“그래.”시언은 차분하게 대답했다. 아심은 이리저리 뜯겨나간 축음기를 보며 살짝 눈살을 찌푸렸다.“이모가 당신을 도와주라고 해서 왔어요. 제가 뭘 하면 되나요?”시언은 손을 멈추지 않으면서도 맑고 날카로운 눈빛으로 물었다.“넌 이모랑 어떻게 알게 된 거야?”아심은 잠시 생각하다가 대답했다.“꽤 오래됐어요. 아직 강성에 오기 전, 당신을 따라다니던 시절이었죠. 어느 날 PAR에서 당신을 놓치고 헤매다가 우연히 한 미술 전시회에 들어갔어요.”“그곳에서 이모를 만났고, 이후 친구가 됐어요.”아심은 말을 마친 후, 시언에게 물었다.“당신은요? 어떻게 알게 됐어요? 꽤 가까워 보이던데.”시언은 짧게 대답했다.“어릴 때부터 알았어. 우리 할아버지와 도도희 이모의 아버지는 옛 친구 사이거든.”시언은 갑자기 무언가 생각난 듯 고개를 돌려 아심을 바라보았다. 그리고 아심의 눈매를 유심히 살피며 말했다.“네 등 쪽의 태어났을 때부터 있던 그 반점을 다시 한번 보자.”“음?”아심은 시언의 갑작스러운 질문에 어리둥절해하자 시언은 진지한 목소리로 다시 말했다.“그 반점, 다시 확인해 보고 싶어.”아심의 눈이 잠시 흔들렸다. 그러더니 별로 개의치 않으며 어깨의 소매를 살짝 내리고 등을 돌려 그에게 보여주었다.“그건 왜요?” 아심은 느슨한 티셔츠를 입고 있었고, 소매를 내리자 어깨 일부가 드러났다. 등의 어깨 쪽에는 이미 선명한 만다라 문신이 자리 잡고 있었다.시언은 검은색 속옷 끈을 손으로 내려, 문신이 완전히 드러나도록 했다. 아심은 그의 손길에 몸을 살짝 굳히며 가벼운 신음을 흘렸다.“응?”아심은 시언이 무슨 짓을 하는지 궁금했지만, 자기 입에서 나온 소리가 어딘가 부드럽고 애교 섞인 소리라 스스로 놀랐다. 그리고 시언의 시선을 느끼자 입술을 꼭 다물고 고개를 살짝 돌렸다.시언의 눈빛은 점점 더 짙어지고 있었다. 시언은 아심의 옆모습을 잠시 응시하다가 얇은 입술을 다물었다.마음속 생각을 곧바로 정리한 그는 문신을 세심하게 살펴보았지만, 태
강시언은 앞선 대화를 넘어 다시 축음기를 고치기 시작했다. 그러면서 물었다.“설날에 네가 인가마을에서 만났다고 한 친구, 그 친구가 급히 떠났다고 했지? 그게 도도희 이모였어?”설날에 있었던 일을 떠올리자 강아심의 마음 한구석이 미묘하게 아려왔다. 그녀는 가볍게 고개를 끄덕였다.“맞아요.”당시 도도희가 갑작스러운 일로 떠나지 않았다면, 셋이 일찍이 서로의 관계를 알게 되었을 것이다. 어쩌면 이번 만남이 오히려 덜 어색해졌을지도 모른다.아심은 다시 본론으로 돌아왔다.“도와줄 일 있으면 말해봐요.” “네가 뭘 도울 수 있는데?” “뭐든지!”아심은 대답한 뒤, 다소 쓸데없는 말을 덧붙였다.“그렇지만 너무 큰 기대는 하지 마요. 내가 할 줄 아는 일만 시켜요.”이에, 시언은 가볍게 웃었다.“네가 도와줄 건 없어. 제발 방해나 하지 마.”아심은 깊게 숨을 들이마셨다.“내가 언제 당신을 방해한 적 있나?”그 말에 시언은 차분히 아심을 한 번 흘겨보며 말했다.“하나하나 다 얘기해줄까?”아심은 살짝 눈썹을 올리며 다소 부끄러운 듯 시선을 피했다.“그렇게까지는 안 해도 돼요.”시언은 미소를 지으며 다시 손을 놀리기 시작했다.아심은 그의 방해가 되지 않으려 조용히 방을 둘러보다가, 책장에 있는 책을 한 권 꺼냈다. 방에는 탁자나 의자가 없었기에, 아심은 벽에 기대어 바닥에 앉아 책을 읽기 시작했다.몇 장을 넘기다가 문득 눈을 들어 시언을 바라보았다. 시언의 집중된 옆모습은 차분하고 고요해 보였다.가끔 시언도 아심을 힐끗 쳐다보곤 했다. 두 사람의 시선이 마주칠 때마다 아심은 급히 고개를 돌리며 책에 집중하는 척했다.축음기는 오래된 탓에 여러 가지 문제가 많았다. 시언은 잠시 밖으로 나가서 필요한 새로운 도구와 부품을 가져와서 또 한 시간가량을 더 수리했다.시언은 이 낡은 잡동사니 방에 익숙한 듯, 오래된 서랍장에서 LP 판을 찾아내어 턴테이블에 올려놓았다. 부드럽고 낮은 음색이 조용한 방 안에 울려 퍼졌다.이에 아심은 책을 안고서 감
