소희의 농담 섞인 대답에 진석은 갑자기 처음 강성으로 왔을 때의 소희가 생각났다.10여 년간의 용병생활은 그녀를 시시각각 경각 상태에 처해 있게 했다. 그래서 그런 환경에서 벗어났다고는 하지만 긴 시간 동안 일반적인 일상생활에 적응하지 못했다.한 번은 그가 소희를 데리고 밥 먹으러 간 적이 있었다. 도중에 소희는 화장실에 가게 되었고 한 남자가 소희를 꼬시려고 복도에서 여러 번이나 소희를 ‘예쁜 아가씨’라고 불렀다.하지만 당시의 소희는 ‘예쁜 아가씨'라는 단어가 모든 여인에게 통용되는 단어인 줄 몰랐기에 자신을 부르는 줄도 모르고 계속 앞으로 걸어갔다.분명 그냥 그렇게 끝냈으면 되는 일을, 그 남자는 앞으로 다가가 소희의 어깨를 쳤다.그리고 입을 열기도 전에 소희가 그의 팔을 잡고 어깨 너머로 벽에 던졌고, 또 곧바로 그의 목을 조른 채 힘껏 벽에 밀어붙였다.순간 그 남자는 두 눈을 뒤집고 고개를 푹 숙였다.기절했던 것이다.그 일이 있은 후 그 남자는 아마 트라우마가 생겨 다시는 여인에게 함부로 말을 걸지 못했을 것이다.어느 여인이 또 소희처럼 무술을 배웠을지 모르니까.그런 지난 일들을 생각하니 진석은 웃음을 참을 수가 없었다.그리고 갑자기 웃음을 터뜨린 진석의 소리에 소희가 의아해서 물었다."왜 웃어요?"[아무것도 아니에요.]여전히 담담하기만 한 진석의 목소리에는 약간의 웃음기가 묻어 있었다.[아가씨께서 상 받은 일은 빠른 시일 내로 작업실 공식 계정에 올릴게요.]"알아서 해요."그러나 북극 작업실에서 공식 입장을 발표하기도 전에 패션과 영화에 관심이 있는 일부 팬들은 이미 킹의 수상 소식을 국내에 퍼뜨렸다.모델의 런웨이 사진까지 인터넷에서 돌기 시작했다.국풍을 패션에 융합시킨 킹의 작품에는 그만이 고유하고 있는 색채가 묻어나면서도 또 새로운 느낌을 주고 있어 항상 관중들에게 남다른 시적 감각을 가져다주었다.그렇게 국풍은 다시 한번 그로 인해 국제적으로 인정되었고 국내의 전통문화가 미친 듯이 수출되면서 전 세계에 한 나라의
소희는 자리를 옮겨 계속 밥을 먹었다.이때 이정남이 도시락을 들고 와서 웃으며 물었다."아까 저기 나무 그늘 아래에서 밥 먹고 있지 않았어? 왜 또 여기로 왔어?"소희가 대리석 난간에 앉아 진지한 표정으로 말했다."누가 나보고 평생 구석에 틀어박혀 도시락 먹을 운명이래요. 그래서 난 다른 곳에서도 도시락 먹을 수 있다는 걸 보여주려고 여기까지 왔죠."하마터면 밥에 사레들뻔한 이정남은 얼른 고개를 돌려 기침을 했다. 그러다 한참 후 빨갛게 달아오른 얼굴을 돌려 물었다."여민이지? 그 여인 진짜 미친 거 아니야? 정신과에 한 번 가봐야 할 것 같은데?"소희는 오히려 대수롭지 않다는 듯 계속 밥을 먹었다. 지금 소희에 대한 적대적인 감정을 아예 숨기지도 않는 여민은 고슴도치마냥 소희만 보면 마구 물고 뜯었다. 하지만 그뿐이었다.적의 주먹도 소희를 다치게 할 수 없는데, 몇 마디 험담에 소희가 상처받고 마음에 담아둘 리가 없었다.......