모든 기대가 물거품으로 되어 화가 난 진연이 소동을 향해 말했다."당장 그 작업실을 때려치워, 우린 더 이상 너에게 투자할 돈이 없으니까. 너도 지금 아직 젊었을 때 돈 많은 가문으로 시집가, 그게 제일 좋은 출로야."소동이 즉시 반박했다."싫어요!"이에 진연이 냉소하며 물었다."싫어? 그럼 이렇게 몇 년을 더 헛되이 보내다 돈도 다 잃고, 너도 늙은 다음에 아무것도 없이 후회만 할 거야?""저 앞으로 더는 두 분의 돈을 쓰지 않을 테니까 두 분도 제 작업실에 대해 간섭하지 마요!"소동이 억울하다는 듯 울먹이며 얼굴을 가리고 자신의 방으로 달려가 문을 쾅 닫았다.진연은 화가 난 나머지 얼굴색마저 파랗게 질렸다."너 그게 무슨 태도야? 내가 네 눈치나 보려고 여태껏 키워준 줄 알아?"문에 기대어 밖에서 노발대발하고 있는 진연의 소리를 듣고 있는 소동의 마음은 점점 차가워졌다.‘만약 내가 친딸이었으면 저들은 절대 나한테 이렇게 모질지 않았을 거야.’‘수천만은 물론이고, 수억 원이라도 서슴없이 내주었겠지.’‘결국 진연과 소정인은 나를 경계하고 있는 거야!’‘나를 시집보내서 돈을 떼어내는 게 그들의 목적일 거야!’‘어쩐지 계속 나더러 한창 젊고 예쁠 때 부잣집 도련님을 찾아 시잡가라고 설득하더라니!’‘난 절대 그들의 소원대로 하지 않을 거야.’‘나에게 돈을 주지 않을수록 난 더욱 깨끗이 긁어낼 거야!’......소희는 당분간 제작진으로 출근할 필요 없어 며칠 동안 계속 요요랑 놀아주고 있었다.이날 오후 요요가 낮잠에서 깬 후, 소희는 요요와 함께 집 아래의 놀이터로 나갔고 이씨 아주머니는 평시 알고 지내던 이웃과 함께 장 보러 갔다.놀이터에는 4~5명의 아이들이 놀고 있었고, 유독 미끄럼틀 타기를 좋아하는 요요는 아장아장 계단을 따라 비틀거리며 올라간 후 다시 미끄럼틀을 타고 미끄러져 내려오기만을 반복했다.그러다 요요가 다시 올라가 미끄럼틀에서 내려오려고 앉는데 뒤따라 올라온 6살 좌우의 남자아이가 요요의 느릿느릿한 동작에 짜증
남자아이는 손으로 눈을 가리고 눈알을 한 번 굴리더니 즉시 엄마를 꼭 껴안았다."때렸어요! 나를 꼬집기까지 했어요!"여인이 듣더니 즉시 화가 난 얼굴로 달려들어 소희를 때리려 했다."네가 감히 내 아들을 때려? 너 오늘 죽었어!"소희는 여인이 이토록 시비 도리도 따지지 않고 바로 달려들 줄은 생각지도 못했다. 그래서 요요를 안고 한 걸음 뒤로 물러서서는 손을 뻗어 여인의 손목을 잡고 차가운 목소리로 말했다."내가 다시 한번 말하지만, 난 그쪽 아들을 욕하지도 않았고, 때리지도 않았어."소희에게 손목을 잡혀 꼼짝도 할 수 없는 여인은 갑자기 비명을 질렀다."사람 죽어요! 살려줘요!"그러자 옆에서 아이를 보고 있던 다른 부모들이 소리를 듣고 달려와 바삐 싸움을 말렸다.소희는 그제야 여인의 손을 놓고 차가운 목소리로 말했다."여기에 CCTV가 설치되어 있을 거야. 내 말을 믿지 못하겠으면 CCTV를 돌려 봐. 진실을 제대로 알아보고 화내라고."소희에게 풀려나 비틀거리며 한 걸음 뒤로 물러선 여인은 다시 욕설을 퍼부었다."여우처럼 생긴 게, 홀로 아이를 키우는 걸로 봐서는 어느 영감탱이가 밖에서 키우고 있는 제삼자가 아니야?""