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제222화
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대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제223화
전화를 걸어온 사람은 입만 열면 ‘아가씨’ 라고 불렀다.‘이 집안에 아가씨는 나 강유빈 한 명뿐이라고!’장남이든 셋째 도련님이든 최상 가문에 시집갈 수만 있다면 강주와 오성 지역 전체에서 큰소리 떵떵 치며 살 수 있을 거라 기대했다.강유빈은 음흉하고 의기양양한 표정을 지었다.“아줌마!”“네...”주씨 아줌마는 심장을 조이며 재빨리 달려왔고 기분이 좋아 보이는 강유빈의 모습에 안도했다.“시키실 일이라도?”“다시 전화해요.”강유빈은 턱을 치켜세우며 말을 이었다.“시간 많으니까 디자이너는 언제든지 보내도 된다고 얘기해요. 그리고 강서연한테도 전화해요!”그녀의 미소는 사악했다.“디자이너가 스타일링 해주는 날, 최상 가문에서 날 데려가는 걸 그 여우 같은 년한테 똑똑히 보여줄 거예요.”...강서연은 예정대로 강씨 가문 저택 앞에 도착했다.애당초 자신의 소유가 아닌 이 집에 들어가고 싶지 않았던 그녀는 초인종을 누르지 않고 문 앞에서 한참을 서성였다.때마침 주씨 아줌마가 손을 흔들며 달려왔다.“둘째 아가씨, 오셨네요!”“아줌마!”강서연은 예의 바른 미소를 지으며 고개를 끄덕였고, 그렇게 함께 집으로 들어갔다. 안으로 들어서자 전과 다른 색다른 분위기였다.“아줌마, 저한테 온 편지가 있다고 하지 않으셨어요?”아줌마는 난처한 표정을 지으며 위층을 바라보더니 머뭇거렸다.“일단은... 위로 올라가시죠.”그녀의 반응이 의심스러워도 말없이 따라갔는데 강유빈의 방으로 데려갈 줄은 전혀 예상하지 못했다.정신을 차리기도 전에 어디선가 들려온 ‘서연아’ 소리에 깜짝 놀랐다.“우리 동생 왔네! 빨리 와, 나 어때?”강서연은 어리둥절했다.그녀는 섹시하고 여성스러운 드레스를 입은 채 몸매를 뽐내고 있었고 중요 부위가 보일 듯 말 듯 한 디자인은 시선을 사로잡았다. 얼굴에 있는 정교한 메이크업은 한눈에 봐도 공을 들인 티가 났다. “여기 스타일리스트 앤디.”강유빈은 자랑하듯 말했다.“IV와 CiCi 브랜드의 총괄 디자이너기도 해.”강서연은
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강유빈은 문뜩 걸음을 멈추고 그녀를 돌아봤다.“믿든 안 믿든 난 최지한이 누군지도 몰라.”강서연은 담담하게 말을 이었다.“그 사람이 누군지 나랑 아무 상관 없고 어떤 세력을 가졌는지 궁금하지도 않아. 난 남편이 있고 그 사람을 너무 사랑하고 있어. 부잣집에 시집가고 싶어 하는 언니랑은 인생의 목표 자체가 다르거든!“명예와 부는 사람이라면 누구나 원하는 것들인데 그걸 거절하는 강서연의 말에 의심이 들어 미간을 찌푸렸지만 그녀의 차분하고 확고한 눈빛을 보자 갑자기 소심해졌다.“착각하지 마! 어차피 넌 가질 수 없는 것들이니까 욕심조차 생기지 않겠지!”브랜드를 모른다며 소귀에 경 읽기 하는 것 같다고 비아냥거릴 땐 몰랐는데 아마 지금 그녀가 느끼는 기분일 거라는 생각이 들었다.사람마다 행복에 대한 정의도 다르고 견해도 천차만별이니 아예 생각이 안 맞는 사람과 대화하는 건 의미가 없었다.“언니가 어떻게 생각하든 난 상관없어.”그녀는 미소를 지으며 시크하게 자리를 떴다.분명히 강서연한테 자극 주고 싶어 이런 자리를 마련했고, 화를 내며 감정을 주체하지 못하는 상황이 오면 불난 집에 부채질 할 작전까지 세웠는데 모든 게 무용지물 되는 바람에 발만 동동 굴렀다.아무 타격 없는 강서연의 모습은 마치 허공에 대고 펀치를 날린 느낌이었다.양연은 재빨리 그녀를 위로했다.“됐어, 화내지 마! 저런 인간은 겉과 속이 다르니까 신경 쓰지 마!”강유빈이 입을 열려던 찰나 최상 가문의 사람들이 다가와 공손하게 인사를 건넸다.마중 나온 차는 롤스로이스였고 탈 비행기는 오직 그녀 한 명만을 위해 서비스하는 개인 전용 비행기였다.“딸.”양연은 웃음꽃이 활짝 핀 얼굴로 손을 흔들었다.“도련님이 널 많이 신경 쓰는 것 같으니까 이런 좋은 기회 놓치지 말고 쟁취해!”“걱정마요, 엄마!”“네가 최상 가문에 시집간다면 엄마는 남은 인생 마음 편히 살 수 있을 것 같아!”얼굴은 웃고 있었지만 이 모든 게 강서연을 위해서 준비했다는 생각에 강유빈은 불쾌한 느낌을 숨길
