사전 조치를 취하지 않은 데다 뒷일도 고려하지 않은 건 시원의 평소의 처사 방식과 너무 달랐다.하지만 방금 구택과 통화를 하면서 시원은 순리에 따르기로 결정했다. 청아가 이번 일로 그의 아이를 가지게 된다면 그대로 낳아도 괜찮을 것 같았다.요요도 그렇게 예뻐해 줬는데, 자신과 청아의 아이라면 더 예뻐해 줄 자신이 있는 모양이었다.구택보다 먼저 아이가 생길 것만 생각하면 마음 속의 흥분을 주체할 수가 없었던 시원의 입가에는 저도 모르게 웃음이 피어올랐다.어둠 속 뽀얀 담배 연기에 가려진 그의 눈동자는 유난히 빛이 났고, 눈빛 깊은 곳엔 유쾌함이 묻어 있었다.……청아가 다시 깨어났을 땐 날이 이미 밝았다. 밖에서는 시원과 요요가 웃고 떠드는 소리가 들려왔고, 허리 쪽에서 전해오는 시큰거림은 간밤에 있었던 일을 다시 한번 그녀에게 강조해주었다.청아는 괴롭고 화가 나 숨을 깊게 들이마셨다.‘나 정말 너무 충동적이었어, 어떻게 타협할 수가 있지?’‘틀림없이 유혹당했을 거야.’그런데 이때, 갑자기 밖에서 발자국 소리가 들려왔다. 청아는 신속히 이불을 다시 덮고 계속 자고 있는 척을 했다.아무 생각 없는 무의식적인 동작이었다. 시원을 어떻게 마주해야 할지 몰라 하는 게 분명했다.문이 열리고 시원이 천천히 침대 앞으로 다가가 몸을 숙여 청아를 바라보았다. 그러고는 나지막하고 부드러운 목소리로 혼잣말하듯 중얼거렸다.“아직도 깨지 않은 건가?”더는 숨길 수 없다는 걸 눈치챈 청아는 속눈썹이 통제되지 않을 정도로 가볍게 떨고 있었다.그러다 천천히 눈을 뜨고 미간을 찌푸렸다.“왜 아직도 여기에 계세요?”“그럼 어디에 있어야 하는데?”‘원하는 걸 이미 얻었으면 가야 하는 거 아닌가?’“시원 씨.”청아가 두손으로 이불을 꽉 잡고 어찌 할 바를 몰라 하는 눈빛으로 시원을 바라보았다.“저 빚 다 갚은 거 맞죠?”“하룻밤으로 모든 빚을 다 갚은 셈 치겠다고? 우청아, 양심이 찔리지도 않아?”청아는 전혀 찔리지 않는다고 대답하고 싶었지만 결국 말하지
시원이 이글거리는 눈빛으로 청아를 바라보며 그녀의 옆 얼굴에 입술을 살짝 맞추었다. 그러고는 귓가에 대고 낮은 목소리로 한마디 했다.순간, 청아는 온몸의 피가 얼굴로 솟구치는 느낌이 들어 힘껏 시원을 밀쳤다.“요요 보러 가요 어서!”시원이 소리 없이 가볍게 웃으며 경망스러운 표정을 드러냈다.“부끄러워하긴, 습관 되면 괜찮을 거야.”“시원 씨…….”청아가 가볍게 입술을 한번 말아 물고는 시원의 이름을 불렀다.하지만 시원이 곧 그녀의 말허리를 끊었다.“시원 오빠라고 불러야지.”“싫어요!”청아의 얼굴에 불쾌함이 묻어 있었다.이에 시원이 한 걸음 양보하기로 했다.“그럼 저녁에 그렇게 부르는 걸로 하고.”청아가 조용히 시원을 바라보며 물었다.“시원 씨, 우리 지금 어떤 관계인 거죠?”“연인 관계.”시원은 일초의 망설임도 없이 대답했다.“어떤 연인 관계요?”“당연히 진지한 연인 관계이지.”“3개월이요?”시원이 잠시 멈추더니 되물었다.“3개월 후에 끝났으면 좋겠어?”청아가 입술을 깨문 채 아무 말을 하지 않았다.그러자 시원이 다시 부드러운 목소리로 말했다.“우리 한번 도전해보자.”‘3개월이면 청아가 나의 마음속에서 어느 정도의 비중을 차지하는지 알아내기에 충분하겠지? 청아도 3개월 안에 나를 사랑할 수 있을지 도전해 볼 수 있고.’청아가 맑고 깨끗한 눈동자로 한참 고민하고 나서 천천히 대답했다.“그렇게 해요. 단 저는 우리의 관계를 공개하고 싶지 않아요.”자신에게 퇴로를 남겨주고 있는 것이었다.시원이 듣더니 눈빛이 약간 어두워졌다. 하지만 표정 한번 변하지 않고 청아의 부탁에 승낙했다.“그래.”“그럼 먼저 나가줘요, 저 옷 갈아 입어야 해요.”“내가 보는 게 쑥스러워?”시원이 낮은 소리로 웃으며 농담을 내던졌다. 그러고는 청아를 난처하게 하지 않고 고개를 숙여 청아의 이마에 가볍게 입술을 한번 맞추고는 애정이 묻은 어투로 말했다.“내가 요요를 보고 있을 테니까 불편하면 좀 더 누워 있다가 일어나.”청아가 두 눈