너처럼 염치없이 남의 가정을 파괴하는 나쁜 여인은 천벌을 받을 거야!""아들을 낳지 못하니까 아들을 낳은 우리 가정이 부러워 내 아들을 해치려고 했던 거지?""너 같은 여인은 버려져도 싸. 너와 네 딸은 딱 봐도 버려진 쓰레기라고!"여인은 이를 악문 채 속사포 같이 소희를 향해 욕설을 퍼부었다.이에 제대로 화가 난 소희는 바로 앞으로 다가가 다리를 들어 여인의 얼굴을 걷어찼다. 그러자 여인은 비명을 지르며 바닥에 쓰러져서는 한참 후에야 정신을 차리고 일어나 땅에 엎드린 채 큰 소리로 통곡했다. 그녀의 아들도 달려가 함께 통곡하기 시작했다.크게 놀란 요요는 바로 소희의 목덜미를 꼭 껴안았다.소희는 아이 앞에서 손을 댈 생각이 전혀 없었다. 하지만 요요를 욕하는 건 절대 용납할 수 없는 일이다.여인이 바닥에 앉아
30대 정도로 보이는 남자였다. 검은색 명품 양복을 차려입고 머리를 뒤로 깔끔하게 넘겨 빗은 남자는 검정 가죽 서류 가방을 들고 어두운 얼굴색으로 성큼성큼 걸어왔다.한참 관리원과 소희를 욕하고 있던 여인이 자신의 남편을 보더니 즉시 억울한 표정을 지었다."여보, 나 하마터면 맞아 죽을 뻔했어!"남자가 주위에 몰려있는 사람들을 한 번 훑어보며 기세등등해서 물었다."누가 내 아내와 아들을 때린 거지?"이에 소희가 앞으로 한 걸음 나와서는 담담하게 남자를 바라보며 말했다."당신 아들은 때린 적이 없지만, 당신 아내는 내가 때렸어."남자가 소희를 아래우로 한 번 훑어보더니 바로 포악한 표정으로 손가락을 들어 소희를 가리키며 소리쳤다."네가 뭔데 감히 내 아내를 때려? 젊은 나이에 아이를 안고 있는 걸 봐서는 깨끗한 여인은 아닌 것 같고."소희는 확실히 아직 너무 젊어 아이 있는 엄마 같지 않았다. 그래서 모든 사람의 의심을 샀던 거고.소희가 차가운 눈빛으로 남자를 쳐다보며 천천히 입을 열었다."마지막으로 경고하는데, 손 치워!""싫은데? 사생아를 낳은 주제에 조용히 집에 처박혀 있을 것이지, 또 누구를 꼬시려고 이렇게 나와 돌아다는 거야?"남자의 말투는 각박하고 포악스러웠다."내 아들이 얼마나 귀한지 알아? 당신 딸을 민 건 물론이고, 때려서 불구가 됐어도 당신들은 조용하게 짜져있어야 한다고!"소희의 눈빛에 순간 살기가 용솟음치고 있었다. 남자의 손가락을 부러뜨리려고 손을 든 찰나, 갑자기 누군가가 소희를 뒤로 잡아당겼다. 그러고는 남자의 배를 세게 걷어찼다.이에 남자가 비명을 지르며 뒤로 물러났다. 허리를 숙여 배를 끌어안고 있는 남자의 얼굴에는 식은땀이 흘러내리고 있었다.소희가 경악하여 고개를 돌렸다.그러자 차가운 얼굴에 살기가 묻은 눈빛으로 남자를 쳐다보고 있는 장시원이 보였다."누구를 때려 불구로 만들어?""아저씨!"장시원을 알아본 요요의 두 눈에는 순간 눈물이 맺혔고, 입을 삐죽 내민 게 금방이라도 울 것만 같았다.장시
