아심은 전화를 받으며 차분한 목소리로 말했다.“임성현 사장님!” 성현의 목소리는 열정적이었다. “강아심 사장님, 어제 말씀드린 협업 건인데, 제가 좀 급해서 오늘 저녁에 만나서 자세히 얘기해 보는 게 어떨까요?” 아심은 변함없는 톤으로 말했다. “정말 죄송하지만, 몸이 좀 안 좋아서 오늘은 일찍 퇴근하고 싶어요. 다른 날로 미루죠.” 그러자 성현은 살짝 실망한 목소리로 말했다. “찾아오는 기회를 놓치겠다는 건 아니겠죠?” “물론 아니에요. 정말 몸이 안 좋아서 그래요. 제가 시간 정해서 다시 연락드릴게요.” 이에 성현은 의미심장한 웃음을 지었다. “알겠습니다. 그럼 강 사장님의 빠른 회복을 기원하며, 조속히 협업 세부 사항을 확정 짓길 바랍니다.” “네, 감사합니다. 사장님의 신뢰에 감사드립니다.” 아심은 전화를 끊고 소파로 걸어가 시언의 옆에 앉아 어깨에 기대며 반쯤 눈을 감고 말했다. “일하러 가라고 하지 말아요. 조금만 쉬고 싶어요. 보디가드로서 반대할 수 없죠?” “보디가드가 보호 외에도 키스나 어깨를 빌려주는 역할을 해야 한다는 건가?” 시언이 진지하게 말하자 아심은 웃으며 시언의 품에 안겼다. “그뿐만 아니라 24시간 전천후 보디가드죠!” 이내 시언은 아심의 턱을 잡고 말했다. “이게 보디가드의 역할인가?” 아심은 입에서 나올 뻔한 네 글자를 꾹 참으며 말을 아꼈고 시언은 아심을 놓아주고 미지근해진 커피를 한 모금 마시며 말했다. “혼자서 사업을 하려니 힘들지 않나?” 그러자 아심은 시언의 어깨에 기대며 진지하게 말했다. “바쁜 게 차라리 나아요. 다른 사람의 말은 신경 쓰지 않아요.” “자신을 잘 보호해.” 아심은 고개를 떨구며 말했다. “그럴게요.”...퇴근 시간이 다 되어 한 고객이 찾아왔다. 아심은 회의실에서 고객을 접대했고, 얘기가 끝났을 때는 이미 어두워졌다. 정아현은 자료를 들고 회의실에서 나오며 웃었다. “사장님, 빨리 퇴근하세요. 미스터 강
아심은 잠시 시언을 바라보다가 안으로 걸어갔다. “기다리느라 지쳤겠네요.” 시언은 메시지를 확인하고 있었는데 할아버지가 보낸 메시지였다. [밤에도 안 들어오는 거야?] 어떻게 대답할지 고민하고 있던 차에 아심이 들어오자 시언은 핸드폰을 내려놓고 차분히 말했다. “아니요.” 아심은 손에 든 파일을 내려놓고 시언의 앞에 서서 미소 지으며 말했다. “저녁은 제가 살게요. 뭐 먹고 싶어요?” 그러자 시언은 자기 옷을 챙겨 일어나며 말했다. “뭐든지 괜찮아.” 아심은 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 내가 장소를 정할 테니까 당신이 운전해요.” 시언은 이견 없이 고개를 끄덕였고 두 사람은 불을 끄고 함께 밖으로 나갔다. 아심은 우아한 레스토랑 대신 맛있는 샤부샤부 가게를 선택했다. 고급 레스토랑의 고요함보다는 샤부샤부 가게의 활기찬 분위기가 더 좋았다. 아마도 아심 자신에게 부족한 가장 일상적인 ‘소소한 행복' 같은 것이 있었기 때문일 것이다. 그리고 그건 시언도 마찬가지였다. 샤부샤부 가게는 인기가 많아서 이 시간에는 자리를 잡으려면 기다려야 했다. 몇 분간 밖에서 기다리던 중, 아심은 손과 발이 점점 차가워지는 것을 느꼈다. 