웃었다."그래, 그럼 수업 끝나면 물어볼게."소희는 웃으며 계속 교과서를 뒤적거리며 그에게 공부를 복습할 준비를 했다."마지막 질문." 유민이 갑자기 다시 다가왔다
전화 맞은편에서 심명은 가볍게 웃었다."누가 감히 우리 인영이를 괴롭히는 거지?""조수인데, 엄청 짜증나는 년이에요. 얼마나 기새등등한지, 오빠 빨리 와서 그녀를 촬영팀에서 쫓아내줘요!"인영의 말투는 부드럽고 억울하며 또 애교 섞였고, 방금 소희를 꾸짖는 모습과 완전 달랐다."나 오늘 해성에 왔는데 내일 돌아가. 우리 자기 착하다, 내가 돌아가면 바로 화풀이 해줄게!""응, 그럼 빨리 돌아와요!" 인영은 애교를 부렸다."좋아, 내일 갈 테니까 기다려."심명이 몇 마디 달래고 나서야 인영은 전화를 끊었다.핸드폰을 놓자 인영은 즉시 안색이 변하여 화가 나서 말했다."이대로 넘어갈 거라고 생각하지 마. 가서 양 조감독 찾아와."*소희가 옷을 정리하고 있을 때, 양 조감독이 다가왔다."소희야, 바빠?""네!"소희는 기록에 전념하면서 담담하게 말했다."만약 나를 훈계하러 왔다면, 직접 말하세요. 만약 다시 돌아가서 하인영에게 조수를 하라고 한다면, 말할 필요가 없고요!”"소희야, 너 지금 내가 할 말을 단번에 다 했구나!" 양 조감독은 그녀 맞은편에 앉아 만면에 웃음을 띠었다."솔직히 나도 그녀가 귀찮아. 정말이야! 그런데 뒤에 스폰서가 있으니 나도 마음속으로 욕을 하지만 겉으로는 고개를 푹 숙이고 있잖아!""그건 감독님의 일이죠!"소희가 담담하게 말했다."소희야, 제발!" 양 조감독은 소희를 달랬다."며칠만 더 버티자. 하인영의 신은 곧 끝날 거야. 그때 가서 내가 밥 사줄게, 응?"소희가 말했다."필요 없어요.""날 도와준다고 생각하자. 앞으로 어느 촬영팀에 있든 내가 너 챙겨줄게!"양 조감독은 계속 사정했다.이때 한 스태프가 달려와 숨을 헐떡이며 말했다."조감독님, 하인영 배우의 대역이 넘어져 다쳤는데, 주 감독님께서 지금 즉시 대역 배우를 하나 찾아오라고 하십니다!”"뭐?" 양 조감독은 벌떡 일어섰다."내가 지금 어디에 가서 그녀의 대역을 구하라고?"인영이 맡은 역할은 잘 훈련된 스파이로서 이 신에서
소희는 고개를 끄덕였다."해볼 수 있어요.""말도 안 돼!" 주 감독은 눈살을 찌푸리며 훈계했다."조감독은 너에게 이 신이 2층에서 뛰어내려야 한다고 말하지 않았니? 너 같은 소녀가 왜 끼어들어? 가서 일봐!"소희는 안색이 침착했다."나는 양 조감독과 조건을 교환했어요. 정말 해 볼 수 있다니까요!"주 감독은 미간을 찌푸렸다."잘 생각해봐. 2층에서 뛰어내리는 거야. 아래에 매트가 깔려 있지만 이건 장난이 아니야. 쉽게 넘어져 다칠 수 있다고. 그리고 이 신은 동작 관계 때문에 와이어를 달 수 없어."소희는 눈빛이 맑았다."