경찰차 안에서 양소걸은 바로 자신의 상사에게 전화를 걸었다."방 대표님, 황해로의 분소로 한 번 와주실 수 있을까요? 제가 얻어맞았거든요, 협박까지 당하고 있고요. 네, 저 지금 경찰서로 가는 길입니다."그렇게 전화를 끊고 나서야 양소걸은 비로소 시름 놓고 자리에 앉아있었다.그러자 드디어 조용해진 양소걸의 아내가 작은 소리로 물었다."여보, 아까 그 남자 보통 사람 같지 않던데. 괜찮겠지?"양소걸이 듣더니 음흉하게 웃었다."그 자식이 먼저 나를 때렸는데, 뭐가 무서워? 게다가 방 대표님과 분소의 부소장이 알고 있는 사이야. 이번에 내가 반드시 일을 크게 만들어 그 두 사람을 감옥에 처넣을 거야."양 부인이 그제야 시름 놓고 웃으며 말했다."여보, 역시 여보가 제일 대단해!""감히 내 아내와 아들을 건드려? 죽고 싶어 환장한 녀석들!"앞에서 차를 몰고 있던 경찰이 백미러로 양씨 부부를 한 번 보더니 표정이 순간 착잡해졌다.요즘 세월에는 별의별 사람들이 다 있었다. 억울함을 호소하는 자가 진정 억울함이 있는 자가 아닐 수도 있는 거고.경찰서에 도착한 후 장시원이 요요를 안고 먼저 차에서 내렸다. 그리고 뒤따라 내려온 소희는 바로 계단 아래에 서 있는 임구택을 발견하고 눈살을 찌푸린 채 장시원을 바라보았다.이에 장시원이 낮게 웃으며 대답했다."소희야, 미안해. 네가 경찰서에 온 걸 구택에게 말하지 않으면 나중에 내 처지가 많이 난감해지거든."소희가 듣더니 입술을 오므린 채 아무 말을 하지 않았다.이때 임구택이 다가와 먼저 요요의 상태를 확인했다. 그러다 요요가 괜찮다는 걸 확인하고 나서야 소희를 바라보며 물었다."이게 몇 번째지?"장시원이 의아해하며 물었다."뭐가 몇 번째야?"그러자 임구택이 눈썹을 올린 채 방임하는 태도가 묻어난 어투로 말했다."소희에게 물어봐, 이번이 몇 번째로 경찰서에 오는 건지.""임 대표님과는 상관없는 일입니다."소희가 담담하게 말하고는 경찰서 안으로 들어갔다.이에 장시원이 담소하며 임구택에게 낮은
"난 처음부터 저 사람을 가만둘 생각이 없었어. 게다가 시원 오빠가 이미 저 사람을 때리기도 했고. 당신과 상관없는 일이니 밖에 나가서 기다려."임구택의 얼굴색은 여전히 어두웠지만 눈빛은 빛나고 있었다."나에게 누를 끼칠까 봐?"소희가 듣더니 눈살을 찌푸리고 임구택을 노려보았다.이에 임구택이 숨을 깊게 한 번 들이마시고는 결국 타협했다."알았어, 다시는 손대지 않을 게."일찍 임구택이 양소걸을 걷어차려는 순간에 바로 요요를 안고 몸을 돌린 장시원이 뒤에서 욕설을 퍼부으며 날뛰고 있는 여인의 목소리에 증오감이 묻은 눈빛으로 여인을 흘겨보았다.그러고는 요요가 놀랄까 봐 계속 요요를 달랬다.겨우 부축되어 의자에 앉은 양소걸은 한참이 지나서야 드디어 숨을 몰아쉬었다. 하지만 얼굴색은 여전히 파랗게 질려있었다.그의 아내는 여전히 경찰에게 즉시 임구택을 잡으라고 아우성치고 있었다.이에 경찰들도 머리가 아플 지경이었다. 사실 그들은 오늘 처음으로 양씨 가족을 경찰서까지 데리고 온 게 아니다. 어떻게 된 영문인지 양씨 가족은 이미 여러 번이나 이웃과 말다툼이 일어났고, 그럴 때마다 경찰에 신고해 그들도 양씨 가족을 엄청 두려워하고 있었다.이때 소대장이 앞으로 나와서 말했다."양 부인, 일단 진정하시고요. 영상을 확인해 본 결과 확실히 그쪽 아드님이 먼저 여자아이를 밀치는 바람에 아이가 하마터면 미끄럼틀에서 굴러 떨어질 뻔했잖아요. 그런데 두 분이 사과하기는커녕 욕설까지 퍼부었으니 두 분의 잘못이 큰 건 사실입니다.""잘못이 크긴 뭐가 커? 아이들끼리 놀면서 그럴 수도 있는 거지. 그런데 저 년은 다 큰 어른이 되어서 아이한테 화를 냈잖아! 염치 있는 거야 없는 거야?"양 부인이 손가락으로 소희를 가리키며 욕설을 퍼부었다. 그러다 임구택의 차가운 시선을 느끼고 무의식 중에 손을 움츠렸다.경찰이 듣더니 다시 입을 열었다."CCTV 영상으로 보아서는 소희 씨의 태도가 엄청 예의 발랐습니다. 오히려 양 부인이 시비도리를 가리지 않고 다짜고짜 소희 씨를