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“그냥 갑자기 생각났어요.”강서연은 웃으며 말했다.“최연희, 최지한 성도 같고 오성 출신이니까 혹시나 아는 사이인가 싶어서 물어봤어요.”“맞아요.”최연희는 조용하게 말했다.“제 큰 오빠예요. 작은 삼촌의 아들이자 가문의 장손이죠. 언니! 그 인간 성격도 안 좋고 정말 별로인 사람이니까 절대 가까이하지 마요!”강서연은 흠칫 놀라더니 가볍게 웃었다.솔직히 남편 이외의 남자는 눈에 들어오지도 않았다.“언니.”최연희는 그녀를 바라봤다.“실은... 저한테 친오빠가 있어요.”“그래요?”강서연은 별 반응을 보이지 않았다.“친오빠라고요!”최연희는 입술을 깨물더니 웃으며 말했다.“이름은 최연준. 어때요?”“최연준?”강서연은 그녀의 행동에 반응해 줬다.“이름 이쁘네요. 최연희보다 훨씬 듣기 좋은데요?”“정말요?”“네, 맞아요.”최연희는 몰래 핸드폰을 꺼내 녹음 버튼을 눌렀다.“언니, 다시 한번 말해 줘요!”“뭘요?”“최연준이라는 이름이 최연희보다 듣기 좋다고요!”열여덟 살이나 됐음에도 아이처럼 행동하는 모습에 귀여워서 저도 모르게 볼을 꼬집었다.분위기를 망치고 싶지 않았던 강서연은 또박또박 한 글자를 내뱉었다.“최연준은 이 세상에서 가장 듣기 좋은 이름이고, 최연희보다 백만 배 좋아요!”최연희는 기대하는 눈빛으로 그녀를 바라봤고 강서연은 뇌세포를 총동원해서 말을 이어갔다.“음... 이름만 들었을 땐 뭔가 정의롭고 똑 부러지는 사람일 것 같아요!”“언니.”최연희는 순간 눈시울이 붉어졌다.“몇 번만 더 얘기해주면 안 돼요?”타지에 있는 오빠가 그리워서 갑자기 이상한 행동을 하는 건가 싶은 생각이 들었지만 웃으며 온화한 목소리로 말했다.“알겠어요. 그럼 백 번 말할게요! 연준, 연준, 이 세상에서 제일 듣기 좋은 이름 최연준!”...그 시각 오성의 최상 가문.최연준은 밖이 보이는 창가에 앉아있었고 창밖은 아득한 어둠으로 채워졌다. 그의 싸늘한 얼굴에서는 왠지 모를 따뜻한 미소가 떠올랐다.핸드폰에서는 이따금 다정한 여
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“도련님...”방한서가 말하려다가 멈추었다. 최연준은 그런 그를 보며 낮게 깔린 목소리로 말했다.“할 말이 있으면 해.”방한서가 입술을 적셨다.“도련님이 강서연 씨를 생각해서 그런다는 거 알아요. 하지만 법적으로 볼 때 강서연 씨는 구현수의 아내예요. 만약 도련님이 회사까지 포함해서 그 많은 재산을 서연 씨한테 전부 준다면 구현수한테 절반 주는 거랑 마찬가지예요.”최연준이 자신만만한 미소를 지어 보였다. 사실 이 문제가 마음에 걸려 유찬혁에게 법적으로 어떻게 되는지 알아보라고 부탁했었다.아무리 부부라도 경제적인 면에서는 독립적이었다. 하여 최연준에 있어서 가장 확실한 방법은 성명서를 작성하여 재산은 강서연의 소유이고 다른 사람과는 아무런 관계가 없다는 것을 강조하면 된다고 했다.“그건 걱정하지 마.”최연준이 방한서를 보며 말했다.“구현수는 나한테서 일전 한 푼도 가져가지 못해. 그리고 이번에 강주로 돌아가면 서연이한테 모든 걸 설명할 거야. 머리가 좋은 사람이라서 앞으로 어떻게 해야 하는지도 알 거야. 무슨 일이 있어도 서연이는 나랑 함께 헤쳐 나갈 거라고 믿어!”방한서는 고개를 끄덕였지만, 왠지 모르게 마음 한구석이 불안했다. 하지만 자신만만해하는 최연준 앞에서 더는 뭐라 할 수 없어 그저 웃으며 맞장구를 쳤다.“네, 서연 씨는 다른 여자들이랑 달라서 도련님을 꼭 이해하실 거예요.”최연준이 우쭐거리며 어깨를 들썩였다. 그 모습에 방한서는 피식 웃으려다가 마른기침했다.“본가 쪽에서 연락이 왔는데 회장님께서 지금 서재에서 도련님을 기다리고 계신답니다.”최연준은 자리에서 일어나 곧장 본가로 향했다. 가는 길에 강서연에게 전화를 여러 통 걸었지만 웬일인지 받지 않았다. 순간 가슴이 움찔한 최연준이 시간을 확인했다.‘이 시간이면 진작 커피숍 문을 닫고 집으로 갔을 텐데 왜 안 받지?’방한서에게 물어보자 방한서는 부하가 계속 지키고 있으니 강서연은 안전하다고 확신에 찬 목소리로 대답했다.최연준이 자세하게 물어보려던 그때 집사가 서재에서 걸
