"천엽 납시오!"연희는 천엽 한 접시를 들고 와서 책상 위에 놓고 자랑스럽게 말했다."내가 썰었는데, 다들 먹어봐요!"소희는 쇠고기 완자를 들고 책상 위에 놓았는데, 구택이 보는 것을 보고, 그녀는 잠시 멈추다 설명했다."난, 접시에 담았어요!"사람들은 웃음을 참지 못했고 샤부샤부는 김이 모락모락 나며 안에 천엽과 쇠고기 완자가 뒹굴며 식욕을 돋운다.구택에게 전화가 들어오자 그는 한 번 보고는 전화를 받았다.그에게 전화를 건 사람은 영화성 경찰서의 서장이었고, 서장은 입을 열자마자 황송해하며 말했다."임 대표님, 정말 죄송합니다. 오늘 일은 전혀 몰랐습니다. 이쪽에 가게를 차리신 것도 더욱 몰랐습니다. 체인점인가요?”"친구 가게예요!" 구택은 담담하게 말했다."그래도 똑같죠!" 서장은 즉시 웃으며 말했다."저는 이미 똑똑히 알아봤습니다. 서조용과 이건 그들이 먼저 트집을 잡아 일을 벌린 것입니다. 저는 이미 그들을 훈계했고 그들은 앞으로 다시는 감히 하지 못할 겁니다! 임 대표님의 친구들은 오늘의 손실을 청산한 후 서조용더러 배상하라고 하면 됩니다!”"그래요!" 구택이 대답했다."이따 내가 가게 사람들더러 연락하라고 할게요. 그리고 내 친구의 가게가 금방 개업했는데, 이쪽은 서장님의 구역이니까 앞으로 잘 부탁할게요!"서장은 곧장 말했다."그럼요, 당연한 말씀을요! 안심하세요, 앞으로 이런 일은 절대 다시 일어나지 않을 것입니다!""음!"구택은 전화를 끊고 또 서장의 전화를 오현빈에게 알려주었다.오현빈은 그들에게 배상한다는 말을 듣고 처음에는 좀 믿지 않았지만 반응하고 나서야 그것은 구택 때문이라는 것을 깨달았다.그는 주방에 들어갔고 서인은 한창 채소를 썰고 있었다. 그는 요리사가 아니었지만 칼솜씨가 아주 좋아 두부를 마치 기계로 벤 것처럼 크기가 고르게 썰었다.오현빈은 다가가서 궁금해하며 말했다."형님, 이해가 안 돼요!"서인은 열심히 두부를 썰며 물었다."뭐가 이해가 안 돼?"오현빈은 두부를 접시에 담으며 눈살
소희 그들이 다 먹고 떠날 준비를 할 때 가게에는 또 손님들이 왔다. 서인은 그들을 배웅하며 연희와 노명성에게 말했다."언제든 오는 것을 환영해요. 식사도 전부 무료고요!”연희는 명염하게 웃었다."안심해요, 꼭 자주 올 거예요."서인은 해맑게 웃으며 또 소희와 구택을 바라보았다."조심히 가!"모두들 서로 작별 인사를 하고 각자 차에 올라 떠났다.명성은 술을 마셔서 돌아갈 때 기사가 운전했는데 연희는 얼굴이 빨개진 채 명성에게 기댔고 분명 좀 취했다.명성은 그녀의 허리를 끌어안고 편안한 자세를 찾아 눕힌 뒤 컴퓨터를 들고 메일을 확인했다."참!" 연희는 갑자기 고개를 들어 턱을 남자의 어깨에 얹고 괴로워하며 말했다."서인의 일, 소희한테 물어보는 거 깜박했어!"명성은 고개를 숙여 그녀의 이마에 키스했다."묻지 마. 서인이 이름을 숨긴 이상, 예전으로 돌아가고 싶지 않은 거겠지."연희는 눈알을 굴리며 생각했다."하긴. 됐어. 어차피 나는 그가 서인이고 내가 숭배하는 주옥이라는 것을 알면 돼!"명성은 실눈을 떴다."숭배?""노 사장, 함부로 질투하지 마!"연희는 두 팔로 그의 목을 껴안으며 그에게 달라붙어 어여쁘고 요염하게 웃었다."너는 내가 너에게 충성을 다하는 것을 알면 돼!"반취한 연희는 노명성의 마음을 두근거리게 만들었다. 그는 그녀의 허리를 꼭 껴안고 고개를 숙이고 키스했다.연희는 눈을 반쯤 가늘게 뜨고 고양이처럼 나른하게 두 팔을 조이며 열렬히 대답했다.......명우는 차를 몰고 구택과 소희를 어정으로 데려다주었고, 돌아가는 길에 소희는 윤미의 전화를 받았다.그녀는 설계원고에 대해 영감이 없어서 소희가 남은 세 벌의 옷도 디자인해 주길 바랐다. 그녀는 소희의 설계원고를 보고 소희에 대해 완전 신심이 있었다.소희도 거절하지 않고 담담하게 대답하며 일요일 저녁에 설계원고를 그녀에게 주겠다고 대답했다.전화를 끊자 구택은 그녀의 손을 잡고 물었다."주말에도 일해야 하는 거예요?""네, 주 감독의 영화가 작업실