저녁, 소씨 가문요 며칠 소 어머님의 몸이 좋지 않다는 소식에 소정인이 아내 진연을 데리고 본가로 갔다. 그리고 마침 셋째네 가족들도 있어 다들 함께 앉아 차를 마시며 한담을 나누었다.그러던 중 소 아버님이 휴대폰 속의 뉴스를 보며 칭찬을 아끼지 않았다."킹이라는 이 디자이너 정말 대단해. 또 우리나라를 위해 영예를 떨쳤네."셋째 부인 하순희가 웃으며 말했다."당연하죠. 그분은 국제 일류 디자이너인걸요."그러다 또 진연을 한 번 쳐다보고는 다시 입을 열었다."소동의 작업실도 2년 넘게 열렸는데, 지금은 어때요?"진연의 안색이 살짝 어두워졌다. 하지만 그녀는 아무런 내색하지 않고 대답했다."그럭저럭이지, 뭐."이에 하순희가 웃는 듯 마는 듯한 얼굴로 다시 말했다."그래요? 그런데 왜 다들 소동의 작업실이 밑 빠진 독마냥 퍼넣은 돈만 있고 벌어들이는 돈은 없다고 그러는 거죠? 두 분이서 소동이를 도와주지 않았더라면 진작에 망했다죠?"진연의 얼굴색이 더 어두워졌다. 분명 다 알고 있으면서 고의로 묻
진연이 듣더니 놀라서 고개를 들었다."알고 있다고?"하순희가 입을 삐죽거렸다."시연이가 그러는데 소희가 지금 제작팀에서 복장 디자이너로 일하고 있대요. 전에 엄청 대박 났던 주 감독의 영화 있잖아요? 소희가 그 제작팀에도 합류했었대요. 그래서 이번 드라마 찍을 때 주 감독이 직접 소희를 찾아가 부탁했다던데."물론 하순희가 말한 내용들은 전부 다 자신의 딸과 아들이 잡담하는 걸 엿들어서 알게 된 것들이었다.진연과 소정인이 순간 멍해 있었다. 지난 2년 동안 그들은 소희를 한 번도 본 적이 없었다. 소정인이 두 번 정도 전화를 걸었었지만 받지 않아 소희가 고의로 안 받는 줄 알고 그 후에 다시 전화하지 않았다.그런데 소희가 이렇게 잘 살고 있을 줄이야.소 아버님이 이때 가볍게 마른기침을 한 번 했다. 전에 소희를 언급하기만 하면 하찮다는 표정을 드러냈던 그가 갑자기 온화한 태도를 보였다."정인아, 소희는 필경 우리 소씨 가문의 핏줄이라 천부적인 재능이 뛰어나긴 한 모양이구나. 반대로 그 소동은 아무런 천부적인 재능도 없어 보이는 게, 너희들도 너무 소동을 편애하지 마. 평소에 소희에게도 좀 관심을 가지고."진연은 내키지 않은 듯 소동의 편을 들어 말했다."소동이는 어릴 적부터 총명했어요. 다만 이번에 창업하면서 작은 좌절을 겪었을 뿐이죠."소 아버님의 안색이 순간 어두워졌다."어렸을 때 총명했다고 커서 반드시 성공하는 건 아니다!"이에 진연이 변명하려고 다시 입을 열었지만 소정인이 그녀의 팔을 당기는 바람에 결국 아무 말도 못 했다.그리고 소정인이 대신 웃으며 대답했다."아버지의 말이 맞습니다. 저희가 평소에 확실히 소희에게 너무 소홀했네요. 앞으로 꼭 더 자주 관심을 기울일게요.""아이가 하는 걸 봐서, 만약 표현이 괜찮다면 그 아이를 소씨 가문의 가족으로 인정하고 신분을 공개해."소 아버님이 너그러운 어조로 말했다.그러자 소정인이 연신 고개를 끄덕였다."소희에 대한 아버지의 큰 기대와 당부를 꼭 그대로 전하겠습니다!""그래.