강시언은 담요를 테이블 위에 두고, 축음기를 끄며 말했다.“이모가 방금 전화했어. 저녁 준비가 다 됐으니까 우리 가자고 하시네.”“그래요!”아심은 자리에서 일어나 책을 제자리에 돌려놓았다.“가죠!” 서로에게 미묘하게 느껴졌던 친밀감은 어둠이 내리자마자 사라졌다. 두 사람은 앞뒤로 나란히 계단을 내려갔다. 계단 아래로 몇몇 아이들이 노는 모습이 보였는데, 시언을 보자마자 긴장한 기색이 역력했다. 겁에 질린 듯 꼼짝도 하지 못하는 모습에 아심은 웃음을 참을 수 없었다.‘참, 저 사람은 태생적으로 남들과 어울리기 힘든 아우라를 타고났구나.’아심이 웃는 소리를 들은 시언은 그녀를 힐끔 돌아봤다. 왜 웃는지 짐작한 듯했으나, 입술을 꾹 다문 채 성큼성큼 발걸음을 옮겼다.날씨는 따뜻했다. 춥지도, 덥지도 않았다. 저녁은 도도희가 머무는 별장 앞 잔디밭에서 준비되었다. 아심과 시언이 도착했을 때, 도도희의 제자들 몇몇이 식사 준비에 한창이었다.길게 놓인 식탁 위에는 다양한 요리와 함께 와인이 준비돼 있었다. 식탁에 놓인 음식은 이곳 요리사들이 만든 것이 아니라, 마을에서 공수해 온 것처럼 보였다. 아심은 지난번 이곳에서 먹었던 해산물 무전을 발견하고 웃음을 지었다. “와, 정말 예쁜 분이시네요!”한 여자가 커다란 양다리 구이를 들고 나와 식탁에 올려놓은 뒤, 아심 쪽으로 달려왔다. 그녀는 앞치마에 묻은 기름을 손으로 대충 닦아낸 뒤, 아심에게 손을 내밀었다.“안녕하세요! 기주현이에요.”아심도 손을 내밀어 인사를 건넸다.“안녕하세요, 강아심이예요.”주현은 동그란 눈에 동그란 얼굴을 하고 있었고, 티셔츠에는 유화 물감이 잔뜩 묻어 있었다. 밝고 활기찬 모습이었다.“주한결 선배가 도도희 선생님 친구분이 정말 예쁜 사람이라고 했거든요. 저는 그냥 평소처럼 과장하는 줄 알았어요. 그런데 진짜 천상에서 내려온 미녀시네요!”아심은 미소를 지으며 대답했다.“칭찬해 줘서 고마워요!” 이때 시언이 다가오자 기주현의 눈이 휘둥그레졌다.“와, 천상에서 내려
주한결이 기주현을 향해 말했다.“기주현, 너나 먹어. 괜히 아심 핑계 대지 마.”“선생님, 선배 좀 혼내주세요! 평소에야 저를 놀리는 건 그렇다 쳐도, 오늘은 내 남신, 여신 앞에서 제 체면을 구겨버리잖아요.”주현은 도도희에게 장난스레 투덜댔고, 그 모습에 모두가 웃음을 터트렸다. 도도희는 부드러운 미소를 지으며 말했다. “집만 부수지 말고, 내 화구만 무사하면 돼. 그 외엔 네 마음대로 다투든 싸우든 상관없어.” 한결은 의기양양한 표정으로 말했다.“항상 고자질로 해결하려 했지? 이제 너도 알겠지, 아무도 봐주는 사람 없다는 거.”주현은 분한 듯 고개를 홱 돌리고는 시언에게 무를 올려주며 말했다.“남신 오빠, 이 무전 좀 드셔보세요. 여기가 자랑하는 명물이에요. 전 아직 안 먹어봤지만, 오빠 먼저 드시라고요.”그러자 한결이 건너편에서 장난스럽게 말했다.“강시언 형, 저 아이 말을 믿지 마세요. 오는 길에 혼자 무전 두 상자 먹고 트림만 열 번 했어요. 덕분에 차가 덜컹거렸죠.”모두가 한결의 유머에 큰 소리로 웃었고, 아심도 웃음을 참지 못해 눈물이 고였다. 그러다 우연히 시언과 눈이 마주쳤고, 그의 미묘한 미소를 보고 다시 머리를 돌렸다. 시언은 그저 차를 마시며 여유로운 표정을 지었다.주현은 갑자기 술병을 들어 올리며 외쳤다.“마을에서 직접 사 온 술이에요. 오늘은 취할 때까지 마시는 거예요!” 한결은 도도희와 아심에게 음식을 권하며 말했다.“선생님, 아심, 이건 마을에서 유명한 족발이니 한번 드셔보세요.”아심은 걱정스러운 표정으로 물었다.“아이들은 저녁 식사했나요?”도도희가 웃으며 대답했다.“걱정하지 마. 주방에서 아이들 저녁을 따로 준비했어. 아이들은 이미 다 먹고 방으로 돌아갔고.”그 말에 아심은 안도하며 자신에게 과일 주스를 따르며 말했다.“저는 요즘 술을 마실 수 없어서 주스로 대신할게요. 도도희 이모의 초대에 감사드리고, 오늘 이렇게 환대해 주셔서 감사해요.”모두 함께 잔을 들어 건배했다. 유리잔이 부딪치며
