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제303화
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강서연은 몸이 굳어졌고 주변에서 손가락질하는 소리에 당혹스러움을 감추지 못했다.원석은 거만하게 그녀를 쳐다봤다. 몇몇 비서들이 그를 위해 길을 터주자, 원석은 대문 쪽으로 걸어갔다.고의인지는 모르지만 걸어갈 때 비서 한 명이 강서연과 부딪혔다. 강서연의 몸은 한순간 균형을 잃어 넘어질 뻔했고 손에 들고 있던 취재 장비들이 줄줄이 바닥에 떨어졌다.“지금 뭐 하는 거예요!”카메라 선생님이 화를 냈다.“됐어요...”강서연은 그를 막았다.“월가의 엘리트라고? 월가에서 나온 사람이 이런 태도야?”“여기서 저들과 싸울 필요는 없어요. 사람도 많은데 우리한테 유리한 분위기는 아니에요. 더 이상 소란을 피우면 웃음거리가 될 것이 뻔해요. 돌아가서 편집장에게 욕먹는 일은 하지 맙시다.”강서연은 낮은 소리로 소곤거렸다.“아니면 먼저 돌아가세요.”강서연은 잠시 생각했다. “이따가 제가 다른 방법을 찾아서 다음 강의에 따라갈 수 있는지 볼게요.”카메라 선생님은 한숨을 내뱉었다. 신문사에 다른 임무가 있어서 그는 강서연이 시키는 대로 할 수밖에 없었다.강서연은 주변의 시선이 칼날처럼 그녀를 찌르는 것 같은 느낌을 받았다. 마치 모든 사람이 자신의 처지를 비웃는 듯했다.그녀는 정신을 차리고 쪼그려 앉아 바닥에 있는 물건을 주우려고 하는데 갑자기 로비가 한순간에 조용해진 것 같았다. 사람들의 시선은 모두 대문 쪽으로 향했고 곧이어 하이힐이 대리석 바닥을 밟는 소리가 들렸다.원석도 가고 있던 걸음을 멈추고 들어오는 사람을 쳐다봤다. 오는 사람이 누구인지를 똑똑히 보았을 때 그의 얼굴에는 놀라움과 아첨하는 듯한 표정이 나타났다.그는 황급히 앞으로 나와 여자에게 공손히 인사를 했다.“김 대표님, 어... 어쩐 일이세요?”“원석 님이 여기서 금융학 강의를 하신다고 들었어요.”김자옥은 천천히 말했다.“저도 와서 배우려고요!”“김 대표님은 농담도 잘하시네요. 이 정도로는 대표님을 털끝만치도 따라갈 수 없어요!”김자옥은 선글라스를 벗었다. 그녀의 눈에는 아무
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원석은 너무 당황해서 허둥지둥 앞으로 달려갔다.“김 대표님, 이건...”김자옥은 무표정한 얼굴에다가 차가운 목소리로 말했다.“아까 우리 애랑 부딪쳤는데 사과 한마디도 없어요?”원석은 말을 더듬으며 물었다. “이분은...”“우리 김중 재단의 가장 귀한 공주님이에요!”김자옥이 냉랭하게 웃었다.“알아들었어요?”말이 끝나고 그녀는 원석을 쳐다보지도 않고 강서연을 데리고 금융센터를 빠져나갔다.두 사람은 밖에 있는 한 카페로 갔다.김자옥은 강서연이 무엇을 좋아하는지 몰라 커피를 모두 주문했다.아줌마가 너무 열정적이어서 강서연은 도저히 막을 수가 없었다. 그녀는 앉아 있으면서 어쩔 줄 몰라 했다.“아줌마, 아까는 정말 고마웠어요.”강서연은 진지하게 말했다.“작은 일인데 뭐가 고마워!”김자옥은 웃으며 그녀를 바라봤는데 강서연은 근심이 있는 모양이었다.“서연아, 무슨 일 있어?”“아니에요.”강서연은 억지로 웃으며 대답했다. 그녀는 이 인터뷰 내용을 어떻게 써야 할지 모르겠다.김자옥은 바로 그녀의 속마음을 알아챘다.“인터뷰 때문에 걱정하는 거지?”“네.”“네가 만든 인터뷰 내용을 나한테 보여줘 봐.”강서연이 꺼내 건네드렸다. 김자옥은 그녀의 자료를 훑어봤는데 내용도 깔끔하고, 사고방식도 분명하며, 문제들이 모두 가치가 있고 빈말조차 없었다.김자옥은 자료를 보면 볼수록 그녀의 일하는 스타일이 맘에 들었다.“꼭 이 원석을 인터뷰해야 해?”김자옥이 물었다.“굳이 이분이 아니어도 돼요. 금융계에 있는 사람이면 되지 않을까 싶어요.”강서연은 솔직하게 답했다.김자옥은 생각에 잠겼다.‘금융 하는 사람이라... 우리 아들이 딱 맞겠네! 마침 주말에 배씨 가문에 가서 파티에 참석하는데, 그때 공주님을 데리고 가서 아들과 만나게 자리를 만들어야지. 어쩌면 두 사람은... 그다음엔... 서로 마음이 통하다가 결혼까지...’김자옥은 마치 이미 자신이 손자를 안고 있는 광경을 본 것 같았다. 그녀가 너무 흐뭇해서 소리를 내며 웃었다.강서연은
