“당분간 목숨은 붙어 있을 거예요. 하지만 걱정하지 마세요. 길어서 3일 정도는 살아 있을 거니까!”“3일 동안은 몸의 고름들이 점점 커지고 몸에는 지독한 악취가 서서히 퍼질 거예요! 두 눈은 실명이 되어가면서 점차 아무것도 볼 수 없게 되겠죠!”“거기다 온몸의 모든 뼈들이 부러지는 고통에 실제로 죽음보다 더 한 고통을 체감하게 될걸요? 물론 그대로 죽지는 않을 테지만요!”남서훈은 마샤가 자살하지 않는다면 수단과 방법을 가리지 않고 죽음보다 몇백 배, 몇천 배의 고통을 주겠노라고 알려주었다. 그녀는 마샤가 절대로 자살하지 않을 거라는 걸 잘 알고 있었다.하지만...남서훈은 차가운 미소를 지었다.“아무리 살려고 발버둥 쳐도 소용없어요! 해독제를 먹지 않는다면 3일 후면 아무리 살고 싶어도 목숨을 부지하지 못할 거예요!”마샤는 한 번도 느껴보지 못한 공포감에 놀란 눈으로 남서훈을 바라보았다.“도대체 어쩌려고 이러는 거죠?”“제 남편에게 독을 쓰고 해치기까지 했으니, 자업자득이라고 생각하세요. 이제는 제가 직접 당신을 위해 만든 독을 느껴보세요. 당신에게 시간을 드릴게요.”“3일, 제 남편을 제 곁으로 데려오면 해독제를 드리죠.”“그게 아니면...”남서훈은 그 뒤의 말들을 말하지 않았다. 물론 말하지 않아도 모두 다 알고 있었다.이때, 마샤의 부모님도 그녀의 상황을 접하게 되어 이쪽으로 오고 있는 길이었다.남자 몇 명이 그들의 뒤를 따랐다.남서훈이 주위를 둘러보니, 금속 가면을 한 사람은 보이지 않았다. 그렇다면 소식이 잘못된 걸까? 오늘 마샤 아가씨의 생일연회에 용준이 나타나지 않은 걸까?“마샤...”마샤의 아버지가 그녀를 불렀다.딸의 얼굴과 몸의 곳곳에 고름이 생긴 모습을 보고 너무도 놀라 그 자리에 굳어버렸다. 심지어 마샤의 몸에서 나는 악취로 인해 억지로 움직이려던 발마저 떨어지지 않았다.“아빠, 엄마.”마샤는 그들을 부르면서 서럽게 울기 시작했다.그러고는 벌어진 모든 상황과 남서훈이 독으로 그녀를 위협한 것까지 말했다.
남기준은 양나나의 부탁으로 마샤 아가씨의 생일파티 장소를 알아냈다. 그렇게 둘은 연회장에 진입하게 된 것이다.“이제 가요.”양나나는 남기준과 함께 자리를 떴다.두 사람은 연호장을 빠져나와 택시를 불러 탔다. 양나나는 차에 앉자마자 자랑스럽게 말했다.“기준 삼촌, 방금 엄마가 너무 멋있지 않았어요? 놀라운 실력이죠?”남기준은 망설임 없이 대답했다.“네.”그러자 양나나는 어깨가 으쓱해서 더욱 목소리를 높였다.“마샤 아가씨는 생긴 것도 추한데 성격까지 악독하던데요! 감히 아빠에게 접근해서 다치게 하다니, 엄마가 그녀에게 벌을 내린 것도 마땅한 것 같아요.”“아무튼 순순히 아빠를 내놓는 게 좋을 거예요.”“아니라면...” 양나나는 서서히 눈을 가다듬다가 어느새 날카롭게 서늘한 분위기로 변했다.꼭 남서훈을 닮은 것만 같았다. 하지만 아직은 아이여서 기세가 그녀만큼은 못되었다. 그저 차갑게 말을 이어갔다.“흥! 저도 엄마도 절대로 그 여자를 순순히 놔주지 않을 거예요!”“작은 아가씨, 지금 어디로 갈까요?”남기준은 묻다가 다시 입을 열었다.“이제 주인님이 계획이 있으시고 마샤 아가씨도 벌을 받고 있으니 아라발라 가문도 남기준 씨를 주인님에게 모셔 오실 겁니다. 