“연희 이모!”요요가 연희를 향해 두 팔을 벌리며 달려왔다.이에 연희가 요요를 들어 안아 두 바퀴 돌고는 말했다.“이모 오늘 요요가 가장 좋아하는 간식을 사왔는데!”요요가 연희의 품에서 깔깔거리며 웃고 있었다. 너무나도 단순한 즐거움에 주위의 어른들도 저도 모르게 따라 즐거워졌다.시원은 자신이 집에 있으면 청아가 많이 불편해할 것 같아 요요를 품에 안고 자상하게 말했다.“편하게 이야기 나눠요, 난 요요와 밖에서 놀고 있을 게요.”“어디 가는데요?”청아의 물음에 시원이 품속의 요요를 보며 물었다.“요요는 어디로 가 놀고 싶어?”“해피 놀이터요!”시원이 듣더니 고개를 끄덕이고는 청아를 향해 말했다.“우리 해피 놀이터에서 놀다가 해가 지기 전에 돌아올게. 저녁에 구택이도 불러서 같이 밥 먹자, 내가 쏠 터니까.”옆에 있던 연희가 농담 묻은 어투로 끼어들었다.“경사가 나서 그런가? 시원 씨 기분이 엄청 좋아 보이네요?”청아가 어색한 표정으로 연희를 한번 노려보고는 요요를 향해 당부했다.“함부로 뛰어다니지 말고, 아저씨의 말을 잘 들어야 해.”“네!”놀이터를 엄청 좋아했던 요요의 작은 얼굴에는 기쁨이 가득했고, 청아의 당부에 시원의 어깨를 꼭 껴안고 대답했다.시원이 요요를 데리고 집을 떠난 후 연희가 가져온 디저트를 탁자 위에 올려놓았다. 그러고는 의미심장하게 웃으며 청아를 향해 물었다.“어젯밤에 함께 있기로 한 거야?”분명 어제 낮에 결혼식에 참석했을 때까지만 해도 아주 이성적이었는데 하룻밤 사이에 모든 것이 변해 있었으니.청아가 소파에 앉아 두 손으로 턱을 괴고는 괴로운 표정을 드러냈다.“욕하고 싶으면 욕해, 나도 왜 승낙했는지 모르겠어.”“네 탓 아니야, 시원 씨의 매력이 흘러 넘쳐서 그렇지.”연희가 위로하 듯 청아의 머리를 다독이며 말했다.하지만 연희의 위로에 농담이 묻어 있다는 걸 눈치챈 청아는 더욱 난감해졌다.그러자 소희가 이미 모든 걸 예상하고 있었다는 표정을 지으며 입을 열었다.“마음 속의 결정에 따르면
소희가 온화한 목소리로 물었다.[일하고 있는데 방해한 거 아니야?]“아니. 솔직히 나 지금 당신 생각하고 있어.”구택이 창문 앞에 서서 부드러운 표정을 지으며 대답했다.이에 소희가 낮은 소리로 한번 웃고는 다시 물었다.[내가 평소에 먹던 약을 어디에 뒀어?]“누구에게 주려고?”[장시원 씨.]구택이 나지막하게 웃었다.“침실 캐비닛 두 번째 서랍에 있어.”[알았어. 계속 일 봐.]소희가 지니에게 인사하고는 구택의 집으로 들어갔다.구택이 손목 들어 시간을 한번 확인하더니 다시 입을 열었다.“방금 시원이 나에게 연락이 왔어. 나 이제 한 시간 더 있으면 돌아갈 거니까 저녁에 보자.”[응, 알았어.]소희가 전화를 끊고 침실로 들어가 서랍을 열었다. 그러다 안에 가지런히 놓인 약상자들을 보고는 순간 멍해졌다.전에 구택이 그녀에게 피임 약을 많이 준비했다고는 했지만, 서랍 가득 갖춰진 약을 직접 보고 나니 여전히 심장이 한번 움츠러들었다.‘구택 씨가 나를 사랑한다는 건 의심할 여지가 없는 사실이야.’‘다들 구택 씨가 나를 그토록 사랑하는데 분명 아기도 엄청 원하고 있을 거라고 생각하고 있지만, 구택 씨는 반대로 이렇게 많은 피임약을 준비하고 있어.’‘대체 어디에서 문제가 생긴 거지?’……소희가 아래층으로 내려가는데 갑자기 소시연의 메시지를 받게 되었다.[언니! 오늘 ‘여신의 옷장’ 첫방 날이야! 나 너무 긴장돼!]소희가 가볍게 웃으며 답장을 보냈다.[침착해, 이건 첫 시작일 뿐이야.][나 꼭 언니가 쟁취해 준 기회에 부끄럽지 않도록 더 열심히 할 거야! 우리 엄마도 엄청 기뻐하셨어, 그러면서 집안 친척들에게 오늘 저녁 무조건 ‘여신의 옷장’ 첫방을 봐야 한다며 통지까지 하셨다니까, 하하! 언니, 나 정말 이번 기회는 언니가 쟁취해 준거라고 엄마에게 알려주고 싶어.][괜찮아. 네 노력만 보여주면 돼.][그럼 이제 내가 방송에서 성공하고 유명해지면 그때 가서 엄마한테 사실대로 말하게 해 줘! 나 정말 더는 참을 수가 없어. 진짜