이때 갑자기 양소걸의 휴대폰이 울렸다. 수신 번호를 한 번 확인하고 전화를 받은 그의 얼굴에는 즉시 아부의 뜻이 묻은 웃음이 피어올랐다."방 대표님, 오셨습니까? 부소장님이랑 같이 오고 계신다고요? 네, 네, 네! 저 지금 경찰서 안에 있습니다. 네, 정말 폐를 끼쳐드려 죄송합니다."그렇게 한참 아부를 떨다 전화를 끊은 후, 양소걸이 더욱 오만방자해져서는 소희 그들을 보며 말했다."너희들 오늘 다 죽었어!"그리고 그러는 양소걸의 모습에 소희가 낮은 소리로 장시원에게 물었다."화원 그룹이 엄청 대단한 건가요?"하지만 소희의 물음에 장시원은 어떻게 대답해야 할지 몰라 멋쩍게 웃기만 했다."아마도?""직원이 저러니 전체 그룹이 어떻게 돌아가고 있는지 보지 않아도 알 것 같네요."소희가 차갑게 콧방귀를 뀌며 내뱉은 소리에 줄곧 소희의 뒤에 서 있던 임구택이 갑자기 낮은 소리로 웃었다. 그러고는 의미심장한 표정으로 난감한 얼굴을 하고 있는 장시원을 바라보았다.이에 영문을 모르는 소희가 의아해하는 얼굴로 임구택을 쳐다보며 물었다."왜 웃어?"임구택이 가볍게 기침을 한 번 하고는 다시 진지한 표정으로 바꾸었다."미안, 안 웃을게."*경원주택단지장을 다 보고 주택단지에 들어선 이씨 아주머니는 한 곳에 모여 수군덕거리고 있는 인파를 발견하게 된다. 그리고 그중 평소에 유독 가깝게 지내던 허씨 아주머니가 황급히 다가와 입을 열었다."왜 이제야 오는 거야? 자기 집 아이한테 큰일이 났어."이씨 아주머니가 듣더니 어리둥절해져서 물었다."무슨 일인데 그래?""요요 엄마와 양 부인 사이에 말다툼이 일어났거든, 서로 때리기까지 했는걸. 그래서 모두 경찰서에 잡혀갔어."청아가 매일 아침 일찍 집을 나갔다가 저녁쯤이 되어서야 돌아오는 탓에 평소엔 늘 소희가 요요를 데리고 놀이터로 나와 놀곤 했다. 그래서 다들 당연히 소희가 요요의 엄마인 줄로 알고 있었다.허씨 아주머니의 말에 깜짝 놀란 이씨 아주머니는 황급히 집으로 돌아와 청아에게 연락을 했다."요
"방 대표님?"방 대표의 겸손하고 공손한 태도에 양소걸이 어리둥절해져 입을 열었다.그러자 방 대표가 바로 양소걸을 매섭게 노려보았다."너 눈을 뒀다 어디에다 쓰는 거야? 그룹 대표님도 못 알아보고!""... 대표님이라니요?"양소걸은 더욱 어리둥절해졌다.이때 마침 임구택을 알고 있었던 부소장이 웃으며 임구택을 향해 물었다."임 대표님은 무슨 일로 오셨죠?""제 애인이 억울하게 욕설을 들은 입장인데 경찰서에 잡혀왔다고 해서 와본 겁니다."임구택이 소희의 어깨를 감싸 안고 차가운 목소리로 대답했다.임구택의 동장에 소희는 저도 모르게 온몸을 빳빳하게 세웠다. 하지만 사람들이 보는 앞에서 그를 밀어낼 수도 없는 상황이라 결국 아무 내색도 하지 않았다.부소장이 듣더니 바로 옆에 있는 경찰에게 물었다."어떻게 된 일이야?"