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강서연은 난감해했다.“그냥 그래요.”“남자친구는 있어?”강서연은 고개를 끄덕였다.“언제 헤어질 건데?”“...”김자옥도 당황했다.‘세상에, 속마음을 내뱉다니!’“아, 아니야!”그녀는 급히 말을 바꾸어 말했다. “아줌마 말은 네가 지금 어리고 예쁘니까 선택의 기회가 많다는 거야. 굳이 나무 한 그루에 매달려 죽을 필요는 없잖아!”강서연은 눈을 크게 뜨고 그녀를 바라보았다.‘세상에, 또 잘못 말했잖아!’김자옥은 입술을 깨물었다. ‘오늘은 공주님을 보니 제정신이 아닌가 봐. 말실수하다니!’“서연아...”그녀는 더 이상 어떻게 해명할지 몰라 망설였다.“사실 아줌마가 하고 싶은 말은...”“말 안 해도 다 이해해요.”강서연은 예의 바르게 웃었다.“저는 남자친구와 헤어지지 않을 거예요. 저는 그 사람을 너무 사랑하고 마음속에는 이미 남편이라고 생각해요. 그 사람이랑 평생 함께할 거예요!”김자옥은 입을 다물고 말이 없었다.실망한 건 사실이다. 이 말은 자기 아들은 기회가 없다는 소리가 아니야?음, 평생...이 점은 윤문희랑 똑 닮았다. 감정에 대해서는 고집쟁이다!김자옥은 이런 감정관을 동조하지는 않지만, 돌이켜 생각해 보면 한 사람을 사랑하게 되면 뒤돌아보지 않고 충성하게 된다는 것이다. ‘음... 내 아들이 이런 사람한테 선택받을 수 있다면 정말 큰 경사구나! 그러니 이 공주님을 절대로 놓치면 안 될 거야!’하지만 이제 말로는 설득할 수 없는 거 같은데 다른 방법이 더 있을까?김자옥은 커피잔을 꽉 쥐고 손가락으로 잔을 힘껏 두드렸다.큰 상업적 담판도 겪어봤고, 까다로운 상대도 이겨본 김자옥이였지만 지금 고집쟁이 공주님 앞에서 갑자기 해결책이 없어졌다...“아줌마, 오늘 정말 고마웠어요.”강서연은 자리에서 일어나 인사하고 감사의 마음을 전했다.“저는 지금은 가봐야 해요. 다른 인터뷰가 잡혀 있어요.”“잠깐만!”김자옥은 그녀를 부르고는 손을 잡았다.“서연아, 주말에 시간 있지?”“저...”“인터뷰 상대가 금융
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제307화
최연준의 차가 천천히 배씨 가문의 내부 도로로 진입하였다.그는 가는 길 내내 강서연의 손을 잡고 있었다.“걱정하지 마, 배씨 가문 사람들은 다 좋은 분들이야. 경원이만 봐도 알잖아. 경원이 부모님도 착하고 인품이 후한 분이셔.”강서연이 궁금했다. “그럼, 그분들은 어떻게 사업 전쟁터에서 적응했어요?”최연준은 그녀의 머리를 쓰다듬었다. “자신은 변치 않고 환경에 응할 수 있는 것이 가장 살기 좋은 길이지.”“그러면 이따가 당신 어머니를 만나도 변치 않는 태도로 환경에 응해야겠죠?”강서연이 웃으며 말했다.“내 본모습을 유지하고 가장 솔직한 태도로 어머님을 대하면 그분도 나를 받아들일 수 있다고 생각해요.”“당연하지.”최연준은 몸을 숙여 그녀의 코끝을 비볐다. 그녀의 향기가 다시 그의 코로 파고들어 그는 잠시 혼을 잃은 채 큰 손으로 그녀의 허리를 쓰다듬었고 점점 과격해지기 시작했다.“하지 마요...” 강서연은 그를 살살 밀었다.최연준은 교활하게 한 번 웃고 그녀와 입을 맞췄다.앞쪽에 앉아 있던 방한서는 소리를 듣고 가림막을 내리려다가 실수로 창문을 내리게 되었는데...갑자기 바람이 불어 들어와 최연준의 머리카락이 헝클어졌다. 방한서는 얼굴색이 크게 변해 급히 창문을 올렸고 후시경으로 최연준의 어두운 얼굴이 보였다.방한서는 너무 긴장해서 발을 헛디뎌 또 브레이크를 밟았다.최연준의 얼굴은 더욱더 어두워졌다.“도련님.”방한서는 고개를 돌리고 입술을 파르르 떨었다.“도착했습니다.”최연준은 죽여버리고 싶은 시선을 보내며 말을 하지 않았다.강서연은 얼굴이 살짝 붉어진 채 그의 손을 잡고 웃었다. 몇 번이나 끌어당겨 겨우 최연준을 차에서 끌어 내렸다.배씨 저택은 오늘따라 북적북적했고 초대받은 사람들은 전부 상류층 집단이다. 배씨 집안은 손님을 환대하고 아이들을 좋아하기 때문에 마당에는 장난꾸러기 아이들이 뛰어다니며 장난을 치곤 했다.큰아이들은 풍선을 손에 들어 뛰어놀고 있었고 네다섯 살 되는 어린 남자아이는 케이크 한 조각을 들고
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김자옥은 너무 흥분했다.조금 전에 복도에서 옷을 갈아입으러 가는 최연준을 만났는데, 이 못된 아들놈이 정중하게 그녀한테 오늘 밤 강씨를 데려왔다고 말했다.김자옥은 들은 후 너무 화가 나서 폭발할 뻔했다. 떠나기 전에 그에게 경고했다.“최연준, 만약 네가 그 여자를 우리 집에 들어오게 한다면, 나는 강씨랑 공존할 수 없을 거야!”최연준은 느긋하게 웃으며 말했다. “엄마, 들어가려고 해도 최씨 가문으로 들어가는 거지, 김씨 가문으로 들어갈 수는 없어요.”김자옥은 너무 화가 나서 눈을 부릅뜨고 최연준을 쳐다보면서 이를 갈았다.‘이 불효자식!’그녀는 화를 식히려고 샴페인 한 잔을 따라 이쪽으로 걸어갔는데, 뜻밖에도 강서연을 만났다!‘훗, 공주님이 오셨네. 하느님까지 나를 도와주시다니!’김자옥은 강서연의 손을 잡고 자상한 미소를 지으며 위아래로 훑어봤다.“서연아, 너 오늘 너무 예쁘구나! 이 옷도 잘 골랐어. 너랑 찰떡이야!”강서연은 쑥스럽게 웃었다.“제 남자친구가 골라줬어요.”김자옥은 순간 인상을 구겼다.‘남자친구? 정말 촌스러운 안목이야. 기품이 없어 보여!’하지만 그녀는 다시 웃으며 물었다.“맞다, 서연아. 너 여기 취재하러 온 거지? 지금 같이 내가 소개해 준다는 사람을 보여줄게!”강서연은 어리둥절 했다.‘아줌마가 쓴 주소가 여기라니... 아줌마가 이 파티에 올 수 있다는 것은 4대 가문과 모두 왕래하고 있다는 것을 의미하는데. 그러면 아줌마도 연준 씨의 어머니를 알고 있을지 몰라.’강서연은 눈살을 찌푸렸다. 마음속에는 뭔가 이상한 느낌이 들었다.한창 정신이 팔렸을 때, 김자옥은 그녀를 끌고 가려고 했다.“아줌마, 저는...”“빨리 가자!”김자옥은 다급하게 말했다.“내가 방금 그 사람을 봤어. 서둘러 그 사람을 찾으러 가자!”“죄송하지만 저는 여기서 사람을 기다려야 해요.”강서연은 난감한 표정으로 그녀를 바라봤다.김자옥은 공주님이 곤란해하는 모습을 가장 보기 싫어했다. 잠시 생각하고 다시 말했다.“그럼 너는 여