이현이 특별히 그녀를 위해 제공한 물을 조수의 손에서 받아 소희에게 건네주며 부드럽게 웃었다."날씨도 더운데 좀 쉬어요. 이 물은 스폰서 측에서 제공한 고급 물이라 엄청 달아요.""넣어둬."소희가 냉담한 표정으로 사양했다.그러자 이현이 겸연쩍게 손을 거두고는 다시 입을 열었다."여기는 너무 더운데, 내 휴게실로 가서 좀 쉬지 않을래요?""할 말이 있어?"소희가 밤하늘의 별마냥 반짝반짝 빛나고 있는 두 눈으로 이현을 담담하게 바라보며 물었다.이현은 자신이 무슨 말을 해도 소희가 받아주지 않을 거라는 걸 알고 바로 본론으로 들어갔다."소희 씨, 킹을 알아요?""몰라."이현의 조수 나나가 소희의 태도에 안색이 순간 어두워졌다. 전체 제작진 중 그 누구도 감히 이런 태도로 이현한테 말할 자격이 없는데 소희가 줄곧 차가운 태도를 보였으니.그래서 바로 소희한테 화를 내려고 입을 벌렸지만 이현의 눈짓에 다시 입을 다물었다.이현이 여전히 부드럽게 웃었다."소희 씨, 내가 지금 공적인 일 때문에 그러는데, 우리 잠시 개인적인 원한을 한쪽에 내려놓는 건 어때요?"소희가 계속 자신의 일에 전념하며 담담하게 말했다."용건이나 말해, 쓸데없는 소리 하지 말고."이현의 얼굴에 순간 어색함이 스쳤다. 하지만 곧 또 더욱 친절한 웃음을 드러냈다."며칠 후에 나 자선 파티에 참가하려고 하거든요. 그래서 킹에게 드레스 한 벌을 부탁드리고 싶은데, 소희 씨가 어떻게 중간에서 도와줄 수 없을까요? 걱정 마요, 소희 씨가 킹에게 연락만 해주면 이 일이 성사되든 안 되든, 매니저가 소희 씨에게 보수를 섭섭지 않게 챙겨줄 거예요.""나 작업실에 가 있는 시간이 길지도 않고 또 줄곧 밖에서 일하고 있어 킹과 친하지 않아. 그러니 아무런 도움도 안 될 거야.""그럼 킹 연락처를 줘도 돼요, 내가 직접 연락할게요!""없어."소희의 대답에 이현의 얼굴색이 약간 가라앉자 옆에 있던 조수 나나가 더는 참을 수가 없어 소리쳤다."소희 씨, 지금 무슨 태도야 그게? 우리 현
세 시간 후에야 겨우 휴식 시간을 가지게 된 이현은 매니저한테서 걸려 온 네 통의 전화를 확인하고 다시 매니저한테 연락했다."미연 언니, 저를 찾으셨어요?"[킹과 연락이 되었는지 묻고 싶어서 전화를 했지, 그런데 네가 계속 안 받더라고. 방금 파티 측에서 연락이 왔어. 파티의 스폰서 측에서 제공해 주는 드레스가 필요하냐고. 그래서 내가 필요 없다고 했어, 네 드레스는 킹이 직접 디자인할 거라고. 그들이 듣더니 깜짝 놀란 거 있지? 그러면서 그때 너의 단독샷만 몇 장을 더 찍어주겠대.]이현이 듣자마자 눈살을 찌푸렸다."나 아직 킹과 연락이 되지도 않았는데 왜 미리 스포 해요?"[네 친구가 북극 디자이너라고 하지 않았어? 그 친구가 있으면 쉽게 연락이 되는 거 아니야?]매니저의 가벼운 대답에 이현의 얼굴색이 순간 어두워졌다."다음부터는 제발 내 허락을 받고 결정하면 안 돼요?”미연은 자신이 잘못을 저질렀다는 걸 알고 더 이상 아무 말도 못 하고 물었다.[그럼 이제 어떻게 해야 하는 거야? 자선 파티 쪽에서 이일로 홍보할지도 모르는데. 그때 가서 기자들도 틀림없이 물어 볼거야.]이때 나나가 물을 들고 다가왔다. 하지만 초조해난 이현은 단번에 물을 밀어버리고 화 나서 말했다."내가 알아서 할게요."이현이 밀쳐버린 물에 옷이 젖었지만 나나는 감히 이현한테 화도 못 내고 오히려 소희를 욕했다."