잠시도 안 되는 사이에 일어난 대반전에 소대장은 속으로 오히려 기뻐했다, 다행히도 방금 임구택 그들에게 엄한 말 한마디를 하지 않았으니까. 그래서 바삐 사건의 경과를 두 사람에게 말해주었다.그리고 경과를 다 듣고 난 방 대표가 바로 양소걸에게 욕설을 퍼부었다."평소에 아들 교육을 어떻게 시키는 거야! 어린애가 마음이 어찌 그렇게 독할 수가 있어? 저렇게 어린 여자아이를 미끄럼틀에서 밀어버릴 생각까지 하다니! 소희 씨가 동작이 빨라 아이를 받아냈으니 망정이지, 자칫하여 아이한테 무슨 일이라도 생겼으면 어떻게 감당하려 그래!"양소걸은 고개를 숙인 채 식은땀만 뻘뻘 흘릴 뿐 한마디도 하지 못했다.사실 그는 지금까지도 대체 어떻게 된 일인지 알아차리지 못했다. 장시원이 내내 여자아이를 애지중지 안고 있어 당연히 장시원과 소희가 몰래 낳은 아이일 거라고 생각했는데 옆에 서 있는 임구택이 또 소희가 자신의 애인이라고 주장하고 있었으니.답을 알 수 없는 양소걸은 소리 없이 고개를 저었다. 일이 어찌 되었건, 장시원과 임구택은 모두 그가 함부로 건드릴 수 있는 인물이 아니라는 건 확신할 수 있었다.그는 계열사의 일개 직원으로 그룹 본사
하지만 양소걸은 상처를 살펴볼 겨를도 없이 즉시 장시원 앞으로 달려가 손을 들어 자신의 뺨을 한 대 때렸다. 그러고는 자책하는 표정으로 입을 열었다."장 대표님, 저는 정말 아무것도 몰랐습니다. 단지 제 아내가 아들이 얻어맞았다고, 당장 집으로 돌아오라고 강요해서 갔을 뿐입니다. 제가 만약 제 아들이 먼저 이 여자아이를 밀었다는 걸 알았더라면 저 분명 제 아들에게 야단쳤을 겁니다!""그래? 하지만 소희를 욕할 땐 아주 사람을 잡아먹을 것처럼 굴던데?"장시원의 얼굴에는 아무런 표정도 없었지만 풍겨져 나오는 카리스마는 양소걸로 하여금 무서워 벌벌 떨게 했다."제가 나쁜 놈입니다! 일을 제대로 파악하지 않고 욕부터 한 제가 죽을죄를 지었습니다."양소걸이 다시 한번 자신의 뺨을 때리며 사과했다. 그러나 장시원은 요요를 안고 몸을 돌린 채 전혀 양소걸의 사과를 받아들이려 하지 않았다.양소걸은 어쩔 수 없이 또 방 대표에게로 가서 사정했다."방 대표님, 제발 뭐라도 말씀해 주세요! 저 회사의 핵심 직원이잖아요! 저를 한 번만 도와주세요!. "방 대표가 듣더니 눈살을 찌푸린 채 양소걸을 꾸짖었다."자네 핵심 직원인 건 맞지만 인품에 큰 문제가 있는 것도 사실이잖아. 자네 저 영상 속에서 날뛰는 꼴 좀 봐봐! 아주 하느님 머리 위에라도 올라 탈 기세잖아!" "제가 잘못했습니다. 저 정말 제 자신의 잘못을 깨달았습니다. 저 그냥 제 아들이 맞았다고 해서 조급한 마음에 잘못을 저지른 거지 평소엔 절대 저런 모습이 아닙니다! 방 대표님, 장 대표님과 제 평소의 업적을 한 번 말해 봐요!"양소걸이 거듭 애원했다.하지만 방 대표는 결국 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다.소희는 아까까지만 해도 발호하고 날뛰던 양소걸의 꼬리를 흔들며 애원하는 불쌍한 모습이 가소롭기만 했다.양소걸은 이번에 그녀와 장시원을 마주쳤기에 이렇게 순순이 잘못을 인정한 거지 아무런 위협도 주지 못하는 다른 사람이었으면 무조건 물고 놓지 않은 채 죽도록 괴롭혔을 게 분명했다.이웃의 말에