"그래요." 소희가 대답했다.두 사람은 몸에 온통 샤부샤부 냄새가 나서 돌아간 뒤 먼저 샤워를 했고 구택은 서재에 가서 공무를 처리했고 소희는 자신의 설계원고를 디자인 했다.소희는 이미 생각이 있어서 재빨리 그린 다음 거실로 가서 영화를 보았다.구택은 임시로 내일의 스케줄을 변경했기에 연이어 두개의 영상회의를 했고, 서재에서 나올 때 날은 이미 날이 어두워졌다. 거실은 커튼을 닫아서 더욱 어두웠고 텔레비전의 빛만 반짝였다.그는 힐끗 보더니 마침 좀비가 된 여자가 머리를 풀어헤치고 달려드는 것을 보았다.그는 눈썹을 찡그리고 바로 가서 텔레비전을 껐다.소희는 고개를 들어 이해할 수 없단 듯이 그를 바라보았다."나 혼자 볼 거예요!""혼자 봐도 안 돼요. 어쩐지 자기 전에 악몽을 자주 꾸더라니, 다 이런 거 봐서 그래요." 구택은 강경한 말투로 소희를 소파에서 안았다. "저녁에 뭐 먹고 싶어요?"소희는 부드럽게 웃었다."구택 씨가 해줄 거예요?""응!" 구택은 고개를 끄덕였다.소희는 목소리가 나른했다."점심을 너무 배불리 먹어서 지금 배 안고파요. 뭐 먹을지 모르겠어요.""그럼 담백한 요리 몇 개 할게요." 구택은 소희를 내려놓고 회색 티셔츠의 소매를 위로 말아 올렸다."거실에서 기다려요, 곧 다될 거예요!""내가 도와줄게요!"소희는 일어나서 구택의 뒤를 따라 주방으로 갔다.두 사람은 협력하고 웃고 떠들며 밥을 짓는 것도 결코 지루하고 무미건조한 일이 아닌 것 같았다.......다음날 오후, 연희는 소희에게 전화를 걸어 그녀를 데리고 함께 연회에 가려고 했다.명성의 회사도 주 감독 영화 제작자 중의 하나였다.소희는 구택에게 전화를 걸어 연희와 함께 갈 테니 자신을 데리러 올 필요가 없다고 알려 주었다. 구택도 마침 일이 있어서 바로 말했다."그래요, 마침 나도 좀 늦을 거 같아요, 성연희 씨 차 타고 도착한 후에 나에게 연락줘요."소희는 대답한 다음 바로 전화를 끊고 옷을 갈아입은 뒤 연희가 데리러 오기를 기다렸
연희는 가볍게 웃으며 말했다."너 이곳의 여 주인이야!"소희는 한참 후에야 반응했다."여기가?"연희는 득의양양하게 눈썹을 치켜올렸다."그래, 여긴 임 씨의 산업이거든."그녀는 웃으며 야유했다."그래서 너무 많은 사람들이 임 씨의 사모님이 되고 싶어하는 거지. 어디를 가든 서프라이즈가 있으니까!"소희는 눈살을 찌푸리며 부인하지 않았다.늦가을의 저녁은 아주 짧았다. 얼마 지나지 않아 해가 지고 마지막 노을빛까지 어두워져 곧 어둠에 의해 삼켰다.호텔의 불빛이 켜지자 주위의 나무, 호수가 순식간에 오색찬란하게 변하여 가을 노을의 아름다움을 이어갔다.연희는 노명성의 전화를 받고 그녀가 어디에 있냐고 물었다.소희는 윤미가 차에서 내리는 것을 보고, 고개를 돌려 연희를 바라보았다."명성 씨 찾아가, 난 혼자 올라갈게!""싫어, 그는 너보다 중요하지 않아!"연희는 싱글벙글 웃었다."근데 넌 오늘 그의 짝이잖아! 내 상사도 왔어."소희는 윤미를 가리키며 말했다."난 그녀와 함께 올라갈게.""그래!" 연희는 소희를 안아주었다."자기야, 이따 봐!""응!" 소희는 그녀의 어깨를 두드리고 관광차에서 내려 호텔 입구로 향했다.연희는 소희와 윤미가 만난 것을 보고 그제야 웃으며 웨이터에게 말했다."경원 비즈니스 빌딩으로 가줘!""네!" 웨이터가 즉시 대답했다.*윤미는 호텔 밖에서 소희를 만나자 열정적으로 인사를 했다."소희야!"소희는 담담하게 웃으며 앞으로 나아갔다. "윤미 언니!"윤미는 샴페인색 이브닝 드레스를 입고 있었고 진주 목걸이를 하고 있어 날뛰진 않지만 대범하고 적절했다. 그녀는 소희를 보고 눈썹을 약간 찌푸렸다."너는 왜 옷을 갈아입지 않는 거야?"소희는 가볍게 웃었다."나는 단지 언니의 조수일 뿐, 무엇을 입든 중요하지 않아요!"윤미는 눈빛이 번쩍이더니 웃음이 좀 더 깊어졌고, 태도도 더 상냥해졌다."그래, 너는 신인이니까 오늘은 주로 구경 좀 하러 온 거야. 좀 있다가 나를 따라오면 돼!""네."