네, 조감독님은 이미 다 말했어요."주 감독은 여전히 좀 망설였다."너 쿵후 할 줄 아니?""조금이요!"이 신은 확실히 시간이 많이 걸렸고, 주 감독도 약간 초조했다. 소희가 자신감이 있는 것을 보고, 또 잠시 다른 대역도 찾을 수 없어 그는 어쩔 수 없이 그녀더러 한 번 해 보라고 했다.메이크업은 먼저 소희를 데리고 화장을 한 다음 옷을 갈아입었다.얼마 지나지 않아 소희가 돌아왔다. 그녀는 인영과 키가 비슷해서 옷을 갈아입은 후 확실히 그 남자 대역들보다 훨씬 인물에 접근했다.액션 디렉터가 와서 소희에게 분량과 동작에 대해 이야기했다.인영이 맡은 스파이는 적의 신분을 발견하고 줄곧 따라와서 한쪽 팔로 나무 난간을 받치고 2층에서 몸을 돌려 내려와 다트를 던져 도망가는 적을 향해 쏘는 것이었다.물론 이때의 다트는 도구로 바뀌었고 이후 다트에 맞는 장면도 특수효과였기에 소희는 동작만 하면 된다.소희는 진지하게 듣고 바로 고개를 끄덕였다."네, 기억했어요!"디렉터는 소희가 학생처럼 보이고 태도가 좋지만 딱 봐도 아무것도 모르고 무식하고 두려움이 없는 소녀라고 생각했다.그는 한 번 시도해도 성공할 수 없다는 것을 알고는 더 이상 말하지 않고 그녀에게 먼저 해보라고 했다.인영은 소희가 그녀의 대역을 한다는 것을 알고 걸어와 옆에 앉아 냉담하게 보고 있었다.차라리 대역이 될지언정 그녀의 조수가 되지 않겠다
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못
이날, 임유진은 티타임에 진소혜와 마주쳤다. 소혜는 입술을 다물고 웃으며 말했다.“팀장님, 구씨그룹의 총애를 받으니 우리 부서 실적도 쭉쭉 오르겠죠? 부서 직원들 대신 감사드려요, 팀장님.”유진은 커피를 받아 들고 나가려다, 소혜의 옆을 지나며 낮은 목소리로 말했다.“이 일, 소혜 씨가 한 거라는 거 알아요. 이미 누가 나한테 말해줬거든요. 그래서 소혜 씨 그냥 두지 않을 거예요.”소혜의 얼굴빛이 살짝 굳어졌고, 고개를 돌려봤을 땐, 유진은 이미 자리를 떠나 있었다.오후 회의에서 유진은 이렇게 발표했다.“이번 평가 기간 동안 곽시양 씨가 업무에 성실히 임했고, 탁월한 성과를 보여주었어요. 따라서 정현준 씨의 직책을 승계하여 부서 부팀장으로 승진해요.”“인사팀에서 곧 공식 공지드릴 예정이에요.”유진의 말이 끝나자 회의실엔 놀라움이 번졌고, 시양 본인조차 믿기 힘들다는 표정이었다. 부서 내에서도 존재감이 적었고, 입사한 지 오래되지도 않았으며, 능력이나 실적 모두 소혜에 비해 부족했기에, 시양이 발탁된 건 모두에게 의외였다.소혜는 얼굴을 일그러뜨리며 노골적으로 불만을 드러냈다.“팀장님, 부팀장 선발 기준이 뭔가요? 기준을 명확히 해주시죠.”유진은 싸늘한 눈빛으로 소혜를 응시하며 말했다.