연희가 말했다."이제 다들 사양하지 말고 빨리 앉아요. 나 배고프단 말이에요. 샤부샤부는요? 빨리 올라와요!"이문은 정신을 차리며 즉시 대답했다."바로 하러 갈게요, 잠깐만 기다려요!"오현빈도 주방으로 달려가 도와주었다.뭇 사람들이 테이블을 둘러앉자 서인은 술 한 병을 따서 모두에게 따랐다. 잘생긴 얼굴은 영롱하고 말투는 호탕했다."가게가 개업한다 해서 원래 소희에게 모두를 데리고 놀러 오게 하고 싶었는데, 뜻밖에도 오히려 너희들에게 폐를 끼쳤군요. 이 한 잔은 내가 먼저 마실 게요. 모두에게 감사하고 또 모두를 환영해요말이 끝나자 서인은 고개를 들어 잔에 가득 찬 술을 단숨에 마셨다!"제발 사양하지 마요. 예전에 소희가 사장님을 자주 언급했는데, 사장님은 내가 처음으로 숭배했던 사람이라고요!"연희는 미소를 지으며 고개를 들고 술 한 잔을 마셨다."개업 축하드려요!"연희가 말을 마치자 구택과 명성 두 사람은 안색이 모두 변했는데, 구택은 소희를 보고 약간 눈을 가늘게 떴다. 자주 언급했다고? 그들은 이렇게 오랫동안 함께 있었는데도 그녀는 공개하려 하지 않았는데, 자주 다른 남자를 언급했다니?그리고 명성은 연희를 바라보았다. 첫 번째로 숭배한 사람? 저녁에 돌아가면 그는 그녀와 잘 이야기해봐야 했다!연희는 가게 안이 썰렁한 것을 보고 눈살을 찌푸렸다."개업할 분위기가 아닌데!"그녀는 명성을 바라보았다."우리가 주문한 꽃바구니는? 왜 아직 도착하지 않았니?"소희는 문밖을 보고 엷게 웃으며 말했다. "왔네!"문밖에 차 한 대가 세워져 있었는데 차 안에는 개업을 축하하는 꽃바구니가 가득 차 있었다. 어떤 사람이 내려와 꽃바구니를 문 밖에 내려놓았고 곧이어 또 차 한 대가 왔는데 역시 한 차의 꽃바구니였다.구택은 웃으며 말했다."이것은 우리가 주문한 거예요!""그래야 분위기가 좀 나죠!" 연희는 나가서 보려고 했고 뒤돌아보며 서인에게 물었다."서 사장님, 가게의 전단지는요? 좀 줘봐요!""전단지요?" 서인은 멍해졌다.오현
오현빈 등은 바빠서 쩔쩔맸고, 서인은 소희 그들과 함께 있을 겨를이 없어 일어나서 도왔다.연희는 고기를 넣으면서 웃으며 말했다."이제야 개업하는 것 같잖아!"명성은 고기를 그녀에게 집어주며 고개를 끄덕였다."맛도 좋고 식재료도 신선하니 잘만 한다면 가게의 매출은 문제 없겠어."소희는 고기를 좋아하고 매운 것을 좋아해서 오늘의 샤부샤부는 그녀의 입맛에 매우 맞았다. 그러나 그녀는 얼마 먹지 못하고 구택은 오현빈을 불러 샤부샤부를 담백한 맛으로 바꾸었고 소희가 더는 매운 것을 먹는 것을 허락하지 않았다.연희는 소희가 내키지 않지만 또 감히 말을 하지 못하는 모습을 보고 갑자기 마음이 아팠다."임 대표님, 지금 너무해요! 나와 명성은 이렇게 오랫동안 함께 있으면서 그는 한 번도 나를 상관한 적이 없잖아요.”구택은 명성을 보더니 갑자기 입술을 구부리고 웃으며 말했다."성연희 씨는 주량이 그리 좋지 않다고 들었는데요!”노명성은 담담하게 고개를 끄덕였다."다행히 나는 평소에 엄하게 관리해서 그녀가 술에 취할 기회를 주지 않았어요!”연희, "..."그녀는 요염하고 애교스러운 큰 눈으로 명성을 한 번 흘겨보더니 싸늘하게 말했다."남을 도와 날 무시하는 거야?"명성은 손을 들어 그녀의 귓가에 있는 곱슬머리를 올리며 부드럽게 웃으며 말했다."임 대표가 남이야?"연희는 말문이 할 말이 없었다.소희는 그녀에게 고기를 집어주었다."말하지 마. 곳곳이 함정이라 고기만 먹으면 돼!"연희는 한숨을 쉬었다."소희야, 앞으로 우리 두 사람은 뭉쳐야 해. 그렇지 않으면 괴롭힘을 당할 수밖에 없어!"소희는 뜨거운 열기에 얼굴이 붉어졌고 이목구비는 깨끗하고 정교했다."우리 둘째 삼촌은 나를 괴롭히지 않을 거야!"연희, "..."그녀는 자신이 배신을 당한 것 같았다노명성은 참지 못하고 가볍게 웃었다."말들어, 말하지 마."연희는 씩씩거리며 소리쳤다."내 천엽은? 왜 아직 안 올라오는 거야?"소희가 일어났다."내가 주방에 가서 가져다 줄게!""