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임나연은 목소리를 높였다.“이건 최씨, 임씨 두 가문이 암묵적으로 약속한 거예요!”강서연은 웃으며 부드러운 목소리로 말했다.“나연 씨, 저는 견식이 좁아서 이런 ‘암묵적’ 인 것에 대해 잘 모릅니다. 만약 양가 집안 어른들께서 이미 인정했고 연준 씨도 반대하지 않는다면 왜 발표를 안 하는 거예요? 그 뜻은 양쪽 가문에서 아직 이 혼인에 대해 염려하고 있다는 것을 말해 주지 않을까요. 또는.”강서연은 그녀의 눈을 바라보며 또박또박 말했다.“연준 씨가 전혀 인정하지 않거나!”“당신...”임나연은 얼굴이 일그러졌다.강서연은 손을 들어 머리카락을 쓸어 올리면서 손에 낀 에메랄드빛 반지를 자랑했는데 반지의 반사광이 임나연의 눈을 찔렀다. 이것으로 그녀가 최연준 마음속에 범상치 않은 지위를 차지하고 있다는 것을 의미한다.임나연은 너무 화가 나서 이가 근질근질했지만, 얼굴에 표현하면 안 된다는 것을 알고 있다.배씨 저택에서 강서연과 소란을 피우면 임씨 가문의 이미지에도 타격이 갈 것이다.지금 최연준도 와있는데 절대로 자기를 나쁜 여자라고 느끼게 해서는 안 된다.임나연은 질투심을 억누르고, 강서연을 보며 억지로 웃음을 짜냈다.“서연 씨는 정말 말재주가 좋으시네요. 연준 씨가 왜 좋아하는지 알 것 같아요. 하지만 어떤 일은 단지 연준 씨가 좋아하는 것만으로는 소용이 없어요.”임나연은 피식 웃었다. “연준 씨 뒤에는 최씨 가문이 있다는 걸 잊지 마세요. 그의 혼인마저도 최씨 가문의 이익과 얽혀 있어요.”강서연은 고개를 숙이고 에메랄드빛 반지를 가볍게 쓰다듬었다.“연준 씨랑 반지를 교환하였다고 해서 최씨 가문에 들어갈 수 있으리라고는 착각하지 마세요. 서연 씨, 최씨 가문은 그리 쉽게 들어갈 수 없어요...”임나연은 그녀에게 다가가서 낮은 목소리로 속삭였다. “내가 보기에 당신이 연준 씨를 진심으로 좋아하는 거 같은데 저는 상관없어요. 어차피 연준 씨를 묶어 둘 수 있으니, 밖에서 이상한 사람들을 찾는 것보다는 낫겠죠.”강서연은 차갑게 그녀를
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강서연과 임나연은 마주 서 있었다.그녀는 임나연의 올라간 입꼬리를 보고 손으로 주먹을 꽉 쥐었다.“서연 씨, 제 말을... 못 알아듣겠어요?”임나연은 냉소했다.“저는 당신이 연준 씨와 함께 있는 것을 막지 않을 것이에요. 나중에 내가 연준 씨와 결혼하더라도 이런 것 때문에 질투하지 않을 것이에요. 사실 우리 같은 가문은 이런 일들이 많거든요. 저도 천천히 적응할 거니까 서연 씨도 익숙해질 거라고 믿어요!”강서연은 입술을 깨물고 말하지 않았다.임나연은 ‘외실’ 이라는 두 글자만 입에 올리지 않았을 뿐이다.임나연은 미소를 지으며 조용히 그녀를 바라보았다. ‘분수도 모르는 주제에 반지를 교환했다는 사실로 나를 모욕하다니, 이번에는 절대로 가만두지 않을 것이다!’“그래, 나연이의 말이 맞아.”갑자기 우렁찬 목소리가 들려왔다.임나연은 눈이 초롱초롱해졌다. 얼굴에는 웃음이 가득했고 애교 섞인 목소리로 외쳤다.“어머님!”막 달려가려고 하는데 김자옥은 옆으로 피했고 손을 들어 그녀의 포옹을 거절했다.임나연은 이미 팔을 벌리고 있었는데 지금은 허공에 어색하게 굳어 있었다.김자옥은 강서연을 향해 걸어가서 그녀의 어깨를 감싸 안았다. 이 모습을 본 임나연은 순간 얼굴빛이 변했다.“나연이 말이 맞아.”김자옥은 웃으며 말했다.“우리 같은 가문에서는 남자가 외실이 있는 것은 너무나도 정상적인 일이지. 한 명으로는 부족해 첩을 많이 둬서 쾌락을 누리는 사람도 다수야!”“어머님?”임나연은 그녀의 말이 무슨 뜻인지 알아듣지 못했다.“하지만 나연아, 너무 걱정하지 마.”김자옥은 그녀를 바라보며 말했다.“우리 연준이는 절대 그런 사람이 아니야!”임나연은 자기편을 들어주는 줄 알고 수줍게 웃었다.그런데 바로 김자옥이 강서연을 바라보는 것이 눈에 보였다. 그 눈빛은 자기한테 향한 적이 없는 자애롭고 부드러운 눈빛이었다.“연준이는 서연이 하나면 충분해!”“네?”임나연은 두 눈이 휘둥그레졌다.강서연도 귓가에 쿵 하는 소리와 함께 머릿속이 새하얘졌다.