“기준? 내 마음대로 정하는 게 기준이라면 기준이겠죠”소혜는 눈을 크게 떴고, 유진은 고개를 돌려 멍하니 있는 시양을 바라보며 부드럽게 말했다.“시양 씨, 제 사무실로 잠깐 와요.”“네?”시양은 얼떨떨한 목소리로 대답하며, 소혜의 얼굴을 보지 않으려는 듯 고개를 숙인 채 서둘러 유진을 따라갔다.유진이 회의실을 나서자, 안에서는 수군거림이 폭발했다. 최근 있었던 일로 인해 유진은 여전히 비난의 대상이었고, 그런 유진이 능력도 부족한 신입을 뛰어넘어 부팀장으로 발탁했다는 점에서 불만과 의문은 더 커졌다.현준도 아무 말 없이 앉아 있었다. 이 인사 결정은 사전 상의 없이 유진이 발표한 것이었고, 그 역시 놀라고 있었기 때문이다.소혜는 맞은편에 앉은 베
유진은 구은정의 표정을 보고, 가슴 어딘가가 서늘해졌다. 그는 평소와는 어딘가 다르게 느껴졌고, 유진은 참지 못하고 입을 열었다.“어제 술 마셨다던데, 괜찮아요?”은정은 유진을 뚫어지게 바라보다가, 한참이 지나서야 낮은 목소리로 대답했다.“괜찮아.”“안 좋아 보이던데, 이제 술은 좀 줄이는 게 좋을 것 같아요.”유진이 조용히 은정에게 당부했다.“응.”그 말에 은정은 천천히 고개를 끄덕였다.“시간 됐어요. 나 출근해야 해요.”유진은 그렇게 말하며 엘리베이터 쪽으로 걸어갔고, 그렇게 둘은 스쳐 지나갔다. 엘리베이터가 도착하자 유진은 안으로 들어갔다.그런데 조금 전 은정이 자신을 바라보던 눈빛이 자꾸 마음에 걸렸고, 가슴이 쿵 내려앉는 것 같았다. 순간 망설임도 없이 엘리베이터 문을 다시 열고, 급히 뛰쳐나왔다.그러나 복도엔 이미 그의 모습이 없었다. 유진은 그 자리에 멈춰 서서 스스로가 어이없었다.‘내가 지금, 도대체 뭐 하는 거지? 도대체 무슨 말을 하려고 했던 걸까? 아니, 지금은 내 문제부터 정리해야 해. 괜히 그 사람한테 짐이 되어선 안 돼.’그날 오후, 은정은 늦게서야 회사에 출근했다. 회사에 도착하자마자 법무팀에 최이석 관련 고소를 철회하라고 지시했다.마심호는 납득하지 못한 얼굴이었다.“그 사람 같은 놈은 봐줄 이유가 없죠. 이번 기회에 서성 라인 애들도 좀 눌러놓는 게 나아요.”그러나 은정은 별다른 설명 없이 단호하게 말했다.“저도 제 나름대로 생각이 있어요.”그날 저녁, 은정은 늘 그랬듯 이경 아파트로 돌아왔다. 조용히 복도를 지나, 곧장 유진의 집 앞으로 갔다.문 비밀번호는 여전히 바뀌지 않았고, 은정은 문을 열고 들어갔다. 집 안은 예전 그대로였고, 유진은 아무것도 챙겨가지 않았다.그런데도 방 안은 왠지 썰렁했는데, 무언가 본질적으로 달라져 있었다. 은정은 그녀가 드라마를 자주 보던 소파에 앉았다. 그 자리에 오래도록 앉아 있었다. 해가 지고, 어둠이 드리울 때까지 그렇게 있다가 조용히 자리에서 일어났다...