소희는 그녀를 한 번 보더니 담담하게 말했다."그녀는 아마 네가 오늘 연회에서 쇼 할 거라고 생각했을 걸!"소연은 말문이 막히더니 얼굴이 하얗게 질린 채 이를 악물고 소희를 바라보았다.소희는 더 이상 그녀를 상대하지 않고 곧장 갔다.연회장은 전 1층의 면적을 차지하고 있었고 인테리어가 화려하고 웅장하며 시야가 넓은 긴 창문, 거대한 수정 샹들리에, 두껍고 진귀한 카펫, 그리고 각종 높은 장식품이 있어 안에 들어서면 마치 또 다른 세상에 들어간 것 같다.연회장에는 이미 미리 도착한 사람들이 있었다. 남자들은 고급스럽고 알맞는 양복을 입고 있었고 여자들은 하나같이 정성껏 분장하며 온몸에 럭셔리함을 내뿜으며 아름답고 우아한 몸짓으로 남자들 사이를 누볐다.온옥은 작업실의 지도자였지만 이때 아직 도착하지 않아서 윤미와 민아는 구석에서 먼저 기다리고 있었다.얼마 지나지 않아 영미와 슬기가 도착했다.영미는 말할 것도 없고, 엄청 화려한 옷차림을 하고 있었고, 슬기는 더욱 화려했다. 그녀는 붉은 긴 치마에 하얀 어깨와 등 전체를 드러내고 있었고 섹시하면서도 매혹적이었다!민아는 두 사람이 다가오는 것을 보고 냉소했다."조수일 뿐인데 자신이 오늘의 주인공인 줄 아나봐? 얼굴을 내밀고 싶어도 장소를 가려야지. 우리가 주최한 연회도 아닌데, 누구에게 과시하고 싶은지 모르겠다!"소연은 방금 왔을 때 민아가 자신이 참 예쁘다고 칭찬을 했는데, 이때 그녀가 슬기를 비웃는 것을 듣고 가슴이 덜컹거렸다. 착각인지 모르겠지만 그녀는 자꾸 민아가 자신을 말하고 있다고 느꼈다.윤미는 맞장구를 치며 웃었다."그래, 이런 자리는 우리가 좀 조용하게 있어야지!"영미와 슬기는 이미 그녀들 앞에 도착했다. 영미는 디자이너로서 자신의 조수에게 시선을 빼앗겨 안색도 별로 좋지 않았다. 그녀는 소희를 보더니 웃음을 금치 못했다."소희는 정말 천연적인 미녀야. 치장할 필요도 없고 단지 거기에 서 있기만 하면 우리들 모두 무색하게 만드네. 그러니까 아무리 화려한 옷이라도 타고난 외모에
소연은 민아의 뜻을 잘 알고 있었다. 노명성은 영화의 제작자의 하나이고 만약 그들이 연희와 관계가 있다면 영화 디자이너를 따는데 유리할 것이다.그녀는 사실 연희와 친하지 않았다. 지난번 경매에서 그녀들은 확실히 만난 적이 있었지만 연희는 처음부터 끝까지 그녀에게 한마디도 하지 않았다.이렇게 다가가면 연희는 그녀의 체면을 세워줄지 모르겠다.그러나 이때 민아는 간절하게 그녀를 바라보고 있어서 그녀는 자연히 거절할 수 없었고, 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다."그래요!"민아는 자기도 모르게 그녀의 손을 잡고 웃으며 말했다."주 감독의 이 영화를 따면, 난 즉시 온 감독에게 너를 디자이너로 발탁할 것을 제의할게!""고마워요, 민아 언니!" 소연은 부드러운 목소리로 엷게 웃었다.몇 사람이 말을 할 때, 연회장 입구에서 한바탕 시끄러운 소리가 들려왔다. 몇 사람이 고개를 돌려 바라보니 한 무리의 사람들에게 빼곡히 둘러싸인 구은서가 들어왔다.오늘의 중요한 주인공인 은서가 오자 사진 작가와 기자들은 모두 그녀를 에워쌌다.은서는 검은색 튜브톱 긴 치마를 입고 있었고 탱크톱은 다이아몬드로 만들었으며 같은 다이아몬드 귀걸이와 함께 화려하고 우아하고 고급스러우며 너무나도 패션해 보였다.민아는 멀리서 은서를 보더니 이미 감격에 눈물을 흘리기 직전이었다."너무 아름다워, 어떻게 이렇게 완벽한 사람이 있을 수 있지, 집안 좋고, 예쁘게 생겼고, 사업도 그렇게 잘 나가다니!"그녀는 뭇별에 둘러싸인 달처럼 인기가 많은 은서를 보고 부러워했다.소희도 은서를 보고 있었는데 그녀가 정말 예쁘다는 것을 발견했다. 그리고 명문가 출신이기 때문에 은서는 연예계에서도 잘 보호되었고, 연회에서 이런 상업계 거물이나 감독들을 대할 때 그녀는 다른 여자 스타처럼 누구에게 잘 보여야 하는 그런 게 전혀 없었다. 그녀는 처음부터 끝까지 우아하고 여유로우며 온화하고 담담했다. 바로 그녀의 이런 남다른 기백이 그녀를 눈부시게 했다.서이연은 귀엽고 달콤한 얼굴로 출중했지만 은서가 도착하자