그리고 시언은 아심의 하얀 얼굴을 보며 자기 외투를 벗어 둘러주었다. 아심은 시언의 얇은 셔츠를 보고 거절하려 했지만, 시언은 아심의 손을 뿌리치고 강제로 입혀주었다. 검은 외투에는 시언의 맑은 향기와 체온이 남아 있자 아심은 입술을 살짝 깨물고 따뜻함을 느꼈다. 그러자 옆에서 함께 줄을 서던 커플 중 여자아이가 아심을 부러워하며 남자친구를 툭 쳤다. “나도 좀 추워!” 이에 남자친구는 정직한 얼굴로 말했다. “정말 춥네. 나도 춥다. 발을 구르면 따뜻해질 거야.” 여자아이는 화가 나서 고개를 돌리자 아심은 웃음을 참을 수 없었다. 하지만 대놓고 웃을 수는 없어서 시언을 껴안고 시언의 가슴에 머리를 묻고 몰래 웃었다. 시언은 덩치가 꽤 컸고 자기 가슴에 기대어 어깨를 들썩이며 웃고
시언도 한차례 끔찍한 전투를 겪은 후 퇴역하게 되어, 그 후로도 마음의 상처를 치유하지 못하고 있다. 아마 지금까지도 벗어나지 못했을 것이다. 이에 강아심은 시언ㅇ르 바라보며 말했다.“그래서 당신도 전역을 두려워하는 거죠?” 시언은 고개를 숙이며 담담하게 말했다. “아마도.” 아심은 앞으로 몸을 기울이며 부드러운 눈빛으로 말했다. “사실 그렇게 두려워할 필요는 없어요. 적어도 나는 그걸 극복했으니까요. 당신도 당연히 할 수 있을 거예요.” “응.” 시언은 한 마디 대답했다. “적어도 지금은, 조금 지루할 뿐, 다른 건 그리 싫지 않아.” 이에 아심은 웃으며 말했다. “운성으로 돌아가면 아마 지루할 틈도 없을 거예요.” 시언은 웃음 짓지만, 말없이 고개를 끄덕였고 아심이 다시 물었다. “강성에 머무르는 이유가 그 양재아 씨 때문인가요?” “응.” 시언은 담담하게 고개를 끄덕였다. “재아는 도경수 어르신이 20년 전 잃어버린 외손녀일 가능성이 있어. 소희가 온두리에서 데려왔고, 도도희 이모가 돌아오면 친자 확인을 할 거야.” 강아심은 알겠다는 듯 고개를 끄덕였다. “소희가 재아 씨를 보호하는 이유가 있었군요.” “그냥 의심일 뿐, 확정된 건 아니야.” 아심은 턱을 괴고 눈에 장난기가 서렸다. “강재석 어르신이 재아 씨의 신분이 확인되면, 당신에게 시집보내서 더 친해지게 하겠다고 말하지 않았나요?” 시언은 날카로운 시선으로 아심을 바라보았고 아심은 미소를 띤 채 창밖을 바라보았다. “할아버지는 그런 말씀 안 하셨어. 도경수 어르신은 한 번 언급하셨지만.” 아심은 시언을 바라보며 말없이 고개를 끄덕이자 시언은 부드럽게 말했다. “나는 동의하지 않았어.” 이에 아심은 눈썹을 약간 올리며 창밖의 불빛을 바라보며 말했다. “먹어요, 고기 다 익었으니까.” 사람과 사람 사이도 마찬가지였다. 너무 익으면 다시 되돌리기 어려웠고 서로의 관계가 회복되지 않으면, 자신의 마음도 회복될