다 소희 때문이야. 소희가 너를 질투하고 있어서 도와주려 하지 않은 걸 거야!"이현은 더 이상 소희에게 부탁할 생각이 없었다. 그래서 눈알을 몇 번 굴리고는 갑자기 누군가에게 전화를 걸었다.그러다 연결되자마자 이현은 부드럽게 웃었다."하영 총감독님이신가요?"[이현 씨?]하영의 목소리는 온화하면서도 덤덤했다.[무슨 일 있어요?]"제가 이번에 자선 파티에 초대를 받았거든요. 그래서 마침 이 기회를 빌려 브랜드 홍보도 하려고 하는데 예전의 드레스는 전부 다 입어봤던 거라 새로운 드레스가 필요해요. 전에 제가 촬영할 때 입었던 그 드레스를 다시 보내줄
토요일 저녁, 자선 파티 현장.GK 고급 드레스를 입고 모습을 드러낸 이현은 아니나 다를까 모두를 놀라게 했다.이현은 레드카펫에 한참 서서 각종 포즈를 취했고, 단체 사진을 찍을 때도 제일 중간자리에 배치되었다. 그리고 파티가 끝나기도 전에 이현이 아시 자선 파티에 참석했다는 소식은 실검 3위권에 올랐다.이현의 팬들은 더욱 이현이 몇 천년만에 한 번 만날 수 있는 절세미인이라고 칭찬을 아끼지 않았고, 패션 블로거들도 이현의 드레스가 너무 완벽하다며 이현의 패션 감각이 점점 좋아지고 있다고 평가했다.다른 스타들의 기세는 그렇게 삽시간에 이현에게 밀리고 말았다.인터뷰할 때에도 기자들은 전부 이현 앞으로 모여들었다."이현 씨, 이 감독님과의 드라마가 언제 방영하는지에 대해 조금만 스포 해줄 수 있을까요?""이현 씨, 얼마 전 임 대표님과 동시에 병원에 나타났었잖아요. 다들 임 대표님이 이현 씨 때문에 다쳤다고 하던데, 구체적으로 말씀해 주시겠습니까?""이현 씨, 곧 있으면 임 대표님과 약혼한다고 들었는데, 소문입니까, 사실입니까?"전부 다 이현이 천백번 이상 받았던 질문들이라 이현은 공식적인 답변으로 빈틈없이 대처해 나갔다.그리고 마침내 누군가가 드레스에 대해 물었다."이현 씨, 지금 입고 있는 드레스가 방금 국제 패션쇼에서 대상을 받은 킹이 디자인한 거라던데, 사실입니까?"드레스 얘기가 나오자 다른 사람들도 순간 관심을 가지고 질문하기 시작했다."킹이 직접 이현 씨를 위해 디자인한 드레스인가요?""킹이랑은 어떻게 알게 된 거죠?""킹은 한 번도 공식적인 장소에서 모습을 드러낸 적이 없는데, 대체 어떤 사람인지 이현 씨께서 조금만이라도 알려줄 수 있을까요?"이현이 부드럽고 단아하게 웃으며 잠시 생각에 잠기더니 천천히 입을 열었다."그건 킹 개인의 프라이버시와 관련된 거라 저도 여기서 대답해 드리기 불편하네요. 저희 개인적으로 친분이 꽤 있는 건 사실이에요, 그리고 이 드레스가 킹이 직접 저를 위해 디자인한 것도 맞고요."이현이 킹과
[대부분은 스킨케어 제품이야. 그리고 메이크업 브랜드도 있고. 내가 괜찮은 브랜드 몇 개 골라서 상의해 볼게. 모델료에 관해서는 무조건 장미보다 더 많이 받을 거야. 아무래도 지금 네 인기가 장미보다 더 높으니까.]이현이 웃으며 말했다."네, 언니가 알아서 해줘요. 난 언니를 믿어요."이현의 대답에 미연은 더욱 기뻤다.[그래. 너도 하루 종일 피곤했으니 일찍 쉬어라. 내일 아침 일찍 또 촬영장으로 가야잖아.]"괜찮아요. 내일은 점심에야 제 씬이 있으니까 좀 늦게 가도 돼요."[그래도 일찍 자. 최상의 컨디션을 유지해야 지.]"네, 언니도 안녕히 주무세요!"휴대폰을 내려놓은 이현은 자신을 위해 술 한 잔을 따랐다.