기주현이 급히 말했다.“제가 잘못했네요. 정말 몰랐어요. 모르고 한 거니까, 너무 나를 탓하지는 마요. 그리고 이 술은 내가 마실게요!”주현은 시원시원한 성격의 여자였다. 자신이 강시언에게 따라준 술을 직접 마셔버리고, 그에게는 대신 과일 주스를 따랐다.시언이 이번에는 주스를 마시자, 주현은 곧바로 주변 사람들에게 승리의 표정을 짓고는, 시언을 향해 흥분된 목소리로 말했다.“내가 따른 주스를 마셨으니, 이제 우리 친구예요!”이에 시언은 가볍게 고개를 끄덕였다.“그래.”도도희가 웃으며 말했다.“축음기는 고쳐졌어? 지금 들어볼 수 있어?”주한결이 곧바로 일어나며 말했다.“제가 가져올게요.”한결은 차를 몰고 갔고, 금세 돌아와서 조규성과 함께 탁자를 하나 더 가져와 축음기를 그 위에 놓았다. 그러고는 도도희가 가져온 바이닐 음반을 올려놓았다.맑고 아름다운 소리가 흘러나왔고, 도도희는 미소 지으며 시언을 바라보며 칭찬했다.“정말 고칠 수 있을 줄은 몰랐어. 이 축음기는 오래된 거라 부품도 일부 손상돼서 대체할 수도 없었는데, 설마 고친다고 해도 예전 음질을 되찾기 어려울 줄 알았어.”시언은 살짝 미소 지었다.“예전에 한 번 고친 적이 있어서, 예비 부품을 조금 남겨뒀거든요.”아심은 두 사람이 대화하는 것을 듣고 나서야 이 정원이 강씨 집안의 소유라는 걸 알게 되었다.한결은 경쾌한 곡으로 바꿔 분위기를 더욱 즐겁고 편안하게 만들었다. 사람들은 서로 이야기를 나누며 웃음소리가 끊이지 않았다.에블리와 규성은 춤을 추러 갔고, 한결은 아심에게 춤을 청했으나 아심은 정중히 거절했다. 주현도 시언에게 춤을 권했지만 거절당했다.결국 주현은 한결과 임시로 짝을 이뤄 춤을 추게 되었다. 하지만 곧 기주현의 불만 섞인 목소리가 들려왔다.“발 밟았잖아요, 춤출 줄 알아요?”“손은 왜 거기 있어? 어딜 만지려고 그래?”한결은 화가 치밀어 폭발할 것 같았지만, 주현에게 다시 잡혀 춤을 이어갔다. 이에 도도희는 두 쌍의 춤추는 모습을 바라보며 웃으며 말
아심은 두 사람의 대화를 듣고, 시언이 이전에 자신의 붉은 흔적을 봤던 것과 도도희의 가족을 찾는 일과 관련이 있다는 걸 어렴풋이 깨달았다.도도희의 전화가 울렸다. 그녀는 잠시 화면을 바라본 뒤 전화를 받고 한쪽으로 자리를 옮겼다. 아심은 전화기 너머에서 남자의 목소리가 들리는 듯했는데, 서툴게 말하고 있었다.테이블 앞에는 아심과 시언 두 사람만이 마주 앉아 있었고, 시언은 그녀를 바라보며 차분히 말했다.“도도희 이모는 예전에 딸이 있었어. 하지만 잃어버렸고, 그 뒤로 찾지 못했지.”“그런데 예전에 온두리에서 소희가 한 여자를 만났어. 나이와 신체적 특징이 이모 딸과 일치했어.”“양재아?” 아심이 물었다. 온두리에서 만난 사람은 재아밖에 없었다. 그러고 보니 나중에 소희가 재아를 강성으로 데리고 온 것도 이해가 되었다.“맞아!” 시언은 고개를 끄덕였으나, 아심은 이해하지 못한 표정이었다.“이미 찾았다면, 왜 이모는 돌아가서 만나지 않은 거죠?”“예전에 몇 번이나 잘못 찾아서 상처받은 적이 많아. 아마 이번에도 실망할까 봐 두려운 거겠지.”시언은 물잔을 들어 한 모금 마시며 덧붙였다.“딸을 잃어버린 고통은 그 누구보다도 컸을 거니까.”시언은 아직도 이재희가 사라졌을 당시, 도도희가 얼마나 괴로워했는지를 또렷이 기억하고 있었다.아심은 비록 그 고통을 직접 체험한 적은 없었지만, 소중한 사람을 잃은 아픔을 어느 정도는 이해할 수 있었다. 도도희가 전화를 받고 있는 모습을 돌아보자, 그녀의 마음속 깊은 곳에 이런 아픔이 있다는 것을 몰랐던 자신이 갑작스레 답답해졌다.시언이 아심에게 물었다.“여기 며칠 더 있을 건가?”아심은 과일 주스 잔을 살짝 건드리며, 눈을 떨구고 말했다.“아직 생각 중이에요. 아마 며칠 더 있을 거예요.”“왜?” 시언이 아심을 응시하며 묻자, 아심은 눈빛을 피하며, 태연한 척 말했다.“딱히 이유는 없어요. 도도희 이모가 오랜만에 돌아오셨으니까, 좀 더 같이 있고 싶어서요. 겸사겸사 그림도 배우고요.”그녀는
밤의 어둠 속에서, 시언은 깊은 눈빛으로 말했다.“난 널 데려다주는 게 아니었어!”아심은 갑자기 자신이 이곳에 도착했을 때, 1층 방을 정리 중이던 도우미들의 모습을 떠올렸다. 그녀는 비로소 상황을 깨닫고 얼굴에 당황한 기색이 스쳤다. 자신의 착각이었다니, 너무나도 민망했다.다행히도 밤이라 표정이 잘 보이지 않았고, 아심은 억지로 미소를 지으며 별채로 걸음을 옮겼다. 그러나 그 미소는 너무나도 어색했다.시언은 속으로 투덜거리며, 당장이라도 아심의 입꼬리를 억지로 끌어내리고 싶은 마음이었다.두 사람은 차례로 별채에 들어섰다. 젊은 여자 도우미가 부엌 쪽에서 나왔다.“강아심 씨, 강시언 씨, 방은 모두 정리되었고, 혹시 필요한 것이나 야식이 필요하시면 언제든지 저를 찾아주세요.”