아심은 열쇠고리를 손에 들고, 묵직한 느낌에 놀랐다. 처음에는 상점에서 이벤트로 만든 거라서 대충 만든 장난감일 줄 알았지만, 이렇게 정성스럽게 만든 것을 보고 감동했다. 이내 아심은 고개를 들어 시언을 보며 웃었다. “이런 거 안 쓸 것 같아서, 내가 다 가질게요.” 그러자 시언은 고개를 끄덕였다. “그래, 네가 다 가져.” 아심은 미소 지으며 열쇠고리를 가방에 넣었다. 두 사람이 샤부샤부를 거의 다 먹어갈 때쯤, 가게에 새로운 손님들이 들어와 그들의 테이블 근처를 지나쳤다. 아심의 눈 끝에 스친 누군가를 보고 잠시 멈칫했지만, 못 본 척했지만 상대방은 이미 알아봤다. 이에 서건호가 먼저 말을 걸었다. “어라, 참 우연이네, 강시언 형. 또 만났네요!” 건호는 악의적인 눈빛으로 시언과 아심을 번갈아 보며, 도발적인 태도를 보였다. 이때 임성현이 다가와 미간을 좁히며 비웃었다. “강아심 사장님, 몸이 안 좋다고 하셔서 일을 못 하시겠다고 하지 않았나요?” 아심은 미소를 지으며 말했다. “그래요, 몸이 안 좋아서 일은 못 하겠어요. 다음에 다시 약속하죠, 임성현 사장님.” 그러자 성현은 비웃으며 말했다. “그럼 빨리 쾌차하시길 빕니다.” “고맙습니다.” 이때 건호가 제안했다. “만났으니 같이 앉아서 술이나 한잔할까요?” 하지만 시언은 차갑고 거리를 두며 말했다. “아니, 우리는 거의 다 먹었어.” 시언은 자연스럽게 주변을 차단하는 기운을 풍겼고, 본능적인 살기가 느껴졌다. 건호도 시언의 시선에 몸을 움츠렸고, 더 이상 말하지 못했다. 성현은 웨이터를 불러 말했다. “이 테이블 계산은 제 걸로 할게요. 그리고 좋은 술 두 병도 추가로 주세요.” 그리고는 시언을 바라보며 말했다. “강시언, 돈 벌기 쉽지 않으니 여성분에게 돈 쓰게 하지 마세요. 알겠어?” 아심은 차갑게 미소 지으며 말했다. “임성현 사장님이 이렇게 신경 써주시니 감사해요. 하지만 정말 필요 없어요.”“내가 초대하고
서건호가 말했다. “그래도 강시언과 강아심이 꽤 가까운 것 같아요.” 임성현은 차갑게 웃으며 말했다. “강아심, 내가 반드시 차지할 거야!” ... 층 아래에서는 아심과 시언은 전혀 영향을 받지 않고 있었고 두 사람은 식사를 마치고 계산하고 나왔다. 문밖에 나오자 차가운 바람이 불어왔고, 아심은 정신이 번쩍 들었다. 그리고 시계를 한 번 보고는 시언에게 말했다. “우리 심야 영화를 보러 갈까요?” 시언은 약간 의아해하며 물었다. “심야 영화는 좀 이르지 않나?” 지금은 밤 10시였다. “우리가 걸어가면, 가까운 영화관까지 가는 데만 30분은 걸릴 거예요. 도착하면 조금 기다리면 딱 맞을 거예요. 어떻게 생각해요?” 아심의 제안에 시언은 고개를 끄덕였다. “좋아!” 아심은 미소를 지으며 앞장서서 길 건너편으로 걸어갔고 시언은 아심의 왼쪽에서 함께 길을 건넜다. 날씨는 매우 추웠지만, 늦은 시간임에도 거리에는 여전히 많은 사람이 있었다. 아심은 손을 주머니에 넣고, 길게 묶은 머리를 뒤로 넘겼다. 아심의 아름다움과 기품은 주변 사람들의 시선을 끌었고, 시언 역시 멋진 외모로 사람들의 주목을 받았다. “영화관에서 영화를 본 적 있어요?” 아심은 문득 궁금해져서 묻자 시언은 고개를 저었다. “없어.” 이에 아심도 웃으며 말했다. “나도 없어요.” 두 사람은 서로를 바라보다가 웃음을 터뜨렸다. “인터넷으로 영화관에서 영화를 보는 방법을 검색해 봐야겠다. 망신당하지 않게.” 아심의 말에 시언 또한 고개를 끄덕였다. “좋아.” 아심은 핸드폰을 꺼내서 검색을 시작했다. 아심이 집중해서 보는데, 두 명의 젊은이가 장난을 치다가 한 명이 아심에게 부딪치려 했다. 이때 시언은 재빨리 아심을 끌어안아 피하게 했다. 젊은이는 놀라서 사과하려고 했지만, 아심의 얼굴을 보고는 멍하니 말없이 서 있었다. 이에 아심은 미소를 지으며 말했다. “괜찮아요, 사람 많은 곳에서 조심하세요.” 젊은이는 얼굴이