은정은 책상 위의 휴대폰을 들어 보이며 말했다.“녹음 안 했어요.”서선영은 천천히 고개를 끄덕였다.“은정아, 이 일은 내가 밖에 알리지 않을게. 대신 조건이 있어. 최이석 일, 바로 고소 취하하고 다시는 들추지 마.”“그리고 스스로 구씨그룹 사장 자리에서 물러나. 회사도, 강성도 떠나서, 다시는 돌아오지 마.”“네 아버지에겐 그냥 말하면 돼. 죄책감 때문에 이 집에 더는 못 있겠다고. 이번엔 분명히 놔줄 거야.”“네가 떠날 땐, 내가 사람을 시켜서 돈도 챙겨줄게. 아버지한텐 그걸로도 충분히 체면 세워준 셈이 될 거야.”은정은 서선영을 냉랭하게 바라보며 의미심장하게 말했다.“당신 딸을 희생해서까지 날 함정에 빠뜨린 이유가 최이석 때문이었네요.”서선영의 얼굴이 순간 굳더니 곧바로 해명했다.“그 사람은 내 동생 밑에서 오래 일했어. 난 내 동생을 위해서 한 거야. 은정아, 지금 네가 분위기 바꿔서 빠져나갈 생각은 아예 하지 마.”“내가 당신 말대로 안 하면요?”은정은 담배를 내뿜으며 한껏 무심한 얼굴로 말했다.“어차피 난 이미 악명 높은 놈이 됐어. 하나쯤 더 얹혀도 그만이죠. 오히려 구은서는 이제 절대 부잣집 자제와의 결혼은 꿈도 못 꾸겠죠.”서선영의 얼굴은 날카롭고 차가웠다.“끝장을 보겠다는 거야? 그렇게 되면 은서는 동정받는 쪽이 될 거야.”서선영은 은정을 똑바로 노려봤다.“임유진하고 너, 꽤 가까운 사이잖아. 그 애는 나랑 너 때문에 몇 번이나 맞붙었지. 근데 만약 그 애가 네가 술에 취해 여동생을 건드린 놈이라는 걸 알게 되면?”“그 아이 눈엔 네가 어떻게 보일까? 널 어떻게 생각할까? 넌 그걸 감당할 수 있어?”그 말에 은정의 얼굴빛이 순식간에 어두워졌다. 서선영은 그 반응에 확신을 얻은 듯 미소를 지었다.“내 말대로 해. 열흘 안에 강성 떠나서 다시는 돌아오지 마. 안 그러면 임유진이든, 임씨 집안이든, 강성 전체가 너란 인간이 얼마나 추잡한 놈인지 알게 될 거야.”“널 사회적으로 매장 시킬거고, 임유진도 널 경멸하
은정은 격노한 아버지를 똑바로 바라보며 또렷하게 말했다.“저는 그런 짓 하지 않았어요. 이건 서선영 저 사람이 꾸민 함정이에요.”서선영은 엉엉 울면서 외쳤다.“내가 내 딸을 희생시켜서 너한테 함정을 판다고? 구은정, 네가 나를 미워하는 건 알아.”“예전부터 나한테 편견이 있었지. 그래, 미우면 나한테 손찌검을 해. 왜 애먼 은서를 괴롭혀?!”“은서는 아직 시집도 안 갔어. 이제 어떻게 살라고 해? 이 소문이 밖에 나가면, 우리 집안은 완전히 끝장이야!”은정은 오직 구은태만 바라보며 물었다.“저를 믿으세요?”구은태는 아들의 눈을 바라보다가, 문득 다른 기억 하나가 떠오르며 가슴이 덜컥 내려앉았다.그때 갑자기 은서가 벽을 향해 몸을 던지듯 달려갔다. 죽을 각오로 내달리는 눈빛이었다.“은서야! 안 돼, 은서야!”서선영이 급히 은서를 껴안고 붙잡았고, 울음이 멎지 않았다.“은서야, 제발 그런 짓 하지 마. 이건 네 잘못이 아니야!”“거기 누구 없어요! 얘 좀 붙잡아줘요!”