"비즈니스? 그럼 괜찮네. 젊은이들은 진취심만 있으면 장래성이 있을 거야!"윤미가 웃으며 말했다."네!" 소희는 가볍게 웃으며 고개를 끄덕였다.다른 한편, 주 감독은 서이연을 불러와 은서에게 소개해주며 그들 먼저 익숙해지도록 했다. 필경 영화에서 두 사람의 관계는 친자매로서 사전에 익숙해져야 극에서도 호흡이 맞을 수 있었다.서이연은 겸손한 표정으로 말했다."안녕하세요, 선배님, 저 선배님 팬이에요. 선배님과 이렇게 합작할 수 있어서 정말 영광이에요. 제가 학교 다닐 때부터 가지고 있던 꿈이었거든요!"은서는 담담하게 웃었다."절대 내 영화를 보고 자랐다고 말하지 마요. 나도 서이연 씨보다 두 살 위일 뿐이니까요. 그렇게 말하면 내가 엄청 늙은 거 같거든요!"서이연은 난처함을 드러냈고, 옆에 있던 매니저는 즉시 말했다."선생님 오해세요, 이연이는 그런 뜻이 아니아 너무 흥분해서 횡설수설 하는 거예요!""선생님이라고 부르지 마요. 우리는 모두 배우일 뿐, 영화에서 잘 연기하는 것은 무엇보다 낫죠!" 은서는 담담하게 웃었다.이연은 멋쩍은 표정으로 말했다."네, 선배님 말이 맞아요. 저 엄청 노력할 게요!"착각인지 아닌지 그녀는 은서가 자신을 좋아하지 않는다고 느꼈다. 물론 은서의 영화계의 지위로 그녀와 같은 신세대 배우를 얕잡아 보는 것도 정상이었다."나도 일이 있어, 실례할게요!"은서는 담담하게 고개를 끄덕이며 몸을 돌려 갔다.옆에서 사진을 찍던 기자는 은서가 가는 것을 보고 즉시 따라가 그녀는 에워쌌다.이연은 마음이 좀 서운했다. 그녀는 고개를 돌려 은서의 뒷모습을 바라보며 쓸쓸한 모습이 마침 기자에게 찍혔다.은서는 사방을 둘러보았지만 자기가 보고 싶은 사람을 보지 못하고 다소 흥이 깨졌다.그녀는 초대장을 처음 받았을 때 구택에게 전화를 걸어 오늘 도착할 수 있냐고 물었고, 구택은 오지 않는다고 말했다.그가 오지 않아서 그녀도 원래 오고 싶지 않았는데, 또 좀 달갑지 않았다. 그가 만일 왔다면?누군가가 와서 얘기를 하자 그
다른 여자들은 모두 부러워하며 보고 있었다. 그렇게 예쁘고 신분이 있는 재벌 집 아가씨들이 많지만 임 씨 그룹 대표님의 곁에 설 수 있는 여자는 구은서 한 명 뿐이었다.구택은 사람에게 둘러싸인 채 앞으로 걸어갔고 칠흑 같은 고운 눈동자는 연회장을 훑어보다 창문 앞에 서 있는 소희를 보고서야 거의 티 내지 않게 미소를 지었고 눈빛도 많이 부드러워졌다.큰손들은 각자의 영역에 관한 이야기를 나누었고 연회장은 전의 평온을 되찾았다. 다만 여자들간의 화제는 여전히 은서를 둘러싸고 있었다.민아는 은서의 팬이었기에 그녀의 집안 배경에 대해 더 많이 알고 있었다."구은서는 정말 우리 여자들이 원하는 모습으로 살고 있어. 사업도 있고 사랑도 있고, 너무 완벽해!"영미는 웃는 듯 마는 듯, 질투를 띤 말투로 말했다."부잣집에서 태어났으니까 그러지! 이 사회가 그렇다니까. 상류층일수록 주변 사람들도 우수하고, 그것은 보통 사람들이 접촉할 수 없는 영역이야! 구은서와 임 대표님이 함께 있는 것은 우연이 아니라 필연이라고!"온옥의 이런 냉담한 성격도 참지 못하고 찬사를 보냈다."임가네 사람들은 모두 훌륭하지!"영미는 눈썹을 찌푸렸다."방금 들었는데, 임 대표님이 원래 참가하지 않는다 했는데, 아마 구은서가 왔기 때문에 달려왔을 거야!”"사랑꾼이네!"민아는 경탄했다.소희는 케이크 한 접시를 가지고 와서 윤미에게 먹냐고 물었다.윤미는 립스틱을 망가뜨릴까 봐 고개를 저으며 거절했고, 부드럽게 웃으며 말했다."이런 고칼로리 음식은 감히 먹지 못하겠어!"소희는 아쉬워했다."그럼 너무 심심하지 않을까요?"윤미는 눈썹을 찌푸렸다."어쩔 수 없지. 나는 조금만 먹으면 체중이 올라가거든."소희는 혼자 먹을 수밖에 없었다. 그녀는 제때에 밥을 먹어야 했고 그렇지 않으면 위가 아팠다.그동안 밖에서 있을 때, 임무를 받으면 항상 한 끼는 배불리 먹거나 한 끼는 굶거나 했다. 게다가 그녀는 맵고 단 것을 좋아해서, 위가 그리 좋지 않았다.민아 등은 계속 은서에 대해
권수영은 지아윤에게 눈짓을 보내며 말했다.“지아윤, 재아가 술에 취한 것 같네. 난 여기서 손을 뗄 수 없으니 네가 재아를 위층으로 데려가서 쉬게 해줘.”아윤은 테이블에 엎드려 있는 재아를 보고 권수영 여사의 의도를 알아챘다. 고개를 끄덕인 뒤 양재아를 부축하며 말했다.“재아, 몸이 안 좋아 보이네. 내가 널 위층으로 데려가서 쉬게 해줄게.”재아는 얼굴이 빨갛게 상기된 채 흐릿한 목소리로 말했다.“집에 가고 싶어.”아윤은 부드러운 목소리로 그녀를 달래며 말했다.“너 오늘 너무 취했어. 오늘은 그냥 여기서 쉬는 게 좋아.”그러면서 재아를 부축해 2층으로 올라가 지승현의 방으로 데려갔다.아윤은 일부러 재아의 외투를 벗겨주며 침대에 눕혔다. 