여자들은 강아심을 보고 자신감을 잃고는 친구들 쪽으로 돌아갔다. 영화관에 들어서자, 직원이 팝콘과 따뜻한 밀크티를 가져왔고 아심은 강시언의 귀에 대고 작은 소리로 웃으며 말했다. “다행히 안 샀네요!” 아심의 눈에는 약간의 장난스러운 기쁨이 담겨 있었다. 아심의 피부는 뽀얗고, 표정은 매력적이었기에 시언은 아심의 얼굴을 살짝 꼬집으며 말했다. “팝콘 하나에 이렇게 좋아하냐?” “사업하는 사람들은 다 계산적이라고요!” 아심의 말에 시언은 가볍게 웃었다. 영화관의 불이 꺼지고, 영화가 시작되었다. 소곤거리는 소리도 점차 사라졌다. 아심이 선택한 영화는 코미디 영화였다. 관객들은 때때로 크게 웃었고, 아심도 웃음을 참지 못하고 시언의 어깨에 기대어 얼굴이 빨개질 정도로 웃었다. 시언은 아심의 눈을 보며 팔을 뻗어 아심을 안아주었다. 아심은 시언의 어깨에 기대어 웃다가, 문득 앞에 앉아 있는 커플이 키스하는 것을 보았다. 어두운 환경에서 두 사람은 완전히 몰입해 있었다. 이에 아심은 시언의 어깨에 기대어 웃음을 멈추고, 가끔 앞의 커플을 힐끗 보고는 시언의 귀에 대고 말했다. “첫 번째 영화 관람은 다른 사람들이 하는 것도 한 번쯤 해봐야 제대로 본 것 같지 않을까요?” 아심은 시언의 눈에서 입술로 시선을 옮기자 시언은 아심의 눈을 가리며 말했다. “장난치지 말고, 영화나 잘 봐.” 하지만 아심은 시언의 손을 내리고, 계속 바라보며 말했다. 아심의 눈은 물기를 머금고 있었는데, 그 모습이 너무나도 애절했다. 시언은 가볍게 한숨을 쉬며 아심의 얼굴을 어루만지고, 고개를 숙여 키스하자 아심은 바로 눈을 감고 더 많은 것을 탐했다. 영화의 후반부가 어떤 내용이었는지는 중요하지 않았고 아심은 비로소 심야 영화의 진정한 묘미를 깨달았다. ... 영화가 끝나고 자정이 되었다. 밖은 어두워지고 춥자 시언이 말했다. “여기서 기다려. 내가 차를 가져올게.” 시언은 아심이 추위를 많이 탄다는 것을 알았다. 차는 샤부
조수석에 앉은 강아심은 목도리를 조금 느슨하게 풀었지만, 벗지는 않았다. 길을 가며 아심은 영화 속 장면들이 떠올라, 강시언에게 묻기 시작했고 시언은 하나하나 답해주었다. 이에 아심은 놀란 표정으로 시언을 바라보며 물었다.“집중 안 했죠?”시언은 담담하게 되물었다.“뭐라고?”아심은 시언을 똑바로 바라보며 다시 물었다.“나랑 키스할 때, 집중 안 했죠?”두 사람이 똑같은 행동을 했는데 왜 아심은 모르는 장면을 시언이 알고 있는지 이해할 수 없자 시언은 아심을 힐끔 보며 말했다.“밀크티도 취하게 할 수 있나?”아심은 입술을 굳게 다물고 웃으며, 창밖을 바라보았다. 한 손으로 턱을 괴고 새벽의 강성을 바라보며 눈빛이 부드러워졌다....집에 도착하자마자 문을 열자마자 아심이 시언을 뒤에서 꽉 끌어안았고 시언은 바로 뒤돌아 아심을 벽으로 밀어붙이며 뜨거운 키스를 하였다. 