"천엽 납시오!"연희는 천엽 한 접시를 들고 와서 책상 위에 놓고 자랑스럽게 말했다."내가 썰었는데, 다들 먹어봐요!"소희는 쇠고기 완자를 들고 책상 위에 놓았는데, 구택이 보는 것을 보고, 그녀는 잠시 멈추다 설명했다."난, 접시에 담았어요!"사람들은 웃음을 참지 못했고 샤부샤부는 김이 모락모락 나며 안에 천엽과 쇠고기 완자가 뒹굴며 식욕을 돋운다.구택에게 전화가 들어오자 그는 한 번 보고는 전화를 받았다.그에게 전화를 건 사람은 영화성 경찰서의 서장이었고, 서장은 입을 열자마자 황송해하며 말했다."임 대표님, 정말 죄송합니다. 오늘 일은 전혀 몰랐습니다. 이쪽에 가게를 차리신 것도 더욱 몰랐습니다. 체인점인가요?”"친구 가게예요!" 구택은 담담하게 말했다."그래도 똑같죠!" 서장은 즉시 웃으며 말했다."저는 이미 똑똑히 알아봤습니다. 서조용과 이건 그들이 먼저 트집을 잡아 일을 벌린 것입니다. 저는 이미 그들을 훈계했고 그들은 앞으로 다시는 감히 하지 못할 겁니다! 임 대표님의 친구들은 오늘의 손실을 청산한 후 서조용더러 배상하라고 하면 됩니다!”"그래요!" 구택이 대답했다."이따 내가 가게 사람들더러 연락하라고 할게요. 그리고 내 친구의 가게가 금방 개업했는데, 이쪽은 서장님의 구역이니까 앞으로 잘 부탁할게요!"서장은 곧장 말했다."그럼요, 당연한 말씀을요! 안심하세요, 앞으로 이런 일은 절대 다시 일어나지 않을 것입니다!""음!"구택은 전화를 끊고 또 서장의 전화를 오현빈에게 알려주었다.오현빈은 그들에게 배상한다는 말을 듣고 처음에는 좀 믿지 않았지만 반응하고 나서야 그것은 구택 때문이라는 것을 깨달았다.그는 주방에 들어갔고 서인은 한창 채소를 썰고 있었다. 그는 요리사가 아니었지만 칼솜씨가 아주 좋아 두부를 마치 기계로 벤 것처럼 크기가 고르게 썰었다.오현빈은 다가가서 궁금해하며 말했다."형님, 이해가 안 돼요!"서인은 열심히 두부를 썰며 물었다."뭐가 이해가 안 돼?"오현빈은 두부를 접시에 담으며 눈살
소희 그들이 다 먹고 떠날 준비를 할 때 가게에는 또 손님들이 왔다. 서인은 그들을 배웅하며 연희와 노명성에게 말했다."언제든 오는 것을 환영해요. 식사도 전부 무료고요!”연희는 명염하게 웃었다."안심해요, 꼭 자주 올 거예요."서인은 해맑게 웃으며 또 소희와 구택을 바라보았다."조심히 가!"모두들 서로 작별 인사를 하고 각자 차에 올라 떠났다.명성은 술을 마셔서 돌아갈 때 기사가 운전했는데 연희는 얼굴이 빨개진 채 명성에게 기댔고 분명 좀 취했다.명성은 그녀의 허리를 끌어안고 편안한 자세를 찾아 눕힌 뒤 컴퓨터를 들고 메일을 확인했다."참!" 