재아는 반쯤 깨어 있으면서도 마치 완전히 취한 척하며 무력하게 침대에 누웠다.문이 닫히고 아윤이 떠나자, 재아는 눈을 뜨고 천천히 몸을 일으켜 마지막으로 남은 옷까지 풀기 시작했다....재아가 위층으로 올라가자, 권수영은 안절부절못하며 시간을 확인했다. 기대감과 긴장감이 섞인 얼굴로 손님들을 더 이상 응대할 수 없다는 듯 급히 만찬을 마무리했다.도우미들에게 손님들을 배웅하라고 지시한 뒤, 홀을 정리하기 시작했다. 아윤도 흥분을 감추지 못하며 말했다.“큰어머니, 재아는 제가 잘 데려다 놓았어요. 그런데 사촌 오빠는 재아를 거부하지 않겠죠?”권수영은 억지로 미소를 지으며 말했다.“걱정하지 말라, 난 모든 준비를 다 해놨으니까.”아윤은 살짝 웃으며 말했다.“내일 재아가 깨어나도 제가 했다는 걸 모르게 해주세요.”권수영은 아윤의 이마를 살짝 찌르며 웃었다.“네가 해준 일이 얼만데, 내가 어찌 잊겠니?”아윤은 휴대전화를 확인하며 말했다.“사촌 오빠가 곧 올 거 같으니 저는 이제 돌아가 볼게요. 두 분이 잘되길 바랄게요.”“고마워, 아윤아.”권수영은 아윤을 문 앞까지 배웅하며 말했다.“좋은 소식 생기면 바로 전화할게.”“꼭이요!”아윤을 보낸 후, 권수영은 다시 안으로 들어가 모든 것을 점검했
양재아는 카드 게임을 할 줄 몰랐지만, 권수영이 억지로 그녀를 의자에 앉히며 대범하게 말했다.“걱정하지 말고 즐겨요. 이기면 재아 씨 거고, 지면 내가 책임질게요!”이에 재아는 점잖은 미소를 지으며 말했다.“그렇게까지 하시다니, 너무 죄송하네요.”권수영은 웃으며 대답했다.“오늘은 내 생일이잖아요. 다들 즐거우면 그게 제일 좋은 거죠!”지아윤도 재아의 뒤에 앉아 말했다.“재아, 내가 네 카드 봐줄게.”권수영은 재아의 옆자리에 앉아 계속 그녀에게 유리한 카드를 건네줬고, 다른 사람들 역시 재아에게 잘 보이려고 일부러 패를 넘겨주었다. 재아는 처음 카드 게임을 해봤지만 계속 이기기만 했다.어느새 날이 저물고 재아는 몇천만원을 이겼다. 재아는 이렇게 모두의 주목을 받고, 아첨을 받으며, 한마디만 해도 사람들이 선물을 주거나 돈을 건네는 상황에 빠져들고 있었다.그 감각은 재아를 점점 더 깊이 매료시켰다. 재아는 이 순간에야 자신이 진정으로 도씨 집안의 아가씨로서 대우받아야 할 사람이라고 느꼈다.권수영은 저녁 만찬까지 준비해 두었다. 사람들은 와인을 마시며 대화를 나눴고, 이야기는 모두 상류층의 과시와 부유함에 관한 것이었다.또한 대화의 주제는 틈틈이 재아를 칭찬하는 것으로 돌아갔다. 재아는 말이 많지 않았지만, 그러한 칭찬들 속에서 아주 즐거움을 느꼈다.재아는 대화에 많이 끼지 않았지만, 도씨 집안의 손녀답고 점잖고 품위 있는 모습으로 보였다. 적어도 다른 사람들의 눈에는 그렇게 비쳤다.밤이 완전히 깊었을 때 재아의 전화기가 울렸다. 그녀는 일부러 모두가 보는 앞에서 전화를 받았다.“할아버지!”재아는 주변 사람들이 부러움 가득한 표정으로 자신을 바라보는 것을 느끼며, 천천히 정원으로 걸어 나갔다.도경수는 재아가 전화를 받을 때 자신을 부르는 호칭이 안 바뀐 것을 눈치채지 못하고 다정하게 말했다.[아직 일 끝나지 않았니? 몇 시에 퇴근할 거야? 내가 운전기사에 보내줄게.]“괜찮아요!”재아는 웃으며 거절했다.“오늘 회사 동료 생일 파
그러자 지아윤은 과장된 표정을 지으며 말했다.“재아, 너 정말 겸손하다! 내가 도씨 집안의 손녀라면, 당장 온 세상에 알리고 싶을 거야!”양재아는 입술을 살짝 다물며 아무 말도 하지 않았고, 아윤은 재아를 바라보며 말했다.“어쨌든, 도씨 집안에서 환영식을 열게 되면 꼭 나를 초대해야 해.”재아는 어색하게 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠어.”아윤은 재아의 기분이 가라앉아 있는 것을 눈치채고 조심스레 물었다.“무슨 일 있어? 고민이라도 있는 거야?”그러나 재아는 고개를 떨구고 한숨을 섞어 말했다.“요즘 좀 피곤해. 어떤 여자들은 왜 그렇게 속이 깊고 계산적일까 싶어서.”아윤은 바로 흥분한 목소리로 물었다.“누가 널 화나게 한 거야? 말만 해. 내가 가서 혼내줄게!”재아는 짜증 섞인 얼굴로 말했다.“우리 엄마가 아는 친구 중 한 명인데, 일부러 그림 전시회에서 엄마에게 접근하더니 지금은 나와 엄마 사이를 이간질하고 있어. 정말 역겨워.”아윤은 화난 목소리로 물었다.“그게 누구야? 어떻게 그런 짓을 해!”재아는 눈을 들어 그녀를 바라보며 말했다.