예형은 술에서 깨자마자 벌떡 일어나 밖으로 나가려 했다. 하지만 문 앞에 다다랐을 때 자신이 아무것도 입지 않은 것을 깨닫고 다시 옷을 찾으러 돌아갔다.그리고 예형이 다시 나왔을 때, 강솔은 이미 사라진 후였다. 문 앞에는 강솔의 캐리어만 남아 있었고, 옆에는 꽃다발이 떨어져 있었다. 꽃잎이 흩어져 마치 시든 꽃처럼 보였다. 예형은 멍하니 서 있었는데 이제 자신과 강솔은 완전히 끝났음을 깨달았다.강솔은 예형의 집을 나와, 추운 거리에서 혼자서 멀리까지 걸었다. 그제야 자신의 캐리어를 잊고 왔다는 것을 기억해 냈다. 하지만 조금 전의 상황을 떠올리자, 마음속 깊은 곳에서 혐오감이 치밀어 올라 그 물건들을 두고 가는 것이 더 낫다고 생각했다.추운 바람 속에서 강솔의 눈물은 멈추지 않았다. 자신이 어리석게도 또 한 번 주예형을 믿었다는 것이 우습게 느껴졌다. 예형이 자신을 배신하지 않을 것이라 생각했지만, 그가 심서진과 함께 있다는 사실에 또다시 배신감을 느꼈다. 그래서 이번 설날에 그를 만나러 왔던 것이다.강솔은 길가에 앉아, 몸을 멈출 수 없이 떨었다. 슬픔, 절망, 분노, 혐오감이 강솔의 마음을 휘감았다. 강솔은 울음을 멈추지 못하고 북적이는 거리에서 홀로 흐느꼈다....진석은 점심을 대충 먹고 오후 내내 서재에 머물렀다. 머릿속이 텅 비어 있었고, 마음도 공허했다. 아마도 강솔을 사랑하지 않기로 결심했기 때문에 마음속에서 완전히 지우려 했기 때문일 것이다.돌이켜보면 자신의 인생에서 유일하게 짝사랑했던 이 시기는 너무도 길고 고통스러웠다. 잠깐의 기쁨이 있더라도 결국 깊은 상처만 남았다. 진석은 자신이 이미 무감각해졌다고 생각했지만, 상처가 다시 드러나면 여전히 아픔이 밀려왔다.이제 놓아줄 때가 되었다. 강솔이 행복을 찾도록 하고, 자신도 고통의 깊은 수렁에서 벗어나야 했다. 진석은 오랜 시간 동안 의자에 앉아, 주변 모든 것에 대한 흥미를 잃었다.어렸을 때부터 지금까지 강솔은 진석의 인생에서 필수적인 존재였지만, 강솔에게도 그랬다. 강솔이 떠
“어디에 있어?” 진석이 차분한 목소리로 물었다.[길에 있어.] 강솔이 울면서 말했다.“일단 집으로 돌아가. 곧 갈게!” 진석은 대답하며 외투를 집어 들고 빠르게 나갔다.[너는 집에서 설을 보내. 나는 괜찮아. 나 혼자서 진정할게!]“네 아파트로 가. 해가 지기 전에 도착할 수 있어. 어디 가지 말고, 알겠지?” 진석은 걱정스러운 목소리로 말했다.[응!] 강솔이 울면서 대답했다. 진석은 진씨 집안의 인맥을 동원해 전세기를 준비하고, 바로 강성으로 날아갔다. 진석이 강성에 도착했을 때 이미 해가 지고 있었다. 강솔의 아파트 문 앞에 도착해, 문을 열고 들어갔다. 하지만 안은 어두컴컴하고 아무도 없자 휴대폰을 꺼내 강솔에게 전화를 걸었다. “어디야?”강솔의 목소리는 쉰 목소리였다. [너 강성에 왔어? 나 아직 여기 있어.]“일단 집에 가라고 했잖아?” 진석은 더 이상 책망하지 않고 말했다. “위치 보내줘.”전화를 끊고, 강솔은 곧 위치를 보내자 진석은 급히 차를 몰고 그곳으로 향했다.화려한 불빛과 차들로 붐비는 거리에서 진석은 차에서 내려 멀리서 강솔이 길가에 웅크리고 앉아 있는 모습을 보았다. 마치 상처받은 강아지처럼 보였다. 