연희는 갑자기 고개를 들어 턱을 남자의 어깨에 얹고 괴로워하며 말했다."서인의 일, 소희한테 물어보는 거 깜박했어!"명성은 고개를 숙여 그녀의 이마에 키스했다."묻지 마. 서인이 이름을 숨긴 이상, 예전으로 돌아가고 싶지 않은 거겠지."연희는 눈알을 굴리며 생각했다."하긴. 됐어. 어차피 나는 그가 서인이고 내가 숭배하는 주옥이라는 것을 알면 돼!"명성은 실눈을 떴다."숭배?""노 사장, 함부로 질투하지 마!"연희는 두 팔로 그의 목을 껴안으며 그에게 달라붙어 어여쁘고 요염하게 웃었다."너는 내가 너에게 충성을 다하는 것을 알면 돼!"반취한 연희는 노명성의 마음을 두근거리게 만들었다. 그는 그녀의 허리를 꼭 껴안고 고개를 숙이고 키스했다.연희는 눈을 반쯤 가늘게 뜨고 고양이처럼 나른하게 두 팔을 조이며 열렬히 대답했다.......명우는 차를 몰고 구택과 소희를 어정으로 데려다주었고, 돌아가는 길에 소희는 윤미의 전화를 받았다.그녀는 설계원고에 대해 영감이 없어서 소희가 남은 세 벌의 옷도 디자인해 주길 바랐다. 그녀는 소희의 설계원고를 보고 소희에 대해 완전 신심이 있었다.소희도 거절하지 않고 담담하게 대답하며 일요일 저녁에 설계원고를 그녀에게 주겠다고 대답했다.전화를 끊자 구택은 그녀의 손을 잡고 물었다."주말에도 일해야 하는 거예요?""네, 주 감독의 영화가 작업실
"그래요." 소희가 대답했다.두 사람은 몸에 온통 샤부샤부 냄새가 나서 돌아간 뒤 먼저 샤워를 했고 구택은 서재에 가서 공무를 처리했고 소희는 자신의 설계원고를 디자인 했다.소희는 이미 생각이 있어서 재빨리 그린 다음 거실로 가서 영화를 보았다.구택은 임시로 내일의 스케줄을 변경했기에 연이어 두개의 영상회의를 했고, 서재에서 나올 때 날은 이미 날이 어두워졌다. 거실은 커튼을 닫아서 더욱 어두웠고 텔레비전의 빛만 반짝였다.그는 힐끗 보더니 마침 좀비가 된 여자가 머리를 풀어헤치고 달려드는 것을 보았다.그는 눈썹을 찡그리고 바로 가서 텔레비전을 껐다.소희는 고개를 들어 이해할 수 없단 듯이 그를 바라보았다."나 혼자 볼 거예요!""혼자 봐도 안 돼요. 어쩐지 자기 전에 악몽을 자주 꾸더라니, 다 이런 거 봐서 그래요." 구택은 강경한 말투로 소희를 소파에서 안았다. "저녁에 뭐 먹고 싶어요?"소희는 부드럽게 웃었다."구택 씨가 해줄 거예요?""응!" 구택은 고개를 끄덕였다.소희는 목소리가 나른했다."점심을 너무 배불리 먹어서 지금 배 안고파요. 뭐 먹을지 모르겠어요.""그럼 담백한 요리 몇 개 할게요." 구택은 소희를 내려놓고 회색 티셔츠의 소매를 위로 말아 올렸다."거실에서 기다려요, 곧 다될 거예요!""내가 도와줄게요!"