“강아심이라는 사람이야. 혹시 들어본 적 있어?”아윤은 눈이 휘둥그레지며 대답했다.“당연히 알지!”재아는 놀란 척하며 물었다.“어떻게 알아?”아윤은 아심이 지승현을 유혹하고, 그녀의 할머니를 설득해 유산을 자신에게 남기도록 했던 일을 모두 이야기했다.“난 그렇게 뻔뻔한 여자는 처음 봤어! 지금도 내 할머니의 유산을 독차지하고 있어.”재아의 눈빛에 미묘한 빛이 스쳤다.“그런 사람이었구나. 전혀 몰랐네.”아윤은 서둘러 덧붙이며 말했다.“내 사촌 오빠도 그 여자에게 속았다가, 이제야 어떤 사람인지 깨달았어. 그래서 이미 헤어졌어.”“그러면 너희 할머니의 유산은 다시 가져올 수 있어?”아윤은 음침한 웃음을 지으며 대답했다.“그렇게 쉽게 포기할 리가 없지. 하지만 우리 지씨 집안의 것을 가져가는 것도 쉽지 않을 거야. 지금 어떻게 처리할지 고민 중이거든!”재아는 조용히 말했다.“그
“도경수 선생님의 손녀라니! 오늘 정말 영광입니다!”“재아 씨는 정말 아름다우시네요. 한눈에 명문가의 품격이 느껴져요!”“재아 씨, 제 아들이 도경수 선생님의 제자의 제자예요. 우리도 인연이 있네요!”...양재아는 명품 브랜드로 온몸을 치장했고, 목에는 다이아몬드 목걸이를 걸었다. 그녀는 얌전하면서도 부드럽게 미소 지으며 말했다.“저도 권수영 사모님의 생일 잔치를 통해 여러분을 뵐 수 있어서 기뻐요.”그러자 한 부인이 급히 말했다.“아가씨, 제 아들이 다음 달에 회사를 개업하는데, 혹시 도경수 선생님께 글씨를 부탁드릴 수 있을까요?”이미 그녀를 통해 도경수와 인맥을 쌓으려는 사람들이 몰려들기 시작했다. 이를 본 권수영이 약간 불쾌한 표정으로 반쯤 농담조로 말했다.“제가 재아 씨를 초대한 건 즐겁게 시간을 보내기 위해서예요. 이런 부탁으로 재아 씨를 겁나게 해서 도망치면, 당신들이 데려올 건가요?”“재아야!”지아윤이 달려와 친근한 척하며 재아의 팔짱을 끼고 환한 미소를 지었다.“생일 파티에 와줘서 정말 고마워! 네가 와줘서 너무 기뻐!”권수영은 자신이 여러 번 전화를 걸어 재아를 초대했음에도 불구하고, 지금 상황이 마치 지아윤 덕분에 재아가 온 것처럼 느껴져 내심 불쾌했다.“나도 재아 씨가 이렇게 내 체면을 세워줘서 정말 기뻐요.”지아윤은 권수영의 불만을 모르는 척하며 물었다.“사촌 오빠는 집에 있나요?”권수영 여사는 미소 지으며 대답했다.“회사 일이 너무 바빠서 오후에나 돌아올 거야.”그러고는 서둘러 설명을 덧붙였다.“재아 씨가 온다는 걸 알았더라면, 절대 집을 비우지 않았을 거예요.”재아는 권수영 여사의 말을 듣고 그녀의 의도를 바로 이해했다. 이전에는 지씨 집안을 무시했던 재아였지만, 지금은 권수영이 자신과 지승현을 엮으려는 말에 대해 그다지 거부감이 없었다.오히려 약간의 기대감마저 느꼈다.만약 재아가 승현과 사귀게 되어 지씨 집안의 며느리가 된다면, 설령 언젠가 도씨 집안에서 자신의 위치를 잃더라도, 평생 상류층에
도우미가 식사를 준비하던 중 도경수에게 다가와 말했다.“어르신, 양재아 아가씨가 방금 전화해서, 오늘 점심은 집에서 먹지 않겠다고 하셨어요.”재아는 아침 일찍 집을 나섰으며, 회사에서 야근이 있다고 말했다. 이에 도경수는 고개를 끄덕이며 대답했다.“알겠네.”그 순간, 이반스가 옆문으로 들어와 밝은 목소리로 강시언과 강아심에게 인사를 건넸다. 그는 연한 파란색 폴로 셔츠를 입고 있었고, 갈색 머리에 부드러운 미소를 띤 모습이었다.아심이 물었다.“이반스 씨, 강성에서 생활은 어떠세요? 잘 적응하고 계시죠?”이반스는 온화하게 웃으며 고개를 끄덕였다.“아주 잘 지내고 있어요. 음식도 잘 맞고, 생활도 편해요. 그리고 도경수 선생님께서 소장하고 계신 골동품과 서화들은 정말 감탄스러웠어요.”“제가 C국에 대해 얼마나 얕은 지식을 가지고 있었는지 깨달았을 정도죠.”도경수는 웃음을 터트리며 말했다.“하하, 이건 아무것도 아니야. 기회 되면 강씨 저택에 가봐. 거긴 정말 더 대단해. 그 집에 가야 진짜 놀랄 거야.”이반스는 놀라며 눈을 크게 떴다.“정말요?”모두가 웃음을 터뜨렸고, 강재석은 부드러운 표정으로 말했다.“언제든 우리 집에 놀러 오게나.”“꼭 한번 방문할게요.”다들 자리에 앉아 식사를 시작했으며, 분위기는 편안하고 유쾌했다.식사 중에 도도희가 아심에게 물었다.“오후에 일정 있니?”“아니요, 오늘은 쉬는 날이예요.”도도희는 부드럽게 웃으며 말했다.“그러면 오늘은 집에서 자고 가.”아심은 고개를 끄덕이며 대답했다.“앞으로는 계속 집에서 지낼게요.”도도희와 도경수는 놀라움과 기쁨으로 눈빛이 반짝였고, 도경수는 기쁜 마음을 감추지 못하고 말했다.“그래야지! 우리 가족인데 당연히 함께 살아야지.”시언은 아심을 바라보며 눈빛이 더 깊어졌다. 그녀가 자기 말을 듣고 순순히 집으로 돌아온 건 정말 놀라운 일이었다.그러나 시언은 어딘가 이상하다는 기분이 들었다. 정말 자신이 한 말 때문에 이 집에 머물기로 결심했을까?시언은 입가