아심은 시언의 쇄골을 키스하며 손을 셔츠 안으로 넣고는 요염한 목소리로 말했다.“오늘 밤도 목욕시켜 줘요.”아심은 시언을 애교 섞인 눈빛으로 바라보며 물었다.“어때요?”시언은 숨이 거칠어지며 오늘의 아심이 특별히 다르게 느껴졌다. 마치 열일곱 살 이전의 장난꾸러기 소녀로 돌아간 듯, 장난치고 애교를 부리는 진짜 소녀 같았다. 그러고는 아심을 안고 침실로 걸어가며, 낮은 목소리로 물었다.“목욕만?”아심은 고개를 들어 머리를 올리고 있던 핀을 풀자, 곱슬머리가 흘러내리며 더 나른하고 매혹적인 분위기를 자아냈다. 아심은 시언의 어깨를 끌어안고 귀에 속삭였다.“하루 종일 내 곁에 있어 준 대가로 보답해 줄게요.”아심의 말에 시언은 피식 미소를 지으며 셔츠 단추를 풀며 안전하지만 사뭇 빠른 걸음으로 안에 들어갔다....다음 날 아침, 해가 막 떠오를 때 아심은 일찍 일어났고 반쯤 감긴 눈으로 잠든 시언을 바라보았다. 시언의 시원시원한 눈썹, 콧대, 얇은 입술까지 자세히 살펴보고 머리에 새겼다. 한참을 바라본 후 아심은 조심스럽게 일어나 시언을 깨우지 않으려 노력했다. 이윽
아심은 강재석이 전화를 끊을 때까지 기다렸다가 휴대폰을 내려놓았다. 긴장한 탓에 심장이 빠르게 뛰고 손가락 끝이 저려왔다. 아심은 강재석의 이름을 들어본 적이 있었다. 소문에는 성격이 못되고 차갑다고 했지만, 전화 목소리는 정말 다정했다.아심은 휴대폰을 내려놓고 강재석의 말이 아직도 여운에 남았다. 자기를 집으로 데려오라고 전해달라는 그 말에 아심은 가볍게 미소 지으며 얼굴을 닦고 돌아섰다. 아침을 준비한 아심은 침실로 돌아가자 시언은 옷을 입고 있었다. 이에 아심이 다가가 셔츠 단추를 채워주며 말했다.“미안해요, 아까 당신 전화를 잘못 받았어요. 당신 할아버지한테서 전화 왔어요.”아심의 말에 시언은 잠시 멈칫하더니 물었다.“할아버지?”“네.”시언은 침착하게 말했다.“알겠어. 잠시 후에 전화할게.”“그러면 먼저 전화하세요.” 아심은 마지막 단추를 채우고 부드럽게 웃으며 말했다.“나는 식탁에서 기다릴게요.”“응.”시언은 휴대폰을 꺼내 통화 기록을 확인했는데 아심과 강재석이 약 2분 정도 통화한 기록이 있었다.‘뭘 말했을까?’시언은 깊은 생각에 잠기며 전화를 걸었다. 한 네 번 정도 울리자 전화가 연결되었고, 강재석의 기운이 넘치는 목소리가 들려왔다.[오, 깨어났구나!]이에 시언은 이마를 살짝 잡으며 말했다.“여기 좀 일이 있어서, 며칠 후에 갈게요. 도경수 할아버지께도 대신 말씀해 주세요.”[내가 방해한 거 아니냐?]강재석이 웃으며 묻자 시언은 침착하게 대답했다,“아니에요.”[그 아가씨는 매우 예의가 바르고, 너를 아주 신경 쓰는 것 같더라. 착한 아이 같아.]시언은 창가에 서서 그런지 밝은 햇살에 차가운 눈빛이 조금 부드러워졌다. 그러고는 미소를 지으며 생각했다. ‘착하다고? 계단만 있으면 지붕까지 올라가겠다고 하는 말괄량이인데!’하지만 시언은 담담하게 말했다.“일이 좀 있어서, 며칠 동안 함께 있을 거예요.”[물론이지, 두 달이라도 괜찮다.]강재석이 매우 기뻐하자 시언은 속으로 한숨을 쉬었다.[그 아가씨가