하룻밤 사이에 프로그램은 여러 짤로 만들어져 각 동영상 사이트에 퍼졌고, 점점 더 많은 사람들이 프로그램과 게스트를 토론하는 화제에 합류하였다.비록 방송에서 세 스타와 각 디자이너가 같이 제작해낸 작품이 심사위원의 점수에 의해 승패가 갈렸지만 프로그램이 대박을 치게 되면서 게스트 전부 관중들의 관심을 받았다.소희는 이른 아침 소시연으로부터 좋은 소식을 듣게 되었다.[언니, 우리 성공했어!]휴대폰 맞은편에 있는 시연의 넘치는 기쁨을 고스란히 느낄 수 있었다.[축하해.][하지만 이번에 소동이에게 진 것만 생각하면 여전히 달갑지 않아. 다음 회차에서는 내가 반드시 소동이를 이길 거야!][꼭 그럴 수 있을 거야.]같은 시각, 인터넷에서 열띤 토론은 계속되고 있었다. 그런데 많은 찬양 속에서 King의 팬이 갑자기 의문을 제기했다.[님들, 소동의 창작 스타일이 King과 비슷한 것 같지 않으세요?]그리고 곧 그 댓글 아래에 많은 댓글이 달렸다.[맞아요, 정말 비슷해요. 어젯밤 첫방 볼때부터 느꼈는데.][지금 많은 디자이너들이 King의 스타일을 본뜨고 있으니 비슷한 점이 있다고 해도 크게 놀랄 필요는 없을 듯.][King이 국풍 디자인 쪽에서 가장 유명하고 또 첫방의 주제가 마침 고풍이고 하니 다들 비슷하다고 느끼시는 거 아닐까요?][국풍이 이미 King의 대명사로 되었으니 님들이 무의식적으로 King을 떠올리고 있는 걸 거예요. 소동 디자이너의 다음 번 작품이나 기대해봅시다.][그러게, 소동처럼 뛰어난 신인에게도 기회를 줍시다. 다들 먼저 섣불리 결론을 내리지 말고 좀 더 지켜보자고요.]……이번 프로그램 때문에 기뻐하고 있는 건 소씨 가문의 가족들도 마찬가지였다. 프로그램에 참가하게 된 세 명의 디자이너 중 두 명이나 그들 소씨 가문의 딸이었으니까.이른 아침, 진연과 하순희는 분분히 소씨 본가에 그 좋은 소식을 알렸다.순희는 프로그램이 대박 났고 시연과 소동 두 사람 모두 유명해졌다고만 전했다.하지만 진연은 특별히 강조했다.[소동
소정인이 멋쩍게 한번 웃고는 아무 말을 하지 않았다.같은 시각, 위층에서 소동은 지훈의 전화를 받고 있었다.[소동아, 나 정말 널 다시 보게 되었어. 넌 나의 자랑이야!]휴대폰 맞은편의 지훈이 기뻐서 말하자 소동이 쑥스럽게 웃으며 대답했다.“저 지훈 씨를 속이지 않았죠? 이 프로그램 정말 대박 났어요.”[그것도 다 네 덕분이지. 오늘 우리 아버지께서 특별히 나를 호출해 엄청 칭찬해 주셨어, 나의 안목이 독특하다고, 또 이번 프로그램의 광고 협찬이 우리 가문에 큰 효익을 가져다주었다고. 고마워, 소동아! 우리 저녁에 만나자, 내가 너의 대박을 축하해주려고 식당까지 예약했거든.]그날 이후, 소동과 지훈은 이미 여러 차례 데이트를 했었다. 하지만 소동은 지훈에게 쉬운 여자라는 이미지를 주고 싶지 않아 결국 거절했다.“오늘 저희 부모님도 저를 축하해 주기 위해 식당을 예약해서요, 저희는 아무래도 다음번에 만나야 할 것 같네요.”[하지만 나 지금 네가 너무 보고 싶어, 매일 밤 네가 보고 싶어 잠도 오지 않을 지경이야. 잘 때도, 밥 먹을 때도, 회의할 때도, 시도 때도 없이 네 생각이 나 미칠 것 같아.]지훈의 애정 멘트에 소동은 마음이 흔들렸는지 웃으며 말했다.“그럼 내일에 만나요.”[그래, 그럼 네 말 대로 하루만 더 참을 게.]그렇게 두 사람은 애정 멘트를 한참 더 주고받고 서야 겨우 전화를 끊었다.그런데 얼마 지나지 않아 소동의 휴대폰이 또 울렸고, 수신번호를 확인한 순간 소동의 얼굴색이 어두워졌다.휴대폰 벨 소리는 소동이 받기전까지 절대 멈추지 않을 기세로 계속 울리고 있었다.피할 수 없다는 걸 알고 있는 소동은 결국 언짢은 표정으로 전화를 받았다.“여보세요?”[누나, 축하해. 인터넷 보니까 누나가 참가한 그 프로그램이 대박 났더라?]휴대폰 맞은편에서 추소용이 히죽거리며 말했다.이에 소동이 덤덤하게 입을 열었다.“무슨 일인데? 나에게서 돈 요구할 생각이면 끊어, 너에게 줄 돈이 없으니까.”[누나, 사실 나 친구랑 같이 투