진석은 길을 건너 강솔에게 다가가며, 강솔을 보며 속상하고 안타까운 마음이 들었다. 그리고 무엇보다도 불쌍했다.‘여기서 오후 내내 있었던 걸까?’진석은 강솔 앞에 다다라 5초간 서 있었다. 그제야 강솔은 고개를 들었고, 진석을 보는 순간 눈물이 터져 나왔다. 진석은 강솔 앞에 무릎을 꿇고 묵묵히 응시하며 천천히 말했다. “집에 가서 만두 다 준비했어. 집도 따뜻하고, 여기서 추위 맞지 말고.”강솔은 진석의 품에 안겨 진석의 옷을 붙잡고 울음을 터뜨리자 진석의 마음도 무겁고 아팠다.“정말로 남을 돌아봐야 할 때가 와서야 깨닫는 거야. 지금 어때? 이제는 깨달았어? 그 사람이 몇 마디 좋은 말 하면 다시 그리로 달려갈 거야?” 진석은 강솔을 안고 냉소적으로 말하자 강솔은 진석의 품 안에서 고개를
심서진은 여전히 주예형의 집에 있었다. 옷을 다 입고는 방을 치우고 식당도 깨끗이 정리했다. 서진은 소파에 앉아 있는 남자에게 다가가 예형이 여전히 침울하고 고통스러워하는 얼굴을 하고 있는 것을 보고 자책하며 말했다. “오빠, 잘못했어요. 제 감정을 제어하지 못했어요. 미안해요.”예형은 무엇을 말해야 할지 몰라서, 그저 안타까운 마음으로 말했다. “일단 돌아가.”“안 돌아가요!” 서진은 두려운 눈빛으로 예형을 바라보며 말했다. “선배가 저를 혼내줘야 마음이 편해요. 혼자 돌아가면 더 괴로워요.”“그냥 돌아가. 나 혼자 있고 싶어.” 예형은 차분하게 말했다.“선배, 아직도 강솔을 좋아하나요?” 서진의 눈에 슬픔이 비쳤고 예형은 후회의 표정을 지으며 말했다. “강솔은 나랑 설을 보내기 위해 돌아왔어. 원래 우리 사이가 좋아질 수도 있었는데.”더는 말을 잇지 못했다. 예형은 강솔에 대한 감정이 여전히 남아 있었다. 만약 서진이 없었다면, 강솔이 돌아와서 그들은 분명히 다시 잘 지냈을 것이다. 하지만 이는 완전히 끝났다.서진은 눈물을 머금고 눈을 닦으며 죄책감을 느끼는 표정을 지었다. “다 내 잘못이에요.”“네 잘못만은 아니야, 나도...” 예형은 머리를 움켜잡고 자신의 실수에 대해 자책했다. 술을 너무 많이 마신 탓에 당시에는 어떻게 감정을 제어하지 못했는지 몰랐다.“선배, 그러지 마세요!” 서진은 불쌍한 표정으로 울며 말했다. “선배가 이렇게 하면, 나는 차라리 죽고 싶어요. 이렇게 큰 문제를 일으켜서 미안해요.”예형이 막 말을 하려던 찰나, 갑자기 초인종 소리가 들리자 급히 고개를 들어 바라보았다. 서진의 눈에 순간적으로 빛이 스치며 낮은 목소리로 말했다. “강솔 언니가 돌아온 거 아니에요?”예형은 급히 일어나 문 쪽으로 걸어갔다. 문을 열자, 그곳에는 키가 크고 냉정한 남자가 서 있었고, 그 남자는 주예형을 향해 주먹을 휘둘렀다. 예형은 그 충격에 비틀거리며 뒤로 물러섰고, 입가의 피를 닦으며 놀란 눈으로 진석을 바라보
