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제271화
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2023-10-20 18:00:00관련 챕터
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제272화
임건은 미리 준비한 변명을 꺼내어 구구절절 설명했다.“셋째 도련님께서 잘 모르시겠지만, 그 학생은 나이가 부합하지 않을 뿐만 아니라 성적도 조작한 것입니다. 나이를 이유로 학적을 취소하는 것도 그 학생의 체면을 생각해서 말하는 것이지, 성적이 가짜라는 타이틀을 달면 더 이상 얼굴 들고 살기 힘들 것이에요.”“시험 볼 때 감독하는 사람이 없었나요?”“있긴 있는데, 그냥...”“그냥 당신들이 죄를 덮어씌우려고 하는 것이죠.”최연준은 강조하며 말을 이어갔다.“그래서 윤찬 학생이 무엇을 하든지 다 잘못된 거 아니에요?”이러한 반응은 임건이 바라는 바이다.그는 얕게 웃으며 최연준의 더 큰 반응을 기대했다. 그러면 그는 이 틈을 타 윤찬의 학적 복원을 제안하고 겸사겸사 최씨, 임씨 두 집안의 통혼 이야기를 꺼낼 수 있다.윤찬이 최연준과 무슨 관계가 있는지는 알 수 없으나 최연준이 찾아온 이상 그에게 중요한 사람임을 알 수 있다.임건은 몸을 곧추세우고 얼굴에 약간의 자만을 드러냈다.“이사장님.”최연준은 인상을 구겼다.“오늘 이사장님을 부른 것은 윤찬의 문제를 해결하기 위해서입니다. 윤찬은 아주 우수한 학생이고 미래 훌륭한 인재가 될 것입니다.”“맞습니다.”임건은 웃으며 그 말에 동의했다.“그러면 이사장님께서 도와줄 수 있어요?”“결코 다른 방법이 없는 것은 아니지만...”임건은 또다시 머리를 굴렸다.“윤찬 학생은 셋째 도련님과 무슨 사이예요?”최연준은 라이터를 만지작거리며 입꼬리가 위로 올라갔다. 그는 임건이 분명 이렇게 물어볼 것이라 예상했고 늙은 여우가 자기 입으로 이 말을 하는 것을 기다리고 있었다.임건은 틀림없이 윤찬과의 관계를 수소문하고 나서 저울질하여 자신에게 가장 유리한 결정을 내릴 것이다.“윤찬은 저와 아무런 관계가 없어요.” 최연준의 표정은 변화 없었지만, 눈빛에는 깊은 뜻을 품고 있었다.임건은 잠시 생각에 빠졌다.“어쨌거나 저도 부탁을 받은 거예요.” 최연준은 일부러 신비하게 말했다.“이 윤 도련님의 집안
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그는 심호흡 한번하고 연거푸 고개를 끄덕였다. “셋째 도련님께서 저를 믿어주세요, 제가 반드시 잘 처리해 드리겠습니다!”“그래요. 저는 이사장님이 똑똑한 분이라도 믿겠습니다. 그럼...”최연준은 다시 의자에 앉아 눈을 부릅뜨고 한 마디 한 마디씩 말했다.“지금 처리해 주세요.”“네? 지금요!”“네.”최연준은 거절할 수 없는 말투로 말했다.“지금 제가 보는 앞에서 전화 걸고 사람을 시켜서 처리하세요. 오늘 처리하지 못하면 이사장님은 여기서 하룻밤 지내셔야 될 거 같아요.”......윤찬은 다시 오성대로 돌아가 학업을 계속하였다.강서연은 온갖 방법을 동원했지만 나석진과의 인터뷰를 잡지 못해 기가 빠진 채 최연준 앞에 나타났다.최연준은 주눅이 든 그녀를 데리고 놀이동산에 갔다.그는 미리 이곳을 전채 대관했고 모든 시설이 그녀 혼자만을 위해 열려있어 둘만의 세계를 만끽할 수 있었다. 최연준은 그녀의 손을 잡고 회전목마에 올라탔다. 강서연은 회전목마의 율동과 몽환적인 음악과 함께 기분이 한결 나아졌다. 남자는 그녀를 뒤에서 감싸 안았다. 서로의 숨소리를 느낄 수 있어 귀가 뜨겁게 달아올랐다. “일이 잘 안 풀리는 거야?”“네.”강서연은 고개를 끄덕였다.최연준이 미소를 지으며 말했다.“나에게 무슨 일이 있었는지 말해줘 봐.”강서연은 목마에 머리를 기댄 채 눈을 깜빡이며 멀리 있는 대관람차를 바라봤다. 그녀는 잠시 침묵하다 쓴웃음을 지었다.“제가 밤을 새워 인터뷰 내용도 짰고, 나석진 씨가 촬영하는 세트장에 가서도 사흘 밤을 꼬박 기다렸는데... 심지어 선배에게 소개해달라고 부탁까지 하고 모든 방법을 총동원했지만...”“나석진이 아직도 널 안 만나겠대?”솔직히 말해서 최연준은 마음속으로 약간 기뻐하고 있었다.다만 강서연의 힘들어하는 모습이 안타까워 나석진에 대한 인상이 더 나빠졌다. “안 만나줘요.”강서연은 좌절했다.“어제 제가 그 집 앞에서 지키고 있었는데, 하마터면 사생팬들한테 얻어맞을 뻔했어요!”“뭐라고?”최연준은