아심은 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 고마워요. 지금은 필요한 게 없어요.”잠시 멈칫하던 아심은 뒤따라 들어온 시언을 향해 물었다.“시언 씨는 필요한 게 있나요?”시언은 그녀를 똑바로 바라보며 말했다.“난 약을 발라줄 사람이 필요해요.”이에 아심은 여자 도우미에게 말했다.“그럼, 시언 씨의 약을 좀 발라주세요.”여자 도우미는 이십 대 초반 정도로 보였고, 시언을 바라보며 수줍은 듯한 눈빛을 보였다.“네, 알겠어요. 저는 간호를 배웠고, 자격증도 있어요.”시언의 얼굴은 어두워졌고, 그는 아무 말 없이 자신의 방으로 돌아섰다. 아심은 바에 다가가 물을 따라 작은 한 모금씩 천천히 마셨다.곧 여자 도우미가 구급상자를 들고 돌아왔고, 아심은 그녀에게 다가가 말했다.“제가 할게요. 가서 쉬세요.”여자 도우미는 가볍게 미소 지으며 낮은 목소리로 아심에게 말했다.“강시언 씨 좋아하시죠?”아심은 눈썹을 치켜올리며 물었다.“왜 그렇게 생각해요?”“사람을 좋아하면 감출 수가 없어요!” 그녀는 비록 전문적인 훈련을 받았지만, 활발하고 말하기 좋아하는 성격은 여전했다. 그러나 아심의 눈에는 순간 슬픔이 스쳤고, 입꼬리의 미소는 쓴웃음으로 변했다.여자 도우미는 너무
아심의 심장은 한 박자 멎는 듯하더니, 다시 빠르게 뛰기 시작했다. 그녀는 고개를 숙여 구급상자를 바라보며 흩어진 머리카락으로 옆얼굴을 가리며 가벼운 목소리로 말했다.“다친 게 이번이 처음도 아닌데, 어떻게 모를 수가 있죠?”시언의 차가운 눈동자에는 미묘한 어둠이 스쳤다. 그는 낮은 목소리로 대답했다.“이번엔 유난히 심하게 다쳤어.”아심은 살짝 고개를 돌려 눈가에 반짝이는 눈물을 숨기려 했지만, 그가 보지 않기를 바랐다. 이에 시언은 그녀의 손을 놓으며 말했다.“집에서 약을 바르지 않은 건, 할아버지가 알게 될까 봐 걱정돼서였어. 일부러 그런 건 아니야.”시언의 해명에 아심의 마음은 부드러워졌다. 아심은 몸을 돌려 시언의 팔에 감겨 있는 붕대를 천천히 풀기 시작했다. 상처를 보자, 그녀의 이마는 이미 찌푸려졌다.“다음번에도 이러면, 진짜로 신경 안 쓸 거예요. 어차피 당신 몸이니까, 심해지면 고통도 본인 몫이니까.”시언은 살짝 눈을 내리깔고 아심의 눈을 바라보며 말했다.“나 혼자선 약 바르기 힘들어. 더 신경 써서 잘 발라줘.”아심은 그의 말에 고개를 들었다.“내일 떠나는 거예요?”평소 감정을 잘 드러내지 않는 성격이었지만, 이번에는 목소리에 약간의 급함이 묻어났다. 말이 끝나자 아심은 스스로 당황한 표정을 지었다. 시언은 그녀를 바라보며, 입술을 굳게 다물었다.“안 가.”앞으로도 떠나지 않을 것이다. 아심이 정말로 다른 남자와 결혼하지 않는 한.아심의 속눈썹이 떨렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 아심은 시언의 상처를 다시 소독하기 시작했고, 손길은 부드러웠으나 동작은 여전히 재빨랐다.시언은 답답한 느낌에 셔츠의 단추를 전부 풀어버리자 그의 복근이 그대로 드러났다.아심의 눈 끝이 시언의 몸을 스치자 손이 살짝 떨렸다. 시언은 아심을 바라보았고, 몇 초 뒤 시선을 돌리며 미소를 짓지 않을 수 없었다.시언은 일부러 그런 게 아니었다. 훈련 중에는 상반신을 드러내는 일이 흔했으니 말이다. 게다가 아심도 자기 몸을 한두 번 본 게 아니
조하루가 즉시 과일 주스를 시언에게 내밀며 말했다.“삼촌, 이거 드세요. 저를 그렇게 오랫동안 업어 주셨잖아요. 고마워요!”시언은 얇게 입가를 올리며 주스를 다시 돌려주었다.“난 누나와 장난친 거야.”“아...”시언은 최대한 표정을 부드럽게 하려고 했지만, 여전히 효과는 없었다. 조하루는 멍하게 대답하며 다시는 시언을 쳐다보지 못했다.아심은 입술을 꽉 다물며 웃음을 참았고, 차마 대놓고 웃을 수 없어서 고개를 돌려 빵을 베어 물었다.숲속에서 한 마리 새가 날아와 창가에 앉아 방 안을 들여다보며 검은 눈동자를 이리저리 굴렸다. 쭈쭈 하고 소리를 내면서. 아직 인간에게 위협을 느껴본 적 없는 새는 사람을 적으로 생각하지 않았다.아심은 빵 부스러기를 조금 떼어 창가에 놓았다. 새는 신나게 부리로 쪼아먹었지만 다 먹기도 전에 갑자기 날아가 버렸다. 시언은 창 아래에 서 있는 아심을 보며 반쪽 남은 빵을 들어 올렸다.