아가씨, 아니면 저희도 바로 주인님을 찾아가죠?”주인님의 명령은 그가 운성에 남아 증조할아버지와 작은 아가씨를 돌보라는 것이었다.그러나 현재, 남기준은 작은 아가씨의 명령대로 아가씨를 X 국에 데려왔다. 이미 주인님의 명령을 어긴 셈이다. 하지만 주인님의 처벌을 받더라도 지금은 주인님과 작은 아가씨를 만나게 하고 싶었다. 그래야 그가 주인님과 작은 아가씨를 함께 보호할 수 있었다.아무래도 혼자서 아가씨를 돌보는 방법보다는 더 나은 선택이었다. 만약 예기치 못한 사고라도 당하면 주인님 앞에서 목숨을 부지 못할 것은 불 보듯 뻔한 일이었다.하지만 양나나의 의지는 너무도 확고했다. 그녀는 고개를 저으며 말했다.“엄마 찾으러 가지 않을 거예요.”남기준의 미간은 순간 찌푸려졌고 양나
다른 거지 아이들도 따라 불렀다.“대장님.”“대장님.”양나나는 손에 있던 떡과 만두를 전부 그들에게 나눠주었다. 그리고 방금 전까지 싸우던 거지 아이들과 친구가 되었고 그들의 대장이 되었다. 그들은 떡과 만두를 먹으면서 양나나를 둘러싸고 앉아 각종 아첨을 떨기 시작했다. 그 뒤 양나나는 그들을 데리고 몇몇 가게 주인에게서 먹을 것을 얻어오는 데 성공했다. 양나나는 얻어 온 음식을 하나도 먹지 않고 전부 거지 아이들에게 나눠주었다.밤이 칠흑같이 어두워졌다. 거지 아이들은 배불리 먹고 양나나와 함께 그들의 근거지로 돌아갔다. 그곳은 황폐된 가택이며 귀신이 출몰한다는 소문이 있었다. 하여 여기에는 아무것도 두렵지 않고 단지 굶어 죽는 것이 제일 두려운 거지 아이들만 모여서 살고 있었다. 배부르게 먹은 뒤 다들 누워 쉬고 있었다. 쾅 하는 소리와 함께 누군가가 폐가의 문을 발로 차서 열어젖혔다.쉬고 있던 거지 아이들이 깜짝 놀라 벌떡 일어났다가 금방 다시 드러누웠다. 이 정도로 놀랄 아이들이 아니었다. 아무래도 이런 일이 일어난 것이 이번이 처음이 아니기 때문이다. 그들은 한 무리의 어른들이 몰려오는 것을 보았다. 그들의 목표는 명확하였고 양나나만 콕 집어 잡아갔다. 나서서 제지하는 사람이 없었고 양나나도 별로 개의치 않았다. 아무래도 여기에 있는 거지 아이들은 전부 아이들이었고 어른들과 대적하여 싸울 상황이 아니다. 그리고 양나나는 그저 그들에게 음식을 나눠줬기에 거지 아이들의 대장이 된 것이지 거지 아이들과 친분도 별로 없었다. 게다가 양나나의 목적이 바로 잡혀가는 것이었다. 양나나가 잡혀간 뒤 양나나를 대장으로 인정했던 거지 아이들이 한곳에 모였다. 그중 한 아이가 눈매가 무서운 남자아이에게 물었다. “대장, 우리 새 대장을 상관 안 해도 되는 건가요?”남자아이는 눈살을 찌푸리며 말했다.그는 방금 자신에게 물음을 던진 거지 아이에게 되물었다.“우리가 뭘 할 수 있겠어?”“이 사람들이 딱 보기에도 재주가 있고 영특해 보이는 거