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최재원은 그를 힐끗 쳐다보고는 아무 말 없이 홍차를 타서 찻잔에 따랐다. 최연준은 자리에서 일어나 창가 쪽으로 걸어가더니 할아버지를 등지고 느긋하게 말했다.“무슨 일로 전화했어?”“별일은 아니고 그냥...”최지한은 얘기하다 말고 일부러 멈췄다. 휴대 전화 너머로 그의 비웃는 소리가 들려왔다.“중요한 일이 아니면 다음 날 다시 얘기해.”최연준이 피식 웃었다.“지금 할아버지께서 옆에 계시는데 형이랑만 얘기할 순 없잖아.”“그래. 그럼 계속 할아버지 옆에서 알랑거려. 그나저나 연준아, 알랑거리는 건 네 여자도 한가락 하던데? 하하...”“뭐라고?”최연준의 표정이 확 어두워지더니 차가운 기운이 등을 타고 뿜어져 나왔다. 최지한이 흉악스럽게 웃으며 또박또박 말했다.“네 여자 말이야, 예쁘고 몸매도 좋더라고. 아주 나이스해!”“최지한!”“연준아, 그렇게 괜찮은 서연 씨를 왜 인제야 소개해줬어? 하하...”전화가 끊기자마자 그의 휴대 전화가 진동하면서 사진 한 장이 도착했다. 사진이 어둡고 흐릿했지만 커다란 원형 침대에 윗몸을 홀딱 벗은 여자가 고통스러운 모습으로 누워있었다.순간 최연준은 분노가 머리끝까지 치밀어 올랐고 휴대 전화를 너무 꽉 쥔 나머지 피가 다 통하지 않을 지경이었다. 지금 머릿속에는 최지한을 죽여야겠다는 생각밖에 없었다.그가 밖으로 뛰쳐나가려던 그때 뒤에서 최재원의 목소리가 들려왔다.“어디 가?”“할아버지...”“형한테 가려고?”최재원은 무슨 일인지는 자세하게 알지 못해도 대충은 알고 있었다. 최지한이 강주에서 강서연이라는 여자를 데려온다는 얘기를 듣고 무슨 일이 일어날지 진작 예상했다.“연준아, 그냥 여자일 뿐이야.”최재원이 드래곤 지팡이를 잡고 바닥을 툭툭 쳤다.“형이 좋아한다면 양보해야지. 여자 하나 갖고 둘이서 싸워서야 하겠어?”“할아버지!”최연준은 믿을 수 없다는 얼굴로 그를 돌아보았다.“할아버지는 이미 최상 그룹을 너에게 물려주기로 했어.”노련하고 주도면밀한 최재원이 가볍게 웃었다.“지금 너한테
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최지한과 최연준 모두 그의 친손자이다. 비록 최연준을 조금 더 편애하긴 했지만, 최지한에게 무슨 일이 생기는 것도 원치 않았다.최재원이 지팡이로 바닥을 힘껏 내리쳤다.“최지한 이 자식은 일에 성공하기는 고사하고 오히려 망쳐 먹기 일쑤야. 아주 제대로 혼나봐야 정신을 차리지.”그가 노발대발했다.“진혁이더러 오라고 해. 아들 좀 잘 가르치라고 한마디 해야겠어! 지한이가 잡아 온 그 여자가 진짜 강서연이야?”“회장님...”박경수가 머뭇거리며 말했다.“강주에서 온 강씨 성을 가진 아가씨인 것 맞는데 강씨 가문에 딸이 둘이라 강서연 씨가 옳은지는 잘 모르겠어요...”최재원의 두 눈에 교활한 빛이 스쳐 지나갔다. 만약 강서연이라면 가장 좋을 것이다. 이참에 최연준과 그 여자를 갈라놓을 수 있으니까.그는 누구보다 자기 손자를 잘 알았다. 최연준은 소유욕이 강해서 자기 여자가 몹쓸 일을 당하면 그 순간은 화가 나겠지만 나중에 마음을 가라앉힌 후에는 점점 그 여자와 멀어지게 되리라 생각했다.최재원은 숨을 깊게 들이쉬고 나서야 답답하던 가슴이 편해졌다.“경수야, 연준이한테 사람 붙여서 잘 지켜봐. 절대 일을 크게 만들게 해서는 안 돼!”...최연준은 마치 성난 사자처럼 뛰쳐나가며 허리춤에 차고 있던 총을 꺼냈다.본가에서 해원 별장으로 가는 길에 도우미들은 저마다 겁에 질린 얼굴로 그를 쳐다보았다. 최연준의 두 눈이 시뻘건 게 당장이라도 살인을 저지를 기세였다.“이제부터 우린 부부예요.”“당신이랑 결혼했으니 평생 당신 곁에만 있을 거예요!”“걱정하지 말아요. 당신이 돈을 못 벌어도 내가 먹여 살리면 돼요!”“여보, 내가 언니 대신 당신이랑 결혼한 것 말고 다른 건 숨긴 게 없어요. 앞으로 당신도 나한테 숨기는 게 있어서는 안 돼요. 알겠죠?”최연준의 귓가에 온통 강서연의 달콤한 목소리로 가득했고 머릿속에도 강서연의 웃음뿐이었다.마치 보이지 않는 손이 그의 심장을 움켜쥔 듯 마음이 욱신거렸다. 무슨 일이 있어도 강서연의 곁을 지키겠다고 다짐했다.