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“네 탓이 아니면 누구 탓인데?”김자옥은 이 말을 할 때 마음이 조금 찔렸다. 그녀가 먼저 사람을 잘못 알아본 것이고, 그 최지한과 어울려 다니던 강유빈을 강서연으로 착각한 것이다...하지만 억지로 주장하는 것은 김자옥의 일관된 스타일이다.그녀는 목청을 가다듬고 최연준을 힐끗 보더니 뻔뻔스럽게 말했다.“서연이가 이렇게 훌륭한데, 너는 일찍 나에게 데리고 오지도 않냐? 너는 고의로 우리 고부가 상봉하는 것을 막으려고 하는 거지!”최연준은 말문이 막혀버렸다.‘나의 혼인은 최씨 가문뿐만 아니라 김씨 가문과도 엮여있다고 말한 사람이 누구신지? 강씨가 이 집에 들어오면 자기랑 강씨 둘 중의 한 명을 선택해야 한다고 말한 사람이 누구신지?’“엄마.”최연준은 어이없어서 웃음이 나왔다.“우기지 마세요. 처음에는 엄마가 아니었으면...”“처음부터 내가 마음에 드는 며느리가 있다고 말했는데, 네가 죽어도 원하지 않다고 한 거야! 게다가 주식을 철수한다고 나를 협박하지 않나!”최연준은 충격을 받았다.‘이렇게 죄를 뒤집어쓸 수 있다고?’그는 당황한 표정으로 강서연을 바라보았다.“난 그런 적 없어...”“으흠!”김자옥은 몸을 바로 세우고 강서연에게 다가가 웃으며 바라봤다.“서연아 괜찮아. 이 자식이 맘에 안 들면 아줌마랑 같이 영국 가자! 우리 김중 재단에는 젊은 청년도 많고 금발 유럽 미남들도 수두룩이야. 그때 가서...”“엄마!”최연준은 어두운 얼굴을 하고 낮은 소리로 외쳤다.‘정말 내 친엄마다. 나를 엿먹이다니!’강서연은 활짝 웃으며 최연준한테 다가가 그의 팔을 살며시 잡았다.“아줌마의 호의는 고마워요. 하지만 저는 이 사람 하나면 충분해요!”최연준은 고개를 숙이고 그녀의 코끝을 비벼댔다. 그는 온 세상을 얻은 듯 만족하게 웃었다....배씨 가문은 너무 격식을 차리는 것을 좋아하지 않았기 때문에 만찬은 뷔페로 하여 하객들이 자유롭게 교류할 수 있는 공간을 마련해 주었다.배씨 가주와 사모님께서 팔짱을 끼고 하객들 사이에서 술잔을 들어
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배현진은 마치 자신의 영혼이 몸을 떠나 허공을 떠도는 듯한 기이한 감각에 사로잡혔다.그는 허공에 떠 있는 듯 응급실의 광경을 내려다보고 있었다. 의사들이 급히 자신을 응급처치하는 모습과 생명이 위태로운 상태로 누워 있는 자기 육체를 바라보며 깊은숨을 내쉬었다. 이상하게도 모든 것에서 해방된 듯한 감각이 그를 감쌌다.의식은 또렷했지만, 살아남겠다는 의지는 조금도 없었다.그날, 배현진은 오강호와 싸웠다.송윤희와 이혼 후 더 나락으로 떨어진 오강호는 그날 술집에서 술에 취해 있던 배현진과 우연히 마주쳤다.말다툼은 곧 몸싸움으로 번졌고 오강호는 배현진이 배씨 가문의 아들이라는 사실을 알아채자, 송윤지를 언급하며 조롱을 쏟아냈다.배현진은 격분하여 주먹을 휘둘렀다. 그러나 먼저 손을 댄 쪽이 그였음에도 불구하고 건장한 오강호의 상대가 되지 못했다. 배현진은 오강호에게 몇 대 얻어맞고는 응급실로 실려 가고 말았다.지금도 배현진의 귀에는 오강호의 말이 메아리처럼 맴돌고 있었다.“배씨 가문의 아들이라더니 별수 없군. 여자를 제대로 붙잡지도 못하고 결국 임지강에게 뺏겼다지? 하하하...”“배 도련님, 혹시 속았다고 생각해 본 적 없어? 임지강이 송윤지에게 접근한 건 처음부터 다 계획된 거였을 거야!”“너 같은 쓰레기가 무슨 남자야. 약혼녀도 남에게 빼앗기고 말이야.”배현진의 가슴 한구석이 세게 내려앉는 느낌이 들었다. 그 순간, 강한 힘이 그의 영혼을 다시 육체로 끌어당겼다.옆에서 심전도가 삐 울리더니 직선이 다시금 움직이기 시작했다.의사들은 제세동기를 정리하며 이마에 맺힌 땀을 닦았다.“환자가 심장박동을 회복했습니다. 약물을 투여하세요.”배현진의 꼭 감겼던 두 눈이 살짝 떨렸다.그를 때린 사람이 임지강과 송윤지의 일을 어떻게 그렇게 자세히 알고 있는 걸까?혹시, 그 둘 사이에 정말로 숨겨진 비밀이 있는 것은 아닐까?그는 알아내야 했다.죽을 수 없었다. 배현진은 자신이 겪은 모든 수모를 반드시 임지강에게 똑같이 되돌려주겠다고 다짐했다....