소동이 전화를 끊고 아래층으로 내려가니 진연이 바로 흐뭇하게 웃으며 물었다.“소동아, 엄마가 너의 첫방 대박을 축하해 주려고 사이 꽤 좋은 친구 몇 명을 불렀는데, 가고 싶은 식당이 있어?”소동이 듣더니 속으로 냉소를 드러냈다.‘내가 아직 쓸모 있는 것 같으니 바로 이렇게 태도가 돌변하네.’하지만 소동은 모든 원망과 불쾌함을 마음속에 묻어둔 채 해맑은 웃음을 드러내며 진연의 곁으로 달려갔다.“엄마가 알아서 결정해요, 전 아무런 의견도 없어요.”진연이 자신의 품에 달려든 소동을 껴안고 부드러움과 사랑이 가득 찬 눈빛으로 소동을 바라보며 말했다.“우리 소동이 제일 장해! 이번에 누가 감히 또 우리 소동의 험담을 하는지 엄마가 두고 볼 거야.”“제가 그랬잖아요, 절대 실망시켜 드리지 않을 거라고.”소동의 애교에 진연은 더욱 기뻐했다.“우리 착한 딸!”그런데 이때 소정인이 곰곰이 생각하더니 갑자기 입을 열었다.“오늘 우리 쪽에서 한턱 쏘는 날이고 또 이렇게 큰 경사가 났는데 이 기회를 빌려 소희도 불러오자, 다 함께 앉아 밥 먹으면서 오해를 풀어나가는 것도 좋잖아.”진연이 듣더니 얼굴색이 순간 어두워졌다.“그럴 필요까지 있어? 어차피 이 일은 그 아이와 상관도 없는데.”이에 소동이 눈빛 한번 반짝이더니 바로 웃으며 말했다.“엄마, 화내지 마요. 아빠도 그냥 언니를 불러와 가족끼리 오손도손 밥을 먹으려고 그러시는 거잖아요. 전 괜찮다고 생각하는데요?”“괜찮긴 뭐가 괜찮아?”하지만 진연은 다시 냉소를 드러냈다.“넌 이렇게 좋은 일만 있으면 그 아이를 생각하지만, 그 아이는 언제 네 생각을 한 적이 있어? 항상 널 밟고 올라갈 생각만 하고 있잖아.”정인이 듣더니 바로 정색하여 진연에게 귀띔했다.“소동이 앞에서 함부로 말하지 마.”“아무튼 난 그 아이를 불러오는 거에 동의하지 않아. 게다가 나 오늘 손님도 초대했단 말이야. 우리 한 번도 소희를 공개한 적이 없는데 그때 가서 어떻게 유 부인과 하 부인에게 소희를 소개해?”“그럼 이 기
화요일 오후, 강솔은 소희에게 연락해 주예형이 저녁에 친구들을 불러 한턱 쏘기로 했다고 알렸다.강솔의 남자친구로서 강솔의 친구와 한 번쯤 만나봐야 하는 건 당연한 일이었다. 게다가 소희도 마침 강솔을 여러 해 동안 쫓아다녔던 남자가 궁금했는지 흔쾌히 고개를 끄덕였다.그러다 곧 퇴근할 때가 되어 소희는 임구택에게 전화해 오늘 작은 모임이 있어 저녁 늦게 돌아갈 것 같다고 알렸다.구택이 듣더니 가볍게 웃으며 물었다.[또 연희 씨와 모이는 거야?]“아니, 강솔이가 자신의 남자친구를 우리에게 소개시켜 준대. 나도 강솔이 남자친구를 사귀었다는 걸 금방 알게 되었어.”[진석 씨도 가?]“아마도? 왜?”구택이 덤덤하게 웃으며 대답했다.[아니야. 끝나기 전에 알려줘, 내가 데리러 갈게.]“알았어.”전화를 끊은 후 소희는 물건을 정리하고 바로 넘버 나인으로 출발하려고 사무실로 돌아갔다.그런데 사무실의 문을 열고 들어서자마자 소희는 휴대폰을 뚫어지게 쳐다보고 있다가 급히 고개를 돌려 눈가를 닦는 미나를 발견하게 되었다.“미나 씨, 왜 그래?”요 며칠 미나는 줄곧 컨디션이 다운된 채 자주 멍해 있기만 했다.소희의 물음에 미나가 고개를 숙이고 초췌해진 얼굴로 대답했다.“소희 씨, 저 남자친구와 헤어졌어요.”소희가 잠깐 멍해 있더니 바로 고개를 돌려 미나를 쳐다보았다.“무슨 일인데?”“며칠 전에 저희가 데이트를 하게 되었는데 남자친구가 조치는 취하지 않고 저더러 약을 먹으라고 하는 거예요. 그래서 제가 몸이 안 좋아 약을 먹으면 안 된다고, 만약 정말로 아이를 가지게 되면 결혼하자고 했죠. 그런데 남자친구의 안색이 순간 변해버리더라고요. 제가 바로 불길한 예감이 들어 저와 결혼할 생각이 없었던 거냐고 물으니까 얼버무리며 성의도 없게 해석하긴 했지만 아무리 봐도 수상해 보였어요.”미나가 눈물을 흘리며 작은 소리로 흐느꼈다.“그래서 남자친구가 잠든 틈을 타 그의 휴대폰을 봤는데 글쎄, 다른 여인이랑 썸 타고 있는 거 있죠? 심지어 그 여인이랑 제가
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못