세돌이는 태어나서부터 이름이 없었다. 집에 오래된 하인이 아이를 가엽게 여겨 할머니한테로 보내줬고 할머니가 남들 모르게 키웠다. 할머니는 자애로우셨으나 이름을 지어주지 않았다. 할머니는 아빠가 이제 생각이 바뀌면 아빠에게 부탁하여 이름을 지어 받으라고 했다. 평소 할머니는 형제 순위에 따라 아이를 세돌이라고 불렀다. 하지만 할머니가 갑자기 중독되면서 아이의 존재가 발각되었다. 아빠는 다시 아이를 내쫓아버렸고 그 아이를 돌봐주던 집의 오래된 하인도 몽둥이에 맞아 죽었다. 비록 남자아이의 이름이 세돌이라는 것이 믿기지 않았지만 그래도 양나나는 아이의 이름을 불렀다.“세돌아, 우리가 먼저 힘을 합쳐 싸우는 것이 어때? 힘을 합쳐 여기에 있는 마스티프부터 먼저 죽여버리자.”이 네 마리의 마스티프는 보기만 해도 엄청 사나워 보였다. 그리고 양나나는 이미 규율을 알아냈다. 이 네 마리의 마스티프가 죽으면 오늘의 격투는 끝난다.“쟤들은 협력을 안 할 거야.”세돌이는 냉담하게 말했다.“이 중에 많은 사람들은 진짜로 풍운파의 후계자가 되어 싶어 해. 그렇게라도 자신의 운명을 바꿔보려고. 이것을 위해서라면 저 애들은 그 어떤 대가도 안 두려워해. 그리고 오늘 우리가 진짜로 힘을 합쳐 이 마스티프들을 죽여버린다 쳐도 내일이면 두 배가 넘는 마스티프가 들어올 거야.”하여 그들은 단독 작전을 벌이든가 아니면 두세 사람씩 힘을 합쳐 한편으로는 격투를 벌이면서 한편으로는 수시로 덮쳐들어 뜯어 죽일 것만 같은 마스티프를 대처할 방법을 강구했다. 세돌이의 싸움 실력이 상당하여 격투장의 적지 않은 아이들이 무서워하고 쉽게 건드리지 못했다. 하지만 또 어떤 사람들은 제일 먼저 세돌이를 목표로 정하여 먼저 세돌이를 제거하고 나중에 차례대로 공격하기로 했다. 어떤 아이가 세돌이와 양나나를 향하여 돌진해 왔다. 하지만 의외로 보기에는 연약한 양나나가 싸움에서는 엄청 이악스러워 어느새 세돌이의 조력자가 되어있었다. 그러다 보니 양나나도 격투장에서는 그 누구도 건드리지 못하는
세돌이의 표정은 냉담했다. 잘생긴 얼굴에서 아무런 표정도 읽을 수 없었다. 양나나의 말을 믿는지 안 믿는지도 알 수 없었다.세돌이는 그저 놀랐을 뿐이었다. 그리고 까만 두 눈으로 양나나를 보면서 물었다.“이렇게 중요한 물건을 왜 나한테 주는 거야?”양나나가 히죽 웃었다.‘이것은 아주 귀중한 물건이야. 돈으로도 값을 매길 수 없는 보물이야.’하지만 양나나에게는 그렇게 귀중한 물건이 아니었다. 엄마가 양나나에게 많이 줬기 때문이다. 그렇지만 만일 다른 사람이라면 절대 주지 않았을 것이다.그런데 세돌이는 달랐다. 양나나는 세돌이에게 꼭 주고 싶었다. 양나나가 웃을 때는 살구같이 동그란 눈이 반달이 되면서 아주 예뻤다. 아이의 새까만 두 눈은 밤하늘보다 더 진하고 유달리 빛났다. 양나나는 세돌이에게 말했다.“이 알약들은 아주 귀중한 것이니 잘 간수해두고 신중하게 사용해야 해. 여기에 딱 한 번 왔는데 너랑 나랑 아주 잘 맞는 것 같아. 어쨌든 우리는 앉아서 같이 하룻밤 잔 사이이고 훈련할 때 넌 날 도와줬어. 그리고 나와 함께 목숨 걸고 싸운 동지잖아. 또...”양나나는 눈을 깜박였다. 두 눈에는 진심이 담겨있었고 그리고 별거 아니라는 듯이 대수롭지 않게 말했다.“난 널 좋아해. 그래서 이걸 주고 싶어.”양나나는 그저 일곱 살짜리 아이일 뿐이다.비록 아주 지혜롭고 착하고 아이큐도 높은 아이지만, 현재의 양나나로 놓고 말하면 좋아한다는 것은 아주 간단한 일이다. 좋아하면 그저 좋아하는 것이다. 양나나가 엄마를 좋아하고 아빠를 좋아하고 강하성과 윤지안을 좋아하고 쌍둥이들 등등...하지만 양나나가 이 말을 하자 세돌이는 흠칫하면서 놀랐다. 세돌이의 반짝이는 두 눈은 양나나를 한참이나 바라보더니 마음속으로 이 말만 계속 반복했다. ‘난 널 좋아해, 그래서 이걸 주고 싶어.’‘좋아한다고?’태어나서부터 지금까지 세돌이가 기억이 있어서부터 그 누구도 자신에게 좋아한다고 말하는 것을 들어본 적이 없었다. 그렇게 자상했던 할머니도 좋아한다는 말은 해