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강서연은 미간을 약간 찌푸렸다.그러나 별다른 말을 하기도 전에 그 비서가 순간 얼굴이 변하는 것을 봤다.“아이고, 변 기자님!”비서가 카운터에서 급히 뛰어나와 맞이했다. 그리고 웃으면서 그 기자한테 알랑방귀를 뀌어댔다. “어쩐 일로 기자님께서 귀한 발걸음을 들이셨습니까? 하하하...”날카로운 웃음소리는 강서연의 심기를 건드렸다.비서가 뛰어가 맞이하는 것을 보고 강서연은 그 기자를 힐끗 봤다. 그 기자는 업계에서 꽤 유명한 선배인지라 많은 스타들과도 친분이 있다.“안으로 들어오세요!”비서는 강서연의 옆을 지날 때 고의인지는 모르겠지만 어깨로 세게 그녀를 밀쳤다.“변 기자님만 기다렸어요. 바로 전에까지만 해도 어디서 나타났는지도 모르는 기자가 계속 와서 소란을 피웠어요! 다행히 오늘 우리 석진 님께서 시간이 있어 기자님과의 인터뷰만 기다리고 있어요. 기자님께서 워낙 기사를 잘 쓰셔서 계속 실시간 검색 차트에 올라가죠? 하하하...”두 사람이 들어가는 것을 보고 밖에 서 있던 강서연의 손은 이미 주먹이 되어 있었다.최연준은 앞으로 다가가 그녀의 손을 잡고 부드럽게 웃으며 말했다.“우리도 가자.”강서연은 그를 따라 나갔다.그녀는 기분이 좋지 않아 계속 고개를 숙이고 있었다. 밀크티 가게 앞에 도착하자 최연준이 그녀에게 물었다.“얼그레이 바닐라랑 민트초코, 어느 거 마실래?”“네?”강서연이 고개를 들자, 그의 사랑이 담긴 눈빛과 마주쳤다.옛날 생각이 난다. 같이 강주에 있을 때였는데 신혼 첫날 그녀가 밀크티를 살 때도 똑같은 질문을 했었다.그녀는 웃으면서 메뉴판의 딸기 쥬얼리 밀크티를 가리키며 얼음 많이 추가해달라고 강조했다.지금의 그녀는 마음속의 화를 가라앉히기 위해 차가운 것 한 잔이 절실히 필요했다!최연준은 고개를 끄덕이고 태연하게 밀크티를 사러 갔다. 하지만 사 온 뒤에야 강서연은 이 밀크티가 따뜻하다는 것을 알게 됐다.“이거...”“찬 거 마시면 안 돼.”최연준이 그녀를 봤다.강서연은 속으로 ‘아직 날짜가 안 됐는데
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“그렇군요.”강서연은 고개를 끄덕였다.최연준은 그녀를 바라보고 그녀의 작은 손을 자기 손바닥에 꽉 쥐었다.“잠시 후 이 사람이 당신 데리고 들어갈 거야. 밤을 새워 만든 인터뷰가 헛되지 않게 해줄게.”“네?”강서연은 눈을 크게 떴다.눈앞에 있는 이 중년 아저씨는 순박하고 선량해 보여 전혀 연예계에 발을 들인 사람 같지 않았다.“걱정하지 마.”최연준은 낮은 소리로 말했다. “하 매니저는 경험이 많아.”밀크티를 다 마시고 강서연은 다시 나석진의 작업실 앞에 왔다.그녀는 심호흡하고 천천히 걸어 들어가 비서랑 눈이 마주쳤다.“진짜.”비서가 간식을 먹으면서 비웃었다.“왜 껌딱지처럼 떨어질 줄 모르세요. 석진 님의 스케줄은 다 차서 시간이 없다니깐요. 빨리 나가세요.”“방금 어떤 기자분이 들어가는 걸 제가 봤어요.”강서연은 비굴하지 않았다.“게다가 저는 그냥 시간만 예약하고 싶은 거예요. 최우수 연기상을 받은 석진 님께서 저에게 인터뷰 기회를 주셨으면 좋겠어요...”“당신이 변 기자와 비교할 수 있다고 생각하세요?” 비서는 눈을 부릅뜨고 조롱하듯이 바라봤다.‘당연히 비교가 안 되겠지. 그 사람은 유명 기자인데.’강서연은 입술을 깨물었다.“잠깐만요, 나 배우는 자기 작업실에 이렇게 사람을 차별하는 비서가 있다는 걸 알고 있어요?”“무슨 말이 하고 싶은데요?”“만일 나 배우께서도 이 사실을 알고 있다면 나 배우의 인품도 좋지 않다는 것으로 이해하겠습니다. 그럼, 이 인터뷰는 하지 않아도 괜찮아요. 하지만 나 배우께서 모른다면 참 불쌍하네요. 이렇게 오랜 세월 동안 열심히 달려왔는데 비서 하나 잘못 둔 탓에 자기 이름에 먹칠하겠어요!”“너...”비서가 화를 내려고 하자 멀리서 한 목소리가 들려왔다.“하 매니저님!”그 사람은 강서연 옆에 있던 중년 아저씨를 향해 달려갔다. 아저씨도 다정하게 웃었지만, 그 사람의 포옹을 거절하고 악수만 했다. 강서연은 이 상황이 아직 익숙하지 않았다.방금 달려 온 사람은 신분이 좀 있는 것으로
