제1000화

장시원이 급히 안으로 들어갔다. 그러다 이렇게 막 들어가는 건 아닌 것 같아 발길을 멈추고 이씨 아주머니에게 물었다.

"요요 엄마가 집에 계신가요?"

"안 계십니다. 환자 돌보러 갔거든요."

장시원이 듣더니 안색이 순간 어두워졌다.

"딸이 이렇게 아파하고 있는데 상관하지는 않고 무슨 환자를 돌보러 갔다는 거죠?"

"그런 게 아닙니다. 요요 엄마도 어쩔 수 없었어요."

이씨 아주머니가 황급히 설명했다.

하지만 장시원은 듣지도 않고 성큼성큼 거실로 들어갔다. 아무런 기운도 없이 소파에 누워 흐느끼고 있는 요요의 모습은 여간 불쌍해 보이지 않았다.

장시원은 얼른 과일을 탁자 위에 올려놓고 요요를 안았다.

"요요야, 아저씨 왔어. 어디가 불편한 건데?"

희고 포동포동한 얼굴에 눈물을 달고 있던 요요가 울먹이며 그의 어깨에 기대었다.

이마를 만지니 놀라울 정도로 뜨거운 열이 손을 타고 전해왔다.

"요요가 줄곧 열이 나있었던 상태였습니까?"

"아니요. 어젯밤에 한 번 또 열이 나서 약을 먹인 후 나아졌다고 했어요. 오전 내내 괜찮았었는데, 점심을 먹고 나니 또 열이 나시 시작하더라고요."

"계속 이렇게 놔두면 큰일이 날 겁니다. 어서 병원으로 가야 해요."

장시원이 초조해서 일어서려 하자 이씨 아주머니가 급히 말렸다.

"동네에도 같은 병으로 앓고 있는 아이가 있어 제가 한 번 물어봤는데 다들 이렇게 반복적으로 열이 난대요. 그러니 병원에 가도 소용없다고, 제때에 약만 먹이면 된대요."

장시원이 듣더니 눈썹을 찌푸린 채 핸드폰을 꺼내 어딘가로 전화를 걸었다.

의사에게 아이의 상태를 물어보고 있는 것 같았다. 하지만 의사의 대답은 이씨 아주머니의 대답과 비슷했다.

이런 바이러스에 감염되면 다른 방법이 없었다고, 4~5일 정도 발열 현상이 지속될 거고 3일을 더 지켜보다 별문제 없으면 괜찮은 거라고.

장시원이 전화를 끊고 이씨 아주머니에게 물었다.

"해열제는 먹였습니까?"

"네!"

잘생긴 남자한테서 풍겨 나오는 위엄 때문에 이씨 아주머니는 처음 이곳에 와서 면접 볼 때보다 더