“천천히 먹어, 난 밖에 좀 보고 올게.”아심은 시언이 문을 나가는 걸 보고 하루에게 속삭였다.“볼일 보러 가야 해? 삼촌이랑 같이 가면 돼!”하루는 눈을 크게 뜨다가 이내 웃으며 고개를 끄덕이고 자리에서 일어나 밖으로 뛰어갔다. 아심은 천천히 빵을 다 먹고 물병을 집어 들고 막 마시려던 순간, 밖에서 탕! 하고 커다란 총성이 들려왔다.아심의 얼굴이 굳어졌고, 재빠르게 자리에서 일어나려는 찰나, 문이 갑자기 열렸다. 시언이 떨고 있는 하루를 방 안으로 밀어 넣고는, 곧바로 따라오던 한 남자를 발로 차서 밖으로 날려 보냈다.그는 고개를 돌려 매우 빠르게 말했다.“지켜, 절대 나오지 마. 창문도 다 잠가!”문이 열리는 그 순간, 아심은 이미 상황을 확인했다. 그들은 이미 포위당한 상태였다. 나무집 주위는 전부 위장복을 입고 얼굴을 가린 용병들로 가득했고, 적어도 스무 명이 넘었다.문이 닫히고 난 뒤, 바깥에서는 치열한 싸움 소리가 들려왔다.아심은 조하루를 안전한 곳에 숨기고 두 개의 창문을 빠르게 닫은 뒤, 창을 야생 동물로부터
강시언이 앞서 걸었고, 중간에는 조하루, 뒤에는 강아심이 따라갔다.비에 젖어 미끄러운 산길을 걸으며, 아심은 나뭇가지를 하나 주워 조하루에게 지팡이 삼아 주었다. 세 사람은 고요하고 습한 산림 속을 조용히 지나갔다.겨우 한 시간 정도 걸었을 뿐인데, 하루는 이미 지쳐 헉헉거리고 있었다. 아무래도 아직 어린아이라 무리가 있는 듯했다.아심은 걸음을 멈추고 하루의 앞에 가서 쪼그려 앉았다.“자, 내가 업어줄게!”시언이 돌아서더니 자신이 메고 있던 가방을 아심에게 넘기며 말했다.“내가 업을게!”하루는 한 발 뒤로 물러서며, 겁먹은 듯 시언을 올려다보았다.“저, 저 아직 괜찮아요.”“아직 한참 남았어. 얼마나 더 버틸 수 있겠어? 올라와!” 이번에는 시언의 목소리가 조금 부드러워졌지만 여전히 냉정하고 단호해서 거부할 수 없었다.하루는 아심을 바라보았다. 아심의 격려하는 눈빛을 본 후에야 조심스럽게 다가가, 살며시 시언의 등에 올라탔다.시언이 일어서자 조하루의 모든 불안과 두려움이 마법처럼 사라졌다. 시언의 넓고 든든한 등에 안겨, 하루는 안전감을 느꼈다. 시언은 고개를 돌려 아심에게 환히 웃어 보였다.아심도 미소를 지으며 뒤따랐다. 열몇 개의 계단을 더 오르던 중, 하루는 손에 쥐고 있던 비타민 젤리를 시언의 입가에 내밀었다.“아저씨, 이거 드세요!”시언은 원래 거절하려 했으나, 아심이 늘 이 아이들이 자신을 무서워한다고 말했던 것이 생각나 한 손을 뻗어 젤리를 받아 입에 넣었다.하루의 검게 빛나는 눈이 환하게 반짝였고, 시언이 자기가 준 젤리를 먹자 무척 기뻐하는 모습이었다. 시언이 젤리를 씹으며 물었다.“더 있어?”하루는 허둥지둥 젤리 통을 꺼내 다시 시언에게 주려 했지만, 그가 말했다.“뒤에 있는 누나한테 두 알 줘.”하루는 그제야 깨닫고는 얼른 고개를 끄덕이며, 한 손에 다섯 여섯 개의 젤리를 쥐고 아심에게 내밀었다.“누나!”아심이 두 걸음 앞으로 다가와 하나를 집었다.“고마워!”하루는 여전히 손을 내밀고 있었지만, 아
“네!” 하루는 힘차게 고개를 끄덕이며 반짝이는 눈빛을 보였다. “정말 맛있어요, 우리 다들 엄청나게 좋아해요.”“하루에 두 알만 먹어야 해, 너무 많이 먹지 말고.” 아심은 자연스럽게 하루와 대화를 이어갔다.“알아요, 선생님이 우리한테 말씀해 주셨어요.” 하루의 미소는 순수하고 귀여웠다.시언은 그들이 뒤에서 나누는 대화를 들으며, 룸미러로 아심을 흘깃 보았다. 그의 입가에 미세한 웃음이 번졌다.아심을 데리고 오길 잘했다. 아니었으면 이 작은 아이와 어떻게 소통해야 할지 몰랐을 테니까.어둡고 흐린 날씨에, 세차게 내리는 비로 인해 차창이 물안개로 덮여 바깥 풍경이 희미하게 변해 있었다. 차 안은 조용했지만, 아심과 하루의 대화와 빗소리, 그리고 쉼 없이 움직이는 와이퍼 소리만이 공간을 채웠다.차가 한 시간 정도 달린 후, 시언은 뒷좌석에서 아무 소리도 들리지 않자 고개를 돌려보았다. 아심은 이마를 차창에 대고 잠이 들어 있었다.하루는 창문에 성에 낀 자국을 손가락으로 그리다가, 시언이 뒤를 돌아보는 것을 보자 얼른 손을 내리고 긴장한 표정으로 몸을 똑바로 세웠다. 시언은 한 손으로 운전대를 잡고, 다른 손으로 자기 외투를 벗어 소년에게 건넸다.