이날, 임유진은 티타임에 진소혜와 마주쳤다. 소혜는 입술을 다물고 웃으며 말했다.“팀장님, 구씨그룹의 총애를 받으니 우리 부서 실적도 쭉쭉 오르겠죠? 부서 직원들 대신 감사드려요, 팀장님.”유진은 커피를 받아 들고 나가려다, 소혜의 옆을 지나며 낮은 목소리로 말했다.“이 일, 소혜 씨가 한 거라는 거 알아요. 이미 누가 나한테 말해줬거든요. 그래서 소혜 씨 그냥 두지 않을 거예요.”소혜의 얼굴빛이 살짝 굳어졌고, 고개를 돌려봤을 땐, 유진은 이미 자리를 떠나 있었다.오후 회의에서 유진은 이렇게 발표했다.“이번 평가 기간 동안 곽시양 씨가 업무에 성실히 임했고, 탁월한 성과를 보여주었어요. 따라서 정현준 씨의 직책을 승계하여 부서 부팀장으로 승진해요.”“인사팀에서 곧 공식 공지드릴 예정이에요.”유진의 말이 끝나자 회의실엔 놀라움이 번졌고, 시양 본인조차 믿기 힘들다는 표정이었다. 부서 내에서도 존재감이 적었고, 입사한 지 오래되지도 않았으며, 능력이나 실적 모두 소혜에 비해 부족했기에, 시양이 발탁된 건 모두에게 의외였다.소혜는 얼굴을 일그러뜨리며 노골적으로 불만을 드러냈다.“팀장님, 부팀장 선발 기준이 뭔가요? 기준을 명확히 해주시죠.”유진은 싸늘한 눈빛으로 소혜를 응시하며 말했다.“기준? 내 마음대로 정하는 게 기준이라면 기준이겠죠”소혜는 눈을 크게 떴고, 유진은 고개를 돌려 멍하니 있는 시양을 바라보며 부드럽게 말했다.“시양 씨, 제 사무실로 잠깐 와요.”“네?”시양은 얼떨떨한 목소리로 대답하며, 소혜의 얼굴을 보지 않으려는 듯 고개를 숙인 채 서둘러 유진을 따라갔다.유진이 회의실을 나서자, 안에서는 수군거림이 폭발했다. 최근 있었던 일로 인해 유진은 여전히 비난의 대상이었고, 그런 유진이 능력도 부족한 신입을 뛰어넘어 부팀장으로 발탁했다는 점에서 불만과 의문은 더 커졌다.현준도 아무 말 없이 앉아 있었다. 이 인사 결정은 사전 상의 없이 유진이 발표한 것이었고, 그 역시 놀라고 있었기 때문이다.소혜는 맞은편에 앉은 베
유진은 구은정의 표정을 보고, 가슴 어딘가가 서늘해졌다. 그는 평소와는 어딘가 다르게 느껴졌고, 유진은 참지 못하고 입을 열었다.“어제 술 마셨다던데, 괜찮아요?”은정은 유진을 뚫어지게 바라보다가, 한참이 지나서야 낮은 목소리로 대답했다.“괜찮아.”“안 좋아 보이던데, 이제 술은 좀 줄이는 게 좋을 것 같아요.”유진이 조용히 은정에게 당부했다.“응.”그 말에 은정은 천천히 고개를 끄덕였다.“시간 됐어요. 나 출근해야 해요.”유진은 그렇게 말하며 엘리베이터 쪽으로 걸어갔고, 그렇게 둘은 스쳐 지나갔다. 엘리베이터가 도착하자 유진은 안으로 들어갔다.그런데 조금 전 은정이 자신을 바라보던 눈빛이 자꾸 마음에 걸렸고, 가슴이 쿵 내려앉는 것 같았다. 순간 망설임도 없이 엘리베이터 문을 다시 열고, 급히 뛰쳐나왔다.그러나 복도엔 이미 그의 모습이 없었다. 유진은 그 자리에 멈춰 서서 스스로가 어이없었다.‘내가 지금, 도대체 뭐 하는 거지? 도대체 무슨 말을 하려고 했던 걸까? 아니, 지금은 내 문제부터 정리해야 해. 괜히 그 사람한테 짐이 되어선 안 돼.’그날 오후, 은정은 늦게서야 회사에 출근했다. 회사에 도착하자마자 법무팀에 최이석 관련 고소를 철회하라고 지시했다.마심호는 납득하지 못한 얼굴이었다.“그 사람 같은 놈은 봐줄 이유가 없죠. 이번 기회에 서성 라인 애들도 좀 눌러놓는 게 나아요.”그러나 은정은 별다른 설명 없이 단호하게 말했다.“저도 제 나름대로 생각이 있어요.”그날 저녁, 은정은 늘 그랬듯 이경 아파트로 돌아왔다. 조용히 복도를 지나, 곧장 유진의 집 앞으로 갔다.문 비밀번호는 여전히 바뀌지 않았고, 은정은 문을 열고 들어갔다. 집 안은 예전 그대로였고, 유진은 아무것도 챙겨가지 않았다.그런데도 방 안은 왠지 썰렁했는데, 무언가 본질적으로 달라져 있었다. 은정은 그녀가 드라마를 자주 보던 소파에 앉았다. 그 자리에 오래도록 앉아 있었다. 해가 지고, 어둠이 드리울 때까지 그렇게 있다가 조용히 자리에서 일어났다...