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“최연준!”그가 가려 하자 오히려 최지한이 두 눈을 부릅떴다.“형.”최연준이 발걸음을 멈추고 고개를 살짝 돌리더니 웃을 듯 말 듯 한 얼굴로 말했다.“할아버지가 큰일 하려면 여자 하나 때문에 형이랑 싸우지 말라고 했어. 할아버지 말씀이 옳은 것 같아. 그러니까...”최지한을 돌아보는 그의 눈빛이 차갑기 그지없었다.“재미있게 놀아!”그의 말에 최지한은 순간 멍해졌다.‘뭐야? 아까는 죽일 듯이 달려들더니 그냥 이렇게 간다고?’최지한이 사냥총을 덥석 잡았다. 그가 총알을 장전하려는데 최연준이 한발 먼저 총을 그의 머리에 겨누었다.“형.”최연준이 싸늘하게 웃었다.“내 뒤에서 다른 수작을 부리지 말라고 진작 형이랑 작은삼촌한테 경고했었잖아, 안 그러면 절대 가만두지 않겠다고. 설마 다 잊었어?”최지한의 낯빛이 사색이 되더니 사냥총을 버리고 넋이 나간 얼굴로 그를 쳐다보았다. 최연준이 경멸 섞인 눈빛으로 그를 힐끗 보고 나가려는데 뒤에서 비명이 들려왔다.“구현수!”최연준에게 냅다 달려가던 강유빈은 침대 시트를 밟은 바람에 그만 바닥에 넘어지고 말았다. 그런데 아픈 것도 신경 쓸 겨를이 없이 바로 일어나 최연준 옆에 바짝 붙었다.“구현수 씨, 나 좀 살려줘요!”최연준은 짜증 섞인 얼굴로 그녀를 쳐다보았다.“현수 씨!”강유빈이 목청 터지게 외쳤지만 최연준은 그녀를 거들떠보지도 않았다. 그녀는 최연준의 뒷모습이 복도 끝에서 점차 사라지는 걸 보며 절망에 빠졌다.최지한이 사냥총을 다루는 소리가 조용한 방 전체에 울려 퍼져 선명하게 들렸다. 강유빈은 본능적으로 몸을 움츠린 채 벽에 붙어 부들부들 떨었다.“쟤는 구현수가 아니라 우리 최씨 가문의 셋째 도련님 최연준이야.”최지한이 싸늘하게 말을 이었다.“너 진짜 엄청난 사람을 만났어.”강유빈은 충격에 빠진 얼굴로 그를 쳐다보았다. 최지한은 그녀 앞에 웅크리고 앉더니 손가락으로 그녀의 턱을 들어 올렸다.“저 자식 안면을 아주 확 바꾸던데? 자기 와이프를 그냥 이렇게 나한테 준다고? 설마...
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방한서는 순간 멈칫했다.‘오늘 이사회에 참석하여 그룹의 개혁 방안을 상의해야 하는데 강주로 돌아간다고?’“도련님, 강서연 씨가 걱정돼서 그러는 겁니까?”방한서가 낮은 목소리로 말했다.“걱정하지 말아요. 제가 사람을 보내서 계속 지켜보고 있으니까 서연 씨는 안전해요.”“그런데 왜 전화를 안 받아?”최연준이 참다못해 버럭 화를 냈고 초조한 기색이 역력했다. 그의 질문에 방한서도 선뜻 대답하지 못했다.사실 전화를 받지 못하는 이유는 아주 많았다. 휴대 전화 배터리가 없다거나, 듣지 못했다거나, 신호가 없다거나...‘한밤중에 전화해서 전화를 받으라고 강요하는 게 어디 있어? 서연 씨도 자고 있겠는데. 도련님도 참...’최연준은 다짜고짜 차 키를 꺼내 밖으로 달려 나갔다. 그때 휴대 전화 벨 소리가 갑자기 울렸다. 화면을 보고 잠깐 멈칫하던 그가 손가락을 떨며 통화 버튼을 눌렀다.“여보...”“여보, 미안해요!”강서연이 자다 깬 듯한 목소리로 전화를 받았다.“어젯밤에 연희 양이 같이 밥 먹자고 해서 맥주 좀 마셨어요... 현수 씨도 내 주량 알죠? 조금만 마셔도 취하는 거. 그래서 연희 양이랑 집에 오자마자 쿨쿨 자느라 현수 씨 전화도 못 들었어요. 연희 양은 아직도 자고 있다니까요.”최연준이 벽에 기대섰다. 긴장했던 마음을 드디어 쓸어내릴 수 있게 되었다. 그는 침을 꿀꺽 삼킨 후 한참이 지나서야 갈라진 목소리로 말했다.“그랬구나...”어리둥절한 강서연이 조심스럽게 물었다.“여보, 혹시 화났어요?”최연준은 한참 동안 아무 말도 하지 않았다. 눈시울이 붉어지면서 가슴이 먹먹했다. 그는 숨을 깊게 들이쉬고는 이내 아무렇지 않은 척 히죽 웃었다. 그녀에 대한 걱정이 눈 녹듯이 사라지는 그런 웃음이었다.옆에 있던 방한서는 그제야 배경원이 왜 자꾸 최연준이 제정신이 아니라고 하는지 알 것 같았다. 정말 배경원의 말대로 제정신이 아니었다...“여보? 여보!”강서연의 이마에 식은땀이 송골송골 맺혔다.‘설마 진짜 화난 거야?’“여보, 진짜