만족감과 허영심이 순간 최고조로 달했다.그리고 오늘의 기쁨을 참을 수가 없어 이현은 모든 사진 중에서 가장 예쁘게 나온 걸 한 장 골라 임구택에게 보냈다.그 후 그녀는 술잔에 든 술을 한 번에 다 마시고 창밖의 야경을 바라보았다. 눈에는 기대로 가득 차 있었다. 그녀는 연예계에서 가장 핫한 스타가 되어 이 세상에서 가장 우수한 남자와 결혼할 생각이다.‘소희가 얻었던 것들과 얻지 못했던 것들, 내가 전부 다 가질 거야.’지나치게 흥분한 나머지 새벽 2시가 되어서야 잠이 든 이현은 꿈속에서 최우수 여우주연상을 받게 되었고, 임구택이 갑자기 시상무대로 올라와 손에 커다란 다이아몬드 반지를 들고 그녀에게 청혼을 했다.모든 사람이 일어서서 그들을 위해 손뼉 치며 환호했고, 이현은 얼굴에 행복한 웃음을 띤 채 임구택의 청혼에 승낙하려고 손을 내밀었다. 그런데 이때 갑자기 다급한 벨소리가 들려왔다. 황급히 몸을 돌리니 임구택은 이미 보이지 않았고 주위의 사람들도 사라졌다.그러다 놀라 눈을 뜨니 그녀는 자신의 침대에서 자고 있었고, 날은 이미 밝았다. 그리고 옆에 놓인 휴대폰은 계속 울리고 있었다.이현이 짜증을 내며 휴대폰을 들었다."여보세요?"[현이야, 너 어디야? 지금 큰일이 났어!]미연의 초조함이 섞인 목소리가 휴대폰 맞은편에서
가장 심하게 이현을 욕하고 있는 무리 중에는 기타 스타들의 팬들도 있었다. 아무래도 어제 이현이 많은 스타들의 기세를 짓누른 것도 모라자 기자들이 있는 말 없는 말까지 보태가면서 이현을 칭찬하고 심지어 이현을 돋보이기 위해 죄 없는 스타들까지 비하했는데도 이현이 아무런 제지도 하지 않았으니 많은 스타들의 미움을 산 것도 당연한 일이었다.그리고 지금은 이현의 팬들만 제자리를 지키면서 이현의 해명을 기다리고 있었다.[우리 반드시 팬들에게 해명해야 해. 그렇지 않으면 이미지가 진짜 제대로 무너질 거야.]스타는 이미지가 목숨이었다. 일단 이미지가 무너지게 되면 팬들마저 등을 돌리게 될 거고, 다시 일어서기도 힘들게 될 것이다."어떻게요?"미연이 평정심을 되찾고 생각에 잠겼다. 그러다 한참 후에 대답했다.[드레스가 GK 측에서 제공해 준 거고, 확실히 킹이 디자인한 것이 맞으니 우린 팬과 기자들을 속인 적이 없다고 해명하는 거야.]이현이 듣더니 연거푸 고개를 끄덕였다."그래요. 그렇게 공식입장을 밝혀줘요."대략 한 시간 후, 미연은 이현의 말투로 인터넷에 퍼진 댓글과 여론을 이제야 보게 되었다고, 그러면서 드레스는 전속 모델 계약을 맺은 GK브랜드 측에서 제공해준 거고, GK 측에서도 분명 자신에게 그 드레스가 킹이 디자인한 것이라고 알려주었다면서 공식계정에 입장을 밝혔다.이현을 욕하는 댓글이 그제야 많이 줄어들었다. 드레스는 확실히 킹이 디자인한 거라 이현이 거짓말을 했다고 단정 지을 수 없었으니까.그러나 일부 네티즌들은 드레스가 분명 킹이 특별히 이현을 위해 디자인한 것이 아닌데 왜 그런 대답을 했냐면서 이현의 허영심이 너무 과했다고 질책했다.비록 질책하는 네티즌들이 줄어들지 않았지만 다행히도 이현의 팬들은 여전히 그녀를 지지하고 있었고 게다가 회사에서 홍보팀을 긴급 동원한 덕분에 국면은 잠시 통제되었다.하지만 이현이 한숨을 돌리기도 전에 GK 측에서 다시 한번 이 일을 실검으로 밀어버렸다.GK도 드레스는 확실히 킹이 디자인한 게 맞지만