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박철의 얼굴빛은 어둡게 변했고 땀방울이 이마에서 뿜어져 나왔다.비서는 옆에서 벌벌 떨고 있었는데 박철이 그녀를 향해 소리 질렀다.“너 당장 여기로 안 튀어와!”그녀는 두 다리에 힘이 풀려 테이블을 잡고 서 있기도 힘든데 그들 앞에까지 걸어가는 것은 불가능한 일이었다.“박 매니저님...”비서는 얼굴이 하얗게 질려 강서연을 바라보고 있었다.그녀는 조금 전에 곤란하게 한 사람이 이렇게 대단한 분인 줄은 생각지 못했다.하 매니저도 그녀 앞에서 깍듯한 태도를 보여야 한다니!“너 방금 무슨 헛소리를 한 거야?”박철은 그녀에게 호통을 쳤다.“저... 아니에요...”“내 앞에서 감히 거짓말을 지껄여?”박철은 그녀를 째려봤다. “나석진이 무명 시절부터 오늘 이 자리까지 어떻게 올라왔는데? 최우수 연기상을 받았더라도 나석진은 종래로 거들먹거린 적이 없고 사람을 깔본 적이 없어! 그런데 이런 분 곁에 너 같은 사람이 있다니! 너무 위험한 일이지...”“그렇죠.”하 매니저가 웃었다.“우리 서연 님을 만나서 다행이지, 다른 기자였으면 어떻게 과장해서 기사를 썼을지 모르겠어요.”박철은 더 많은 식은땀을 흘렸다.나석진과 함께 오랜 시간을 같이 연예계를 보낸 사람으로서 언론의 위력을 잘 알고 있다.이 기자들은 한 사람을 천국에 올려놓을 수도 있고 반대로 지옥으로 떨어뜨릴 수도 있다!“서연 님, 정말 죄송합니다!”조금 전까지만 해도 사람을 비하하던 비서가 순식간에 공손해졌다. 그녀는 강서연 앞으로 한걸음에 달려가 연신 사과했다.“제가 눈이 멀었어요. 저에게 한 번만 다시 기회를 주세요.”“제가 기회를 드린다고 해도 아마 석진 님은 용서 안 해줄 거예요.”강서연도 방법이 없다.“죄송하지만 저는 착한 사람이 아니고 마음씨도 콩알만 해요. 저는 그냥 제 일을 잘하고 싶을 뿐인데 당신이 먼저 저한테 시비를 걸어서 제 마음도 불편하네요. 어떻게 처리 할지...”강서연은 돌아서 박철을 봤다.“그쪽 작업실 내부 일이니 저는 끼어들고 싶은 생각이 없어요.”
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하지만...그녀가 아직 마음껏 흥분하지도 못했는데 갑자기 익숙한 품에 안겼다.강서연은 정신을 차리자, 그의 깊은 눈동자와 마주쳐서 살짝 미소를 지었다. 조금 전까지만 해도 그녀는 이 기사를 내보내면 분명 실시간 검색어에 올라갈 수 있다고 확신했고 그러면 승진 기회가 있을지도 모른다고 생각하고 있었다.셋째 도련님은 참으로 그녀의 귀인이구나!그녀는 환하게 웃었고 까치발을 들어 그의 목을 껴안고 얼굴에 뽀뽀했다!최연준은 원래 그녀의 ‘죄’ 를 물으러 온 것이다.그런데 갑작스러운 열정에 어쩔 줄 몰라 하고 멍하니 그녀를 바라보았다.“왜... 그래?”“왜요?”강서연은 눈을 크게 떴다.“뽀뽀하면 안 돼요?”최연준은 아무 말도 하지 않았다.“뭐가 그렇게 심각해요?”그녀는 작은 손으로 그의 얼굴을 만지면서 좌우로 훑어봤다.“일부러 여기서 저를 기다리고 있었어요? 그런데 제가 지금 회사에 가서 잔업 해야 하는데... 바로 기사를 써서 매니저에게 컨펌받고 발표할 거예요. 제가 원고료를 받게 되면 꼭 보답할게요.”그녀는 얼굴이 붉어졌고 목소리도 점점 낮아졌다.“원하는 대로 보답해 줄게요.”그녀의 수줍은 모습이 매우 유혹적이었다. 최연준은 그녀에게 매혹되어 자신이 여기에 와서 그녀를 막으려는 목적을 잊을 뻔했다.그는 두 번 기침하더니 정신을 차렸다. 웃음을 거두고 다시 엄숙한 말투로 물었다.“고맙다는 인사는 나중에 하고... 물어볼 게 있어.”“물어볼 거요?”“나석진이 당신이랑 나랑 무슨 사이냐고 물었다며?”강서연은 인터뷰 과정을 다시 돌이켜봤다.분위기를 띄우기 위해 기자가 취재 대상과 미리 잡담을 나누는 것이 보통인데, 아마 그녀가 나석진과 잡담을 나누던 중에 이 질문을 하게 된 것 같다.“어떻게 대답했는데?”최연준이 물어봤다.강서연은 입가에 옅은 미소를 머금은 채 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았다.“당신...”최연준은 마음이 쓰렸다.그의 요구는 지나치지 않다고 생각했다. 단지 그녀의 곁에서 명분이 있기를 바랄 뿐이지 않은가
최신 업데이트 : 2023-10-22대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제278화
‘진짜, 왜 또 이러는 거야.’강서연은 어두워진 그의 얼굴을 보고 은근슬쩍 디스를 했다.‘예전에는 성격이 좋았는데. 요즘 따라 점점 더 변덕스러워진 것 같기도 하고.’강서연은 마치 뼈가 없는 듯 작은 몸을 전부 그에게 기대었다. 그녀의 달콤한 향기가 그의 콧속으로 파고들었다.최연준은 의지가 점점 떨어지고 화냈던 성질도 없어졌다.그녀가 부드럽게 말했다. “나석진이 우리의 관계에 관해 물어본 건 사실이에요. 그건 하 매니저가 저를 데리고 들어간 거를 봐서 물어본 거겠죠. 하 매니저가 연준 씨 사람이기도 하고 시작하기 전에 최상에서 영화를 투자한다는 얘기도 주고받았어요.”“응.” 최연준은 답답하게 소리만 냈다.