최지용은 할 말을 잃고 멍하니 서 있었다.최지용의 앞에는 바비큐 그릴이 있었고 두 개의 닭 날개 꼬치가 그릴 위에 올려져 있었다. 그러나 그의 시선은 배인서의 얼굴에 고정되어 있었다. 최지용은 어릴 때부터 호화로운 가문의 자제로 모두의 주목을 받으며 자랐다. 나중에 군대에 들어가서는 뛰어난 체력과 빠른 두뇌로 여러 차례 군공을 세우며 특수부대 내에서도 주목받는 인물이 되었다.하지만 지금은 한 어린 소녀에게 반박조차 못 하고 말문이 막혀버렸다.최지용은 마음이 조금 답답하게 느껴졌다. 하지만 그 답답함 속에는 설명할 수 없는 감정이 섞여 있었다... 솔직히 말해, 배인서가 한 번 더 자신을 몰아붙여 주길 바라는 마음마저 들었다.최지용은 갑자기 자신을 깨우며 생각했다. 이런 생각이 혹시 조금 이상한가...생각을 정리하기도 전에 최군성이 등을 힘껏 두드리며 소리쳤다. “지용이 형! 불이야! 불이야!”최지용은 거의 깜짝 놀라 뛰어오를 뻔했다.최지용이 올려놓은 두 개의 닭 날개는 이미 까맣게 타버려 불꽃을 내며 타들어 가고 있었다.“맙소사, 지용이 형!” 최군성은 불을 끄며 장난스럽게 말했다. “특수부대에서 혹독한 야외 훈련을 받으셨죠? 그래서 이런 시커먼 걸 더 친근하게 느끼시나요?”“너...” 최지용은 반박할 말을 찾지 못했다.최지용은 고개를 들어 무표정한 배인서의 얼굴을 바라보았다. 배인서는 차갑게 돌아서며 점점 그의 시야에서 사라지고 있었다.최지용은 눈살을 찌푸리며 조용히 최군성에게 물었다. “저 여자... 도대체 어떤 사람이야?”“나도 잘 모르겠어요. 하지만 예전에 배인서 씨가 소유를 보호한 적이 있어요.”“늘 저렇게 냉정해?”“그렇죠.” 최군성은 입안 가득 꼬치를 물고 말했다. “자기가 그랬거든요. 원래 타고난 얼굴이래요, 웃음도 별로 없다고.”최지용은 잠시 멍하니 있다가 미소를 살짝 지었다.배인서가 웃으면 강가의 합환나무 꽃보다 더 아름다울 것이라고 생각했다. *최군형과 강소아의 결혼식 날짜가 확정되었다. 동시
최연준은 놀라서 순간 멍해지고 말았다.그 서예 작품의 필체는 강력하면서도 우아했고 독특한 글씨체는 보는 이에게 깊은 인상을 남겼다. 그림은 세밀한 공필화로, 색채의 조화가 우아해 보는 이의 마음을 편안하게 했다. 또 몇 개의 도자기 병이 있었는데 모두 최문혁이 직접 디자인하고 구워낸 것이었다. 전각 작품도 셀 수 없을 만큼 많았다.최연준은 문득 깨달았다. “이제 보니 군성이는 할아버지를 닮았던 거였구나!”권모술수 빼고는 다 잘하네.강서연은 잠시 멍하니 있다가, 연회에서 최문혁이 두 아내 사이에 끼어 아무 말도 못 하던 장면이 떠올랐다.“음... 그래도 할아버지보다는 낫네요.” 강서연은 살짝 웃으며 말했다. “적어도 군성이는 두 명의 강한 아내를 맞이하지는 않을 거예요.”“하하하!”“정말 세월이 야속하네요.” 강서연이 조용히 말했다. “눈 깜짝할 사이에 아이들이 다 자랐고, 우리도 늙었네.”최연준의 큰 손이 강서연의 어깨에 살짝 얹혔고, 강서연은 그 익숙하고 따뜻한 품에 기대어 이 모든 것이 마치 오래전 일처럼 느껴졌다.“여보, 기억나? 우리가 예전에 했던 약속.”“네?” 너무 많은 말을 주고받았기에 다 기억나지는 않았다.최연준은 고개를 숙여 강서연을 바라보았다. 눈에는 가득한 애정이 담겨 있었다.최연준은 손가락으로 강서연의 머리카락을 살짝 밀어내며 부드럽게 말했다. “우리가 말했었잖아. 다음 생, 그다음 생까지도 언제나 함께 하자고.”“그래서 이번 생이 끝나도 우리는 사실 늙은 게 아니야. 영원과 비교하면 우리는 아직 어린 시절에 머물러 있는 셈이지.”강서연은 미소를 지으며 다시 최연준의 품에 조금 더 깊숙이 파고들었다.“그리고” 강서연이 덧붙였다. “다음 생에 당신이 고기 완자라면, 나는 채소 완자가 될 거예요. 우리가 다 익어도, 우리는 한 접시에서 함께할 수 있겠죠.”최연준은 가볍게 웃으며 강서연의 이마에 깊은 애정을 담아 입맞춤을 남겼다.세상에서 이 긴 사랑의 시간을 함께할 수 있는 사람은 오직 서로뿐이다.