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대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1650화
회의실은 단숨에 고요 속에 잠겼다. 강렬한 존재감의 인물이 문턱을 넘어서자, 방 안은 서늘하면서도 압도적인 기운으로 가득 찼다.원장은 마치 구세주를 만난 듯 단숨에 그의 곁으로 다가가 어깨를 툭 치며 낮은 목소리로 속삭였다.“왜 이제야 온 거야?”임지강의 눈가에는 옅은 미소가 피어올랐다.그러나 그의 시선이 허운주에게 닿는 순간, 그 미소는 천천히 사라지고 대신 날카롭고 차가운 눈빛이 자리 잡았다.“으흠!”원장은 자세를 가다듬으며 목소리를 높였다.“오늘 이 자리에서는 투표 결과를 발표하는 것뿐만 아니라 매우 중요한 소식을 전하려고 합니다.”원장은 한 장의 서류를 꺼내 들었다. 마지막 페이지에는 유치원의 공식 도장과 함께 임지강의 힘찬 서명이 선명히 찍혀 있었다.“임 대표님께서 우리 유치원에 10억을 투자해 주셨고 국제 유치원의 최대 주주가 되셨습니다. 유아 교육을 위해 아낌없이 지원해 주신 점, 진심으로 감사드립니다. 저희도 초심을 잃지 않고 임 대표님의 기대에 부응할 수 있도록 노력하겠습니다.”회의실에 있던 사람들은 잠시 서로의 얼굴을 쳐다보다가 이내 박수 소리가 터져 나왔다.송윤지는 여전히 멍한 표정으로 심장이 두근거렸다. 얼굴에 붉은 기운이 번지자 뜨거운 시선이 느껴져 고개를 돌렸다. 하지만 입가에 번진 미소는 감추기 어려웠다.임지강은 잔잔한 미소를 띤 채 주변을 둘러보며 입을 열었다.“제가 이 유치원의 주주가 된 이상, 앞으로 제가 하는 모든 일은 우리 국제 유치원의 이익을 위해서일 것입니다.”그는 잠시 말을 멈추고 허운주를 똑바로 바라보며 덧붙였다. “그래서 오늘, 교사 팀을 정비하려고 합니다.”허운주는 본능적으로 두 걸음 물러나며 불안한 기색을 감추지 못했다.“이곳에 더 이상 어울리지 않는 사람이 있습니다.”임지강의 목소리는 낮고 단호했다.“자신의 가치관조차 바르지 않은 사람이 어떻게 아이들을 올바르게 이끌 수 있겠습니까?”허운주는 떨리는 목소리로 물었다.“혹시 저를 두고 하시는 말씀인가요?”“여기 있는 사람 중
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1649화
원장의 표정이 단단히 굳어졌다.“허 선생님, 지금 무슨 말씀을 하시는 겁니까? 오늘 표 집계는 모두가 보는 앞에서 투명하게 진행되었습니다. 조작이라니, 그 말은 제가 개입했다는 뜻인가요?”“원장님, 제가 어떻게 감히 원장님을 의심하겠습니까?”허운주는 억지 미소를 띠며 비꼬듯 말했다.“하지만 표 차이가 이렇게 크게 나는 건 상식적으로 이해하기 어렵습니다. 설령 원장님께서 관여하지 않으셨더라도, 누군가 뒤에서 무슨 일을 꾸몄을 가능성은 충분하지 않겠습니까?”“허 선생님...”원장은 화나 치밀어 올라 말을 잇지 못했다. 막무가내인 사람들과 대화하는데 익숙하지 않았다.“허 선생님, 하신 말씀에 대해 책임지셔야 합니다.”송윤지가 자리에서 일어나 차분하지만 단호한 목소리로 말했다. 송윤지는 허운주를 담담하게 바라보며 말을 이어갔다.“저는 단 한 번도 허 선생님께 폐를 끼친 적이 없다고 생각합니다. 이번 우수 교사 선발 역시 모든 과정이 투명하고 공정하게 이루어졌습니다. 제가 정말 무슨 일을 꾸몄다면, 이렇게 공개적으로 표를 집계했겠습니까?”허운주는 송윤지를 노려보며 속으로 분노를 억눌렀다.평소 조용하고 소극적인 송윤지를 쉽게 다룰 수 있는 사람이라고 생각했기 때문이다.하지만 지금의 송윤지는 논리 정연한 주장으로 상대의 도발에도 굴하지 않고 있었다. 이를 지켜보던 사람들은 송윤지를 새롭게 보게 되었고 문밖에서 상황을 지켜보던 임지강의 입가에는 따뜻한 미소가 번졌다.임지강은 회의실 밖에서 모든 상황을 눈여겨보고 있었다.특히 송윤지의 표가 압도적으로 많다는 결과가 발표되었을 때, 임지강은 마치 자신이 상을 받은 것처럼 자랑스러운 표정을 지었다. 곁에 있던 부하 직원조차 그의 변화를 놀라워하며 말했다.“송 선생님은 정말 대단하시네요. 이전 모습과는 완전히 달라요.”임지강은 미소를 지었다. 송윤지는 변하지 않았다. 그저 예전에 자신과 함께 있을 때는 너무 조심스러워 본래의 자신을 숨겼을 뿐이었다.“임 대표님, 허 선생님에 대해서는 어떻게 처리할까요?