이것은 최연준이 이렇게 말하라고 시킨 것이다.일단 이렇게 말하면 강서연의 신분을 끌어올릴 수 있고, 작업실 사람들도 그녀를 우습게 보지 않을 것이다.두 번째 이유는 그와 강서연의 관계를 암시하는 것도 있었다.나석진은 당연히 숨어있는 뜻을 알아챘을 것이고 그중의 이해관계를 생각했기 때문에 인터뷰 도중에 그녀한테 물어본 것이다.‘그런데 이 여자는 어떻게 대답했지?’“저한테 물어봤을 때 저는 아무 말도 안 했어요...”강서연은 미안한 듯 그를 향해 웃었고 곧이어 변명했다.“인정하지 않았지만 부정하지도 않았어요!”“응.”최연준은 생각이 있는 듯 그녀를 바라봤다.“인정하지도, 부정하지도 않았다고?”“네!”강서연은 머리를 끄덕였다. “생각의 공간을 남겨줬어요.”“당신...”최연준은 인내를 끌어올리며 어금니를 눌러 튀어나오려는 분노를 내리눌렀다.‘지금 이렇게 변명하다니! 공간을 남겨둬 상상하라고?’강서연은 지금 상황이 자기가 생각한 대로 흘러가지 않은 것을 보고 그의 팔짱을 끼고 앙탈을 부렸다. 그의 옆에 기대여 애교 섞인 목소리로 잘못을 인정했다.“제가 잘못했어요... 제가 약간의 허영심이 있다는 것을 인정할게요. 저는 다른 사람들이 연준 씨 덕분에 인터뷰하였다고 생각하는 게 싫어요.”그녀는 고개를 숙인 채 약간 겁먹은
최신 업데이트 : 2023-10-22대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제279화
“당신...”‘정말 가지가지 하구나.’강서연은 입술을 꽉 깨물었다. 자신이 스스로 무덤을 판 셈이니 어쩔 수 없다.그런데 이 남자는 정말 투시력이 있지 않은 이상 어떻게 매번 그녀의 월급 날짜를 정확하게 맞출 수 있을까?그녀는 대범한 듯 웃으며 월급 카드를 꺼냈다. 그 안에 돈이 들어간 지 얼마 안 됐는데 곧...“그렇지. 이래야지.”최연준은 손을 뻗어 카드를 가져가려고 했다.강서연은 갑자기 손끝에 힘을 주더니 그 얇은 월급 카드를 악착같이 쥐고 놓지 않았다.최연준은 이 모습이 너무 웃겨 웃음을 터뜨리기 전에 재빠른 손놀림으로 순식간에 월급 카드를 빼앗아 왔다.“빨리 가져와!”그는 승리자처럼 그녀를 바라보며 웃었다.“나를 먹여 살린다고 했잖아!”“연준 씨, 지금 뭔가 착각하고 있는 거 같은데요!”강서연은 불쌍한 표정을 지었다.“저보다 훨씬 부자시잖아요. 그러면서 저보고 먹여 살려주라니...”“씁...”최연준은 갑자기 위를 움츠리고 몸을 구부리더니 표정이 고통스러워 보였다.강서연은 너무 놀라서 급히 그에게 물었다.“왜 그래요?”“내가 위 안 좋다고 말 안 했었나?”“아니요...”“지금 조금 아파.”그가 고통스러워하자 강서연도 함께 아파했다.“많이 아파요?”그녀는 그를 부추겼다.“제가 방 비서님을 불러올게요, 병원 가세요.”“괜찮아, 전에 병원 가봤어.”“의사 선생님이 뭐라고 했어요?”“의사가 나한테 위를 잘 보호해야 한다고 했지.”그는 그녀를 보며 눈에 보이지 않는 미소를 지었다.강서연은 진지하게 고개를 끄덕였다. 이런 상황을 봤을 때 위를 잘 다스릴 필요가 있어 보였다.“하지만 치료할 방법이 있대.”“뭔데요?”그녀는 희망이 보인 듯했다.최연준은 그제야 악마의 발톱을 드러냈고 입가에 미소가 번졌다.“위가 안 좋으니, 여자를 등쳐먹고 살 수밖에 없지. 여자가 사준 밥이 더 맛있다고...”“...”“최연준!”그녀는 자신이 또 그에게 속았다는 것을 알고 발을 동동 굴렀다. 자신의 월급 카드를 낚아채려
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대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1655화
병원 응급실 밖.배경원은 의자에 주저앉아 힘없이 고개를 숙였다. 충혈된 눈으로 응급실 문을 응시하며 한숨을 길게 토해냈다. 한때 당당했던 그의 어깨는 지금 축 처져 있었다. 뒷모습만으로도 절망감이 고스란히 드러났다.배경원은 주먹을 단단히 쥐었지만, 온몸은 떨리고 있었다.적막이 흐르는 복도는 불길한 정적마저 감돌았다.결국, 억눌렀던 감정이 터져 나와 눈물이 조용히 뺨을 적셨다.“경원아!”멀리서 익숙한 목소리가 들려왔다.배경원이 고개를 들자, 최연준과 강서연이 급히 달려오고 있었다. 힘이 풀려 바닥에 쓰러질 뻔한 배경원을 최연준이 재빨리 부축했다.강서연은 응급실 문을 바라보며 차분한 목소리로 말했다.“걱정하지 마세요. 치료는 연희 씨와 신석훈 씨의 제자들이 맡고 있어요. 모두 실력이 뛰어난 사람들이에요. 수정 씨는 평소 건강을 잘 관리하셨으니 금방 회복될 겁니다.”“어쩌다 이렇게까지 된 거야?”최연준은 미간을 찌푸리며 물었다.