“이거 좀 도와줘. 누나에게 덮어줘.”아심은 얇은 회색 운동복을 입고 있었고, 그녀가 운성에 왔을 때 날씨가 더워서 두꺼운 옷은 가져오지 않았다. 하루는 외투를 받아 조심스럽게 아심의 몸에 덮어주었다.시언은 아심을 한 번 더 보자, 그녀는 꼼짝하지 않고 깊이 잠들어 있었다. 이에 시언은 미소를 짓고는 고개를 돌렸다.차는 산길을 따라 다시 30분가량을 달렸고, 드디어 앞쪽에 무너진 도로가 보였다. 더는 차로 갈 수 없었다.“네 물건 잘 챙기고, 여기서 내려야 해.” 시언이 하루에게 말했다. “산을 돌아서 넘어가야 하거든.”“네!” 하루는 대답하며 자신의 가방을 메고, 안에 들어 있는 옷과 책을 잘 챙겼다.“삼촌, 누나를 깨울까요?” 하루가 묻자, 시언은 표정을 굳히며 뒤돌아보았다.“
이 시간에 시언은 이미 아침을 먹었을 거라 생각한 아심은 따로 묻지 않고 혼자 아침을 먹었다.아침 식사를 마친 후, 아심은 평소처럼 전화를 걸어 꽤 오랜 시간 대화를 나누고 나서야 전화를 끊었다.오늘은 아이들이 다시 수업을 시작하는 날이라 아심은 우산을 챙겨 밖으로 나가 도서관에서 아이들과 함께 수업을 들으러 갔다.도서관 입구에 들어서자, 그녀는 도도희와 시언이 이야기를 나누고 있는 모습을 보았다. 두 사람은 무언가 심각하게 상의하고 있었고, 그 대화를 어렴풋이 들을 수 있었다.“산길이 비에 무너져서 아직 완전히 복구되지 않았어. 차로는 갈 수 없을 것 같은데, 산길을 올라가야 해서 너무 위험해.”도도희가 걱정스럽게 말하자, 시언이 단호하게 대답했다.“비가 많이 오진 않으니까 시도해 볼 만해요.” 이때, 아심은 다가가며 물었다.“무슨 일이에요? 무슨 일 생겼나요?”시언은 아심을 보며 눈살을 찌푸렸다.“분명히 옷 따뜻하게 입으라고 한 것 같은데.”오늘 아심은 얇은 검은색 긴 원피스를 입고 있었고, 시언의 지적에 그녀는 잠시 멈칫했다. 도도희 앞이라 반박하지 않고 웃으며 대답했다.“곧 가서 갈아입을게요.”도도희는 두 사람을 바라보며 미소를 짓고는 아심에게 설명했다.“한 학생의 할아버지가 병이 너무 위중해서 의식이 흐려졌대.”“그런데 할아버지가 계속 손자를 찾고 계셔서 가족들이 전화로 아이를 데려와 마지막 인사를 할 수 있겠냐고 물어봤어.”도도희는 시언을 바라보며 말했다.“시언은 아이를 데려다주겠다고 했는데, 비가 와서 산길이 위험할까 봐 걱정돼.”“위험할 게 뭐 있어요?” 시언이 단호하게 말했다.“그럼 그렇게 해요. 아이한테 준비하라고 전해주고, 곧 출발할게요.”시언은 그렇게 말하고는 곧장 밖으로 나갔고, 아심도 뒤따라가며 말했다.“나도 같이 갈게요.”시언은 뒤돌아보지 않고 대답했다.“안 돼.”“왜 안 돼요?” 아심은 빠르게 걸음을 옮기며 시언을 따라붙었다.“그 애들이 얼마나 당신을 무서워하는지 모르죠? 혼자 데려가
차에 올라탄 지아윤은 자신만만하게 말했다.“큰어머니, 이제야 제가 한 말 믿으시겠죠?”권수영은 약간 흥분한 표정으로, 눈빛이 반짝였다.“저 아가씨, 혹시 남자친구 없나?”“물론 없죠!”“그럼 기다릴 필요 없겠네. 빨리 승현이와 만나게 해야겠어.” 권수영은 이미 마음이 급해져 있었다.“제가 재아에게 말만 하면 분명히 승낙할 거예요.” 아윤은 눈을 굴리며 의미심장하게 웃었다.“할머니의 혼수품도 되찾고, 오빠에게 좋은 여자친구까지 소개해 드렸으니, 큰어머니께서 저를 어떻게 보상해 주실 건가요?”권수영은 속으로 이익을 따져 보며 생각했다. 만약 도씨 집안과 결혼까지 성사된다면, 그야말로 돈으로도 환산할 수 없는 이득이었다.“네가 승현이와 저 아가씨를 이어준다면, 내가 할머니의 혼수품을 되찾아도 그중 절반은 네 몫으로 줄게.”“정말 약속하신 거죠?” 아윤의 눈이 반짝였다.“그럼, 내가 직접 약속했는데 속이겠니?”아윤은 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 반드시 최선을 다할게요!”...집에 돌아온 아윤은 바로 재아에게 전화를 걸어 오늘 권수영과의 만남 이유를 은근히 흘리며 설명했다. 그리고는 지승현을 칭찬하며 그와 한번 만나볼 생각이 없냐고 물었다.재아는 그제야 모든 상황을 깨달았다. 속으로 기분이 상했다. 첫째는 자신이 누군가의 결혼 상대자로 몰래 계획된 것 같아서였고, 둘째는 현재 중간급인 지씨 집안과 연결될 생각이 없었기 때문이었다.그래서 재아는 시큰둥한 태도로 말했다.“야, 그런 얘기를 진작해주지 그랬어? 미안하지만 난 지금 연애할 생각 없어. 아마 큰어머니께서 실망하실 거야.”아윤은 재아의 기분이 상한 것을 눈치채고 급히 사과했다.[미안해, 재아야. 정말로 큰어머니께서 그냥 너를 보고 싶어 하셔서 그런 거야. 괜한 부담은 갖지 마.]아윤이 이렇게 간곡히 사과하자, 재아는 약간 기분이 풀리며 말했다.“괜찮아. 나 화난 건 아니야. 그냥 난 당분간 일에 집중하고 싶어. 외할아버지도 내가 빨리 결혼하길 원치 않으셔.”아윤은 다시