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임지강은 고개를 살짝 숙이며 말했다.“제가 누나랑 형부께 누를 끼쳤네요.”“그렇게 생각하지 마.”임우정은 부드럽게 말했다.“사람 사이의 만남과 헤어짐은 결국 운명 같은 거야. 따지고 보면 이 일의 원인은 나야. 내가 처음에 송윤지를 현진이에게 소개하지 말아야 했어.”“저 때문에 누나가 곤란해진 거예요.”임지강은 진지하게 말했다.“솔직히 말하면, 이번에 제가 조금 비겁한 방법을 썼어요. 누나, 걱정하지 마세요. 제가 배씨 가문을 어떻게 하려는 건 아니에요. 그리고 배현진이 은행에 진 빚은...”임지강이 말을 끝내기도 전에 임우정이 임지강의 말을 끊으며 말했다.“경원이와 수정이는 모두 사리 분별을 할 줄 아는 사람들이야. 빚을 갚는 건 당연한 일이니까, 빚진 돈은 은행에 분할해서 납부할 거야.”“그럼 이자는 받지 않을게요.”임우정은 살짝 미소를 지으며 안도와 약간의 무력감이 섞인 표정을 지었다.“하지만 배현진에 대해서는.”임지강은 계속해서 말했다.“저는 절대 용서하지 않을 거예요. 그가 윤지를 괴롭힐 때부터 이런 날이 올 거라는 걸 예상했어야죠. 지금 정신 상태가 좋지 않다거나, 심지어 정말로 정신이 나갔다 해도 그건 자업자득이에요.”“됐어, 봐줄 줄도 알아야지. 너도 완벽한 사람은 아니잖아...”임지강은 고개를 들어 임우정을 바라봤고 두 사람은 잠시 눈을 마주친 뒤 동시에 웃음을 터뜨렸다.“이게 무슨 냄새예요?”갑자기 집 안에서 송윤지의 목소리가 들려왔다.임지강은 놀라며 황급히 돌아섰다. 잠옷 차림에 슬리퍼를 신은 송윤지가 급히 주방으로 달려 들어왔다.임지강도 곧 이상한 냄새를 맡았다.“아이고, 이거 다 태웠네요!”송윤지는 놀라 외치며 불을 껐다. 그런 다음 행주로 냄비 뚜껑을 열었다.“이건 뭐예요?”“제가 만든 당근 소고기 스튜예요...”임지강은 난감하고 당황스러운 표정을 지었다. 송윤지에서 한번 잘하는 모습을 보여주려 했는데 결과는 역시나 이 모양이었다.“물 안 넣었어요?”송윤지는 코를 찡그리며 물었다.“당근
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임지강은 송윤지의 세계에 다시 한번 깊숙이 들어가게 되었다.임지강은 이제 송윤지의 아파트에서 종종 머물렀다. 겉으로는 송윤지를 지키고 보호하기 위해서라 했지만, 마음속 깊은 곳에는 그녀와 가까워지고 싶은 간절함이 자리하고 있었다. 송윤지는 몇 번 거절하려 했지만, 임지강의 고집을 꺾을 수 없어 결국 그냥 놔두기로 했다.임지강은 비록 소파에서 자야 했지만, 그것조차도 행복했다.임지강은 언젠가는 송윤지의 곁에서 함께 아침을 맞이할 날이 올 것이라 믿었다.임지강은 대부분의 시간을 송윤지와 함께 보내며 집안일을 도맡아 했다. 그는 세 끼를 직접 준비했고 그 과정에서 송윤지가 과거에 자신을 위해 했던 일들이 얼마나 힘들고 정성이 담긴 것이었는지 깨닫게 되었고 과거 송윤지의 사랑을 조금이나마 가늠해 볼 수 있었다.가끔 송윤지는 집 안에서 바쁘게 움직이는 임지강의 모습을 보며 묘한 감정을 느끼곤 했다. 이해할 수 없는 꿈이 자꾸 송윤지를 괴롭혔지만, 송윤지는 인정할 수밖에 없었다. 임조강이 곁에 있으면 훨씬 마음이 놓인다는 것을.임지강은 배현진과는 완전히 달랐다.배현진은 늘 ‘나중에’, ‘기회가 되면’, ‘앞으로’ 같은 말로 막연한 미래를 약속하곤 했다.반면, 임지강은 ‘내가 있잖아’, ‘나한테 맡겨’, ‘두려워하지 마’ 같은 말로 송윤지에게 확신을 심어주었다.임지강의 말 속에는 사랑을 드러내는 직접적인 표현은 없었지만, 행동 하나하나에서 송윤지를 얼마나 아끼는지 충분히 느껴졌다.그날은 송윤지가 쉬는 날이었다. 임지강은 주방에서 당근과 소고기를 넣은 스튜를 끓이고 있었다.이 요리는 임지강이 새로 배운 것이었다. 임지강은 요리의 모든 과정을 조심스럽게 진행했고 조미료를 넣는 것도 마치 화학 실험을 하듯 정밀하게 측정했다.잠시 후, 요리의 향기가 퍼져 나갔고 그는 만족스러운 미소를 지으며 냄비 뚜껑을 덮고 불을 약하게 조절했다. 그때 초인종이 울렸다.그가 문을 열자, 임우정이 문 앞에 서 있었다. 임우정은 복잡한 표정으로 임지강을 바라보았다.“누나?”