“왜 갑자기 병세가 심각해진 거야? 그리고 윤아는...”배경원은 떨리는 손으로 최연준의 팔을 붙잡으며 애타는 목소리로 말했다.“셋째 형님, 제발 윤아를 찾아주세요. 딸은 사라지고 아내는 생사의 갈림길에 서 있어요. 둘 다 잃으면 저는 어떻게 살아가야 할지 정말 모르겠습니다...”“그런 바보 같은 말 하지 마세요. 둘 다 무사할 겁니다.”강서연이 단호히 말했다.“윤아는 우리 집안의 며느리예요. 누가 윤아를 해치려 한다면 최씨 가문에서 가만히 있을 리 없어요. 그 결과가 어떤 건지 모를 리도 없고요. 그리고...”강서연은 순간 무언가를 떠올린 듯 말을 이어가려다 복도 끝에서 배현진이 소피아와 함께 급히 다가오는 모습을 보고는 말을 삼키고 배현진을 노려보았다.“연준 아저씨, 서연 이모...”배현진은 어딘가 죄책감이 깃든 목소리로 말했다. 배현진은 배경원에게 다가가 팔을 살며시 부축하며 조심스레 말했다.“아버지...”그 순간, 배경원이 배현진의 뺨을 내려쳤다.배경원은 분노로 가득 찬 눈빛으로 배현진을 노려보며
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1654화
임수정은 갑작스러운 기침을 하며 침대 옆 경보 벨을 향해 손을 뻗었다. 하지만 그 손은 소피아에 의해 단호히 막혔다.“사모님, 제 말을 듣는 게 좋으실 겁니다.”소피아는 부드럽지만 섬뜩한 미소를 머금으며 말했다.“제가 만든 음식이 그렇게 형편없지도 않고 독을 넣을 만큼 제가 어리석지도 않아요. 안심하세요. 이 모든 재료는 사모님의 건강을 생각하며 준비한 겁니다. 오늘 이 자리에 온 이유는 진심으로 사모님을 돌보고 싶어서예요.”임수정은 가슴을 움켜쥔 채 힘겹게 몸을 일으켜 앉았다. 임수정의 눈엔 불신과 경계심이 서려 있었다.요즘 배경원은 외출이 잦아졌고 이유를 묻자, 회사 일 때문이라며 안심하라는 대답뿐이었다.그럼에도 임수정의 마음속엔 알 수 없는 불안감이 점점 커져만 갔다.깊게 숨을 들이마신 임수정은 마음을 가라앉히며 겉으론 소피아의 말을 따르는 척 고개를 끄덕였다.“사모님, 잘 생각하셨어요.”소피아는 임수정에게 쿠션을 건네며 은은하게 웃었다.“우리 결국엔 시어머니와 며느리가 될 사이잖아요. 지금부터 제 존재에 익숙해지시는 게 좋을 겁니다.”“흥! 내 아들이 눈이 먼 게 분명해.”임수정은 비웃음 섞인 미소를 지으며 말했다.“어떻게 너 같은 사람에게 속을 수 있는지...”“저를 깔보지 마세요. 저는 이혼하고 아이도 데리고 있지만, 현진 씨를 향한 제 진심은 변하지 않아요. 저는 현진 씨와 평생을 함께하고 싶습니다. 누구와는 달리 겉으론 순수한 척하면서 남자를 유혹하는 짓은 안 한다는 건 알아주셨으면 해요.”“너 지금 무슨 소리를 하는 거야?”임수정은 언성을 높이며 노려보았다.소피아는 눈썹을 치켜세우며 더욱 날카롭게 말했다.“사모님, 제가 말하는 사람은 바로 사모님의 그 옛날 며느리가 될 뻔했던 그 사람이에요.”“헛소리하지 마!”임수정은 화를 내며 목소리를 높였다.“그 일은 우리 배씨 가문이 송윤지에게 잘못한 일이야. 그 애의 명예를 더럽히지 마.”“사모님, 사람은 겉모습만 보고 판단할 수 없는 법이에요.”소피아는 태연한
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1653화
“너와 상관없다고?”임우정은 다급하게 외쳤다.“네 형부가 이미 윤아의 통화 기록을 조사했어. 윤아가 실종되기 전에 조 회장이랑 통화했던 게 드러났다고! 지강아, 너와 조 회장이 어떤 관계인지 나한테도 숨길 작정이었어?”임지강은 미간을 찌푸렸다. 이 사건은 도무지 이해가 되지 않았고 머릿속에서 실타래처럼 엉켜 있었다.“그래요. 저와 조 회장이 가까운 건 사실이에요. 하지만 저와 배윤아 사이엔 원한이라곤 없잖아요... 누나, 왜 저를 의심하는 거예요?”“지강아!”임우정의 목소리가 더욱 절박해졌다.“너, 송윤지 일 때문에 배현진을 미워하는 건 알아. 하지만... 네 말대로라면 윤아한테까지 증오를 전가하면 안 되잖아!”“누나, 정신 좀 차리세요!”임지강의 목소리는 차갑고 날카로웠다. 어둠이 깃든 그의 얼굴은 단호함을 더했다.“무슨 근거로 저를 의심하시는 건데요?”전화기 너머로 침묵이 흘렀다. 임지강의 강경한 태도에 임우정은 잠시 말을 잇지 못했다.한참 후, 임우정은 낮고 차분한 목소리로 물었다.“그렇다면... 배씨 가문을 좀 도와줄 순 없겠니?”임지강은 코웃음을 치며 전화를 끊었다.수화기를 내려놓고 고개를 돌리자 맑고 투명한 송윤지의 눈빛과 마주쳤다.“배씨 가문에 무슨 일이 생긴 건가요?”...요양원 병실 문 앞.소피아의 하이힐 소리가 텅 빈 복도를 울리며 퍼져 나갔다. 소피아의 손엔 보온 도시락이 들려 있었고 문 앞을 지키는 경호원들에게 환한 미소를 지어 보였다.“제가 사모님께 식사를 가져왔습니다. 안으로 들여보내 주세요.”경호원들은 서로 눈치만 보며 말없이 서 있었다.“이건 도련님께서 지시하신 거예요.”소피아는 휴대전화를 꺼내 그들에게 일부러 화면을 보여주며 말했다.“전화를 걸어 확인해 보실래요? 아시다시피 사모님 건강이 좋지 않으세요. 세 끼 제대로 챙겨 드시지 못하면 여러분들이 책임지실 겁니까?”경호원들은 난처한 얼굴로 머뭇거리다 결국 길을 내주었다.“이제야 말이 통하네.”소피아는 미소를 지으며 말했다.“앞으로