서선영은 울먹이며 도우미들을 향해 소리쳤다. 몇 명의 도우미가 급히 달려와 은서를 붙들고 감싸 안았다.그중 평소 은서를 따르던 도우미가 조심스럽게 구은태 앞에 다가와 입을 열었다.“회장님, 사실은 전에도 도련님께서 밤에 아가씨 방문을 두드리는 걸 몇 번 본 적이 있었어요.”“하지만 도련님이 너무 무서워서, 보복당할까 봐 말씀 못 드렸어요. 제가 잘못했어요.”그 도우미는 흐느끼며 말을 잇지 못했다.“제가 좀 더 일찍 말씀드렸더라면, 이런 일은 없었을 텐데요!”은정은 도우미의 얼굴을 바라보았다. 기억이 떠올랐다. 예전에 애옹이가 은서에게 보내졌던 그날 밤, 은정은 술에 취해 돌아와 애옹이가 사라진 걸 알고 은서를 찾아갔다. 그때 이 도우미가 어두운 구석에서 숨어 지켜보고 있었던 것이다. 하지만 구은태는 거기까지는 떠올리지 못했다.죽을힘을 다해 몸을 던지려던 은서, 그리고 도우미의 일방적인 증언이 더해지자, 구은태는 은정을 더 이상 믿지 않았다.다시 근처에 있던 물
[말 좀 해봐요.][삼촌?]서선영이 천천히 2층에서 걸어 내려오더니, 바닥에 떨어져 있던 휴대폰을 집어 장말숙 아주머니에게 건네며 눈짓을 보냈다. 이에 장말숙 아주머니는 눈치를 채고 전화를 받아 들고 말했다.“유진 씨죠? 저희 도련님이 술에 취하셨어요.”유진은 잠시 침묵하더니 말했다.[네, 신세 좀 질게요. 잘 부탁드려요.]“네!”장말숙 아주머니는 괜히 말을 더했다가 실수라도 할까 봐 다급하게 전화를 끊었다. 은정의 까만 눈동자가 서선영을 향해 있었지만, 그 시선은 이미 흐릿했다.서선영은 은정을 부축하듯 손을 내밀며, 자애로운 얼굴로 말했다.“은정아, 술 너무 많이 마셨잖아. 방으로 데려다줄게.”“으악!”날카로운 비명에 은정은 정신이 번쩍 들며 눈을 떴고, 날은 훤하게 밝아 있었다.옆에서는 구은서가 실크 잠옷 차림으로, 옷가지로 몸을 허둥지둥 가리고 있었고, 얼굴은 절망감에 젖은 눈물로 가득했다. 그녀는 분노로 떨리는 눈으로 은정을 노려보고 있었다.구서의 비명은 곧 서선영과 집 안 도우미들을 방으로 불러 모았다. 문이 열리고 방 안 풍경을 본 순간, 모두가 굳어버렸다.은정은 조금씩 의식을 되찾았고, 은서를 훑어보며 눈빛이 짙게 가라앉았다. 이불을 들추고 자신을 확인해 보니, 바지는 제대로 입고 있었지만 상의는 전혀 없었다.은정은 몸을 일으켜 세우려다 이마를 짚으며 침대 머리에 기대앉았다. 머리가 묵직하게 지끈거렸다.“엄마!”은서는 멘탈이 완전히 무너져 울부짖었다.“은서야!”서선영이 달려와 은서를 안고, 옷을 덮어주며 얼굴이 창백하게 질렸다.“도대체 이게 어떻게 된 일이니?”“몰라요!”구은서는 서선영 품에 얼굴을 묻은 채 오열했다.“밤에 오빠가 갑자기 방에 들어왔어요. 술에 취해서 저를 한 대 치더니 그다음은...”은서의 머리는 흐트러져 있었고, 드러난 어깨엔 붉은 자국이 가득했다. 누가 봐도 무슨 일이 있었는지 짐작할 수 있었다.“짐승 같은 놈!”서선영은 벼락을 맞은 듯 충격에 빠져 온몸을 떨며 은정을 향해 소리