은정은 책상 위의 휴대폰을 들어 보이며 말했다.“녹음 안 했어요.”서선영은 천천히 고개를 끄덕였다.“은정아, 이 일은 내가 밖에 알리지 않을게. 대신 조건이 있어. 최이석 일, 바로 고소 취하하고 다시는 들추지 마.”“그리고 스스로 구씨그룹 사장 자리에서 물러나. 회사도, 강성도 떠나서, 다시는 돌아오지 마.”“네 아버지에겐 그냥 말하면 돼. 죄책감 때문에 이 집에 더는 못 있겠다고. 이번엔 분명히 놔줄 거야.”“네가 떠날 땐, 내가 사람을 시켜서 돈도 챙겨줄게. 아버지한텐 그걸로도 충분히 체면 세워준 셈이 될 거야.”은정은 서선영을 냉랭하게 바라보며 의미심장하게 말했다.“당신 딸을 희생해서까지 날 함정에 빠뜨린 이유가 최이석 때문이었네요.”서선영의 얼굴이 순간 굳더니 곧바로 해명했다.“그 사람은 내 동생 밑에서 오래 일했어. 난 내 동생을 위해서 한 거야. 은정아, 지금 네가 분위기 바꿔서 빠져나갈 생각은 아예 하지 마.”“내가 당신 말대로 안 하면요?”은정은 담배를 내뿜으며 한껏 무심한 얼굴로 말했다.“어차피 난 이미 악명 높은 놈이 됐어. 하나쯤 더 얹혀도 그만이죠. 오히려 구은서는 이제 절대 부잣집 자제와의 결혼은 꿈도 못 꾸겠죠.”서선영의 얼굴은 날카롭고 차가웠다.“끝장을 보겠다는 거야? 그렇게 되면 은서는 동정받는 쪽이 될 거야.”서선영은 은정을 똑바로 노려봤다.“임유진하고 너, 꽤 가까운 사이잖아. 그 애는 나랑 너 때문에 몇 번이나 맞붙었지. 근데 만약 그 애가 네가 술에 취해 여동생을 건드린 놈이라는 걸 알게 되면?”“그 아이 눈엔 네가 어떻게 보일까? 널 어떻게 생각할까? 넌 그걸 감당할 수 있어?”그 말에 은정의 얼굴빛이 순식간에 어두워졌다. 서선영은 그 반응에 확신을 얻은 듯 미소를 지었다.“내 말대로 해. 열흘 안에 강성 떠나서 다시는 돌아오지 마. 안 그러면 임유진이든, 임씨 집안이든, 강성 전체가 너란 인간이 얼마나 추잡한 놈인지 알게 될 거야.”“널 사회적으로 매장 시킬거고, 임유진도 널 경멸하
은정은 격노한 아버지를 똑바로 바라보며 또렷하게 말했다.“저는 그런 짓 하지 않았어요. 이건 서선영 저 사람이 꾸민 함정이에요.”서선영은 엉엉 울면서 외쳤다.“내가 내 딸을 희생시켜서 너한테 함정을 판다고? 구은정, 네가 나를 미워하는 건 알아.”“예전부터 나한테 편견이 있었지. 그래, 미우면 나한테 손찌검을 해. 왜 애먼 은서를 괴롭혀?!”“은서는 아직 시집도 안 갔어. 이제 어떻게 살라고 해? 이 소문이 밖에 나가면, 우리 집안은 완전히 끝장이야!”은정은 오직 구은태만 바라보며 물었다.“저를 믿으세요?”구은태는 아들의 눈을 바라보다가, 문득 다른 기억 하나가 떠오르며 가슴이 덜컥 내려앉았다.그때 갑자기 은서가 벽을 향해 몸을 던지듯 달려갔다. 죽을 각오로 내달리는 눈빛이었다.“은서야! 안 돼, 은서야!”서선영이 급히 은서를 껴안고 붙잡았고, 울음이 멎지 않았다.“은서야, 제발 그런 짓 하지 마. 이건 네 잘못이 아니야!”“거기 누구 없어요! 얘 좀 붙잡아줘요!”서선영은 울먹이며 도우미들을 향해 소리쳤다. 몇 명의 도우미가 급히 달려와 은서를 붙들고 감싸 안았다.그중 평소 은서를 따르던 도우미가 조심스럽게 구은태 앞에 다가와 입을 열었다.“회장님, 사실은 전에도 도련님께서 밤에 아가씨 방문을 두드리는 걸 몇 번 본 적이 있었어요.”“하지만 도련님이 너무 무서워서, 보복당할까 봐 말씀 못 드렸어요. 제가 잘못했어요.”그 도우미는 흐느끼며 말을 잇지 못했다.“제가 좀 더 일찍 말씀드렸더라면, 이런 일은 없었을 텐데요!”은정은 도우미의 얼굴을 바라보았다. 기억이 떠올랐다. 예전에 애옹이가 은서에게 보내졌던 그날 밤, 은정은 술에 취해 돌아와 애옹이가 사라진 걸 알고 은서를 찾아갔다. 그때 이 도우미가 어두운 구석에서 숨어 지켜보고 있었던 것이다. 하지만 구은태는 거기까지는 떠올리지 못했다.죽을힘을 다해 몸을 던지려던 은서, 그리고 도우미의 일방적인 증언이 더해지자, 구은태는 은정을 더 이상 믿지 않았다.다시 근처에 있던 물