“인서야, 오늘 밤 우리 집에서 자고 가.” 강소아가 배인서의 손을 잡으며 말했다. “내일 내가 널 강주에 있는 우리 부모님께 소개해 줄게. 그분들도 아주 좋으신 분들이고, 내 남동생은 오성 대학에서 공부하는데 정말 잘생긴 학생이야...”“인서야, 먼저 위층으로 올라가서 마음에 드는 방이 있는지 한번 볼래?”기쁜 일이 많으면 말이 많아지기 마련이다. 강소아가 이렇게 말을 많이 하는 동안, 배인서의 귀에 한 마디도 들어오지 않았다. 배인서는 강소아에게 손을 이끌려 2층으로 향했다. 계단을 오르기 전에 배인서는 다시 한번 육경섭을 힐끔 쳐다보고 살짝 미소를 지었다.배인서는 언니의 가족이 부러웠다.언니는 사랑해 주고 아껴주는 친부모님과 20년 동안 소중히 키워준 양부모님도 계셨으며, 또한 언니를 보물처럼 여기는 약혼자도 있었다.이런 행복은 누구나 가질 수 있는 것이 아니다.그러나 배인서는 전혀 질투하지 않았다. 오히려 배인서는 언니의 행복을 지키기 위해 최선을 다하고 싶었다.너무나 많은 고통의 시간을 겪어왔기에 뭐든 아름다운 것을 소중히 여겼고 그것을 망가뜨리는 일을 참을 수 없었다.그리고 자신이야말로 그 행복을 결코 망가뜨려선 안 된다고 다짐했다. 밤이 깊어지자, 배인서는 여전히 잠에 들지 못했다. 육씨 집안에서 하룻밤을 묵는 것은 처음이었고 아빠와 몇 개의 방만 떨어진 곳에 있다는 사실에 흥분되어 조금의 졸음도 오지 않았다.배인서는 어머니의 일기장을 꺼내어 뒤쪽에 다시 엄마에게 전하고 싶은 말을 적었다.“엄마, 오늘 저는 아빠를 봤어요. 정말 '아빠'라고 부르고 싶었지만, 참았어요... 사실 이렇게라도 아빠를 가까이에서 볼 수 있는 것만으로도 저는 충분히 만족해요.”“언니가 결혼하게 돼요. 매형이 언니를 많이 아껴줘서 저는 정말 기뻐요! 그런데 만약 매형이 언니에게 잘못하면 어쩌죠? 전에 엄마의 일기에서 '남자는 믿을 수 없다'는 말을 본 적이 있어요. 음, 나중에 매형이 언니를 괴롭히면 제가 매형에게 총을 쏴서 해악을 남기지 않을 거예
배인서는 심장이 두근거렸다. 두 손으로 옷자락을 만지작거리며 입술을 꼭 다물고 강소아를 곤란한 표정으로 바라보았다.배인서는 한 번도 그런 드레스를 입어본 적이 없었다. 어깨가 드러나는 것은 물론, 평소에는 늘 검은 옷으로 온몸을 꽁꽁 싸매고 다녀 팔조차 드러내지 않았다. 그런 복장에 이미 익숙해졌고 심지어 자신은 태어날 때부터 그런 옷을 입어야 하는 사람이라고 생각하고 있었다.그렇게 예쁜 옷은 언니처럼 여성스러운 여자아이들에게 어울린다고 생각했다.배인서는 가만히 서서 움직이지 않았고 눈은 놀란 어린 사슴처럼 커다랗게 떠 있었다. 그 모습을 본 최지용의 마음이 갑자기 두근거렸다.“음... 그 드레스는 입지 말죠.” 최지용이 부드럽게 웃으며 말했다.배인서는 깜짝 놀라며 최지용을 바라봤다.“당신의 분위기에는 이 드레스가 더 어울릴 것 같아요.”배인서는 최지용이 가리킨 드레스를 바라보았다. 최지용은 의상 걸이에서 동양적인 요소가 가미된 긴 드레스를 선택했다. 