소희는 일어나서 구택의 뒤를 따라 주방으로 갔다.두 사람은 협력하고 웃고 떠들며 밥을 짓는 것도 결코 지루하고 무미건조한 일이 아닌 것 같았다.......다음날 오후, 연희는 소희에게 전화를 걸어 그녀를 데리고 함께 연회에 가려고 했다.명성의 회사도 주 감독 영화 제작자 중의 하나였다.소희는 구택에게 전화를 걸어 연희와 함께 갈 테니 자신을 데리러 올 필요가 없다고 알려 주었다. 구택도 마침 일이 있어서 바로 말했다."그래요, 마침 나도 좀 늦을 거 같아요, 성연희 씨 차 타고 도착한 후에 나에게 연락줘요."소희는 대답한 다음 바로 전화를 끊고 옷을 갈아입은 뒤 연희가 데리러 오기를 기다렸
연희는 가볍게 웃으며 말했다."너 이곳의 여 주인이야!"소희는 한참 후에야 반응했다."여기가?"연희는 득의양양하게 눈썹을 치켜올렸다."그래, 여긴 임 씨의 산업이거든."그녀는 웃으며 야유했다."그래서 너무 많은 사람들이 임 씨의 사모님이 되고 싶어하는 거지. 어디를 가든 서프라이즈가 있으니까!"소희는 눈살을 찌푸리며 부인하지 않았다.늦가을의 저녁은 아주 짧았다. 얼마 지나지 않아 해가 지고 마지막 노을빛까지 어두워져 곧 어둠에 의해 삼켰다.호텔의 불빛이 켜지자 주위의 나무, 호수가 순식간에 오색찬란하게 변하여 가을 노을의 아름다움을 이어갔다.연희는 노명성의 전화를 받고 그녀가 어디에 있냐고 물었다.소희는 윤미가 차에서 내리는 것을 보고, 고개를 돌려 연희를 바라보았다."명성 씨 찾아가, 난 혼자 올라갈게!""싫어, 그는 너보다 중요하지 않아!"연희는 싱글벙글 웃었다."근데 넌 오늘 그의 짝이잖아! 내 상사도 왔어."소희는 윤미를 가리키며 말했다."난 그녀와 함께 올라갈게.""그래!" 연희는 소희를 안아주었다."자기야, 이따 봐!""응!" 소희는 그녀의 어깨를 두드리고 관광차에서 내려 호텔 입구로 향했다.연희는 소희와 윤미가 만난 것을 보고 그제야 웃으며 웨이터에게 말했다."경원 비즈니스 빌딩으로 가줘!""네!" 웨이터가 즉시 대답했다.*윤미는 호텔 밖에서 소희를 만나자 열정적으로 인사를 했다."소희야!"소희는 담담하게 웃으며 앞으로 나아갔다. "윤미 언니!"윤미는 샴페인색 이브닝 드레스를 입고 있었고 진주 목걸이를 하고 있어 날뛰진 않지만 대범하고 적절했다. 그녀는 소희를 보고 눈썹을 약간 찌푸렸다."너는 왜 옷을 갈아입지 않는 거야?"소희는 가볍게 웃었다."나는 단지 언니의 조수일 뿐, 무엇을 입든 중요하지 않아요!"윤미는 눈빛이 번쩍이더니 웃음이 좀 더 깊어졌고, 태도도 더 상냥해졌다."그래, 너는 신인이니까 오늘은 주로 구경 좀 하러 온 거야. 좀 있다가 나를 따라오면 돼!""네."