[말 좀 해봐요.][삼촌?]서선영이 천천히 2층에서 걸어 내려오더니, 바닥에 떨어져 있던 휴대폰을 집어 장말숙 아주머니에게 건네며 눈짓을 보냈다. 이에 장말숙 아주머니는 눈치를 채고 전화를 받아 들고 말했다.“유진 씨죠? 저희 도련님이 술에 취하셨어요.”유진은 잠시 침묵하더니 말했다.[네, 신세 좀 질게요. 잘 부탁드려요.]“네!”장말숙 아주머니는 괜히 말을 더했다가 실수라도 할까 봐 다급하게 전화를 끊었다. 은정의 까만 눈동자가 서선영을 향해 있었지만, 그 시선은 이미 흐릿했다.서선영은 은정을 부축하듯 손을 내밀며, 자애로운 얼굴로 말했다.“은정아, 술 너무 많이 마셨잖아. 방으로 데려다줄게.”“으악!”날카로운 비명에 은정은 정신이 번쩍 들며 눈을 떴고, 날은 훤하게 밝아 있었다.옆에서는 구은서가 실크 잠옷 차림으로, 옷가지로 몸을 허둥지둥 가리고 있었고, 얼굴은 절망감에 젖은 눈물로 가득했다. 그녀는 분노로 떨리는 눈으로 은정을 노려보고 있었다.구서의 비명은 곧 서선영과 집 안 도우미들을 방으로 불러 모았다. 문이 열리고 방 안 풍경을 본 순간, 모두가 굳어버렸다.은정은 조금씩 의식을 되찾았고, 은서를 훑어보며 눈빛이 짙게 가라앉았다. 이불을 들추고 자신을 확인해 보니, 바지는 제대로 입고 있었지만 상의는 전혀 없었다.은정은 몸을 일으켜 세우려다 이마를 짚으며 침대 머리에 기대앉았다. 머리가 묵직하게 지끈거렸다.“엄마!”은서는 멘탈이 완전히 무너져 울부짖었다.“은서야!”서선영이 달려와 은서를 안고, 옷을 덮어주며 얼굴이 창백하게 질렸다.“도대체 이게 어떻게 된 일이니?”“몰라요!”구은서는 서선영 품에 얼굴을 묻은 채 오열했다.“밤에 오빠가 갑자기 방에 들어왔어요. 술에 취해서 저를 한 대 치더니 그다음은...”은서의 머리는 흐트러져 있었고, 드러난 어깨엔 붉은 자국이 가득했다. 누가 봐도 무슨 일이 있었는지 짐작할 수 있었다.“짐승 같은 놈!”서선영은 벼락을 맞은 듯 충격에 빠져 온몸을 떨며 은정을 향해 소리
우정숙은 이 모든 상황이 이해되지 않아 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 예전에 은정은 분명히 임유진은 내 스타일 아니라며 선을 그은 적이 있는데, 왜 지금 와서 이렇게 적극적으로 쫓고 있는 걸까?“넌 어떻게 생각해?”우정숙이 묻자, 유진은 여전히 고개를 숙인 채 조용히 말했다.“조금 냉정해질 필요가 있을 것 같아서요. 그래서 돌아왔어요.”그 말투가 생각보다 무거워, 우정숙은 분위기를 일부러 누그러뜨리며 웃었다.“이미 거절했는데도 냉정해져야 해?”유진의 귀가 붉게 물들었다.“어쨌든, 엄마는 이 일. 할아버지, 할머니한테는 말하지 말아줘요. 그리고 삼촌한테도 되도록 비밀로 해주세요.”그 말에 우정숙은 딸의 속내를 단번에 알아차렸다.“갑자기 이렇게 서둘러 집에 돌아온 이유 혹시 일이 더 커질까 봐? 너희 할아버지가 구은정한테 가서 따질까 봐 걱정돼서 그런 거 아니야?”유진은 재빨리 대답했다.“누가 그 사람 걱정했대요? 밖에서 사는 게 질려서 온 거지, 그 사람이랑은 아무 상관 없어요.”하지만 우정숙의 따뜻하고 조용한 눈빛은 유진의 진심을 꿰뚫고 있었다. 우정숙은 다만 조용히 숨을 내쉬며, 더는 묻지 않았다.그날 밤, 구은정은 외부 일정으로 접대를 나갔고, 유진에게 메시지를 보냈다.[오늘 좀 늦을 것 같아. 집에 들어가면 애옹이 좀 봐줘.]유진은 곧바로 답장을 보냈다.[저도 집에 왔어요. 아주머님께 부탁하세요.]은정은 유진이 하루 정도 집에서 자려는 줄로만 알고, 별 의심 없이 답했다.[알겠어.]밤 10시.은정은 아직 접대 자리에서 술자리를 이어가고 있었다. 그때, 휴대폰에 구은태가 보낸 메시지가 하나 들어왔다.[은정아, 나 몸이 좀 안 좋다. 한번 집에 들러줄래?]은정은 미간을 찌푸렸다.[몸 안 좋으면 병원 가시죠.]그렇게 답장을 보냈지만, 더 이상의 응답은 없었다.술자리가 끝나고 나니 이미 자정 무렵이었다. 은정은 그래도 아버지를 확인하고자 구씨 저택으로 향했다. 집에 들어서자, 애옹이를 돌봐주던 장말숙 아주머니가 거실에서 그