강재석은 유쾌하게 웃으며 말했다.“걱정하지 마. 우리 둘이 서로를 안 지가 몇 년인데. 서로 성격도 잘 알고 있으니 진짜로 화낼 일은 없어.”그는 잠시 멈추었다가 말을 이었다.“사실, 이 몇 년 사이에 도경수의 성격이 아주 좋아졌어. 예전처럼 고집만 부리는 건 아니야. 특히 과거에 너랑 재희의 아버지를 갈라놓은 일을 후회하고 있어.”도도희는 천천히 고개를 끄덕이며 말했다.“저도 요 며칠 보니 확실히 예전과 많이 달라지셨어요.”강재석은 깊은 뜻을 담아 말했다.“너희 부녀가 너무 오랜 시간 떨어져 있었지. 사람 인생에서 20년이 몇 번이나 있겠어. 지금은 시간을 많이 함께 보내야 해.”그 말에 도도희는 감동하며 말했다.“그럴게요. 아저씨, 그동안 우리 아버지 챙겨주셔서 정말 감사드려요.”강재석은 따뜻한 눈빛으로 말했다.“우리가 몇십 년 된 친구 사이인데, 고맙다는 말은 너무 멀게 들려.”도도희는 미소를 지으며 말했다.“그러면 우리 아버지가 하시는 말씀도 너무 진지하게 받아들이지 마세요.”강재석은 약간 화난 듯이 말했다.“그 양반, 아심이 시언을 좋아하는 거 뻔히 알면서도 일부러 그러는 거야. 내가 그 속을 모를 줄 알아?”도도희는 웃음을 터뜨릴 뻔하며 고개를 돌렸다.한편.도경수는 아심과 시언이 집에 들어오자마자 활짝 웃으며 환영했다. 그는 연신 그녀를 걱정하며 물었다.“길 더웠지? 괜찮아?”“왜 그렇게 자주 야근해? 아직 젊으니까 건강도 챙겨야지!”아심은 부드럽게 웃으며 대답했다.“신경 써주셔서 감사해요, 할아버지. 건강 잘 챙길게요.”그녀가 처음으로 할아버지라고 부르자, 도경수는 순간 멈칫하며 표정이 굳었다. 이내 눈물이 차오르며 여러 번 고개를 끄덕이며 대답했다.“그래, 그래!”20년 전, 어린 아심이 도경수의 뒤를 졸졸 따라다니며 할아버지라고 부르던 장면이 떠올랐다.그는 이 장면을 그리워하며 꿈속에서 수없이 그려왔다. 그리고 양재아가 할아버지라고 부를 때는 단지 친근한 느낌이었을 뿐이었다.하지만 아심이 그렇게
두 사람이 집을 나설 때는 이미 거의 점심시간이었다. 길을 지나던 중, 아심은 꽃집을 발견하고 시언에게 차를 세워달라고 요청했다. 그녀는 차에서 내려 도도희에게 줄 꽃다발을 샀다.차로 돌아온 아심은 시언에게 물었다.“외할아버지는 어떤 걸 좋아하세요? 뭐 하나 선물 드리고 싶은데요.”시언은 태연히 대답했다.“이번에는 괜찮아. 다음에 하면 돼.”아심은 그의 말을 듣고 가볍게 고개를 끄덕였다. 차 안은 꽃향기로 가득 찼고, 그 은은한 향기가 그녀의 마음을 더 차분하게 만들었다.집으로 간다는 사실에 이제는 약간의 기대가 생겼다. 적어도 처음 방문했을 때처럼 알 수 없는 불안한 마음은 아니었다.도씨 저택.도경수는 아침부터 마음이 초조해진 듯 거실을 이리저리 서성이고 있었다. 그는 계속 마당 쪽을 내다보며 누군가를 기다리고 있는 모습이었다.이를 본 강재석이 짜증 섞인 목소리로 말했다.“너무 많이 왔다 갔다 하지 마. 그러다 어지러워 쓰러지겠어. 앉아서 좀 쉬어. 도도희가 그러지 않았나? 아심이가 조금 있다가 점심 먹으러 온다고.”도경수는 마지못해 의자에 앉았지만 여전히 불안한 표정이었다.“네 생각엔 아심이가 정말 오긴 할까?”강재석은 한숨을 쉬며 대답했다.“그 말을 그제부터 벌써 몇 번이나 물었는지 알아? 이제는 귀에 못이 박히겠어. 아심이는 바빠. 걔에게도 시간을 좀 줘.”도경수는 여전히 걱정스러운 얼굴로 말했다.“그래도 내게 서운한 마음을 품고 있지는 않을까 싶어.”강재석은 고개를 저으며 말했다.“무슨 일로?”“내가 예전에 오해했던 일, 그리고 네 앞에서 아심에 대해 별로 좋은 말을 하지 않았던 것들 말이야.”그러나 강재석은 단호히 말했다.“아심이는 속이 좁은 사람이 아니니까, 괜한 걱정 하지 마.”도경수는 여전히 안절부절못하며 말했다.“그래도 아직 우리랑 조금 거리감이 있는 것 같아.”강재석은 그를 달래며 말했다.“아심이는 아직 익숙하지 않을 뿐이야. 시간이 지나면 자연스레 가까워질 거고. 아심은 착한 아이라고 믿어.”