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1652화
송윤지는 겨우 한 모금을 마시고 사레가 들어 술을 뱉을 뻔했다. 마신 술이 얼굴에 스며든 듯 송윤지의 뽀얀 볼은 어느새 매혹적인 와인빛으로 물들었다.임지강은 그런 송윤지를 보며 웃음을 터뜨렸다. 임지강은 송윤지에게 다가가 가볍게 등을 두드리며 입가에 묻은 술자국을 부드럽게 닦아주었다.“임 대표님...”송윤지는 조심스럽게 임지강과 적당한 거리를 유지하려 애썼다.하지만 임지강은 말없이 송윤지의 손을 잡아 통유리창 앞까지 데려갔다.송윤지는 어리둥절한 표정으로 임지강을 바라보았다. 임지강이 손뼉을 두 번 치자 깊고 짙은 밤하늘에 수많은 불꽃이 터지기 시작했다. 잘게 부서진 불빛들이 반짝거렸다.불꽃은 색과 모양을 끊임없이 바꾸며 꿈같은 광경을 만들어냈다.송윤지는 멍하니 그 장면을 바라보며 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.“마음에 들어요?”임지강의 낮고 매력적인 목소리가 송윤지의 귀에 스며들었다.“잠깐 눈 좀 감아 봐요.”“네?”임지강이 미소 지으며 말했다.“제가 별을 따다 줄게요.”마지막 불꽃이 빛의 궤적을 남기며 밤하늘로 사라지고 다시 평온한 고요가 찾아왔다.송윤지는 미소를 지으며 임지강의 말을 따라 눈을 감았다. 그러자 따뜻하면서도 약간 서늘한 남자의 손길이 송윤지의 손을 잡더니 손바닥 위에 무언가가 놓이는 느낌이 들었다.송윤지는 깜짝 놀라며 눈을 번쩍 떴다. 그녀의 손에는 정말로 ‘별’이 있었다.“이건...”그것은 목걸이였다. 펜던트는 별 모양으로 깎아낸 다이아몬드로, 완벽하게 다듬어져 찬란한 빛이 퍼지고 있었다.“제가 해줄게요.”임지강은 다정한 목소리로 말했다.“안 돼요. 이건 너무 비싼 거라서 제가...”“받아줘요.”임지강의 눈빛은 따스하고도 단호했다.“그리고... 사실, 하고 싶은 말이 있어요.”송윤지는 고개를 숙였다. 귀 끝까지 붉어진 송윤지의 얼굴은 마치 열이 오른 듯했다.임지강은 미소를 지으며 송윤지의 귓가로 흘러내린 머리카락을 살짝 정리해 주었다.“사실, 이미 알고 있을지도 모르겠어요... 저 윤지 씨 좋아
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1651화
소피아는 약속한 시간에 카페에 도착하자마자 창가에 앉아 있는 낚시 모자를 쓴 중년 여성을 발견했다.소피아는 조용히 걸어가 밝게 미소 지으며 인사했다.“안녕하세요. 혹시... 허운주 선생님이신가요?”허운주는 고개를 들었다. 그녀의 얼굴에는 초췌한 기색이 역력했다.소피아는 직원에게 뜨거운 우유 한 잔을 주문하고 허운주 앞에 놓인 진한 커피를 치우며 부드럽게 말했다.“허 선생님, 이 나이에 이렇게 진한 커피는 드시면 안 돼요. 건강을 꼭 챙기셔야죠.”“고맙습니다...”허운주는 기운 없는 목소리로 대답했다.“절 찾아오신 이유가 뭘까요?”허운주는 천천히 눈을 들어 소피아를 바라봤다.소문에 따르면, 소피아는 현재 배현진의 연인이며 이혼 후에 아이를 키우면서도 배현진의 마음을 단단히 붙잡고 있는 사람이었다.허운주는 소피아가 보통 사람이 아님을 직감했고 소피아가 도움을 준다면 송윤지 같은 사람을 무너뜨리는 건 쉬운 일이라고 확신했다.“제가...”허운주는 입술을 핥으며 머뭇거렸다.“어떻게 말씀을 꺼내야 할지 모르겠네요.”소피아는 잠시 멈칫하더니 곧 따스한 미소를 지으며 말했다.“허 선생님은 현진 씨의 선생님이시잖아요. 그 특별한 인연은 현진 씨도 평생 기억할 거고 저 또한 마찬가지예요. 저희는 모두 선생님을 존경하고 있어요. 그러니 무슨 일이든 편하게 말씀하세요.”“저는 국제 유치원에서 어쩔 수 없이 사직하게 됐어요.”허운주는 이마를 짚으며 미간을 깊이 찡그렸다.소피아는 놀란 듯했지만, 최근 일어난 상황을 대략 알고는 있었다. 우수 교사 선발에서 허운주가 송윤지에게 패했다는 소식은 소피아에게도 전해졌다. 자존심 강한 허운주로서는 그 일을 도저히 받아들일 수 없었을 것이다.하지만 오히려 잘된 일인지도 모른다.소피라는 눈을 굴리며 허운주를 어떻게 이용할지 계획하고 있었다.“허 선생님, 너무 조급해하지 마세요.”소피아는 부드럽게 허운주의 손등을 토닥이며 말했다.“저를 딸이라고 생각하시고 속상한 일 있으면 다 털어놓으세요. 제가 도울 수 있