그 드레스는 단정하고 보수적인 스타일로, 치마는 무릎을 넘어섰고 신부 옆에 서 있어도 눈에 띄지 않으면서도 독특한 매력을 가진 옷이었다.강소아는 눈이 반짝이며 웃었다. “그러네! 인서야, 너한텐 이런 롱드레스가 훨씬 잘 어울려. 역시 지용 씨가 잘 골랐어!”최지용은 미소를 지으며 말했다. “이제... 옷을 입어볼 수 있겠죠?”배인서는 고개를 숙이며 그 드레스를 들고 빠르게 탈의실로 들어갔다.입어 본 결과는 모두의 예상대로였다. 조용하고 청초한 들러리와 키 크고 잘생긴 들러리가 함께 서 있으니 정말 잘 어울렸다.강소아는 몰래 두 사람이 함께 서 있는 모습을 사진으로 찍어 최군형에게 보내고 한쪽으로 가서 전화를 걸었다.“어때요?”최군형은 저편에서 부드럽게 대답했다. “아주 좋아.”강소아는 미소 지으며 말했다. “인서가 우리 집에 살기로 했어요. 만약 특전사님이 인서와 데이트하고 싶다면, 먼저 저를 통과해야 할 거예요!”“너희 집에 산다고?” 최군형은 약간 놀라며 말했다. “하
최군형은 결혼식장을 준비하며 강 씨 부모님을 위한 특별한 자리를 마련했다. 그분들은 강소아에게 두 번째 생명을 주었고 강소아의 인생에서 가장 중요한 분들이었다.모든 준비가 거의 완료되자 최연준과 강서연은 육경섭과 임우정을 초대해 그들이 작은 부부를 위해 준비한 신혼집을 보여주었다. 그리고는 ‘신혼집 구경 5분, 옛 추억 이야기 2시간’모드가 시작되었다.네 사람은 젊었을 때처럼 정원에 앉아 과일을 먹고 바람을 쐬며 시간을 보냈다. 강서연이 직접 만든 디저트와 과일차를 내놓자, 임우정은 부러움 가득한 눈빛으로 바라보았다.“서연아, 손재주는 어떻게 하나도 안 줄었어? 이렇게 정성스럽게 만드니 먹기가 아까울 지경이야.”“아이고...” 육경섭이 조금 걱정스러운 얼굴로 말했다. “우리 딸은 이런 거 잘 못 하는데 시어머니로서 싫어하지는 않겠죠?”“무슨 말씀을 하는 거예요?” 최연준이 육경섭의 어깨를 툭 치며 말했다. “소유나 연우가 우리 집으로 오면 다 우리 딸이지, 아끼고 사랑하기에도 모자랄 거예요.”“하하, 맞아요, 맞아요!” 육경섭은 해맑게 웃으며 말을 이어갔다. “당신은 젊었을 때부터 내가 딸이 있다는 걸 부러워했잖아요. 당신 집 두 아들만 보면 골치 아프다고 했잖아요.”최연준이 눈을 크게 떴다.육경섭은 말을 계속 이어갔다. “기억하죠? 그때 한 도사가 당신네한테 예언했잖아요. 아들 일곱을 낳아야 딸 하나 얻을 수 있다고.”“최연준 씨, 왜 아들을 더 낳지 않았어요? 적어도 그 예언이 맞는지 확인해 봐야 하는 거 아니에요?”“아들이 많아지면 재산 다툼 때문에 싸울까 봐 겁났나요?”“육경섭 씨!” 최연준이 크게 소리쳤다. “말 안 하면 입에 자물쇠라도 채워줄까요?”두 노인이 또다시 말싸움을 시작했다.정원은 시끌벅적해졌고 두 사람은 젊었을 때부터 서로를 못마땅해하며 싸워왔다. 허리를 발로 차고 립스틱 300개를 테스트하게 하고... 담배 한 갑도 아까워하며 공유하지 않았다.강서연과 임우정은 두 사람을 보며 어이없다는 듯이 고