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1648화
“지난번에 내가 해외 시장을 축소하라고 했지만, 당신 아들은 절대 그렇게 하지 않을 거야.”임수정이 낮은 목소리로 말했다.“결국 문제는 그 여자가 가만히 있지 않는다는 거야... 그 여자는 현진이를 부추겨 또 다른 일을 꾸밀 거고 현진이는 분명히 그 여자의 말을 들을 거야.”“그러니까 그들이 더 큰 문제를 일으키기 전에.”임수정은 딸을 바라보며 말했다.“윤아야, 네가 배씨 가문과 임씨 가문의 회사들을 꽉 잡고 있어야 해! 너 혼자 힘들면 군성이랑 의논해도 되고 군형이나 소유의 도움을 받아도 돼. 네가 동의하지 않는 한, 네 오빠는 너한테서 단 한 푼도 가져갈 수 없어. 이해했지?”“윤아야.”임수정은 딸의 손을 꼭 잡았다.“배씨 가문과 임씨 가문의 이 모든 재산은 우리 조상들이 쌓아온 거야. 절대 우리 세대에서 무너져선 안 된다!”“네, 저 이해했어요.”배윤아는 고개를 힘차게 끄덕이며 말했다.“엄마, 걱정하지 마세요! 오빠가 하루빨리 제정신을 차려서 우리가 예전처럼 가족으로 지낼 수 있으면 좋겠어요...”임수정은 힘없이 눈을 감았다. 기침하며 숨을 고르는 임수정의 모습이 안쓰럽기만 했다.그러나 그 순간, 문밖에서 누군가의 그림자가 스쳐 지나갔다.소피아가 복도 모퉁이에 숨어 임수정의 방을 노려보고 있었다. 벽을 짚고 있던 소피아는 주먹을 꽉 쥐었고 마치 벽을 뚫을 듯 힘을 주고 있었다.방 안에서 나눈 대화는 모두 소피아의 귀에 생생히 들렸다.오늘 소피아가 임수정을 찾아온 건, 회사 본사에서 자금을 지원받을 수 있을지 알아보려는 목적이었다. 만약 가능하다면 은행 대출을 받을 필요가 없었기 때문이다.하지만 상상도 못 한 일이 벌어졌다.지금 배씨 가문과 임씨 가문의 재산 전부가 이 어린 소녀의 손에 있다는 사실을 알게 된 것이다.“여보세요, 소피아!”그때, 배현진이 전화를 걸어왔다.“지금 엄마 집에 있어? 나 일이 아직 안 끝나서 조금 있다가 가려고. 엄마한테 전해줘.”“그럴 필요 없어.”소피아는 냉정한 목소리로 말했다.“네가
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1647화
임수정은 침대에 누워 있었다. 배경원은 막 씻은 딸기를 가져왔다. 그는 부드럽게 미소 지으며 딸기의 끝부분을 잘라 임수정의 입에 넣어주었다.결혼한 지 이렇게 오래되었는데도, 두 사람의 애정과 서로에 대한 깊은 이해는 여전히 처음과 같았다. 그들의 관계는 많은 사람의 부러움을 사고 있었다.배윤아는 방으로 들어오기 전에 문을 가볍게 두드렸다. 엄마를 위해 영양제를 가져왔을 뿐 아니라 새로 그린 그림도 품에 안고 있었다.“엄마, 아빠, 저랑 군성이가 이번에 현실적인 내용을 담은 만화를 하나 출간하려고 해요. 내용은 한 부부가 젊었을 때부터 중년에 이르기까지의 여정을 다룬 거예요... 사실 주인공 부부가 바로 엄마, 아빠예요! 보세요, 이렇게 그렸는데 괜찮죠?”임수정과 배경원은 딸이 그린 그림을 보며 얼굴에 자부심이 가득했다.부부는 원래 대부분의 기대를 아들에게 걸고 있었다. 이는 남녀 차별 때문이 아니라 배윤아의 성격이 어릴 적부터 세상일에 무심하고 경쟁을 피하는 편이었기 때문이었다. 가문의 계승자로 적합하지 않을 것 같았지만 지금은 생각이 달라졌다.딸이 오히려 아들보다 더 믿음직스럽다.“윤아야.”임수정은 딸의 손을 잡으며 눈빛에 깊은 의미를 담아 말했다.“엄마가 너에게 꼭 전해주고 싶은 게 있어.”“뭔데요?”배윤아는 멍한 표정을 지었다. 임수정은 베개 밑에서 갈색 서류봉투를 꺼냈다. 그 안에는 배씨 가문과 임씨 가문의 핵심 자료들이 들어 있었다.“이것뿐만 아니라, 본사의 도장도 있어.”배경원은 도장까지 꺼내 배윤아에게 건넸다. 배윤아는 깜짝 놀라 귀중한 물건들을 손에 들고 어찌할 줄 몰라 하며 불안한 표정을 지었다.“아빠, 엄마, 이건 도대체...”“우리도 이제 나이가 들었고 몸 상태도 좋지 않아. 요양원에 머무는 동안은 회사로 돌아가 직접 관리할 수도 없을 거야.”배경원은 평소 장난스러웠던 모습을 거두고 진지한 얼굴로 배윤아를 바라보았다.“윤아야, 엄마, 아빠는 이 모든 것을 너에게 맡기기로 했다. 네가 책임을 져야 해.”배윤아의
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1646화