“몇 년 전에 강성에 왔어요. 오자마자 회사를 차렸죠. 꽤 돈이 많아 보이긴 했지만, 특별한 가정 배경은 없어 보였어요.” 지아윤은 권수영에게 의미심장하게 말했다.“예쁘장한 여자아이인데, 가정 배경도 없이 돈이 많고, 다른 지역으로 와서 그런 일을 하는 회사를 차렸다라.”“대체 전에 무슨 일을 했을까요? 큰어머니처럼 세상을 많이 살아본 분이야 더 잘 아시겠죠.”권수영은 잠시 놀란 표정을 지었다.[정말이니?]“보세요. 얼마되지도 않아 오빠를 완전히 홀렸잖아요. 그 여자가 얼마나 대단한지 알 수 있죠. 저는 돈을 노리고 있는 것 같아 걱정돼요.” 아윤은 차갑게 코웃음을 쳤고, 권수영은 심각하게 눈살을 찌푸렸다.[하지만 네 할머니가 유언장을 다 작성해 놓았잖아. 내가 어떻게 할 수 있겠니?]“오빠가 강아심과 빨리 헤어지게 하면 돼요. 그들이 헤어지면 강아심은 더 이상 형님의 여자친구도, 우리 집안 사람도 아니에요.”“할머니의 혼수품을 왜 남이 가져가야 하죠?” 아윤이 단호히 말하자 권수영도 망설였다.[네가 너무 심하게 생각하는 거 아니니? 난 네 할머니의 혼수품을 바라진 않아. 하지만 우리 집안의 재산이 외부로 나가는 건 나도 막고 싶어.][그런데 네 말이 사실이라도, 아심이 오빠랑 결혼하면 괜찮지 않을까?]“그 여자가 우리 집안에 시집오는 게 영광이겠죠. 그런데 만약 도망치기라도 하면요?” 아윤이 비웃자, 권수영은 차를 한 모금 마시며 깊은 생각에 빠졌다.[내가 뭘 어떻게 하란 말이니?]“큰어머니!” 아윤이 낮은 목소리로 말했다.“새 여자친구를 소개해 드릴게요!”[새 여자친구?]“제 절친이에요. 누군지 맞춰보세요.” 아윤은 흥분된 표정으로 말했다.“대화가 도경수 어르신의 손녀, 도재아요. 정말 명문가의 아가씨고, 아주 예뻐요.”권수영은 의심스러운 눈길로 그녀를 바라보았다.[진짜 도경수 어르신의 손녀라고? 네가 어떻게 그런 사람을 알아?]“진짜예요! 제가 도씨 저택에도 자주 갔어요. 거짓말이 아니에요!” 아윤은 자신만
“할머니!” 지아윤은 할머니를 한 번 부르더니 아무 반응이 없자, 노인을 옆으로 살짝 밀고 베개를 들어 올렸다. 그러자 갈색 종이봉투가 드러났다. 이에 아윤의 눈이 반짝이며 안도의 미소가 번졌다.종이봉투를 꺼내 안의 서류를 펼쳐 읽기 시작했다. 대충 훑어보는 사이, 얼굴이 점점 어두워졌고, 분노가 담긴 시선으로 침대에 누운 할머니를 노려보았다.양세민이 들어올까 봐, 아윤은 재빨리 휴대폰을 꺼내 서류를 사진으로 찍었다. 찍고 나서 봉투를 원래대로 넣고 방을 빠져나왔다.차로 돌아가면서 아윤은 점점 화가 치밀었다. 원래는 부모님께 전화하려다 생각을 바꿔 큰어머니에게 전화를 걸었다.권수영은 마침 카드놀이를 하던 중이라, 아윤의 다급한 전화에 나와서 조금 짜증이 났다.[무슨 일이야, 그렇게 급하게?]아윤은 찍어둔 사진을 권수영에게 보여주며 물었다.“큰어머니, 혹시 강아심이라는 사람 아세요?”권수영은 의아한 표정으로 사진을 확대해 보다가, 얼굴이 점점 굳어졌다.[강아심이 누구야?]아윤이 찍은 사진은 할머니의 유언장이었다. 유언장에는 할머니가 자신의 혼수품 대부분을 아심에게 남긴다고 적혀 있었다.아윤은 냉소를 지으며 말했다.“할머니 친정은 예전부터 배를 만드는 집안이었고, 부유한 가문이었잖아요.”“혼수품은 모두 고가의 골동품, 금은보화들인데, 그 가치는 큰어머니가 더 잘 아시겠죠!”“할머니가 그때 집을 나가시면서 혼수품을 다 가져가셨잖아요.”“큰 트럭으로 한 차나 실어 나르셨다던데, 이 집에서 몇 년을 혼자 사시면서 큰돈을 쓸 일이 없었으니 그 혼수품들은 그대로 남아 있을 거예요.”“그런데 이제 돌아가실 날이 가까워졌는데, 그 재산을 아들, 손자, 손녀들에게 물려주지 않고 어떤 낯선 사람에게 준다니, 정말 이상하지 않나요?”권수영도 짜증이 나서 말했다.[네가 나한테 그런 얘기해 봤자야. 내가 시킨 것도 아니고, 나도 강아심이 누군지 몰라!]“큰어머니가 모르셔도 저는 알아요.” 아윤은 휴대폰을 뒤적이며 몇 장의 사진을 더 보여주었다.권