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1650화
회의실은 단숨에 고요 속에 잠겼다. 강렬한 존재감의 인물이 문턱을 넘어서자, 방 안은 서늘하면서도 압도적인 기운으로 가득 찼다.원장은 마치 구세주를 만난 듯 단숨에 그의 곁으로 다가가 어깨를 툭 치며 낮은 목소리로 속삭였다.“왜 이제야 온 거야?”임지강의 눈가에는 옅은 미소가 피어올랐다.그러나 그의 시선이 허운주에게 닿는 순간, 그 미소는 천천히 사라지고 대신 날카롭고 차가운 눈빛이 자리 잡았다.“으흠!”원장은 자세를 가다듬으며 목소리를 높였다.“오늘 이 자리에서는 투표 결과를 발표하는 것뿐만 아니라 매우 중요한 소식을 전하려고 합니다.”원장은 한 장의 서류를 꺼내 들었다. 마지막 페이지에는 유치원의 공식 도장과 함께 임지강의 힘찬 서명이 선명히 찍혀 있었다.“임 대표님께서 우리 유치원에 10억을 투자해 주셨고 국제 유치원의 최대 주주가 되셨습니다. 유아 교육을 위해 아낌없이 지원해 주신 점, 진심으로 감사드립니다. 저희도 초심을 잃지 않고 임 대표님의 기대에 부응할 수 있도록 노력하겠습니다.”회의실에 있던 사람들은 잠시 서로의 얼굴을 쳐다보다가 이내 박수 소리가 터져 나왔다.송윤지는 여전히 멍한 표정으로 심장이 두근거렸다. 얼굴에 붉은 기운이 번지자 뜨거운 시선이 느껴져 고개를 돌렸다. 하지만 입가에 번진 미소는 감추기 어려웠다.임지강은 잔잔한 미소를 띤 채 주변을 둘러보며 입을 열었다.“제가 이 유치원의 주주가 된 이상, 앞으로 제가 하는 모든 일은 우리 국제 유치원의 이익을 위해서일 것입니다.”그는 잠시 말을 멈추고 허운주를 똑바로 바라보며 덧붙였다. “그래서 오늘, 교사 팀을 정비하려고 합니다.”허운주는 본능적으로 두 걸음 물러나며 불안한 기색을 감추지 못했다.“이곳에 더 이상 어울리지 않는 사람이 있습니다.”임지강의 목소리는 낮고 단호했다.“자신의 가치관조차 바르지 않은 사람이 어떻게 아이들을 올바르게 이끌 수 있겠습니까?”허운주는 떨리는 목소리로 물었다.“혹시 저를 두고 하시는 말씀인가요?”“여기 있는 사람 중
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1649화
원장의 표정이 단단히 굳어졌다.“허 선생님, 지금 무슨 말씀을 하시는 겁니까? 오늘 표 집계는 모두가 보는 앞에서 투명하게 진행되었습니다. 조작이라니, 그 말은 제가 개입했다는 뜻인가요?”“원장님, 제가 어떻게 감히 원장님을 의심하겠습니까?”허운주는 억지 미소를 띠며 비꼬듯 말했다.“하지만 표 차이가 이렇게 크게 나는 건 상식적으로 이해하기 어렵습니다. 설령 원장님께서 관여하지 않으셨더라도, 누군가 뒤에서 무슨 일을 꾸몄을 가능성은 충분하지 않겠습니까?”“허 선생님...”원장은 화나 치밀어 올라 말을 잇지 못했다. 막무가내인 사람들과 대화하는데 익숙하지 않았다.“허 선생님, 하신 말씀에 대해 책임지셔야 합니다.”송윤지가 자리에서 일어나 차분하지만 단호한 목소리로 말했다. 송윤지는 허운주를 담담하게 바라보며 말을 이어갔다.“저는 단 한 번도 허 선생님께 폐를 끼친 적이 없다고 생각합니다. 이번 우수 교사 선발 역시 모든 과정이 투명하고 공정하게 이루어졌습니다. 제가 정말 무슨 일을 꾸몄다면, 이렇게 공개적으로 표를 집계했겠습니까?”허운주는 송윤지를 노려보며 속으로 분노를 억눌렀다.평소 조용하고 소극적인 송윤지를 쉽게 다룰 수 있는 사람이라고 생각했기 때문이다.하지만 지금의 송윤지는 논리 정연한 주장으로 상대의 도발에도 굴하지 않고 있었다. 이를 지켜보던 사람들은 송윤지를 새롭게 보게 되었고 문밖에서 상황을 지켜보던 임지강의 입가에는 따뜻한 미소가 번졌다.임지강은 회의실 밖에서 모든 상황을 눈여겨보고 있었다.특히 송윤지의 표가 압도적으로 많다는 결과가 발표되었을 때, 임지강은 마치 자신이 상을 받은 것처럼 자랑스러운 표정을 지었다. 곁에 있던 부하 직원조차 그의 변화를 놀라워하며 말했다.“송 선생님은 정말 대단하시네요. 이전 모습과는 완전히 달라요.”임지강은 미소를 지었다. 송윤지는 변하지 않았다. 그저 예전에 자신과 함께 있을 때는 너무 조심스러워 본래의 자신을 숨겼을 뿐이었다.“임 대표님, 허 선생님에 대해서는 어떻게 처리할까요?