배현진은 업무 능력이 뛰어났지만, 인간관계나 처세술은 부족했다.예를 들어, 송윤지가 그의 약혼녀였던 시절에도, 배현진은 한 번도 진심으로 송윤지를 존중한 적이 없었다.송윤지와의 결혼을 결정한 이유도 그녀의 친정에 배경이 없어서 자기 뜻대로 할 수 있는 사람이라고 여겼기 때문이었다. 심지어 나중에 자신이 바람을 피우더라도, 송윤지가 아무런 반발도 하지 못할 거라고 생각했다.그렇다면 배현진은 전형적인 고지능, 저감성의 사례일까?사람들은 흔히 아이들의 첫 번째 선생님이 그들의 인생에 큰 영향을 미친다고 말한다.배현진의 첫 선생님은 그저 성적을 잘 받는 법만 가르쳤을 뿐, 학업과 일 외에도 중요한 삶이 있다는 사실은 전혀 알려주지 않았다.이 생각이 하자, 송윤지는 갑자기 모든 게 명확해졌다. 송윤지는 배현진을 떠올리며 안타까움을 느꼈고 어딘가 씁쓸한 미소를 지었다.송윤지의 미소는 허운주의 눈에 더 거슬리게 보였다.“뭐 하는 거죠?”허운주는 눈을 부릅뜨며 물었다.“뭐가 그렇게 웃긴 데요?”“아무것도 아닙니다.”송윤지는 미소를 거두고 냉정한 눈빛으로 말했다.“다만 허 선생님의 교육 철학은 이제 바뀌어야 하지 않나 생각합니다. 더 많은 아이에게 해를 끼치지 않도록 말이에요.”“뭐라고요?”“저는 아이들과 놀기만 한 것이 아닙니다.”송윤지는 차분히 말했다.“저는 아이들이 자연 속에서 세상을 느끼고 책에만 얽매이지 않도록 돕고 싶었을 뿐입니다. 그저 아이들이 잊을 수 없는 행복한 어린 시절을 가지길 바랐습니다. 결국, 아이들의 성장 시기는 단 한 번뿐이니까요. 제가 아이들에게 가르쳐주고 싶었던 건, 인생은 멋진 여정이고 그것을 온 마음으로 느껴야 한다는 것입니다. 만약 성적에만 집착한다면, 아이들의 앞길은 점점 좁아질 수밖에 없습니다.”허운주는 숨을 헐떡이며 입술을 떨었다.허운주는 20년 넘게 이 일을 해온 베테랑 교사로 수많은 명문가의 아이들을 가르쳤다. 그런 허운주가 이제 한 젊은 교사에게 권위를 도전받고 있었다.자존심이 상해서 도저히 견
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1645화
송윤지가 사무실에 들어서자마자 날 선 목소리가 송윤지의 귓가를 스쳤다.“우수 교사라니? 참, 그런 상 따위는 다 가짜야. 아무 의미도 없는걸.”잠시 걸음을 멈춘 송윤지는 그 말에 반응하지 않고 곧장 자신의 책상으로 걸어갔다.허운주의 자리는 송윤지의 자리와 가까웠다. 송윤지는 허운주의 눈빛에서 질투와 증오가 서린 눈길을 느꼈다.며칠 전, 원장이 송윤지를 오성시 우수 교사 후보로 추천하겠다고 발표한 이후로 허운주는 완전히 송윤지를 적대하기 시작했다.겉으로는 그런 상에 신경 쓰지 않는다고 말하면서 원장을 찾아가 분노를 터뜨렸다.“송윤지는 경력도 짧고 교직 생활을 한 지 몇 년 되지도 않았는데 왜 우수 교사 후보로 추천되는 겁니까? 저는 이렇게 오랫동안 가르쳤는데, 이번에는 제 차례여야 하지 않나요?”그날, 원장실 밖에서는 여러 교사가 웅성거리며 허운주의 불만을 엿들었다.이후로 사무실의 분위기는 눈에 띄게 바뀌었다.건강을 회복하고 복귀한 송윤지는 동료들의 태도가 예전과는 전혀 달라졌음을 느꼈다.과거에는 송윤지가 배씨 가문의 도련님과 약혼한 사실만으로도 모두가 존중하고 떠받들었다. 하지만 이제 송윤지는 배씨 가문의 도련님에게 버림받은 여자가 되어 있었고 아이가 있는 이혼녀와의 경쟁에서도 패배했다는 소문까지 퍼지며 사람들의 조롱과 멸시를 받게 되었다.이런 변화가 언젠가는 찾아올 거라 예상했지만, 이렇게 빨리, 그리고 이렇게 노골적인 태도로 찾아올 줄은 몰랐다.“그러게요, 정말 불공평한 것 같아요.”누군가 낮은 목소리로 맞장구를 쳤다.“허 선생님이 훨씬 자격이 있는데 경력도 없는 신입이 후보라니, 말이 안 되죠.”송윤지는 아무 말 없이 컴퓨터를 켜고 수업 준비를 시작했다.그때, 문 앞에 원장이 나타나 환한 미소를 지으며 휴대전화를 흔들었다.“송 선생님! 송 선생님! 보세요, 선생님께서 이미 최종 라운드에 진출했어요!”사무실 안은 놀라움으로 가득 찼다. 송윤지도 당황한 듯 잠시 멈칫했다. 유독 허운주의 표정은 순식간에 어두워졌다.원장은 가볍
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1644화
배현진은 잠시 멍해졌다. 배현진의 입술이 떨렸다.1조?배현진이 운영하는 자회사는 지금 당장 천억의 유동 자금조차 마련하기 어려운 상황이었다.1조가 필요하다면 반드시 본사에 지원을 요청해야 하고, 이는 이사회에서 논의될 수밖에 없을 것이었다.이사들은 모두 아버지와 비슷한 나이의 보수적인 사람들이었다. 이 금액을 승인해 줄 리가 없었다.“배 도련님?”조 회장은 입꼬리를 올리며 비웃듯 말했다.“배씨 가문의 대단한 도련님도 이런 돈 때문에 고민하시네요?”소피아는 급히 팔꿈치로 배현진을 찔러 눈짓을 보냈다. 그리고 조 회장에게 미소를 지으며 말했다.“그럴 리가 있겠어요! 조 회장님께서 이미 최저 가격을 제시하셨으니 우리 현진 씨가 반드시 잘 처리할 겁니다.”“그렇습니까?”조 회장은 눈썹을 살짝 들어 올리며 말했다.“제가 최저 가격을 제시한 건 제 진심의 표현인데 두 분의 진심은 아직 보이지 않네요.”“조 회장님...”소피아가 뭔가 더 말하려 했지만, 배현진이 그녀를 제지했다.배현진은 깊은숨을 내쉬며 최악의 상황까지 대비하고 입을 열었다.“조 회장님, 저도 진심을 보여드리고 싶습니다. 다만 제가 운영하는 자회사의 상황이 좋지 않아서... 1조는 저의 아버지를 놀라게 할 금액입니다. 그분이 아시면...”“아, 그게 걱정이었군요?”조 회장은 웃음을 머금고 말했다.“배 도련님, 솔직히 이야기해 봅시다. 지금 그 돈이 없으신 거죠?”배현진은 난처한 표정으로 고개를 끄덕였다.“그리고 이 일을 아버님께 들키고 싶지 않은 거고요?”“네.”“그렇다면 간단합니다!”조 회장은 담배를 입에서 뗀 뒤, 부하가 건넨 명함을 내밀었다.배현진은 의아한 표정으로 물었다.“이게... 뭔가요?”“돈이 없으시면 은행에서 대출을 받으면 되죠.”조 회장은 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“이 사람은 저와 친한 사이이고 은행에서 꽤 영향력이 있습니다. 이 사람을 찾아가면 당신의 자금 문제를 해결해 줄 겁니다.”소피아는 크게 기뻐하며 연신 감사 인사를 했다. 하지만