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1666화
배현진은 바닥에 주저앉아 임지강을 올려다보았다. 그의 눈에는 두려움과 분노가 뒤섞여 있었다.“소중히 여겨야 할 때 외면했으니, 이제 와서 후회한들 무슨 소용이 있겠어.”임지강은 손가락으로 배현진의 코앞을 가리키며 차갑게 말했다.“다시 내 여자를 건드리면, 소피아와 함께 감옥에서 만나게 될 거야.”임지강은 뒤도 돌아보지 않고 말없이 송윤지의 손을 잡고 방을 나갔다.방 안에는 이제 배현진과 배윤아 두 남매만 남아 있었다.배현진은 멍하니 바닥에 앉아 허공을 응시했다. 그의 얼굴에는 깊은 후회와 절망이 짙게 드리워져 있었다. 그런 배현진의 모습을 보며 배윤아는 가슴이 아파 눈물을 흘렸다.“오빠...”배윤아는 조심스럽게 배현진을 부축하며 말했다.“사실, 오빠는 소피아가 어떤 사람인지 진작에 알아봐야 했어. 소피아가 없었다면, 우리 집이 이렇게까지 망가지진 않았을 거야.”배현진은 고통스러운 표정으로 눈을 감았다. 그는 벽에 기대어 머리를 부딪치며 자신을책망했다.“오빠.”배윤아는 애써 배현진의 마음을 다독이며 말했다.“내 생각엔 임지강 씨는 오빠에게 교훈을 주고 싶었던 것뿐이야. 진심으로 오빠를 망하게 하려는 의도는 아닐 거야. 이미 송윤지의 복수를 한 거나 다름없으니, 더는 오빠를 괴롭히지 않을 거야. 게다가 다행히도 오빠가 진 빚은 임지강 씨의 은행에서 대출받은 거니까, 그에게 시간을 좀 더 달라고 부탁하면 좀 봐주지 않을까?”“봐준다고?”백약곡의 쓴웃음은 공허하고 힘이 없었다.“지금 나는 아무것도 없어. 완전히 끝났어...”“오빠에겐 아직 나랑 부모님이 있잖아!”배윤아는 울먹이며 말했다.“우리는 여전히 가족이야! 오빠, 집으로 돌아가 부모님께 잘못했다고 해. 오빠가 진 빚은 부모님이 분명 해결하려고 하실 거야.”“내가 은행에 진 빚은 수천억이라고.”배현진은 힘없이 웃으며 고개를 저었다.“게다가 이 모든 걸 뒤에서 조종한 사람은 임지강이야. 그 사람은 절대 날 그냥 놔두지 않을 거야.”“오빠...”배윤아가 더 말을 이어가려 했
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1665화
“현진 씨, 제발 내 말 좀 들어봐!”소피아는 두려움에 질려 떨리는 목소리로 말했다.“내가 이렇게 한 건... 다 우리 미래를 위해서였어. 당신 부모님은 모든 걸 여동생에게 넘겼잖아. 그러면 우리는 어떻게 하라는 거야? 나랑 제임스는? 당신이 제임스를 친아들처럼 여기겠다고 했잖아. 그런데 우리에게 아무것도 없다면, 제임스를 어떻게 키우겠어?”“그만해!”배현진은 갑자기 정신이 번쩍 들며 소리쳤다. 지금, 이 순간까지도 소피아는 오직 자신과 제임스의 미래에 대해서만 말하고 있었다.소피아는 전혀 이해하지 못했다. 배현진이 제임스를 친아들처럼 대하려 했던 건 소피아를 사랑해서지, 빚진 마음 때문이 아니었다.“현진 씨...”소피아는 눈물을 흘리며 슬픈 표정을 지었다.“내가 잘못한 거 알아. 하지만 정말 우리 미래를 위해서였어. 당신 부모님이 나를 인정해 주길 바랐고 우리가 순조롭게 결혼하길 원했을 뿐이야. 그래서 내가...”“네가 원하는 건, 배씨 가문을 차지하는 거잖아?”“당신...”“윤아는 내 친동생이야! 그런데 네가 어떻게 내 등 뒤에서 이런 짓을 벌일 수 있어?”배현진은 분노에 찬 목소리로 외쳤다.소피아는 배현진의 외침에 놀라 멍하니 서 있다가 이내 소리쳤다.“배현진! 앞으로 네 여동생이랑 살 거야? 아니면 나랑 살 거야?”그 말에 배현진은 더 이상 참을 수 없었다. 배현진은 소피아의 뺨을 세게 때리며 속에 쌓여 있던 모든 후회와 분노를 폭발시켰다.소피아는 비명을 지르며 배현진의 얼굴을 긁으려 달려들었다. 두 사람은 몸싸움을 벌이며 뒤엉켰고 배현진의 얼굴에는 소피아에게 긁힌 상처가 선명하게 남았다.그때, 경찰이 방으로 들이닥쳐 두 사람을 강제로 떼어놓았다. 차가운 수갑이 소피아의 손목에 채워졌다.배현진은 그 자리에서 멍하니 서 있었다. 소피아가 경찰에게 끌려 나가는 순간, 그의 마음속에서 어떤 감정도 명확히 정의되지 않았다. 마치 영혼이 빠져나간 듯, 그의 존재는 산산이 흩어져 버렸다. 온몸이 퍼즐 조각처럼 부서져 다시는 하나로