소희는 그녀를 한 번 보더니 담담하게 말했다."그녀는 아마 네가 오늘 연회에서 쇼 할 거라고 생각했을 걸!"소연은 말문이 막히더니 얼굴이 하얗게 질린 채 이를 악물고 소희를 바라보았다.소희는 더 이상 그녀를 상대하지 않고 곧장 갔다.연회장은 전 1층의 면적을 차지하고 있었고 인테리어가 화려하고 웅장하며 시야가 넓은 긴 창문, 거대한 수정 샹들리에, 두껍고 진귀한 카펫, 그리고 각종 높은 장식품이 있어 안에 들어서면 마치 또 다른 세상에 들어간 것 같다.연회장에는 이미 미리 도착한 사람들이 있었다. 남자들은 고급스럽고 알맞는 양복을 입고 있었고 여자들은 하나같이 정성껏 분장하며 온몸에 럭셔리함을 내뿜으며 아름답고 우아한 몸짓으로 남자들 사이를 누볐다.온옥은 작업실의 지도자였지만 이때 아직 도착하지 않아서 윤미와 민아는 구석에서 먼저 기다리고 있었다.얼마 지나지 않아 영미와 슬기가 도착했다.영미는 말할 것도 없고, 엄청 화려한 옷차림을 하고 있었고, 슬기는 더욱 화려했다. 그녀는 붉은 긴 치마에 하얀 어깨와 등 전체를 드러내고 있었고 섹시하면서도 매혹적이었다!민아는 두 사람이 다가오는 것을 보고 냉소했다."조수일 뿐인데 자신이 오늘의 주인공인 줄 아나봐? 얼굴을 내밀고 싶어도 장소를 가려야지. 우리가 주최한 연회도 아닌데, 누구에게 과시하고 싶은지 모르겠다!"소연은 방금 왔을 때 민아가 자신이 참 예쁘다고 칭찬을 했는데, 이때 그녀가 슬기를 비웃는 것을 듣고 가슴이 덜컹거렸다. 착각인지 모르겠지만 그녀는 자꾸 민아가 자신을 말하고 있다고 느꼈다.윤미는 맞장구를 치며 웃었다."그래, 이런 자리는 우리가 좀 조용하게 있어야지!"영미와 슬기는 이미 그녀들 앞에 도착했다. 영미는 디자이너로서 자신의 조수에게 시선을 빼앗겨 안색도 별로 좋지 않았다. 그녀는 소희를 보더니 웃음을 금치 못했다."소희는 정말 천연적인 미녀야. 치장할 필요도 없고 단지 거기에 서 있기만 하면 우리들 모두 무색하게 만드네. 그러니까 아무리 화려한 옷이라도 타고난 외모에
소연은 민아의 뜻을 잘 알고 있었다. 노명성은 영화의 제작자의 하나이고 만약 그들이 연희와 관계가 있다면 영화 디자이너를 따는데 유리할 것이다.그녀는 사실 연희와 친하지 않았다. 지난번 경매에서 그녀들은 확실히 만난 적이 있었지만 연희는 처음부터 끝까지 그녀에게 한마디도 하지 않았다.이렇게 다가가면 연희는 그녀의 체면을 세워줄지 모르겠다.그러나 이때 민아는 간절하게 그녀를 바라보고 있어서 그녀는 자연히 거절할 수 없었고, 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다."그래요!"민아는 자기도 모르게 그녀의 손을 잡고 웃으며 말했다."주 감독의 이 영화를 따면, 난 즉시 온 감독에게 너를 디자이너로 발탁할 것을 제의할게!""고마워요, 민아 언니!" 소연은 부드러운 목소리로 엷게 웃었다.몇 사람이 말을 할 때, 연회장 입구에서 한바탕 시끄러운 소리가 들려왔다. 몇 사람이 고개를 돌려 바라보니 한 무리의 사람들에게 빼곡히 둘러싸인 구은서가 들어왔다.오늘의 중요한 주인공인 은서가 오자 사진 작가와 기자들은 모두 그녀를 에워쌌다.은서는 검은색 튜브톱 긴 치마를 입고 있었고 탱크톱은 다이아몬드로 만들었으며 같은 다이아몬드 귀걸이와 함께 화려하고 우아하고 고급스러우며 너무나도 패션해 보였다.민아는 멀리서 은서를 보더니 이미 감격에 눈물을 흘리기 직전이었다."너무 아름다워, 어떻게 이렇게 완벽한 사람이 있을 수 있지, 집안 좋고, 예쁘게 생겼고, 사업도 그렇게 잘 나가다니!"그녀는 뭇별에 둘러싸인 달처럼 인기가 많은 은서를 보고 부러워했다.소희도 은서를 보고 있었는데 그녀가 정말 예쁘다는 것을 발견했다. 그리고 명문가 출신이기 때문에 은서는 연예계에서도 잘 보호되었고, 연회에서 이런 상업계 거물이나 감독들을 대할 때 그녀는 다른 여자 스타처럼 누구에게 잘 보여야 하는 그런 게 전혀 없었다. 그녀는 처음부터 끝까지 우아하고 여유로우며 온화하고 담담했다. 바로 그녀의 이런 남다른 기백이 그녀를 눈부시게 했다.서이연은 귀엽고 달콤한 얼굴로 출중했지만 은서가 도착하자