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1643화
임지강은 약간 실망했지만, 여전히 미소를 띠고 송윤지를 바라보며 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”송윤지는 얼굴이 살짝 붉어졌다. 임지강의 눈을 보는 순간, 송윤지는 심장이 마구 뛰는 기분이 들었다. 송윤지는 급히 고개를 숙여 밀크티를 마시며 마음속의 동요를 숨기려 했다.“임 대표님, 제 뜻을 이해해 주셔서 감사해요.”“고마워할 필요 없어요.”임지강은 부드럽게 말했다.“윤지 씨를 좋아하는 건 제 마음이에요, 윤지 씨가 부담을 가질 필요는 없어요. 하지만 저도 부탁이 있어요...”“무슨 부탁이죠?”“그동안은 절 거절하지 마세요.”임지강은 가볍게 미소 지으며 말했다.“제가 윤지 씨에게 잘할 기회는 좀 줘야죠.”송윤지는 부끄러워하며 입술을 깨물었다. 공기 중에 묘한 설렘이 감돌았다.하지만, 이 남자가 자꾸 송윤지의 꿈에 나타나는 건 대체 어떻게 설명해야 할까...“임 대표님.”송윤지는 결국 참지 못하고 물었다.“우리가... 예전에 만난 적 있나요?”임지강은 잠시 멈칫했다.송윤지는 머리를 긁적이며 약간 어색하게 말했다.“임 대표님이 참 익숙하게 느껴져요... 사실 저는 예전에 큰 병을 앓은 적이 있는데 병이 나은 후로 모든 걸 잊어버렸거든요. 만약 임 대표님이 저를 알고 있었다면, 솔직히 말해 주세요. 우리 가족은 왜 그러는지 제 과거에 대해 아무 말도 하지 않아요...”임지강은 마음이 조여드는 듯했다. 입꼬리를 억지로 끌어올렸다오랜 침묵 이후, 임지강은 낮은 목소리로 말했다.“우리는 모르는 사이에요.”송윤지는 멍하니 임지강을 바라보았다.“윤지 씨가 저를 익숙하게 느끼는 건, 아마 사람들 사이의 특별한 인연 때문일 거예요.”임지강은 가볍게 쉰 목소리로 말했다.“가족이 과거를 말하지 않는 건, 정말로 특별히 말할 게 없어서일 수도 있어요. 과거는 이미 지나간 일이에요. 다시 시작하는 것도 나쁘지 않을 수 있어요. 그렇죠?”“윤지 씨.”임지강은 낮은 목소리로 말했다.“저는 윤지 씨와 함께 새로운 인생을 시작하고 싶어요. 제가
대신 시집간 내 남편이 재벌이라니? 제1642화
“하지만...”배현진은 잠시 망설였다. 소피아가 말한 두 광산에 대해서는 이미 이야기를 들어본 적이 있었고 조건도 매우 훌륭했다. 소문에 따르면 가격도 상당히 매력적이었다.하지만 배현진은 벤처 투자의 세계에서 오랜 경험을 통해 배운 것이 있었다. 매력적인 가격 뒤에는 언제나 큰 함정이 숨어 있다는 것이다.“자기야, 당신 나 못 믿는 거야?”소피아는 배현진의 팔을 흔들며 물었다.“미국에 있을 때 내가 당신 일을 얼마나 많이 도왔는지 알잖아. 내 능력, 못 믿어?”“그럴 리가.”배현진은 소피아의 손등을 가볍게 두드리며 부드럽게 미소 지었다.소피아는 그가 가장 신뢰하는 조력자였고 배현진이 소피아에게 매료된 것도 그녀의 업무 능력 때문이었다.“그냥... 이번 일은 금액이 너무 크기도 하고, 게다가 조 회장이라는 사람과는 거의 모르는 사이잖아.”“한 번 보면 모르는 사람이지만 두 번 보면 아는 사이가 되는 거지!”소피아는 눈을 반짝이며 미래를 그리기 시작했다.“이번에 우리가 큰 돈을 벌게 되면, 당신 부모님도 우릴 좋게 생각해 주실 거야.”배현진이 반응을 보이지 않자, 소피아는 배현진의 옆에 더 가까이 다가가 그의 셔츠 단추를 장난스럽게 만지작거리며 말했다.“현진 씨, 당신은 나와 평생 함께하고 싶지 않아? 우리가 성과를 내야 당신 부모님도 우리를 인정하실 거고 우리에 대한 반대도 사라질 거야. 난 진심으로 당신과 함께하고 싶어서 이렇게 노력하는 거야. 당신 부모님의 인정을 받고 싶어서.”배현진의 마음이 움직였다. 배현진은 소피아를 안고는 부드럽게 소피아의 머리카락을 쓰다듬었다.그는 소피아와 영원히 함께하고 싶었다. 소피아를 처음 본 순간부터 그의 마음은 그녀에게 있었다.소피아가 아름답고 매력적인 것은 물론, 직장에서 보여주는 강단 있고 당당한 모습이 배현진을 매료시켰다. 그것은 송윤지가 가지고 있지 않은 모습이었다.배현진은 송윤지처럼 순진하고 조용한 ‘작은 토끼’ 같은 여자를 좋아하지 않았다. 배현진은 도전적인 여자를 좋아했고 소피아는