우정숙은 이 모든 상황이 이해되지 않아 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 예전에 은정은 분명히 임유진은 내 스타일 아니라며 선을 그은 적이 있는데, 왜 지금 와서 이렇게 적극적으로 쫓고 있는 걸까?“넌 어떻게 생각해?”우정숙이 묻자, 유진은 여전히 고개를 숙인 채 조용히 말했다.“조금 냉정해질 필요가 있을 것 같아서요. 그래서 돌아왔어요.”그 말투가 생각보다 무거워, 우정숙은 분위기를 일부러 누그러뜨리며 웃었다.“이미 거절했는데도 냉정해져야 해?”유진의 귀가 붉게 물들었다.“어쨌든, 엄마는 이 일. 할아버지, 할머니한테는 말하지 말아줘요. 그리고 삼촌한테도 되도록 비밀로 해주세요.”그 말에 우정숙은 딸의 속내를 단번에 알아차렸다.“갑자기 이렇게 서둘러 집에 돌아온 이유 혹시 일이 더 커질까 봐? 너희 할아버지가 구은정한테 가서 따질까 봐 걱정돼서 그런 거 아니야?”유진은 재빨리 대답했다.“누가 그 사람 걱정했대요? 밖에서 사는 게 질려서 온 거지, 그 사람이랑은 아무 상관 없어요.”하지만 우정숙의 따뜻하고 조용한 눈빛은 유진의 진심을 꿰뚫고 있었다. 우정숙은 다만 조용히 숨을 내쉬며, 더는 묻지 않았다.그날 밤, 구은정은 외부 일정으로 접대를 나갔고, 유진에게 메시지를 보냈다.[오늘 좀 늦을 것 같아. 집에 들어가면 애옹이 좀 봐줘.]유진은 곧바로 답장을 보냈다.[저도 집에 왔어요. 아주머님께 부탁하세요.]은정은 유진이 하루 정도 집에서 자려는 줄로만 알고, 별 의심 없이 답했다.[알겠어.]밤 10시.은정은 아직 접대 자리에서 술자리를 이어가고 있었다. 그때, 휴대폰에 구은태가 보낸 메시지가 하나 들어왔다.[은정아, 나 몸이 좀 안 좋다. 한번 집에 들러줄래?]은정은 미간을 찌푸렸다.[몸 안 좋으면 병원 가시죠.]그렇게 답장을 보냈지만, 더 이상의 응답은 없었다.술자리가 끝나고 나니 이미 자정 무렵이었다. 은정은 그래도 아버지를 확인하고자 구씨 저택으로 향했다. 집에 들어서자, 애옹이를 돌봐주던 장말숙 아주머니가 거실에서 그
정현준은 인상을 찌푸리며 말했다. “내가 지난번에 뭐라고 했죠? 임유진 건드리지 말랬잖아요. 왜 말을 안 들어요?”진소혜는 웃었다.“들었어요. 적이 내 사람이 될 수 없다면, 없애버리라는 그 말, 정말 감명 깊었거든요. 곧 임유진은 이 회사에서 쫓겨날 거예요.”현준은 진지하게 말했다.“그럼 단도직입적으로 말할게요. 임유진은 쫓겨나지 않아요. 사장님이 반드시 지킬 거니까요.”현준은 걱정 가득한 얼굴로 덧붙였다.“유진 씨, 그 정체가 간단하지 않아요. 사장님이 곤란한 일에 휘말릴 때마다 뒤에서 도와준 사람이 바로 그 애였다고요.”“이렇게 성급하게 나가면 결국 당하는 건 소헤 씨라고요.”소혜는 비웃으며 말했다.“그런 것도 그 얼굴 덕 아니었을까요? 임유진이 무슨 대단한 집안 출신이라도 돼요?”현준은 의미심장하게 말했다.“그 애, 성이 임이야.”소혜는 비웃었다.“강성에 임 씨 많은데요? 임씨라고 다 임씨 집안이예요?”