이에 강시언은 태연한 표정으로 말했다.“깜빡했어.”강아심은 시언의 품에서 몸을 돌리며 눈가를 살짝 치켜올렸다. 그녀의 요염한 미소가 그의 시선을 사로잡았다.“그렇다면 앞으로는 매번 내가 이체할게요. 그래야 내 마음이 편할 것 같거든요.”시언은 반쯤 감은 눈으로 그녀를 응시하며 말했다.“자기기만이 그렇게 재밌어?”아심은 시언의 눈을 똑바로 바라보며 대꾸했다.“재밌죠! 그런데 당신이 그걸 들춰내면 안 재밌어지잖아요!”그 말을 마치고, 그녀는 몸을 일으키려 했다. 그러나 시언은 아심의 손목을 잡아 침대에 눌러두며, 입가에 가벼운 미소를 머금고 말했다.“요금을 받는 상황이라면, 내가 강아심 씨가 기꺼이 낼 수 있도록 만들어 드려야겠네.”아심은 고개를 들고 시언의 입술에 키스했다. 그리고 그가 방심한 틈을 타 몸을 뒤집어 위치를 바꾸었다.아심의 아름다운 얼굴은 매혹적이면서도 공격적인 분위기를 풍겼다. 그녀는 거친 숨을 몰아쉬며 시언을 내려다보았다. 그리고 다시 힘을 주어 시언의 입술에 깊은 키스를 남겼다.시언은 그녀가 원하는 대로 내버려두었다. 누가 아심이 스폰서인 이상 어쩔 수가 없었다....갑자기 침대 옆 탁자에 놓인 휴대전화가 크게 울리기 시작했다. 아심은 무시하고 싶었지만, 벨 소리는 멈출 줄 몰랐다. 아심은 남자를 달래듯 가볍게 입술에 키스한 뒤, 몸을 기울여 휴대전화를 집어 들었다.누가 주말 아침부터 전화를 걸었는지 확인하기 위해 화면을 봤을 때, 그녀의 눈이 약간 커지고 긴장으로 휴대전화를 놓칠 뻔했다.발신자는 도도희, 아심의 엄마였다. 울리는 벨 소리는 그녀를 재촉하는 듯했고, 아심은 숨을 가다듬고 전화를 받으며 약간 떨리는 목소리로 말했다.“엄마!”마치 어린아이가 장난을 치다가 들킨 듯한 느낌이었다.도도희는 부드럽게 웃으며 말했다.[주말이라 늦잠 잤니? 아침은 먹었어?]“아니요, 좀 있다가 먹으려고요.”아심은 얌전하게 대답했다.[오늘도 혹시 야근하는 건 아니지?]도도희의 웃음 속에는 약간의 장난기가 묻어 있
강시언은 낮고 차분한 목소리로 말했다.“최근에 내가 너의 양부모와 관련된 단서를 따라갔고, 너를 납치했던 사람을 찾아냈어.”“대략 1년 전에 체포되어 지금 감옥에 있어. 내가 사람을 보내 잘 돌봐주게 했지.”아심은 눈빛이 살짝 차가워지며 천천히 고개를 끄덕였고, 시언은 말을 이었다.“그리고 널 샀던 양부모도 지금 형편이 좋지 않아. 아들은 방탕한 삶을 살고, 일을 하지도 않으면서 여자 친구랑 함께 부모를 착취하고 있지.”“돈을 요구하며 부모를 때리고 욕하는 게 다반사야. 그래서 그런 상황이라면 내가 따로 손을 쓸 필요도 없었어.”아심은 담담히 말했다.“나는 그들에게 이미 마음을 비웠어요. 어차피 친부모도 아니었으니까요. 나를 사들였다가 다시 팔아버릴 수도 있는 사람들이죠.”“감정도 없으니 당연히 원망도 없어요.”“원망은 내가 해!”시언의 목소리는 차갑고 무거웠다.“그 사람들이 너를 때리고 욕했던 걸 떠올리면, 지금 받는 벌이 아직도 턱없이 부족하다고 느껴져.”아심의 마음은 순간 간질거렸다. 마치 개미가 기어오르는 듯한, 따뜻하면서도 저릿한 감각이 가슴 끝까지 퍼졌다. 그녀는 눈가가 살짝 물들며 부드러운 목소리로 말했다.“그 사람들이 나를 팔았기에 내가 당신을 만날 수 있었어요. 그래서 정말로 그들을 원망하지 않아요.”시언은 팔을 들어 아심의 어깨를 감싸며 눈을 마주쳤다. 시언의 깊고 투명한 눈동자는 점점 더 차갑고도 또렷해졌다.“그날 도경수 할아버지가 네 몸에 있는 태어나는 반점을 어떻게 알았냐고 물었을 때, 내가 대답하지 않았잖아. 네 생각엔 뭐라고 답해야 할까?”시언은 끝음을 살짝 끌며, 자기 목소리에 특유의 저음과 자극적인 울림을 더했다. 빗소리에 묻힌 그의 말은 그녀의 마음을 강렬히 두드렸다.이에 아심은 미소를 지으며 말했다.“있는 그대로 대답하세요. 근데, 그럴 용기 있어요?”“내가 무서워서 못 한다고 생각해?”시언은 낮고 짧게 대꾸했다. 그는 긴 손가락으로 아심의 정교한 턱을 잡아들며, 고개를 숙여 그녀의 입술을