아심은 별장으로 돌아오는 길에 일부러 창문 밖을 보며 시언의 방에 불이 켜져 있는 것을 확인했다.별장 안으로 들어가 거실을 지나며 외투를 벗어 소파에 걸어두고, 약 상자를 들고 시언의 방으로 갔다.“들어와.” 남자의 낮고 깊은 목소리가 들려왔다. 아심은 문을 열고 들어갔고, 시언이 책상 앞에 앉아 서류를 보고 있는 모습을 보았다.아심은 외투를 소파 등받이에 놓으며 말했다.“외투 여기 두었어요.”“응.” 시언은 고개도 들지 않고 의자에 등을 기댔고, 아심은 약 상자를 들고 다가가며 준비를 시작했다.“옷 벗어요. 약 다시 바를게요.”그제야 시언이 그녀를 힐끗 보더니 셔츠의 단추를 풀기 시작했다.아심은 시선을 피한 채, 소매를 걷어내자 시언의 상처에 감아둔 붕대를 풀었다. 겉옷은 비에 젖었지만, 다행히 안쪽의 붕대는 겉 부분만 약간 축축했을 뿐, 상처 부위는 무사했다.시언이 앉아 있고 아심이 서 있었기에, 아심은 약간 허리를 숙여야 했다. 긴 드레스가 아래로 늘어져 아심의 어깨에서 허리로 이어지는 아름다운 곡선을 그렸다.아심은 능숙하게 손을 움직이며 상처를 살폈지만, 시언의 시선이 자신을 바라보고 있다는 것을 느끼자 속눈썹이 미세하게 떨렸다.시언의 눈은 약간의 속쌍꺼풀이 있고, 길게 뻗은 눈매가 매혹적이었다. 하지만 시언의 차가운 성격과 강한 기운이 그 눈을 더 깊고 날카롭게 만들었으며, 그가 누군가를 바라볼 때면 누구라도 긴장할 수밖에 없었다.간신히 약을 다 바르고, 강아심은 약 상자를 정리하며 안도의 숨을 내쉬었다. 시언은 몸을 돌려 셔츠의 단추를 하나씩 다시 채우기 시작했다.아심은 별다른 인사도 없이 문을 나와 문을 닫았다. 어둡고 조용한 복도에 서자 비로소 긴장이 풀렸다. 그녀는 땀이 살짝 밴 등을 느끼며 문을 돌아보았다가 천천히 위층으로 걸음을 옮겼다....강성비가 내리는 날, 지아윤은 마지못해 골목 밖에 차를 세우고, 불만스러운 표정으로 골목 안으로 걸어 들어갔다. 마당 앞에 도착하자 아윤은 문을 밀고 들어가며 외쳤다.“
도도희는 미소 지으며 말했다.“그럼 네가 사람을 잘못 본 거였네.”이반스는 곧바로 고개를 저었다.“금방 알아봤어.”도도희의 눈매는 부드러워졌고, 담담히 말했다.“피곤하지? 우선 쉬어. 내가 숙소를 마련해 줄 테니까.”“같이 지낼 수 있어?” 이반스는 말을 하자마자 얼른 정정했다.“아니, 내 말은 가까운 곳에 있으면 좋겠다는 뜻이야.”도도희는 잠시 생각하다가, 결국 이반스를 자신의 별장에 머물게 하기로 했다....아심과 시언은 약을 보건실에 전달하고 돌아오는 길에 도도희를 만났다. 시언의 휴대폰이 울리자, 그는 도도희에게 고개를 살짝 끄덕이고 전화를 받으며 먼저 별장 안으로 들어갔다.“비가 이제 그칠 것 같네. 공기도 상쾌하니, 같이 산책할까?” 도도희가 웃으며 말했다.“좋아요!” 아심은 우산을 접고 도도희와 함께 잔디밭 한가운데 돌길을 따라 걸었다.“야간 당직을 맡을 사람을 이미 정해놨어. 약도 충분하니 큰 문제는 없을 거야. 별장에 의사가 있어서 다행이야.”도도희의 말에 아심은 고개를 끄덕였다.“내일이면 아이들 열도 내릴 거예요.”도도희는 미소 지으며 말했다.“관리자한테 들었어. 아이들을 위해 비타민 젤리를 많이 샀다던데, 비용은 나한테 청구해.”“괜찮아요!” 아심은 가볍게 웃었다.“비싼 것도 아니고, 아이들에게 주는 작은 선물이에요. 저랑 같이 수업도 들었던 친구들이니까요.”도도희는 입가에 미소를 머금었다.“넌 원래 쉬러 온 건데, 오히려 돈을 쓰게 했네.”“덕분에 돈으로 행복을 산 거예요. 고맙다고 해야죠.” 아심은 장난스러운 목소리로 말했다.“아시겠지만, 저는 돈밖에 없는 사람이잖아요!”도도희는 가볍게 웃으며 대답하지 않았다.“아, 맞다.” 아심이 말했다.“허락도 안 받고 이반스를 데리고 왔는데, 혹시 불편하신 건 아니죠?”“괜찮아. 걔가 갑자기 C국에 온 건 나도 몰랐어. 다행히 너희를 만나지 않았으면, 아마 마을에서 하루 종일 헤맸을 거야.” 도도희는 어깨를 으쓱하며 말했다.“내가 올 때