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1664화
임지강은 대출 증명서를 꺼내 들었다. 서류에 선명한 배현진의 서명과 붉게 찍힌 도장은 마치 피로 얼룩진 조롱처럼 그의 어리석음을 비웃는 듯했다.“제 생각엔, 이 일은 이렇게 마무리하는 게 좋을 것 같네요.”조 회장이 말했다.“지강아, 빨리 돈을 배 도련님 계좌로 송금하고 그 두 광산을 사들여라. 그리고 배 도련님, 빚을 갚는 건 당연한 일입니다. 임 선생님이 이렇게까지 너그럽게 대해주고 있는데, 도련님이 약속을 지키지 않는 건 말도 안 되죠. 흥! 약속을 어기는 일은 배씨 가문의 품격에도 맞지 않잖아요, 안 그래요?”배현진은 아무 말도 못 하고 고개를 숙였다. 후회와 절망이 그의 마음을 홍수처럼 휩쓸고 있었다.“배씨 가문 이야기가 나와서 말인데요.”임지강은 미소를 지으며 말을 이었다.“오늘 제가 데려온 사람이 있습니다. 아마 배 도련님도 보고 싶었을 겁니다.”임지강이 손뼉을 두 번 치자 룸의 문이 열리며 배윤아가 천천히 걸어 들어왔다.배현진은 배윤아를 보자 놀라움을 금치 못했다. 그의 놀라움은 곧 걱정과 초조함으로 변했다. 배현진은 재빨리 배윤아에게 다가가 손을 꽉 잡으며 물었다.“윤아야, 괜찮아?”“나 괜찮아.”배윤아는 눈가가 붉어졌다. 가족과 떨어져 지낸 시간이 고작 사흘뿐이었지만, 그 시간은 마치 몇 세기가 흐른 것처럼 길게 느껴졌다.그러나 배윤아의 시선이 소피아를 향하는 순간, 증오가 담긴 눈빛이 소피아를 사로잡았다. 배윤아는 이를 악물며 소피아를 가리켰다.“오빠, 바로 저 여자가 사람을 시켜 날 해친 거야!”“뭐라고?”배현진은 몸을 떨며 경악했다.소피아는 그제야 충격에서 벗어나 발악하듯 배현진 곁으로 뛰어들며 변명했다.“아니야! 내가 아니야! 윤아야, 너 그렇게 말하면 안 돼! 네가 사라진 동안, 난 네 소식을 찾으려고 정말 애를 썼어. 난 정말로...”“거짓말하지 마세요!”배윤아는 울부짖으며 소리쳤다.“소피아 씨가 사람을 시켜 날 폭행하고 내 물건을 훔쳐 간 건 분명해요! 그리고 소피아 씨가 가장 원했던 게 배씨
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1663화
“조 회장님, 이건 도저히 납득할 수 없어요!”소피아가 단호한 목소리로 항의했다.“우리가 그 광산을 사느라 얼마나 많은 돈을 들였는지 아시잖아요. 대박을 기대했는데, 지금 헐값에 팔면 원금도 못 건질 뿐만 아니라 엄청난 손해를 보게 된다고요. 게다가 그 돈은 전부 은행 대출입니다.”“그렇다면 다른 방법이 있나요?”조 회장은 다 피운 담배꽁초를 재떨이에 비벼 끄며 비웃는 듯한 미소를 지었다.“그런데 이건 아가씨가 주도한 일 아닌가요? 제 기억으로는 배 도련님이 처음엔 그 두 광산에 별 관심이 없으셨던 걸로 압니다만.”“조 회장님...”“배 도련님.”조 회장은 표정을 진지하게 바꾸며 말했다.“자신의 판단을 믿지 않고 오히려 추악한 수단으로 올라선 여자의 말을 믿었으니, 그 손해는 당연히 본인이 책임져야죠.”“지금 말 다했어요?”소피아는 벌떡 일어나며 격분해 외쳤다.조 회장은 날카로운 눈빛으로 소피아를 짓누르듯 바라보았다. 그때 주변에 있던 부하들이 한 발 앞으로 다가섰고 소피아의 기세는 단숨에 꺾였다.“배 도련님, 매입자가 누군지 궁금하지 않으십니까?”배현진은 아무 말도 하지 않았다.조 회장은 부하에게 매입자를 데려오라고 지시했다. 잠시 뒤 문이 열리며 모습을 드러낸 사람을 본 배현진은 그만 충격에 말을 잃고 말았다. 문을 열고 들어온 사람은 바로 임지강과 송윤지였다.배현진은 황급히 자리에서 일어서다 테이블을 건드렸고 접시와 그릇이 바닥으로 떨어지며 요란한 소리를 냈다.임지강은 송윤지의 손을 잡고 미소를 지으며 송윤지를 위해 의자를 빼주고 임지강도 옆에 나란히 앉았다.“배 도련님, 아는 분이시죠?”조 회장은 입꼬리를 올리며 말했다.“제가 따로 소개해 드려야 할까요?”배현진과 소피아는 그 자리에 굳어버린 듯 움직이지 못했다.“배 도련님.”임지강은 차분한 목소리로 입을 열었다.“제가 듣기론 도련님이 투자하신 두 광산이 이제 3200억밖에 안 한다고 하더군요. 제가 3400억에 사들이겠습니다. 도련님이 이 위기를 넘길 수 있도