“여보, 무, 무슨 소리야!”최연준은 쓴웃음을 지었다.“누군가가 내 고향에 남안지기가 있는 것 같다고요. 진정한 사랑은 성별을 가리지 않는 것 같은데요?”강서연은 웃어서 얼굴이 빨개졌다.그러나 그녀는 입을 가리고 웃고 있었다. 그런데 이때 갑자기 육경섭의 천지를 뒤흔드는 듯한 웃음소리가 들려왔다. “하하하!”그의 웃음소리는 임우정을 깜짝 놀라게 했다. 그녀는 손을 들고 그를 때렸다.최연준은 입을 삐죽거리며 눈을 흘겼다. 그리고는 짓궂은 장난이 통해서 신나서 있는 강서연을 꼬집어 주려고 했다.근데 그녀의 허리춤에 손을 대자 부드럽게 그녀를 감싸 안으며 환한 미소를 지었다.“여보, 앞으로 이 얘기는 안 하는 게 어떨까?”“내가 화를 낸 것도 아니고 그냥 농담한 거잖아요.” 강서연은 그의 얼굴을 살짝 만졌다.비록 좀 늙었지만 그의 얼굴은 여전히 매력적이었고, 여전히 그녀 마음속에서 최고로 잘생겼다.“그러네.”임우정이 고개를 끄덕이며 말했다. “인서랑 소유에 대해 말하지 않았더라면 이 일을 꺼내지 않았을 텐데...그런데 서연아, 너 정말 인서가 우리 소유한테 그런 감정이 있다고 생각해?”“저도 잘 모르겠어요.”강서연은 생각에 잠겼다. “아니기를 바라야죠.”“사실… 그 아이는 정말 좋은 아이야.”임우정이 가볍게 한숨을 내쉬며 말했다. “지난번에 그 아이가 예복을 입고 최지용과 함께 서 있는 모습을 보았는데 정말 잘 어울렸어!”“걱정하지 마세요, 좋은 사람에게는 좋은 일이 생길 거예요.”강서연이 그녀를 손을 잡았다. “우리도 이제 나이가 들었으니 너무 많이 신경 쓸 수는 없잖아요. 아이들의 인연은 그들 마음대로 하게 하자고요.”…결혼식까지는 아직 한 달이 남았다.할 일을 거의 다 했으니 최군형이 강소아랑 같이 보내는 시간은 점점 더 많아졌다.정확히 말하면 그가 강소아에게 매달리고 있다.그는 연인이 결혼하기 전에 적게 만나거나 아예 만나지 말아야 한다는 말도 안 되는 얘기를 믿지 않는다.그는 그녀를 보고 싶어 했다. 매
“누군가가 말하지 않았나? 화려한 집에서 사랑하는 사람이랑 같이 살고 싶다고.”“그래서, 이게 네가 지은 '화려한 집'이야?”최군형은 잠시 어리둥절해 하다가 그만 웃음이 터졌다.그는 설계도를 자세히 보았다. 강소아는 그림 실력 뛰어나서 마치 기계로 인쇄한 것처럼 그려져 있었다. 디자인은 매우 독특했고 세심한 것까지 모두 완벽했다.“마음에 들어?”강소아는 기대에 찬 눈으로 그를 바라보았다.최군형은 마음에 안 들 리가 없다고 생각하면서 가볍게 웃었다. 그는 엄마가 아빠한테 아주 싼 차를 사줬던 걸 기억한다. 그 차를 아빠는 보물처럼 여겨서 최고의 것으로 관리해왔다.지금 그의 아내는 엄마보다 더 대단했다. 집을 사주니 말이다.“이곳은 바다와 가깝고 산과 물이 있는 곳이면 좋겠어.”최군형은 강소아를 껴안고 그녀의 머리를 자신의 어깨에 기대게 했다. “이 집은 산 옆에 지으면 더 이쁠 것 같아. 소아, 집을 지을 곳은 정했어?”“응, 골랐어.”