남서훈이 담담하게 말했다. “별로 아는 게 많지 않습니다.”남서훈은 정신병 환자를 치료해 본 적은 없었다. 그녀가 알고 있다면 그것은 책에서 본 내용이 전부였다.용준은 미간을 찌푸렸다. ‘세계적으로 유명한 명의도 못 고친다면 예서는 어떡하지?’이때 남서훈이 다시 말했다. 오만하지만 자신감이 넘친 말투였다.“하지만 저의 손을 거쳤다 하면 어떤 난치병이라도 치료가 안 된 환자는 없었어요.”이건 사실이다. 남서훈이 치료한 난치병의 숫자는 적지 않았다. 그녀가 열여덟 살에 이름을 날려 의료팀에 가담하면서 의사들도 속수무책인 환자들을 한 명 또 한 명 살려냈다. 그리고 소문에 따르면 남서훈이 열 살 때부터 사람의 목숨을 살려냈다고 한다. 열여덟 살 때가 남서훈이 제일 유명한 시기였다. 그녀는 모든 의사가 포기한 양준회의 목숨을 살렸고 그때 그 어떤 약으로도 해독이 안 되는 독소의 해독제를 연구 제작했다. 남서훈의 불치병, 난치병을 치료하는 기술과 독물 해독 재능은 그야말로 신과도 같았다. 당시 장만석이 온 세상을 뒤집으며 명의를 찾으러 다녔고 남유성도 치료하지 못한 병을 남서훈이 고쳐냈다. 하지만 그 뒤로 장만석은 다시 감옥으로 잡혀갔다. 용준의 마음속에서 다시 희망의 씨앗이 싹트기 시작했다. 그는 칠흑 같은 두 눈으로 남서훈을 향하여 말했다.“남 명의님의 뜻은 남 명의님의 환자이기만 하다면 정신병이라도 상관없이 반드시 고쳐낼 수 있다는 거죠? 맞죠?”남서훈은 고개를 끄덕이며 말했다.“네. 그렇습니다.”그녀는 담담하게 용준을 바라보았다.“정신질환은 비록 난치병은 아니지만 충격과 상처를 받아 생기는 병으로 아주 완고하지요. 다른 또 하나는 중독되었을 가능성도 있습니다.”만일 중독된 것이라면 고치기가 더 쉽다.남서훈의 해독술과 독물사용술은 그 누구도 따라올 자가 없었고 이 세상에는 그녀가 해독할 수 없는 독물이 존재하지 않았다. 하지만 충격과 마음의 상처로 인하여 생긴 정신질환이라면 도리어 더 까다롭다. 마음의 병은 마음의 약으로 고
남서훈이 제때 양준회를 찾아내지 못하고 거기에 만약 독물을 확산시켜 양준회까지 피해를 보게 된다면 그 결과는 상상하기조차 싫었다. 이런 여러 가지 요소들이 존재했기에 남서훈은 지금까지 이 자리에 서서 그나마 태도가 좋은 용준과 담판했던 것이었다. 아니면 진작에 피바람이 불었을 것이다.여기까지 말하고 난 남서훈의 표정은 다소 온화해지면서 아까처럼 살벌하지 않았다. 하지만 여전히 차가웠다.그녀는 먼저 엄포를 놓고 나중에 구슬리는 작전으로 계속하여 말했다.“그리고 만일 저에게 진료를 부탁한다면 저는 언제쯤 환자를 만나볼 수 있는 건가요? 환자의 상태를 봐야만 제가 그 환자를 완치하기까지 얼마간의 시간이 필요한지를 알 수 있죠. 저는 의사로서 환자를 치료해야 하는 의무가 있습니다.”