서진은 얼굴을 맞고 뒤로 물러나며 얼굴이 일그러졌고 다시 술병을 잡고 다시 강솔을 때리려 했다. 진석은 예형을 때리면서도 강솔의 상황을 주시하고 있었다. 또한 서진이 흥분한 것을 보자 재빨리 다가가 손에서 술병을 발로 차 날려버렸다.서진은 비틀거리며 넘어졌고, 강솔은 분노를 참지 못하고 다시 꽃다발을 들고 서진을 향해 다가갔다. 서진은 몸을 일으켜 반격하려 했으나, 강솔의 꽃다발이 커서 가까이 다가갈 수 없었다.몇 번 치지 않았는데도 서진의 하얀 얼굴은 피투성이가 되었고, 서진은 계속 뒤로 물러나며 비명을 질렀다. 강솔은 승기를 잡고 꽃다발을 서진의 얼굴에 계속 내리쳤고 꽃이 떨어지면 꽃줄기로 때렸다.“예전부터 네가 좋은 사람일 리 없다는 걸 알았어. 남의 남자친구를 유혹하는 게 그렇게 기분 좋았니?”“네가 애써 빼앗지 않아도 돼, 줄게! 다시는 내 앞에 나타나지 마, 아니면 볼 때마다 팰 거니까!”강솔은 화가 나서 얼굴이 빨개진 채 꽃다발을 서진에게 던졌고, 서진의 처참한 모습을 보며 속이 시원해졌다. 진석도 예형을 때려 쓰러뜨리고 맥을 못 추자 진석은 손을 털고 물러났다. 그러고는 방 안의 한 쌍의 불쌍한 남녀를 쳐다보지도 않고, 한 손으로 강솔의 캐리어를 들고 다른 손으로 강솔을 잡고 나섰다.“가자, 집에 가자!”강솔은 뒤돌아보지도 않고 진석과 함께 나갔다. 아파트를 나와서, 강솔은 조금 전의 상황을 생각하며 웃음을 터뜨렸다.“이제 마음이 조금 나아졌지?”강솔은 진석을 바라보며 말했다. “그래서 짐을 가지러 간 게 아니라, 나랑 화풀이하러 간 거였네!”“누군가가 너를 괴롭히면, 바로 응징해야지. 왜 네가 눈물을 흘리며 숨어 있어야 하겠어?” 진석은 강솔의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “남의 잘못으로 너 자신을 괴롭히지 마.”강솔은 진석의 손을 꼭 잡았다. “네가 와줘서 다행이야!”“그래, 너 때문에 속이 터질 뻔했어!” 진석이 냉소적으로 말하자 강솔은 얼굴이 붉어지며 고개를 숙였다. “정말 부끄러워!”“부끄러운 건 네
하지만 오늘 와서 그런 추악한 장면을 보게 되어, 주예형에 대한 헛된 기대를 완전히 버릴 수 있었다. 그렇지 않았다면 강솔은 또다시 어리석은 짓을 저질렀을 것이다. 그랬기에 진석에게 고마워해야겠다. 강솔을 완전히 실망시키게 만들어줘서.강솔은 이미 지평선 아래로 가라앉은 석양을 바라보며, 한 해의 마지막 날에 그 사람에게 마지막 눈물을 흘렸다. 그리고 거의 9년에 걸친 짝사랑과 완전히 작별을 고했다. 그동안의 청춘을 그냥 개에게나 줘버린 셈이었다. 진석은 따뜻하고 힘찬 손으로 아무 말 없이 강솔과 함께 집으로 돌아갔다....비행기를 타기 전에 진석은 강솔에게 감기 예방용 생강차를 사주었다. 강솔이 찬바람 속에서 오후 내내 있었기 때문에 감기에 걸릴까 걱정되었기 때문이다.비행기에 오른 후, 강솔은 피곤했는지 약물의 영향으로 진석의 어깨에 기대어 금세 잠들었다. 진석은 살짝 고개를 돌려 강솔의 약간 창백한 얼굴을 바라보며 손가락으로 눈썹과 눈을 살짝 쓰다듬었다. 그 후 강솔의 어깨를 감싸 안으며 꼭 안아주었다.진석의 소중한 여자가 돌아왔다. 비록 상처를 입고 돌아왔지만 여전히 활발하고 착한 성격을 그대로 지니고 있어서 큰 위로가 되었다. 상처는 치유될 것이고, 과거는 잊힐 것이다. 가장 중요한 것은, 진석은 항상 강솔의 곁에 있다는 것이었다. ...경성에 도착한 것은 이미 밤 8시쯤이었다. 강씨 저택은 집 안팎이 환하게 밝혀져 있었지만, 사람들은 모두 진씨 저택에서 설을 보내고 있었다.“뜨거운 물로 샤워하고 와. 아래층에서 기다릴게. 엄마에게 우리가 돌아왔다고 말했으니까 모두 우리를 기다리고 있어!”“응.”강솔은 알겠다고 대답하며 위층으로 올라갔다. 샤워하고 옷을 갈아입고 나니 몸 상태도 훨씬 좋아졌다. 진씨 저택에 도착하자, 강솔은 조금 부끄러워졌다. 자신이 이렇게 어리석은 짓을 했는데, 다른 사람들이 비웃지 않더라도 엄마는 비웃을 것이었다. 진석은 강솔이 무슨 생각을 하는지 알고 미소를 지으며 강솔의 어깨를 감싸 안고 안으로 들어갔다. 거실