“임유진이 정말 그 임씨 집안 사람이었으면, 이런 작은 곳에서 평사원으로 일할 일이 없죠.”강성에서도 가장 윗자리에 있는 집안, 그 임씨 집안 사람이라면 당연히 격이 달랐을 것이다.현준은 소혜를 바라보며, 무력한 표정으로 고개를 저었다.“소혜 씨, 소혜 씨는 너무 자만해요. 이제 막 졸업한 사람이잖아요. 세상이 어떤지 아직 몰라요.”“내가 경력은 부족하지만, 머리는 좋아요.”소혜는 코웃음을 치며 말했다.“내가 원하는 건, 어떻게든 손에 넣을 수 있어요.”현준은 더는 어떻게 설득해야 할지 막막했고, 소혜는 입꼬리를 올리며 말했다.“이번 달 말이면, 임유진은 이 회사에서 존재 자체가 사라질 거예요.”이메일은 해외 IP에서 발송된 것으로 확인되어, 추적이 쉽지 않았다. 하지만 루머는 벌써 영업팀까지 퍼진 상황이었다.한때 유진이 구씨 프로젝트를 따낸 걸 보고 감탄했던 동료들조차, 그녀가 정말 실력만으로 이룬 건지 의심하기 시작했다.너무 젊은 나이에, 임씨 그룹 같은 대형 고객을 설득하고, 이미 다른 부서에서 거의 성
서선영은 유혹적인 눈빛으로 남자를 바라보며, 거절하려는 듯하면서도 몸은 피하지 않았다.“안 돼. 나, 한 시간밖에 못 나와 있어.”“당신 보고 싶어서 미치는 줄 알았다니까.”최이석은 그렇게 말하면서 서선영의 치마 지퍼를 내렸다.“밖에 사람 세워놨어. 아무도 안 들어와.”...오전, 임유진은 구씨그룹과의 계약을 마무리했다. 오후에는 회사 고위층 회의에 참석했고, 회의가 끝나고 마케팅부로 돌아왔을 때쯤, 팀 동료들의 시선이 평소와 달랐다.유진이 고개를 돌려 쳐다보자, 모두는 급히 예의를 갖춘 표정으로 바뀌었다. 그리고 유진은 손에 든 자료를 들고 여진구를 찾아갔다.문을 열고 들어가니, 진구는 휴대폰을 들여다보고 있었고, 유진이 들어오자, 그는 무의식적으로 휴대폰을 내려놓았다.“무슨 일 있었어요?”유진이 맑은 목소리로 묻자, 진구는 곧바로 말을 돌렸다.“아니야. 너 손에 든 거, 청원안 자료야? 나 좀 볼게.”하지만 유진은 단호한 표정으로 말했다.“휴대폰, 보여줘요.”진구는 어쩔 수 없다는 듯 휴대폰 화면을 다시 켰다. 방금 보고 있던 건, 유진과 은정이 함께 있는 사진들이었다.둘이 식당에서 식사하는 모습, 그리고 둘이 함께 아파트 단지에 들어가는 장면. 얼마 전 중식당에서 있었던 그날이었다.진구는 얼굴을 굳히고 말했다.“누군가 이 사진들을 너희 팀 메일에 전체 전송했어. 내용은, 네가 구씨 프로젝트를 따낸 게 구은정과 부적절한 관계가 있어서라고.”유진은 이미 그 메일을 확인했었다. 메일에는 프로젝트 성공을 위해 구씨 그룹 사장을 유혹했다는 식의 악의적이고 천박한 문장들이 적혀 있었다.업계 풍기를 망친다는 말까지, 표현이 거칠고 추했다. 유진은 이를 꽉 물었지만, 곧 침착하게 물었다.“발신 IP 추적할 수 있어요?”진구가 답했다.“지금 IT팀에서 추적 중이야. 내부 직원일 수도 있고, 유지그룹 쪽의 보복일 가능성도 있어. 하지만 반드시 밝혀낼 거야.”“일단 외부로 확산은 안 됐고, 회사 내부 루머 수준이야. 이미 전체 공지