“환자의 상태가 어떠하든 간에 전 솔직하게 말씀드릴 겁니다. 만일 어려운 상황이어서 정확한 치료 시간을 확정하기 어렵다고 해도 있는 사실 그대로 말씀드릴 겁니다. 제가 환자를 맡은 이상은 반드시 모든 정력을 쏟아부어 치료할 것이고 시간이 얼마 걸리든 꼭 완치하겠습니다.”남서훈이 용준에게 전달하고 싶은 것은 이 말이었다. 이건 의사로서의 확신이고 다른 것과는 상관이 없었다. 용준은 아무 말도 하지 않았다. 한참 동안 침묵을 지키던 용준이 말했다. “좋습니다. 먼저 양 대표와 만나게 해드리죠.”그러고는 부하에게 손짓하며 명령했다.“남 명의님을 모시고 양 대표와 만나게 해드려.”“알겠습니다.”부하는 큰 소리로 답한 후 남서훈의 앞으로 걸어와 말했다.“남 명의님, 저를 따라오십시오.”남서훈과 남기준이 즉시 부하를 따라 떠나려고 하던 이때 용준의 눈빛이 남서훈의 얼굴에 머물렀다.“아무래도 명의님이 혼자 가셔야겠습니다. 명의님의 부하는 여기에 있는 것이 좋겠습니다. 걱정하지 마세요. 어떻게 안 할 겁니다.”남기준이 다급하게 남서훈을 불렀다.“주인님.”남서훈이 무표정한 얼굴로 말했다.“용 보스님의 뜻이 그러하다면 넌 여기 남아있어.”남기준은 남서훈을 따라가고 싶었다.
양준회는 요 며칠 동안 제대로 치료를 받지 못해 상처가 이미 짓무르고 감염되어 수일째 고열을 하며 컨디션이 나빠질 대로 나빠진 상태였다. 그의 얼굴은 백지장 같았고 몸 상태는 허약하다 못해 이루 말할 수 없었다.하지만 남서훈이 가져온 약을 먹고는 정신이 눈에 띄게 돌아왔다. 그리고 또 어떤 약 가루를 시뻘겋게 부어오르고 짓무른 흉측한 상처 위에 부었는데, 겉보기엔 아무런 변화가 없는 것 같았지만 실은 마취 작용이 있어 양준회가 통증을 느끼지 못하게 하였다.남서훈은 이어 자기 몸에서 칼 한 자루를 더듬어 꺼냈다. 그건 아주 작고 날이 선 의료용 나이프였다.용준의 부하는 그 칼을 보자 저도 모르게 머릿속으로 방어 태세를 갖췄다.저렇게 예리한 칼로 만약 그의 목을 베려고 한다면 아마 금방 베이겠지 하면서 말이다.그러나 또 이내 생각을 달리하며 시름을 놓았다. 신의 손인 그녀가 저 하나 상대하는데 칼까지 쓸 필요가 있겠는가. 독을 쓰면 더 간편하고 쉬운 일일 텐데.하지만 또 생각이 여기까지 미치니 걱정이 스멀스멀 올라왔다.양준회를 이미 만났으니 그를 데리고 도망칠 생각으로 저한테 독을 쓰지 않을까? 도망가려면 필히 사상자가 생길 텐데 맨 처음 죽거나 다칠 자는 바로 자신이었다.그는 설마, 하며 스스로를 위로했다.의사라면 사람을 구하려는 어진 마음을 갖고 있는 게 당연한 거 아니겠는가. 설마 비열하고 무고한 사람을 해치는 일을 할까. 만약 그렇다면 저 집안 조상님의 가르침과도 어긋나는 일이 아닐까... 하나 또 만일의 그게 아니면?이런저런 추측과 걱정으로 용준의 부하는 미간이 심하게 좁혀졌다.그는 두려운 마음에 즉시 남서훈한테 주의를 줬다.“명의님, 비록 이미 양 사장님을 만나긴 했지만 여기 풍운파 구역에서 명의님 혼자 양 사장님을 데리고 무사히 빠져나갈 순 없어요. 당신 부하도 보스 손에 있다는 걸 잊지 마시고요. 설마 명의님이 자기 부하 목숨도 아랑곳하지 않겠죠? 전 명의님 같은 분은 신용을 지킬 거라 믿어요.”남서훈은 그에 대꾸하지 않았다.