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1648화
“지난번에 내가 해외 시장을 축소하라고 했지만, 당신 아들은 절대 그렇게 하지 않을 거야.”임수정이 낮은 목소리로 말했다.“결국 문제는 그 여자가 가만히 있지 않는다는 거야... 그 여자는 현진이를 부추겨 또 다른 일을 꾸밀 거고 현진이는 분명히 그 여자의 말을 들을 거야.”“그러니까 그들이 더 큰 문제를 일으키기 전에.”임수정은 딸을 바라보며 말했다.“윤아야, 네가 배씨 가문과 임씨 가문의 회사들을 꽉 잡고 있어야 해! 너 혼자 힘들면 군성이랑 의논해도 되고 군형이나 소유의 도움을 받아도 돼. 네가 동의하지 않는 한, 네 오빠는 너한테서 단 한 푼도 가져갈 수 없어. 이해했지?”“윤아야.”임수정은 딸의 손을 꼭 잡았다.“배씨 가문과 임씨 가문의 이 모든 재산은 우리 조상들이 쌓아온 거야. 절대 우리 세대에서 무너져선 안 된다!”“네, 저 이해했어요.”배윤아는 고개를 힘차게 끄덕이며 말했다.“엄마, 걱정하지 마세요! 오빠가 하루빨리 제정신을 차려서 우리가 예전처럼 가족으로 지낼 수 있으면 좋겠어요...”임수정은 힘없이 눈을 감았다. 기침하며 숨을 고르는 임수정의 모습이 안쓰럽기만 했다.그러나 그 순간, 문밖에서 누군가의 그림자가 스쳐 지나갔다.소피아가 복도 모퉁이에 숨어 임수정의 방을 노려보고 있었다. 벽을 짚고 있던 소피아는 주먹을 꽉 쥐었고 마치 벽을 뚫을 듯 힘을 주고 있었다.방 안에서 나눈 대화는 모두 소피아의 귀에 생생히 들렸다.오늘 소피아가 임수정을 찾아온 건, 회사 본사에서 자금을 지원받을 수 있을지 알아보려는 목적이었다. 만약 가능하다면 은행 대출을 받을 필요가 없었기 때문이다.하지만 상상도 못 한 일이 벌어졌다.지금 배씨 가문과 임씨 가문의 재산 전부가 이 어린 소녀의 손에 있다는 사실을 알게 된 것이다.“여보세요, 소피아!”그때, 배현진이 전화를 걸어왔다.“지금 엄마 집에 있어? 나 일이 아직 안 끝나서 조금 있다가 가려고. 엄마한테 전해줘.”“그럴 필요 없어.”소피아는 냉정한 목소리로 말했다.“네가
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1647화
임수정은 침대에 누워 있었다. 배경원은 막 씻은 딸기를 가져왔다. 그는 부드럽게 미소 지으며 딸기의 끝부분을 잘라 임수정의 입에 넣어주었다.결혼한 지 이렇게 오래되었는데도, 두 사람의 애정과 서로에 대한 깊은 이해는 여전히 처음과 같았다. 그들의 관계는 많은 사람의 부러움을 사고 있었다.배윤아는 방으로 들어오기 전에 문을 가볍게 두드렸다. 엄마를 위해 영양제를 가져왔을 뿐 아니라 새로 그린 그림도 품에 안고 있었다.“엄마, 아빠, 저랑 군성이가 이번에 현실적인 내용을 담은 만화를 하나 출간하려고 해요. 내용은 한 부부가 젊었을 때부터 중년에 이르기까지의 여정을 다룬 거예요... 사실 주인공 부부가 바로 엄마, 아빠예요! 보세요, 이렇게 그렸는데 괜찮죠?”임수정과 배경원은 딸이 그린 그림을 보며 얼굴에 자부심이 가득했다.부부는 원래 대부분의 기대를 아들에게 걸고 있었다. 이는 남녀 차별 때문이 아니라 배윤아의 성격이 어릴 적부터 세상일에 무심하고 경쟁을 피하는 편이었기 때문이었다. 가문의 계승자로 적합하지 않을 것 같았지만 지금은 생각이 달라졌다.딸이 오히려 아들보다 더 믿음직스럽다.“윤아야.”임수정은 딸의 손을 잡으며 눈빛에 깊은 의미를 담아 말했다.“엄마가 너에게 꼭 전해주고 싶은 게 있어.”“뭔데요?”배윤아는 멍한 표정을 지었다. 임수정은 베개 밑에서 갈색 서류봉투를 꺼냈다. 그 안에는 배씨 가문과 임씨 가문의 핵심 자료들이 들어 있었다.“이것뿐만 아니라, 본사의 도장도 있어.”배경원은 도장까지 꺼내 배윤아에게 건넸다. 배윤아는 깜짝 놀라 귀중한 물건들을 손에 들고 어찌할 줄 몰라 하며 불안한 표정을 지었다.“아빠, 엄마, 이건 도대체...”“우리도 이제 나이가 들었고 몸 상태도 좋지 않아. 요양원에 머무는 동안은 회사로 돌아가 직접 관리할 수도 없을 거야.”배경원은 평소 장난스러웠던 모습을 거두고 진지한 얼굴로 배윤아를 바라보았다.“윤아야, 엄마, 아빠는 이 모든 것을 너에게 맡기기로 했다. 네가 책임을 져야 해.”배윤아의