허수희와 강미래는 옆에서 이야기를 나누며, 방송을 함께 보고 있는 두 사람을 바라보며 미소를 지었다. 강솔의 휴대폰은 끊임없이 울려댔는데 대부분은 새해 인사 메시지였고, 주예형의 사과 메시지도 있었다. 하지만, 이번에는 강솔이 확인할 마음조차 없었다.갑자기 전화벨 소리가 울렸고, 강솔은 한 번 보고는 휴대폰을 들고 밖으로 나갔는데 바로 절친 이윤주였다. 현재 해외에 있는 윤주는 전화를 받자마자 밝고 쾌활한 목소리로 말했다. [강솔, 새해 복 많이 받아!]이에 강솔은 웃으며 말했다. “너 돌아왔어?”[아니, 급한 과제가 있어서 설이 끝나고 돌아갈 거야!]윤주가 웃으며 말했다. [너와 주예형이 설을 쇨 거고, 곧 결혼식 올리겠네. 내가 돌아가면 결혼식에 참석할 수 있을까?]강솔의 얼굴이 급격히 어두워지며 고개를 숙였다. “우리 헤어졌어.”[뭐?] 윤주는 충격과 불신의 목소리로 말했다. [너희 둘이 헤어졌다고?]강솔이 예형을 오랫동안 좋아했던 사실을 알았던 윤주는, 두 사람이 오랜 시간 끝에 맺어진 사랑이니까 견고할 거라고 생각했다. 하지만, 오랜 짝사랑이 연애로 발전한 지 1년도 안 돼 헤어질 줄은 몰랐다.“정말이야.” 강솔은 한숨을 쉬었다.[무슨 일이야?] “그냥, 서로 성격이 맞지 않는 걸 알게 됐어.”윤주의 질문에 강솔은 담담하게 말했다. 강솔은 예형이 어떤 짓을 했는지 말하고 싶지 않았고. 필경 자신이 꽤 절절하게 사랑했던 사람이었으니 마무리를 잘하고 싶었다.[응, 그래도 마음 편히 가져.] 윤주는 웃으며 말했다. [사실 난 네가 진석과 사귀는 게 더 좋다고 생각했어. 진석은 너에게 잘해주고 잘생겼잖아. 내가 너라면 바로 그 품에 안겼을 거야!]윤주는 대학 때 강솔과 같은 기숙사에서 지냈고, 몇 번 진석을 본 적이 있었다. 강솔의 친구들 사이에서 진석은 항상 남신으로 불렸다.“나와 걔가 어떻게 가능하겠어? 농담하지 마.” 강솔은 눈을 내리깔며 말했다. 윤주는 강솔이 방금 이별했다는 것을 알고 있어서, 그런 말을
진석은 강솔과 나란히 서서 밖의 불빛을 바라보며 말했다. “마음이 아픈 건 당연해. 오랫동안 유지해 온 습관, 오래 곁에 있던 사람을 갑자기 잃으면 누구나 힘들고 어색해질 거야.”진석은 강솔을 바라보며 말했다. “중요한 건, 네가 그것을 어떻게 대처하느냐야.”강솔은 입술을 깨물며 말했다. “알아요. 나도 내 나름의 원칙이 있어. 아무리 좋아해도 자존심을 버릴 순 없어.”이전에는 주예형이 자신을 배신하지 않을 거라 믿었기에, 화해할 수 있다는 희망을 품었지만 이제 확실히 알게 되었다. 그러나 이제는 절대 돌아가지 않을 것이다.“미래는 아직 길어. 잃은 것들은 다른 곳에서 찾을 수 있을 거야.” 진석이 부드럽게 말하자 강솔은 살짝 고개를 기울여 진석의 어깨에 기대며 말했다.