정현준은 인상을 찌푸리며 말했다. “내가 지난번에 뭐라고 했죠? 임유진 건드리지 말랬잖아요. 왜 말을 안 들어요?”진소혜는 웃었다.“들었어요. 적이 내 사람이 될 수 없다면, 없애버리라는 그 말, 정말 감명 깊었거든요. 곧 임유진은 이 회사에서 쫓겨날 거예요.”현준은 진지하게 말했다.“그럼 단도직입적으로 말할게요. 임유진은 쫓겨나지 않아요. 사장님이 반드시 지킬 거니까요.”현준은 걱정 가득한 얼굴로 덧붙였다.“유진 씨, 그 정체가 간단하지 않아요. 사장님이 곤란한 일에 휘말릴 때마다 뒤에서 도와준 사람이 바로 그 애였다고요.”“이렇게 성급하게 나가면 결국 당하는 건 소헤 씨라고요.”소혜는 비웃으며 말했다.“그런 것도 그 얼굴 덕 아니었을까요? 임유진이 무슨 대단한 집안 출신이라도 돼요?”현준은 의미심장하게 말했다.“그 애, 성이 임이야.”소혜는 비웃었다.“강성에 임 씨 많은데요? 임씨라고 다 임씨 집안이예요?”“임유진이 정말 그 임씨 집안 사람이었으면, 이런 작은 곳에서 평사원으로 일할 일이 없죠.”강성에서도 가장 윗자리에 있는 집안, 그 임씨 집안 사람이라면 당연히 격이 달랐을 것이다.현준은 소혜를 바라보며, 무력한 표정으로 고개를 저었다.“소혜 씨, 소혜 씨는 너무 자만해요. 이제 막 졸업한 사람이잖아요. 세상이 어떤지 아직 몰라요.”“내가 경력은 부족하지만, 머리는 좋아요.”소혜는 코웃음을 치며 말했다.“내가 원하는 건, 어떻게든 손에 넣을 수 있어요.”현준은 더는 어떻게 설득해야 할지 막막했고, 소혜는 입꼬리를 올리며 말했다.“이번 달 말이면, 임유진은 이 회사에서 존재 자체가 사라질 거예요.”이메일은 해외 IP에서 발송된 것으로 확인되어, 추적이 쉽지 않았다. 하지만 루머는 벌써 영업팀까지 퍼진 상황이었다.한때 유진이 구씨 프로젝트를 따낸 걸 보고 감탄했던 동료들조차, 그녀가 정말 실력만으로 이룬 건지 의심하기 시작했다.너무 젊은 나이에, 임씨 그룹 같은 대형 고객을 설득하고, 이미 다른 부서에서 거의 성
서선영은 유혹적인 눈빛으로 남자를 바라보며, 거절하려는 듯하면서도 몸은 피하지 않았다.“안 돼. 나, 한 시간밖에 못 나와 있어.”“당신 보고 싶어서 미치는 줄 알았다니까.”최이석은 그렇게 말하면서 서선영의 치마 지퍼를 내렸다.“밖에 사람 세워놨어. 아무도 안 들어와.”...오전, 임유진은 구씨그룹과의 계약을 마무리했다. 오후에는 회사 고위층 회의에 참석했고, 회의가 끝나고 마케팅부로 돌아왔을 때쯤, 팀 동료들의 시선이 평소와 달랐다.유진이 고개를 돌려 쳐다보자, 모두는 급히 예의를 갖춘 표정으로 바뀌었다. 그리고 유진은 손에 든 자료를 들고 여진구를 찾아갔다.문을 열고 들어가니, 진구는 휴대폰을 들여다보고 있었고, 유진이 들어오자, 그는 무의식적으로 휴대폰을 내려놓았다.“무슨 일 있었어요?”유진이 맑은 목소리로 묻자, 진구는 곧바로 말을 돌렸다.“아니야. 너 손에 든 거, 청원안 자료야? 나 좀 볼게.”하지만 유진은 단호한 표정으로 말했다.“휴대폰, 보여줘요.”진구는 어쩔 수 없다는 듯 휴대폰 화면을 다시 켰다. 방금 보고 있던 건, 유진과 은정이 함께 있는 사진들이었다.둘이 식당에서 식사하는 모습, 그리고 둘이 함께 아파트 단지에 들어가는 장면. 얼마 전 중식당에서 있었던 그날이었다.진구는 얼굴을 굳히고 말했다.“누군가 이 사진들을 너희 팀 메일에 전체 전송했어. 내용은, 네가 구씨 프로젝트를 따낸 게 구은정과 부적절한 관계가 있어서라고.”유진은 이미 그 메일을 확인했었다. 메일에는 프로젝트 성공을 위해 구씨 그룹 사장을 유혹했다는 식의 악의적이고 천박한 문장들이 적혀 있었다.업계 풍기를 망친다는 말까지, 표현이 거칠고 추했다. 유진은 이를 꽉 물었지만, 곧 침착하게 물었다.“발신 IP 추적할 수 있어요?”진구가 답했다.“지금 IT팀에서 추적 중이야. 내부 직원일 수도 있고, 유지그룹 쪽의 보복일 가능성도 있어. 하지만 반드시 밝혀낼 거야.”“일단 외부로 확산은 안 됐고, 회사 내부 루머 수준이야. 이미 전체 공지