강소아는 그의 얼굴을 만지며 말했다. “하지만 그곳은 잠시 비밀로 할 거야. 내가 집을 다 지은 후에 너를 잘 숨길 거야!”최군형은 미소를 지었다. 그는 집을 신경 쓰지 않는다. 이 순간의 강소아는 그를 더없이 설레게 했다.…그로부터 한 달 뒤 최상 산장에서 성대한 결혼식이 거행됐다.마침 가을이어서 야외 결혼식은 성대했지만 포근했다. 디테일까지 완벽해서 럭셔리한 느낌이 가득했다.결혼식에 참석할 수 있는 사람은 모두 절친이었다. 모든 매체는 사양했다.최군형은 강소아가 부담 갖는 것을 원하지 않았다. 그들은 공인도 아니기 때문이다. 비록 외부에서 줄곧 그들의 결혼식에 대해 많은 추측이 있었지만 두 사람은 그들의 호기심을 만족시킬 의무가 없었다.그는 이 장엄한 결혼식을 통해 그가 어린 시절 손을 잡았던, 계속 그려왔던 여자와 평생을 약속했다는 사실을 세상에 알리고 싶었다.결혼식에서 최군형은 일관된 외향적 스타일을 뽐내며 분위기를 띄웠다.유환은 유일하게 초대받은 연예인이었다. 문성원이 옆에 있고
최군성은 술을 마셔 얼굴이 조금 빨개졌는데 김씨 가문의 형제들과 춤을 추며 웃고 있었다.그리고 그들은 스코틀랜드 남자들의 전통적인 스커트를 입고 있었다. 최군형은 눈이 휘둥그레졌다.그 김씨 가문의 자제들은 모두 스코틀랜드에서 학교를 다녀서 그 지역의 문화와 인정에 대해 잘 알고 있다. 스코틀랜드에서 남자는 '길드'의 오래된 옷을 입는다. 바로 스코틀랜드 스커트이다. 큰 네모의 무늬가 있는 밝은 색깔의 치마였는데 치맛자락은 어찌나 큰지, 이것을 입은 최군성은 더없이 눈에 띄었다.스코틀랜드에서는 이게 정상이겠지만 여기서 이렇게 입으면 하객들은 이상하게 생각할 것이다.최군형은 눈앞의 사람이 볼꼴이 사나워서 고개를 숙였다. 최군성을 빨리 내보내고 싶은 생각만 하고 있었다.“형, 괜찮지?”최군성은 아직도 넉살 좋게 웃고 있었다. “거기 가만히 서 있어! 내가 스코틀랜드 백파이프를 불어 줄게!”“괜찮아!”최군형은 서둘러 손짓을 했다.최군성은 실망해서 물었다. “형, 왜?”“그게… 이건 네 레퍼토리야! 이렇게 눈 깜짝할 사이에 준비한 것을 다 하면 이따가 어떡하려고?”그의 말이 이치가 있다고 생각한 최군성은 다시 즐겁게 웃으며 사람들과 장난을 쳤다.최군형도 안도의 한숨을 내쉬며 웃었다. 육연우가 이런 모습을 보게 되면 남편을 고르는 자신의 안목을 의심하지 않을까 하고 최군형은 생각했다. 다행히 육연우는 여기에 없었다.말을 잘 듣는 그녀는 임우정과 육경섭의 곁을 따라다니며 돌봤다. 오늘만큼은 강소아가 모두를 잘 돌보기 힘들다는 것을 알았다.“애야, 우리 곁을 지키지 않아도 돼!”임우정은 그녀의 손을 만지며 말했다. “어서 군성이한테 가서 같이 놀아! 쟤 노는 것 좀 봐!”육연우는 가볍게 웃으며 고개를 가로저었다. “아저씨, 숙모님, 오늘은 제가 언니를 대신해서 당신들을 돌봐야겠어요! 아 참, 그리고 강씨 아저씨와 소씨 숙모님까지, 오늘 네 분이 제 가장 큰 임무입니다!”“이 아이도 참…”임우정은 애틋한 눈빛으로 그녀의 작은 얼굴을