“갑자기 네가 있어서 다행이라는 생각이 들어. 주예형 없이 살 수 있지만, 너 없이 살 수는 없어! 너는 마치 아빠 같아!”강솔의 첫 마디에 진석은 심장이 두근거리고 피가 솟구쳤다. 마치 빠른 속도로 차를 몰고 질주하는 기분이었지만, 다음 마디에 급제동이 걸리면서 심장이 멈출 것 같았다.“설날에 나를 아빠로 지위 격상시키다니!”강솔은 진심이었다. 어렸을 때부터 진석은 의지할 수 있는 사람이었고, 강솔의 인생에 방향을 제시해 주었으며, 세심하게 돌봐 주었다. 아빠가 바쁜 일로 함께하지 못했을 때, 진석은 강솔의 인생에서 아빠 역할을 했다.진석은 하늘을 올려다보며, 자신의 하늘이 캄캄하게 느껴졌다. 언제쯤 별이 보일까?...방 안에서, 허순희는 창밖을 보며 윤미래에게 말했다. “우리 두 집이 사돈이 되는 건 어떨까?”그러자 윤미래는 웃으며 말했다. “지금 내 딸을 당당하게 빼앗아 가려는 건가?”허순희는 차를 들고 평화롭고 부드러운 눈길로 말했다. “난 진심으로 이 두 사람이 잘 어울린다고 생각해. 강솔이 다른 집에 시집가는 걸 보고 싶지 않아.”“예전에는 강솔에게 남자친구가 있어서 말하지 못했지만, 이제 헤어졌으니 진지하게 생각해 봐.”강솔의 어머니는 한숨을
강재석은 사탕 두 개를 넣은 만두를 빚었고, 나머지는 아직 빚지 않았는데, 전화벨이 울렸다. 소희가 휴대폰을 가져오자, 도경수에게서 영상 통화 요청이 왔다. 강재석은 손을 닦으며 말했다. “나머지는 너희들이 알아서 해라. 난 도경수랑 얘기 좀 나누겠다.”“어르신 걱정하지 마세요, 제가 다 빚을게요.” 황선국 셰프가 웃으며 말했다. 강재석이 밖으로 나가 도경수와 영상 통화를 하는 동안, 나머지 사람들은 만두를 빚기 위해 의욕을 불태웠다.“우리도 만두를 빚자!” 소희가 제안하자 강아심도 흥미진진하게 말했다. “좋아, 하지만 나는 만두를 빚을 줄 몰라. 가르쳐줘야 해!”“나도 빚을 줄 모르지만, 보기에는 쉬워 보여.”“그럼 시작하자!” 임구택이 웃으며 말했다. “반죽을 펴는 게 어려워 보이니까, 황선국 셰프에게 맡기고 우리는 만두를 빚자.”모두 손을 씻고 둥근 테이블에 모여 만두를 빚기 시작했다. 황선국 셰프가 반죽을 펴고, 네 사람이 만두를 빚었다. 구택과 강시언은 남은 돈과 두부 만두를 빚었다.곧 덮개 위에는 다양한 모양의 만두가 나타났다. 보기에는 간단해 보였지만, 실제로 해보니 다 똑같이 만들기는 어려웠다. 네 사람 중 누구도 서로의 만두를 비웃지 않았다. 각자 빚은 만두가 서로 더 예쁘지 않았기 때문이다.“이렇게도 괜찮네!” 구택은 조용히 말했다. “자신이 빚은 만두를 알아볼 수 있으니까, 익으면 자신이 빚은 만두는 자신이 먹으면 돼.”소희는 웃음을 참으며 자기 만두를 구택에게 보여주며 말했다. “합이 맞지 않아. 끓일 때 속이 터지지 않을까?”옆에서 아심이 새로운 것을 알아냈다는 듯 감탄했다.“원래 속이 터지다라는 말이 여기서 나온 거였어?”모두들 웃음을 터뜨렸다. 이윽고 구택은 소희의 손을 잡고 속을 조금 덜어내고 천천히 만두를 접으며 말했다. “밀가루를 너무 많이 묻히지 말고, 이렇게 하면 안 새.”소희는 몇 가지 요령을 찾으며 만두를 점점 잘 빚기 시작했다. 아심은 소희가 빚은 만두를 부러워하며 보다가 자기