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1662화
화면에 띄워진 데이터는 충격 그 자체였다.두 사람은 멍하니 눈을 크게 뜬 채 서로를 바라보았다. 마치 머릿속에 벼락이 내리친 듯 아무 생각도 떠오르지 않았다.“이게... 도대체 어떻게 된 거야?”배현진은 혼란스러운 눈빛으로 소피아를 바라보며 물었다.소피아 역시 어찌 된 일인지 감이 잡히지 않았다. 소피아는 너무 당황한 나머지 제대로 된 말을 꺼내지도 못했다.“우리가 1조를 들여 산 두 광산이라고! 무려 1조라고!”배현진이 소리쳤다.“가격이 분명 오를 거라고 했잖아! 그런데 왜 지금 3200억으로 폭락한 거냐고!”“나도... 나도 모르겠어...”소피아는 얼굴이 하얗게 질린 채 떨리는 목소리로 말했다.“그럴 리가 없어! 광산의 시장 가격을 철저히 조사했었단 말이야. 그 두 광산은 운산시에 있는데, 지금 운산시 광산 가격이 상승세잖아. 분명 손해 볼 투자가 아니었어.”“하지만 지금 상황 좀 봐.”배현진은 입술을 떨며 소리쳤다. 그의 이마에서는 굵은 땀이 흘러내리고 있었다.“소피아, 그 1조는 전부 은행 대출금이야. 지금 난 은행에 수천억 빚을 졌고 이자도 엄청나다고.”“현진 씨, 진정해.”소피아는 급히 배현진을 달래며 말했다.“이 일은 조 회장이 중간에서 소개한 거래잖아. 조 회장에게 물어보면 모든 게 밝혀질 거야. 내가 직접 물어볼게.”...배현진과 소피아는 약속된 시간보다 훨씬 일찍 호텔 룸에서 조 회장을 기다리고 있었다.배현진은 오늘의 만남을 위해 호텔 매니저에게 최고의 음식을 준비하도록 특별히 부탁했다. 테이블 위에는 호텔의 대표 메뉴들이 가지런히 차려져 있었다.조 회장이 방에 들어서자, 배현진은 그가 풍기는 차가운 기운을 바로 느낄 수 있었다. 조 회장의 눈빛은 마치 코너에 몰린 쥐를 노리는 고양이 같았고 배현진과 소피아는 그 쥐가 된 듯한 압박감에 사로잡혔다.“두 분이 너무 과하게 준비하셨네요.”조 회장은 자리에 앉으며 테이블 위의 술잔을 힐끗 보더니 살짝 미소를 지었다.“이렇게까지 준비하실 필요는 없었어요. 나이
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1661화
이른 아침, 소피아는 천천히 눈을 뜨며 옆에 누운 남자의 맨가슴에 손을 얹었다. 그리고 배현진의 입술에 살며시 입맞춤했다.배현진은 그녀의 키스에 미소로 답하며 부드럽게 눈을 떴다.하룻밤의 열정에 지친 두 사람의 얼굴에는 희미한 피곤함이 배어 있었다.“제임스는 아직 안 깨어났어?”“이 시간엔 절대 안 일어나요.”소피아는 부드럽게 웃으며 손가락으로 그의 가슴 위를 장난스럽게 쓰다듬었다.“그럼... 우리 한 번 더?”“아니.”배현진은 소피아의 손을 잡아 입술에 가져다 댄 뒤 가볍게 입맞춤하며 말했다.그는 정말로 피곤했다. 소피아는 도대체 어떻게 매일 밤 이렇게 지칠 줄 모르는 에너지를 뿜어낼 수 있는 걸까?소피아는 송윤지와 완전히 달랐다. 송윤지는 늘 조용히 자신의 자리를 지키며 그가 바라볼 때만 순수한 미소를 띠곤 했다.배현진은 문득 송윤지를 떠올린 자신이 이상하게 느껴졌다.그는 고개를 저으며 스스로 미쳤다고 생각했다.“자기야, 무슨 일이야?”“아, 별거 아니야.”배현진은 억지로 웃어 보였다.“맞다, 나 현진 씨랑 상의할 게 있어.”소피아는 배현진의 얼굴을 자신을 향해 돌리며 말했다.“제임스도 점점 크고 있어. 가정교사를 불러서 집에서만 공부시키는 건 이제 좋은 방법이 아닌 것 같아. 또래 아이들과 학교에서 어울리는 게 필요하지 않겠어? 어쨌든 앞으로는 제임스가 배씨 가문의 사업을 물려받을 사람이 될 테니까, 그렇지?”“음...”배현진은 잠시 고민하다가 다소 난처한 표정으로 소피아를 바라보았다.“그런데 장래의 일은 어떻게 될지 몰라... 부모님이 이미 가업을 전부 윤아에게 넘겼잖아.”소피아는 미소를 띠며 속으로 쾌재를 부르며 흡족해했다.배윤아 같은 풋내기는 소피아와 겨룰 수 없을 거라고 생각했다. 이미 배윤아를 기절시켜 조 회장의 카지노 앞에 던져 놓았기 때문이다.조 회장이 배윤아를 데려갔으니, 모두가 배씨 가문의 딸을 납치한 범인이 조 회장과 임지강이라고 믿을 것이다.혹시 조 회장이 색욕에 휘둘리는 사람이라면 더없이
